Текст книги "Охотники: Восходящая судьба (ЛП)"

Автор книги: Лиза Джейн Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Он режет кабель, – Елена ощутила дыхание Андреса около своего уха.

Вокруг него снова появился слабый зеленый свет, он пытался расширить свою ауру, но Елена знала, что это не будет расти достаточно быстро, чтобы защитить их.

“Вот и всё”, – пронеслось в голове Елены, и она сжала руку Андреса.

Раньше она никогда не боялась упасть, но сейчас была просто в ужасе.

Вдруг глухой удар донесся откуда-то сверху, затем еще один, и ряд шагов, возня и грохот, и вдруг тело пролетело мимо них и тяжело приземлилось на полу.

Их было двое, догадалась Елена, и они боролись и рычали друг на друга.

Тяжело дыша, она попыталась сконцентрироваться, и спустя мгновение ощутила, как аура Клауса становится всё темнее и темнее,

и с ней сталкивалась смесь кроваво-красного, угрюмо-серого и синего.

– Дэймон, -прошептала она.

Едва видимый, как тень, Деймон успел оттолкнуть Клауса и вскочил на ноги.

– Елена, – выдохнул он, и вдруг всплеск Силы Клауса отбросил его в стену.

Он издал страдальческий стон. Елена протянула руку и попытался притянуть его к себе, но он был плотно прижат к стене.

Клаус мрачно рассмеялся. Затем появилась зеленая вспышка.

Внезапно Деймон высвободился.

Он упал со стены на Елену,

и она, пошатываясь, придержала его в этот момент, чтобы он мог восстановить равновесие.

– Забери её отсюда! – крикнул Андрес. – Я не смогу долго сдерживать это!

Клаус, с лицом, искаженным от ярости, был зажат в ярко-зеленый барьер Андреса, защитную ауру, жутким зеленым светом озарявшую его.

Пока Елена замерла с открытым ртом, Клаус просунул руку сквозь зеленый свет.

Деймон взял её на руки и прыгнул прямо в шахту лифта.

Елена едва успела перевести дыхание, прежде чем Деймон пробивал себе путь через дверь в верхней части шахты,

и она обнаружила, что они выбрались через дверь лифта в верхней части здания.

Здесь не было никаких классов, лишь кабинеты, так что во всём зале было тихо.

Деймон лежал рядом, всё ещё сжимая её, и, тяжело дыша.

Из его носа текла кровь, и он поднял руку, чтобы вытереть её рукавом.

– Нам надо вернутся, – произнесла она, когда обрела дар речи. Деймон в непонимании взглянул на неё.

– Ты что, шутишь? – выдохнул он. – Мы еле выбрались оттуда.

Елена упрямо покачала головой. – Мы не можем бросить Андреса, – объяснила она.

Взгляд Деймона обострен до бликов.

– Твой друг в лифте сделал свой выбор, – холодно отчеканил он. – Он хотел спасти тебя.

Думаешь, он скажет мне спасибо, если я брошусь туда обратно, а не вытащу тебя отсюда?

Грохот разнесся по всему зданию, когда лифт упал в шахту.

Елена встала на ноги, упираясь в стену.

Она чувствовала себя хрупкой и непоколебимой одновременно, будто была сделана из стекла и стали.

– Мы оба вернемся туда, – заявила она. – Мне плевать, что там выбрал Андрес.

Без него я не уйду. Верни меня обратно.

Деймон стиснул зубы и взглянул на неё ещё суровее. Елена же просто стояла и неподвижно ждала.

Наконец, выругавшись про себя Деймон поднялся на ноги.

– Запись покажет, – произнес он, снова схватив её за руки, и,

притянув ближе к себе, – что я пытался спасти самого невыносимого и упрямого человека, которого я когда-либо знал.

– Я тоже скучала по тебе, Деймон, – протянула Елена, закрыв глаза, и, прижавшись лицом к его груди.

На пути в шахту, Елена поняла, Дэймон должно быть в прошлый раз окутал ее покрывалом своей Силы,

поскольку путешествие прошло гладко и длилось всего мгновенье.

Видимо, он не удосужился защитить её по-пути вниз.

Ее волосы взлетели вверх, и кожу на ее лице хлестал ветер.

“Он держит меня”, – сказала себе Елена, но её тело упрямо кричало, что она падает.

Они приземлились на крыше лифта в клубах пыли,

и Елена задохнулась и кашляла несколько минут, вытирая слезы на лице.

– Мы попробуем забраться туда, – отчаянно вымолвила она, почувствовав пленяющую темноту, лишь стоило ей заговорить.

Лифт, должно быть, развалился, когда достиг дна шахты.

Вместо аккуратной коробки из металла, она чувствовала острые края и длинные осколки разбитого балки

и остатки стен.

– Андрес может быть ещё живым, – сказала она Деймону.

Она опустилась на колени, почувствовав то, что некогда было верхушкой лифта.

Отверстие, через которое прошли Клаус и Деймон, должно быть где-то здесь.

Деймон схватил её за руки.

– Нет, – отчеканил он. – Говоришь, ты можешь видеть ауры? Тогда используй свою Силу. Там нет ни души.

Он был прав. Стоило Елене сделать это, она не смогла почувствовать ни след зеленый ауры Андреса, ни пугающую черноту, обволакивающую Клауса.

– Думаешь, они мертвы? – шепнула она.

Деймон выпустил короткий горький смешок.

– Едва ли, – ответил он. – Одного падения лифта не хватит, чтобы убить Клауса.

А если бы твой человечишка-приятель со щитом был мертв, то я бы почувствовал запах его крови, – он покачал головой.

– Нет, Клаусу снова удалось сбежать. Разница в том, что он забрал Андреса с собой.

– Мы должны спасти его, – произнесла Елена, и когда Деймон тот час же не ответил, она дернула его за кожаную куртку, притянув поближе к себе, чтобы требовательно взглянуть в его черные непостижимые глаза.

Деймон поможет ей, хочет он того или нет.

Она не отпустит его снова.

– Мы должны спасти Андреса.

Глава 35.

Елена двигалась быстро. Она не могла остановиться, не могла думать о том, что может случиться с Андресом, что они могут опоздать.

Ей нужно сохранить хладнокровие, не тратить время зря.

Вынув телефона, она набрала номера друзей, введя тех в курс дела,

сказав им приготовиться к битве и встретить ее на поляне в лесу, расположенной на границе кампуса.

– Мы вступим в бой с Клаусом, – сказала она Деймону, спрятав телефон обратно в сумку. – Но в этот раз, мы победим.

Забежав в комнату Елены, они оставили её школьную сумку, и к тому времени, когда они достигли поляны, все остальные уже были на месте.

Бонни и Аларик проглядывали книгу заклинаний, пока Стефан, Мередит, Зандер

и Шэй обсуждали тактику боя на другой стороне поляны.

Елена заметила, что глаза Зандера то и дело скользили по фигуре Бонни, которая была всецело поглощена книгой.

Все остальные были заняты подготовкой оружия.

Как только Елена и Деймон приблизились, на поляне наступила тишину.

Руки Мередит сильнее сжали посох, и Мэтт защитным жестом приблизил к себе Хлою.

Елена смотрела на Стефана, который выступил вперед с мрачным лицом.

– Деймон спас меня от Клауса, – она дала знать об этом достаточно громко, чтобы все услышали. – Он борется на нашей стороне.

Стефан и Деймон пристально смотрели друг на друга с разных концов поляны.

Спустя мгновенье Стефан неуклюже кивнул. – Спасибо, – произнес он.

Сальваторе-старший пожал плечами.

– Я старался не вмешиваться, – сказал он, – но, полагаю, вам не обойтись без меня.

Рот Стефана дернулся вверх в неохотной полуулыбке,

Затем братья отвернулись друг от друга, Деймон пошатываясь подошел к Бонни и Аларику, в то время как Стефан подошел к Елене.

“Ты уверена, что с тобой все в порядке?” спросил он, слегка проводя руками по ее плечах, как буд-то еще раз убеждаясь в том, что она не пострадала.

– Я в порядке, – ответила Елена и поцеловала его.

Стефан притянул ее ближе к себе и она устремилась в его объятья, чувствуя себя комфортно в его сильных руках, обнимающих ее.

– Андрес сдержал Клауса, Стефан. Он был таким храбрым, и он сказал Деймону вытащить меня оттуда. Они спасли меня. Елена сдерживала рыдания.

– Мы не можем позволить Клаусу убить его.

– Мы не позволим, пообещал Стефан, прильнув к ее волосам. – Мы успеем во время.

Елена вытерла слезы. – Ты не можешь знать наверняка.

– Мы сделаем все, что в наших силах, – произнес Стефан, – этого должно быть достаточно.

Солнце было низко над горизонтом, и его послеобеденный свет засиял на траве, между деревьев.

Елена провела несколько следующих минут, заостряя кол.

У них не было древесины освещенного дерева, но обычный кол из белого дуба хотя бы ранит Клауса.

И, возможно, сможет убить его потомков.

– Итак, – наконец сказал Стефан, созывая всех вместе.

– Я думаю мы не будем готовыми больше, чем сейчас. Елена оглянулась вокруг на собравшуюся группу.

Мередит и Аларик держались за руки и выглядели готовыми ко всему.

Бонни с вызовом держала подбородок, хотя ее щеки и покраснели, а кудри топорщились в разные стороны.

Бледные Метт и Хлоя выглядели полными решимости. Зандер, все еще в человеческой форме, смущенно посматривая на Бонни, стоял в окружении Шей

и других оборотней, на небольшом расстоянии друг от друга.

Деймон стоял в одиночестве на другой стороне круга и смотрел на Елену.

Когда Стефан откашлялся, готовясь что-то сказать, Деймон вместо этого перевел взгляд на брата.

Он выглядел смирившимся, подумала Елена. Не счастливым, не сердитым больше.

Стефан мягко улыбнулся Елене и оглянулся на остальную группу.

– Мы найдем Андреса, – заявил он.

– Сегодня мы найдем его, и мы убьем Клауса и его вампиров.

Сейчас мы одна команда. И никто, ни один из нас,

ни один из обитателей кампуса, или этого города, не будет в безопасности, пока Клаус и его последователи живы.

Мы все видели на что они способны.

Они убили Джеймся, доброго и знающего обо всем.

Они убили Чеда, умного и верного. Оборотни гневно зашевелились, и Стефан продолжил.

– Они нападали на невинных людей в этом кампусе и в этом городе последние несколько недель,

а до этого, вампиры армии Клауса убивали невинных по всему миру.

Мы должны сделать, все что можем. Мы единственные, кто в силах сдержать тьму,

потому что мы единственные кто знает правду.

Его взгляд упал на Деймона, и они долго глядели друг на друга, пока Дэймон, наконец,не отвел взгляд, возясь с рукавом куртки.

– Настало время занять позиции, – сказал Стефан.

Пронесся ропот одобрения, и все были обращены друг к другу, поднимая свое оружие и собираясь, готовясь к бою.

Елена заключила Стефана в крепкие жадные объятья, её сердце переполнилось любовью.

Он так старался позаботиться о всех.

– Ты готова, Елена? – спросил Стефан,

и она отпустила его и кивнула, быстро вытирая глаза рукой.

Глубоко дыша, она заглянула глубоко внутрь себя, в поисках средства защиты, пытаясь вызвать свою Силу, как ее учил Андрес.

Когда она открыла глащза, она почувствовала, что ее сильно, почти неодолимо притягивает к Деймону.

Не в силах удержаться, она шагнула вперед, прежде чем она почувствовала руку Стефана, сдерживающую ее.

– Нет, – прошептал он, – ты должна найти Клауса.

Елена кивнула, избегая смотреть в глаза изумленного Деймона.

Притяжение к Деймону было сильным: она постаралась игнорировать его,

но знала, что это ее задание как хранителя взывало к ней.

Снова закрыв глаза, она глубоко вдохнула и сконцентрировалась на Клаусе.

Образы пролетали в быстрой последовательности через ее сознание: его холодный, жестокий поцелуй, его смех, когда он бил ногой по крыше лифта, как он бросил бедное, искалеченное тело Чада через поляну.

Когда в этот раз она открыла глаза, перед ней была темная дорожка, ведущая от поляны, подальше от Дэймона,

и ей казалось, что она может узнать почти на вкус густой, черный, вредных туман ауры Клауса.

Елена шла туда, куда привела её Сила, а друзья, следуя за ней, держались близко к друг другу.

Пока они шли, Зандер и Шэй, а так же и другие оборотни, которые могли изменяться без Луны,превращались и продолжали двигаться рядом с людьми, навострив уши на любые звуки атаки,

их пасти были открыты, чтобы ловить запахи, которые нес ветер.

Они прошли по краю кампуса, прячась за деревьями и стараясь остаться незамеченным.

Елена ожидала, что ее сила поведет их дальше в лес, туда, где они сражались с Клаусом и раньше, но вместо этого она потянула ее обратно на кампус.

Позади кампуса находились старые конюшни.

Когда они приблизились, миазмы тьмы, казалось, тянули ее за собой по направлению к зданию,

и такая же тьма сгущалась над головами.

Над конюшней низко и угрожающе нависли черные тучи.

Зандер навострил уши, хвост его дергался, и одного человека– оборотень – Маркус, наклонил голову. Как будто он прислушивается, подумала Елена.

– Зандер говорит, что это не обычная гроза, – заметил Маркус с опаской.

– Нет, – ответила Елена. – Клаус управляет молниями.

Оборотни на мгновение уставились в тревоге на нее, их лохматые головы были подняты кверху, уши стояли торчком,

затем переключили свое внимание на дверь в конюшню, глядя даже внимательнее, чем раньше.

– Он знает, что мы идем, – в напряжении произнес Стефан.

– Вот, что значат грозовые тучи. Он готов к нам. Бонни, Аларик, в сторону.

Оставайтесь в стороне от боевых действий, но используйте столько заклинаний, сколько сможете.

Дэймон, Мередит, Хлоя, я хочу, чтобы вы пошли со мной первыми.

Зандер, ты знаешь, как лучше действовать с Стаей. Мэтт и Елена, возьмите оружие, но держитесь позади.

Елена кивнула. Часть ее хотела, чтобы восстать против позиции в тылу, в то время как ее друзья были в бою, но это имело смысл.

Она и Мэтт были сильны, но не так, как вампиры или оборотни,

и они так же не могут защитить себя и других, как маги.

Если она должна была убить Дэймона, она считала, что в конечном итоге, какая-то Сила должна была проявиться в бою,

но она не знала, насколько ей поможет чтение ауры сейчас, когда они нашли Клауса.

Когда они подошли к двери, их начали одолевать сомнения.

– Ради всего святого, – сказал с издёвкой Деймон. – Они уже знают, что мы здесь.

Пнув элегантным итальянским ботинком в самый центр прочных дверей, он с силой распахнул их.

Только из-за быстрых рефлексов вампира Деймон остался в живых.

Как только двери распахнулись, тяжелый остроконечный луч обрушился на них сверху.

Деймон автоматически смог увернуться в сторону ровно настолько, что удар пришелся ему в плечо, увлекая его назад

и-за дверь, а не через грудь.

Сжимая его плечо, и он скорчился и упал в грязь.

Автоматически Елена бросилась вперед, лишь наполовину осознавая Мэтт бежит рядом с ней.

Другие бойцы бросились через дверь:

Мередит размахивала своим посохом, лицо Стефана было искажено яростью, оборотни рвались в бой.

С помощью Мэтта, Елена оттащила Деймона в сторону и осмотрела его грудь, проверяя его травмы.

Луч пронзил плечо, оставив такую большую зияющую рану, что кулак Елены мог бы поместиться внутри.

Земля под ними уже была черная и вязкая от крови.

– Выглядит довольно плохо, – сказал Мэтт.

– Меня не убить, – Деймон задыхался, хватаясь за рану с одной стороны, словно хотел соединить края раны вместе.

– Вернитесь к бои, вы, идиоты.

– Это может убить тебя, если кто-то пройдет мимо с колом, – с яростью сказала Елена.

– Ты не сможешь защитить себя от этого. С помощью своей Силы она снова почувствовала его, и что-то внутри подсказало ей, что он беззащитен.

Ему конец.

Она чувствовала присутствие за спиной и торопливо обернулась, Стефан, вернувшись из боя, стоял на коленях в кровавой грязи, рядом с его братом, оценивающе пробегая по нему взглядом.

Они обменялись долгим взглядом, и Елена поняла, что они обмениваются информацией про себя.

– Вот, – протянул Стефан. Аккуратно надкусив запястье, он поднес его к губам брата.

Дэймон посмотрел на него, затем сделал глубокий глоток, горло дернулось.

– Спасибо, – наконец произнес он. – Оставь мне парочку вампиров.

Через секунду буду.

Он лежал на спине, тяжело дыша. Елена видела, что рана уже затягивалась, новая плоть и мышцы выглядывали из-под разорванной кожи.

Резко развернувшись, Стефан бросился обратно в конюшню, оставив Мэтта позади. Елена склонилась над Деймоном в грязи,

и подождала пока он устало поднялся на локти, а потом на ноги.

– Брр, – бросил он. – Я сейчас не в самой лучше форме, принцесса.

Но они испортили мне куртку, что дает причину воевать.

Он метнул в нее слабым эхом своей обычно ослепительной улыбки.

– Хорошо, что ты справился с этим, – ответила Елена, с трудом контролируя свой голос.

Она подавила желание поддержать его на пути к конюшне, и к тому времени, когда они добрались до двери, он шел уверенно.

Внутри всё напоминало ад. Выругавшись, Деймон, проскользнув мимо неё, бросился в бой.

Друзья с трудом вели бой, ей хватило одного взгляда, чтобы понять это.

Мередит нападала и защищалась от вампира с быстрыми ногами и оливковой кожей, которой мог быть только ее братом-близнецом.

Бонни и Аларик надежно стояли в противоположных углах, распевая громко, поднимая какой-то защитное заклинание над их союзников, их руки подняты выше их голов.

Андрес тоже был здесь, она увидела его, связанного и брошенного небрежно возле одной из стен,

но он прижимался связанными руками к земле и пытался создать зеленую волну защиты.

Оборотни нападали всей толпой, сообща, в образе людей и волков, как единая Стая.

Деймон, Стефан и даже Хлои сцепились с вампирами, в то время как Мэтт быстрым движением заколол её противника сзади.

Внезапно сознание Елены прояснилось.

Она держалась в стороне, как приказал Стефан, считавший ее хрупкой т не так приспособленной к борьбе, как остальные.

Но сейчас она не могла умереть от рук сверхъестественного существа.

Крепко обхватив кол, оживленная Елена бросилась в бой.

Ее Сила потянула ее, и она увидела Дэймона, который боролся с одним из вампиров Клауса, заметила его оскаленные зубы и кровь.

Сила призывала атаковать его, но она подавила эмоции.

“Не Деймон”, – сказала она себе строго.

Темнокожий вампир рывком развернул ее за плечо, и с ликующим лицом попытался погрузить клыки в ее шею.

По счастливой случайности, Елена быстро воткнула коль в его грудь.

С первого раза она не проткнула грудь сразу,чтобы добраться до его сердца.

На секунду вампир уставился на острие на полпути к своей груди,

и тогда Елена собрала свои силы и ударила его снова.

Побледневший и каким-то чудом уменьшившийся вампир рухнул на землю.

Елена, злобно торжествуя, оглянулась в поисках новой жертвы.

Вампиров было слишком много.

В центре всего был Клаус, чье лицо светилось от радости.

В нескольких футах от него Стефан заколол противника и приблизился к нему, обнажив клыки.

Клаус поднял руки над головой, чтобы пробить отверстие в крыше, и, сопровождаемая грохотом грома, ударила молния.

Клаус, засмеявшись, направил их в сторону Стефана,

но быстрая, как молния, Бонни всплеснула руками, начав произносить что-то по-латыни.

Поток силы изменил направление в воздухе, ударив в старые стойла и сорвав дверь.

Стойла быстро загорелись. Клаус издал высокий вопль ярости, и, вскинув руки вверх, сбил Стефана с ног.

Вскрикнув, Елена попыталась бежать к нему, но на пути было слишком много сражающихся вампиров.

Почему она не может раскрыть больше Силы?

Она чувствовала, что Сила заперта в ее сознании,

понимая, что ей нужно быть сильнее, чтобы добраться к ним.

Ее Сила действовала на нее, и Елена невольно отвел взгляд от места, где упал Стефан, чтобы увидеть, как Дэймон рвет горло своего противника.

В мгновении ока Елена поняла.

– Деймон! – позвала она, и он в ту же секунду оказался рядом, вытирая кровь со рта своим рукавом.

– С тобой всё в порядке? – спросил он.

– Ударь меня, – пролепетала Елена, и он в недоумении взглянул на неё.

– Ударь меня! – повторила она. – Так я раскрою Силу.

Деймон нахмурился,

но затем, кивнув, ударил её по руке.

Удар был не сильный, конечно, не по стандартам Деймона, но было больно и она отпрыгнула назад.

Внутри Елены что-то внутри раскрылось, и Сила заполнила ее.

Вдруг она поняла, как это сделать.

Она полна Силы, готовой высвободиться, и вся она сосредоточена на Деймоне.

“Не он, – сказала она Силе вновь, – не Деймон”.

Прилагая огромные физические усилия, она переключила свое внимание от него на Клауса со Стефаном.

Она взмахнула рукой, освободив один из языков пламени на сеновале,

и метнула его в Клауса, отбросив того назад, пока Стефан поднимался.

Раздался тонкий визг, едва различимый теперь на фоне громкого треска пламени,

и, обернувшись, Елена увидела Бонни, которая боролась изо всех сил в руках одного из вампиров Клауса.

Рукой он закрыл ей рот, чтобы она не воспользовалась никаким заклятьем.

В приступе ярости Елена проткнула колом грудь вампира и увидела, как он бездыханным падает на землю.

Клаус снова поднялся на ноги.

Стефан бился с другими приспешниками Клауса, и ближе к ней Деймон боролся с огромным рыжим вампиром.

“Викинг”, – пронеслось в мыслях Елены.

Все пространство вокруг Клауса заполнили молнии, и воздух был густым, темным, удушающим.

“Нет,”– подумала Елена, и направилась прямо к Клаусу, прокладывая себе путь огнем.

Ей необходимо держать его подальше от ее друзей, ей нужно было самой сдержать Клауса.

Её окружило пламя.

Посмотрев назад, она увидела, что воздух был чище, где сражались её друзья,

и похоже, они могли победить.

Она видела, что Мередит прижала боевой шест к сердцу своего брата, и он сказал ей что-то.

Они были слишком далеко от Елены, и огонь слишком громко трещал, чтобы она могла разобрать его слова,

но лицо Мередит исказила печальная улыбка, когда она пронзила деревянным посохом его сердце.

Елена всё кашляла и кашляла.

Было очень трудно дышать в этом дыму, и ее глаза слезились.

Она напрягала свое сознание, подталкивая огонь все ближе к Клаусу.

Это было утомительно, однако она была опьянена своей новой Силой.

Она почувствовала, что силы ее уменьшаются, потому что она больше не концентрировалась на Деймоне,и она попыталась снова сосредоточиться на нем.

Елена закашляла и тяжело задышала.

Клаус ослеплял ее, приближался к ней, вытягивая свои руки, перепачканные в крови, грязи и пепле, пытаясь достать до нее.

Она собрала последнюю энергию, и направила всю ее, чтобы поднять стену пламени, отгораживающую ее друзей и вампиров Клауса,

защищающюю их друг от друга, отодвигающую их подальше от той части конюшни, где была она с Клаусом.

Вокруг Клауса и Елены ревел огонь.

– Елена! Елена! – она могла лишь слышать их крики,

и она успела увидеть искаженное лицо Стефана, перед тем,как стены обрушились на нее

и на Клауса, увлекая их вниз.

Глава 36.

Стефан сжал кулаки, он грыз ногти и выворачивал ладони, словно это могло разогнать пелену страдания, окружающую его.

Елена не могла умереть. Он не мог в это поверить.

уже совсем стемнело, когда пожарные полностью потушили пожар, поглотивший остатки старой конюшни.

Они очень аккуратно разгребали обломки, вытаскивая тело за телом.

Снаружи, укрывшись за стеной деревьев, ждали Стефан и остальные.

Мередит и Бонни держались друг за друга, Бонни в слезах.

Сидящий на земле Андрес, ошеломленный и тихий, не отводил глаз от медленных движений пожарных.

Стефан помнил выражение лица Елены, когда горящая стена упала на нее.

Казалось, она прощалась, столько спокойствия было в ее последнем взгляде, и так быстро разрасталось пламя, которое она подняла между ними.

Стена пала настолько быстро – как она могла спастись?

Чья-то рука опустилась на его плечо, и подняв глаза, Стефан увидел Деймона, хмуро смотревшего на остатки конюшни.

– Ее там нет, ты знаешь, – сказал Деймон.

– Елене чертовски везет. Она никогда не попадает в ловушки.

Стефан прислонился к руке брата, совсем немножко.

Он был усталым и подавленным, и чувствовал себя лучше рядом с Деймоном.

– Она дважды умирала еще до окончания школы, – горько сказал он Деймону.

– Не знаю, смогу ли назвать это удачей. Оба эти раза – наша вина.

Дэймон вздохнул.

– Так или иначе, она вернулась, – мягко заметил он.

– Не всем удается проделать это. На самом деле, почти никому.

Его губы изогнулись в подобии улыбки.

– За исключением меня, конечно.

Стефан увернулся, его глаза горели.

– Не надо шуток, – пробормотал он в ярости. – Как ты, как даже ты, можешь шутить сейчас над этим?

Тебя это вообще заботит?

Но чему он удивлялся?

Последние несколько недель Деймон то и дело яростно и капризно демонстрировал своё наплевательское отношение к каждому из них.

Дэймон взглянул на брата, темные глаза его не мигали.

– Заботит, – парировал он. – Ты и так знаешь это.

Даже, когда я не хочу. Но я знаю, что она жива.

Если не уверен в удаче Елены, подумай о Клаусе.

Одного огня недостаточно, чтобы убить его.

– Огонь губителен для вампиров, – упрямо проговорил Стефан, – даже для древних.

– Он забавляется молниями, – сказал Деймон содрогнувшись. – Не думаю, что многие способны убить Клауса.

Пожарные прекратили свои поиски, каждый дюйм обгоревшего дерева и земли был перевернут,

и тела накрывали темными холстами.

– Я проверю, что там,– беззвучно сказал Дэймон Стефану, и превратившись в ворону, хлопая крыльями в ночи, приземлился на дерево неподалеку от трупов.

Несколько мгновений спустя он вернулся, он стал собой до того, как его ноги коснулись земли, и поэтому он несколько раз споткнулся, утратив свою обычную элегантность.

Стефан смутно осознавал, что все собрались вокруг, но глаза его умоляюще смотрели на Дэймона.

Он открыл рот, но вопрос, который должен быть задан, не последовал.

“Елена там?” – отчаянно размышлял он. “Там?”

Если ее больше нет, если она пожертвовала собой ради спасения всех остальных, то к утру Стефан тоже умрет.

Для него не было ничего без нее.

–Елены там нет, – кратко ответил Деймон, – так же, как и Клауса. Там только его потомки.

Без нее для него ничто не имело смысла.

– Она должна быть с Клаусом, – сказал Стефан, теперь, когда у него появилась цель, к нему вернулась ясность мысли.

– Мы должны их найти, пока не слишком поздно.

Его глаза встретились с глазами Деймона, ярко-зеленые и угольно-черные, на этот раз, точно с таким же выражением:

страх, смешанный с надеждой.

Дэймон кивнул.

Стефан разжал пальцы, которыми все еще сжимал рубашку Дэймона и притянул брата к себе в коротком объятии, стараясь передать ему все любовь и благодарность,которые он никогда не смог бы выразить словами.

Деймон теперь с ними. Если кто-то мог помочь Стефану спасти Елену, то это он.

– Ты cможешь что-нибудь сделать? – Стефан спросил Андреса.

Он слышал мольбу в собственном голосе.

Остальные, окружив их, с напряжением ожидали ответа.

Бонни перевязывала плечо Шэй, забинтовывая место укуса вампира,

и ее ловкие пальцы замерли на мгновение, когда Шэй тихо застонала.

– Надеюсь, что cмогу, – произнес Андрес, – я постараюсь.

Он опустился на колени под деревьями и приложил ладони к земле.

Наблюдая за ним, Стефан почувствовал, как потоки силы пронизывают воздух.

Карие глаза Андреса, остававшегося неподвижным, сузились и сосредоточились.

Молодые стебельки травы тянулись из земли, закручиваясь вокруг его пальцев.

– Это не столь эффективно, как Сила отслеживания Елены, – пояснил он, – но иногда удается почувствовать людей.

– Если она касается земли, я смогу ее найти.

Андрес сидел там, как казалось, довольно долго, лицо его было спокойным и настороженным.

Он погрузил свои пальцы глубже в почву, разрыл ее у корней белой березы, и на дереве распустились новые листья.

– Быстрее, – приказал Деймон низким и угрожающим голосом, но Андрес, даже не шелохнувшись, не ответил.

Это было, словно он был глубоко в себе, – или в его общении с землей, Стефан не был уверен в этом, – и он больше не мог их слышать.

Пульс Стефана бился быстрее, чем даже до того, как он стал вампиром.

Он сжал и разжал кулаки, сдерживая желание затрясти Андреса.

Хранитель делал всё, на что был способен, и отвлечение от работы не ускорит её процесс.

Но ведь Елена. Ох, Елена.

Потом он слышал, как Мэтт, обыскивающий лес, звал: “Хлоя! Хлоя!”

Молодая вампирша выбралась из конюшни, Стефан был уверен, что видел ее, почерневшую от пепла, но целую и невредимую.

Однако теперь её нигде не было. Сердце Стефана в сочувствии болело.

Девушка, которую любил Мэтт, тоже исчезла.

– Странно, – сказал Андрес. Это было первое слово, которое он произнес за все время,

и все внимание Стефана сразу сосредоточилось на нем.

Андрес запрокинул назад голову, взглянул на Деймона и Стефана, и сморщил лоб в замешательстве.

– Елена жива, – сказал он. – Я в этом уверен, но такое чувство,что она находится под землей.

Стефан обмяк от облегчения: она жива. Он посмотрел на Деймона,ища подтверждение своим мыслям.

– Туннели? – спросил он, и Деймон кивнул.

Клаус должен был увести ее в туннели, которые проходили по всей территории под кампусом, те самые, которыми пользовались члены общества Витале.

Мередит, сидевшая рядом с Алариком, вскочила на ноги.

– Где ближайший вход? – спросила она.

Стефан попытался представить лабиринт ходов, который нарисовал для него Мэтт, перед их битвой против вампиров Витале.

В его памяти было много пробелов и недорисованных ходов,

потому что Мэтт знал всего лишь малую часть того лабиринта, который мог оказаться огромным, извиваясь не только под кампусом, но, быть может, даже под городом.

Но это было все, что он знал.

– Место сбора вампиров, их логово, – решительно произнес Стефан.

Глава 37.

Плечом Елена ударилась о что-то твердое, от чего издала негромкий звук протеста.

Единственное, что ей хотелось – спать, но кто-то не давал покоя. Её ноги болели.

Ее голова на что-то наткнулась, и ее положение поменялось.

Кто-то тащил её вперед за ноги, поняла она, остальная же часть тела скользила по земле.

Ее волосы зацепились за что-то, голова дернулась, чтобы освободиться, и она снова застонала.

Медленно она открыла глаза.

–Вернёшься со мной назад, малыш? -Сказал Клаус,что прозвучало как весёлое замешательство.

Вот кто тащил её, догадалась Елена,

и хотя там было темно, он ясно почувствовал, когда она проснулась.

Он засмеялся, мрачный и неприятный смех заставлял съежиться.

– Убить тебя зубами или кинжалом я не могу,

но обычный нож ведь сделает это, не так ли?

Я мог бы связать тебя и бросить утопать в озеро.

Что думаешь?

Во рту у Елены пересохло, и она сделала несколько попыток, чтобы издать какой-либо звук.

– Думаю, – произнесла она, еле ворочая языком, – что Стефан спасет меня.

Клаус вновь рассмеялся.

– Твой драгоценный Стефан не сумеет даже найти тебя, – ответил он. – Никто не придет к тебе на помощь.

Они не были в логове вампиров с тех пор, как приходили сюда с Хлоей в ночь воскрешения Клауса.

Когда они прибыли, слабый аромат вербены еще задержался в подвале, и как следствие кожа у Стефана зачесалась.

Мередит выдернула крышку люка в полу, и Стефан спустился первым, остальные последовали за ним.

Все, кроме Мэтта пришли с оружием в руках, неся фонари и фонарики, напряженные и готовые к бою.

Мэтт остался снаружи, продолжая искать Хлою. Бонни, Аларик и Мередит держались вместе, их лица были бледными и напряженными.

Шэй, Зандер и другие оборотни так же оставались вместе, бдительно улавливая каждый шум или запах в темноте.

Деймон, Андрес и Стефан шли первыми, каждый из них пытался найти какой-нибудь след Елены.

Казалось, они прошли много миль под землей, подземелья, по которым они проходили, сужались, превращаясь из широких бетонных переходов в пыльные тоннели, словно вырезанные из грязи.