Текст книги "Найди меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Лиса Зареченская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)

– О чем ты думаешь, Софи? – заметив мое перекошенное от рвущегося наружу смеха лицо, эльф встряхнул за плечи. – Приди в себя, что за веселье?!

– Эр…пф… а что ты ему сказал?

– Что хотел попробовать заниматься боевой магией! Понимаешь, Софи, как мне сложно было переступить через себя?! – я, конечно, покивала, дабы не обидеть эльфа. – Так что притвориться моей невестой это самое малое, что ты могла сделать для меня.

– Да, твои услуги всегда дорого обходятся, – буркнула я, уже устав быстро идти на высоких каблуках за блондином неизвестно куда. – Так ты нашел что-то интересное?

– Вполне. Там были копии личных дел землянок, Софи.

– И что там написано? – меня буквально затрясло от ожидания чего-то страшного, я даже остановилась посреди улицы и потребовала того же от князя. Он, вздохнув, развернулся и подошел ко мне.  – Немедленно расскажи все! Почему ты обрушиваешь на меня это неожиданно?!

– Хотел сделать сюрприз. К тому же не хотелось, чтобы ты весь день была на нервах, – спокойно пояснил он, смотря на меня ледяным взглядом. Казалось, внутри них плавилась магия, как тает лед на ладонях, неспешно, медленно растекаясь по телу… – Успокоилась? Знаешь, Софи, самое интересное я тебе уже рассказал. В содержании этих дел нет ничего интересного, любопытен сам факт, что в столе Аркона лежат незаверенные копии. Это значит, что он скопировал их для себя без ведома Керона.

– То есть на самом деле личные карточки находятся у ректора?

– Скорее всего, хотя вся остальная картотека у Диркана, – кивнул Эр. – У него было порядка пятнадцати копий из личных дел девушек, десять из них были отчислены по причине выхода замуж за лордов и переезда в их имения, судьба пятерых заканчивается на словах «отчислена за неуспеваемость».

– Значит, мы имеем пять неизвестных судеб, о которых что-то должны выяснить. Хотелось бы узнать, где они есть и действительно ли так плохо учились? На других факультетах, кроме боевого, практически никого не отчисляют! – топнула ногой, глядя в глаза Эру и неожиданно для себя вцепляясь пальцами в рукав. – Диркан тоже ищет землянок. Это расследование преступления или мы ему тоже нужны?! Ведь сам Диркан не может стоять за пропажей?!

– Только не начинай паниковать, Софи. Мы попытаемся все выяснить самостоятельно, насколько это возможно. Если нужно, пойдем обыскивать кабинет ректора, – Эр вцепился в мои плечи и хорошенько встряхнул. Он снова заглянул в мои глаза, и, почувствовав воздействие магического марева, окутывающего сознание, как сладкая вата, я отшатнулась. – Если не будешь нервничать, перестану давить магией. Идет? А пока пошли, у нас осталось мало времени, чтобы убедиться в пропаже землянок.

Я поспешила за Эром в деревянное здание, пугающего своей древностью и  кучей термитов, кушающих древесину в режиме реального времени. Под неприметной табличкой «Городской архив» скрипнула дубовая дверь, взывая к совести домуправа – ее петли истошно требовали смазки, а потрескавшийся лак отваливался от любого дуновения ветерка. Честно говоря, было страшно заходить в здание, казалось, от первого чиха крыша моментально рухнет нам на голову. Но на удивление внутри этого ветхого дома располагался огромный колонный зал с уходящими во тьму каменными стеллажами под защитными охранными сетками.  Ого, значит, снаружи была лишь иллюзия, которая отпугивала нежелательных посетителей от этого важного места. Эр разговаривал с каким-то магом в очках, обменялся с ним каким-то свитком и направился в бок, к винтовой лестнице, а не в центральный зал.

– Софи, скорее.

– Мы тут нелегально? – поспешила за ним я, едва поспевая подниматься по ступеням. Каменная кладка мелькала перед глазами, а от постоянных поворотов начиналась кружиться голова. – Это был твой друг?

– Марк надежный человек, теперь с правом на жительство в Оминоре, так что он нас точно не выдаст,  – усмехнулся Эр, толкая плечом заржавевшую дверь на чердак. Мне казалось, эльф взвоет, когда тонна пыли обрушилась на его идеальное пальто, а потом по рукаву нагло промчался паук. – У нас есть час, чтобы изучить документы с упоминанием этих девушек.

Как в фильмах про шпионов, мы надели перчатки, Марк принес поисковые кристаллы и артефакты, меняющие слепок ауры, и поиски начались. Комнатка явно использовалась очень давно, судя по магическим механизмам доставки книг.  Никаких голосовых вводов, только ручной с помощью магии, после которого образовывалась воронка-портал, откуда можно было достать книгу.  Эру все давалось играючи, я же вся взмокла от концентрации и от страха неправильно направить нить силы. Разок все же ошиблась и вместо свитка схватила за голову какого-то пьяницу из трактира, пообещала больше так не делать, а он – больше не пить.

Проблем с поиском не было, так как имена землянок практически не совпадали с эттарийскими. Исключением стала Ирина – на Лионоре оказалось порядке шести герцогинь Ирэн. Уже через сорок минут я с Эром нашли все упоминания о землянках, сводившихся к дате перехода, дате зачисления и датам выхода в город, у десятка девушек была еще дата отбытия из города для бракосочетания, а у оставшихся пяти – ничего. Они до сих пор не покинули города и даже не посещали его! Я знала, что это значило, и переглянулась с Эром. Странно, на эльфе лица не было, цвет его кожи стал настолько белым, что сливался с пальто…

– Они пропали из академии, – произнесла я вслух. – Неужели нам придется идти к Керону?

– Нам больше ничего не остается. Мы пойдем, Софи, только надо хорошо подготовиться.

***

По возвращении в кампус, настроение было отвратительным, по десятибалльной шкале я оценила его как минус 5. Элла подлила масла в огонь очередными расспросами, где я весь день провела и откуда у меня столько модных вещичек. Конечно, все было очевидно, поэтому она обещала провести очищающий ауру ритуал, дабы больше никакие нежелательные личности не цеплялись. Потом подключился Серафимыч и прочитал лекцию по наряду незамужней девушки, так я обзавелась парой лаптей, очельем и сарафаном.

На ужин пошла пропахшая благовониями, обвешанная амулетами, отпугивающими всяких козлов, и, знаете, сработало ведь. В столовой ни одного моего воздыхателя не было, может, зря я сомневалась в способности Эллы разобраться в магии? Какое счастье, что здесь так спокойно и совсем не важно, в какой руке нож с вилкой. Только приготовилась вонзить свои зубы в кусок мясного пирога, как за стол подсела компания во главе с Егером. После последней тренировки все парни сумели отмыться и пахли, как только что распустившийся бутон пиона.

– Чего? – спросила я, так и не сумев откусить под пристальным взглядом керов.

– А ты не слышала? – заговорщически подмигнул Велор.

– Нет.

– Совсем ничего? – задергал глазом Понт.

– Я ничего не знаю, ребята, говорите прямо. Есть хочется.

– Так ты ешь, приятного аппетита, – кивнул Егер. – Последние сводки с противостояния факультетов гласят о том, что демоны и боевые маги идут наравне! Ты понимаешь, что мы можем обыграть эту нечисть и заслужить неофициальное звание самого крутого факультета?!

– Крутого? – я посмотрела на горящие неистовым светом глаза Егера и поняла, что это предел его мечтаний, кроме получения похвалы от Альмана, естественно. – Слушайте, разве демоны наши противники? С каких пор нападаем на своих?

– Они были свои, пока плелись в середине списка, теперь каждый за себя, Софи, – усмехнулся Понт. – Без тебя нам никак не обойтись.

– Да? И что мне нужно сделать? Споткнуться? Или наговорить кому-то лишнего?

– Стать жертвой.

– Угу, стать жертвой, это я могу, – хихикнув, ответила я, а потом посмотрела на улыбающиеся лица парней, осознала и едва не выкрикнула. – Жертвой?!

– Ну, это не по-настоящему, – махнул рукой Грегор, пододвигая мне кусок пирога, потом за стол подсел Эндрю, держа в руках малиновый торт. – Ежегодно старшекурсники демоны проводят ритуал вызова прародителя, древнего демона, который дарует силу и наделяет их духом. Это такое неформальное посвящение во взрослую жизнь, красочное представление, если будет спокойней, то вечеринка в лесу с последующим распитием алкогольных напитков. Мы хотим его саботировать!

– А я причем?

– А ты будешь знать как главное действующее лицо, где хранится артефакт, их легендарный кинжал души, который станет нашим трофеем, – благоговейно произнес Грегор. – Жертва должна войти в тесный магический контакт с главным демоном и что-то секретное делать с кинжалом, таких тонкостей мы не знаем.  Но известно, что ее вводят в транс, после чего эта невинная душа дает одобрение демонам на проведение ритуала. Проще говоря, чтобы попасть на вечеринку, мы переоденемся в балахоны демонов, а ты одобришь наше присутствие. Не волнуйся, никто никого убивать не собирается!

– Да? – сомнительно посмотрела на компанию. Итак, на деле явно будет форс-мажор, надо учесть все риски, в том числе быть пойманной полуголой в попытках привлечь внимание демонов. У них наверняка есть какой-то кастинг. – А с чего вы взяли, что я им подойду?

– Невинная дева, – хором произнесла троица.

– Мои мысли…

– Главное, тело! – хлопнули в ладоши ребята. – Пожалуйста! Софи, мы твои должники!

– На всю оставшуюся жизнь, – пригрозила пальцем я. Конечно, определенная опасность есть, но если это лишь карнавал, то почему бы не попробовать роль жертвы? Хуже, чем у вампиров все равно быть не может. Всегда хотела побывать на студенческих вечеринках, хотя эта будет немного похожа на Хэллоуин.

– Тогда мы все устроим! Жди сигнала на днях!

Эндрю осторожно пододвинул мне торт и, вскочив со стула, погнался за Понтом. Наверное, будут вместе шить балахоны для ритуала, искать мне рубашку для жертвоприношения и литературу, чтобы я не опозорилась на алтаре. Наслаждаясь долгожданной едой, я не сразу заметила, что Велор уходить не торопился, а сидел с задумчивым видом.

– Как бы сказать помягче… Это ведь из-за тебя Альман такой суровый, он хочет доказать, что еще мягко с нами обходился, – совсем не мягко произнес Егер, что я даже закашлялась. – Я знаю, что ты ему наговорила в тот день. Ты была не права, Софи.

– Что?! – я даже отложила приборы подальше. – Он мог нас убить!

– Мы маги, Софи, а не беспомощные создания. Неужели ты сама предпочтешь бояться, а не пытаться дать отпор?! – спросил Егер, и я не знала, что ответить. На душе скребли кошки. – Он отдал четкие приказы, и мы не должны были ослушаться мага, который единственный знал, с кем имеет дело.

– И все же мы дети…

– Боевые маги, Софи. Он не позволял зайти в здание, потому что там прятались мирные люди. Если бы демон попытался напасть на кого-то из нас, он мог ненарочно убить жителей. Отдав приказ не прятаться, он исключил невинные жертвы, – пояснил Егер, и я закусила губу. Будто пелена злости, эгоизма, нацеленного на сохранность собственного тела, упала, показав другие жизни, требующие помощи.  – Основная функция боевого мага – защищать. Ты была не права, Софи, так что не злись больше.

Велор ушел, а все внутри меня разрывалось. Я совершила серьезную ошибку, забыв об окружении, поддавшись злости, забыла про разум. Неужели мне так хотелось задеть его, укорить, что здравый смысл растворился в кипящей жажде отомстить?! Своими действиями он спас не одну жизнь. А учитывая что, демона невозможно уничтожить, а только поймать в ловушку, то Альман действительно не мог в одиночку справиться… Великий дух, Софи, что же ты наделала? Во рту пересохло, и я залпом выпила стоящий на столе компот, чувствуя странный горький привкус.

Нужно извиниться немедленно, признать свою ошибку. Ведь столько людей сказали мне, что он все делал правильно, так почему я не слушала? Упертая ослица, не иначе. Я вскочила со стула и направилась на выход из столовой, думая, где можно сейчас найти Альмана. Только в проходе врезалась в чье-то могучее тело и с неудовольствием для себя столкнулась взглядом с вампиром Хреноти.

– Извините, – произнесла я.

– Ну что ты, Софи, – терпкий голос чаровал, что у меня по-настоящему закружилась голова. – Не останешься на десерт?

– Я спешу.

– И все же, милая, кто важнее князя, который предоставил тебе кров….и победные балы? – прозвучало зловеще, да и пальцами вцепился он так же.

– Мне нужно к профессору Альману.

Брови вампира взмыли вверх, он усмехнулся и отпустил меня на волю. Странно, но я еще в ушах звенел его громоподобный смех. Недолгие пять минут до покоев Альмана показались марафоном: с меня семь ручьев пота сошло, в глазах темнело, будто бежала не под сенью деревьев, а по пустыне Атакама, ноги были ватными, а сердце бешено стучало, как у тушканчика. Что если прогонит и не хочет слушать?! Я скривилась от неприятного внутри чувства, казалось, не смогу даже выдержать холодный взгляд мужчины, который так хорошо относился ко мне и до сих пор не отчислил. Даже не знаю, что сказать…

Рука дрогнула, стоило прикоснуться костяшками пальцев к двери.

На пороге стоял он, Раймонд, как всегда, в черной рубашке, расстегнутой на пару пуговиц, с сосредоточенным взглядом, начавшим сверкать при виде меня. И чего он такой пленительный, заставляющий сердце разгораться каждую секунду? Совсем невозможно сосредоточиться на извинениях.

– Я…

– Кера Софи.

От звука голоса я начала таять, готовая упасть к его ногам, а лучше прямо на него. Подожди, Софи, это не фантазии, а реальная жизнь, в которой нужно произнести нужные слова…

– Хочу… – великий дух, Софи, что ты несешь! Внутренний голос подсказывал, что правду в мир. Щеки пылали, мысли мешались, и Раймонд так испытующе смотрел, сводя с ума. Я, правда, пыталась произнести «извини», но губы складывались в трубочку для поцелуя.

Надеюсь, Раймонд правильно поймет мой умоляющий взгляд и просто закроет дверь перед носом, давая прийти в себя. Но он стоял, прожигая синими глазами,  смотря прямо в душу, заставляя мучиться в томной неге от его близости. Может, он позволит сгореть в этом огне… Софи, да что с тобой?! Ты должна извиниться, а в твоей голове пуговички соскакивают с его рубашки и несутся на улицу, оставляя вас наедине… Давай еще раз. Но щеки лишь сильнее пылали, губы опухли от постоянных покусываний. Альман, конечно, это все заметил и не выдержал, с тяжелым выдохом произнося:

– Кажется, и я дождался этой почетной участи, – увидев вопрос в моем взгляде, он пояснил. – Стать одним из ваших многочисленных почитателей и непосредственно узнать, чем вы всех очаровываете. Польщен. В связи с чем такая честь?

– Да ладно, вам ли не знать, как вы хорош, – разум меня покинул, и я расплылась с блаженной улыбкой на губах. Осмысленности ноль, самоконтроля еще меньше.

Раймонд скептически приподнял бровь, хотя он в своей неотразимости никогда не сомневался:

– Даже для вас?

– Особенно для меня. Я истосковалась…

– Почему бы тогда не позвать кера Велора или, крайнем случае, Грегора? Впрочем,  в ваших фаворитах князь Латос. Разве не так?

– В вас говорит мужская гордость, профессор, – хихикнула я, замечая ревность в его глазах и словах. Подумать только, его реально свести с ума. – Напрашивайтесь на комплименты? Просите, что хотите… Мне не жалко ничегошеньки.

– Кажется, я догадываюсь о секрете вашего очарования, – покачал головой Раймонд, и, воспользовавшись этой заминкой, я, толкнув его бедром, проникла внутрь комнаты.  Мужчина усмехнулся, прикрывая за мной дверь и наблюдая со стороны. Держу пари, он был рад моему присутствию.– Точнее уже уверен, почему вы всем нравитесь.

– Безумная отдача? – подскочила к Альману и подтолкнула руками к стене. – Чувственность? Искреннее желание?

– Вы даже не стесняетесь, – посмотрел мне строго в глаза Альман, пока я поднималась на носочки и принимала тщетные попытки завладеть его губами. – Это вообще вы, кера Софи?

– Да, специально для вас, профессор Альман, неужели откажетесь? – лукаво посмотрела на него и, замечая суровость во взгляде, томно простонала. – Ммм, вы на меня злитесь? Хотите наказать? Я никому не расскажу, насколько вы жесткий…

Альман нервно сглотнул, мотнул головой, наверное, проверял, спит ли он или нет. А мои ручки уже подбирались к ремню на его штанах. Кажется, проблема с извинениями скоро решится, причем надолго. Интересно, женская ласка смогут смягчить этого сурового мужчину?!

– Надеюсь, это вы для себя готовите, – усмехнулся Альман, цепляясь за мои руки, держащие пояс. – Кера Софи?

– Просто Софи, и вы можете применить это по назначению,  – у Раймонда явно не находилось слов, зато выступила капелька пота на висках и взгляд в разы потемнел. И чего он думает, когда в мыслях уже раз десять меня связал и бросил на кровать. – Накажете меня?!

– Обязательно, кера Софи, как только вы придете в себя, – произнес Альман и больше церемониться не стал. Схватил своими могучими руками, перекинул через плечо, направившись к кровати, только почему-то она от нас отдалялась.

Тут я заподозрила неладное, то есть угрозу неполучения наказания, и решила нырнуть рыбкой, пока еще не поздно. Альман, кажется, выругался, когда я сползала по его спине, словно змея. Ох, какая спина! Почему этот мужчина не ведет у нас анатомию?! Пока я хихикала, Альман нагнулся, чтобы подобрать с пола свою золотую рыбку, готовую исполнять любые желания, и попался в ловушку. Мои цепкие ручки вцепились в ворот его рубашки и потянули на себя.

– Как ты можешь терпеть? – спросила я, едва касаясь своими губами его.

– Мое терпение, правда, на исходе, – ответил он. – Софи, что у тебя в голове?!

– Ты.

– А кроме меня?

– Латекс, ремень и взбитые сливки.

– Лучше бы не спрашивал, – усмехнулся Альман, пробуя снова оторвать меня от пола, но я крепко вцепилась в его шею. Более того смогла применить прием и заставила опуститься на колени. – Софи, что ты хочешь?!

– Мне нравится, что мы перешли на ты… – хихикнула я, срывая одну за другой пуговицы на его рубашки и осторожно заглянула внутрь, едва не закричав от восхищения. Я попала в рай, это мир мне нравится все больше. – Я хочу извиниться.

– Слов было бы достаточно, – усмехнулся Альман, пытаясь встать вновь и терпя крах.

– Ты был хорошим учителем, – улыбнулась я, наблюдая за его движениями и готовая в любой момент контратаковать. – Может, проблема не во мне? Это я должна спросить, что ты хочешь?

– Отнести тебя в ванную, – прошептал Альман, умудрившись просунуть руку под шею и поясницу. – Пора принять душ.

Что-то мне нравилось в его предложении, будто был здесь какой-то подвох. Вдруг запрет или еще хуже, сам не станет мыться?! Я замотала головой, пользуясь моментом, всем телом потянулась к нему.

– Кера Софи, это уже слишком, тебе нужно принять душ.

– Не стоит сопротивляться, прими извинения…ммм…

– Марш, в душ! – сорвался Альман, и его голос зазвучал со сталью в голосе. Просто отпад, думала, я тут шальная императрица, начинающий мистер Грей, а оказалось Альман метит на роль господина. Так схватил меня за руки и рванул вверх, что я ойкнула от неожиданности. – Будешь слушаться приказов? О нет, тебе это еще и нравится…

– Один поцелуй, и я пойду в душ. Тебе жалко, Раймонд?

Стоило произнести имя, как что-то произошло. Его ехидная улыбка растаяла, руки опустились, а взгляд загорелся магическим светом, будто это поразило его в самую душу. И воздух стал сгущаться вокруг, магия разогнала кровь, стало сложнее сопротивляться желанию, практически невозможно. На меня вдруг посмотрел Альман, который больше не находил в себе силы отказывать своим желанием, охотник, который так давно желал поймать жертву и сейчас получил разрешения. Дыхание перехватило, тело вытянулось, как струна, и стало немного страшно от поднимающихся чувствах. Ошибка или нет, не так важно, обратное пути не будет.

– Раймонд?

– Сама напросилась, – резко выдохнул мужчина и, сделав шаг вперед, впился губами. Если бы не поддержал, упала бы без сил, потому что потеряла контроль над телом. Я оказалась в другом мире темном, запретном, но тут горели звезды, здесь мне дарили нежность и опаляли жгучими едва сдерживаемыми чувствами. Кажется, я стонала, когда мы двигались по комнате с закрытыми глазами, словно танцуя. Но вот Альман вжал в стену своим телом, рука заскользила по шее и, сжав волосы, потянула вниз. Моментально поцелуй стал жестче, будто мужчина пытался доказать всем в этом мире, что теперь я могу принадлежать только ему. Что ж, пусть доказывает, сколько угодно, пусть любит, как хочет… пусть сминает пальцами ткань, жадно кусает за губы и все сильнее прижимает к стене, чтобы всем телом чувствовать мое…

Но стоило только запустить руки под рубашку и прошептать его имя снова, он оторвался, будто током ударенный. Окинул меня горящим взглядом, встряхнул головой, будто не веря в происшедшее и рявкнул:

– В душ!

– Уверен?

– Великий дух, это самая сложная ночь в моей жизни, – сквозь зубы процедил он, открывая дверь в ванную комнату.

Я хотела раздеться перед ним, напевая веселую песенку, но Альман снова накричал и одной рукой поставил меня в ванну, а другой пытался прикрыть свои глаза. Какой глупец, когда еще такая возможность выдастся?! А ледяные струйки текли по телу, охлаждая его, заставляя дрожать от холода и чувствовать мурашки на коже. Вместе с водой уходили и странные мысли, желания, о которых никто никогда не должен знать.

Хлоп-хлоп. Долгожданный осмысленный взгляд. Когда я посмотрела вниз и обнаружила (о, ужас) себя в облепившей униформе, а напротив стоял Альман с таким безумным взглядом, хотелось прошибить телом стену и оказаться подальше отсюда. Желательно на исповеди.

– Где я?

–  У меня.

– В ванной?

– Что я тут делаю?! – посмотрела на воду, продолжающую водопадом обрушиваться на мою голову. Сердце упало куда-то в район ада. – Моюсь у вас?

– Нет, просто извиняетесь.

Гора с плеч! Ведь каждая кера просит прощения, стоя в душе у куратора! А потом меня накрыли воспоминания, особенно первой прикосновение его губ, таких горячих, требовательных, наглых… Мамочки! Я шептала его имя?! А что он себе позволял?! Разве великий Раймонд Альман не имеет черного пояса по самоконтролю?!

– Вы спятили?! – прошипела я, вылезая из ванной и в поиске полотенца натыкаясь на грудь Альмана. – Великий дух, прикройтесь…

– Вы такая непостоянная, еще недавно просили об обратном, – ехидно ответил Альман, но кажется уже с облегченным вздохом. – С возвращением, кера Софи. Не расскажите, где успели выпить зелье любовной лихорадки?

– Зелье? – с облегчением вздохнула я.

– Да, которое не срабатывает без взаимной симпатии. Нельзя заставить желать на пустом месте, – произнес Альман с плохо скрываемым удовольствием и злорадством. Ему доставляло особое наслаждением видеть, как бегают мои глаза, а мозг пытается придумать разумное оправдания вроде «я люблю вас как уважаемого учителя и ценителя полночного чая». – Я вот думаю, мне стоит принимать извинения или потребовать повторения? Признаться, выбрать сложно.

– У вас хватает наглости в такой ситуации смеяться надо мной?!

– А у вас смелости соблазнять меня?! – Альман многозначительно посмотрел на форму, облепившую мое тело. Боже мой, как я могла любить его пять минут назад?! Да без магии никак!

– Знаете, что, профессор Альман?! – процедила я сквозь зубы. – В ваших силах подать мне полотенце, а вы просто смотрите! Пользуетесь ситуацией?!

Он усмехнулся и сделал шаг вперед, практически касаясь меня собой. Мы глубоко дышали, пытаясь в очередной раз уколоть замечанием, только вот не получалось. Наверное, Альману не позволяло воспитание, а мне страх быть отшлепанной, далеко не в рамках игрищ, инициатором которых недавно выступало мое больное воображение. Мы бы долго так стояли, пытаясь испепелить друг друга взглядом, если бы не ворвавшийся в комнату Диркан. Мне поплохело сразу, Раймонд едва не выругался всдух.

– А вы… уже? – Аркон скользнул по мне взглядом и перевел его на Альмана. Сделал свои выводы, очень даже очевидные. Я уже приготовилась оправдываться, мол, случайность, компот забродил, градус в голову ударил, но наш милый прекрасный Аркон начал ругаться… на куратора. – Вы что творите, профессор Альман?! Я понимаю, что молодость требует развлечений, но только не с юными керами! Это переходит всякие границы… Поверить не могу, что вы осмелились прямо среди бела дня!

– Я? – Альман опешил, а я стояла с таким невинным видом, что мне бы сам верховный демон поверил бы. – Она сама пришла, Аркон!

– Конечно, к вам любая придет, но у вас должно хватать ума и такта сказать керам свое твердое «нет»! Бедная девочка не понимает, что творит и на какие жертвы идет!

Я на всякий случай кивнула, хлюпнула носом, постепенно двигаясь в сторону Диркана. В данный момент он был моим единственным шансом выбраться с этого тонущего корабля невредимой, а главное без дачи показаний!  Хотя, честно говоря, я бы еще пару часов послушала, как декан отчитывает куратора, вспоминая все нормы этики, совести, добропорядочности, а последний, не сводя синих глаз с меня, жалеет, что пару минут назад отказался от приятного времяпрепровождения. Да, Софи, богатая на события у тебя жизнь здесь, на той недели воруешь трусы, на текущей соблазняешь куратора, напившись отравленным компотом (а я подозреваю, что без Хреноти тут не обошлось), а на следующей что? Ах да, планируешь быть жертвой…

– А можно мне идти, декан Диркан?

– Да, надеюсь, ты найдешь в себе силы простить своего куратора.

– Конечно, я зла не держу…

Взгляд Альмана нужно было видеть, все костры инквизиции не могли сравниться с его сжигающим пламенем в глазах, но, стоило закрыть дверь, как за ней раздался смех. И я  улыбалась, стоя еще несколько минут у комнаты куратора. Так не хотелось забывать про это недоразумение, ведь целоваться с Раймондом одно удовольствие. Жаль, но наше примирение никак не отразилось на ходе занятий, требования он не снизил, зато поставил мне «отлично» на соблазнении, чем вызвал очередное непонимание от группы. Пару дней пришлось отражать нападки сплетниц.

А через пару дней, как и ожидалось, под дверь засунули карточку с приглашением на отбор жертв. Подумать только, если бы не здравомыслие Альмана, я бы уже не подошла на пробы, а так иду, живая, здоровая и невинная, облачившись в просторную белую рубашку. В голове звучит заученный текст на тему «почему именно я должна стать избранной?» И все бы ничего, но прямо посреди дороги стоял Альман, с которым отношения, наконец-то, наладились и стали нормальными… до той секунды, пока он не заметил меня в белоснежной рубашке. Уж не знаю, что он там надумал, но голос звучал грозно:

– Куда направляетесь в поздний час, кера Софи? Вам не хватает приключений днем?

– Как это куда? – пожала плечами, поправляя волосы. – В мужскую общагу, естественно.

– В ночной сорочке?

– Это чтобы ускорить процесс, надо все успеть до комендантского часа.

– ЧТО?! – Альман даже придвинулся, заглядывая в глаза и пытаясь рассмотреть в них ложь. – Вы издеваетесь надо мной?!

Издеваюсь! Больно надо! Я вот ни словом не врала. Отбор проходил в мужской общаге демонов в девять тридцать, велено явиться в ритуальном облачении, чтобы сразу было понятно, как потенциальная жертва будет смотреть на алтаре в свете факелов. А он о чем подумал?!

– Я? У меня полно других дел, профессор Альман, издеваться над вами себе дороже, – прошептала я, пытаясь обогнуть тело куратора, но тот, поймай за руку, вернул меня обратно. – Что не так? Я не вру!

– Вижу! – выдохнул Альман. – И это переходит все границы, кера Софи. Ваше легкомысленное поведение…

 – Так вы сами велели раскрыться! – я продемонстрировала свой сногсшибательный наряд, растопырив руки. Думала, Альмана прямо на месте удар хватит. – Так чем сейчас недовольны?

– Я велел искусно играть, когда это требуется, а вы стали этим жить, кера Софи.

– И вам есть до этого дело?

– Есть.