Текст книги "Охотник-отступник (ЛП)"

Автор книги: Линси Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10

Джо подождала, пока Николас усядется на свой стул и взглянет в ее сторону, потом она отошла от двери и медленно пересекла комнату, чтобы опуститься на предложенное ей место. Она смотрела на него молча, а потом просто подняла бровь в вопросе.

– Итак? Ты вампир или нет?

Николас заколебался.

– Не в традиционном смысле.

– Угу, и как это работает? – спросила сухо Джо. – Если честно, для меня это отчасти похоже на беременную женщину, говорящую, что она не беременна в традиционном смысле. Или она беременна или нет, и либо ты вампир, либо нет. Так что?

Николас нахмурился и поднял свой бокал, чтобы сделать глоток. Его выражение лица было задумчивым, он проглотил, поставил стакан и сказал:

– Вот смотри, я начал это неправильно. Я начал с задней части лошади, а не с передней.

Джо просто подняла бровь.

– Наш вампиризм научно обоснован.

Джо подняла вторую бровь.

– Один из моих предков был ученым, – начал он, – и он возился с нанос и биоинженерией, пытаясь найти способ, чтобы восстановить повреждения и лечить болезни тела без хирургического вмешательства. Эти наноботы были введены в человека и работали… вроде как… ты видела фильм, где они уменьшают группу людей, сажают их на корабль и пускают его в больного парня[1]1
  Фантастическое путешествие (Fantastic Voyage) – фильм производства США 1966 года, снятый режиссёром Ричардом Флейшером в жанре фантастики. Сюжет: Пожилой известный учёный, работающий на военных, попадает в аварию и его жизнь находится в опасности. Спасти его может только хирургическое вмешательство. Но обычная операция на мозге вряд ли приведёт к какому-то положительному результату. И потому специальная подводная лодка с экипажем из врачей-учёных уменьшается до микроскопических размеров и шприцем впрыскивается в артерию. Ведь как раз на минимизации живых и неживых объектов и специализируется данная лаборатория. Задача экспедиции – сделать всё возможное для ликвидации тромба в мозгу пациента. Время фантастического рейса строго ограничено, счёт идёт на минуты. Через 60 минут минимизированные хирурги примут свой прежний вид и если не успеют покинуть тело – убьют своего пациента.


[Закрыть]?

– Я знаю, о каком фильме ты говоришь, – медленно признала Джо, ее любопытство было задето. – Я не могу вспомнить название, но я знаю это кино.

– Вот, ну, это вроде того, что он пытался создать, но только, как я говорю, с нанос вместо уменьшенных людей.

– И как, ему удалось? – спросила с интересом Джо.

– Нет, он умер, – сказал Николас, поморщившись. – Я имею в виду, что он это сделал, но старость забрала его прежде, чем он усовершенствовал эксперимент. Другие подхватили там, где он остановился, и в итоге им удалось… что-то. Оно был не столь успешным, как они надеялись. – Он сделал паузу, выпил еще глоток, прежде чем добавить, – Или, возможно, оно было более успешным, чем ожидалось.

Джо снова подняла брови.

– Как так? Оно было успешным или нет?

– И то и другое. Конечный результат работал, но… эти био-нанос действительно уничтожали болезни в организме и восстанавливали повреждения, как и было задумано, но после этого они должны были распасться и вывестись из тела… только они этого не сделали.

– Они не распались? Или они не покинули тело? – спросила она.

– И то и другое, – сказал Николас хмуро, а потом объяснил: – Видишь ли, их программа была общей, а не конкретной. Это было не так, как если бы они создали кучу разных нанос: для рака, для ремонта костей или кожи, и т. д. Это был один вид нанос, с очень широким и общим программированием, восстановить тело и вернуть его до пикового состояния, а затем попросту самоуничтожиться, но тело нуждается в постоянном восстановлении. С каждым вдохом мы всасываем загрязнения, солнце постоянно атакует кожу. Простое течение времени изнашивает клетки костей и ткани. Организм нуждается в постоянном восстановлении, так что…

– Нанос не распался, а задержался и продолжил восстанавливать, – Джо догадалась, и он кивнул, улыбка изогнула его губы от ее догадливости.

– Именно.

Джо обдумала это, а затем покачала головой.

– Я не вижу в этом проблемы. Я думаю, что это хорошо, иметь что-то подобное в своей системе, борьба с болезнями и восстановление ран.

– Да, – сказал Николас, торжественно. – Но у всего есть своя цена.

– Какая? – спросила она, нахмурившись.

– Наноботы видят не просто рак или простуду, или страшный ожог, они видят это просто как что-то, что нуждается в восстановлении. Они запрограммированы, чтобы отремонтировать все повреждения и сохранить их хозяина на пике своего состояния… и они видят старения, как нечто, что нуждается в ремонте. Они ремонтируют и исправляют все это.

Глаза Джо сузились, и она спросила:

– Ты говоришь, что люди с этими нанос не стареют?

Николас кивнул.

– И все, кто старше двадцати пяти или тридцати будут на самом деле возвращаться наноботами в свой пиковой возраст.

Ее глаза расширились.

– Так это вроде как глоток из фонтана молодости? Ты никогда не заболеешь и не постареешь, а старые становятся молодыми снова? – Когда он кивнул, она криво усмехнулась и сказала: – Прости, может я глупая, но я не вижу здесь недостатков. Что это за цена, которую ты упомянул?

Николас поморщился.

– Наноботы используют кровь для выполнения всех этих функций, а также для питания и регенерации.

– Это интересно, – сказал Джо, ее глаза расширились. – Умно, поскольку наши тела вырабатывают кровь.

– Но не достаточно, чтобы питать наноботов, – сказал он тихо. – Они используют больше крови, чем организм может самостоятельно вырабатывать.

– Понятно, – Джо вздохнула, откидываясь на спинку стула. Она понимала проблему, и что он имел в виду, говоря, что вампир не в традиционном смысле. – Поэтому я предполагаю, что нанос дал тебе клыки, что бы ты мог кормиться от других кровью, но ты не мертв и можешь выходить на солнце, и, я полагаю…, поскольку источником твоего вампиризма является научный характер… религиозные иконы и предметы не влияют на тебя?

– Нет, – согласился Николас.

Она замолчала на минуту, ее взгляд опустился на стакан, сейчас она крутила его на столе, в ее разуме вдруг завертелись новые вопросы. Она начала с этого:

– А в тебе есть эти наноботы?

– Да.

Джо кивнула. Это было нечто иное, как она и ожидала. Он блеснул клыками и, видимо, укусил ее раньше. Она спросила:

– Как давно у них эта технология? Я думаю не долго, – добавила она задумчиво. – Я уверена, что это было бы во всех новостях, если бы…

– На самом деле, дольше, чем ты думаешь, – пробормотал он.

Джо прищурилась, глядя на него, когда еще один вопрос зародился в голове.

– Сколько тебе лет? Я имею в виду, ты выглядишь, как двадцати семи летний или около того, но, если нанос сделал тебя молодым снова… – она замолчала.

Он вдруг начал избегать ее взгляда и выглядел некомфортным и даже не хотящем отвечать. Джо сложилось впечатление, что это тот вопрос, на который он не хотел бы отвечать, и она заподозрила, что он был намного старше, чем выглядел. Вероятно, возраста ее отца, решила она. Без сомнения, ему был веден нанос из-за болезни сердца или другого недуга, связанного со старостью. Эта мысль заставила ее вздохнуть от сочувствия. Она никогда не общалась с пожилыми мужчинами. По крайней мере, как с мужчинами. Ее родители умерли в автокатастрофе, когда она была юной, даже несмотря на то, что ее отец был мертв, она не искала себе замену папе. Пять лет, как правило, был ее предел разницы в возрасте с мужчинами. С другой стороны, парень выглядел ее возраста. И он не действовал как старичок.

– Итак? – подсказала она. – Сколько тебе лет?

Николас посмотрел на нее мрачно, а затем признался:

– Я родился в 1449 году.

Джо опустила свой стакан и посмотрела на него.

– Что? Мне кажется, я ослышалась. Что ты только что сказал? В каком году ты родился?

– 1449, – повторил он мрачно.

– Как… ты не можешь… это невозможно, – сказала она наконец. – У них не было таких технологий тогда. Черт, они…

– Мои предки, – уверил ее спокойно Николас.

– Твои предки, – повторила эхом безучастно Джо. – Ну, где же тогда твои предки? Венера? Сатурн? Марс может быть?

Николас слегка улыбнулся, но покачал головой.

– Нет, они были смертными, с места под названием Атлантида, которая упала до пришествия Христа.

– Атлантида? – повторила Джо, вытаращив глаза. Она слышала об этом месте, конечно. Она сомневалась, что есть кто-нибудь, кто не слышал об Атлантиде. Всевозможные мифы об этом месте. Даже само его существование было чем-то вроде мифа, поскольку большинство людей не были уверены, что она когда-либо существовала. Видимо, это было… и здорово, он не шутил насчет передовых технологий, если они играли с нанос столько столетий назад.

Атлантида, подумала она вздыхая. Разве это не было так, что в стране полно канадцев, а она влюбляется в странного парня из Атлантиды? Эта мысль напомнила ей о старом шоу, которое она привыкла смотреть на повторах, когда была ребенком, «Человек из Атлантиды». Воспоминание об этом заставило ее взглянуть на его прекрасные руки, а затем наклониться в бок, чтобы всмотреться в его обутые ноги под столом. Выпрямившись, она спросила:

– У тебя перепончатые ноги, как у того парня из «Человека из Атлантиды»?

– Нет, – резко с отвращением сказал Николас. – Боже, женщина, ты видела меня голым.

– Я не на твои ноги смотрела, – сказала сухо Джо, и затем ее глаза расширились, когда мужчина на самом деле покраснел.

Выпуская сдерживаемый вздох, он сказал:

– Это шоу полная чушь. Мы вампиры, а не рыбы.

– Но не традиционные вампиры, вампиры Атлантиды, – с нежностью подразнила Джо.

Николас нехотя улыбнулся.

– Дело в том, что мы предпочитаем называться бессмертными, а не вампирами, но называться вампирами более целесообразно при объяснении.

– Я думаю, что это так, – Джо согласилась. Она молча смотрела на него мгновение, а затем спросила, – Итак Мортимер и ребята охотятся на вампиров Атлантов? Я полагаю, вот почему у него есть эти клетки и кровь в кабинете, и тому подобное. Он, Брикер и другие знают о твоем существовании и выслеживают тебя?

Николас колебался, а затем вздохнул и сказал:

– Мортимер, Брикер, Деккер, Андерс, и все остальные мужчины, которого вы встретили на вечеринке также вампиры Атланты… я имею в виду бессмертные, – исправил он себя, поморщившись.

Глаза Джо расширились.

– Мортимер? Парень моей сестры, Мортимер, тоже вампир?

Он кивнул.

Джо сидела на своем стуле, нахмурившись.

– Итак, кровь в гараже…

– Их поставки, – сказал Николас тихо. – Мы пьем сейчас кровь в мешках. Это против наших законов, пить любым другим способом.

Когда Джо выгнула брови и подняла руку к колотым ранам на ее горле, он скривился и добавил:

– Бывают исключения из правил. Это допускается в случаях чрезвычайной ситуации, где кровь в мешках не доступна… или между любовниками.

Джо чуть улыбнулась термину. Любовники. Она едва знала этого человека. По крайней мере, она первый раз встретила его только прошлой ночью, но любовники было гораздо приятнее слышать, чем то, что она слышала раньше. Она молча смотрел на него мгновение и затем спросила:

– Мортимер тоже как ты и пробирается в гараж за кровью. – Она сморщила нос и покачала головой. – Боже, мне придется сказать Сэм. Она будет…

– Она знает, – клятвенно заверил ее Николас. – Она его спутница жизни. Он ей рассказал, а потом он изменит ее.

– Изменит ее? – резко спросила Джо. – Ты имеешь в виду – сделает ее такой же как он? Вы можете сделать это?

– Нам всем позволено превратить одного человека, – признался он.

– Ух ты, – выдохнула Джо, не зная, как она себя чувствовала от этого. Она подумала, что это была хорошая новость в некотором роде. Ей не придется беспокоиться, что Сэм заболеет или умрет, но… вампир… Боже.

– По сути, он уже должен был превратить, но ходят слухи, что она отказалась, так как это означало бы оставить тебя и твою сестру через десять лет.

– Правда? – спросила Джо, не зная, как отнестись к этому. – Почему она должна оставить нас через десять лет?

– Не только вас, всех, кого она знает в этой жизни. Это чтобы никто не заметил, что она не стареет, – пояснил он. – Мы выжили только потому, что наше существование держится в секрете от общего населения.

Джо кивнула.

– В противном случае на вас, вероятно, охотились бы и ставили эксперименты, вероятно высушили бы, чтобы какой-нибудь жирный богатый смог стать таким, как ты.

– Это нынешняя проблема, – признал Николас. – Хотя до последних нескольких веков больше беспокойства приносило быть выслеженным и уничтоженным.

Джо поморщилась, но сказала:

– Ты упомянул, что Сэм его спутница жизни. Брикер говорил это раз или два, как что-то хорошее. Я просто думала, что это был какой-то странный Калифорнийский термин подруги, но…

– Пожизненная спутница жизни это гораздо больше, чем подруга или даже жена, – тихо перебил ее Николас. – Она, или он, является редкостью и драгоценностью. Это один человек во всем мире, с которым бессмертный может отдохнуть и быть самим собой.

– Почему? – сразу спросила Джо. – Что делает их такими особенными?

– А… ну… – Николас нахмурился и посмотрел в сторону. Всего на несколько секунд, а потом он оглянулся и сказал: – Чтобы объяснить это мне придется объяснять еще и кое-какие другие вещи.

– Продолжай.

Он кивнул, а потом перевел дыхание и начал:

– Наноботы дали нам больше, чем клыки.

– Говоря об этом, я понимаю, почему нанос дали вам клыки, но как они это сделали? Конечно, нанос не были запрограммированы, чтобы изменить вас физически, не так ли?

– Нет. Они были запрограммированы, чтобы держать нас здоровыми и на пике. В Атлантиде, клыки нужны не были. Тем, кому сделали инъекцию наноботов, делали переливание, чтобы восполнить проблему непроизводительности самостоятельно достаточного количество крови, чтобы поддерживать наноботов. Но потом Атлантида пала, и больше не было переливания. Атлантида была очень изолирована океаном и кольцом гор. Когда она пала, то есть утонула в океане, а выжившим… в основном бессмертным… не было иного выбора, как пересечь горы и присоединиться к остальному обществу, но остальная часть мира не была такой же продвинутой в технологии как Атлантида. Люди были на века позади, все еще примитивны. Больше не было переливаний.

– Я предполагаю, что это была проблема, – сухо сказала Джо.

– Безусловно, – согласился Николас. – Таким образом, нанос изменили своих хозяев, давая им то, что им нужно, чтобы выжить в новых условиях. Они дали им клыки, сделали их быстрее, сильнее, и дали им более лучшее ночное зрение, делая их ночными хищниками.

– Почему ночное зрение? – спросила она. – Ты сказал, что можешь выходить в дневное время.

– Мы можем, но это то, чего мы стараемся избежать, – сказал он и объяснил, – Солнце наносит урон, а больше урона – значит больше крови необходимо для восстановления, а больше крови, значит требуется покусать больше людей, так как мы были вынуждены питаться тогда от коров.

– От коров… мило, – пробормотала она.

Николас пожал плечами, как бы извиняясь.

Джо вздохнула и сказала:

– Таким образом, вы избегали выходить на солнце, чтобы избежать повреждения и уменьшить количество необходимой крови.

Он кивнул.

– Разумно, – прошептала она, а потом откашлялась и сказала, – Так ты на самом деле бегал и кусал людей, но сейчас просто получаешь кровь из банка крови?

Николас промолчал, а потом откашлялся и сказал:

– Это теперь против наших законов, кусать смертных.

Глаза Джо сузились. Она не пропустила того факта, что он не смотрел ей в глаза, пока говорил это… и что он не ответил на ее вопрос, он ответил, что они кусали людей в прошлом, но теперь питаются кровью из пакетов. Она пока оставит это, и спросила дальше:

– Что еще вы можете делать?

Николас смотрел настороженно.

– Что ты имеешь в виду?

– Парень у стойки регистрации внизу и другой тот, кто сказал нам, что собаки не допускаются в отель, но потом вдруг резко изменил позицию, – напомнила она сухо, и Николас сморщился.

– Ах, да. – Он вздохнул. – Ну, нанос также дает нам возможность читать и управлять людьми. Это делает охоту на них легче, и, таким образом, мы можем сделать так, что они не почувствуют боль от укуса. Мы можем послать им наше удовольствие вместо этого. Мы также можем считать, здоровы ли они и так далее.

– Мило, – сказала сухо Джо, теперь задавшись вопросом, какие ее мысли она бессознательно разделила, встречаясь с Мортимером, Брикером, и Деккером на севере… или более тревожная мысль, была ли она под контролем, и что ее заставляли делать.

– Эта способность работает не только со смертными, – продолжил быстро Николас, вероятно, заметив ее расстройство. – Мы можем читать и других бессмертных, если они не охраняют свои мысли, и они могут сделать то же самое с нами. Вокруг других бессмертных мы постоянно настороже, постоянно приходится помнить, что нужно держать мысленную стену, чтобы сохранить свои мысли и чувства от нашего собственного вида… кроме спутника жизни, – добавил он торжественно. – Они это очень редкий человек, которого мы не можем ни читать, ни контролировать. Быть с ним… это как найти оазис в пустыне. Ты можешь быть самим собой без того, чтобы охранять свои мысли все время. Он твоя пара на всю жизнь, очень долгую жизнь, которая становится ужасно одинокой, если у тебя его нет.

Джо замолчала на минуту и затем сказала:

– Итак не способность читать и контролировать кого-то, делает его спутником жизни?

Он кивнул.

– Это потому, как мы признаем их. Это, и что старые аппетиты пробуждаются.

– Я не понимаю, что ты подразумеваешь под старыми аппетитами?

Николас криво улыбнулся.

– Через пару веков большинство вещей становятся скучными. Места, работа и так далее. Мы должны переезжать каждые десять лет или жить так, чтобы никто не заметил, что мы не стареем. Это помогает большинству бессмертных сменить карьеру каждые пятьдесят лет или около того, некоторые даже чаще. Но есть некоторые вещи, которые мы просто бросаем и не скучаем по ним после первой пары веков.

– Что это? – спросила Джо с любопытством.

– Еда.

– Еда? – переспросила она с удивлением.

Николас кивнул.

– Еда приносит чуть больше, чем неприятное беспокойство и мы, как правило, теряем вкус к ней лет через сто пятьдесят или около того.

Джо подняла брови, но подумала, что она бы тоже так поступила. Были вечера, когда она пыталась придумать, что сделать для себя на ужин и это казалось слишком большой заморочкой. Она подозревала, что через сто лет, примерно через тридцать шесть тысяч пятьсот ужинов и столько же обедов и завтраков, она подумала бы также, зачем? Но… ее взгляд скользнул на пустое ведро крылышек между ними. Если Николас действительно родился в 1449 году, ему было более ста пятидесяти, и он все же ел. Джо не думала, что Чарли мог съесть всю курицу, пока она спала.

– И секс, – вдруг сказал Николас, снова привлекая ее внимание.

В глазах Джо было недоверие, когда она спросила:

– Секс? Вы можете устать от этого?

Он пожал плечами и сказал почти извиняющимся тоном:

– Не с пожизненным спутником, это начинает становиться как мастурбация через некоторое время.

– Ну правильно, ты можешь контролировать их и заставлять их делать то, что хочешь, – она кое-что поняла и нахмурилась, интересно, сделал ли он это с ней. Ее страсть была реальной? Это, конечно, чувствовалось настоящим. Она отдавала себя ему каждой частичкой ее тела. Или думала так. – Итак, что мы сделали…

– Это было реально, – прервал твердо Николас. – Я мо… не контролировал тебя и не вложил мысли или чувства в твой разум. Я никогда ни контролировал ни одну женщину, по крайней мере, не умышленно, – сказал он с хмурым взглядом.

Она расслабилась от знания, что он не контролировал ее, и она поверила ему, когда он сказал это. Это может быть и было глупо, она едва знала этого человека, но Джо доверяла Николасу с самого начала. Как и Чарли.

– Итак, секс может стать скучным, – прокомментировала Джо, не совсем это понимая.

– Боюсь, что так, – серьезно произнес Николас. – Лучший способ объяснить состоит в том, что это становится просто функцией; повторяющийся и скучной. Нет никаких настоящих чувств к другому человеку, когда ты знаешь, что можешь читать и управлять им, и как только ты посеял свой дикий овес, так сказать, это просто становиться не интересно. – Он нахмурился, а затем опустил взгляд и пробормотал: – Пока ты не столкнешься со своей спутницей жизни.

– И на что это похоже с пожизненной парой? – тихо спросила она.

Николас вздохнул и выглядел несчастным, когда признавался:

– Тогда все совершенно по-другому; невероятно, страстно, всепоглощающе и захватывающе. Ты не можешь насытиться. Нахождение в одной комнате вызывает в твоем теле зуд и томление. Ее аромат как афродизиак, ее улыбка заставит тебя захотеть сорвать с себя одежду, ее прикосновение заставит тебя захотеть похоронить себя глубоко внутри нее и остаться там навсегда.

Джо сглотнула. Мужчина поднял свой взгляд на середине ее фразы и его глаза пылали тем серебром, которое она замечала ранее. Она подумала, что это должно быть то, что сделал нанос для ночного видения, но не стала спрашивать. Голод в его глазах заставил ее поерзать на своем стуле, и мурашки поползли по ее коже. Джо была уверена, что ее соски внезапно встали; как собака, истекающая слюнками при виде еды, ее тело отвечало на его взгляд.

– Ты не можешь читать меня, – сказала она резко.

Николас замер, его глаза потеряли свой серебристый отлив и стали настороженными.

– Что заставляет тебя так думать?

– О, я не знаю, – протянула Джо. – Может быть, то, что ты сказал, «я не могу прочитать тебя» прошлой ночью с недоумением, после попытки отправить меня домой.

– Я надеялся, что ты не поймешь, – пробормотал он, несчастно откинувшись на спинку своего стула.

Джо моргнула.

– Позвольте мне подвести итоги. Ты не можешь читать меня, и твой аппетит к еде и, я бы сказала, – добавила она сухо, – к сексу вернулся?

– Да, но…

– И для тебя это признаки нахождения спутницы жизни. Да?

– Да, но…

– Также согласно тебе, – продолжала она, – пожизненные спутники редки и как оазис в пустыне?

– Да, но…

– Но ты не хочешь меня, – закончила за него горестно Джо, а потом спросила: – Почему? Ты гей? Потому что я должна сказать, если ты гей, ты очень хорошо имитировал сегодня, здесь гетеросексуального парня.

– Я не гей, – заверил ее со вздохом Николас.

– И все же ты не хочешь меня… меня, своего спутника жизни, – сказала она с наигранным хорошим настроением. – Странно, да?

– Это не значит, что я не хочу тебя, Джо, – сказал он, а затем выругался от досады и сказал: – Иисус, все, о чем я могу думать это о тебе. Я почти переохладился, принимая холодный душ, потом почти сварился, чтобы согреться, и я все еще не могу думать ни о чем, кроме тебя. Ты голая, полуголая, или даже не голая, но в коротенькой юбке, чтобы я мог потянуть ее вверх, чтобы похоронить себя в тебе.

Джо моргнула, когда этот образ появился у нее в голове. Она обычно не носит юбки, но у нее была одна или две для особых случаев, и есть одна маленькая черная кожаная, которая бы идеально подошла бы для того, что он обрисовал. Если бы она была так одета прошлой ночью, подозревала Джо, Николас потянул бы ее вверх, и они добрались бы гораздо дальше, чем поцелуи и ласки, прежде чем их прервали мужские голоса в гараже.

Блин, Джо поняла с тревогой, всего лишь пару его слов делали ее горячей, снова и снова. Вздыхая, она сказала:

– Так в чем проблема? Ты хочешь меня, я хочу тебя… – Джо замолчала и нахмурилась, продолжив: – Конечно, я не говорю здесь о браке. Мы должны узнать друг друга лучше, и я очень занята. Но я была бы не прочь случайного ужина или фильма с последующим реально горячим сексом.

– Джо, – тихо сказал Николас, и перегнулся через стол, вытянув руку.

Она вложила свою руку в его и почувствовала, как дрожат от волнения ее руки, затем дрожь распространилась по ее телу, когда его пальцы сжали ее руку. Черт, ей стало плохо, призналась Джо, а потом заметила, как Николас напрягся, сглотнул, закрыл глаза, и заподозрила, что у него была аналогичная реакция. Им обоим было плохо, и, на самом деле, достаточно для них говоров, они должны перенести эту дискуссию на кровать, и поговорить своими телами, подумала она, пока он медленно, мягко гладил своим большим пальцем по тыльной стороне ее руки. Николас резко отпустил ее и сел.

– Я хочу тебя, – признался он мрачно, и его глаза снова засветились серебром.

Джо подозревала, что это что-то говорило о нем. Как встроенное кольцо настроения; когда его глаза были небесно-голубые, он был спокоен. Расплавленное серебро – он горячий и возбужденный. Что прекрасно соответствовало ее настроению, она чувствовала себя довольно горячей и взволнованной.

– Но я не могу заявить на тебя права, – добавил твердо Николас.

– Заявить на меня права? – переспросила она непонимающе, а потом засмеялась. – Ты говоришь так, будто я потерянный багаж, Николас. Никто не может заявить на меня права. У меня есть свобода воли.

Когда Николас посмотрел вверх, он выглядел несчастным и печальным, и просто покачал головой, Джо закатила глаза. Она должна была понять, что это какие-то заморочки вампиров, которые она не понимала, но она была не в настроении, ее тело все еще покалывало от простого соприкосновение их рук, не говоря уже о воспоминаниях о том, что они делали ранее.

Встав, Джо обошла вокруг стола и опустилась на его колени. Она скользнула руками вокруг его плеч и сказала:

– К счастью для тебя, я свободна и горю от желания.

– Джо, – сказал он печально, но она не хотела слышать его, и закрыла ему рот своим. Николас держал свой рот закрытым и протянул к ней руки, вероятно, чтобы оттолкнуть ее, но в тот момент, когда она высунув свой язык, пробежала им по его губам, он замер.

Джо улыбнулась, а затем скользнула губами к его уху и прикусила мочку, прежде чем прошептать:

– Я безумно желаю тебя.

Николас резко вздохнул, а потом, как будто что-то надломилось. Внезапно его голова дернулась так, чтобы его губы могли захватить ее, и он встал на ноги с ней на руках. Одним быстрым шагом он упал с ней на кровать, а потом зазвонил телефон.

– Проигнорируй его, – зарычал Николас, наклоняясь, чтобы вытащить из ее джинсов позаимствованную у него футболку и поднять ее вверх, чтобы открыть ее грудь.

Джо вздрогнула, когда он наклонил голову, чтобы всосать один ее сосок в рот, а потом нахмурилась с раздражением, когда телефон зазвонил снова. Она никогда не могла проигнорировать звонящий телефон. Это может быть что-то важное. Ругаясь под нос, Джо протянула руку, чтобы схватить телефон и потянула его к уху, выдохнув:

– Алло? – поскольку Николас обратил свое внимание на другой ее сосок, посылая волну возбуждения через нее.

– Миссис Смит? Это стойка регистрации. Здесь доставка пиццы для вас.

– О… ну… да, – застонала Джо, когда Николас положил свою руку ей между ног. Качая головой, она протянула руку вниз, чтобы отодвинуть его руку подальше, и откашлялась, прежде чем бормотать: – Хорошо. Пошлите его… – она прервалась на вздохе, когда Николас слегка ущипнул губами ее сосок. К счастью, официозно звучащая женщина на другом конце все поняла.

– Мне очень жаль, мэм. Мы не позволяем никому без ключей от комнаты подниматься в ночное время.

– Что? – спросила непонимающе Джо, схватив Николаса за руку, когда тот начал снимать с нее джинсы. Он сразу же остановился и поднялся с кровати, чтобы сорвать с себя футболку.

Джо смотрела на него, поедая глазами его широкою грудь, в пол уха слушая, что администратор объяснял:

– Это вопрос безопасности, мэм. У нас были кое-какие проблемы с людьми, врывающимися в комнаты и грабящими гостей, пока они отсутствовали, поэтому мы больше не позволяем никому, кто не остановился здесь подниматься, если только Гость не приходит, чтобы забрать их.

– Верно, – выдохнула она, когда футболка слетела, и Николас взялся за свой пояс.

– Курьер будет здесь, у стойки регистрации, ждать Вас.

– Верно, – повторила Джо и повесила трубку вслепую. Она была слишком занята, наблюдая, как Николас расстегивал его джинсы и спускал их вниз. Она села до того, как он вышел из них и рванула с кровати, едва избежав быть придавленной его телом, когда он упал животом на кровать.

Перевернувшись, он зарычал:

– Твоя очередь. Разденься для меня.

Джо почувствовала, как жар растекся внизу ее живота при желании в его глазах, но покачала головой.

– Как только вернусь.

– Что? – Николас сел от удивления, когда она направилась к двери. Он был на ногах и словил ее руку, прежде чем она смогла полностью открыть дверь. – Куда ты идешь? Кто говорил по телефону?

Глаза Джо прошлись по его телу. Мужчина был великолепен голым и пах достаточно хорошо, чтобы съесть его. Она мгновение рассматривала вариант упасть на колени и сделать это, или, по крайней мере, по облизывать и по покусывать немного, но потом в ее животе заурчало, напоминая ей, что еда ждала ниже, и что она голодна.

– Это была стойка регистрации, – пояснила она. – Я заказывала пиццу.

– Ты заказывала пиццу? – спросил с ужасом Николас.

– Ты съел всю курицу, которую так любезно купил, предположительно, для нас обоих, – указала Джо сухо.

– Ах, да, – пробормотал с досадой Николас и посмотрел виновато в сторону пустого ведра на столе, но затем он нахмурился и повернулся обратно к ней. – Почему курьер не пришел сюда?

– Безопасность. Они не позволяют никому без ключей подниматься. Она сказала, что у них были взломы и кражи в номерах, пока гостей не было, но я подозреваю, что это, чтобы отвадить гостей от Проституток. У меня есть подруга, которая работает в одном из таких отелей в центре города, и она сказала, что у них страшная проблема с проститутками, предлагающим себя гостям в гостинице. Я предполагаю, что здесь безопасность надеется, что парень, менее вероятно закажет проститутку, если ему надо будет спускаться, чтобы забрать ее у стойки регистрации.

Николас проворчал что-то, но потом спросил:

– Какое имя ты назвала?

– Смит, – сказала она терпеливо. – Это имя, под которым ты зарегистрировал нас… и я плачу наличными.

Он расслабился, но потом опять нахмурился.

– Я не знаю, есть ли у меня достаточно денег на данный момент…

– Я плачу. – Джо вытащила свой кошелек из кармана и помахал им. – Я не ношу с собой сумочек. Мой кошелек всегда в заднем кармане. Удобно в тех случаях, когда я в бегах и голодная, да? – Джо усмехнулась, а затем наклонилась и поцеловала его в щеку, одной рукой засунув бумажник обратно в карман, другой ненадолго сжав его более менее твердую эрекцию. – Ммм, еще горячий и твердый. Хорошо, что пицца вкусная даже когда холодная. Мы продолжили с того места, где остановились, когда я вернусь.

Николас зарычал и попытался утянуть ее в свои объятия, но она быстро ускользнула прочь и нырнула за дверь, обещая:

– Когда я вернусь.

Джо услышала его вздох прежде, чем дверь закрылась, и улыбалась про себя, побежав по коридору к лифту.