Текст книги "Узнай меня без маски (СИ)"

Автор книги: Линея Эльва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 15. Часть 2

Идти до дома Аяны было не больше двадцати минут, а на спорткаре они доехали и того быстрее. Но когда машина бесшумно остановилась у главного входа, прощаться не хотел никто.

Разговор был в самом разгаре, и перебивать этот лёгкий, живой поток казалось почти преступлением.

– Серьёзно, три кошки? – с искренним смехом переспросила Аяна, разворачиваясь к нему на кожаном сиденье. – И как они делят территорию?

– С переменным успехом и огромным драматизмом, – усмехнулся Маркус, откинувшись на подголовник и с нежностью наблюдая за её оживленным лицом. – У родителей настоящий пушистый синдикат. Старый персидский кот считает себя полноправным хозяином дома, а две младшие кошки постоянно устраивают заговоры, чтобы сместить его с импровизированного престола. Мама от них в восторге, хотя вазы у нас дома давно стоят только на полу, а все хрупкое хранится в шкафу.

– О, я её понимаю! – Аяна тепло улыбнулась, вспомнить собственный дом. – Хотя у моих родителей всё совершенно иначе. У них живёт огромное лохматое чудо – ньюфаундленд. Ну, то есть по документам он благородный пёс, а по факту – огромный добрый медведь, который искренне убеждён, что он всё ещё малыш и помещается у меня на коленях.

– И ты, конечно, разрешаешь ему там сидеть? – с бархатной смешинкой в голосе уточнил Маркус.

– А у меня нет выбора! – разводя руками, подхватила Ая. – Если эта залюбленная стокилограммовая тучка решила, что ей срочно нужно обниматься, сопротивление бесполезно. Он просто валится сверху и доволен, но ему разрешается и это, и практически все, мне кажется.

Мужчина тихо рассмеялся, и этот низкий, искренний звук отозвался в салоне удивительным уютом. Они на секунду замокли, встречаясь взглядами в мягком полумраке электрокара, и каждый из них мысленно поймал себя на мысли, что готов сидеть так ещё очень, очень долго.

В самый романтичный момент тишину салона нарушило предательское, отчётливое урчание.

Аяна тут же вспыхнула до кончиков ушей. Смущённо, с неловкой улыбкой она торопливо прижала ладонь к животу, проклиная про себя тот факт, что за день так и не успела нормально поесть.

– Кажется, твой организм единогласно проголосовал за то, что пора переходить к реализации твоих кулинарных планов, – с доброй, невероятно тёплой усмешкой произнёс Маркус, тактично сглаживая её смущение.

​– Да уж... – тихо хихикнула Ая, пряча горящие щёки за прядями волос и с неловкостью поправляя складки на одежде. – Организм намекает, что новое блюдо нужно готовить прямо сейчас, без промедлений. Да и тебе пора... Тебе ведь ещё с планированием командировки разбираться, надо успеть хоть немного отдохнуть.

Он вздохнул, но спорить не стал, хотя в его тёмных глазах читалось явное нежелание уезжать.

​– Ты права. Иди готовить свой шедевр, – с улыбкой ответил он, повернувшись к ней. – И пообещай, что не отложишь ужин ради работы.

​– Обещаю, – тепло улыбнулась Аяна, чувствуя, как от его заботы в груди становится совсем легко.

​Они попрощались на этой трепетной, уютной ноте. Ая выскользнула из салона электрокара и, ощущая на себе его провожающий взгляд, быстро поднялась к себе на этаж.

​Оказавшись в тихой квартире, она первым делом включила приятную музыку, достала нужные ингредиенты и с удовольствием погрузилась в готовку. Запах специй и шипение на сковороде окончательно прогнали остатки усталости, а мысли то и дело возвращались к смеху в машине и его теплым взглядам.

Она тихо хихинула себе под нос, вспоминая их забавный диалог о питомцах и то, как некстати заурчал живот. Настроение было невероятно лёгким, и ей безумно захотелось поделиться этим с кем-то близким. Недолго думая, Аяна решила набрать подругу – Дану. Та как раз в это время возвращалась домой с работы, как и она.

Спустя нескольких долгих секунд девушка на другом конце провода ответила.

– Приветик! – прозвучал голос Даны. На фоне слышался привычный шум улицы и размеренные шаги: Дана как раз только-только возвращалась домой после смены. – Ну как ты там? Маркус больше не достает?

​Аяна переступила с ноги на ногу у кухонного стола, раскладывая ингредиенты, и смущённо прикусила губу. В груди кольнуло лёгкое чувство вины перед подругой. Ведь совсем недавно, когда названный её обидел, Дана так искренне её поддерживала, обнимала и настаивала: «Всё, фокус на себя! Ты у себя одна, никаких шансов больше, пусть побегает, а ты думай только о своей жизни и комфорте!» Ая тогда горячо соглашалась и обещала держать дистанцию... И вот теперь ей было до безумия неловко признаваться, что всё снова пошло совершенно не по плану.

​– Дана-а-а... – тихо и тягуче протянула Аяна, не решившись сразу выложить всё в лоб. – Тут такое дело... В общем, ты только не ругайся.

​– Так-так, – в голосе Даны моментально проснулись проницательные нотки. Она даже, кажется, сбавила шаг. – Что ты уже успела сделать?

– Помнишь, я говорила, что прощать его пока не собираюсь? – Ая тихо вздохнула, водя пальцем по гладкой столешнице. – Ну... Он ведь правда извинился. По-настоящему. Несколько раз! Принёс цветы, честно рассказал, что чувствовал в тот вечер, и... в чувствах признался. А сегодня он меня опять подвёз. Мы сидели в машине, болтали обо всём, смеялись... И он был настолько искренним, Дана! Я всё ещё помню обиду, она сидит внутри, но я вижу, как он старается. И я правда хочу ему верить, – тихо закончила она, сказав почти те же слова, что и виру Лоренсу.

На том конце провода повисла пауза. Аяна замерла, сжимая в руке коммуникатор и готовясь к лекции. Но вместо строгого выговора из динамика донёсся лишь долгий, сочувственный и очень тёплый вздох подруги.

– Эх, зай... – мягко произнесла Дана, и её голос наполнился искренней заботой. – Ты ведь знаешь, что все люди ошибаются, да? И уметь признавать свои промахи – это правда достойный шаг с его стороны. Я не могу и не буду принимать решение за тебя или склонять к «правильной» реакции, но я всё равно переживаю за тебя. Главное – смотри, чтобы тебе снова не было больно. Не бросайся в это с головой сразу, дай ему время доказать всё не только словами, но и поступками.

Дана на секунду умолкла, переходя дорогу, а затем уверенно добавила:

– В любом случае, какое бы решение ты ни приняла, я поддержу тебя. Просто будь осторожна, ладно?

– Ладно... Спасибо тебе огромное, – с облегчением улыбнулась Аяна, чувствуя, как с души спал тяжелый камень, а на сердце стало совсем тепло. – А сама-то ты как? – спросила она, с облегчением перекладывая коммуникатор на плечо и с задором переходя к нарезке ингредиентов. – Как у тебя в вузе? Студенты совсем не замучили?

– Ой, да студенты как обычно – кто-то учит, кто-то делает вид, – Дана заметно запнулась, и её уверенный тон преподавателя на секунду сменился лёгким замешательством. – Хотя сегодня… Мы тут с одним коллегой из нашей кафедры закопались с учебными планами. Ну, помнишь, я тебе про него рассказывала? В общем, сегодня после пар вместе сидели, методички разбирали... И он так странно шутил, помогал мне с документацией зачем-то, а под конец предложил кофе взять. И я... ну, короче, даже растерялась немного.

По тому, как смущённо и слегка застенчиво зазвучал обычно строгий голос Даны, Аяна сразу всё поняла. Её губы растянулись в хитренькой, понимающей улыбке.

– О-о-о, – заговорщически протянула Ая, на мгновение отложив кухонный нож. – Кажется, кто-то мне тут не всё договаривает! Он тебе нравится, да?

– Может, совсем чуть-чуть, просто симпатия, не больше! – смущённо фыркнула в трубку Дана, судя по звукам, пряча улыбку в воротник кофты. – Не знаю я! Просто с ним мне действительно легко и интересно, но я пока сама не разобралась, да и не хочется торопить события.

Аяна с особенной теплотой вслушивалась в эмоции подруги. В груди волной поднялась искренняя благодарность за её недавнюю поддержку, и девушка с улыбкой ответила её же словами:

– Знаешь что, зай? Я тебя тоже поддержу, какое бы ты решение ни приняла! Решишь оставить всё как есть и просто наблюдать или захочешь сделать первый шаг – я всегда на твоей стороне. В случае чего пойдем праздновать или грустить вместе.

Дана тихо и так заразительно рассмеялась на том конце провода:

– Договорились!

Глава 16. Часть 1

На следующий день после разговора с Даной Аяна долго крутила в руках коммуникатор, рассеянно проводя пальцем по гладкому стеклу. Сердце предательски ускоряло ход каждый раз, когда взглядом она цеплялась за имя Маркуса в списке контактов. Воспоминания о вчерашнем вечере, о его пристальном взгляде и тихом «Дай мне о тебе позаботиться» всё ещё отзывались приятным трепетом где-то под рёбрами.

Она пообещала Дане быть осторожной, но в то же время понимала: если она действительно готова дать им шанс, стоит сделать маленький шаг навстречу. В конце концов, мужчина любил что-то динамичное, с лёгким вкусом риска и адреналина, а ей самой давно хотелось разбавить привычную рутину чем-то совершенно новым.

Чуть прикусив губу и собравшись с духом, Аяна быстро набрала сообщение, пока решимость не улетучилась:

«Ты когда-нибудь пробовал ночной картинг на открытой трассе? Я тут подумала... может нам посоревноваться в скорости?»

Отправив текст, она тут же отложила комм экраном вниз и глубоко вздохнула, силой воли возвращаясь к работе.

Время в ожидании ответа тянулось невероятно медленно. Аяна честно пыталась сосредоточиться на коде, открытом на терминале, но глаза то и дело косились на лежащий рядом коммуникатор. Минута, две, пять… Экран молчал. Ни вспышки, ни единого звукового сигнала.

«Неужели перегнула? Или он занят? А может, вообще посчитал предложение глупым?» – мысли одна за другой цеплялись друг за друга, вызывая легкий укол досады.

И вдруг ее осенило. Аяна едва слышно хлопнула себя ладонью по лбу и сокрушённо зажмурилась. Сидящий за соседним столом коллега отвлёкся от своего монитора и бросил на неё искренне недоумённый взгляд. Ая лишь виновато улыбнулась ему и поспешно вернулась к клавиатуре, отчаянно пытаясь скрыть вспыхнувший на щеках румянец.

Ну конечно! Совещание с руководством. Маркус же сам вчера говорил, что их собирают по поводу командировки и прочих срочных вопросов. У него там сейчас, скорее всего, строгий дресс-код, куча слайдов с планами и максимально серьёзные лица руководства. И среди всего этого официального хаоса ему на комм приходит сообщение про ночные гонки…

Чувствуя себя ужасно глупо, но при этом не удержавшись от немного нервной улыбки, Аяна качнула головой и наконец-то заставила себя полностью погрузиться в работу. Ответит, когда освободится.

Все произошло ровно так, как она и предположила. Спустя пару часов Аяна уже полностью ушла в рабочий процесс. Вместе с командой они собрались вокруг главного проектора, оживленно споря и разбирая сложный этап их работы. Девушка увлеченно объясняла логику исправлений, указывая на мерцающие голографические схемы, когда лежащий на краю стола коммуникатор тихо завибрировал и мягко подсветил экран.

Ая на секунду осеклась, переведя взгляд на устройство. На панели высветилось уведомление с именем Маркуса.

Заставив себя не выдать вспыхнувшего волнения перед коллегами, она дождалась, пока обсуждение перейдет к следующему специалисту, и незаметно скользнула взглядом по экрану:

«Ого. Не ожидал от тебя такого предложения) Скажем так: на картинге я катался, но точно не ночью и точно не с такой соперницей. Я за. Прокатимся сегодня вечером? Задержись ненадолго я заберу тебя и поедем сразу.»

Губы Аяны тронула едва заметная улыбка. Чувство глупости моментально испарилось, уступив место предвкушению и мягкому теплу в груди. Она свернула текст, пряча коммуникатор, и с совершенно новым настроем вернулась к обсуждению проекта.

***

Вечером Аяне казалось, что именно сегодня коллеги расходились слишком медленно. Каждые несколько минут она бросала взгляд на электронные часы в углу рабочего стола, пока время тянулось, словно густой сироп. Кто-то задерживался, допивая кофе, кто-то неспешно обсуждал планы на выходные, а Ая отчаянно пыталась сохранить невозмутимый вид, сворачивая рабочие вкладки.

Наконец офисный ярус опустел. Остались лишь мерцающие в полумраке дежурные панели да тихий гул вентиляции.

Коммуникатор мягко вибрировал на столе.

«Я на подземной парковке. Жду тебя у машины»

Сердце сделало короткий кульбит и, быстро поправив причёску перед выключенным экраном терминала, Аяна подхватила вещи и направилась к лифту.

Когда кабина лифта бесшумно опустилась на нижний ярус, девушка шагнула прочь из металлических дверей. Просторный, темный бетонный зал как обычно встречал прохладой. У черного электрокара, прислонившись к крылу и скрестив руки на груди, стоял Маркус. В одной рубашке, расстегнутой на несколько пуговиц, без пиджака и строгой офисной удушливости, он выглядел непринужденно и чертовски привлекательно.

Увидев её, мужчина чуть улыбнулся и шагнул навстречу.

– Ты быстро, – его голос прозвучал бархатисто и мягко в гулкой тишине парковки. – Готова проверить, кто из нас действительно умеет держать скорость?

Между ними проскочила искра, от которой по коже пробежал приятный холодок. Маркус, не сводя с неё внимательного взгляда, шагнул в сторону и уже привычным, естественным жестом открыл перед ней пассажирскую дверь. Аяна благодарно улыбнулась и опустилась на мягкое кожаное сиденье.

Спустя секунду с противоположной стороны сел и он сам. Двери плавно закрылись, отсекая прохладный воздух подземного паркинга, и в салоне установилась будто обволакивающая тишина.

Несколько мгновений они просто сидели молча. Тихий, искусственно созданный гул мотора был едва слышим, пока оба, кажется, перенастраивались после рабочего дня и наслаждались тем простым фактом, что снова оказались рядом.

– На самом деле, я не стала ждать наобум, – первою нарушила паузу Аяна, разворачиваясь к нему и показывая экран коммуникатора. – Я посмотрела несколько крытых и открытых трасс и забронировала заезд вот здесь. По отзывом – там отличная техника и интересная конфигурация трека.

Маркус бросил быстрый взгляд на название, и на его губах появилась понимающая, чуть хитрая улыбка. Он кивнул:

– Отличный выбор. Я там был пару раз – трасса действительно непростая, с несколькими коварными поворотами. Так что борьба за первое место обещает быть серьёзной.

Он плавно тронулся с места, выезжая с парковки и устремляясь вдоль по дороге. Вечерние огни города подхватили их в свой стремительный, завораживающий поток. За окном проносились яркие витрины, высокотехнологичные фасады высоток и бесконечные гирлянды фонарей, рассыпавшиеся по мокрому асфальту золотистыми и неоновыми бликами.

Салон машины был наполнен мягким приглушённым светом приборной панели и тихой ненавязчивой музыкой. Атмосфера внутри казалась удивительно защищённой – словно этот электрокар был их собственным маленьким островом посреди шумного, неугомонного мегаполиса.

Аяна чуть повернула голову к окну, наблюдая, как огни расплываются в гладком стекле, а затем перевела взгляд на Маркуса. В свете пролетающих мимо фонарей профиль мужчины казался особенно чётким и уверенным. Его руки свободно лежали на руле, а на губах всё ещё играла лёгкая улыбка.

Аяна невольно засмотрелась на то, как уверенно и легко он управляет машиной. Сильные, ухоженные кисти с длинными пальцами точно и без лишних движений перехватывали руль на поворотах, а под рукавами рубашки едва уловимо перекатывались мышцы. В каждом его движении ощущались спокойная сила, опыт и полная собранность – качество, которое в мужчинах всегда притягивало без слов.

Ощутив, как в груди и внизу живота подкатывает волна неожиданного тепла, Ая медленно облизала пересохшие губы и поспешно отвела взгляд в окно, пряча вспыхнувший румянец. Это было слишком привлекательно. Насыщенный день, мягкий свет панели и его близость снова заставляли сердце биться чуточку чаще, чем следовало.

Маркус, казалось, заметил её смущение – или просто почувствовал смену её настроения, – потому что его улыбка стала чуть шире. Не отрывая взгляда от вечерней дороги, он тихо, с иронией проговорил:

– Ты так внимательно изучаешь, как я вожу... Проверяешь мою реакцию перед заездом?

– Д-да, – Ая порадовалась возможности скрыть истинные мотивы своих взглядов.

​Она тихо сглотнула вязкую слюну и окончательно отвернулась, уставившись на залитую неоном дорогу перед ними, будто узор разделительных полос резко стал самым увлекательным зрелищем в мире. Сердце всё ещё гулко колотилось в грудную клетку, выдавая её с потрохами, а щекам было жарко.

​Вот только Маркус вовсе не был глуп.

​Даже не поворачивая головы, он боковым зрением прекрасно видел и этот быстрый движением языка по губам, и то, как нервно дернулась тонкая шея, и как загорелись ушки в полумраке салона. Он слишком хорошо умел читать людей, а Аяну – с её честными, живыми эмоциями – тем более. Он прекрасно понимал, что именно только что двигало её взглядом, и эта маленькая победа отозвалась в нём приятным удовлетворением.

​На губах мужчины снова мелькнула хитрая, почти хищная ухмылка. Не произнося больше ни слова, он лишь чуть сильнее сжал руль сильной пальцами и плавно прибавил скорость, заставляя электрокар послушно устремиться вперёд, к мерцающей вывеске картинга.

Глава 16. Часть 2

Внутри здания их встретили вежливыми улыбками. Просторный холл картодрома был оформлен в неоновых тонах: вдоль стен тянулись панорамные стёкла с видом на изогнутую, подсвеченную трассу, а в воздухе витал едва уловимый запах жжёной резины и кофе. Молодой парень за стойкой регистрации спросил их про бронь и, получив подтверждение, кивнув, проводил их дальше к раздевалкам.

Выбрав два гоночных карта, они облачились в облегающие спецкостюмы и надели обязательную для таких случаев защитную экипировку. Быстро проверив внутреннюю связь, по которой они могли переговариваться благодаря специальным коммам, вставленным в ухо, они расселись по машинам и двинулись на стартовую линию.

Обратный отсчёт загорелся на огромной экранной панели, закреплённой сверху и немного дальше начала трассы, прямо перед глазами водителей. Красные цифры сменяли друг друга, нагнетая напряжение.

– Ты так пристально смотришь на цифры, Аяна, – раздался в правом ухе низкий, чуть вибрирующий голос мужчины.

Она повернула голову и увидела, что он смотрит на неё через темный визор, а не на дорогу.

– Я… – хотела было сказать она и ахнула, когда его карт сорвался с места ещё до зеленого сигнала. Маркус сделал это специально, чтобы сбить её с толку.

В тот же миг Аяна выжала газ в пол и кинулась за ним вдогонку.

– Ты! Ты это специально! – обвиняюще воскликнула она, и в динамике тут же раздался звук его смеха.

– Иначе у меня не было бы шансов, – всё ещё смеясь, ответил Маркус.

В этот момент как раз показался первый плавный поворот. Аяна идеально рассчитала траекторию, подрезала угол и смогла догнать и поровняться с машиной соперника.

​– Я не езжу так часто, как ты! Но теперь победить тебя – это дело чести, – фыркнула она и переключила передачу, резко устремляясь вперёд.

​Впереди был более крутой вираж, и девушка готовилась зайти в него раньше мужчины. Подъехав достаточно близко к повороту, она бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида: Маркус по-прежнему сидел на хвосте. Аяна дерзко вильнула вправо, перекрывая ему траекторию обгона, и филигранно прошла вираж первой.

– Аяна-Аяна, – его голос в ухе стал ещё ниже, он обволакивал, проникал под кожу и заставлял на мгновение терять голову от нахлынувшего азарта. – Это ведь нечестно.

– Маркус, – буквально промурлыкала девушка, окончательно раскусив его замысел. Раз он пытается отвлечь её смущающими интонациями, она вернёт ему всё его же оружием. И вернёт сполна. – Но ты же… – она понизила голос до мягкого, бархатного шепота, разгоняя карт ещё сильнее и уже оторвавшись на пару метров. – Простишь меня?

– Ох, не знаю, – прошипел он в ответ, когда его машина попыталась нахально втиснуться в узкую щель между её картом и ограждением трассы. – Не знаю, Аяна, – сдавлено выдохнул он, совершая молниеносный обманный манёвр и вырываясь на полкорпуса вперёд.

– Маркус! – ахнула она. За темным визором не было видно, как она возмущенно закусила губу, но в её голосе проскользнули досадливые, наигранно-обиженные нотки.

– Ты сама играешь не по правилам, – расхохотался он от души, виляя из стороны в сторону и перекрывая ей дорогу.

Но на очередном прямом отрезке он на секунду упустил её из вида, а когда моргнул – её карт уже с оглушительным ревом проносился слева. Близился решающий, самый крутой вираж перед финишем. Резина визжала на мокром от покрытий асфальте, оба машинально подтормаживали, чтобы зайти в поворот на безопасной скорости, буквально колесо в колесо.

– Ты прав, – отрезала она с наигранным суровым тоном, в котором, однако, уже прокрадывалась хитрая улыбка.

Карт Аяны занесло на самом выходе из виража, но она удерживала руль мёртвой хваткой. Выжав максимум из мотора на последних метрах, она пересекла финишную черту первой, опередив Маркуса всего на какую-то долю секунды. Световое табло над трассой вспыхнуло её именем.

– Я победила! – выкрикнула Аяна.

Едва машина остановилась в боксах, девушка практически вылетела из сиденья и, на ходу выдёргивая передатчик из уха, побежала к Маркусу, у которого ещё только откидывался визор. Он опять рассмеялся, наблюдая за её бурным восторгом, и шагнул ей навстречу.

Ая с разбегу врезалась в него, крепко обнимая за шею. Маркус с лёгкостью подхватил её за талию, оторвав от пола и закружив.

– Да, ты молодец, – искренне, с невероятной теплотой произнес он, одаривая её тем самым взглядом, от которого внутри всё таяло.

Когда он бережно опустил её на ноги, Аяна, не скрывая свалившегося с плеч напряжения и чистого детского восторга, громко захлопала в ладоши и даже чуточку подпрыгнула от радости.

Она буквально сияла от счастья. Разгорячённая после гонки, с растрёпанными волосами и щеками, пылающими от адреналина и задорного смеха, она продолжала радостно смотреть на него снизу вверх и искренне гордилась своей победой.

Маркус с щемящей теплотой и нежностью наблюдал за её восторгом. Он лишь чуть хитровато щурил глаза, тактично умалчивая о том, что на том самом последнем вираже мог бы обойти её по внутренней траектории, если бы не притормозил на полсекунды раньше. Видеть её такой – счастливой, расслабленной и искренне смеющейся – было в тысячу раз ценнее любого первого места на табло.

– Ты даже не представляешь, как я горда собой! – с улыбкой выдохнула Ая, на мгновение затихнув и переведя дыхание.

Мужчина, все ещё держа ее в своих крепких объятиях, ласково убрал с её лица выбившийся из причёски локон, аккуратно заправив его за ушко. Его пальцы задержались на её щеке, ощущая горячую, бархатистую кожу. Взгляд Маркуса стал глубоким, невероятно мягким и полным той самой искренности, от которой у Аяны слабели колени.

– Ты была великолепна, – тихо, почти шёпотом проговорил он. Его ладонь вернулась на её талию, бережно притягивая девушку чуть ближе к себе. Он не торопил событий, давая ей возможность отступить, если она захочет. – Аяна... можно мне тебя поцеловать?

От этого уважительного, трепетного вопроса у девушки перехватило дыхание. Вся шутливая дерзость и азарт гонки моментально улетучились, уступив место внезапно охватившему их сладкому предвкушению. Ая едва заметно кивнула и, чуть приподнявшись на носочках, сама подалась навстречу.

Поцелуй получился невероятно трепетным и нежным. Без тени спешки или напора, Маркус касался её губ так осторожно, словно она была самым хрупким сокровищем в мире. Его дыхание обжигало, а теплая ладонь на спине дарила чувство абсолютной безопасности. Аяна тихо вздохнула прямо ему в губы, окончательно расслабляясь в его объятиях и чувствуя, как внутри всё затаилось от сладостного, долгожданного тепла.

Они медленно оторвались друг от друга, лёгкие жгло от недостатков воздуха после поцелуя и захлестнувшей волны чувств, но размыкать объятия никто не спешил. Маркус бережно наклонился и прислонился своим лбом к её лбу, прикрыв глаза.

В полумраке бокса, под тихий, угасающий гул остывающих моторов, этот момент казался невероятно интимным и правильным. Аяна слышала его учащённое дыхание, ощущала тёплые ладони, всё ещё лежащие на её талии, и чувствовала себя абсолютно счастливой.

Переодевание в повседневную одежду прошло как в тумане. Вернув экипировку и попрощавшись с администратором, они вышли на прохладный ночной воздух и снова сели в электрокар.

Дорога к её дому казалась совсем иной, чем путь к картингу. Динамика и азарт уступили место уютному, обволакивающему теплу. Маркус вёл машину мягко, а его правая рука нашла ладонь Аяны, переплетая их пальцы.

Когда машина плавно замерла во дворе её дома, он выключил двигатель, и в салоне снова установилась тишина, разбавляемая лишь редкими звуками проезжавших рядом машин.

– Спасибо за этот вечер, Аяна, – тихо проговорил Маркус, разворачиваясь к ней всем корпусом. – Это было... лучшее предложение за последнее время.

– Тебе спасибо, – с мягкой улыбкой ответила девушка, чувствуя, как сердце снова начинает ускорять ритм. – За то, что подхватил мою авантюру.

Мужчина подался вперёд, одной рукой плавно придерживая её за затылок, и накрыл её губы своим поцелуем. На этот раз в нём было чуть больше уверенности, но всё то же бесконечное, трепетное тепло. Поцелуй выходил неторопливым, таким, от которого сладко кружилась голова и совсем не хотелось выходить из машины в прохладную ночь.

Когда они наконец отстранились, Маркус нежно провёл большим пальцем по её скуле и с улыбкой тихо выдохнул:

– Иди, а то я тебя сегодня так и не отпущу.

Она лишь молча кивнула, закусив губу. Её взгляд сам собой соскользнул на его губы – чуть влажные после поцелуя, такие манящие.

Маркус заметил этот долгий, недвусмысленный расфокус. В полумраке салона его взгляд мгновенно потемнел, став глубоким и тяжёлым от вспыхнувшего желания. Напряжение между ними сгустилось, став почти осязаемым.

– Ая… – выдохнул он низким, хриплым голосом, точно так же не сводя глаз с её губ и уже подаваясь чуть ближе.

Но Аяна не дала ему закончить. Перехватив инициативу, она резко наклонилась и коротко, сочно прикоснулась своими губами к его, накрывая их в импульсивном поцелуе.

И тут же отстранилась.

Пока Маркус на секунду опешил от такой неожиданности, девушка быстренько отщёлкнула ремень, открыла дверцу и буквально выскочила из машины.

Аккуратно захлопнув за собой дверь, она сбежала в сторону подъезда, чувствуя, как внутри всё полыхает.

А в машине тем временем остался Маркус, застигнутый врасплох, с горящими губами и широкой улыбкой, смотрящий ей вслед.