Текст книги "Один счастливый вампир(ЛП)"
Автор книги: Линси Сэндс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Николь взяла свой кофе и сделала глоток, думая о том, что он сказал, а затем нахмурилась. – Звучит ... шумно, – закончила она, но это слово ее не удовлетворило. – Я имею в виду, ты хочешь сказать, что не только слышишь реальные звуки, когда находишься среди людей, и все они, поскольку ты говоришь, что твой слух лучше, постоянный гул человеческих мыслей?
– Если только я не один, – сказал Джейк и добавил: – Или с тобой.
«Да, он не мог ее прочесть», – подумала она.
– Это одна из причин, почему спутница жизни такая особенная, – тихо сказал он. – Чтобы избежать постоянного шквала звуков и мыслей, бессмертный должен изолировать себя, а слишком большая изоляция может привести к тому, что бессмертный станет изгоем. Но бессмертный с подругой жизни может найти покой, все еще наслаждаясь компанией. Ему не нужно изолировать себя, и мир, который он находит с этим спутником жизни, заряжает его батареи и позволяет лучше справляться с пребыванием в шумном мире. Спутница жизни успокаивает.
– Понятно, – прошептала Николь. Теперь она понимала, насколько особенным может быть спутник жизни. Но она вдруг усмехнулась и поддразнила: – Так что я для тебя вроде транквилизатора.
Джейк удивленно моргнул, то ли от такого предположения, то ли от удивления, что оно оказалось правдой. Но потом его глаза засветились, и он признался: – Но скорее нечто среднее между транквилизатором и виагрой.
Николь почувствовала, что краснеет. Не от смущения. Она узнала серебристый блеск в его глазах. Чем больше страсти он испытывал, тем сильнее становилось серебро в его глазах. Она не знала почему, но знала, что его мысли переключились на более плотские дела. И это знание заставляло ее собственные мысли двигаться в том же направлении. Ее тело начало покалывать, ноги затвердели, а между ног нарастала знакомая влажность. Проклятье, стоило ему только взглянуть на нее, и она промокла насквозь ... «как перевернутая версия собак Павлова», – подумала Николь.
– Шоколадный торт вкусный, – неожиданно сказал Джейк.
Моргая, Николь посмотрела на свой торт. Она еще даже не пробовала.
– Но ты вкуснее, – добавил Джейк.
Николь замерла, потом медленно подняла голову и посмотрела на него. О да, теперь его глаза горели... и она тоже. Как, черт возьми, это случилось так быстро? Никаких поцелуев, прикосновений, ничего. Всего пара слов, и она готова.
Джейк взял свою тарелку и кофе и отнес их на островок, затем вернулся и встал рядом с ней. Николь запрокинула голову, ожидая, что он поцелует ее, но вместо этого он подхватил ее стул и развернул лицом к себе. Затем он подхватил ее на руки и поставил на стол, где только что стоял его торт.
– Это нужно убрать, – объявил Джейк, потянувшись к пуговице ее джинсов. – Тебе следует носить юбки и платья, – добавил он, расстегивая пуговицу и расстегивая молнию. – Так было бы намного проще.
– Придется купить, – выдохнула Николь, когда он расстегнул молнию.
Джейк проснулся за кухонным столом, уронив голову на колени Николь, именно там, где он был, когда потерял сознание. «Проклятье, этот секс с подругой жизни был таким интенсивным», – подумал он, садясь и тряся головой, чтобы полностью проснуться. Стук и звук какого-то электроинструмента привлекли его внимание, и он посмотрел в сторону кухонной двери, но звук, казалось, шел с первого этажа.
Гадая, что происходит, он начал было подниматься, но остановился, когда его взгляд снова упал на Николь. Она лежала на спине на столе, голая по пояс и расставив ноги, колени по обе стороны от него, мертвая для мира. Несмотря на то, что он только что очнулся от посткоитального обморока, зрелище было заманчивым. Хотя на самом деле это не было соитием, предположил он. «Может быть, стоит перейти к этому прямо сейчас», – подумал Джейк, его руки сами собой скользнули вверх по ее ногам.
Улыбка изогнула его губы, и он начал твердеть, когда Николь пошевелилась на столе и сонно пробормотала в ответ на его прикосновение. Идея разбудить ее с поцелуями, таща ее к краю стола и скользя в ее теплое, гостеприимное тело выросла в его голове, и член Джейка быстро встал с этими мыслями. Проклятье, даже когда он был без сознания и пускал слюни, эта женщина была самым сексуальным существом, которое он когда-либо видел.
– Джейк?
Резко повернув голову к двери, он быстро отошел от Николь и бросился к двери, чтобы заглянуть в гостиную. Данте как раз сходил со ступеньки, направляясь к нему.
Джейк собирался попросить его остановиться там, где он был, когда Данте сделал это самостоятельно и предупредил: – Просто предупреждаю. Те рабочие, которых ты вызвал, чтобы позаботиться о картинах, внизу и готовы начать здесь.
«О. Это объясняет шум», – подумал Джейк, оглядываясь на Николь.
– Я скажу им, чтобы они дали тебе две минуты, – сказал Данте, поворачиваясь к лестнице, прежде чем добавить, – так ты сможешь разбудить Николь и одеть ее, прежде чем они поднимутся.
Джейк снова посмотрел на мужчину, но тот уже скрылся из виду на лестнице.
– Вот почему жить с бессмертными, которые могут читать твои мысли, – заноза в заднице, – пробормотал Джейк, возвращаясь на кухню. Кузен, должно быть, прочел его мысли, раз знал, что Николь не одета. «А может, он уже был здесь раньше и действительно видел это», – подумал Джейк и нахмурился еще сильнее. Ему действительно нужно было не забыть убедиться, что они где-то наедине, прежде чем запрыгивать на Николь. Проблема была в том, что ему было трудно думать, когда она была рядом. Его мозг, казалось, имел один режим прямо сейчас, и это было «давайте получим Николь голой и трахнем ее». Часть после получения ее голой изменялась с ситуацией, но она всегда включала получение ее голой. Хотя в большинстве случаев он даже не был способен сделать это полностью. Из четырех интерлюдий до сих пор, она была полностью голой только один раз.
Джейк не стал будить Николь, просто подхватил ее на руки и понес из кухни в спальню. Но когда он уложил ее на кровать, она уже зашевелилась.
– Привет, – тихо сказал он, когда она открыла глаза.
– Привет, – неуверенно улыбнулась она.
– Нам пришлось освободить кухню. Рабочие собирались вторгнуться, – объяснил Джейк.
– Рабочие? – спросила Николь, садясь и хмуро оглядываясь вокруг. – Где мои джинсы?
– Вот дерьмо. Подожди, – пробормотал он и поспешил на кухню, чтобы поднять с пола ее джинсы и трусики. Когда он торопливо шел через гостиную, на лестнице показались люди. Джейк проскользнул обратно в спальню и остановился. Николь на кровати больше не было. Он расслабился, когда услышал, как в ванной включилась вода, затем положил ее джинсы и трусики на кровать и снова выскользнул из комнаты, чтобы направиться в ванную.
Джейк быстро справил нужду, вымыл лицо и руки, а затем отправился на разведку, что же все-таки произошло в доме. Он кивнул мужчинам, работавшим в гостиной, и поспешил вниз по большой винтовой лестнице на первый этаж. Данте и Томаззо расположились на диванах в большой гостиной, работая над двумя большими пиццами, которые лежали открытыми на кофейном столике между ними. На большом экране в конце комнаты шел боевик.
– Пицца? – предложил Данте, поднимая ближайшую к нему коробку, чтобы Джейк рассмотрел ее содержимое.
– Нет. Спасибо, – пробормотал Джейк, переводя взгляд на раздвижные стеклянные двери рядом с большим экраном. Сквозь них он видел мужчину, стоявшего у джакузи и наблюдавшего, как насос выплевывает воду в большую открытую бочку.
– Вы напомнили ему, что вода ядовитая? – спросил Джейк, разглядывая мужчину. Он предупреждал его, когда звонил, но люди иногда не слушали.
– Да. Он одет в защитное снаряжение, и потом вода в бочке. Он принес несколько штук, чтобы забрать воду. Он сказал, что, наверное, нехорошо просто выкачивать ее на траву и позволять земле впитывать, – сказал ему Данте и затем спросил: – Когда, черт возьми, ты позвонил этим парням? Я думал, ты так занят с Николь, что не подумаешь об этом. Я собирался позвонить сам.
– Пока я варил кофе, когда Джоуи и его подружка были здесь, – ответил Джейк. Он поставил кофе и быстро позвонил. Не успел Джейк закончить, как услышал, что Мелли объявила, что хочет уйти. Теперь он взглянул на Данте и Томаззо. – Она была кем-то другим, да?
– Сука, – проворчал Томаззо.
– Я не смог уйти от нее достаточно быстро, – сухо сказал Данте. – Брат Николь – идиот, что терпит ее. Ей на него наплевать. Она думает только о том, что он может ей дать.
– Да. – Джейк поморщился, но потом пожал плечами. – Он скоро все поймет.
– Ты не думаешь, что мы должны предупредить его? – спросил Томаззо.
– Не думаю, что он это оценит, – мягко сказал Джейк, вспомнив свое возмущение, когда много лет назад ему сообщили то же самое о его невесте. – Кроме того, как бы ты объяснил свое знание этого?
Данте и Томаззо просто кивнули, а затем посмотрели мимо него и улыбнулись. Оглянувшись через плечо, Джейк обнаружил, что тоже улыбается. Николь спускалась по лестнице. Она переоделась, накрасилась, и теперь ее волосы мягкими золотистыми волнами струились по плечам. В руках у нее была сумочка.
– Куда мы идем? – спросил он с ухмылкой, двигается, чтобы встретить ее у подножия лестницы.
– Я иду за покупками, – ответила она, покраснела и добавила: – за юбками и платьями.
– Звучит хорошо, – Джейк сказал с усмешкой, и повернулся, чтобы проложить путь к гардеробной. И это действительно звучало здорово. В конце концов, юбки и платья были его предложением, и он думал о том, насколько проще было бы, если бы она носила их вместо джинсов. Все, что ему нужно сделать, это приподнять ее юбку и ...
– Ты не захочешь идти со мной, – запротестовала Николь, следуя за ним. – Тебе будет скучно до слез.
Приостановившись, Джейк повернулся к ней и тихо сказал: – Ты не можешь пойти одна, Николь. Помнишь? Твой…
– Ах да, конечно, – сказала она с раздражением. – Кто-то пытается меня убить.
Джейк нахмурился. Похоже, теперь, когда Николь готова была признать, что кто-то хочет ее убить, но она все еще не признавала, что это бывший муж. Значит ли это, что она все еще любит его? Она утверждала, что это не так, но тогда почему она так упорно сопротивлялась признанию того, что он был единственным, кто выиграет?
– Хочешь, мы пойдем с тобой? – спросил Данте. – Может быть, проследить на расстоянии, разведать местность и посмотреть, не следует ли кто за вами?
– О, это смешно, – разочарованно сказала Николь, поворачиваясь к лестнице. – Неважно. Я не пойду за покупками.
– Нет, подожди. – Джейк поспешил за ней, схватил за руку и остановил у подножия лестницы. – Мы пойдем вдвоем. Все нормально. Кроме того, я хочу помочь тебе выбрать их ... и переодеваться в них и выходить из них, – добавил он, его голос стал глубже.
Николь колебалась, но потом криво улыбнулась и покачала головой. – Ты извращенец.
– Да, – признался он. – Для тебя.
– Да, – вздохнула она. – И самое печальное, что сейчас я тоже извращенка для тебя. – Покачав головой, она прошла мимо него обратно в гардеробную.
Джейк улыбнулся победе в мини-битве, а затем повернулся к Данте и Томаззо. Улыбка исчезла с его лица, и он торжественно кивнул. Оба кивнули в ответ, и Джейк последовал за Николь, чтобы взять пальто. Близнецы будут следовать за ней на расстоянии и следить, чтобы Николь не догадалась. То, чего она не знает, не причинит ей вреда ... и может спасти ей жизнь.
Глава 14
– Ты голодна?
Николь оторвала взгляд от огней, мелькавших за окном машины, и посмотрела на Джейка, обдумывая этот вопрос. Ей не пришлось долго раздумывать. Теперь, когда он спросил, она внезапно осознала, что ее желудок, казалось, пытается съесть сам себя. – Фактически, да.
– Да, и я тоже, – пробормотал Джейк, глядя на дорогу. – Мы так и не съели шоколадный торт.
Николь закусила губу и снова отвернулась к окну, пытаясь скрыть румянец, когда вспомнила, почему они не съели торт. Они перекусили в ресторанном дворике, когда только приехали, так что съели ли они торт, не имело значения. Она была уверена, что он сказал это только для того, чтобы подразнить ее, и не хотела, чтобы он заметил, как она покраснела. С обычным парнем Николь не стала бы волноваться, что он увидит, как она покраснела в сумерках, но Джейк не был обычным парнем. Он говорил, что бессмертные лучше видят в темноте. Насколько лучше, она не знала.
– Хочешь заказать пиццу, когда мы вернемся? – спросил Джейк, и она услышала улыбку в его голосе и поняла, что он понял, что ему удалось заставить ее покраснеть.
– Да, пожалуйста, – ласково ответила Николь и, когда он взглянул на нее, показала язык.
Джейк расхохотался, а потом снял руку с руля и сжал ее колено.
– М-м-м-м, – пробормотал он, когда его пальцы сомкнулись на коже. – Или мы могли бы поесть.
– Ты уже сделал это, – сказала Николь, хватая его руку и убирая ее, когда она начала скользить вверх по ее ноге. Черт, от одного этого прикосновения по ее венам пробежал огонь. Ей действительно не следовало соглашаться переодеться в одну из новых юбок, когда он предложил это в торговом центре. Они никогда не доберутся до дома, не остановившись на обочине.
– Мисс Филлипс!
Она удивленно огляделась, услышав его возмущенный тон. – Что?
– Ты только что сказала то, что сказала? – спросил Джейк, смеясь и переводя взгляд с дороги на нее.
Николь нахмурилась, не понимая. Она… ой! – Ее глаза недоверчиво расширились, когда она внезапно поняла его игру слов. Покраснев до корней волос, она запротестовала: – Я имела в виду ресторанный дворик! Когда мы только приехали, ты ужинал в ресторанном дворике. И добавила разочарованное «Ох-х-х», шлепнув его по руке.
Джейк усмехнулся. – Видела бы ты свое лицо, когда все поняла.
– Вот как? – спросила Николь, прищурившись. Он действительно наслаждался этим, и это заставило ее решить, что раз ему так нравится мучить ее, она может немного помучить и себя. – Что ж, думаю, я все-таки хочу поужинать в ресторане.
Брови Джейка поползли вверх, когда она передумала.
– Возможно, это единственный способ обеспечить меня едой в ближайшие несколько часов, – сухо добавила она.
– Да, – согласился Джейк, широко раскрыв рот в беззастенчивой улыбке. Потом пожал плечами. – Извини. Не могу показаться, чтобы помочь себе. Каждый раз, когда я прикасаюсь, нюхаю или черт возьми, просто смотрю на тебя – я хочу делать вещи, которые заставили бы покраснеть проститутку.
Николь пыталась сообразить, что бы это могло быть, когда он спросил: – Ты куда хочешь пойти?
Николь сразу же назвала ресторан, в котором, как она знала, была хорошая еда, с низким освещением ... и кабинки.
– Хорошо, – Джейк свернул на соседнюю дорогу, направляясь к шоссе 417 и пересекая город.
Они сделали покупки в торговом центре Бейшор, в двадцати минутах езды от ресторана. Поездка даст ей время спланировать нападение. Николь намеревалась использовать тусклое освещение и уединение ресторанной кабинки, чтобы свести мужчину с ума на публике, где он ничего не мог с этим поделать. Она подозревала, что это будет означать, что она узнает, каково это – заниматься сексом на заднем сиденье машины на темной проселочной дороге по дороге домой. Но, черт возьми, это был опыт, который она пропустила, будучи подростком, и новые впечатления были хорошей вещью. Правильно? Они проехали по шоссе всего пару минут, Когда Николь отвлеклась от своих планов, услышав тихое ругательство Джейка. Она с любопытством посмотрела на него, и ей пришлось ухватиться за верхний поручень, чтобы не упасть, когда он внезапно резко свернул на внешнюю полосу, чтобы не врезаться задом в машину перед ними.
– Что случилось? – спросила она, заметив, что он нахмурился.
– Тормоза не работают, – процедил Джейк сквозь зубы, крепче сжимая руль.
– Ты уверен? – спросила Николь, а потом поняла, как глупо это прозвучало. Конечно, он должен быть уверен. Он не мог ошибиться в чем-то подобном. Кроме того, один взгляд вниз показал ей, что он нажимал на тормоз, но они не замедлялись вообще.
– Да, милая, я уверен, – сказал он мрачно.
– Извини, глупый вопрос, – пробормотала она, глядя на дорогу. Некоторое время было чисто, но примерно в полумиле впереди она увидела задние фонари на всех трех полосах. – На прошлой неделе я поставила машину на зимовку. Они проверили все, включая тормоза, и сказали, что все в порядке.
– Да, но сейчас они не в порядке, – тихо сказал Джейк. – Хуже того, я уже целую минуту не нажимаю на педаль газа, и мы не сбавляем скорость.
– О, это действительно нехорошо, – тихо сказала Николь, снова переводя взгляд на дорогу.
Джейк ничего не ответил. Все его внимание было приковано к вождению ... или возможно он пытался решить, что ему делать. Почувствовав движение рядом с собой, она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как он нажимает на аварийные тормоза. Николь инстинктивно приготовилась к резкой остановке, но ничего не произошло. Джейк не выглядел удивленным. На самом деле он казался невероятно спокойным, хотя и чрезвычайно мрачным. Тем временем внутри у нее началась паническая атака.
Николь закусила губу и снова посмотрела в окно. Они быстро приближались к машинам, и ей показалось, что дауншифтинг не сработал. Ее голова повернулась к окну рядом с ней, когда оно начало опускаться.
– Сопротивление ветра! – крикнул Джейк, перекрывая рев воздуха, ворвавшегося во внедорожник. – Это может немного помочь. Я собираюсь использовать центральный барьер, чтобы попытаться замедлить нас, – добавил Джейк.
Николь кивнула, но не стала пытаться перекричать ветер. Похоже, пока ничего не получалось. По крайней мере, ей не показалось, что они замедлили ход, но она оставила это мнение при себе и позволила ему сделать то, что он должен был сделать. Николь была очень благодарна Джейку за то, что он вел машину. Она попробовала бы включить аварийные тормоза, но не подумала бы ни о понижении скорости, ни об окнах ... или выстраивание автомобиля против центрального барьера, чтобы попытаться замедлить автомобиль. Она добавила эту последнюю мысль, когда шины ударились о дно грушевидного барьера. Николь ожидала, что водительская дверь заскрипит по бетону, но это были только шины ... пока.
Она начала кусать губу, но быстро прекратила это делать, боясь, что если они разобьются, она откусит ее. Вместо этого она крепче ухватилась за верхний поручень, другой рукой ухватилась за сиденье и стала ждать. Николь была уверена, что на то, что последовало за этим, ушли секунды, максимум минута или две, но ей показалось, что гораздо больше. На самом деле ожидание казалось бесконечным, а потом они оказались всего в футе позади трех рядов машин, которым некуда было идти.
Джейк несколько раз пытался нажать на клаксон, но машине впереди было некуда ехать. Перед ним и рядом с ним стояли машины. Когда водитель машины рядом с ними, очевидно, увидел, что происходит, и ударил по тормозам, притормозив и заставив тех, кто ехал за ним, сделать то же самое, Джейк рискнул и свернул на среднюю полосу, сигналя всю дорогу. Перед Джейком встал выбор: врезаться в машину впереди или свернуть в сторону, и он выскочил на полосу еще до того, как машина полностью скрылась из виду. Они сделали это, и теперь были в опасности попасть в машину перед ними на этой полосе.
Николь тяжело дышала, как роженица, когда буквально они проскользнули за машиной, выполняя маневр. Если бы Джейк был менее умелым водителем, они бы никогда не добрались до места. Расстояние между ними и машиной буквально было в ширину пальца. Но они сделали это. Однако, как только он полностью выехал на полосу, Джейк предупредил: – Держись, – и продолжил рулить в сторону, убирая машину с шоссе.
Николь держалась. Она также закрыла глаза и начала молиться, чтобы никогда не увидеть, что именно произошло. Но она это чувствовала. Машина вильнула назад к шоссе, как будто Джейк пытался избежать столкновения, и Николь, застигнутая врасплох, врезалась в боковое стекло, ее висок отскочил от него за несколько секунд до того, как они врезались во что-то. Подушки безопасности взорвались, и машина начала катиться, даже когда Николь потеряла сознание.
Джейк сорвал пустой пакет с кровью с клыков, и изо всех сил пытаясь сесть. – Я иду в дом.
– Нет, – прогремел Томаззо и, положив руку ему на плечо, повалил его на пол фургона. – Ты еще не готов. Еще два пакета крови и пятнадцать минут, и ты сможешь поехать в больницу.
– Я хочу видеть Николь, – прорычал Джейк.
– Данте с ней. Она в порядке. Тебе нужно больше крови, – настаивал Томаззо, поднимая полный пакет. Когда Джейк открыл рот, чтобы возразить, он надел пакет на все еще торчащие клыки Джейка.
Джейк хмуро посмотрел на здоровяка поверх пакета. С момента аварии прошло семь часов, и большую часть этого времени он провел здесь, в кузове фургона, на больничной стоянке, получая кровь и исцеляясь. Джейк вышел из аварии не в лучшей форме, хотя и не сразу это понял. Он потерял сознание, когда передняя сторона водителя обрушилась на него, раздавив и чуть не ампутировав левую ногу. Он проснулся только тогда, когда Данте и Томаззо рвали дверцу машины, чтобы вытащить его из металлического гроба, если бы он был смертным. Они уже вытащили Николь и заверили его, что с ней все в порядке, если не считать раны на голове. Она лежала без сознания в снегу, пока они вытаскивали его из-под помятого водительского сиденья. Они едва успели затащить его в свой фургон, как прибыли полиция и скорая помощь, и им пришлось оставить его там, пока они разбирались с аварийщиками и зеваками, которые остановились. Очевидно, они намазали часть крови Джейка на лоб Данте и немного на его одежду и утверждали, что Данте вел автомобиль, но был в порядке кроме пары растяжений и ушибов. Очевидно, они произвели некоторый контроль над разумом и изменили память, чтобы убедиться, что сказке поверили, потому что один взгляд на водительскую сторону автомобиля немедленно поставил бы эту историю под сомнение. Близнецы, вероятно, просто стерли бы воспоминания и отправили всех восвояси, если бы не тот факт, что это, очевидно, было еще одно покушение на жизнь Николь, и они хотели быть уверенными, что полиция знает об этом. Она была смертной, как и ее бывший муж. В данном случае было бы лучше, если бы смертная правовая система сама справилась с ситуацией, чем вмешиваться и заботиться о ней.
Как только полиция все осмотрела, Николь села в машину скорой помощи и поехала в больницу, Данте и Томаззо вернулись к своему фургону и последовали за машиной скорой помощи в больницу. Данте вел машину, а Томаззо, стоя на коленях на заднем сиденье, кормил Джейка кровью пакет за пакетом из холодильника фургона.
В больнице Данте оставил Томаззо присматривать за Джейком, а сам пошел отвечать на вопросы полицейских и следить за Николь. Она ударилась головой о боковое стекло, когда Джейк свернул, чтобы избежать лобового столкновения с деревом. Однако его маневр, чтобы избежать столкновения с одним деревом, вынудил водителя свернуть на другое. Джейк не возражал. Пусть лучше он примет удар на себя, чем Николь. Но он ехал так быстро, что внедорожник съехал набок, задняя часть развернулась вправо, где земля внезапно пошла под уклон, и они начали катиться как раз перед тем, как он потерял сознание от раны в ноге.
– Этого достаточно, – сказал Джейк, отрывая последний пустой пакет и садясь. – Я хочу проверить Николь.
– Данте написал меньше десяти минут назад и сказал, что она все еще отдыхает, – заметил Томаззо, но не заставил его снова лечь на пол, как в первый раз. Вместо этого, он просто потянулся за другим пакетом.
– Но она еще не пришла в сознание, – встревожился Джейк. – Прошло семь часов. Я хочу увидеть ее, убедиться, что с ней все в порядке.
– Ты ничего не можешь для нее сделать, – сказал Томаззо, пожимая плечами и протягивая другой пакет. Когда Джейк просто хмурился на него, Томаззо сделал многострадальный вздох, и затем, поторговавшись, сказал: – Еще один пакет и ты можешь идти.
Джейк взял пакет и надел ее на клыки, с нетерпением ожидая, когда он опустеет. Это не заняло много времени, но показалось ему вечностью.
– Ты не можешь так уйти, – сказал Томаззо, когда Джейк выхватил пакет изо рта и побежал по полу к задней двери.
Джейк посмотрел вниз и поморщился, увидев, в каком состоянии его одежда. Левая штанина его джинсов была разрезана и свисала из внутреннего шва, и теперь они были полностью черными от его крови. Рубашка тоже была в крови, хотя Джейк подозревал, что это просто перенос. Подушки безопасности защитили верхнюю часть его тела от серьезной травмы.
– Вот. – Томаззо вытащил из фургона пакет с покупками. – Мы с Данте сделали кое-какие покупки, пока шли за тобой по торговому центру. Там есть спортивные штаны, которые можно одолжить.
Джейк принял сумку с облегчением и быстро просмотрел содержимое, пока не нашел спортивный костюм. Близнецы были сложены как полузащитники, и он не сомневался, что он будет болтаться на нем, но нищим выбирать не приходилось. Он думал, что худшее из его исцеления закончилось, но когда Джейк снял джинсы и натянул спортивные штаны, стало ясно, что это не так. В то время как его нога снова была в том месте, где ее почти ампутировали, была и большая заживающая рана, без сомнения, вокруг верхней части ноги, было чертовски больно двигать ею. Мышцы, сухожилия и кости, без сомнения, все еще восстанавливались внутри ноги. Но Джейк только стиснул зубы и продолжал двигаться. Он должен увидеть Николь. Она уже должна была прийти в себя.
Нога подогнулась, когда Джейк открыл заднюю дверцу фургона и начал вылезать. К счастью, Томаззо тут же схватил его за руку, чтобы не дать упасть. Держась за руку, он вышел из машины и закрыл дверцу. Затем он отвел его в больницу, наполовину поддерживая. Оказавшись внутри, Томаззо схватил инвалидное кресло, усадил Джейка в него и покатил к лифтам, а оттуда в комнату Николь.
Данте сидел в кресле рядом с больничной койкой, когда Томаззо вкатил Джейка. Так как стул Данте был на стороне, ближайшей к двери, Томаззо развернул Джейка к дальней стороне, чтобы он мог подойти как можно ближе к лицу Николь.
– Как у нее дела? – обеспокоенно спросил Джейк, наклонившись вперед и вглядываясь в бледное лицо Николь, когда Томаззо обошел кровать и подошел к Данте.
– Медсестра все время приходит и светит ей в глаза, но она еще не пошевелилась.
Джейк нахмурился и убрал волосы со лба Николь. У нее была уродливая шишка и синяк на правом виске, и он смотрел на нее несчастным взглядом, думая о миллионе вещей, которые он мог бы сделать по-другому, чтобы избежать ее боли.
– Ты сделал все, что смог, – тихо сказал Данте. – Она придет в себя.
Джейк не ответил, и после нескольких секунд молчания Данте встал. – Пойду, поищу ресторанный дворик и посмотрю, что там есть. Вам что-нибудь нужно?
– Я пойду с тобой, – сказал Томаззо, когда Джейк покачал головой.
– Мы вернемся, – заверил его Данте, и Джейк кивнул, не оглядываясь.
Казалось, он долго сидел, проводя пальцами по щеке Николь, когда кто-то вошел в больничную палату. Ожидая увидеть Данте и Томаззо или медсестру, Джейк бросил взгляд на дверь и на мгновение замер, увидев, кто это.
– Нейл. – Имя сорвалось с его губ, едва слышно.
– Почему ты так удивлен? – Его младший брат криво усмехнулся. – Ты должен был знать, что Данте и Томаззо позвонят и сообщат нам об аварии. Мы – семья.
Задыхающийся смех слетел с губ Джейка, напряжение, которое он испытывал, исчезло. – Да. Наверное, я должен был догадаться.
Нейл кивнул и двинулся вперед. – Как поживаешь?
Джейк пожал плечами. – Хорошо, но меня прилично избили. Моя сторона внедорожника была раздавлена, как раздавленная консервная банка. Я потерял много крови и оказался в ловушке, но Данте и Томаззо были недалеко и вытащили меня, – криво улыбнулся он. – Они сняли металл так же легко, как апельсин. Моя нога была разрезана почти насквозь, но им удалось вытащить меня, не оторвав полностью, а затем они положили меня в свой фургон, пока они занимались сценой постановки. К счастью, они хранили свою кровь в фургоне с тех пор, как приехали к нам, и начали скармливать ее мне, как только смогли уйти от полиции.
Нейл поднял брови. – Черт, я и не знал, что все так плохо. Я рад, что ты не потерял ногу.
Теперь настала очередь Джейка поднять брови. – Не потерял? Я думаю, что наночастицы чувствуют, что необходимы две ноги, чтобы быть в состоянии пика.
Нил удивленно посмотрели на вопрос. – Понятия не имею. Я никогда не слышал, чтобы бессмертные теряли конечности. Я знаю парочку, которые получили достаточно серьезную рану, конечность висела на голой коже, и она зажила. Но я не знаю, способны ли наночастицы на самом деле заменить целую конечность, – криво усмехнулся он и добавил: – И поскольку единственный способ узнать это – отрезать конечность и ждать, я не думаю, что действительно хочу знать.
– Нет, – согласился Джейк.
– На самом деле, когда я спросил, как ты, я не имел в виду физически. Я вижу, вы оправился после аварии.
– О, – Джейк покраснел. Нейл имел в виду, справился ли он с той яростью, которую почувствовал с тех пор, как проснулся и обнаружил, что стал бессмертным ... или на самом деле с тех пор, как ему исполнилось восемнадцать, и он узнал о бессмертных. Принял ли он обращение и эмоционально приспособился к нему? Готов ли он вернуться в лоно семьи и перестать избегать их, как прокаженных?
– Извини, – наконец сказал Джейк. – Теперь я понимаю, что вел себя как осел, а вы, ребята, заслуживаете лучшего.
Нейл слегка наклонил голову. – Значит, тебя все устраивает?
– Да, – медленно произнес Джейк, – думаю, что да. – Извиняюще улыбаясь, он признался: – Необходимость объяснять все Николь помогла мне увидеть вещи более ясно.
– Спасибо, – тихо сказал Джейк.
При упоминании ее имени Нейл взглянул на Николь, и Джейк тоже. Протянув руку, он коснулся ее щеки. – Я бегал вокруг, думая, что вы все монстры, и что я тоже теперь, когда я бессмертен. Но сказав Николь, что я не изменился внутри и что я все еще тот же человек, каким был до изменения, с теми же убеждениями и чувствами, что и раньше ... Ну, я понял, что это было правдой ... и что это, вероятно, верно для всех бессмертных. Я имею в виду, мама все еще была отличной мамой, и Роберто был хорошим отцом нам обоим, и ты был хорошим братом. Единственное, что изменилось, когда я узнал о бессмертных, что вы все были членами этой избранной группы, как и я. Вы не изменили своего отношения ко мне, но моя точка зрения и то, как я относился к вам, ребята, изменились. Объяснив это Николь, я понял, что бессмертные – это просто люди, но с некоторыми экстраординарными способностями.
– Тогда благодари Бога за Николь, – с чувством сказал Нейл.
