Текст книги "Найди меня, если сможешь (СИ)"
Автор книги: Лиса Зареченская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)
Но я-то не понаслышке знала, что такое факультатив (это собрание фанатиков без инстинкта самосохранения, которые во имя идеи пожертвуют всем)! Не думаю, что Эр поклоняется какой-нибудь красотке, а вот трупы оживлять вполне может или проводить запрещенные опыты… например, с органами! Все-таки нужно вовремя смыться от Латоса, чтобы не стать научным открытием факультета некромантов.
– Не отвлекайся, Софи, нам нужно еще многое обсудить! Психология зелмянок такова: они слушаются, чтобы не быть наказанными. Ими движет страх получения телесных повреждений, крик они практически не переносят и сразу начинают рыдать, – быстро проговорил Эр, расхаживая по комнате. – Хорошо, что в тебе, как в них, есть страх. Порой его жизненно необходимо демонстрировать, но в тебе столько самобытности, несдержанности, а самое опасное, злости, которая поднимает тебя на бунт. Бедную овечку мы из тебя уже не сделаем, значит, придется быть покорной.
– Что ты предлагаешь? Поиграть в твою рабыню?!
– Да, и тем самым поддержав твою роль. Ну, кто подумает, что Эр Латос ошибся в определении расы? – усмехнулся он. – Будет очень естественным заполучить создание, которое должно служить своему господину по праву завоевателя. Керон от моего самоуправства будет беситься, конечно, но это же идеальная легенда для наших отношений! Дикая зелмянка захваченная в плен князем Оминора в чужой стране! Будешь выполнять мои поручения в обмен на деньги, нужную информацию и убежище.
– Убежище?
– Моя комната, Софи, – парень кивнул на гору книг, – читать будешь здесь, в моих покоях никогда не проводят обысков.
– Поползут слухи…
– А тебе не хочется прослыть рабыней?! – усмехнулся Эр одним взглядом бросая вызов на слабо. – Прекратишь это в любой момент, если надоест скрываться. Идет?
Кивнула. Но от меня не крылся насмешливый взгляд эльфа, прекрасно понимавшего, что я со своей паранойей ни за что не откажусь от прикрытия. Жизнь важнее, чем пересуды за спиной.
– А теперь, Софи, мне нужна прядь твоих волос.
– Зачем это? – отшатнулась я, внезапно почувствовав возле себя Эра с ножницами в руках. – Как давно у тебя режущий предмет?!
– Это так важно? – посмеялся он, как смеются ученые за секунду до свершения открытия. Немного нервно, надрывно, с дрожью в голосе и с затуманенным взглядом. После третьего чик-чик сознание Эра совсем помутилось, и я решила позволить ему сделать свое дело – через пять минут он бы случайно отрезал мне что-то поважнее. – Отлично, завтра я возьму у тебя ногти!
– Ты больной, Эр Латос.
Он только махнул рукой мне на прощанье, разглядывая вожделенную прядь. Я убрала книги под диван и уже собиралась покинуть комнату, закрыв дверь, как услышала:
– Софи, зелмянки в основном блондинки. Покрась волосы, пока никто сильно не начал к тебе присматриваться.
Едва успев вернуться до наступления комендантского часа, кинулась к Элле с просьбой срочно преобразить меня. Как ведьма, склонная к экспериментам, моя соседка начала наперебой предлагать варианты цветов, даже забыв выпытать, кто же тот таинственный мужчина, рискнувший покорить мое сердце.
– Блондинка? Ты? – вздохнула Элла, смешивая странные ингредиенты в тарелочке. Насколько помню, у нас покупная краска не пузырилась и не источала тошнотворный запах керосина со шлейфом из чистящего средства. – Скучно.
– Ему так больше нравится, – поерзала на стуле от волнения. – Элла, а это точно не разъест мою голову?
– Лысой не станешь, – только кивнула девушка, а потом нацепила на меня и на себя подобие респиратора. Нужно было попросить у Эра денег в долг на посещение салона красоты, но теперь точно было поздно. Как уверяла ведьмочка, жижа на моей голове, которая превратилась в желе и колыхалась при ходьбе – инновационный состав, который не смывается в течение долгого времени, а главное способен окрасить отросшие корни до трех сантиметров. На вопрос как это возможно, Элла пожала плечами и произнесла «магия».
Утром прической я смутно напоминала Летицию, благо, на этом наше сходство заканчивалось. Выходить из комнаты было немного страшно, казалось, что все сразу начнут тыкать пальцем и кричать «самозванка». Осторожно приглядываясь к окружающим, добежала до учебного корпуса, постепенно понимая – всем наплевать на такую мелкую фигуру как кера Софи. Единственным комментарием стали слова Амо:
– Что, решила сменить имидж? Не видишь, это бесполезно.
Велор так вообще ничего не заметил, смотрел на меня, как ни в чем ни бывало. Как хорошо, что мужчины такие невнимательные, оставалось надеяться, что Альман не является исключением из правил. Пары по магии прошли без происшествий и без особого внимания со стороны куратора; на расоведении я ничуть не хуже других рассказала о лже-расе. Сама себе поверила, что только неделю назад попала в неизвестную страну, а до этого занималась возделыванием злаковых культур и вязанием. Эр спланировал все от самой речи до интонации, с которой я должна была рассказывать свою историю, где-то нужно было взгрустнуть, где-то взволнованно махнуть рукой, а на моменте о рабстве – нервно сглотнуть и помолчать. И судя по полуприкрытым от скуки векам Альмана, наш обман удался.
– У вас есть органы управления, кера Софи, руководители кланов. Просветите, какие танцы принято танцевать на приемах? – спросил в конце повествования профессор, сложив руки на груди.
– Я без понятия. Наверное, вальс, – пожала плечами, смотря в пол. Удивительно, но даже это было предусмотрено моим блондинистым другом. – Вряд ли вожди станут танцевать в городском управлении восхваление солнцу.
– То есть вы не уверены?
– К сожалению, нет, – вздохнула я, осторожно подглядывая за Альманом. Некая раздражительность появилась на его лице, но это было стандартное состояние профессора на занятиях с нами.
– Почему вы не узнали о высшем обществе?
– Вы задали рассказать, что нам известно. Я в столице никогда не была, поэтому не могу поведать о том, какой чай они пьют или что танцуют, вот, если хотите узнать разницу между жужалицей красноперой и синергатом бесхвостым, то расскажу… Или о циклах роста сорицы зубчатой. Хотите?
– Нет, можете сесть на место, – сказал, как бросил камень в мой огород. – Ваше следующее задание изучить соответствующую информацию о высшем обществе расы. Доклад в письменном виде мне на стол в начале занятия.
И всё! Представляете, великий Раймонд Альман, ограничился докладом без оскорблений, ругани, раздражения в голосе! Даже Летиции досталось больше, чем мне! Это маленькая победа, вырванная ценой бессонной ночи в логове чокнутого ученого, но это того стоило. Правда, когда эйфория прошла, стало не по себе от той точности, с которой Эр предсказал вопросы нашего куратора. Он прекрасно знал Альмана, и явно одна мысль обвести того вокруг пальца доставляла эльфу удовольствие. Да, князь не увидел спокойное выражение лица мага, когда я искусно врала у доски, но это было не нужно – Эр заранее представил свою постановку. Чем больше думала об этом, тем сильнее казалось, что стала средством мести Раймонду Альману.
***
Дни стали лететь, как птицы в небе (тут так принято говорить) или как горланит ругательства водяной, а делал он это быстро, особенно когда нерадивый кер выбрасывал мусор в водоем. Дело в том, что иной причины вызвать непрерывный бубнеж толстяка водяного не было, приходилось кидать в болотце все, что попадалось под руку. Этакое бюджетное развлечение для простых керов, у которых не хватало денег на развлечения в досуговом секторе. Я бы тоже завидовала ребятам, которые ходят кафе или шатаются по многочисленным магазинчикам, если бы не насыщенная жизнь на факультете боевой магии.
Пары с Альманом, безусловно, были испытанием, но методики уже не удивляли своей склонностью к садизму, я привыкла к военным замашкам куратора и в случае собственной неудачи, за которой следовал выговор, только вздыхала. Без слез, страха, желания немедленно написать заявление на отчисление. Неприятно, но постепенно психика адаптировалась к давлению, оказываемому на нее Раймондом. Я нещадно отставала от других в освоении своей крупицы магии, поэтому после основных пар со мной занимался кто-то из одногрупников (если Альман заставлял, а он это делал почти каждый день). Ребята страшно халтурили, но что-то все равно делали. Часами пропадала у Латоса, с которым первая часть вечера посвящалась изучению базовых знаний об этом мире, а вторая – изучению базовых знаний обо мне (иногда со сбором биологического материала). Я уже лишилась ногтей, частички кожи на ноге и десяти миллилитров крови.
Пока я пыталась вписаться в общество керов, соответствовать минимальным требованием Альмана, чтобы не быть отчисленной в начале обучения, Эр пытался найти что-то о землянах в этой академии. Любое упоминание или даже человека, о котором просто все забыли, но новости не утешали. В данный момент Эр не мог распознать ни в одном обучающемся моих сородичей. Отсюда напрашивался вывод: либо их нет, либо кто-то очень хорошо ассимилировался с местными. Единственным документом с упоминанием землян был тот ознакомительный лист в фойе, но и тот уже сняли, заменив объявлением.
– Земляне никогда долго здесь не учились. Насколько я помню, что-то обычно происходило. В поле моего зрения попадали пару человек, но фактически их должно было быть намного больше.
– И что случалось с теми, за кем ты наблюдал? – спросила я, откладывая книгу на пару минут. Глаза превратились в маленькие щелочки, через которые уже ничего не было видно.
– Они уходили по собственному желанию, переводились в другие академии, предпочитали выйти замуж… Им было слишком сложно в станах академии, а за ее пределами мир предлагал условия лучше. Домой, кажется, никто не возращался.
– А может, наведаться в библиотеку? Или у вас есть интернет? – эльф приподнял бровь, а я пояснила. – Такой артефакт, у которого можно спросить все, что угодно, а он что-то обязательно найдет… если такое в принципе существует в мире.
– Для этого есть ученый кот, он же заведующий библиотекой, – Эр ненадолго задумался, массируя свои виски. – Рискованно спрашивать напрямую, а вот в читальном зале есть артефакт поиска литературы. Можно попробовать использовать его.
– А потом стереть историю поиска! – заговорщически наклонилась я. Мы переглянулись с Эром, находясь в нескольких сантиметрах друг от друга. Одна мысль возникла в наших головах одновременно, вызвав обеспокоенность. Практически в один голос прошептали, – переход хранит информацию!
– Софи, мне нужно точно знать, какие еще моменты связи с Землей были? – спросил Латос, а во взгляде отражались уже схемы, логарифсы, построение связей, сценарии развития событий. Казалось, он планировал взломать государственную базу данных. – Вспомни все. Может, ты пыталась вернуться, говорила кому-то о своем происхождении или писала письма?
– Я смотрела на родных, – произнесла упавшим голосом. – Они, что реально могут докопаться до этого?!
– Если не останется способов, будут проверять все досконально. Я попробую исправить эти записи, но не уверен, что у меня быстро получится. Артефакторов не учат взламывать системы накопления информации, одна надежда, что это артефакт повседневно использования, а не сверхсекретный, – Эр откинулся на спинку, прикрывая глаза. Сегодня мы занимались четыре часа. Каждый день, несмотря на свои дела, он открывал дверь и запускал меня, чтобы услышать очередную тираду. – Пока я пытаюсь найти эти артефакты и взломать их, подумай, как нам раздобыть информацию о землянах. Для начала сходим завтра в библиотеку после пар, чтобы исключить это место.
Я кивнула, поднялась с места и протянула руку для очередного забора крови. Стоило это сделать, как Эр вскакивал с кресла такой бодрый, отдохнувший, будто только что с Тайланда вернулся. Наверное, ему ужасно скучно каждый день втолковывать мне вещи, которые любой лионорский ребенок в садике проходит. Но все условия сотрудничества Эр выполнял со скрупулезностью, будто не меня, а его должны были депортировать на чужую планету.
***
– Велор, сегодня ведь твоя очередь заниматься со мной? – спросила я после очередной пары с профессором Гугинусом. Обычно из кабинета мы выходили с зелеными лицами, так как пока неосторожно делали надрезы и оказывались облитыми кровью мелких пакостных созданий. – Егер, очнись!
– Просто перед глазами… Эти кишки… Он ведь не сказал, что они такие липкие и вонючие.
– Вообще-то сказал, но мы подумали, что это профессор о сегодняшнем завтраке, – пожала плечами. Я пока единственная, кого не вырвало при виде разорванной вийсоры болотной, состоявшей из гнили. Каждая практика начиналась с вводного препарирования этой дряни, оказавшейся по природе смесью нечисти и растения, а заканчивалась вскрытием какого-нибудь трупа болотной живности. – Велор, давай отменим занятие, у меня есть дела.
– На встречи начала ходить?
– С чего ты взял? – удивилась я, зная, что никто просто не мог видеть меня в обществе парней. Хотя в общагу, стоявшую на границы самого посещаемого в академии парка, наведывалась частенько. – Кто-то распускает обо мне слухи?
– Нет, просто никогда тебя не вижу на улице вечером, – пожал плечами. – Могли бы погулять, пообщаться поближе, познакомиться с кем-нибудь… Робином Гудом, например.
– Егер, – подавила смешок, – он здесь не учится, он вообще не с этой планеты, но будь уверен, Альман намного круче.
– Точно?
– Определенно! Егер, иди на пару быстрей, а то одеколон выдохнется, – снова усмехнулась я, начиная кашлять от удушливого запаха мужских духов. Казалось, мужская подгруппа скупила весь парфюмерный и решила свести с ума своего преподавателя по соблазнению.
Бедная профессор Зоя Динель, ей не устоять перед такими мачо – аромат с ног свалит любого. Наверное, сегодня я единственный раз не завидовала парням, направляясь в левое крыло для очередного занятия, самого скучного и нудного. В личном рейтинге оно располагалось на предпоследнем месте, уступая разве что профессору Гугинусу с его бубнежом – у Альмана дикция была на высшем уровне, но больше ничего интересного на его предмете не было.
У аудитории стояли наши малочисленные девушки с кислым видом. Кажется, у Амо с Жозефиной окончательно умерла надежда на соблазнение Альмана, и они предпочитали даже не переговариваться между собой. Трейзи несмело помахала мне рукой, но тут же спрятала ее за спину. Десять минут провели в молчании.
И вот появился наш несравненный Альман, что самое обидное, красивее и сексуальнее, чем обычно. Сегодня его волосы были взъерошены, а губы алели, будто кем-то покусанные, невольно глаза задержались на них, очерчивая взглядом контур и невзначай продолжали свое исследование мужчины по его шее. Проступившая венка так трепетно подрагивала под кожей, что хотелось прикоснуться к этому месту пальцами. Мое увлекательное зрительное путешествие продолжалось по рукавам рубашки, закатанной до локтей и обнажающей подтянутые накаченные руки. Наверное, крепкие, твердые и горячие, как раскаленные камни….
Летиция явно от огорчения скрипнула зубами. Неотрывно смотря на Раймонда, я согласилась с ней, такой мужчина пропадает! Какой потенциал для покорения женских сердец, какие возможности, а он предпочитает классификации практическим тренировкам! В такого грех не влюбиться, была бы поглупее, как Летиция, или такой же бесстрашной, как Жозефина, обязательно бы воспылала чувствами к куратору. Между тем мой взгляд не желал прекращать путешествие и собирался опуститься еще ниже, но строгий голос Альмана заставил вернуться к исходному положению.
– Сегодня проверка знаний. Посмотрим, что вы усвоили после нескольких занятий, – отчеканил Раймонд, будто шел по плацдарму, а не говорил. – По одной в аудиторию. Кера Жозефина, прошу за мной.
Обалдеть. Неожиданный зачет очень даже в стиле Альмана, он всегда пытался поймать нас на невыученных уроках. Застращал настолько, что даже самовлюбленный Грегор Понт не рисковал списывать. К проверкам мы привыкли, никого не напугало решение профессора провести опрос, пока дверь кабинета тихонечко не отворилась. На пороге стояла Жозефина, но ее состояние внушало странное волнение, будто она подкинула нам под кожу скарабеев, и они сотней мурашек расползлись по телу. Я смотрела на нее и несколько секунд не могла понять, что же не так с этой стойкой девушкой, что так сильно смущает в ее облике, искажает и даже уродует юную некромантку? А потом поняла – это были слёзы. Дверь закрылась, и они превратились в рыдания. Жозефина, которая даже на полигоне не кривилась, когда наступала на гвозди, плакала.
– Что произошло? – спросила я, и с таким же вопросом подошли другие девчонки. – Он…?
Мы даже не знали, что еще мог сделать Альман, чтобы вывести из себя самую сдержанную девушку. Его любимицу, единственную, которую он хвалил! Если она рыдает в голос, то, что будет с нами?!
– Жозефина, его вопросы настолько сложные?
– Он кричал, – хлипнула она. – Не ругался, как обычно, а кричал…
Всхлипы прекратились, а слезы продолжали водопадом литься из глаз девушки. Да, Альман никогда не повышал на нас голос, умея поставить на место своими убийственными фразами. Но что неужели его голос доводит до срыва? Может, Жозефина привыкла быть идеальной, сделала какую-то ошибку, и не смогла выдержать его придирок? Тогда мне не страшно заходить в аудиторию, я прекрасно сознавала свою непригодность с первого дня здесь.
– Кера Амо, входите, – выглянул Альман, даже не посмотрев в сторону некромантки.
История повторилась: Летиция вышла из кабинета с испуганным лицом, правда, девушка не плакала, она молчала. Как-то затихла, поникла и, тихонько, дойдя до стены, привалилась к ней плечом. Моя фантазия отказывалась придумывать происходящее за дверью, поэтому я только смотрела на девушек, выходивших мрачнее тучи. Он кричал, он обвинял, он предлагал выбирать, правда, никто не говорил из чего, угрожал… Неудивительно, что заходя в кабинет, я чувствовала себя пришедшей на минное поле.
– Кера Софи, присаживайтесь, – произнес Альман, делая последние записи в журнале. На секунду оторвавшись, он улыбнулся и снова уткнулся. – Всё наладилось? Больше не собираетесь шокировать меня своим состоянием?
– Когда это я вас шокировала? – смотрела на куратора большими глазами и ерзала на стуле, пытаясь отодвинуться назад.
– Мне перечислить все наши встречи? – усмехнулся Альман, откладывая журнал в сторону. Эй, а меня испытывать он не собирается? Видимо, он заметил мой недоумевающий взгляд, поэтому пояснил. – Не беспокойтесь об этом. Мне важнее поговорить с вами, кера Софи.
– О предмете?
– Обо всех моих предметах, которые даются вам с таким трудом. Полагаю, что для своего уровня вы справляетесь вполне неплохо. Признаться, в самом начале я не связывал с вами никаких ожиданий, но вы оказались достаточно упорной, – произнес Альман, и, магический единорог его побери, в его глазах промелькнуло удовлетворенность. – В прошлый раз вы мне так и не дали договорить, а я хотел принести свои извинения за предубеждение, которому поддался. Вы действительно заслужили право обучаться здесь, теперь в этом нет никаких сомнений.
– Что? – я была в шоке, а он смотрел на меня своими синими честными глазами и… действительно переживал из-за собственной ошибки. – Вы снова извиняетесь?
– Мне казалось, что вам неловко, когда я делаю это публично, – усмехнулся Альман. – Так странно, обычно девушки обожают широкие жесты на виду у всех, но не вы, кера Софи. Слишком скромны и невинны для такого факультета. Пожалуй, это единственный ваш минус.
Что?! Это Альман сделал мне комплимент?! В смысле, вроде и укорил, но сделал это как-то галантно, аккуратно, дабы не задеть ненароком чувства. Своим извинением он рушил стены крепости, воздвигнутой как оборонительное сооружение между нами, таким простым словом как «извини» и теплым взглядом он начинал новую главу нашей истории. Неужели теперь не будет попыток вывести меня и себя, вынудить сдаться?!
– Профессор Альман, то есть я могу надеяться, что вы не выгоните меня с факультета? – осторожно спросила я, наклоняясь вперед и желая рассмотреть его глаза поближе. Может он под действием какого-то зелья? – При условии, что я все сдам.
Мужчина, облокотившись на стол, так же наклонился ко мне, рассматривая лицо. Не знаю, что такого необычного он увидел, но вдруг улыбнулся. Так тепло, что я невольно смутилась.
– Вы похорошели с нашей первой встречи, кера Софи, – внезапно произнес он, глядя мне прямо в глаза. – Удивлены, что вас считают красивой девушкой?
– Скорее тем, что вы это говорите.
– А что со мной не так? – усмехнулся Альман, игриво наклонив голову набок. Его взгляд сиял юношеским задором, и сейчас я действительно верила, что он со своим набором суперспособностей не ровесник Керона. – Я все-таки мужчина и вроде как привлекательный. Вы так не считаете, Софи?
ПРОСТО СОФИ?! А какая ему разница, что я о нем думаю?! Мне кажется, перед моими глазами пляшут единороги из-за стрессовой ситуации. Великий дух, пусть Альман покричит, чтобы мои сомнения на счет реальности происходящего рассеялись. К чему вообще он завел этот странный допрос?! И почему до сих пор не смотрит в свой журнал, делая пометки на полях?!
– Может, вы приступите к проверке знаний? – сказала я, осторожно поднимая взгляд. Дыхание участилось, а руки нервно скребли стул.
– А вам не нравятся мои вопросы? – Альман, поднявшись со своего места и обойдя стол, приблизился ко мне. На миг он нахмурился, будто раздумывая над следующими словами, а я едва отключилась от происходящего, чувствуя мужчину бок о бок с собой. – Софи, вы очень интересная девушка, сильно отличающаяся от других… Не знаю, как выразить свои мысли, но думаю вы поймете.
– Что именно?
– Вы мне по-своему нравитесь, – как всегда прямота профессора поражала…мою нервную систему.
Удар попал в сердце, и я грохнулась со стула. Стоило Альману подойди с протянутой рукой, как я шарахнулась в сторону, врезаясь в первый ряд парт. Мужчина с непониманием смотрел на меня, уже не торопясь подходить. Знаю, его веселила эта ситуация, но он, казалось, становился все счастливее от моей беспомощности, потерянности, той самой наивности и неверия в собственную красоту. Я нервно сглотнула, думая, в своем ли я уме, раз слышу такие слова из уст Альмана.
– Софи, для вас это действительно неожиданно? Извините, думал, получится романтично, – усмехнулся мужчина, присаживаясь около меня и махая перед моим остекленевшим взглядом рукой. – Позволите мне помочь подняться? Не хватало, чтобы вас продуло.
ААА! То есть мокрыми гонять на полигоне можно, доводить нас до обморока, пока искорка магии не зависнет в воздухе, тоже, а вот сидеть на холодном полу нельзя!!! С каких пор?! Почему он постоянно извиняется и так странно смотрит?!
– Софи, не дурите, я не причиню вам вреда, – Альман подхватил меня за подмышки и рывком поставил на ноги, осторожно поддерживая за руку. Отпускать он меня не торопился, как будто наслаждаясь этим скромным прикосновением с надеждой на что-то более раскрепощенное. – Все в порядке?
– Не думаю, у вас что-то с глазами, – произнесла я, смотря на мужчину. Да, единорог побери, это взгляд мужчины мечты, и сердце просто умоляет сдаться в плен, разум умирает с каждой секундой застывшего в воздухе молчания. Я стою на месте не в силах оттолкнуть мужчину, а он неотрывно смотрит на мои губы. Ох, заберите меня отсюда… – Профессор Альман, может, накричите на меня, как на Жозефину?
– Зачем? С вами я хочу быть нежным, – а сам наклоняется, перемещая руку на мою шею.
Горячие пальцы опаляют не хуже огня, губы помимо воли раскрываются с испуганным вздохом. Что же происходит?! Почему мой интерес настолько силен, что я не могу сопротивляться, хотя ощущаю опасность! Великий дух, Альман же реально может поцеловать! Сделай что-нибудь Софи, его дыхание уже ласкает твое ухо! Но тело было совсем не против, желая своим жаром сжечь остатки моего разума. Иногда стоит рисковать, особенно, когда очень хочется попробовать на вкус запретное…
Альман прекрасно это понимает, поэтому улыбается краешком губ, прежде чем резко отстраниться:
– Что ж весьма недурной результат, кера Софи, двенадцать минут сопротивления. С одной стороны вы, в отличие от ваших сокурсниц, до конца отрицали возможность происходящего, но с другой… скорее это происходило от страха передо мной и даже от неуверенности в себе. У зелмянок есть такой порок, и я понимаю причины низкой самооценки. В этот раз прощу, но через месяц уже нет, – Альман с прежним резким взглядом вернулся на свое место и, не замечая моего состояния, близкого к истерике, недовольно произнес. – Повторю еще раз, кера Софи, избавьтесь от стеснения и поверьте сами в себя, иначе полноценный боевой маг из вас не получится.
Двенадцать минут?! Так он все же изобрел норматив по психической устойчивости?! Только все девочки потерпели фиаско. Даже я с моим страхом перед всемогущим Альманом дала сбой, потянулась к мужчине. Да, ситуация неправильная, ведь между учителем и учеником не должно быть связи, тем более между неумехой Софи и великим магом. Только проблема в том, что вел он себя естественно, по-альмановски, а не пытался разыгрывать великого соблазнителя. Я ни на секунду не сомневалась, что передо мной он, Раймонд Альман, немного добрее обычного, но не настолько, чтобы казаться подозрительным! Воспоминания встреч, взгляды, уверенные, но с каплей горечи и сожаления, будто мужчина старался не идти на поводу у чувств, но не получилось, и осторожные слова, подобранные специально для меня! Черт возьми, как не поверить?! Этот обман даже детектор лжи не распознал, куда уж обычной Софи!!!
И ведь способы вывести девушек из равновесия у него разные: на других кричал, а со мной решил обойтись ласково. Теперь-то я понимаю его коварство: он метил в наши слабости, скрытые страхи, которые постоянно просил исправить! Мы недостаточно поработали в деле самосовершенствования, итогом стало применение излюбленного метода Раймонда: побольнее нас ударить, потыкать, так сказать, в лужицу носом.
На этой радостной ноте, от которой струны моей души порвались в одно мгновенье, закончилось занятие по соблазнению. Выражение лица, думаю, было таким же, как у остальных – будто сковородой ударили, а потом наковальню на голову опустили. Ноги не слушались, а к горлу подкатил комок, и только клокочущая внутри злость не давала ни одной слезинке скатиться по щекам. Когда рука легла на дверную ручку, сзади из уст Альмана раздалось:
– Кстати, это правда, вы действительно неплохо справляетесь с моими предметами на данном этапе. Так постарайтесь, чтобы я не выгнал вас за неспособность быть девушкой в полном смысле этого слова, или будьте чопорной леди за стенами академии.
Я с грохотом закрыла дверь. Что мне дело до правды, когда, по мнению Альмана, я не могу быть тем, кем родилась – девушкой!!! У меня, видите ли, комплексы, низкая самооценка, как и у всех представителей нашей расы – зелмянок! В легенду это вписывается прекрасно, но фактически я с другой планеты и не должна так реагировать на близость мужчины! Я реально не способна ни ответить на ласку, ни принять чувства, ни тем более, кого-то очаровать и закружить в страсти?! Полная неумеха и бездарная леди?!
Погоди, Софи, этот Альман специально давит на твою психику! Наш несравненный ни с кем идеальный куратор поставил себя на такое место, что все другие создания кажутся себе никчемными. Вырази симпатию другой мужчина (кроме Эра, конечно), я бы поняла эти чувства и даже ответила на них… Или нет? Ладно, Альман частично прав, у меня комплексы, что неудивительно в условиях приоритета учебы в жизни, некогда было тренироваться, да и Костик не располагал к страсти! Но это совсем не значит, что я боюсь чувств и не могу понравиться мужчинам!
За обедом ковырялась в тарелке, прокручивая в голове слова Альмана. Отвратительно. Обидно до жути и немного стыдно, что повелась на провокацию. Он мне мозг выключил, что ли, перед тем как прикоснуться?! Бросив вилку в тарелку, решила уйти из столовой. Как оказалось, вовремя: трапезничать пришли куратор с деканом.
– Здравствуйте, профессор Диркан, – отчеканила я, обходя парочку стороной. – Приятного аппетита.
– Вам тоже, кера Софи, – отозвался наш добрый лучик солнца Аркон, но, увидев мою размазанную еду по тарелке и жажду выбраться из зала, спросил. – Вы уж уходите, не доев? До ужина еще долго.
– Что-то кусок в горло не лезет, – ответила я, на секунду глянув на Альмана. Последний даже бровью не повел.
К библиотеке подходила в взвинченном состоянии: внутри все утопало в противоречивых чувствах от «Альман вообще-то прав, дорогая, у тебя ведь не было парня» до «он мерзавец, никто не имеет права так манипулировать девушками». Сошлась на том, что у меня есть характер, и он позволит мне понравиться любому при желании. Заметив под тенью ивы Эра, незаметно махнула ему рукой. Длинные ветки-плети, свисавшие до земли плотной занавесью, защищали нас от любопытных взглядов.
– Снова проблемы? – спросил Эр, заметив мое выражение лица. – От Альмана?
– Князь Латос, а как у тебя с соблазнением? – вдруг спросила я, впиваясь взглядом в эльфа. Тот заинтересованно приподнял брови. – Сможешь меня научить всяким хитростям, на которые клюют мужчины?
– Все настолько плохо? – хмыкнул блондин. – Или ты решила отомстить Альману?
Что-то я погорячилась, наши отношения с Латосом еще не настолько близки, чтобы он стал моим гуру в отношениях. Нет, сначала сама попытаюсь стать роковой красоткой, или чего там хочет из нас сделать куратор, только в случае неудачи прибегу к секретному белобрысому оружию.
– Нет, князь Латос. Пока что будем искать информацию о расах.
– Жаль, я думал, поцелуемся, – мечтательно произнес князь, смотря на меня горящим взглядом. – Ничего личного, просто мне нужна твоя слюна.
– Только скажи, сразу плюну, – отшатнулась от эльфа, впрочем, после моей фразы он на всякий случай отступил назад. – Каков план?
– Идешь и ищешь. Советую просмотреть все, что найдешь в библиотеке. Когда вернешься в комнату, напиши что-нибудь неподозрительное через Хранилище, тогда в игру вступлю я, буду заметать следы.
Я кивнула и направилась по узкой тропке к монументальному зданию, больше напоминающему средневековую крепость, чем библиотеку. Разве в ней не должно быть больших окон?! Но, видимо, архитектору было плевать, раз он решил сделать узкие бойницы, в которые просочится, и то с трудом, одинокий лучик света. Внутри здание также пугало своей аскетичностью и средневековым шиком: шкура медведя на стене, двадцать пустых доспехов вдоль длинного коридора, указатели в виде пиков, – и это все утопало в запахе сырости. Для полноты картины не хватало факелов на стенах и пробегающих мимо посетителей крыс. Кажется, руководство сделало все, чтобы сюда приходило как можно меньше керов.
