Текст книги "Мистер Неправильный Номер (ЛП)"

Автор книги: Линн Пейнтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 18

Оливия

Следующие пару недель прошли в странной, незапланированной рутине. Я заполняла заявления о приеме на работу и писала скучные описания машин, пока Колин ходил на работу, а потом Колин звонил по дороге домой, чтобы узнать, не нужно ли мне чего-нибудь. Я всегда что-нибудь придумывала: еду, мешки для мусора – просто для того, чтобы он навестил меня.

И он это делал.

Каждый вечер он приходил ко мне домой, ослаблял галстук тем способом, который мне нравился, и проводил вечер, болтая со мной. Мы вместе ели, вместе смотрели телевизор и использовали тела друг друга самым восхитительным образом. Как по маслу, он собрал свои вещи около полуночи и возвращался к себе, даже не настаивая на том, чтобы остаться на ночь.

Это было идеально.

Если бы не тот факт, что я была в ужасе от того, что он разобьет мне сердце, я бы сказала, что отношения с ним были настолько близки к идеалу, насколько это вообще возможно.

Однажды днем, после того как он рано ушел с работы, я сидела с ним на балконе, мы оба читали, пока угроза осени охлаждала воздух, когда зазвонил мой телефон. Я не знала номер, но все равно взяла трубку и сказала:

– Алло?

– Привет, это Оливия Маршалл?

Я взглянула на Колина и встала, чтобы войти внутрь. Последнее, что мне было нужно, это чтобы он услышал, как мне звонят по поводу овердрафта или чего-то в этом роде, хотя я был почти уверен, что мой счет все еще в посредственном состоянии.

– Это я.

– Привет. Это Елена Ригли, редактор журнала Женская ярость.

Я открыла дверь и вошла внутрь, стараясь казаться невозмутимой. Но этот журнал был моим любимым; он был похож на People в сочетании с Teen Vogue в сочетании с McSweeney's. Мне удалось обрести голос и произнести бодрое

– Привет.

– Я получила ваше заявление на должность автора. У вас есть время поговорить?

Я подошла к одному из стульев и села, боясь перенервничать.

– Конечно.

– Я буду честна с тобой. Я получила ваше заявление, потому что рекрутинг собирался передать его редактору контента, но потом они прочитали о пожаре. Эта история на самом деле выбила меня из колеи, и я провалилась в кроличью нору, пытаясь найти информацию о тебе.

– Черт. – Черт возьми. Я только что наговорила дерьма потенциальному работодателю. – Я имею в виду, эм…

– Нет, это совершенно правильный ответ. – Она смеялась, так что я выдохнула. – Я должна спросить, Оливия, есть ли у вас чувство юмора по поводу этих вещей или это больные темы.

– Я определенно могу посмеяться над собой. Могу я спросить, почему спрашиваете?

– Конечно. Но я не хочу вас обидеть, поэтому, пожалуйста, скажите, если это так.

– Хорошо. – Я была заинтригована.

– Раньше у нас была колонка советов под названием – Спроси Эбби —. Это было очень популярно, потому что Эбби была немного стервозной, но в то же время веселой и хорошо давала советы.

– Я помню, – сказала я. – Мне нравилось это читать.

Колин открыл дверь и вошел внутрь, неся мою книгу вместе со своей.

– Вы читали это? Потрясающе. – Ее голос звучал счастливо, и это обнадеживало. – Она ушла, и мы пытались выяснить, что с этим делать. Все дело было в ее голосе и ее личности, поэтому мы не хотели просто ставить на ее место кого-то другого.

– В этом есть смысл. – Я старалась не волноваться, потому что это не могло быть так, как звучало, верно?

– Но когда я прочитала о пожаре и затопленном общежитии, я подумала: как было бы весело иметь консультанта-обозревателя, который на бумаге выглядит как полный хаос?

Я не обиделась, и эта идея была немного забавной.

– Я также получила подсказку, что вы были автором 402 мам, которая, кстати, была действительно отличной колонкой.

Я хотела сказать спасибо, но, вероятно, мне не разрешили, поэтому я издала уклончивый звук.

– К счастью, я училась в колледже с Глендой Бадд из «Таймс», так что я смогла позвонить ей и покопаться…

О, Боже мой, она разговаривала с Глендой.

– И хотя она не могла подтвердить историю с 402 мамой, она смогла сказать мне, что писательница всегда соблюдала свои сроки, выполняла образцовую работу и была восхитительна. Гленде было грустно видеть, как она уходит.

– Она так сказала?

– Она это сделала. Сейчас. – Она откашлялась. – Как вы относитесь к тому, чтобы смириться со своим невезением? Сделать это своей силой?

Колин жестом показал, что собирается уходить, но я покачала головой. Я хотела рассказать ему все об этом, когда закончу.

– Ты можешь остаться еще на пять минут, – прошептала я.

Он выглядел удивленным и сказал:

– Конечно.

Он подошел к дивану и сел, схватив пульт, как будто он был дома, в своей квартире.

Я сказала:

– Я провела всю свою жизнь, смеясь над собой и своим невезением, Елена; это своего рода мое любимое занятие.

Она начала говорить, устраивать мозговой штурм, и мы просто поладили. В отличие от 402 Mom, это означало бы извлечь выгоду из того, кем я была, добавив в колонку мои собственные нелепые анекдоты. Мы проговорили час, прежде чем она спросила, могу ли я прийти на следующий день для официального собеседования.

Когда я наконец положила трубку, я подошла и плюхнулась рядом с Колином.

– Мне так жаль, что это заняло так много времени.

Он выключил телевизор.

– Заткнись. Расскажи мне все об этой работе.

И я это сделала. Это был Колин, так что я должна была вести себя спокойно и вести себя так, как будто это не имело большого значения, чтобы он не мог издеваться надо мной позже, но я в значительной степени перестала защищаться от него. Я рассказала ему все до мельчайших подробностей, и когда я закончила, он сказал:

– Просто убедись, что ты получаешь то, чего стоишь.

Я скрестила руки на груди.

– Ну, не так уж много с чем можно торговаться.

– Я знаю, но твой стиль говорит сам за себя. – Он сказал как ни в чем не бывало: – Не позволяй им думать, что они могут заполучить тебя по дешевке; ты слишком хороша.

Я прислонилась к нему и сказала:

– О, Боже мой, ты так невероятно влюблен в меня, что это немного жалко. Ты думаешь, я такая замечательная и…

Я не смогла закончить, потому что он толкнул меня на диван, сел на меня сверху и заткнул мне рот самым лучшим способом. К тому времени, как я начала тяжело дышать, он приоткрыл рот и одарил меня злой ухмылкой.

– Почему ты мне вообще нравишься, если ты такая заноза в заднице?

Я ухмыльнулась в ответ.

– Я думаю, ты просто жаждешь наказания.

Глава 19

Колин

Я был жалок.

Джек остался на ночь у Ванессы, так что я не только готовил ужин для Оливии, но и с нетерпением ждал, когда она останется на ночь. Я случайно заговорил об этом, ожидая, что она откажется, так как ей, похоже, нравилось наше строгое соглашение о том, что ночевать нельзя, но она шокировала меня, сказав, что хочет этого.

По какой-то причине приглашение ее в мою квартиру в качестве… кем бы, черт возьми, она ни была сейчас, казалось важным событием. Я прожил с ней месяц, но мы никогда не делили это пространство как нечто большее, чем друзья, которые на самом деле не любили друг друга.

Все изменилось. Сильно.

Мой телефон завибрировал, что означало, что она, вероятно, была дома. Ей предложили работу после собеседования – неудивительно, потому что это была блестящая идея, а она была отличным писателем, – но она написала, что задержится здесь на некоторое время, чтобы встретиться с персоналом и осмотреть здание.

Оливия: «Только что вернулась домой и умираю с голоду. Во сколько ужин?»

Я: «НЕ ЕШЬ.»

Оливия: «Ну, если мы не будем есть около часа, я собираюсь перекусить, или я умру с голоду.»

Я: «Не ешь. Ужин будет готов через десять минут.»

Оливия: «О, слава Богу. Я сейчас приду.»

В то утро во время пробежки, после того как Лив подверглась сексуальным домогательствам со своего балкона, когда я потягивался, я пришел к осознанию того, что все было довольно серьезно. Я имею в виду, технически нет, так как она все еще не назвала меня своим парнем и все еще не пригласила меня остаться на ночь, но было серьезно для меня, и я подозревал, что для нее тоже. Она была первым, о чем я думал, когда просыпался утром, и последним, о чем я думал перед тем, как заснуть. Я бы отказался от чего угодно, чтобы быть с ней, потому что все было ярче, когда Оливия была рядом.

Она была забавной, неряшливой, неуклюжей, умной и самой сексуальной, кого я когда-либо встречал.

Труднее всего было смириться с тем, что ни один из нас не изменился. Лив была точно такой же, какой была всегда, но я никогда не присматривался достаточно пристально, чтобы увидеть всю удивительность этого беспорядка. И я подозревал, что то же самое было и с ней, потому что, видит Бог, я был такой же задницей, как и всегда.

– Тук-тук. – Она вошла и сразу же сбросила блестящие черные туфли-лодочки, из-за которых ее ноги выглядели нелепо. – Чем ты меня накормишь?

– Запеканка с пепперони. Расскажи мне о работе.

– Эм. – Она открыла холодильник и схватила Ванильную Блондинку, прежде чем запрыгнуть на стол рядом с тем местом, где я нарезал чесночный хлеб. Я взглянул на нее, и она ухмыльнулась, прежде чем открыть крышку настенной открывалкой для бутылок и сделать глоток. – Я в ужасе, потому что это звучит невероятно идеально.

– Деньги хорошие? – Я не хотел преуменьшать важность того, чтобы ей нравилась эта работа, но она была так увлечена своей ролью, что, вероятно, работала бы бесплатно.

– Не по меркам Колина Бека, но да. – Ее улыбка была такой широкой, что походила на смех. – Я буду зарабатывать больше, чем «Times», и выгоды будут лучше.

– Хорошая девочка. – Я отложил хлебный нож и вытер руки полотенцем, которое положил на столешницу. – Когда ты начинаешь?

– Завтра.

– Завтра? – Я наклонил голову и поцеловал ее. – Это скоро.

– Они спросили, когда я могу начать, и я пошутила, когда сказала завтра, и все они были потрясающими, и я была потрясающая и это было потрясающе.

Я рассмеялся вместе с ней, это было заразительно, и пошел вынимать запеканку из духовки.

– Если ты хочешь переночевать сегодня в своей квартире, я полностью тебя понимаю.

– О, боже мой, Бек, если ты думаешь, что получишь удовольствие, позволив мне спать в твоей кровати, то ты делаешь еще кое-что.

Я достал пузырящуюся форму для макарон и поставил ее на плиту.

– Значит, это из-за моей кровати, а не из-за меня?

– Я имею в виду, ты – оргазмический бонус, но да, я скучала по этой огромной лодке мечты. – Она сделала еще один глоток и добавила: – Кроме того, ты встаешь примерно в пять тридцать, так что у меня будет достаточно времени, чтобы сбежать домой и подготовиться.

– Разве бегство – это не то, что делают тараканы?

– Среди других паразитов, да. – Она спрыгнула со стойки, уперла руки в бедра и сказала: – Ты хочешь, чтобы я, эм, убрала посуду или налила немного… коньяка или еще чего-нибудь?

– Коньяк или что-нибудь в этом роде?

Она закатила глаза и открыла шкаф, где стояла посуда.

– Я не знаю, что делают такие люди, как ты, когда у вас назначены свидания за ужином. Множество вилок и бокалов для бренди? Тканевые салфетки и горячие закуски?

– Знаешь, Маршалл, – сказал я, так и не уверенный, действительно ли она считала меня напыщенным придурком или она просто издевалась надо мной, – то, что у меня хорошая работа, не означает, что я автоматически придурок.

Ее лицо повернулось ко мне, и она подняла бровь.

– Тогда как ты объяснишь свой штопор для дрочки?

Теперь я закатил глаза и пробормотал:

– Туше.

Она поставила тарелки на стол, и это напомнило мне о том вечере, когда она готовила спагетти и фрикадельки для нас с Джеком. Она была нервной и непочтительной, бормотала, подавая еду, и смотрела на меня, как сова, когда я попробовал первый кусочек, и я был абсолютно очарован ею.

До тех пор, пока она не выдала себя как Неудачницу еще до того, как закончилась ночь. Боже, казалось, это было много лет назад.

После этого мы погрузились в еду и разговоры. Лив пустилась в рассказ о том, как она сломала каблук в трещине на тротуаре по дороге на собеседование, а затем принесла туфлю из прихожей, чтобы показать мне, как она ее починила, разжевав шесть кусочков жевательной резинки. Она спросила, как прошел мой день, и заставила меня описать каждую деталь моего офиса, чтобы она могла представлять меня в нем всякий раз, когда мы переписывались.

Я чувствовал себя немного похожей на Оливию; я был в ужасе, потому что это казалось невероятно совершенным.

Оливия

– Маршалл. – Голос Колина был глубоким и сонным. – Пойдем спать.

– Хмм? – Я открыла глаза, и вот он там, смотрит на меня сверху вниз и улыбается, когда я вся прижимаюсь к его груди на диване. – Я, должно быть, задремала.

– Думаешь? – поддразнил он.

Я села и потянулась.

– Который час?

Он взглянул на часы.

– Пять минут одиннадцатого.

– О, так поздно.

– У тебя завтра важный день. – Колин выключил телевизор. – Тебе нужно хорошенько выспаться.

Я поднялась на ноги.

– Могу я одолжить что-нибудь для сна? Мне сейчас не хочется возвращаться к себе домой.

– Конечно, – сказал он, схватив меня за руку и потянув за собой в спальню.

Это было странно – заходить с ним в комнату Колина. Я много раз бывала там одна, но следовать за его высоким телом через дверной проем внутрь его логова было совершенно новым опытом.

Он нажал на настенный выключатель, и зажглись прикроватные лампы, наполнив комнату теплым светом. Блин, мне понравилась его комната. Она была изящной и современной, но в ней все еще было то уютное ощущение, от которого хотелось свернуться калачиком под тяжелым одеялом и смотреть фильмы весь день.

– Ты хочешь настоящую пижаму, – спросил он, выдвигая ящик, – или предпочитаешь футболку?

– Серьезно, посмотри на свои вещи. – Я подошла к нему и заглянула через его плечо на одежду, аккуратно сложенную в его комоде. – Такое внимание к деталям непристойно.

– Я покажу тебе непристойность, – пробормотал он, протягивая мне футболку. – Это подойдет?

Я кивнула и взяла ее, внезапно занервничав.

Но прежде чем я успела обдумать это, зазвонил его телефон. Он вытащил его из кармана, взглянул на дисплей и сказал, как будто спрашивал разрешения ответить:

– Это моя сестра.

– Ответь.

Он поднес телефон к уху.

– Привет, Джилл. Что случилось?

По какой-то причине я находила его дружбу с сестрой очаровательной.

Он сказал:

– О, да. Давай я дам тебе его номер.

Колин вышел на кухню, так что я потратила время, чтобы переодеться в его рубашку и украсть пару толстых носков из его верхнего ящика. Я не была уверена, спал ли он на определенной стороне кровати или нет, но я откинула одеяло и забралась на левую сторону кровати.

– Просто позвони ему и скажи, что есть вибрация в шинах, и он позаботится об этом.

Он вернулся в спальню, и выражение его лица изменилось, когда он увидел меня в своей постели.

– Я не могу говорить, Джилл. Мне пора.

Он повесил трубку и бросил телефон на скамейку в ногах кровати.

– Я буду ужасным человеком, если скажу тебе, что фантазировал именно об этом, когда ты еще жила здесь?

Это сделало меня странно счастливой.

– Нет, ты этого не делал.

– Клянусь Богом. – Он стянул свитер через голову и бросил его в корзину, затем потянулся к своему ремню, ухмыляясь мне, когда расстегнул, расстегнул молнию и позволил брюкам упасть на пол, снимая их. – Как только ты сказала мне, что спала в моей комнате, я не мог избавиться от мысли о тебе в моей постели. Я представлял, как обнаружу тебя здесь крепко спящей…

– И…? – Я перекатилась на бок и подперла голову рукой.

– И я бы разбудил тебя, но ты была бы в середине очень неприятного сна.

– Конечно, ты бы так и сделал. – Я была одержима мыслью о том, что он фантазирует обо мне. – Ты маленький извращенец. Бьюсь об заклад, в твоих фантазиях я думала, что ты был частью сна, верно? Так что я повалила тебя на кровать…?

Его зубы блеснули.

– Что-то в этом роде.

– Почему ты не сказал мне об этом прошлой ночью, когда я умоляла?

– Ты спрашивала о том, что было до того, как ты вернулась. – Вместо того, чтобы залезть на меня сверху, как я ожидала и хотела, Колин бросил штаны на стул, забрался под одеяло рядом со мной и выключил лампу.

Это было так… привычно. Ритуально. Мне казалось, что мы были парой, забирающейся в постель, как и каждую вторую ночь. Он повернулся ко мне и сказал:

– Ты собираешься выключить эту лампу или как, Маршалл?

– Сейчас. – Я выключила лампу, погрузив комнату в полную темноту.

– Намного лучше, – выдохнул он, его тело придвинулось ближе, когда он натянул одеяло на нас. Тяжелое одеяло окутало нас, и я почувствовала, как из моих легких выкачали воздух, потому что в одну минуту я была в порядке, а в следующую его руки обхватили мои щеки, и он осыпал мое лицо нежнейшими поцелуями.

Легкие как перышко, благоговейные и милые. Я посмотрела ему в лицо, в глаза, которые я все еще могла видеть в темноте, и почувствовала тепло. Не жар сексуальной потребности – это не было ново ни для кого из нас, – но настоящее тепло, почти как если бы он действительно заботился обо мне.

Я сделала глубокий вдох и ждала, когда начнется паника, но я думаю, мое тело – мозг, сердце, легкие, нервная система, все это – знало, что Колин безопасен, и медленно опускало защитную стену, которую я тщательно воздвигла. Я расслабилась на мягкой постели, каждый мускул моего тела таял на его идеальных льняных простынях, когда он буквально заставлял меня дрожать.

Его губы прижались к моим, и я позволила своим пальцам скользнуть по его мускулистым плечам, но вместо безумно интенсивных поцелуев, в которых я хорошо разбиралась, тех, которые заставляли меня стонать ему в рот, он дарил мне медленные, протяжные и горячие. Артистизм с широко открытым ртом, от которого у меня сводило пальцы на ногах и кружилась голова, прежде чем он начал посасывать и покусывать, облизывая мои губы, прежде чем спуститься по шее и двинуться вниз.

Я потерялась в дрожащих вздохах, когда он боготворил каждую частичку меня своим ртом и руками. Темнота обострила другие мои чувства, и я чувствовала все интенсивнее. Его губы на моей коже, его дыхание на моей плоти, тепло его сильных пальцев, когда они заставляли меня задыхаться от желания. Он творил свою медленную магию снова и снова, наращивая ее снова и снова, пока я не подумал, что его полное безумие убьет меня.

– Колин. – Я была не из тех, кто умоляет, но я бы сделала это, если бы пришлось. – Давай же.

– Такая нетерпеливая, – прорычал он, двигаясь обратно вверх по моему телу. И когда он навис надо мной, я почувствовала головокружение, просто глядя на него. Сквозь темноту я могла видеть желание под тяжелыми веками на его ухмыляющемся лице, и у меня перехватило дыхание.

Потому что прекрасный Колин Бек, у которого все было идеально, выглядел так, как будто он никогда ничего не хотел больше, чем хотел меня в тот момент. Его волосы торчали из-за моих рук, его ноздри раздувались, глаза горели, и в этот момент я поняла, что полностью принадлежу ему.

Его пальцы переплелись с моими, и он опустил их вниз, так что наши соприкасающиеся руки лежали на подушке, по одной с каждой стороны моей головы. Он наклонился и поцеловал меня долгим, глубоким поцелуем, который говорил о вещах более сильных, чем страсть.

– Колин. – Я выдохнула его имя и хотела сказать ему, но затем он скользнул внутрь меня, сжимая свои пальцы вокруг моих, когда двигался, и разрушил мою способность формировать связные слова. Мои пальцы схватили его, сжимая, когда он продолжил полностью уничтожать все оставшиеся у меня сомнения в том, что я безумно влюблена в него.

***

5 утра.

Это было нелепое время суток для бодрствования. Колин еще даже не проснулся, а он каждый день бегал в половине шестого, как психопат, так что было абсурдно, что я встала. Но я была так взволнована началом своего первого дня в журнале, что не могла уснуть ни на секунду.

И я была рада провести несколько минут наедине без него.

Каждый раз, когда я брала телефон, чтобы отправить сообщение Мистеру Неправильный Номер после нашего ужина в Fleming`s, я действительно не знала, что сказать, и я все испортила. Мы не встречались или что-то в этом роде, так что казалось странно эгоистичным посылать странные сообщения о расставании, особенно когда он вроде как делал это, появляясь исчезая больше раз, чем я могла сосчитать.

Но мне нужно было это сделать.

Мне нужно было быть официально свободной и ясной, потому что, помоги мне Бог, я была по уши влюблена в Колина. Я пыталась защитить свое сердце и не дать этому случиться, но это было бесполезно. Прошлой ночью я несколько часов пролежала в постели, пытаясь объяснить свои эмоции, прежде чем, наконец, поняла, что все это были мысли и слова.

Мое сердце принадлежало ему.

И Боже, казалось, он чувствовал то же самое. Я не собиралась говорить, что он был безумно влюблен в меня, но, очевидно, между нами было что-то, что ему нравилось, потому что он продолжал возвращаться и делал меня счастливее с каждым днем.

И прошлая ночь была… совершенно волшебной.

Я села на табурет и написала Мистеру Неправильный Номер.

Я: «Я знаю, что еще рано, но поскольку ты в основном просто преследуешь меня, я думаю, это не имеет значения.»

Отправить.

Я: «Было здорово познакомиться с тобой, и ты даже не представляешь, как много значили для меня наши переписки в самом начале.»

Отправить.

Стоп, это прозвучало странно, в самом начале? Я предположила, что было слишком поздно беспокоиться об этом, потому что я уже отправила его.

Я: «Но я сейчас встречаюсь кое с кем, и мне кажется неправильным продолжать писать тебе, как будто у меня тайные отношения или что-то в этом роде.»

Отправить.

Телефон Колина засветился, привлекая мое внимание, когда он заряжался в темной кухне. Вероятно, это было напоминание о том, что нужно быть совершенным, или уведомление о том, что нужно есть больше белка. Он использовал свой телефон, чтобы суперорганизовать свою жизнь, в то время как я использовал свой как просто текстовую машину.

Я: «Удачи во всем, и спасибо за то, что был другом, когда у меня его на самом деле не было.»

Отправить.

Телефон Колина снова засветился.

Я: «Спасибо за все.»

Отправить.

Телефон Колина снова засветился.

Я встала и подошел к тому месту, где был подключен его телефон. Я была уверена, что это просто странное совпадение, но я написала: «Эм.»

Отправить.

У меня зазвенело в ушах, желудок сжался, и на секунду все расплылось, когда на его телефоне появилось окно уведомлений.

Мисс Ошибочный Номер: «Эм.»

Колин

Я открыл глаза и потянулся к ней, но ее там не было.

Святой Боже, Оливия Маршалл проснулась раньше меня? Сколько было времени?

Я сел и услышал, как она суетится на кухне. Это звучало так, как будто она расхаживала взад и вперед, вероятно, закусив губу, представляя себе все, что может пойти не так в ее первый день. Я встал и достал из комода пару шорт и футболку; ей нужно было отвлечься или подбодрить ее, а может, и то, и другое.

Возможно, в то утро придется отказаться от пробежки.

Я натягивал рубашку, когда вошел на кухню и увидел ее лицо. Она стояла, прислонившись к холодильнику, ее щеки покраснели, глаза остекленели.

– Что случилось, Ливви? – Я сделал шаг к ней – Боже, неужели что-то уже случилось с работой? – и она протянула руку, чтобы остановить меня.

И в ее руке был мой телефон.

– Почему у тебя здесь сообщения Ошибочного Номера? – Ее голос дрогнул, и она быстро заморгала. – Я продолжаю пытаться понять это, но ничего не имеет смысла. Как, черт возьми, ты получаешь мои сообщения?

Я почувствовал, как у меня все внутри оборвалось, когда ее лицо умоляло меня дать разумное объяснение, которого у меня не было.

Я сказал:

– Почему ты…

– Не смей строить из себя изменяющего парня и спрашивать, почему у меня твой гребаный телефон, Колин. Имей хоть каплю порядочности.

Она была права, но я понятия не имел, что сказать.

– Я знаю, это прозвучит безумно, Лив, но на самом деле я Мистер Неправильный Номер.

Она просто смотрела на меня с минуту, не двигаясь, как будто пыталась сопоставить факты.

– Я думаю, ты забываешь, что я встречалась с ним. Так что, если тебя не зовут Ник и ты не умеешь танцевать брейк-данс, ты не он. Попробуй еще раз.

Дерьмо. Как, черт возьми, я мог заставить ее понять? Я сказал:

– Клянусь, я говорю правду. Ник встретился с тобой за кофе, потому что я попросил его об этом. Мы можем сесть и поговорить об этом…

– Нет! – Она бросила мой телефон на стойку и скрестила руки на груди. – Просто заставь меня понять, что все это значит.

– Черт возьми. – Я почесал затылок. – Я ошибся номером. Это было совершенно странное совпадение для нас обоих; я был так же шокирован, как и ты, когда узнал об этом. Я пытался стать призраком и покончить с этим, но…

– О, Боже мой… – Она уставилась на меня. – Когда ты понял, что это была я?

Я ни в коем случае не собирался отвечать на это.

– Я не знаю, Лив, некоторое время назад…

– Скажи мне. – Ее голос был глубоким и низким, как будто он сдерживал стену эмоций, когда она сказала сквозь стиснутые зубы: – Потому что мы оба знаем, что ты помнишь ту самую секунду, когда узнал.

– Лив…

– Когда, Колин?

– В тот вечер, когда ты приготовила нам спагетти с фрикадельками, ясно? – Я шагнулближе, нуждаясь в том, чтобы она поняла. – Я был…

– Подожди. Это было несколько месяцев назад. – Она отступила от меня, ее глаза метались вокруг, когда она пыталась осознать все. – Ты давно это знал? Черт возьми. Ты не привиделся мне, лжец. Ты все время писал мне эсэмэски.

– Нет, я…

– Ты написал мне, когда я была на свидании, ты написал мне, когда ты был на свидании, ты написал… – Она замолчала, задыхаясь. – О, Боже мой! Ты читал каждое мое сообщение, когда я разговаривала сама с собой?

Я открыл рот, но она продолжала, ее глаза были дикими, когда все вернулось к ней.

– И поэтому у нас был такой классный секс с первого дня? Потому что я говорила об этом с Неправильным Номером, и ты просто использовал это, потому что уже знал, как от меня отделаться?

– Лив, нет…

– Наш первый раз был на кухонном столе! – Она взрывалась, но гнев не убирал боль с ее лица, и это убивало меня. Боже, мне просто нужно было, чтобы она поняла.

– Это было просто совпадение…

– О, Боже мой. – Она улыбнулась и издала глухой смешок, но ее глаза были полны слез. – Держу пари, ты почувствовал себя королем, когда прочитал, что ты был лучшим сексом в моей жизни. О, Боже мой, это, должно быть, было весело для тебя.

– Это было не так. Дерьмо. Все было совсем не так.

Она наклонила голову и прищурила глаза.

– Так расскажи мне, как все прошло с Ником. Ты сказал ему, что уже трахался со мной, так что не мог испортить это честностью и нуждался в замене?

Когда я смотрел, как она плачет, я знал, что все никогда не будет хорошо.

– Боже, нет. Лив…

– Нет. – Она подошла к двери и схватила свою сумочку и туфли. – Не называй меня так, как будто мы близки. Я для тебя больше не Лив.

Я подошел к двери и положил на нее руку.

– Ты должна позволить мне объяснить.

– Никаких объяснений, помнишь? – Она покачала головой и ударила меня по руке, чтобы убрать ее с двери. – Мы же говорили, что когда нам станет скучно, мы можем просто уйти, верно? Что ж, мне скучно.

Я проглотил комок страха в горле, когда услышала окончательность в ее словах. Я наклонился так, чтобы наши лица были на одном уровне; мне нужно было, чтобы она видела меня.

– Мы оба знаем, что это неправда.

– Серьезно? – Ее глаза сузились, и она сказала: – Все, что я знаю, это то, что у меня были отношения с каким-то случайным номером, а потом он обманул меня, притворившись кем-то другим, а также используя мои сообщения, чтобы залезть мне в трусы. Убирайся с моего пути, потому что мне нужно собираться на работу.

– Пожалуйста. Боже. – Я не хотел умолять, но я почувствовал отчаяние, когда сказал: – Просто позволь мне объяснить.

– Мне все равно, Колин. Прощай.

Уходя, она захлопнула за собой дверь, и мне показалось, что она забрала с собой весь кислород в квартире.

Оливия

– Иногда продавцы приходят по пятницам. На прошлой неделе они сказали, что это будет Чик-фил-А.

– Ура, верно? – Я улыбнулась Бетани, другой девушке, проходившей со мной ознакомительную подготовку для новичков, и попыталась не позволить нашему обеденному перерыву повлиять на мои эмоции. После рыданий в душе тем утром я собралась с духом. Этот мудак не испортит мне первый день, поэтому я выбросила его из головы и сосредоточилась на новой работе.

Конечно, не помогало и то, что он все утро взрывал мой телефон, пока мне, наконец, не пришлось его выключить. Его первоначальное сообщение сначала сбило меня с толку, потому что пришло с Неправильного Номера, но потом я вспомнила, что это был настоящий номер Колина.

Сволочь.

– Да, клянусь, я могла бы есть это каждый раз. – Она откинула назад свои длинные светлые волосы и спросила: – Так у тебя есть дети? Муж? Парень?

Прежде чем я успела хотя бы собраться с мыслями в поисках ответа, она сказала:

– Я обручилась неделю назад.

Она сунула мне свой огромный квадратный бриллиант.

– Посмотри на эту штуку.

– Вау, – сказала я, заставляя свои губы растянуться в улыбке. – Ты выходишь замуж за Джеффа Безоса?

Она хихикнула.

– Он хорошо справился, верно? Но меня даже не волнует кольцо. Я просто хочу проводить с ним каждый день вечно.

– О-о-о. – Я сглотнула, или попыталась, но в моем горле словно застрял камень.

– Это так банально, говорить, что я выхожу замуж за своего лучшего друга, но, Боже, я просто обожаю его.

– Мило.

– Типа, я хочу тусоваться с ним двадцать четыре часа в сутки, все время.

– Хватит, хорошо?

– Что?

Черт, я не хотела говорить это вслух. Слова вцепились в меня, выходили из меня, и я не смогла вовремя остановить их. Я изобразил что-то похожее на улыбку и сказала:

– Шучу.

– Ой.

Я кивнула и подумала, что улыбаюсь. Она сказала:

– О Боже, что случилось?

Я покачала головой. Я пыталась сказать ей, что это ерунда, но это звучало как стон или коровий рев.

– О, милая, в чем дело?

Я ничего не видела. Святое дерьмо, слезы заставили мир – и комната отдыха Женской Ярости уплывала из моего поля зрения.

– Ты извинишь меня? – Я встала и попыталась убежать в ванную, но споткнулась о стул за соседним столиком, который я не могла видеть, и упала на колени, когда стул с грохотом упал на землю рядом со мной.

– Черт, – пробормотала я, вскакивая на ноги так быстро, как только могла, пока не умерла от унижения.

Но я встала слишком быстро и не смогла разглядеть мужчину с подносом справа от меня из-за моего затуманенного зрения, поэтому я отправила его поднос в полет, когда я выскочила и ударила его головой с громким стуком, в результате чего макароны дождем посыпались на мужчину и на меня.

Я оставила надежду спасти свое достоинство и буквально побежала в туалет, хотя лужи слез, которые поселились в моих глазницах, были настолько неумолимы, что я понятия не имела, вошла ли я в мужской или женский туалет.