Текст книги "Найди меня, если сможешь (СИ)"
Автор книги: Лиса Зареченская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)
Стоило открыть дверь собственной комнаты, упала лицом в пол. Элле оставалось только потыкать в меня палочкой, попробовать донести до постели, но ведьмочка позвала тяжелую артиллерию – Серафимыча. Старичок под мои кряхтения совершил обход бездыханного тела и поставил диагноз:
– Плоха девка, а ей еще рожать, – вздохнул старичок, поглядывая на Эллу. Та намек поняла и принялась что-то искать в своем сундуке. Презент пришелся по вкусу домовому, посему он хлопнул мне по плечу. – Сделаю из тебя новенькую, ты уж как-нибудь соберись, для последнего броска.
***
– А вы уверены, что это хорошая идея? – спросила я, пробираясь через кусты к учительскому корпусу, точнее к небольшой пристройке рядышком. По словам домового, лучшая исцеляющая процедура для оздоровления – это банька, а лекарство – дубовый веничек. – Керам запрещено туда заходить, если нас поймают, то…
– Нас не поймают…Ты не сумневайся! Никакие лекари не помогут, послушай домового, который наблюдает за вами уже сотню лет. Хилые нынче керы пошли, потому что здоровье не укрепляют…, – махнул рукой домовой, доставая ключ и отпирая заветную дверцу. На меня повеяло сосновым запахом сруба, будто снова очутилась в деревне у бабушки. – Я обо всем договорился с хранителем бани, Архипка в доле, дельный парень, не подведет. А преподаватели отродясь так поздно баню не затапливали.
Я вздохнула, и хоть знала, что в баньке никого нет, но опасливо огляделась, прежде чем стянуть форму и завернуться в полотенце. Серафимыч, подпрыгнув, надел на меня шапочку с кричащей надписью «баня парит – силу дарит», будто купленную только что в супермаркете. Не успев лечь на полати, спины коснулся горячий веник, что я аж взвизгнула. Домовой то и дело подливал какие-то смеси, приговаривал неведомые заклятия, которые я с трудом различала, а потом ушел за исцеляющим травяным настоем.
– Ладно, мне кажется, хватит, – сказала я, окунувшись в кадку с головой. – Пора сваливать.
Серафимыч уже бренчал утварью в предбаннике, спешно все переставляя. Откинув волосы, заткнула покрепче край полотенца и, придерживая шапку, открыла нараспашку дверь. Пар заполонил прохладное помещение так, что я не сразу могла разглядеть предметы. Волосы налипли к коже, щеки нещадно горели (представляю, какими красными они были), кожа покрылась мурашками, а полотенце нещадно сползало по влажному телу. Видеть бы, куда наступать, а то ведь поскользнусь и растянусь на кафеле…
– Ух, ну и парок, – крикнула я, пытаясь рукой разогнать клубы пара. Что-то с головой не то, Серафимыч какой-то странный.– Кхе.
Слезы выступили на глазах, и кто-то повыше домового роста протянул полотенце. Наверное, Архипка пришел на помощь. Протерла глаза, прижала съехавшее полотенце ближе к себе, нервно сглотнула. Какой позор! Что сказать? Ванну перепутала?
– С легким паром, – произнес Альман, ничуть не меньше удивлен моим возникновением в клубах пара. Я металась не в силах придумать пути отступления, а мужчина сменил гнев на милость и просто без всякого стеснения и прежнего самоконтроля пожирал меня взглядом. Он даже отошел в сторону, облокачиваясь на дверной косяк и наблюдая издалека. – Вы уже уходите?
– Ага, – кивнула я, хотя не знала куда. Не в полотенце же по всему кампусу идти в общежитие, а переодеваться при Альмане смерти подобно. Конечно, в казармах разделения по полу нет, как и нет стеснения, но это ведь баня, а я не солдат. – Отвернитесь, пожалуйста.
– Ах, извините, конечно, – усмехнулся он, продолжая впиваться взглядом в мое тело, хотя ощущение было такое, будто впивался он в обнаженные ключицы губами…пока мысленно. – Я отвернусь, и вы снова исчезните. С вами, кера Софи, постоянно нужно быть начеку…
– Хорошо, вы поймали на меня с поличным, я никуда не денусь, – ответила, прикрываясь еще и шапочкой. Представляю, как выгляжу со стороны: пышущая теплом девица с пухлыми красными щеками соболиными бровями и покалывающими губами. Дородна баба, сказал бы Серафимыч, который вовремя смылся. Прав был домовой, нас не поймают, а вот меня очень даже… – Профессор Альман, при всем моем уважении к вам, прекратите пялиться. Мне нужно одеться. Вы не хотите извиниться?
– Нет, с чего бы?
– Вы же такой правильный, а это нарушение всех инструкций! – злилась я.
– В свободное время я им не подчиняюсь. К тому же вы их не видели в глаза, кера Софи, – смел он насмехаться, подойдя ближе и легонько задевая меня плечом.
– Я ваша кера, это превышение должностных полномочий!
– А не вы ли ревновали меня к женщинам в городе? – продолжал издеваться Альман, нарезая вокруг меня круги, как стервятник над добычей. – Так что же не так, вы же женщина, причем очень привлекательная…
– Женщина?
– Странно, что это вас удивляет, – он видел, что я нахожусь на грани, и был готов пересечь допустимую границу, не сумев остановиться. – Могу доказать, если сомневаетесь в этом, кера Софи.
– Я… ничуть… не сомневаюсь, – то ли от страха, то ли от волнения голос звучал прерывисто. Так ли пугало меня наказание за нарушение правил, как сам Раймонд Альман, решив проявить свою темную сторону? – Это ошибка, что я оказалась здесь.
– Смотрите на это позитивно, кера Софи, ищите плюсы, – передразнил меня Раймонд, уже прикасаясь своей грудью к плечу. – Это подарок судьбы. Хотите, договоримся?
Раймонд был самым настоящим искусителем, с которым не сравнится ни один демонов этого кампуса! На меня смотрели глаза настоящего змия, правда, самого очаровательного, напористого и… Погоди, погоди, Софи, что-то ты засмотрелась на этого мужчину. Еще секунду, и он уговорит тебя отдать не только тело, но и сердце – улыбался он именно так, будто уже одержал желаемую победу.
– Погодите, – я выставила вперед руку, свободной рукой схватила ком своей одежды и мелкими шажками направилась к выходу из бани. – Знаете, давайте поступим правильно. Я ведь совершила правонарушение, это факт, который вы не в силах отрицать.
– Действительно. И что дальше?
– Надо признаться в этом, – посмотрев, прямо в глаза, ответила Альману. Тот сразу нахмурился, снимая маску обольстителя, его губа даже дрогнула. – Пусть меня накажут, как полагается. Я пойду сейчас к декану Диркану и все ему объясню. Вас свидетелем указать?
– К Аркону? – я даже сама удивилась, как быстро разозлился Альман. Мне вдруг стало страшно самой. – В таком виде? К декану?! Только через мой труп, кера Софи!
Я только выдохнула, полностью пораженная такой бурной реакцией. Мне после этого рыка даже говорить что-то ему было страшно, оставалось только бухнуться на колени и просить отпустить на волю. Раймонд сверлил меня взглядом, и в какой-то момент, не выдержав собственных тяжелых мыслей, подался вперед. Если он не может сопротивляться то что могу я?! Мужчина замер всего в миллиметре от губ.
– Родимая, жива? – дверь скрипнула, и спиной вошел Серафимыч, таща за собой кадушку с настоем. – Задержался… Ой, профессор Альман, и вы тут? Каюсь, проглядел супостатку, да уж жалко стало, больно хворая была… Замучалась ведь совсем, а ведь кровь с молоком!
– Вижу, – разочарованно рыкнул Альман, приходя в себя. На миг мне показалось, что он и сам корил себя в порыве. – Кера Софи, надеюсь, объяснительная будет лежать у меня на столе.
Я кивнула, опускаясь на скамеечку. Так и сердечный приступ можно схватить и, кажется, не мне одной.
Глава 17.
Многострадальный Аркон
Очередная попытка провести вечер в спокойствии была провалена с приходом Раймонда. На все мои причитания про поздний час, незваных гостей и, в конце концов, совесть, он просто махнул рукой и, расстегнув пару верхних пуговиц рубашки, упал в кресло. Мои возмущения перешли в крайнюю степень недовольства, когда этот тип, по какой-то причине числящийся другом, в приказном тоне велел принести ему ледяной воды. Либо он окончательно обнаглел, либо что-то случилось из ряда вон выходящее. Судя по шальному взгляду и тяжело вздымающейся груди – второе.
Я впервые видел его таким эмоциональным, обычно он походил на бесстрастный механизм с шестеренками вместо сердца и магией вместо теплой крови. На несколько секунд даже показалось, что он едва сдерживает себя, лишь бы не дать мне кулаком в лицо. Такое раньше было разве что в студенчестве, но сейчас причин для мордобития не существовало, но Альман грозился взорваться.
– И что произошло? – спросил я, протягивая пакет со льдом.
– Одна кера привиделась, хотела нестись к тебе, каяться в преступлении, – ответил Альман, сжимая руками лед. Тот с легкостью треснул в нескольких местах. Мои нервы скрипнули также. – Пообещай, что и пальцем ее не тронешь.
Я до конца не понял ситуации, но на всякий случай поднял руки. Подойдя к окну, легонько отстранил штору и увидел внизу петляющую от куста к кусту керу, то и доело оглядывающуюся по сторонам. Судя по всему, убегала она от Альмана, вопрос только, почему он в таком возбужденном состоянии? Пока Раймонд всеми силами своей железной воли пытался прийти в норму, я молчал. Минут через десять облачко над шкатулкой засверкало молниями, извещая о поступившем письме. Интересно, кто пишет на личную почту декану. Очередная влюбленная девчонка? Они совсем страх потеряли.
Я с безразличным видом открыл бумажку, и вот как-то сразу поплохело. Где там лед, у Альмана?!
«Доброй ночи, декан Диркан. Как добропорядочная кера факультета боевой магии, я спешу признаться в нарушении части пятой правил Академии. Надеюсь, на ваше понимание и смягчение наказания с учетом чистосердечного признания. За неимением возможности получить квалифицированную медицинскую помощь, я решила пойти в баню. В преподавательскую. В процессе нарушения, а именно при выходе из паровой, я была поймана с поличным куратором группы профессором Альманом. Уверяю, я ему ничего не показывала, и он ничего не видел и стоял с закрытыми глазами, возможно, даже вошел также. Прошу отнестись с пониманием к нам обоим. Я порядочная кера, он не менее порядочный преподаватель. Копию направляю куратору. С уважением, Кера Софи»
Я медленно опустил листок, по-новому взглянул на Альмана и понял, что в этот вечер его глаза открыты были как никогда. Демон дернул его идти в баню?! Он ведь сегодня не в состоянии будет обсуждать подозреваемых, наверняка, все мысли о… Срамота какая, и на моем факультете!!!
– Что там такое? – подошел ко мне Раймонд и, глядя из-за спины, прочел послание. – Вот же! Я же сказал мне на стол! Объясни, как тут остаться спокойным?! Решила избежать наказания?!
– И чтобы ты с ней сделал? Хотя нет, мои уши этого не выдержат, – тяжко произнес я, убирая послание в стол и доставая список подозреваемых. – У нас есть реальное дело, давай сосредоточимся на нем.
– Знаешь, сегодня это сделать гораздо сложнее, – ухмыльнулся Альман, окончательно придя в себя. Теперь его до ужаса веселила эта ситуация, и он едва не смеялся вслух. – У нас никогда не было такой керы, мне резко стала нравиться педагогическая деятельность…
– Великий дух, дай мне сил!!! – взмолился и едва не взвыл, то ли от безысходности, то ли от зависти. – Как папочка, присматриваю за всеми, думаю о правилах, нормах... А я, быть может, тоже хочу крутить романы и изводить молоденьких кер.
– И кто тебе мешает? – спросил Альман, изучая новые пометки в списке подозреваемых.
– Совесть, Раймонд, то, чего у тебя нет. Лучше бы пошел и установил контакт с этой ведьмой, – я ткнул пальцем в имя Златы Авери. – Девчонка последнюю неделю интересуется запретными ритуалами с перемещением и прогуливает пары.
– Почему бы это не сделать тебе, Аркон? Ты не менее популярен в академии, чем я.
– Да, но она в отличие от многих не пыталась очаровать меня.
– Так соблазни ее сам, сделай то, о чем говорила кера Софи, покажи девушке свои возможности. Кому как не любимому доверять и искать у него защиты? – Альман сверкнул глазами. – Странно будет, если я вдруг заинтересуюсь другой.
Аркон сощурился:
– Значит, ты с самого начала так действуешь. Все-таки кера Софи находится под подозрением?
Вот оно, зерно здравомыслия и расчета! Но радовался я рано, потому как Раймонд подозрительно долго молчал. Он даже на секунду нахмурился, водя пальцем по написанному имени керы. Раньше этот человек был хладнокровным, сомнений не допускал, а сейчас… мне казалось, он заигрывает даже со мной, вводя в заблуждение. То ли он серьезно не подозревает Софи, то ли нарочно доводит меня до срыва. Вот, правда, бессовестное создание.
– Альман, ты действительно думаешь, что она не та или намеренно заглушаешь свой внутренний голос? – рыкнул я впервые на свое начальство, но ту же осекся. – Просто... Некоторые вещи указывают на нее.
– Может быть.
– И это всё?? – выдохнул я, ох, нервы в последнее время сдают, нужно будет скоро лечиться в эльфийском санатории, но когда он мне светит? Быстрее в дом сумасшедших магов попаду. – Ты ее не вычеркнул, значит, повод есть. Согласись, Раймонд, девчонка ведет себя нетипично, даже смогла тебя зацепить, а еще решить ту контрольную. Сколько керов до этого дня делали все правильно?! Она, может, и не землянка, но на иностранного шпиона очень походит, иначе как объяснить такое снисходительное отношением к ней кера Латоса?
– Иностранная шпионка? И какая из Софи землянка? Скорее дитя эльфов и демонов в одном теле, – продолжал ехидничать Альман, но взгляд посерьезнел и наполнился тьмой. Его дар патокой разливался внутри по венам, заставляя подрагивать кончики пальцев. Я знал, как сложно утихомирить эту магию и всегда восхищался Альманом, без труда сдерживающим эту силу, этого зверя. – Если эта девушка что-то знает, всенепременно расскажет.
– Когда?! – глаз нервно дернулся. – Ты же понимаешь, что от нас зависит безопасность... государства, в конце концов, нашего общего друга. Если далеко зайдешь, забудешься...
– Не переживай так сильно, я помню о своем долге перед наследником, – Альман вдруг хитро улыбнулся. – Впрочем, Аркон, вспомни, я ведь не давал клятву отречения.
Я чуть не посидел полностью. Каждый воин, поступая на госслужбу, приносил клятву верности императорской семье. Одна из них звучала: «Все, что мое, от души до жизни, отныне его. Я принадлежу стране и правящему роду, моя кровь становится их, и мысли мои – не мои». Собственно, это было отречение от самого себя в пользу монарха, но единственный человек, которому верили без клятв, стоял передо мной. Вслеславль ему так верил, что в день присяги преподнес великий дар – разрешил не давать эту клятву. И теперь он шантажировал меня ею!
– Ты ведь не посмеешь? Это формальность, Раймонд, мы слуги Его Величества и Высочества, и за предательство нас все равно казнят.
– Нас не должна страшить смерть, – шутливо ответил Альман.
– О чем мы вообще говорим... – по сверкающему взгляду друга, я понял, что он издевается над моей больной психикой. Его стараниями, между прочим, доведенной до такого состояния. – Ты ведь не предашь наследника…ведь нет?
– Неужели ты бы отдал свое, Аркон? – заглянул в глаза Альман. – Если бы оно было, ты бы отдал, прикажи император? Не нужно кривить душой, никто на службе не предан так сильно, чтобы отдать свое. Уж лучше быть сразу честным, Диркан.
– Своим ты называешь керу Софи? – с изумлением произнес я.
– Увы, пока у меня такого богатства нет, – с сожалением ответил друг, и к своему изумлению в его нахмуренном взгляде обнаружил гораздо больше досады, чем предполагал увидеть.
– Раймонд, ты сам осознаешь, насколько сильно попал? – случайно вылетело у меня. Он молчал и только смотрел. Что-то надломилось, великий даже для великих Альман, почувствовал под своей кожей чужую магию... кто-то пробирался в его душу, вызывал трепет, обожание, злость, только они отличались от привычных – новые чувства он практически не контролировал. Этот кто-то – кера Софи. Наивная девчонка явно не сознаёт, что становится оружием массового поражения, ибо я с влюбленным Альманом дела не имел, и во что это выльется, не представляю. Я не знал, как может любить этот маг и может ли вообще. Инструкций и планов действия по спасению разработано не было.
– Тебе нужно отдохнуть, Раймонд.
– К твоему сожалению, мне стало интересно здесь.
– Ты был таким серьезным в Академии...
– Перестань сокрушаться, – улыбнулся Рймонд, похлопав меня по плечу. – Ты ведь знаешь, какой я на самом деле...
– Кошмар. Мой личный кошмар.
Пора звонить в дом для спятивших магов, чувствую, что даже я стану обычной пешкой в игре Альмана. Великий дух, пусть кера Софи окажется прекрасной влюбчиво девушкой, которая не посмеет отказать Раймонду и после первого признания растает в его объятиях… Как же хочется жить, а не строчить отчеты про спасение мира!
***
Софи
Гугинос, цокая, ходил между рядов и нагнетал обстановку своим красноречивым взглядом и молчанием. В глазах старичка читалось откровенное презрение к глупым адептам, которые даже дышали в его лабораторной неправильно, хотя и про это он диктовал лекцию. Он бубнил что-то под нос, затягивая ремни наших халатов туже. Сегодня мы все выглядели как работники консервного завода: пластиковые колпаки на голове, полиэтиленовые защитные экраны на халатах, ножи в руках. Сегодня профессор стараниями старшекурсников приволок гигантскую скумбрию и велел изучить всех паразитов, живущих внутри нее.
– Только не деритесь! Глисты достаются отличникам! – радостно воскликнул он, подскакивая в резиновых сапогах. Не сказать, что вышеупомянутые отличники обрадовались своей перспективе. – Все делимся по парам, рассчитываемся, номер соответствует вашему варианту. Задания на доске!
Мы обреченно посмотрели на исписанную по старинке мелом доску, и поняли, что снова предстоит действовать вслепую. Почерк Гугиноса не разобрала даже Жозефина, впрочем, ей как раз достались глисты, а вот всем остальным неизвестные паразиты. Стало быть, придется изучать все подряд, авось, попадем.
– Слушай, это а или о? – спросил меня Эндрю, которого я чуть ли не силой отбила у Понта и увлекла за свой стол. – Что-то мне не хочется извлекать маликулярию из желудка…
– Это о, это, кажется, р… шарокория? – предположила я, вспоминая мелкого червячка, который питался желчью, а потом ее же впрыскивал под кожу всем, кто его потревожит. – Не лучше.
Делать нечего, пришлось резать рыбу и доставать из нее в колбочки всех паразитов, в названии которых были распознанные нами буквы. Мы спокойно занимались лабораторной, Эндрю вовсю заглядывался на Летицию с выпученными глазами достающей яйца болотной мушки из-под кожи скумбрии, я с не меньшим интересом наблюдала за своим напарником. Как бы странно не звучало, но именно в этой лаборатории удобнее всего добыть кровь…И тут реализацию получил план с кодовым названием «слабоумие и отвага».
– Эндрю, – тихонько позвала его, пока Гугинос чуть ли не носом тыкал в рыбу кера и ругался за неаккуратный надрез, – тебе нравится Амо?
– Чего? Это глупости.
– Да? – хмыкнула я. – По-моему, ничего страшного нет, здесь не запрещены отношения между керами. Я не осуждаю.
– И все же, я воин…
– Ага, который исподтишка наблюдает за объектом, – едва не закатила глаза, мужчины всегда так. Я такой крутой, ни за что в слабости не признаюсь, буду страдать мысленно.
– Так заметно?
– Если присмотреться, – кивнула я, кладя в протянутую чашку шарокорию. – Знаешь, я понимаю женскую психологию, поэтому могу дать совет по привлечению внимания этой…златокудрой богини.
Эднрю задумался, а потом осторожно кивнул. Великий дух, прости, что поступаю так с этим адекватным парнем. Впрочем, с его внешностью и связями не составит труда найти другую девушку, получше этой.
– В общем, мы существа с тонкой душевной организацией, наивные, ранимые, жалостливые. Это только кажется, что нам нужен грубый мужчина, готовый за любую провинность отправить в полет или наорать.
– Да? Мне казалось, ей такое нравится… Наш профессор Альман ей точно приглянулся…
– А ты видел, как она кривится, когда он кричит? Думаешь, девушкам такое по вкусу? Нет, Эдрю, она представляет, как он в бежевых тапочках несет ей кофе в постель и жалуется на жизнь, – пинцет застыл, а я, прикусив губу, решительно произнесла. – Нужно, чтобы она тебя пожалела.
– Что?
– Давай я тебя случайно порежу.
– Серьезно?
– Жалость – ключ к ее сердцу. Отвечаю, – уверенным взглядом посмотрела на парня. – Мне лучше знать. Чик-чик, и она уже у твоих ног!
Знаю, план офигенный, десять баллов по шкале глупости, но другого я придумать не смогла. Сказать честно, сложно удержаться, когда лезвие и нужная рука так близко от меня. Подумаешь, криворукая кера царапнула парня? Поругают за несоблюдение правил безопасности и все. Эндрю сглотнул, но я говорила настолько убедительно, что он не мог ничего противопоставить моим аргументам. Парень незаметно оголил руку и положил недалеко от меня. Плотоядно улыбнувшись, взяла ножичек побольше и приготовилась нанести ранение, достойное мужчины. У Эндрю дергался глаз, у меня тряслась рука, никогда забор крови не был настолько увлекательным занятием с элементами сводничества. И все же, Софи, тебе нужна капелька, а не рука целиком, ты не на китобойном промысле.
– Передумала? – поник Эндрю.
– Нет, – взяла аккуратный незаметный ножичек, а заодно запихнула нужный артефакт с сывороткой для хранения крови под рукав и резко развернулась к Эндрю. Все произошло быстро, даже для меня. Лезвие оказалось настолько острым, что с легкостью вспороло кожу, оставив глубокий след… Минуту я сжимала его запястье, пока наполненный кристалл не нагрелся. – Кровь…
– Все нормально, Софи, хорошо сработано, – прошептал парень, поднимая руку и делая вид, что ему плохо. – Что-то в глазах потемнело.
Гугинос уже летел на всех порах, но прежде чем заняться Эдрю, хорошенько стукнул по мне учебником. Увы, знания в мою голову не переместились, а уж когда он увидел наших паразитов, дошел до белого каления. Потому что ни маликулярия, ни шарокория не оказались верным вариантом. Жизнь кера не так сильно волновала профессора, как правильно сделанная лабораторная, посему бинтовали Эндрю наши девчонки. И я, выглядывая из-за спины Гугиноса, с удивлением заметила, что среди вынужденных медсестер стояла Летиция. Парень был вне себя от счастья, даже показал мне большой палец. Обалдеть, а я думала, что не разбираюсь в отношениях! Похвастаюсь белобрысому вечером!
Урок по искусству камуфляжа сегодня прошел не совсем гладко, как хотелось бы. Обычно мы брали в руки кисточки и рисовали друг на друге пейзажи, дабы слиться с матерью природой, сегодня задание было сложнее – остаться незамеченной в естественных условиях обитаниях нечисти и принести их частицу учителю. Девчонкам достались лешие, обитающие в парках, парням – сирены, живущие на Хрустальном озере. Первая вылазка оказалась провальной. Если мы с Жозефиной просто заблудились, запутанные теми самыми лешими, хотя их так и не увидели, то парни вернулись сырыми. Во второй раз я свалилась в муравейник, который казался поначалу пнем, Велор пришел обкусанный местными пираньями, Понт красовался фингалом под цвет нарисованной камуфляжной чешуи.
Нечисть была натренированная ни одним поколением адептов и без труда угадывала нас в любой маскировке, а потом еще и унижала. Для разнообразия и собственного веселья. Госпожа Сатурус только посмеивалась, подрагивая эльфийскими ушками, повторяя: «Слейтесь с природой духовно». Ага, только с каждым разом мы все ближе были к окончательному слиянию с землей. Поэтому приняли решение действовать сообща.
– Идите, я прикрою, – кивнула парням, а сама стала рядом с березкой и даже колыхалась в такт дереву, пока парни пытались подобраться к озеру.
И тут вода забурлила, из нее показались головы хладнокровных красавиц. Они переглянулись между собой, захихикали, выпрыгнули на валуны и начали перебирать мокрые кудри гребешками. Я прониклась уважением к парням, ведь ни один из них не пялился на шикарные формы водных дев. Керы уже вплотную подошли к озеру, когда сирены вдруг запели. Звонкие голоса, проникающие в самую душу, мгновенно превратили моих одногруппников в зомби.
– Милый мой, ты поймаешь меня? – хихикнула одна.
– Гы… – кивнул Велор, оказываясь по колено в воде.
– Поймай… я тебе подарок дам…
– Чеего?! – это уже кричала я, и голос был далек от кристального ручейка. – А ну руки убрала! Это мое добро!
– Столько много?!
– Да, все мои, – кивнула я, начиная тянуть Егера за руку, но тот только гыкал и едва слюни не пускал. И на кого? На эту мокрую рыбу! – Мало тебе скумбрии было, зачем вторая?!
– Кто?!
– Да, девушка, вы правы, какая вы скумбрия…обычная селедка! – в сердцах выговорила я, от возмущения сирены перестали петь все разом, однако, парни продолжали, весело резвиться в воде и цеплять на пальцы раков. – Мужчины хороши… Накрыло так накрыло, но ничего, я сейчас их всех верну в реальность.
– Ха, ничего у тебя не получится, поцелуи не действуют! – показала мне язык сирена, начиная напевать под нос новую песенку. – Не расколдуешь, будут все наши! Навечно!
– Да-да, – улыбнулась я и достала, спрятанную под куртку сковороду. Первому досталось Егеру, потом прилетело Понту по мягкому месту, а дальше и Эдрю. – Снова на дамочек засмотрелись! А ну-ка, домой, делать уроки! Шастают где ни поподя и смотрят на… Рано вам на такое! Развратники малолетние! Вас чуть пальцем поманишь, так вы и рады!
Моя тирада, дополненная чудодейственной силой женского артефакта вразумления, то бишь сковородой, привела не только к просветлению ума парней, но и сирен. Они только хлопали ресницами, забыв, как петь, а когда парни принялись меня обнимать с благодарностью после порки, так вообще упали в воду. Тут каждый с легкостью сорвал нужную для выполнения задания чешуйку.
– Одной проблемой меньше, теперь к лешим, – сказала я.
– К нам? – вдруг послышалось из-за травы. – Не надо. Мы поняли.
– А мы нет, – ответил, начав смеяться Понт, – глюки?
– Сам такой, – ответил бородатый старичок, который минуту назад был настоящим грибом. На парней он махнул, а ко мне подошел и протянул желудь на веточке. – Давай, как-нибудь без нас.
– Но задание…
– Выполнено, – и подтянувшись на носочки, приколол веточку повыше колена к брюкам. – Ты это… не серчай, что запутали. Больше не будем.
Я только кивнула и поежилась на ветру. Благо, перспектива бегать по лесу пропала, а вот вода, промочившая насквозь, нет. Зубы дрожали у всей нашей подгруппы, пока мы не пришли на занятие к Альману. Повезло так повезло. Сегодня под руководством Раймонда мы учились входить в огонь, но это не все, главное – выходить из него. В идеале, живыми, но это уже у кого как получалось. Я лично прилично обгорела.
– Вам не привыкать к высоким температурам, – усмехнулся Альман, восстанавливая ткань на теле. Дождавшись пока я покраснею до кончиков ушей, добавил. – Вот, теперь равномерно. Надеюсь, теперь косточки прогрелись?
Я едва не закатила глаза, а он нагло хихикал. Только слепой не заметил нашу перепалку, поэтому весь оставшийся день девчонки таскались по пятам, постоянно шипя.
Сегодня была вода, огонь, а трубы ждали у Диркана. Не знаю, медные, стальные или полипропиленовые, но они реально ждали на паре Аркона. В прямом смысле, потому что магическую академию отапливала не волшебная пыльца, а вполне обычный городской трубопровод с весьма мирской теплой водичкой.
– Итак, уважаемые керы, – вполне бодро произнес Аркон, будто не чувствовал запах тухлой рыбы и гниющих водорослей, – наши русалки Западного пруда снова воспылали любовью к экологии и решили устроить протест против прокладки через их озеро дополнительных труб. Фильтр был забит до отказа тиной, потом еще пиранья прогрызла в трубе дыру, в связи с этим произошла авария. Мы с вами будем устранять последствия.
Масштаб поражал, тина явно была с чем-то взрывным, раз трубу раскурочило на кусочки. Пол парка оказалось в жирных тягучих черно-зеленых пятнах. Вот это борьба за свои права! Я даже восхитилась русалками, пока Велор не принес вместе со своим совочком и лопатой сплетни. Все оказалось прозаичнее, хвостатых не устраивало, что отопление хотят провести их северным собратьям для подогрева озера, а им, западным водным обитателям, в просьбе устройства личной рыбьей фермы отказали.
– Это хорошо, что они ещё канализацию не догадались сломать, – сказала я Егеру, отскребавшему пристывшую к дорожке чешую. – Было бы гораздо хуже, подкинь они туда дрожжи.
Русалка показала свой любопытный нос из воды и хитро проглядела в мою сторону. Надеюсь, она ничего не слышала. Очень зря. Эти девицы ушлые и целеустремленные... Уже через час у корпуса обучения темных магов бил фонтан и далеко не такой прекрасный, как у нас. Там уже к общественным работам приобщили группу некромантов, им к запаху не привыкать. Несколько преподавателей, вооружившись артефактами, бежали, зажимая носы и не забывая отборно ругаться, ничуть не стесняясь учеников. Я спокойно мела и упорно убеждала себя, что это лишь стечение обстоятельств, совпадение идей.
– Почему нельзя применять магию? – ныла Летиция, на которой лица уже не было. Она работать не привыкла, а подобные запахи, наверное, ощутила впервые. – Разве это не просто починить и убрать?
– А вы сильны в бытовой магии? – к Аркону прибавился Альман. – Продемонстрируете?
Через секунду Летиция едва не ругалась, стоя покрытой тиной снизу до головы.
– Потому что у нечисти надлежит спрашивать разрешение на применение магии в их владениях, кера Амо. Сегодня наши друзья вредничают.
– Магу вашего уровня разрешение не нужно, – процедила она сквозь зубы. Кажется, сегодня Альман ей уже не так сильно нравился.
– Нет, но помимо магии иногда нужно полагаться на свои силы. Зачем растрачивать магию впустую, когда ничто не угрожает вашей жизни? – быстро осадил Альман блондинку и двинулся дальше, отыскивая еще недовольных своей участью. Так он наткнулся на меня, очень даже скромную девушку, не боящуюся грязной работы.
Сегодня я была самой прилежной, безропотно выполняющей любые задания адепткой, думала, над головой вот-вот нимб должен загореться. Само смирение. Альман заметил мое старание и даже открыл рот, дабы поставить впервые в жизни меня в пример другим. Какое это волшебное ощущение!!! Словами не передать момент, когда наши взгляды пересеклись, я едва улыбнулась, а он с гордостью в глазах уже приготовился сказать...
Свет солнца не хуже софитов, в голове божественные звуки арфы! Когда я глядела Альману в глаза, у меня крылья за спиной выросли... И отвалились со звуком упавшего жирного карася к ногам, а принесла его та самая курносая русалочка. Еще так подмигнула, мол, тебе в благодарность! И вот как-то быстро все части пазла сложились в голове у Альмана.
– Ой, рыбка выпала на берег, плыви, плыви, – я подталкивала ногой карася к пруду. – Бедный, выбросился случайно.
