Текст книги "Охотник-отступник (ЛП)"
Автор книги: Линси Сэндс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
Если у них действительно имелись возможности вмешаться в разум, Джо не даст им шанс сделать это снова. Она предпочла бы спуститься вниз и поговорить с этим Николасом, с человеком, который рисковал собой, чтобы спасти ее, вернуть воспоминания, и держаться их. Они были ее, черт возьми, и никто не заберет их у нее.
Глава 3
Джо умудрилась выбраться из дома незамеченной. Она остановилась только около раздвижных стеклянных дверей в столовую, чтобы осмотреть темный двор. Она была уверена, что все сейчас в доме, но, учитывая события вечера, ей, конечно, не помешает быть осторожной.
Известно, что чем дольше она тянула, тем выше шансы, быть пойманной, поэтому Джо открыла двери и бросилась бегом прямо к задней части здания. Она на самом деле была довольно впечатлена своей скоростью, она буквально летела по траве. Она никогда сильно не занималась спортом, предпочитала скалолазание и дайвинг как физическую активность, но ее ноги двигались так быстро, что они, казалось, едва касались земли.
Небольшой вздох облегчения слетел с губ Джо, когда она дошла до двери здания и обнаружила ее незапертой. Она молча открыла ее, а затем скользнула внутрь, нервно бросив взгляд через плечо на пустой двор. Как только дверь благополучно закрылась за ней, Джо остановилась, чтобы получше все рассмотреть. Она стояла в небольшом светлом коридоре со стеклянными окнами по обе стороны от нее. Окна справа показывали большой, хорошо освещенный гараж на несколько автомобилей внутри. Все они были джипами.
Это не было похоже на небольшую коллекцию автомобилей. Внедорожники все казались одинаково-совершенно-новыми. У нее было впечатление, что Сэм не была полностью честна с ней по поводу многих вещей.
Решив, что она определенно разберется с сестрой позже, Джо скользнула взглядом к окнам слева от нее, и оказалось, что она глядит в темный офис. Там был письменный стол, шкафы, стулья… ее глаза остановились на большой, квадратно выглядящей форме и она немного прищурилась, пытаясь разглядеть, что это было. Когда это не помогло, Джо медленно двинулась к открытой двери офиса. Она зашла внутрь и провела рукой вдоль стены слева, а затем справа, с облегчением вздохнув, когда обнаружила выключатель. В момент, когда она щелкнула им, света загорелся над ее головой. Он моргнула, привыкая к свету, пока не смогла увидеть, что большая квадратная форма это медицинский холодильник со стеклянной передней дверью, показывающей ряды мешков с кровью.
Джо таращилась на это в недоумение, пытаясь разобраться, для чего это может быть. У Мортимера была гемофилия или что-то подобное? Вопрос скользнул через ее ум когда она быстро осмотрела все остальное, а затем снова выключила свет. Там, в офисе, было небольшое окно, и она не хотела предупредить кого-либо в доме о ее присутствии здесь, мерцанием света в окне, где его не должно быть.
По крайней мере, пока она не знала, что происходит, – подумала Джо, когда отошла от офисной двери и осторожно осмотрелась. Коридор бежал в лево, в малый зал, где она теперь стояла. Он был хорошо освещен и имел три двери, ведущие… две вдоль противоположной стены, и одна на той же стороне, где и офис. Не совсем двери, так как это двери клеток, поняла Джо, когда она прошла первую дверь и увидела, что это, она была сделана из решетки, как можно было найти в тюрьме. Первая камера, мимо которой она прошла, имела небольшую кровать, раковину, туалет и больше ничего. Она была пуста, и Джо продолжила свой путь, вполне уверенная, что найдет человека по имени Николас в одной из двух оставшихся.
Она была права. В то время как клетка слева была пуста, во второй справа был мужчина. Он лежал на спине на узкой койке в комнате, положив руки на под головой и скрестив ноги в лодыжках в совершенно расслабленной позе. У него также были закрыты глаза, когда она впервые увидела его, но или она издала звук, не осознавая этого, или он просто почувствовал ее присутствие, потому что глаза его внезапно раскрылись, и он поднял голову, повернувшись в ее сторону.
– Джо. – Он тихо произнес ее имя, но этого было достаточно. Увидев его лицо, и звук его голоса вызвал целый обвал воспоминаний в ее голове. Образы и ощущения замелькали в голове Джо одно за другим. Они все были вперемешку и разного времени, калейдоскоп путаных сцен, мелькающих одна за другой, они сопровождались мучительной болью, казалось, что топорик врезался в верхнюю часть ее черепа.
Закричав, Джо схватилась за макушку, когда ее ноги подогнулись. Прошли может быть секунды, минуты или часы, она не осознавала ничего, кроме боли. Потом она начала ослабевать, и Джо медленно стала осознавать, где она.
Первое, что Джо поняла это то, что лежала на холодном бетонном полу. Она лежала, свернувшись на боку в позе эмбриона с руками над головой. К счастью, голова у нее не кровоточила. Боль была внутри, а не от топора, который расколол ее череп, поняла она, а потом постепенно начала понимать, что кто-то говорил с ней, нетерпеливый голос, который звал ее имя снова и снова.
– Джо. С тобой все в порядке? Джо, поговори со мной. Джо?
Николас, вспомнила она. Человека, который рисковал собой, чтобы спасти ее, и его заперли из-за этого. Джо ненадолго закрыла глаза, чтобы позволить боли еще немного ослабить, но он продолжал звать ее по имени, его голос звучал все больше и больше взволнованно. Она хотела что-то сказать, чтобы успокоить его, что с ней было все в порядке, но боль не оставляла ее, она задыхалась и тяжело дышала, все, что она могла сделать, это убрать одну руку от ее головы и слабо махнуть ею, чтобы дать ему знать, что она в порядке. Когда она это сделала, она почувствовала что-то кончиками пальцев. Она вздрогнула, ее глаза открылись, и она повернула голову так, чтобы увидеть, что Николас теперь лежал на полу своей камеры, его рука была просунута сквозь решетку, он тянулся, достаточно далеко, чтобы коснуться своими кончиками ее пальцев.
Легонько вздохнув, Джо немного вытянула руку, пока он не смог на самом деле взять ее за руку. Николас замолчал, но выражение его лица по-прежнему было обеспокоенное. Джо все еще была слишком утомлена, чтобы успокоить его, поэтому просто лежала и позволила глазам ненадолго закрыться, пока она пыталась разобраться в калейдоскопе воспоминаний, которые только что бомбардировали ее. Они сейчас все еще там, вечеринка, прогулка, нападения… Николас. Он поцеловал ее, и она поцеловала его в ответ, и это было…
Джо снова закрыла глаза. Эти два поцелуя были замечательными, все остальное, что она когда-либо испытывала, ничто по сравнению с ними, и этот человек спас ее от другого человека. Если то, что она услышала, что Сэм сказала, было правдой, он также, видимо, помог спасти двух других женщин в начале лета…, так почему же его заперли в этой клетке?
– Джо?
Она снова повернула голову и посмотрела на Николаса.
– С тобой все в порядке? – спросил он.
Джо медленно кивнула, и, когда действия не принесли больше боли, позволила другой своей руке отпустить голову.
– Я думаю, что они стерли твои воспоминания, и ты просто получила их обратно? – тихо спросил он.
Это заставило ее глаза расширится в вопросе.
– Как…?
– Я видел это раньше, – сказал он сухо.
Джо просто смотрела на него мгновение, а затем вытащила свою руку из его, чтобы сесть.
Николас сделал то же самое, переложив его руки на колени, а затем уселся, скрестив ноги, по другую сторону решетки.
Они мгновение просто смотрели друг на друга, а затем Джо спросила,
– Что, черт возьми, происходит?
Николас криво улыбнулся;
– Чувствуешь себя лучше, я полагаю?
Небольшой, усталый смех скользнул с ее губ, и она откинула прядь волос, которая убежала с хвостика, за ухо.
– Моя голова болит.
– Это ненадолго, – сказал он серьезно. – Кроме удара, который ты получила ранее, клетки головного мозга все немного взболтаны на данный момент.
Джо кивнула. Она могла поверить в это.
– Я подслушала, как Мортимер сказал Сэм, что Деккер стер мою память.
– Да. Я подозревал, что он взял тебя под контроль, чтобы отвести в дом, – признался Николас, а потом наклонил голову с любопытством. – Это от Мортимера ты услышала, как вернуть воспоминания?
Джо обдумывала этот вопрос, но затем осторожно покачала головой.
– Нет. Они стали возвращаться, когда я увидела тебя, пересекающего лужайку с Брикером и Мортимером из окна моей спальни. Ты показался мне знакомым, но я не могла вспомнить откуда, и моя голова начала болеть.
Николас кивнул, как будто это имело смысл, а затем объяснил;
– Видя предмет воспоминаний, которые были стерты, можно вернуть их обратно.
Она нахмурилась.
– Что значит стерты?
– Это своего рода неправильное определение. Воспоминания не стираются, как таковы, а их скрывают или… – он нахмурился, явно не зная, как объяснить то, что было с нею сделано. – Воспоминания все еще там, очевидно, иначе ты бы просто не получила их обратно, но они похоронены глубоко в подсознании, и если ничего не вызывает их, они остаются там.
– Как он это сделал? – сразу спросила Джо, ужаснувшись при мысли, что кто-либо имел возможность похоронить ее воспоминания. – Есть какая-то машина или что-то?
Она ждала, пока борьба отражалась на лице Николаса. Она вспомнила его подозрения о том, что Деккер стер ее воспоминания, когда он взял контроль над ней, чтобы отвести ее в дом. Теперь, когда она думала об этом, Джо не помнила, как ушла обратно в дом и поднялась наверх в ее комнату. Воспоминания, которые вернулись, пронеслись в ее голове до тех пор, когда мужчины окружили их во дворе, пока они целовались, а потом снова начинались с ее гостевой спальни. Она даже не знала, сколько времени прошло между всеми этими воспоминаниями.
Хмурясь на этот вывод, она спросила:
– А как мог Деккер взять меня под контроль? Что здесь происходит?
– Я не могу объяснить тебе этого, Джо, – Николас наконец заговорил. – Если бы я мог претендовать на тебя, это было бы одно, но я не могу… а они просто сотрут еще раз твои воспоминания.
Часть про претендовать не имела для нее смысла, поэтому она сосредоточилась на последней части того, что он сказал, и сухо заметила:
– Ну, если они все равно сотрут мне память, то не должно быть никакой проблемы, сказать мне.
– Я не могу объяснить, – повторил он твердо, качая головой. – И ты не должна быть здесь. Мортимер, возможно, еще вернется, чтобы опросить меня после того, как позвонит Люциану, и, если он обнаружит тебя здесь, он снова возьмет тебя под контроль и сотрет твои воспоминания.
Джо смотрела на него молча в течение минуты, а затем встала. Когда Николас поступил так же, она подошла к решетке и посмотрела на него.
– Сэм сказала, что ты был пойман только потому, что рисковал жизнью, чтобы спасти меня. Она сказала, что ты также рисковал в начале лета, чтобы спасти девушку Деккера Дани и ее сестренку. Это правда?
Николас кивнул.
Она недолго подумала, а затем спросила:
– Нужно ли мне беспокоиться о Сэм? Она любит Мортимера. Он….
– Он хороший человек, – сказал Николас твердо. – Твоя сестра в полной безопасности с Мортимером. Он никогда не уйдет, никогда не навредит ей, он отдаст за нее жизнь, и всегда будет держать ее в безопасности. Тебе не нужно беспокоиться о ее будущем. Пожалуйста, поверь мне.
Джо молча просчитывала, должна ли она довериться ему и поняла, что в глубине ее сердца она давно сделала это. Если он говорит, что Мортимер не был угрозой для Сэм, она поверит ему.
– А что насчет меня? – спросила она. – Он представляет угрозу для меня?
– Он бы никогда не навредил тебе, – серьезно произнес Николас.
– Прекрасно. – Джо отвернулась и пошла по коридору, говоря: – Я не уверена, что здесь происходит и я не могу заставить тебя сказать мне, но эти ребята не копы и тебя поймали, потому что ты спасал меня от блондина. Я не оставлю тебя здесь взаперти. Я собираюсь проверить, есть ли ключи от камеры в офисе.
– Подожди, Джо. Я…
– Я быстро, – пообещала Джо, свернув за угол в большой коридор, прежде чем он снова смог бы запротестовать. Не то, что бы она послушала в любом случае. Она была полна решимости выпустить его. Это имело смысл для Джо. Николас никогда не попал бы в этот переплет, кем бы он ни был, если бы не утруждал себя, чтобы спасти ее от Блонди с неприятным запахом изо рта. Кроме того, все что она сказала, было правдой, Николас может быть и заперт в клетке, но это не полицейский участок, а Мортимер и Брикер не были копами. В то время как она отчетливо вспомнила, как Мортимер говорил Сэм, что Николас негодяй, Джо знала, что он был просто дьявольски, похотливым мужчиной. Учитывая, насколько хорошо он целуется, она не была шокирована этим открытием. Ее губы все еще покалывало с тех пор, как она вернула себе воспоминания о двух сшибающих-с-ног поцелуях, которые он подарил ей. Мужчина показал кое-какие серьезные навыки, но это не достаточно хорошая причина, чтобы засадить его за решетку, как преступника. Она освободит его.
Джо выглянула из окна, прежде чем сделать что-нибудь, проверяя, чтобы убедиться, что никто не направляется в сторону здания. Поняв, что двор пуст она вошла в затемненную комнату и начала осторожно двигаться вокруг, ощупывая поверхность стола, а затем открывая и ощупывая содержимое ящиков в надежде найти ключ от клетки, в которой Николас был заперт.
Когда она ничего не нашла, Джо еще раз проверила окно, намереваясь рискнуть и включить свет на несколько минут, если никто не было вокруг. Однако, увидев двух мужчин, пересекающих лужайку по направлению к зданию, ее сердце словно застряло в горле.
Паника вдруг напала на нее, Джо дико оглядела сумрачную комнату, а затем ее глаза остановились на темной дыре, которая была уютным местечком для колен под столом. Не останавливаясь, чтобы обдумать достоинство тайничка, она быстро упала вниз и заползла в нее. Джо только оказалась на месте и зажмурила глаза – как будто это может помочь сделать ее невидимом – когда она услышала, что наружная дверь открылась и ропот мужских голосов.
– Я не знаю, Мортимер, – сказал Брикер. – Николас продолжает рисковать собой, чтобы спасти женщин. Может быть, он не отступник, как мы думали.
– Сэм сказала то же самое, – признался Мортимер, и глаза Джо открылись от тревоги, когда его голос вдруг стал ясным и громким, и офисный свет зажегся. О боже, они идут сюда. Она труп, с ужасом подумала она, когда Мортимер продолжал: – Но ты знаешь, что он сделал так же, как и я, и…
– Куда ты идешь? – прервал Брикер.
– Взять ключи от клеток, – ответил Мортимер, и сердце Джо остановилось, когда его ноги появились между креслом и местом, где она притаилась.
Пожалуйста, не садись, пожалуйста, не садись, она стала молиться, уверенная, что он заденет ее ногами, если сядет за столом, и тогда она будет обнаружена. Джо могла бы взвыть от разочарования, когда его коленки начали сгибаться, когда он начал садиться.
– У меня все ключи, – сказал Брикер, и Мортимер остановился и снова выпрямился. Когда его ноги снова ушли в тень, Брикер спросил: – Как ты думаешь, почему он тогда постоянно рискует быть пойманным?
– Я не знаю, – пробормотал Мортимер, когда свет в офисе снова погас. – Может, он хочет умереть.
– Ты так думаешь? – спросил с удивлением Брикер, его голос становится глуше, когда мужчины вышли из офиса. – Я никогда бы не подумал, что он суицидального вида.
– Я не говорю о самоубийстве, я сказал, что он желает смерти. Есть разница.
Джо осталась, где была, когда голоса отошли дальше, не смея дышать, не говоря уже о том, чтобы двигаться до тех пор, пока глубокий гул голоса Николаса не присоединился к ним. Она не слышала, о чем они говорили, но это сказало ей, что Мортимер и Брикер достигли конца клетки, и было относительно безопасно передвигаться. Конечно, было безопаснее начать двигаться и убраться из офиса, чем сидеть и ждать их возвращения. Джо не думала, что она будет достаточно удачлива, чтобы не попасться во второй раз, если она останется на месте. Ей придется выйти из офиса, прежде чем они закончат разговор с Николасом и вернутся.
Вылезая из уютного местечка на коленях, Джо присела позади стола и нервно посмотрела на дверь, просто чтобы убедиться, но, когда она не увидела никого у двери или через окно, она быстро встала и на цыпочках вышла из комнаты, остановившись, когда услышала голоса в коридоре.
– Нечего сказать? – спросил Мортимер.
– Он говорил раньше, – прокомментировал Брикер, и она могла услышать недовольство в голосе.
– Ну тогда, я думаю, мы просто подождем Люциана. Он узнает все, что нам нужно знать, – решил Мортимер, и Джо поняла, что ей лучше заставить ее задницу двигаться. Она огляделась, ее взгляд прошелся от выхода к гаражу, где молча стояли в ряд джипы и ждали, и обратно. Она направилась к гаражу. Казалось, самый умный ее выбор. Джо не верила, что Мортимер и Брикер не запрут дверь дома, когда уйдут в этот раз, и она не сможет вернуться. Кроме того, было очевидно, что нет смысла искать ключи в офисе, они у Брикера. Но, возможно, она могла найти что-то в гараже, чтобы взломать решетку или вскрыть замок, или что-то еще.
– Люциан может приехать сегодня вечером и положить конец твоему злоключению, но может быть наступить утро, прежде чем он появиться здесь, – сказал Мортимер, когда Джо дошла до двери гаража. – А пока располагайся комфортно. Ты чего-нибудь хочешь?
Ответ Николаса был просто гулом звуков, когда Джо осторожно открыла дверь в гараж и скользнула в нее. Как она отпустила дверь, та осторожно закрылась, Джо успела услышала слова Мортимера,
– Тогда мы оставим тебя в твоих мыслях.
Джо поспешила нырнуть за первый внедорожник в гараже. Она ждала там в течение одного сердцебиения, а потом не смогла устоять, посмотрев через окно внедорожника. Она успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как Брикер и Мортимер выходят из маленького коридора и идут в офис.
Как она и боялась, Мортимер уселся в рабочем кресле и его колени полностью оказались под столом, когда он откинулся на сиденье. Если бы она осталась там, ее наверняка бы поймали, подумала Джо, когда увидела, что Брикер сел на угол стола. Двое мужчин выглядели так, будто они обосновались для долгой беседы, и она вздохнула про себя, желая, чтобы они убрали свои задницы оттуда, даже если бы она могла подслушать, о чем они говорят. Джо даже подумала, пробраться к двери и открыть ее на щелочку, чтобы послушать, но риск, быть пойманной, был слишком велик, чтобы поставить эту идею в категорию «не очень умная». Итак, она оставалась, где была.
Они говорили не долго, прежде чем Брикер встал и подошел к медицинскому холодильнику, в котором, как она уже видела ранее, был запас крови. Она видела, как он открыл стеклянные двери, чтобы взять пару пакетов.
Джо нахмурилась, задаваясь вопросом, что он собирается сделать с ними. Ее замешательство только возросло, когда он бросил один пакет Мортимеру, и она поднялась немного выше, чтобы лучше видеть, она практически сразу бросилась вниз, когда Брикер вдруг взглянул в ее сторону.
Закусив губу, Джо ждала, уверенная, что ее заметили, и что Брикер ворвется в гараж в любой момент. Но прошла минута, а потом еще несколько без внезапного звука, открывания двери гаража. Тем не менее, она дала ему еще минуту, а потом выпрямилась достаточно высоко, чтобы снова видеть через окна. Она увидела, как Брикер выкидывал то, что казалось сейчас пустым пакетом крови и следовал за Мортимером из офиса.
Джо нырнула обратно и подождала, пока не услышала, как хлопнула наружная дверь. Затем она выпрямилась опять, чтобы снова смотреть через окно внедорожника. Офис был пуст, Мортимера и Брикера не было. Джо заколебалась, а затем встала на ноги и двинулась к воротам гаража перед внедорожниками. Поднявшись на цыпочки, она сумела выглянуть в высокое окно и увидела, что Мортимер и Брикер уходят через лужайку к дому. Она смотрела и ждала, а когда они вошли через раздвижные стеклянные двери, она повернулась, чтобы оглядеть гараж.
В отличие от офиса, в гараже был свет, когда она вошла в здание и все еще был сейчас. Джо понятия не имела, почему, если только некоторые гости с вечеринки не приехали во внедорожниках, которые здесь. Что означало, что они придут забирать свои машины, когда захотят уехать. Ей придется поторопиться.
Джо бросилась к длинному столу вдоль задней стены гаража, ее глаза быстро сканировали инструменты, свисающие с крюков на присосках и магнитах. Там было все, от отвертки до бензопилы на столе. Джо вкратце рассмотрела самый простой путь, взять бензопилу и просто разрезать решетку, или если не получится… потому что она не была уверена, что даже бензопилой можно разрезать металлические прутья… просто прорезать гипсокартонную стену. Как всегда, цепные пилы были чертовски шумными, и звук мог дойти до дома или до парадных ворот и привести кто-то сюда, поэтому ей придется сделать это по своему. Ей придется вскрыть замок. Это не было невыполнимой задачей, но она давно не тренировалось, и это может занять немного больше времени. Она надеялась, что мужчины не вернуться в ближайшее время, схватив несколько нужно выглядящих инструментов.
Двигаясь быстро, Джо выскочила из гаража, но вместо того, чтобы отправиться обратно к клетке Николаса, она сделала небольшой крюк в офис для краткого взгляда в окно. Успокоившись, когда поняла, что газон пуст, она решительными шагами поспешила выйти из офиса.
