Текст книги "Первородный грех (ЛП)"

Автор книги: Лиза Дероше

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 11
Какого черта?

Фрэнни

Люк сегодня перебирает книги в библиотеке, и поэтому он взял с меня обещание, что я останусь дома.

Ред Сокс так сильно проигрывают Янки, что на игру становится больно смотреть, и ругательства папы становятся более красочными, чем обычно. Он отталкивает подставку для ног от своего кресла и наклоняется вперед, опираясь локтями на колени. Он фокусируется на экране, как будто думает, что силой мысли может помочь любимой команде победить.

Я поднимаюсь с пола и начинаю путь к лестнице.

– Ты отказалась от общения с мальчиками? – спрашивает он.

– Я? Никогда! – отвечаю я в шутливом возмущении.

Он улыбается, но потом его лицо становится серьезным.

– Приятно видеть тебя дома вечером, для разнообразия.

Мама отрывает взгляд от своего кроссворда.

– Ты должна проводить больше времени дома, дорогая. Вот что. Через несколько месяцев тебя здесь больше не будет.

Я прислонилась к стене у основания лестницы и сложила руки на груди.

– Значит, вы перестали рассматривать Люка, как нечто...

Мама опускает газету на колени.

– Мы никогда и не относились к нему иначе, как с уважением.

– Мама, будь серьезной. Вы не относитесь к нему также как и к Чейзу. Он даже близко не может приблизиться к моей комнате.

– Ладно... он... я...

– Что она пытается сказать? – прерывает папа, глядя на маму, приподняв бровь. – До сих пор он демонстрировал поведение исключительно порядочного молодого человека и доказал, что мы вполне можем ему доверять.

Я мысленно воспаряю.

– Серьезно. Значит, теперь ему можно находиться в моей комнате.

Мама впивается взглядом отца.

– С открытой дверью.

Я ощущаю, как мои губы расползаются в счастливой улыбке, и я совершенно не способна этому помешать.

– Да, хорошо.

Я уже покидаю общую комнату, когда со мною что-то происходит. Я жду, пока боль в моем сердце пройдет, прежде чем я поворачиваюсь обратно.

– Почему вы никогда не требовали оставлять дверь открытой, когда здесь был Гейб?

Они переглядываются, затем снова глядят на меня.

– Ну... Гейб – он же ангел, – произносит мама.

Я вздрагиваю. И мне абсолютно нечего возразить. Он действительно ангел. Мой ангел. А Люк, определенно, нет.

Когда я разворачиваюсь к лестнице, я ощущаю ноющую боль в сердце, которую невозможно унять, и пытаюсь сконцентрироваться еще на чем-нибудь, кроме Гейба, поскольку я скучаю по нему.

Я себя заставляю подумать о чем-нибудь другом, о чем угодно. Поднимаясь по лестнице, я врезаюсь в Грэйс, выходящую из ванной. Она стаскивает полотенце с головы, позволяя влажным волосам рассыпаться по плечам, и капли воды с волос падают ей на спину.

– Ты дома.

Я впиваюсь в нее взглядом.

– Не по собственной воле. Люк в библиотеке.

Она просто смотрит на меня так, словно ее бледно-голубые глаза способны видеть меня насквозь. И когда я уже почти прошла мимо нее она произносит:

– Он другой.

Я раздраженно оборачиваюсь к ней.

– Кто?

– Люк. Его природа изменена.

В течение минуты я просто смотрю на нее, не зная, что сказать, и мне вдруг становиться любопытно, насколько глубоко она способна видеть.

Я киваю.

– Изменена.

Я разворачиваюсь и двигаюсь дальше, но прежде чем успеваю войти в свою комнату, она произносит:

– Как? Ты... – Ее фраза обрывается и она умолкает.

Я снова поворачиваюсь к ней. Она не могла догадаться, что Люк трансформировался, и уж точно никак не могла узнать, что это сделала именно я. Но что-то есть такое в ее пристальном взгляде, что заставляет меня задуматься.

– Поверь, он вовсе не такой злой, как ты думаешь.

И когда я открываю дверь, мне в след доносится:

– Но он был, – она утверждает это скорее себе, чем мне.

Я беру старое издание книги Стивена Кинга «Противостояние» со стола и ложусь на кровать, пытаясь получить удовольствие от чтения. Но мысли о Грэйс не покидают меня.

Как много ей известно?

Пытаясь вытряхнуть разговор из головы, я беру телефон в руки и вижу смс от Тейлор: «Приезжай в «Бухту» вечером».

Минуту спустя, я набираю ее номер.

– Меня нет, я в «Бухте». – Включен автоответчик.

Что? Тейлор, как всегда, в «Бухте».

Это ночной притон, переполненный туристами, и теми подростками, которым нечем заняться в школе. Она обычно разглядывает парней, а я ставлю очередной рекорд на игровом автомате.

И ничего? Я снова отправляю сообщение.

Я жду.

И жду.

И когда у меня уже лопается терпение, и я собираюсь позвонить ей, приходит ответ.

«Мы пошли с Лили», – читаю я на экране.

Меня пронзает ревность.

Я же сама хотела, чтобы она подружилась с Лили.

Я нажимаю кнопку вызова, и Тейлор сразу же отвечает.

– Хорошо я согласна. Куда мы отправимся?

– Прости, – отвечает она, и тут я ощущаю раздражение. – Мы идем на вечеринку, на которую меня пригласил Марк. Не думаю, что это тебе подойдет, Фи.

Я люблю вечеринки.

– И с каких это пор мне не подходят вечеринки?

– Послушай, Фи... по какой-то непонятной причине ты являешься магнитом для парней. Я наблюдала это у Галлахеров, и сегодня я не хочу соперничества.

– Ты ведь шутишь, правда?

– Хм... нет.

– Подумай хорошенько. Неужели ты вправду считаешь, что я намерена отбивать у тебя парней?

– Не преднамеренно, но это так.

– Замечательно, – вспыхиваю я, захлопывая телефон, разрывая связь.

– Дождалась, – говорю я сама себе. – Что со мною не так?

Но, честно говоря, я понимаю, что не так. У меня нет ни одного настоящего друга. Тейлор была самой безопасной из возможных друзей. Она не требует многого и сама не обещает. Даже не знаю, когда я успела к ней привязаться.

Но Лили удалось разрушить то, что связывало нас на протяжении девяти лет. И меня немного пугает тот факт, что до сих пор мне удавалось обманывать себя, веря, что я ни в ком не нуждаюсь.

Мэтт

Я слышу шаги на лестнице и поворачиваю голову. Я проявляюсь в человеческой форме и прислоняюсь к стене, желая присутствовать при происходящем. Мне нужно что-то сделать, а не стоять тут, словно истукан.

Она поднимается на верхнюю площадку, и я начинаю паниковать; я мечусь, пытаясь сообразить, что же я тут делаю. Я соскальзываю по стене вниз и сажусь. Потрепанный томик «Войны и миры» Толстого возникает в моей руке, и на моих глазах появляются очки в черной оправе. Пытаюсь себе создать образ интеллектуала. Пусть считает меня умным. Я понимаю, что Габриэль, окажись он на моем месте, ни за что не оставил бы Фрэнни, но она дома, под защитой отца. Она в безопасности. Ни одному демону не под силу туда пробраться. Поэтому я здесь. И у меня нет сил сопротивляться этому. Я должен с ней встретиться.

Лили огибает лестничный пролет, посматривая почту, и не замечая меня, пока не споткнулась о мои ноги. Она наклоняется, чтобы разглядеть препятствие. Лили отступает на несколько шагов, округлив глаза, когда замечает меня. Я поднимаюсь на ноги.

– О, мне искренне жаль, – говорю я, пожимая плечами, держа в руках книгу.

Она подозрительно смотрит на меня, осторожно движется, прижимаясь к противоположной стене. Она делает несколько шагов по направлению к своей двери.

– Почему ты сидишь в коридоре?

– Жду Люка. – Я указываю на его дверь. – Мне, правда, жаль. Я не хотел напугать тебя... или пытаться тебя убить, – добавляю я, улыбаясь.

Юмор произвел должный эффект и ее плечи расслабились.

– Значит, ждешь Люка?

– Да. Я стучал, но никто не ответил.

Ее брови сомкнулись.

– Он что-то говорил о том, что будет допоздна работать.

– Ох. Спасибо. Я, наверное, еще немного подожду.

Она молча направилась к своей двери, но я готов поклясться, что видел, как улыбка тронула ее губы, когда она вставляла ключ в замок.

Настроение у меня падает, когда она открывает дверь и исчезает. Я слышу, как щелкает замок, и с тоской смотрю ей вслед. Я надеюсь, что дверь снова откроется, и, когда моя надежда почти угасла, я слышу, как в замке поворачивается ключ. Ее голова появляется в дверном проеме, как только открывается дверь.

– В общем... ты можешь подождать у меня.

– Спасибо.

Я иду и ощущаю некоторую неловкость, потому что она внимательно изучает меня. Я не знаю, что мне следует сказать. Затем она шире распахивает дверь.

– Хочешь чего-нибудь выпить?

Я перешагиваю через порог, и в тот же миг меня пронзает мысль о том, что же я творю. Но я откидываю ее и наслаждаюсь переживаниями.

– Конечно.

Она закрывает дверь, и я оглядываюсь. Кругом беспорядок. Почти как у Люка, не считая того, что вещи и грязные тарелки лежат повсюду. Я бросаю любопытный взгляд на корреспонденцию, минуту назад находившуюся у нее в руке, а теперь сваленную в кучу на столе.

– Прости, у меня тут беспорядок, – говорит она, сообщая очевидное.

Она поднимает небольшую стопку посуды с дивана и сваливает ее в раковину.

– Присаживайся.

Я делаю это. Она направляется к холодильнику, ныряет туда и достает две бутылки пива. Она подходит, садится на диван рядом со мной, не касаясь, и протягивает мне одну.

Пиво помогает избавиться от сухости во рту, и некоторое время мы просто разговариваем. Мои мысли мечутся, и мне едва удается уследить за разговором, но я рад, что она не спрашивает о том, о чем я не могу рассказать.

– Еще пива? – спрашивает она, поднимая пустую бутылку и вставая с дивана.

Без ощущения ее близости, даже при том, что мы не касались друг друга, мне как-то неуютно.

– Мне достаточно.

– А я сегодня иду на вечеринку, – замечает она, склоняясь к холодильнику.

Она возвращается ко мне.

– Я могла бы спросить у своей подруги, можно ли тебе присоединиться к нам, – Она разглядывает этикетку на своей бутылке. – Если хочешь, конечно.

Электрический импульс пронзает меня. Я знаю, чего я хочу на самом деле, но...

– Я, к сожалению, занят... я не могу. Извини.

Как глупо. Временами мне искренне жаль, что я не могу лгать.

– Никаких проблем, – говорит она, откручивая пробку на бутылке, так и не взглянув на меня.

– Мне бы, правда, хотелось.

Чувство, с которым я это произношу, вызывает прилив крови к моему лицу, и я боюсь, что покраснею. Я не покраснел, ведь это невозможно без крови.

Она поднимает взгляд на меня.

– Но у тебя есть подруга.

– Нет, – выпалил я.

– Тогда почему ты не можешь пойти?

– Я должен сделать... кое-что. Исполнить свои непосредственные обязанности.

– Откажись.

– Если бы я мог.

Ее внимательный взгляд опускается на ее колени.

– Извечная история в моей жизни. У хороших людей всегда есть что-то более важное.

Она считает меня хорошим.

Мне становится не по себе. Может, у ангелов тоже бывают сердечные приступы?

– Хорошо. Я пойду.

Она вскидывает на меня взгляд своих широко распахнутых глаз.

– Серьезно?

– Абсолютно.

Что я творю? Нарушаю правила.

У меня такое чувство, что все внутри меня взорвалось и полетело в тартарары. Я вздрагиваю, пораженный улыбкой на ее лице.

– Конечно, – повторяюсь я.

Я ощущаю себя неуверенным, диким, неконтролируемым. И мне это нравится. Принимать свои собственные решения. Делать то, чего захочется. Ощущение того, что у меня тоже может быть своя собственная жизнь, окрыляет меня.

Я жду в коридоре, пока Лили переодевается, и, когда она появляется, мысли вовсе оставляют меня. Она сменила серый спортивный костюм на джинсы и свободный черный топ. Ее волосы уложены в причудливый пучок – она обворожительна.

– Ух-ты.

Царствие небесное, почему мне не удается держать рот на замке?

Но когда на ее лице расцветает улыбка, а щеки покрываются румянцем, я полагаю, что не так уж и оплошал. Я не могу отвести от нее взгляда, когда мы идем к ее машине, чтобы заехать за Тейлор.

Пока мы едем, мне приходится притворяться, что я никогда прежде не бывал здесь, хотя потратил достаточно времени, зависая на крыльце, пока Фрэнни гостила у своей подруги.

Тейлор, пританцовывая, подходит и открывает дверь пассажирского сидения. Ее глаза на мгновения расширяются, когда она замечает меня, затем игривая улыбка появляется на ее лице.

– О-о... хорошая девочка, Лили.

– Я Мэтт, – представляюсь я, протягивая ей руку.

Она пожимает ее и забирается в грузовик.

Я сажусь посредине сидения, и она двигается таким образом, что наши колени соприкасаются.

– Тейлор, – представляется она, поедая меня взглядом.

Лили наклоняется вперед и осматривает, как мы с Тейлор разместились.

– Надеюсь, все хорошо.

– Мальчики – это всегда хорошо. Особенно такие аппетитные, – произносит она, подталкивая меня плечом и усмехаясь.

Мы движемся на северную окраину Бостона, в район старых заброшенных кирпичных домов. Нам попадаются группы людей, толпящиеся на тротуарах, подростки вперемешку с бездомными. Все кажется серым: здания, автомобили, люди. От места потягивает отчаяньем и безнадегой.

– Здесь, – говорит Тейлор, указывая на свободное место на стоянке между Харлеем и старым черным катафалком.

Как только Лили втискивается на это место, Тейлор выключает плеер и убирает его в сумочку.

– Как ты узнала об этой вечеринке? – спрашивает Лили, неуверенно поглядывая на катафалк.

Глаза Тейлор сияют.

– Это все тот горячий парень. Он играет в группе.

Лили все еще выглядит неуверенной, но открывает дверь и осторожно выбирается на дорогу. Я выскакиваю вслед за ней и обхожу грузовик, чтобы встретиться с Тейлор, уже соскочившей на тротуар.

Мы направляемся к железобетонному зданию на углу, из окон которого грохочет «Фиолетовый Туман» Джими Хендрикса.

Группа подростков на углу свистит нам. Без сомнения, Тейлор очень эффектна, и ее короткая черная юбка привлекает повышенное внимание.

Дверь открывается, и мы входим. И тут же сладковатый запах наркотиков ударяет нам в лицо. Мы следуем на звук музыки в темном зале, заполненном извивающимися телами. Здесь запах дыма смешивается с запахом пота и мускуса, затопляя мой разум фантазиями, требующими немедленного осуществления.

Я ощущаю, как активизировалось мое собственное влечение и делаю глубокий вдох. Я смотрю на Лили, которая кажется загипнотизированной подобной сценой. И очаровательная улыбка играет на ее губах, пока она рассматривает беснующуюся толпу в приглушенном свете.

Тейлор стоит, открыв рот, впившись взглядом в группу, расположившуюся в углу зала на небольшой платформе. Она заходит внутрь и пробирается сквозь извивающиеся тела.

Мое шестое чувство отчаянно гудит. Здесь присутствуют демоны. И довольно много. Но они настолько смешались с человеческой массой, что я испытываю некоторые затруднения с выявлением их.

Лили тянет меня за рубашку, указывая на бочонок с пивом, установленный в ведре со льдом в углу зала. Она протискивается в этом направлении, и я следую за ней. Она берет красный пластиковый стаканчик и протягивает мне, затем достает для себя. Я помогаю ей наполнить оба стаканчика.

Кто-то пихнул меня сзади, расплескав пиво, и оно пролилось мне на руку. Я разворачиваюсь и вижу высокого тощего парня, черные глаза которого смущают меня, давая понять, что он в курсе того, кем я являюсь. И я тоже знаю, кто он.

– Кто тебя пригласил?

Прежде, чем я могу ответить, его взгляд скользит мимо меня и останавливается на Лили, которая подходит ко мне.

– Это была ты, моя леди? – он протягивает ей руку.

Она отвечает на рукопожатие, и он подносит ко рту тыльную сторону ее ладони, целуя кончики ее пальцев. Кривая улыбка расцветает на его смуглом лице.

– Ведь, если это правда, я прошу прощения за бестактность.

– Я пригласила.

Слышу я ответ Лили сквозь грохот музыки.

– Я Чекс. Для меня огромное удовольствие познакомиться с тобой.

– Лили, – отвечает она.

Я заслоняю собой Лили и отнимаю у него ее руку.

– А я Мэтт.

У меня появляется желание увести ее отсюда.

– Мы уже уходим, – добавляю я, пытаясь не сильно раздражаться.

Он отводит от Лили взгляд и его тон становится ледяным.

– Я вообще-то не с тобой разговариваю.

Он оборачивается и смотрит назад на невысокого парня с длинными темными волосами, забранными в конский хвост, и такими же темными холодными глазами.

Чекс машет ему рукой.

– Привет, Эндрюс.

Его приятель улыбается и направляется к нам. Тела словно расступаются, словно волны Красного моря, когда он движется. Он подходит к нам, и ехидная улыбка растекается по его лицу. Улыбка Чекса становится хитрой, когда он кладет руку на плечо своему другу.

– Эндрюс, я хотел бы познакомить тебя с Лили, – говорит он, подталкивая Эндрюса локтем.

Лили жмется ко мне, и я обнимаю ее за талию. Обнимая ее, я внезапно ощущаю себя уверенно.

Насмешка Чекса становится откровенно злой.

– Ах, да и с ее другом Мэттом, – добавляет он, указывая на меня.

В этот момент, все словно остановилось: звуки музыки, голоса, и крики словно бы стихли.

– Привет, – говорит Лили, зябко ежась.

Она смотрит на Эндрюса, и тот задумчиво кивает. Его язык касается кольца, продетого в его нижней губе.

– Могу я узнать, как ты узнала о нашем скромном празднестве?

Ее глаза ищут Тейлор и находят в объятьях высокого косматого темноволосого парня. Он одет в потертые джинсы и черную футболку, на его спине болтается гитара.

– Полагаю, что этот парень пригласил нас... или его друг, – говорит Лили.

Эндрюс толкает Чекса локтем.

– Марк нашел новую игрушку.

Он разглядывает Лили с хищной усмешкой. Я уже серьезно настроен увести отсюда обеих девушек. Моя рука на ее талии напрягается.

– Так, Лили, ты готова идти?

Улыбка Чекса вспыхивает, он не сводит с нее взгляда.

– Вы не можете уехать. Вечеринка только начинается.

Он хватает Лили за руку и тащит ее на кушетку, самым непонятным образом возникшую в дальней части комнаты. Он усаживается и предлагает Лили расположиться на его коленях. Ревность вспыхивает во мне, вызывая неистребимое желание ударить его. Я могу воспользоваться своими возможностями, чтобы уничтожить его – или отправить обратно в ад.

– Ээ... я так не думаю, – сказала она.

Хорошая девочка.

Она смотрит на меня, и на какую-то долю секунды, я чувствую, что она видит настоящего меня. Наши взгляды встречаются, и ее губы искривляются в подобии улыбки. Она берет меня за руку, переплетая свои пальцы с моими, и все внутри меня взрывается в порыве экстаза.

Глава 12
Победи своих демонов

Фрэнни

По-моему, я схожу с ума.

Я сижу на своем кресле, опираясь подбородком о подоконник, и пялюсь в окно в надежде увидеть заветное Шелби.

Где же носит Люка? Сколько времени может понадобиться, чтобы переместить стопку книг? Совсем немного, если я помогу.

Я вскакиваю на ноги и сбегаю вниз по лестнице. Проходя через гостиную, я машу рукой родителям.

– Пойду, загляну в библиотеку.

– Черт бы побрал этого Джетера! – вопит отец, уставившись в телевизор.

– Даниэль! – упрекает его мама и поворачивается ко мне.

– Разве она не закрылась, уже поздно?

– Люк все еще переносит там книги. Я намерена ему помочь, – бросаю я на ходу в направлении к двери.

– Хорошо, но перезвони, если вы куда-нибудь пойдете.

Пританцовывая, я добираюсь до автомобиля, поворачиваю ключ зажигания... и вскрикиваю, обнаружив в своей машине демона с темно-рыжими волосами.

– Привет, – говорит он.

Я выскакиваю из автомобиля, даже не закрыв за собой дверь. Мои инстинкты подсказывают мне, что я должна бежать. Но потом я вспоминаю слова Люка о том, что он хочет получить информацию.

Я приковываю ноги к земле и нащупываю распятие, висящее на цепочке, на шее, стараясь не выдать свой страх. Я вспоминаю, какой ущерб распятие нанесло Белиасу, и надеюсь, что мне не придется использовать его снова.

– Кто ты?

– Меня зовут Ренориан, – говорит он тихим голосом, явно пытаясь меня успокоить. Он улыбается. – Но друзья называют меня Рен.

Мое сердце пытается совершить самоубийство, упорно бросаясь из стороны в сторону в моей грудной клетке.

– Что ты хочешь?

Он смотрит на меня так, как будто старается заглянуть мне в душу.

– Он сделал это ради тебя, верно?

– Кто? Что сделал?

– Люцифер. Он человек.

– Я знаю.

– Как он сделал это?

– Я... я не знаю, – говорю я неправду.

– Еще он сказал, что кто-то превратил его в человека. Кто?

– Я не знаю, – повторяюсь я.

Ренориан поворачивает ключ зажигания, выключает мотор и выходит из машины. Он выпрямляется в полный рост, возвышаясь надо мной, и холодная улыбка застывает на его губах.

– Из тебя отвратительная лгунья. – Он бросает ключ мне. – Научись лгать.

Паника охватывает меня, но где-то на задворках ума я надеюсь, что здесь должен быть Мэтт.

– Я не знаю, как это вышло.

Он медленно обходит автомобиль.

– Полагаю, что знаешь.

– Ты поэтому преследуешь Люка? – Слова со страху застревают в моем горле.

Что я делаю? Вряд ли он намерен вести дискуссию.

Я отступаю на несколько шагов и концентрируюсь.

«Тебе не нужен Люк»

Он замирает и его лицо ненадолго застывает. Но затем он встряхивает головой, внимательно глядя на меня, и его глаза проясняются.

– Я намерен узнать это.

– Он вряд ли чего-нибудь объяснит. Он тоже не знает, как это вышло.

Наши взгляды встречаются.

– Мы позаботимся об этом.

Я отскакиваю, поскольку он продолжает надвигаться на меня, и, стараясь успокоить сердцебиение, снова пытаюсь воздействовать на его разум.

«Уходи. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк».

Он замедляет шаг и выглядит растерянным.

«Тебе не нужен Люк» – продолжаю я внушать ему.

Шум мотора отвлекает внимание Ренориана, он поворачивается, и его взгляд проясняется, как только он замечает, как Шелби Люка с визгом останавливается. Люк стремительно выскакивает из авто с распахнутыми от ужаса глазами, и заслоняет меня собой.

– Оставь ее в покое, Рен.

Ренориан отвечает Люку злорадной улыбкой.

– Как только получу ответы.

– Ради всего святого, Рен! Нам не о чем говорить!

Я глубоко дышу, снова пытаясь сконцентрировать внимание на разуме Рена.

«Тебе не нужен Люк».

– Убирайся, – произносит Люк.

Я медленно отступаю, не сводя с него глаз. Рен не приближается ко мне, но он также не сводит с меня взгляда, и выражение его лица невозможно прочитать.

Мы направляемся к дому, и я, затаив дыхание, бегу в надежде, что он не последует за нами.

«Уходи. Тебе не нужен Люк».

– Увидимся, – произносит он нам вслед.

Мы проскальзываем в дом и закрываем за собой дверь. Я прислоняюсь к стене, меня немного потрясывает.

Кейт спускается вниз по лестнице. Ее лицо омрачается, когда она видит Люка.

– Привет, ты что, бросил Чейза?

Люк переплетает пальцы с моими и внимательно смотрит на меня, прежде чем ответить Кейт.

– Он уже закрывал дверь, когда я уходил. Уверен, он ушел сразу же.

Мама отрывается от своего кроссворда.

– Что-то вы быстро.

Я отлипаю от стены.

– Да, Люк только что подъехал. Избавил меня от поездки.

Надеюсь, она не заметила дрожи в моем голосе.

– Мы идем наверх.

Она многозначительно смотрит на меня. Мы поднимаемся вверх по лестнице, обходя Кейт. Войдя в комнату, Люк закрывает за собой дверь. Я вспоминаю о замечании мамы по поводу двери, но не собираюсь ее открывать.

– Что случилось?

– Я в порядке. Спасибо, что спросил, – говорю я.

Он притягивает меня к себе, почти выдавливая из меня жизнь.

– Фрэнни, когда я увидел тебя с ним...

Я снова отстраняюсь.

– Я устала ждать. Я подумала, если поеду в библиотеку и помогу тебе, ты быстрее освободишься.

Его глаза сузились, а губы превратились в жесткую линию.

– Где носит Мэтта?

– Хороший вопрос.

– Это было ошибкой. Габриэль ошибался. Мэтт не в состоянии справиться с этим.

Его голос спокоен, но не его глаза. В их темной глубине бушует шторм.

– Перестань, Люк. Мэтт здесь. И я уверена, что он защитил бы меня, если бы мне действительно угрожала опасность.

– Позови его, – произносит он с вызовом.

Я подхожу к нему и улыбаюсь своей самой обворожительной улыбкой, немного сконфуженной, но это лучшее на что я сейчас способна.

– Думаю, он нам сейчас не нужен.

Я ныряю руками под футболку Люка, пытаясь его отвлечь. Поскольку я не совсем уверена в присутствии Мэтта.

Люк берет меня за запястья меня и подносит руки к губам, целуя кончики пальцев, внимательно глядя мне в глаза.

– Позови его.

– Нет, – отвечаю я, вырывая у него руки. – Сам зови.

– Если я позову его, то он из вредности не отзовется, даже если он и не отвлекался. Если его позовешь ты, у него не будет другого выбора.

Я скрещиваю руки на груди.

– Ладно.

Мэтт

Сидя рядом с Лили, так просто забыть, что мы – в комнате, полной демонов. Группа в ударе, ее неистовый ритм пробирает меня до костей.

Я глянул, куда подевалась Тейлор. Даже при том, что группа неистовствует, она умудряется застыть в страстном поцелуе, повиснув на шее у играющего гитариста.

Я понимаю, что мне стоит отправиться туда и оторвать ее от него, но, сидя рядом с Лили на кушетке, ощущая исходящее от нее тепло, от которого я просто плавлюсь... я просто не в состоянии куда-либо идти.

Ее руки, лежащие в моих, вызывают удивительные ощущения. Поток электричества. Я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе.

Даже в тусклом освещении взгляд, которым она наградила меня, трудно с чем-либо спутать. Я наматываю на палец локон ее волос, в то время как ее рука ложится на мое бедро, и то, что я ощущаю, просто уму непостижимо.

Это проходит сквозь меня, распространяясь повсюду, и все, о чем я теперь в состоянии думать, – это Лили. Все остальное исчезает, когда я склоняюсь к ее лицу, желая ее поцелуя.

А затем я чувствую ментальный зов.

Фрэнни.

Черт!

Я соскочил с дивана.

– Я должен идти, Лили... прости.

– Что?

Я хватаю ее за руку и поднимаю с дивана.

– Мне нужно идти, прямо сейчас. И тебе тоже. Ты не можешь здесь оставаться.

– Хорошо, я думаю. Позволь мне найти Тейлор.

– Она вон там.

Я указываю на сцену, отступая к двери и ощущая, как моя человеческая форма буквально исчезает.

– Забирай ее, и уходите отсюда.

– Ты не дождешься нас?

– Не могу. Извини, – говорю я, распахивая входную дверь.

– Бери Тейлор и уходи. Сейчас же.

– Как ты доберешься до дома?

– Не беспокойся обо мне. Только забери Тейлор, и уходите.

Я выдерживаю ее пристальный взгляд не более секунды, затем разворачиваюсь и выбегаю из комнаты, чтобы не раствориться прямо на глазах у всех. Это оборотная сторона возможности быть видимым.

Как ангел хранитель, я обязан явиться по первому зову своего подопечного, вне зависимости от того, где и в каком виде я нахожусь.

Оказавшись снаружи, я ругаюсь шепотом, телепортируюсь в комнату Фрэнни. Приглядевшись, я вижу Фрэнни на кровати и стоящего возле двери Люка.

Они оба смотрят на меня с негодованием.

– Что?

– Шутишь что ли? – возмущается Люк.

Его спокойный голос противоречит его медленно сжимающимся и разжимающимся кулакам. Я взглянул на Фрэнни и сделал шаг в сторону кровати.

– Ты в порядке? Что-то случилось?

Она просто смотрит на меня, в ее глазах вопрос.

– Где тебя черти носят? – рычит Люк.

– Я был... Я ничего не почувствовал.

Я опускаю глаза, и раскаяние отражается на моем лице.

– Меня не заботит, что ты почувствовал, а что нет, – сказал Люк язвительным тоном.

Я смотрю, как сжимается его челюсть и сужаются глаза.

– Фрэнни была в беде, а тебя, отличный хранитель, где-то носило.

Я закрываю глаза, чувствуя, как холодный ужас заполняет мои внутренности.

– Что случилось?

– Ренориан был здесь, – говорит Фрэнни.

Я с облегчением поднимаю взгляд.

– И чего здесь неожиданного? Он всегда отирается возле Люка.

– Он был здесь, когда меня не было, – объявляет Люк, приходя в ярость.

Его слова переворачивают все внутри меня. Мы с Ренорианом так не договаривались. Я стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно, и произношу, глядя Фрэнни в глаза:

– Он приходил к тебе?

– Как видишь. Он хотел знать, каким образом изменился Люк.

Взгляд Люка тоже устремляется к ней.

– Это то, чего он хотел? Он приходил не за тобой?

– Нет. Он спрашивал, как тебе удалось стать человеком. Он полагает, что ты совершил это ради меня, и хотел понять, как ты это сделал.

Люк разворачивается и опускается в кресло Фрэнни, упираясь руками в колени и обхватив ими голову.

Я бросаю взгляд в окно.

Ренориан стоит на тротуаре, возле соседских кустов, внимательно изучая дом. Он замечает, что я смотрю, и приветствует меня. Я впиваюсь в него взглядом и посылаю вспышку белого света в качестве предупреждения.

Если он мухлюет с Фрэнни, он мне больше не союзник. Но, как бы противно мне не было это признавать, он все еще остается моей единственной надеждой на то, чтобы избавить мою сестру от присутствия Люка.

Я перемещаю внимание на Люка.

– Итак, мне кажется, что только ты подвергал Фрэнни опасности.

Люк отнимает руки от своей головы. На его лице написаны мучения, как будто он понял это самостоятельно. Он с отчаянием смотрит на Фрэнни.

– Он прав. Ренориану нужен я. Если бы мы не были вместе, у него не было бы даже повода приближаться к тебе.

Да... ему стоит уйти от Фрэнни.

Но паника, отразившаяся в глазах Фрэнни, показывает, что этот номер не пройдет.

– Ты никуда не уйдешь, – заявляет она.

Она поднимается с кровати и направляется к Люку.

– Фрэнни, будь разумной, – обращается к ней он, взяв ее за руку, как только она подходит к нему.

– Ты должна отпустить его, Фрэнни. Он подвергает тебя опасности. Даже он видит это, – предпринимаю я последнюю попытку, но понимаю, что это бесполезно.

Фрэнни опускается на его колени и обнимает его за шею.

– Нет. Если ты намерен уехать, то обязан взять меня с собой, – заявляет она.

Упертая, как всегда.

Надежда освещает лицо Люка.

– Возможно это выход – уехать. С нашим «щитом» они не смогут нас разыскать. Нам нужно будет только снять их с хвоста. Что если мы поедем в Лос-Анжелес? Мы могли бы уехать немного раньше.

– И что мы скажем моим родителям?

– Они согласились бы, если бы ты сказала, что нам нужно уехать раньше. Используй свое Влияние.

Она строго посмотрела на Люка.

– Я не намерена использовать Влияние на своих родителях. Так или иначе, я еще не готова их покинуть.

– Если ты остаешься, тогда он... – я впиваюсь взглядом в Люка. – Нам нужно найти способ держать Ренориана подальше от тебя.

Люк снова многозначительно смотрит на меня.

– Если бы ты всегда был рядом, это бы серьезно упростило задачу. У тебя только одна забота, Мэтт.

Он прав. Мне нужно исполнить свой долг. Я был полным идиотом, предположив, что у меня может быть собственная личная жизнь.

Эту навязчивую идею с Лили нужно оставить. Знакомство с ней было серьезной ошибкой. Это ничему не способствовало, только все еще больше усложнило. Из-за нее я отступаюсь от Фрэнни.

Этого больше не произойдет.

Я и не предполагал, что у ангелов бывают головные боли, но, поскольку моя голова трещит от множества мыслей и круги плывут у меня перед глазами, то, наверное, бывают.

Я опускаюсь на край кровати Фрэнни, обхватив руками голову.

– Я позабочусь о Фрэнни. А ты придумай, как быть с Ренорианом.