Текст книги "Первородный грех (ЛП)"

Автор книги: Лиза Дероше

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Но в его быстром взгляде я увидал это. Его ответ. Я видел, как тоска в его взгляде сменилась решительностью. Возможно, он и не такой уж и гад.

Если Люк понимал, что из-за него Фрэнни подвергается опасности, я думаю, он собирался уйти. С этой мыслью я проникаюсь некоторым уважением к демону. По сути, если бы он не был демоном, может я и согласился бы терпеть его возле моей сестры. Но он был демоном. А я выполняю свои обязанности.

Фрэнни

Люк припарковался, где и обычно, под раскидистым кленом возле забора, с той стороны улицы. Мне было видно только переднее крыло Шелби между шелестящих в лунном свете листьев деревьев. Но я смотрела на него в течение долгих часов, так как Люк высадил меня, твердо вознамерившись держаться от меня в стороне.

Я поднимаю подбородок с рук, лежащих на подоконнике, и разминаю затекшую шею. Я беру телефон с тумбочки, поддавшись порыву позвонить Люку, и неожиданно набираю номер Гейба.

Гудок даже не успел пройти, как автоматический голос сообщает мне то, что я и без него знаю.

Абонент не доступен.

Затем короткие гудки.

Я прикидываю, может послать ему мысленное сообщение, что мне нужна его помощь. Он пришел бы?

С мысленным стоном я поднимаюсь с кровати. У Гейба была причина отсутствовать. Я могу сколько угодно убеждать себя, что мы нуждаемся в его помощи; но на самом деле мне нужен только он. Глупо и несправедливо звать его только потому, что я скучаю.

Я вздыхаю и натягиваю джинсы, но не переодеваю футболку, в которой я сплю. Приоткрыв дверь, я осматриваю тихий темный зал. Дверь скрипит, когда я открываю ее, и я напоминаю себе обязательно смазать шарниры.

Я на цыпочках спускаюсь вниз по лестнице. Я помню о жутко скрипящей ступеньке в самом начале, остальные тоже поскрипывают под моим весом, но не так сильно. Пульс отдается в моих ушах, когда я прикасаюсь к ручке парадной двери. Окинув быстрым взглядом помещение, я открываю дверь и выскальзываю на улицу.

Люк выскакивает из автомобиля и мчится ко мне сразу же, как только замечает меня. Он берет меня за руку и тянет к Шелби.

– Что? Что случилось? – спрашивает он, его глаза беспокойно мечутся по округе.

– Я ...

– Он здесь? Черт! Ты встретила его? – Он усаживает меня на пассажирское сидение.

– Нет. Дело не в этом. Просто я...

– Что он сделал, Фрэнни? – Он садиться рядом и судорожно осматривает меня.

Я ощущаю привкус кофе на его губах, поскольку я наклоняюсь к нему, зарываюсь рукой в его волосы, и прижимаюсь губами к его губам. Его мышцы не расслабляются, но меняется причина их напряжения.

Его внимание перемещается от «вообще», до «здесь и сейчас». Ко мне. Находящейся там, где мне хочется. Спустя минуту он плотнее прижимается ко мне, поглаживая мою шею, глубже погружаясь в поцелуй. Затем я отстраняюсь.

– Мне просто не хотелось быть одной.

Люк вытаскивает меня из автомобиля и обнимает.

– Для тебя не безопасно оставаться здесь, – говорит он, мягко поглаживая мои волосы.

– Тебе нужно вернуться домой, дом под защитой твоего отца.

Я отстраняюсь.

– Мой отец, что?

Его губы вытягиваются в линию, пока он размышляет, как ответить.

– Есть что-то такое в твоем отце, Фрэнни. Я не знаю почему, но я не мог читать его, когда был демоном. – Его взгляд скользит вдоль улицы и возвращается обратно ко мне. – Я так же не мог переместиться в твой дом а это возможно только при наличии «защиты сверху».

Я задумалась об отце, мистере-любителе-яблочных-пирогов-и-бейсбола.

– Ты полагаешь, что что-то не так с моим отцом?

Он качает головой и хмурит брови, все еще размышляя.

– Все так, но он имеет какое-то отношение к небесам. Ты не в курсе какое именно?

– Нет. Нет ничего особенного в моем отце, разве что он очень любит брюссельскую капусту.

Я ощущаю, как мое лицо непроизвольно морщится.

Черные глаза Люка искрятся в серебристом лунном свете, когда он, улыбнувшись, обнимает меня за талию и ведет к дому.

– Который час?

– Не знаю... около четырех, наверное.

– Тебе нужно поспать.

Я улыбаюсь ему.

– Так же, как и тебе. Твой рабочий день начинается в шесть часов? Не хочу, чтобы ты уснул и пускал слюни на книги.

Он оборачивается и внимательно меня изучает.

– Не после того, что случилось сегодня у Галлахеров. Ренориан где-то рядом. Я не спущу с тебя глаз.

Мы оказываемся на пороге моего дома, и он осторожно открывает дверь. Он целует меня, и, когда он пытается вернуться назад, я удерживаю его. Опустив ладони на его грудь, я чувствую, как стучит под моими пальцами его сердце, также быстро, как и мое. Его губы скользят к моему уху и вниз вдоль моей шеи.

Я отстраняюсь и смотрю в его глаза.

– Думаю, что тебе лучше подняться со мной наверх, – шепчу я.

Мои пальцы немного дрожат, когда я переплетаю их с его, и тяну Люка за собой. Он немного колеблется, стоя на пороге, и встряхивает головой.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Пожалуйста, идем.

Он глубоко вздыхает.

Виноватая улыбка отражается на его лице, поскольку он переступает через порог. Его глаза спрашивают меня, и я отвечаю, проводя его вверх по лестнице в свою комнату, надеясь, что ступени не скрипят так громко, как мне кажется.

Я закрываю за нами дверь и прижимаюсь к нему, прислушиваясь к звукам во вне. После минуты, проведенной в абсолютной тишине, я успокаиваюсь, смотря на Люка. В бледном серебристом свете луны его глаза искрятся.

Электрическое покалывание волной пробегает по моей коже, осыпая ее мурашками, когда он вновь целует меня. Я тяну его к кровати, и избавляюсь от джинсов. Он еле дышит, когда я поднимаюсь и протягиваю ему руку.

– Фрэнни... – шепчет он, и его рука ищет ручку входной двери.

Я прижимаю палец к губам, и снова протягиваю ему руку. Он озирается в сторону двери, затем снимает ботинки и опускается на мою кровать. Я зарываюсь в его объятьях и жадно вдыхаю его запах.

– По моему, это плохая идея, – выдыхает он мне в волосы.

Но, поскольку мои руки скользят по его груди, животу и спускаются ниже, похоже, его телу эта идея нравится куда больше. Я тянусь к его уху.

– По-моему, это лучшая идея, из всех, что у меня когда-либо возникали. – Я плотнее прижимаюсь к нему и награждаю страстным поцелуем. – На тебе слишком много одежды, – выдыхаю я в его губы.

Он поднимается на локтях, и я стягиваю его футболку, а затем и свою. Какое-то время он смотрит на мое обнаженное тело, и я стараюсь, чтобы он не заметил, как я дрожу.

– Фрэнни..., – шепчет он снова, и я понимаю, что не я не одна волнуюсь.

Я вцепляюсь пятерней в его волосы и возвращаю его губы к своим. Его губы снова перемещается к моему уху.

– Так как насчет того, чтобы не использовать твое Влияние на близких тебе людях.

Я вздрагиваю, когда его горячее дыхание касается моего уха, и улыбаюсь.

– Ты сам мне сказал, что я могу попрактиковаться.

Выражение его лица кажется напряженным, когда он откидывается на подушку.

– Полагаю, что мы подразумеваем под этим разное. Ты ведь знаешь, как сильно ты можешь влиять на людей.

Он накрывает меня простыней, подворачивая ее край под меня, и откидывает волосы с моего лица. Повернувшись на спину, я шумно выдыхаю.

– Ты хочешь, чтобы я использовала свое Влияние, чтобы затащить в свою постель кого-то другого? Большинство парней не нужно уговаривать переспать с их подругами.

– Я думал, что ты уже поняла, что я не отношусь к «большинству».

Он проводит пальцем вдоль моей брови.

– Я семь тысячелетий совершал неправильные поступки. Это единственное, что мне хочется сделать правильно.

– Но я люблю тебя. Что неправильного в том, чтобы желать с тобой близости.

Его лицо темнеет, и взгляд теряет фокус.

– Все, что касается меня, по отношению к тебе по определению является неправильным.

– Не заставляй меня снова использовать Влияние на тебе, – замечаю я, касаясь его щеки, и возвращая его внимание обратно в комнату.

Когда наши взгляды встречаются, его глаза кажутся мне бездонными.

– Фрэнни... – Он умолкает, приподнявшись на локте, все еще внимательно глядя на меня. – Тебе не нужно использовать Влияние на мне, чтобы заставить желать тебя. Всем своим существом я никогда не желал кого-либо больше. Но мне необходимо нечто большее между нами, – он указывает на себя, потом на меня, – нежели примитивный секс.

Он проводит ладонью по моей щеке. Мне не хочется, чтобы он так воспринимал это. Я отталкиваю его.

– Ты считаешь меня слишком порочной?

Он давится смехом, и опускается на кровать рядом со мной, обнимая меня, зарываясь лицом в мои волосы. Мне хочется возмутиться, но мне становится удивительно хорошо, когда я располагаюсь на его плече, прикасаясь к атласу его кожи.

До того момента, как в холле что-то происходит. Люк падает на пол между кроватью и окном. Я хватаю свою футболку с пола и натягиваю ее, но надев ее, я улавливаю аромат корицы. На мне футболка Люка. Я оставляю ее и натягиваю одеяло на себя.

В холле вспыхивает свет, щелкают двери, словно вся моя семья высыпала из своих комнат. Через минуту кто-то толкает мою дверь.

– Хм... – произношу я, пытаясь казаться заспанной, при том, что мое сердце бешено колотится.

Я вовсе не была заспанной до этого. Я никогда не отличалась хорошим сном. Дверь распахивается, и тревожный взгляд папы осматривает комнату.

Он осматривается вокруг и произносит:

– Ты в порядке?

– Ум... Что-то случилось?

– Зеркало в холле упало со стены. Должно быть, гвоздь выскочил.

– Понятно, – откликаюсь я, симулируя желание уснуть.

Еще момент, и дверь закрывается. Я лежу в ожидании, пока все в доме не успокоятся и свет в зале не погаснет. Кажется, прошла целая вечность, когда Люк показывается над краем кровати.

– Я же говорил, что это плохая идея, – шепчет он с взволнованной ухмылкой. – Если твои родители застанут меня здесь...

Ему не нужно заканчивать мысль. У нас только-только наметился какой-то прогресс во взаимоотношениях с родителями. Им не особо нравится Люк, но, по крайней мере, они больше не ненавидят его, как прежде.

Я сажусь на постели, и он замечает свою футболку на мне.

– Приятно видеть.

– Извини, – говорю я, пытаясь ее стянуть.

Он перехватывает мою руку, и паника отражается в его глазах.

– Не надо. У меня в машине есть другая.

Я улыбнулась, любуясь тем, как он выглядел без нее. Я снова протягиваю к нему руку, но он качает головой, и улыбка медленно расплывается на его лице.

– Полагаю, мы достаточно испытывали собственную удачу. – Он подходит к окну, смотрит вниз и замирает. – Было бы куда проще, если бы я покинул дом как положено.

Я поднимаюсь с кровати и подхожу к нему.

– Ты свернешь себе шею. Тебе следует остаться. – Я беру его за руку и обхватываю ей себя. – Остаться со мною.

– Фрэнни, пожалуйста. Ты уже заставила меня прийти сюда против всех моих правил. Но мне действительно лучше уйти.

Он целует меня, затем оглядывается назад на дерево. С замиранием сердца я наблюдаю, как он открывает окно и забирается на подоконник. Люк несколько раз пытается ухватиться за ветку, и, наконец ухватившись за нее обеими руками, он прыгает, оттолкнувшись от подоконника.

Ветка прогибается под его весом. У меня перехватывает дыхание, когда раздается треск, но он достаточно ловко перебирается ближе к стволу. Он напоминает гибкую черную кошку, перебираясь с одной ветки на другую, пока, в конечном счете, не спрыгивает на землю.

Я понимаю, что задержала дыхание и медленно выдыхаю, в то время как он отходит, чтобы увидеть меня.

Боже, как он прекрасен.

Горизонт розовеет, знаменуя начало нового дня. Он медленно отходит к автомобилю, и мое сердце ноет сильнее с каждым его шагом.

– Что, черт возьми, с тобою не так, Фрэнни? – раздраженный шепот Мэтта в моем ухе заставляет меня вздрогнуть.

Удержавшись от визга, я разворачиваюсь к нему. Он хмуриться, и заметив футболку, одетую на мне, закатывает глаза.

– Здесь? Ты собиралась это делать здесь? С мамой и папой на первом этаже?

Мое лицо краснеет, и мне приходится сдерживать собственный голос в границах шепота.

– Ты подглядывал?

Он отходит на несколько шагов.

– Я ангел, а не соглядатай. Я не подглядывал. Но это не снимает с тебя ответственности за то, что ты тащишь своего друга посреди ночи в свою комнату, чтобы пообщаться.

– К твоему сведению, мы только общались, Люк не захотел продолжения.

– Ага. Именно поэтому на тебе его футболка.

Его улыбка выходит кислой. Я отворачиваюсь, чтобы скрыть румянец.

– Так или иначе, тебя не касается, чем занимаемся мы с Люком. И где.

– Как раз меня это очень даже касается. Моя работа состоит в том, чтобы защищать тебя, даже от собственной глупости. Я не позволю тебе, Фрэнни. Я не позволю тебе разрушить собственную жизнь.

Гнев прорывается из меня наружу, когда до меня доходит смысл им сказанного. Я поднимаюсь и толкаю его так сильно, как только могу.

– Это ты сорвал зеркало со стены. Ты ведь?

Он отступает на несколько шагов, и мрачная улыбка появляется на его губах.

– Господи Иисусе, Мэтт!

Я захватываю руками собственные волосы и со стоном оборачиваюсь к окну. Я смотрю, как Шелби заводится, разворачивается и уезжает. С глубоким вздохом я поворачиваюсь к Мэтту

– Мы можем поговорить об этом позже?

Выражение его лица смягчается, он кивает и исчезает. Я забираюсь в постель и натягиваю на голову одеяло. Через минуту я поднимаю голову и осматриваю комнату.

Никого.

Я касаюсь рукой того места, где совсем недавно блуждали губы Люка, все еще ощущая покалывание на своей коже.

Закрыв глаза, я подношу футболку к своему лицу, возвращая нормальный ритм собственному сердцу. Я была безумно рада, когда вернулся Мэтт, но кто бы мог подумать, что ангел-хранитель может быть таким подозрительным и ревнивым глупцом? Он словно мой собственный личный пояс целомудрия.

Даже учитывая то, что я поклялась не использовать Влияние на собственной семье, пожалуй, стоит сделать ради Мэтта исключение, чтобы он немного поостыл. В конце концов, мне нужна практика.

Я улыбаюсь, вспоминая, как здорово это сработало с Люком. Честно, я не собиралась пользоваться этим.

И, наконец, засыпаю, окруженная запахом корицы и с легким покалыванием на коже. И в моем сне Мэтт не прерывает нас.

Глава 6
Сделка с дьяволом

Люк

Отделение Эссексской Библиотеки Хэйдена – серое гранитное чудовище, расположенное недалеко от средней школы. Это здание скорее бы подошло ратуше, и оно является одним из древнейших в городе, построенным примерно в 1700 году. И оно сильно отличается от большинства зданий в Хэйдене, которые я вижу каждый день.

Я заезжаю на автостоянку и перебегаю через улицу к каменному строению. Кинув взгляд на часы на башне, я отмечаю, что успел как раз вовремя. Я хотел приехать пораньше в свой первый рабочий день, но встретил Фрэнни и Тейлор и не мог покинуть их, пока не убедился, что Мэтт с ними рядом.

Я не могу сдержать улыбку, когда вглядываюсь в стеклянную панель, врезанную в деревянную дверь, затем открываю ее и делаю шаг внутрь. Даже мой человеческий нос способен отличить запах библиотеки: запах старой пыльной бумаги, хранящей историю.

Пока я продвигаюсь к стойке, я просматриваю корешки книг – довольно ограниченный выбор: много классики, и изредка что-то незнакомое мне.

Миниатюрная женщина с мелкими чертами лица восседает за красивым столом посреди огромной комнаты, регистрируя книги и расставляя их на полках в определенном порядке. Я подхожу, склоняюсь над столом и прочищаю горло. Когда она поворачивается, я протягиваю руку.

– Здравствуйте. Я Люк Кейн.

Взгляд ее бледно-серых глаз оценивающе изучает меня. На вид ей лет сто, несмотря на черные аккуратные завитки, обрамляющие ее морщинистое лицо. Она пожимает мою руку своей костлявой рукой, показывая необыкновенную силу.

– Я – Мэвис Бёрнс. Главный библиотекарь. Вы со мной разговаривали по телефону.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно, – отвечает она, отпустив мою руку.

– Я была несколько удивлена вашим обширным познанием книг и нашей системы, как таковой, – замечает она, изучая меня. – Вы слишком молоды, чтобы иметь опыт библиотечной работы.

– Но я слишком много времени посвятил чтению.

Я снова оглядываю стеллажи, прикидывая, имеется ли тут какая-нибудь книга, которую я пока не прочитал, но которую определенно следует прочесть.

Чейз Галлагер, от которого я услышал об этой работе, появляется из-за стеклянных дверей в слишком яркой футболке. Он подходит и опускает стопку книг на прилавок, приглаживая рукой собранные в короткий конский хвост свои темные волосы.

– Привет, Люк. Готов?

– Полностью.

Чейз пытается ознакомить меня с системой регистрации в компьютере, а Мэвис дополняет его, обозначая особо важные пункты. Он быстро заканчивает инструктаж.

– Мы собираемся перенести раздел детской литературы сюда на следующей неделе. – Он указывает на ту часть библиотеки, которая в настоящий момент относится к рубрике «путешествия». – Таким образом, ты очень кстати, тебе придется задержаться на ночь. Возможно в четверг, затем в течение недели помочь пересортировать книги.

– Никаких проблем.

Он толкает меня локтем.

– Затем мы можем отправиться к Кавано за нашими женщинами.

Я давлюсь смехом, представив, как Фрэнни слышит, что он называет ее «моей женщиной». Я представил, как Чейз кубарем покатится по земле из-за ее возмущения. Улыбка появляется на моем лице. Он неверно интерпретирует ее, и, грозно шевеля бровями, выдает:

– Ты предпочитаешь девушек Кавано, да?

Моя улыбка становится шире.

– Что-то в этом роде.

Он опускает руку в карман и достает ключ.

– Мэвис всегда открывает, – он кивает в сторону ее стола. – А мы обязаны закрывать, так что тебе это пригодиться.

Когда я беру у него ключ, то замечаю через его плечо девушку из дома, где я живу – Лили, только что вошедшую в библиотеку. Она замирает в двери, разворачивается и собирается уходить.

– Извини меня, – говорю я Чейзу.

И шагаю к ней.

– Тебе что-нибудь нужно, Лили?

Она слегка подпрыгивает и оборачивается, чтобы взглянуть на меня, ее глаза широко распахнулись. Когда она видит меня, она выдыхает.

– О, привет, Люк.

Я ободряюще ей улыбаюсь.

– Может тебе помочь что-нибудь найти?

– Ум... Я надеялась, что здесь находится центр занятости или что-то в этом роде.

– Ты ищешь работу?

– Моих сбережений хватит только на арендную плату за месяц. Мне срочно нужно что-нибудь подыскать.

– Гм... – Я оглядываюсь вокруг, но здесь есть только одно единственное информационное табло, которое относится к библиотечной информации: перечень детской литературы и авторов.

– Давай спросим у Мэвис.

Она снова подскакивает, когда я беру ее за руку, что бы отвести к столу, но сделав глубокий вдох, успокаивается и даже пытается улыбнуться. Она идет со мной к Мэвис, просматривающей книги.

– Мэвис, вы не подскажите, где можно найти центр по трудоустройству?

Мэвис смотрит на меня, потом на Лили, вертя в пальцах серебряную цепочку, свисающую с ее шеи.

– Кроме газеты... еще есть центр на Элм стрит. Он вполне вам подойдет.

– Спасибо, – благодарит Лили, опустив взгляд в пол.

– Ты знаешь, где это? – спрашиваю я, когда мы возвращаемся обратно к двери.

Лили кивает.

– Так ты тут работаешь? – интересуется она, оглядывая стеллажи, прежде чем остановить свой пристальный взгляд на мне.

– С сегодняшнего дня.

Ее глаза светятся, а лицо озаряется искренней улыбкой.

– Значит, ты не только симпатичный, но и умный.

Я смеюсь и перехватываю недовольный взгляд Мэвис, брошенный поверх очков. Лили озирается на Мэвис. Она съеживается и опускает ресницы.

– Извини, – шепчет она. – Моя вина.

Я снова ободряюще ей улыбаюсь.

– Не волнуйся. Увидимся позже?

Она кивает и выскальзывает в дверь.

Но как только я возвращаюсь к столу, дверь снова распахивается и появляется Ренориан. Он рассматривает стеллажи с книгами, но его взгляд явно не устремлен на книги. Он направлен на меня. Он еле заметно кивает, словно напоминая, что он наблюдает за мной.

Скорее уж преследует меня. Но лучше уж меня, чем Фрэнни. Я ничего не сказал Фрэнни, но после той вечеринки в доме Чейза я не так уж и уверен, что Мэтт настолько сосредоточен на своей работе, как ему положено быть.

Это моя ошибка, что Ренориан со своей командой оказались там, но Мэтт должен был узнать об их появлении, прежде чем они подобрались ближе. Габриэль выбрал Мэтта, потому что он лично заинтересован в безопасности Фрэнни, но мне кажется, что этого не достаточно.

Ренориан ухмыльнулся, сверкнув зубами, прежде чем развернуться, чтобы выйти на улицу.

Я подхожу к двери и вижу, как он садится в серебристый Линкольн с откидным верхом из темной ткани. Я надеюсь, что он уедет, но, когда этого не происходит, полагаю, что это к лучшему. Есть что-то успокаивающее в осведомленности о своем враге, во всяком случае, о его местоположении.

Я думаю о Фрэнни, развлекающейся со своими друзьями на карьере. Я думал отговорить ее от этого, но ей очень хотелось, и Мэтт поклялся исполнить свой долг. В конце концов, я сдался потому что не может же Фрэнни все время сидеть взаперти, словно животное в клетке. Она должна наслаждаться жизнью. А значит, мне нужно доверять Мэтту. Но, тем не менее, лучше иметь возможность не спускать с Ренориана глаз.

Когда в пять часов я покидаю библиотеку, он все еще находится там. Он наблюдает, как я перехожу улицу и направляюсь к Шелби. Я подумываю вернуться в свою квартиру, чтобы держаться подальше от Фрэнни, но не могу заставить себя сделать это. Мне нужно увидеть ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

В итоге, я направляюсь к карьеру. Ренориан следует за мной. Даже при том, что он не угрожает непосредственно Фрэнни, мне все же не нравится это.

Как это не противно всему моему существу, мне все-таки жаль, что Габриэль исчез потому, как мое адское прошлое становится серьезной помехой для меня, чтобы защитить Фрэнни.

Мысль о том, что Фрэнни была бы в большей безопасности, если бы я оставил ее в покое, поскольку Ренориан все еще наблюдает за мною. Но даже если это и верно и при том, что я обещал ее дедушке, я просто не в состоянии сделать это.

Фрэнни

Когда я вижу Люка, стоящего на валуне возле дороги, я не могу сдержать усмешку. Я плыву к скалам, выбираюсь из воды и обнимаю его, намочив его футболку и джинсы. Но он только плотнее прижимается ко мне. Его объятья на скалистом берегу карьера вызывают воспоминания. Я озираюсь вокруг, вспоминая звездную ночь, когда я привела Люка сюда. И вздрагиваю от воспоминаний.

Хотя тот поцелуй не был первым, он, безусловно, являлся самым романтичным. На тот момент это была самая романтичная ночь в моей жизни. И определенно особенная, потому что в ту ночь Люк, вопреки собственной предосторожности, открыл мне свою сущность. Мне кажется, что именно тогда я влюбилась в него, хотя я не могу быть уверена полностью.

В настоящий момент, один из самых не любимых мною людей находился пирсе. Анжелика Престон восседала на деревянном основании и плескала ногами в воде, пытаясь выглядеть максимально сексуальной, насколько это в принципе возможно. Ее светлые волосы раздувал ветер. Однако в воду она входить не собиралась. Господи помилуй, если она отважится на это, то испортит прическу и макияж, и будет похожа на мокрую крысу. Ее пышная грудь выпирает из бикини, и я искренне надеюсь, что мы с Люком уйдем раньше, чем она достаточно накачается пивом. К ее чести стоит заметить, что она у нее настоящая. Мы все: и мальчишки, и девчонки, с любопытством наблюдали ее увеличение начиная с шестого класса.

Райли и Тревор выходят из воды, забираясь на скалы, и направляются к нам.

– Привет, Люк, – говорит Тревор.

– Ха, ты таки сумел вырваться из книжного плена?

Я пихаю его локтем.

– Заткнись, Трев. Возможно, если бы ты умел читать...

Он встречает мой выпад саркастической усмешкой.

– Где Тэй? – Интересуюсь я.

Райли переводит взгляд на группу парней, ныряющих с утеса. На самом деле, это вовсе не утес, а выступающие над водой скалы. Они около десяти футов[4]4
  10 футов – около трёх метров.


[Закрыть] в высоту, но парням нравится называть их утесом. Думаю, так они ощущают себя более мужественными.

Достаточно уверенная в себе Тейлор убийственно смотрится в красном бикини. Я мельком оцениваю, с кем это она говорит.

– Черт побери! Это Брендан?

Райли кивает.

– Он вернулся погостить на лето.

– О чем она вообще думает, черт возьми?

Мое лицо приобретает мрачный вид.

– Кажется, Тейлор взялась за старое. Наслаждается его обществом.

Брендан Нельсон – бывший парень Тейлор, с которым она потеряла девственность, и, невзирая на все ее бахвальство, был единственным парнем, с которым она спала. И он же был единственным, кому удалось разбить ее сердце. Он уехал в Государственный университет Пенсильвании в прошлом году – ему причиталась футбольная стипендия – и Тейлор была полностью уверена, что они все равно будут вместе. Когда он перестал отвечать на ее телефонные звонки и сообщил, что не сможет приехать на день благодарения, стало понятно, что это не так.

– Я знаю, – говорит Райли.

– Не могу поверить, что она там.

Тревор закатывает глаза.

– Этот парень полный засранец.

Я снова смотрю на Тейлор и вижу, как мускулистая рука Брендана скользит вдоль ее талии. Она кладет руку на его плечо, и он наклоняется для поцелуя.

Меня подташнивает от этого.

Но в следующий момент Брендан Нельсон теряет опору, крича, словно маленькая девочка. Он падает в воду и крик смолкает, чтобы продолжиться, как только он вновь оказывается на поверхности. Он барахтается, и кое-кто из его друзей, сообразив, что он не умеет плавать, ныряют за ним. Они тянут его к скалам, но он отбрыкивается, вопя и чертыхаясь.

Я любуюсь, как Тейлор ныряет с утеса, образуя каскад из брызг. Она плывет и выбирается из воды.

– Каков засранец, – вторит она своему брату.

Я обернулась, чтобы увидеть, что Люк тоже разделяет это мнение, и заметила, что он все еще наблюдает за утесом. Проследив за его взглядом, я замечаю трех парней среди деревьев, одетых вовсе не для пляжа, в джинсы и черные футболки. Я узнаю того, кто в центре. Тот безумный рыжеволосый парень, что приходил в «Рикко» и к Галлагерам.

Я ощущаю, как пальцы Люка переплетаются с моими.

– Мне не следовало приходить сюда, – произносит он так тихо, что его могу услышать только я.

Обернувшись на утес, я замечаю, что они исчезли.

– Все в порядке. Мы можем идти.

Он проводит пальцами по моей щеке.

– Мэтт здесь?

Я уверенно киваю, и камень пролетает со свистом позади головы Люка. Он вздрагивает и оглядывается назад, где, естественно, никого нет.

– Здесь, – подтверждает он с явным раздражением.

Я бросаю недовольный взгляд в пустое пространство позади Люка.

– Идем.

Он нежно целует меня в щеку.

– Оставайся со своими друзьями. Я просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке, – он бросает взгляд через плечо, – и что ты не одна.

Я беру его за руку.

– Останься.

Его взгляд возвращается к утесу.

– Будет лучше, если я этого не сделаю.

– Прекрасно, – раздражаюсь я. – Так тому и быть.

Он смеется и обнимает меня.

– Ты понятия не имеешь, как ты прекрасна, когда дуешься.

Я пытаюсь улыбнуться, затем плотнее прижимаюсь к нему, выпячивая нижнюю губу.

– Достаточно привлекательна, чтобы заставить тебя остаться?

Все еще улыбаясь, он осматривается кругом. Анжелика претенциозно сходит с пирса. Люк оглядывается назад, затем смотрит на меня и закатывает глаза.

– Хорошо провести время, а я вынужден попрощаться.

Он сжимает мою руку и направляется по тропе в лес, где я улавливаю тир тени. Я пытаюсь последовать за ним, но что-то удерживает меня за плечо.

Мэтт.

– Он – взрослый мальчик, Фрэнни. С ним все будет в порядке, – раздается шепот у меня в ухе.

И я наблюдаю, как удаляется Люк, переживая, что он плохо упражнялся в дзюдо.