Текст книги "Мистер Неправильный Номер (ЛП)"

Автор книги: Линн Пейнтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6

Оливия

Мой будильник зазвонил, и все внутри меня хотело его игнорировать.

Но я не могла рисковать. Я не могла рисковать тем всем взрослым, что наконец-то случилось в моей жизни, вернувшись к своей недисциплинированности. Я должна была продолжать дело с Новой Оливией. Кроме того, я всегда могла вздремнуть на кровати Колина, когда он уходил на работу. Я надела обрезанные тренировочные шорты и футболку Just Do It с полностью стертой галочкой, почистила зубы и собрала волосы в хвост. Пять минут спустя я уже спускался на лифте в вестибюль, поправляя наушники и нажимая на свой любимый плейлист для бега.

А потом я отключилась.

Утреннее солнце только-только начинало всходить, и на городских улицах было тихо, это было идеальное утро для бега. И сам бег на этот раз действительно был приятным. Я пробежала целых четыре квартала без остановки, когда чуть не наехала на чувака, который завязывал шнурки на ботинке. Я выскочила из-за угла, контролируя свой шаг, как вдруг, бах, он оказался посреди тротуара. Я попыталась уклониться изящным прыжком, как у оленя, но в итоге споткнулась о собственные ноги, растянулась на тротуаре и приземлился на колени.

Жестко.

– Чееерт, – прошипела я сквозь зубы.

Я посмотрела на свои колени, и они оба были ободраны и начали кровоточить, как будто я была упавшим детсадовцем на перемене. И они так ужасно болели, что мне хотелось рыдать. Я перевернулась, чтобы сесть, и постаралась не стонать.

– О, Боже мой, ты в порядке?

Я подняла голову и быстро моргнула, когда на меня посмотрело красивое лицо с кепкой на затылке. Я пробормотала себе под нос:

– Серьезно? Ты, черт возьми, издеваешься надо мной?

Видимо, он услышал меня, потому что улыбнулся.

– Ничего страшного, люди постоянно падают.

Как замечательно было упасть как неуклюжий болван перед парнем, который выглядит очень красивыми и милым. Я поднялась на ноги, подпрыгнула и улыбнулась, как будто мои коленные чашечки не были сломаны, а ладони не были поцарапаны.

– Я в порядке.

– Ты истекаешь кровью. – На нем были солнцезащитные очки, но я знала, что он смотрит на мои колени, по одному из которых текла струйка крови.

– Неа. – Я махнула рукой в ​​воздухе и сделала нелепо веселое лицо. – Крови совсем немного. Как всегда. Серьезно, ничего страшного. Эм, хорошего дня.

Я отвернулась от него и просто побежала, взмахнув рукой, изо всех сил стараясь исчезнуть из его поля зрения. Я помчалась вниз по кварталу, отчаянно пытаясь создать как можно больше места между ним и мной, но примерно через двадцать секунд он догнал меня.

Черт возьми, он побежал рядом со мной.

Я даже не смотрел на него.

– Что ты делаешь?

– Бегу. – В его голосе была улыбка, когда он сказал. – Ты всегда бегаешь так быстро?

Придерживаясь всей этой лживой истории, я сказала:

– Ага. Все нормально, если ты не успеваешь.

– О, нет, я могу не отставать. – Тогда я взглянула на него, и он ухмыльнулся, когда сказал. – Кто последний до Старбакса, тот оплачивает заказ?

У меня не было с собой денег, но я хотела кофе больше, чем хотела дышать. Я уже видела Старбакс впереди, поэтому я решила пойти на это и сказала:

– Вызов принят.

Я сорвалась с места и побежала так быстро, как только могли нести меня мои ноги. Слава богу, в тот ранний час людей вокруг не было, потому что я мчалась по тротуару. Я слышала шаги парня рядом со мной, поэтому я знала, что он не отстает, но я не могла позволить себе смотреть на него, иначе я снова упаду.

Я пролетела через квартал, и когда мы, наконец, добрались до Старбакса, я ударила руками в дверь, как будто я была в безопасности на базе в игре в прятки по соседству.

– Первая!

Я коснулась двери всего за миллисекунду до чувака, но выиграла. Он улыбнулся, как будто не возражал против проигрыша, и сказал:

– Сделка есть сделка. Думаю, я должен купить тебе кофе.

Я улыбнулась ему в ответ, тяжело дыша и чувствуя, что мои легкие вот-вот взорвутся.

– Думаю, да.

Мы вместе вошли внутрь и сделали заказ, оба тяжело дыша, и он ушел в туалет, пока я ждала наши напитки. Я смотрела, как он уходит, и вид был довольно хорошим. Хорошая походка, уверенные шаги, выступающие икроножные мышцы, округлые ягодицы, все нормально.

Примечание: это был самый странный способ познакомиться с парнем. Я имею в виду, что мы еще даже официально не обменялись именами, хотя я слышал, как он сказал бариста, что его зовут Пол, так как мы были вместе в кофейне. Я вытащила телефон и написала сообщение Мистеру Неверному Номеру, который, должно быть, сильно устал прошлой ночью, потому что после ужина перестал говорить со мной.

Я: “Прикинь. Я пошла на пробежку, споткнулся о чувака, завязывающего шнурки, и оказалась с окровавленными коленями. Но теперь мы с чуваком-хотраннером вместе пьем кофе, так что встает вопрос. Родственная душа или серийный убийца?”

– Уже здесь. – Он вернулся с мокрым намыленным бумажным полотенцем в руке, которое протянул мне, и сказал. – Помой колени, пока они не заразились.

Я подняла бровь.

– Действительно так, мама?

Он снова улыбнулся и получил бонусные баллы за хорошие зубы, взял оба наших напитка и жестом головы велел мне следовать за ним в зону отдыха на открытом воздухе.

– Действительно.

У него был мой кофе, так что я, конечно же, последовала за ним, выйдя из прохладного кондиционированного помещения и заняв столик под жарким влажным летним утром. Я не была уверена, что меня волнует его деловитость, но я определенно собиралась выпить свой кофе, пока обдумывала это решение.

Он выбрал место, и как только я плюхнулась на стул, я закинула правую ногу на свободное место рядом со мной и начал вытирать колено.

– Я Пол, кстати. – Он мило мне улыбнулся, и я заметила, что где-то под его футболкой торчит довольно толстая золотая цепочка.

– Я слышала. – Я улыбнулась в ответ и указала на себя. – Оливия.

– Я слышал, – сказал он, и его улыбка стала еще шире.

Я прочистила горло и сказал:

– Кстати, мне стоит извинится за то, что чуть не затоптала тебя?

Он медленно покачал головой.

– Ты не должна.

– Ладно, извини. Хотя кофе вкусный, так что, возможно, все получилось как надо.

На это он улыбнулся, приятной широкой улыбкой, и сказал:

– Возможно, ты попала в точку.

* * *

Душевая насадка Колина и Джека в тот день увлекла меня не меньше, чем в первую ночь моего прибытия. Это было великолепно, как жаркий летний дождь, и мне никогда не хотелось выходить из дома. На самом деле, настолько, что я имела обыкновение принимать роскошно долгий душ и совершенно терять счет времени.

То утро не стало исключением.

Я побежала домой, конечно, почти теряя сознание от кислородного голодания, и в квартире было тихо, когда я вошла. Либо мальчики еще спали, либо они оба уже вышли из дома, но это не имело значения, потому что этот восхитительный душ был свободен.

Когда я мыла голову и тщательно вымывала огромные раны на коленях, я чувствовала себя довольно хорошо после стычки с Полом. Я имею в виду, что чувак оказался просто обреченным на неудачу. Я встречаюсь с ним завтра за бранчем, но только потому, что согласилась на это до того, как узнала, что, во-первых, он никогда не слышал о Рут Бейдер Гинзбурге, а во-вторых, он и его приятели любили крылышки в Hooters.

Объедините эти факторы с его нелепой цепочкой, и это будет похоже на три составляющие полного дерьма.

Но все равно это было похоже на победу. Мне удалось очаровать красивого парня после того, как я упала на тротуар перед ним, и, должно быть, я былаа немного интересной в то утро, потому что он пригласил меня на поздний завтрак.

У меня все еще было какая-то магия, верно?

После того, как я вышла и завернулась в полотенце, я открыла дверь ванной и чуть не врезалась в Колина.

– Боже мой! – Я положила руку на свою мокрую, обернутую полотенцем грудь и посмотрела на него. Оу, он был высоким. – Как тебе удается продолжать меня пугать?

И как мне удается продолжать врезаться в парней?

Он схватил меня за плечи, чтобы помешать мне ухватиться за него, но его напряженная челюсть и горящие голубые глаза заставляли мое тело остро осознавать, где именно его пальцы касались моей кожи. Я едва высохла, так что мои руки были мокрые, а с волос капала вода, но мне удалось почувствовать жар, несмотря на мурашки, покрывавшие меня с головы до ног. Потому что загорелая, потная, сверхочерченная обнаженная грудь Колина тоже была здесь. А прямо под этими красивыми грудными мышцами находился грешный пресс, который можно было описать только как совершенство. Я знала, что мне нужно заставить свои глаза вернуться к его лицу, но это было трудно, потому что мы были в нескольких дюймах друг от друга, оба скользкие и почти обнаженные.

– Приношу свои извинения за то, что помешал тебе в моем доме. – Он отпустил мои руки, и я увидела, как он согнул пальцы, прежде чем его руки опустились по бокам. Серьезно? Он размахивал рукой, как мистер Дарси в чертовом Незерфилде? Он одарил меня идиотской улыбкой и сказал. – Как я смею?

Я схватилась за свое полотенце и повторила его идиотский тон.

– Ты знаешь о чем я. Это уже второй раз, когда я даже не знала, что ты здесь.

Он сделал намеренно мудацкое растерянное лицо.

– Но ты… знаешь, что я живу здесь, так что..? В следующий раз я должен распланировать свой день с тобой, чтобы ты знала, где я нахожусь?

– Ага. – Я наклонила голову и сделала свое намеренно мудацкое лицо. – Было бы здорово.

– Что случилось с твоими коленями? – Его глаза все еще были на моем лице, но, видимо, он уже заметил одинаковые красные отметины на обеих ногах.

– Я помогла пожилой женщине перейти улицу.

– Лжешь. – Его брови опустились. – Как бы это травмировало твои колени?

– Хм, – начала я, даже не понимая, почему я лгу об этом, – я должна была спасти ее, и для этого потребовался ныряющий маневр.

– Действительно. – Он выглядел так, будто знал, что я сочиняю истории, но он также выглядел так, будто должен быть на плакате Nike со словами «Just do it», нарисованными на его потном теле.

– Да, это так. – Я сузила глаза. – Ты не поймешь это, потому что никогда не будешь рисковать своей модной одеждой, помогая старушке.

– Ты этого не знаешь.

Я только пожала плечами.

– Так… Так ты не собираешься рассказать мне, что случилось? – Казалось, он действительно хотел знать. Поэтому я сказала:

– На самом деле, я не думаю, что хочу сделать это.

Я отвернулась от него, схватив полотенце спереди, пока шла в свою комнату, и как только я подошла к двери, он сказал:

– Скажи мне, что там написано, Маршалл.

Я оглянулась через плечо, и он все еще выглядел серьезным, но одна сторона его рта изогнулась в полуулыбке, когда он указал на татуировку на моей спине. Я покачал головой и сказал:

– Без шансов, Бек.

Я закрыла дверь и оделась, а через несколько минут услышала, как он включил душ. Я не была уверена, что произошло между нами в те несколько искрящихся моментов, но это явно раздражало его и, скорее всего, было плодом моего воображения.

В конце концов, я слишком много времени проводила, фантазируя о своем анонимном приятеле. Мой флирт с Мистером Неверным Номером, скорее всего, повысил мое либидо до нездорового уровня, в результате чего я почувствовала электричество там, где его точно не было.

В конце концов, это был Колин, у вас не может быть электричества без тепла в отношениях, верно?

И на случайной заметке: куда, черт возьми, делся мистер Неправильный номер?

Колин

Мисс Ошибочный Номер: “Чувак, ты где? Я бы обиделась, если бы не на 100 % была уверена, что я слишком интересна для тебя, чтобы подумать что ты призрак.”

Черт.

Я бросил телефон на стол, откинулся на неудобном кухонном стуле и сложил руки за голову. Теперь, когда у меня было время подумать об этом, я был немного удивлен, что никогда раньше не замечал сходства между Мисс Ошибочный Номер и Оливией. Каждое слово, которое присылала Ошибочный Номер, манера разговора и отношение, звучало в точности как и Оливия, хотя Ошибочный Номер прислала много неожиданного контента.

Накануне вечером я несколько часов пролежал в постели, просматривая тексты от Мисс Ошибочный Номер и изображая Оливию, говорящую все эти вещи. Я чувствовал себя сбитым с толку, смешивая их вместе, и в конце концов решил удалить весь разговор и забыть, что он когда-либо был. Оливия Маршалл была младшей сестрой Джека, а остальное не имело значения.

Теоретически это было бы прекрасно, но, увидев, как она носит мое полотенце как маленькое черное платье, я обнаружил, что отвлекаюсь на то, что, черт возьми, она делала в кабинете. Когда включился фен, я задумался о том, во что она была одета. Все еще в полотенце? И после того, как он выключился, как я ни старался, я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме вопроса о том, какого черта она там делает.

Потому что она стучала, бухала и издавала звуки, как будто буквально карабкалась по стенам моего кабинета, пока я пытался делать свою работу за кухонным столом.

Как будто она услышала мои мысли, дверь кабинета открылась, и вот она. Сегодня она была одета в белый сарафан с парой кроссовок Чака Тейлора, что было нелепым сочетанием, но Оливия была настолько невероятна, что оно ей очень шло. Платье показывало ее во всех хороших моментах, и она сделала комбинацию пучка в волосах и очков на носу, которая мне всегда нравилась.

Да, у меня определенно были проблемы извращенной фантазии с библиотекарем.

– Я собираюсь пойти работать в кофейню на Старом рынке, так что у тебя будет свой кабинет на весь день. – Она закинула сумку через плечо и посмотрела на меня таким взглядом. – Главное не облажайся.

– Я сделаю все, что в моих силах, о мисс щедрость. – Я пытался не отрывать взгляда от таблицы Excel передо мной, но не мог удержаться от взгляда на нее, когда она шла по пути к двери. Я всегда знал, что она привлекательна, но внезапно вселенная словно толкнула ее мне в лицо.

Великолепные ноги, идеальная задница, глаза, которые прищуривались, когда она улыбалась, и самая очаровательная татуировка в виде крошечной пишущей машинки на затылке, где она обычно была прикрыта волосами.

И этот парфюм. Это был один из тех запахов, которые бьют в живот и наполняют голову грязными мыслями.

– Я не могу найти свой ключ, поэтому, если ты пойдешь куда-то, оставишь дверь открытой? – Она открыла холодильник и заглянула внутрь, заставив юбку подняться на одну восьмую дюйма.

Дерьмо, что, черт возьми, со мной не так?

Я наблюдал, как она схватила одно из моих органических яблок и сказала:

– Я уверена, что он прячется в моей сумочке.

– Эм, нет, я определенно не оставлю свой дом не запертым. – Такая Оливия, что сказать. – Может быть, тебе стоит остаться здесь, пока не найдешь ключ.

Она закатила глаза.

– Нет, я не хочу этого делать. Я собираюсь идти.

– Ну, хорошо, тогда, надеюсь, ты не останешься перед закрытой дверью.

Она выдохнула.

– Ты серьезно не оставишь дверь открытой для меня?

– Нет, я серьезно не оставлю свой дом не запертым, когда никого нет дома.

– О, ради бога, Бек, не мог бы ты…

– Лив. – Я поднял руку, чтобы заставить ее замолчать. – Сомневаюсь, что я куда-нибудь пойду, поэтому я уверен, что с тобой все будет в порядке, хорошо? Просто иди.

Она откусила яблоко, пожевала и посмотрела на меня так, словно ждала, что я скажу больше. Когда я этого не сделал, она просто сказала:

– Хорошо, пока, – развернулась и вышла прямо за дверь.

Дерьмо.

Мне пришлось взять себя в руки, для Оливии было неестественно взять верх надо мной. Единственное, с чем я когда-либо справлялся, когда дело доходило до нее, так это с тем, что у меня было преимущество. Там где она был беспорядок, я же всегда был под контролем. Она делала глупости, и я издевался над ней за это. Не было места для этой внезапной запутанной истории с Мисс Неверным Номером, чтобы перерисовать линии нашего знакомства и поставить ее на первое место. Ни за что.

Хотя теперь, когда я думал об этом, она однажды сказала мне, что ей нравится быть сверху.

Такие мысли меня убивали.

Я пробовал работать в офисе, но теперь все было по-другому. Несмотря на то, что она прибралась (затащила все свои вещи в шкаф и закрыла дверь до упора), комната больше не казалась моим рабочим местом. Это было похоже на комнату, где спала Оливия. Пахло ее духами, и да поможет мне Бог, на задней ручке двери висел кружевной черный лифчик.

Как только я, наконец, переориентировался и начал работать продуктивно, мой телефон зажужжал.

Мисс Ошибочный Номер: “Хорошо, ясно, ты мертв или в коме. Я, наверное, должна уважать это, особенно если твоя мать держит твой телефон и недоумевает, зачем все это, но я эгоистка. Мне нужен приятель по переписке, и я просто продолжу писать в эту пустоту независимо от того, ответишь ли ты когда-нибудь.”

– Вот черт. – Я откинулся на спинку стула и уставился на телефон, так продуктивно.

Мисс Ошибочный Номер: “Я в кофейне, и Мистер Наушники рядом со мной продолжают подпевать старой песне Марвина Гэя «Сексуальное исцеление». Это на повторе, по-видимому, потому что мы на пятом раунде, и я не уверена, что делать дальше.”

Я хотел ответить, так исцели его уже, это так плохо.

Мисс Ошибочный Номер: “Я чувствую, что ты сейчас сказал бы что-нибудь нелепое, вроде «чувак, почему ты еще не исцелила его», но это неправильный ответ, от него исходит вайб «я буду кричать на тебя». Я думаю, что возьму свой перцовый баллончик и поиграю с ним, пока работаю, просто чтобы он знал, что он у меня есть.”

Черт возьми, если бы Оливия поиграла со своим перцовым баллончиком, она ослепла бы за считанные минуты.

Мисс Ошибочный Номер: “Если подумать, мы оба знаем, что мне нельзя доверить обращение с перцовым баллончиком. Я перейду в другую кофейню, где нет мужчин, которые бормочут: «Вставай, давай займемся любовью сегодня вечером». Я прощаюсь с вами, мистер Неправильный номер. О, и ты тоже, Мать Неверного Номера, если ты будешь баловаться с его телефоном, пока он остается в коме. Чао.”

Я встал и подошел к окну, моей любимой части квартиры, и посмотрел вниз на город. Мне нужно было привести голову в порядок. Если я не могу заставить свой мозг сбрасывать Мисс Ошибочный Номер в мгновение ока, возможно, я смогу заставить Харпер помочь моему мозгу.

Я прокрутил до ее контактной информации и отправил ей текст.

Я: “Помнишь, как мы обсуждали, что будет весело пойти поужинать?”

Я не ожидал, что она ответит быстро, но мой телефон зазвонил почти сразу.

Харпер: “Ты серьезно приглашаешь меня на свидание шесть месяцев спустя? Я почти уверена, что это был канун Нового года, Колин.”

Я: “Может, мне понадобилось столько времени, чтобы набраться смелости спросить.”

Харпер: “Или, может быть, тебе потребовалось так много времени, чтобы вспомнить мое имя.”

Было забавно, насколько она была точна. Я собирался написать ей в ту ночь, когда случайно написал Мисс Ошибочный Номер, черт, Оливия, и на самом деле я не мог вспомнить, было ли Харпер ее именем или фамилией. Мы встретились в баре «Билли» в канун Нового года, и она была в нокауте, но казалась очень требовательной, поэтому мне потребовалось так много времени, чтобы подумать о том, чтобы связаться с ней.

Отчаянные времена и все такое. Я написал: “Позволь мне отвести тебя сегодня вечером в «М’с», ХАРПЕР О’РАЙЛИ (видишь?), и я гарантирую, что ты хорошо проведешь время.”

Телефон загудел.

Мисс Ошибочный номер: «Обновление. «Сексуальное исцеление» преследовал меня три квартала, и когда я развернулась и столкнулась с ним с перцовым баллончиком, он сказал мне, что я не такая уж красивая и мне следует дунуть из перцового баллончика самой себе.»

Твою мать.

Мисс Ошибочный номер: «Теперь я одержима смыслом его слов, что он имел в виду? А: Он думает, что у меня есть пенис, и я должна отсосать себе, каким-то образом используя перцовый баллончик в оральном половом акте. Б: Он забыл слово «вверх» и хочет, чтобы я взорвалась. В: Он перепутал слово «дунуть» с «вставить» и предлагает мне ввести баллончик с перцовым аэрозолем во влагалище.»

Я начал смеяться, я ничего не мог поделать. Серьезно, как я мог не смеяться? Она был более чем смешной. Мне потребовалось все, что было в моих силах, чтобы не добавить D. Он использовал слово «дуть» вместо слова «распылить» и просто хотел, чтобы ты ослепила себя.

Но пока я обдумывал это, Харпер ответила.

Харпер: “Встретимся в «М’с». Мой дядя бармен, так что я позвоню и найду нам столик. Семь часов, пойдет?

Ух ты. Может быть выйдет не так уж и дорого.

Я: “ Семь идеально. Тогда увидимся.”

Оливия

Несмотря на трясущиеся руки, я закончила статью о предстоящем открытии нового бистро в Капитолийском округе и начала составлять еще одну колонку для 402. Я ненавидела то, как потрясла меня встреча с этим уродом. Ненавидела это. Я считала себя относительно сильным человеком, но как только я заметила, что он преследует меня, я испугалась.

Слава Богу, что у меня был перцовый баллончик.

Мужчины никогда не поймут полнейшей несправедливости того факта, что они просто сильнее. Маленькие мужчины, высокие мужчины, ленивые мужчины, слабые мужчины, реальность заключалась в том, что большинство из них, если бы захотели, могли бы одолеть меня.

Они никогда не узнают, каково это – не иметь возможности ходить в одиночестве без охраны, и осознание этого всегда выводило меня из себя.

Придурки, их так много.

Я рассчитывала на то, что Мистер Неверный Номер прочитает мою историю, подключится и поможет мне почувствовать себя лучше, но он все еще был молчалив. Что начинало напрягать меня больше, чем я хотела признать. Потому что проблема была двоякой: во-первых, почему он был в молчалив – я что-то сделала? И во-вторых, почему мысль о том, что он призрак, совершенно опустошила меня? Я даже не знала его, ради бога, так как же его молчание могло вызвать у меня такое расстройство желудка?

Но то, что я писала сегодня – о, как удивительно было писать.

Я испытывала то, что можно было бы назвать только тем кайфом, когда создавал новое произведение. Будь то статья о подгузниках (я сделала это) или короткий рассказ «слова моего сердца», я была жива, гудела и наполнялась неописуемым электрическим воодушевлением, пока я работала над тем, чтобы собрать все это воедино. Когда я создавала, я предполагала, что мой мозг выкачивает те же соки, что и кайф бегуна, и это сделало меня словесным наркоманом, который набегал на кормушку с ненасытным аппетитом только что обученной лабораторной крысы.

Я провела весь день, потерянная в этом блаженном побеге, не останавливаясь, кроме как съесть рогалик в обеденное время и получить очень необходимые добавки кофе. Я освободилась как раз вовремя, чтобы попасть на встречу в центре донорства плазмы, так что я смогла вернуться домой богаче на 400 долларов, что заставило меня чувствовать себя лучше во всем. Уилл и Дана завезут мальчиков в семь, так что они могли бы устроить ужин в честь их годовщины, так что пока у обоих моих соседей по комнате были планы на вечер субботы, у меня могло бы быть какое-то время, проведенное, как тетушка и племянники, когда эти ненавистники детей ничего не знали.

Но из-за моей удачи Колин был дома. Он вышел из своей комнаты, как только я вошла, одарил меня милой улыбкой, искренне доброй улыбкой, и сказал:

– Маршалл. Как писалось сегодня?

Я действительно не знала, как ответить на его вопрос, а еще был вопрос в его внешности. Он явно собирался выйти на улицу и выглядел безумно горячим. Сексуальным. Как плейбой-миллиардер, который собирался выпить и пообедать с супермоделью.

– Отлично, на самом деле. – Я сделала глоток кофе, который принесла домой, и сказала. – Я многого добилась.

Он выглядел так, будто ждал большего, чего-то большего. Его глаза метнулись к моему напитку, когда он начал завязывать галстук, и сказал:

– Ты хоть представляешь, сколько сахара в каждом из них?

– Знаю. Я также знаю, что у меня никогда не будет такого пресса, как у тебя, если я продолжу пить его, так что можешь избавить меня от лекции.

Он одарил меня одной из тех полуулыбок, которыми обычно одаривал, и сказал:

– Я знал, что ты заметила мой пресс.

– Ради бога, Колин, я думаю, они могут видеть эти кубиеи из космоса. – Я встряхнула чашку, чтобы разъединить кусочки, смерзшиеся на дне. – Не замечать его, все равно, что не замечать, что деревья зеленые.

– Спасибо.

– Нет, нет, не забивай себе голову, потому что я просто констатировала факт. Мне он не очень нравится, если честно. Такой пресс, как у тебя, не совсем в моем вкусе.

Он слегка кивнул подбородком, но его высокомерная ухмылка сказала мне, что он мне не верит.

– Принято к сведению.

Я бросила сумку на пол и оперся локтями о стойку.

– На самом деле я думаю, что он немного отвратителен, но кажется, что всем остальным он нравится, так что я знаю?

– Отвратителен?

– Я имею в виду, без обид. Он просто настоящий… гм… сверхразвитый, я думаю, так можно сказать.

Он нахмурился, глядя на свой галстук.

– Ты называешь мой пресс отвратительным.

– Я имею в виду, не отвратительно отвратительно – это просто я. – Я улыбнулась, и мне понравилось, что я так его раздражала. – Я уверена, что эта штука приводят всех девушек в восторг.

– Приводит.

– Я знаю, сладкий. – Я надула губы и цокнула ему языком, а он сбил меня с толку. – Объедини его со всеми твоими нарядами богатого мальчика, и я держу пари, что ты имеешь популярность среди женщин.

Обе его брови опустились.

– Не то чтобы я хотел разговаривать об этом с младшей сестрой Джека, которая явно пытается меня разозлить, но даже без наряда богатого мальчика, что это за хрень вообще, я прекрасно справляюсь.

– Какую машину ты водишь, Бек?

– Не делай этого.

– Тесла? Бенц? Бимер?

– Неа.

– Ауди?

Его челюсти сжались.

– Я знала это! – Я ухмыльнулась ему, вся светясь изнутри от осознания того, что на этот раз мне удалось взять над ним верх. – Эта машина – основное снаряжение богатого мальчика, и ты это знаешь.

– Похоже, кто-то завидует.

– Долгое время. – Я поднял свой стакан и сказала. – Так что ты делаешь сегодня вечером? Заседание правления? Филантропический кеггер? Политический сбор средств?

– Я ужинаю с другом, и тебя это не касается.

– Друг, – спросил я, не сводя глаз с его горла, пока он затягивал узел галстука до воротника, – или я-хотел-бы-его-трахнуть друг?

Он кашлянул тихим смешком и покачал головой.

– Пока не уверен. Она я-думаю-что-она-привлекательна-но-кто-знает– сумасшедшая-ли-она друг.

– Уф. – Я скрестила руки на груди и заметила настенные часы позади него. У меня оставалось пять минут, прежде чем появился Уилл с мальчиками. – Ну, тебе лучше идти, чтобы не опоздать.

– У меня много вре…

– Нет, не надо, потому что тебе нужно купить ей букет цветов по дороге. – Я схватила его ключи с крючка на стене и протянул их. – Иди.

Он приподнял бровь.

– Почему? Что ты делаешь?

Я преувеличенно закатила глаза.

– О, Боже мой, ничего, ты параноидальный урод. Тебе пора на ужин, а я с нетерпением жду тишины и покоя. Подай на меня в суд за то, что я пытаюсь все это осуществить.

Его глаза скользнули по моему лицу, ярко-голубые и привлекающие мое внимание, прежде чем он смягчился.

– Я собираюсь уйти, но только потому, что чувствую, что тебе действительно нужно побыть одной. Наслаждайся тишиной, ладно?

И просто так он ушел. Фух. Это было близко.

Уилл появился через три минуты и оставит мальчиков.

Это было именно то, что мне было нужно. Мы немного поиграли с паровозиками, а потом легли на пол и смотрели «Щенячий патруль».

Я отправляла Мистеру Неверному Номеру сообщения небольшими очередями с целью зажечь его телефон достаточно, чтобы он, наконец, ответил, но также не ожидала ответа в этот момент, и мне очень не хотелось признавать, что я был разочарована.

Я: “ Я предполагаю, что ты уже мертв, Неверный номер, но мне нужно какое-то подтверждение.”

Я: “«Щенячий патруль» заставляет меня хотеть смерти.”

Я: “Какой город полагается на подростка и его животных, чтобы спасти их?”

Я: “К твоему сведению, Крепыш – моя любимая собака Щенячьего патруля.”

Я буквально ахнула, когда мой телефон зазвонил, и я увидела, что это был он. Я думаю, крошечная часть меня на самом деле ожидала сообщения от его матери, информирующего меня о его коме. Я нажала на сообщение и затаила дыхание.

Мистер Неправильный Номер: “Извини, не могу говорить. На свидании.”

В другой день я, вероятно, позволила бы ему сорваться с крючка. Практически любое другое время обеспечило бы мое послушание. Но после того, как я столкнулась с ситуацией с криповім чуваком и перцовым баллончиком, я покончила с мужчинами и их махинациями.

Он собирался вступить в какой-то разговор, черт возьми.

Я: “По шкале от 1 до 10, она блестящий собеседник?”

Он ответил только через двадцать минут.

Мистер Неправильный Номер: «У меня есть только секунда, потому что ей нужно было пофиксить макияж в туалете. Ответ на твой вопрос заключается в том, что она очень агрессивный собеседник, если это имеет смысл.»

Я: «Имеет.»

Я: «Насколько хорошо ты знаешь мисс Свидание?»

Мистер Неправильный Номер: «Разговаривал с ней 10 минут по пьяне на вечеринке.»

Я: «Хорошо. Ты всегда можешь дать ей скрин фильтров в Ultimate Dating. Сократить свои потери, если она провалит.»

Мистер Неверный Номер: «Пожалуйста, объясни.»

Я: «Хорошо. Например. Мне нравится предлагать сделать что-то действительно сумасшедшее, что потребует усилий от моего партнера. Типа: «Мы должны поехать в аэропорт, припарковаться в конце взлетно-посадочной полосы и наблюдать за самолетами из капота машины».»

Мистер Неправильный Номер: «Как, черт возьми, это поможет мне прямо сейчас?»

Я: «На мой взгляд, есть два типа людей. Те, кто так счастлив проводить время с тобой, что готовы ко всему, и те, кто нет. Если она говорит, что не может из-за своих волос, или обуви, или из-за того, что ей нужно вставать рано утром, она не из тех девушек, которые когда-либо смирятся с этим.»

Мистер Неправильный Номер: «Это странно, но имеет смысл.»

Я: «Сделай это. Попробуй.»

Мистер Неправильный Номер: «Я вернусь.»

Я положила трубку и посмотрел около тридцати секунд «Щенячьего патруля», прежде чем мальчики попросили меня включить «Холодное сердце 2» и принести им закуски. Я съела немного попкорна, который Дана засунула в сумку для пеленок, а затем мы втроем рассыпали его на причудливом кожаном диване Колина.

Слава Богу, его не было дома, чтобы увидеть это.

Колин

– Я не могу поверить, что наши здания так близко!

Я тоже не мог. Я просто не мог в это поверить. Я сказал:

– Мир тесен, верно?

– О Боже, мы вполне могли бы ходить на работу вместе, когда на улице хорошая погода.

– Я не думаю, что тебе понравятся мои часы работы. – Мы остановились перед моей дверью, и я достал свой ключ. – Но кто знает?