Текст книги "Черными нитями (СИ)"

Автор книги: Лина Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 11. Театр

Рейн нащупал в кармане два билета и осмотрелся. Лестница из белого мрамора, покрытая красной ковровой дорожкой, тянулась вверх, ко входам в залы. Сводчатый потолок подпирали массивные колонны. На нём висели огромные люстры из хрусталя. Светлые стены украшали золотые узоры.

Вокруг – негромкие голоса и лёгкий смех, запах духов и цветов. Девушки и женщины в длинных платьях, с белыми атласными перчатками, с веерами в руках и с мягкими улыбками на лицах с любопытством осматривались. Кавалеры в чёрных фраках или голубых мундирах рядом с ними отвечали спокойными взглядами и сдержанными кивками.

Рейн поправил короткий пиджак и с неприязнью посмотрел на потёртые ботинки. Эль в скромном белом платье на фоне других дам тоже выглядела слишком просто.

Аст проворчал:

– Думать надо было.

Рейн дёрнул плечом, отгоняя демона. Он сам это знал. Стоило сразу понять, что в Королевском театре ему не место. Однако длинная цепочка перекупщиков сложилась так, что стоимость оказалась ниже в два, а то и в три раза, чем рассчитывал Рейн, и он, недолго думая, взял билеты, как обещал Эль.

Рейн ещё раз огляделся. А, к чёрту других. Не важно, кто в чём одет, билеты куплены, а значит, у них не меньше прав прийти сюда.

– Я не была в театре уже больше трёх лет, – улыбнулась девушка. – Во время учёбы на Лёне нас раз в год водили в театр, а здесь, – Эль развела руками. – Отец называет это ненужной роскошью.

Рейн замер у лестницы, облокотился на перила и улыбнулся в ответ.

– Я первый раз в театре. Если честно, мне здесь не нравится. Так пышно, что становится тошно.

Эль рассмеялась.

– Я тоже об этом подумала!

Рейн зацепился взглядом за нитку жемчуга на руке девушки – единственное украшение. Браслет состоял из идеально круглых, переливающихся жемчужин, соединённых застёжкой в виде золотой звезды.

– Красивый браслет, – заметил он.

Эль с готовностью откликнулась:

– Это бабушкин. Она родилась на Рьёрде и в юности влюбилась в моряка. Он сам выловил для неё жемчужины.

– И чем закончилась их история?

– Не знаю, бабушка не хотела рассказывать. В семье… – Эль помолчала, – её сторонились. Считали недостойной своего рода. Я только знаю, что в истории были замешаны работорговцы. Бабушка рассталась с моряком, и на прощание он оставил ей подарок, который она передала мне, – Эль улыбнулась с заговорщицким видом и указала рукой на тонкую стальную палочку, удерживающую волосы в причёске. – Сказал, раз он не смог защитить её, то она должна сама уметь постоять за себя.

Рейн пригляделся и увидел, что это была не просто палочка, а самый настоящий нож – тонкий, всего сантиметров десять в длину, больше похожий на иглу или на один из инструментов практика. Серебряную рукоятку и стальное лезвие покрывали чёрные узоры.

Рейн расхохотался.

– Ты носишь нож вместо заколки? Сумасшедшая! Чего ещё ожидать от тебя?

Эль скромно пожала плечами. А ведь она точно не так проста, как кажется. Девчонка, воспитанная по заветам Церкви, не стала бы спорить на практика, подслушивать разговоры отца и носить нож в волосах.

Вдруг послышалось:

– Какая приятная встреча, брат! Не ожидал увидеть тебя здесь.

Эль встала рядом с Рейном. Напротив остановились Кай и Адайн. Кай, аккуратно причёсанный, в чёрном красиво скроенном фраке и в блестящих ботинках, ничем не отличался от других киров, пришедших в театр. Та лихая девчонка, выскочившая из шкафа, сегодня выглядела, как настоящая северная королева. Светлые волосы мягкими волнами ниспадали на плечи, и в свете люстр они казались почти белыми. На щеках играл румянец, зелёные глаза были аккуратно подведены, пухлые губы она чуть оттенила цветом. Лёгкое синее платье подчёркивало стройную фигуру и демонстрировало красивое декольте.

Рейн нахмурился и переглянулся с Астом. Двое бродяжек из Канавы в Королевском театре одновременно с ним. Что-то здесь не так. Он решил потерпеть с вопросами и улыбнулся.

– Действительно, приятная и неожиданная встреча. Эль, позволь тебе представить моего брата Кая и его спутницу Адайн, – Рейн встретился взглядами с девушкой, и она ответила лукавой улыбкой.

Кай положил руку на плечо и поклонился. Адайн присела и склонила голову, Эль ответила тем же.

– Давно ли ты полюбил театр, Кай? – Рейн прищурился.

– Я надеюсь, что полюблю его сегодня. Ты же знаешь, брат, что я слишком занят, – Кай помедлил секунду. – Работой. Но Адайн увлекается многим, и сегодня она решила познакомить меня с театром.

Рейн едва не рассмеялся. Увлекается многим, значит? Слоняется по улицам, прячется в чужих шкафах, пытается убить, передаёт записки – вот это увлечения!

– Чем вы занимаетесь, кир Кай? – спросила Эль, но даже не взглянула на него.

Они с Адайн пристально смотрели друг на друга и напоминали кошек, которые ступили на чужую территорию и теперь проверяли, кто быстрее выпустит коготки.

– Кира Эль, вы можете считать меня торговцем с повышенным риском, – Кай улыбнулся. Рейн покачал головой, но не смог сдержать ухмылки.

– До начала спектакля ещё полчаса, может быть выпьем шампанского? – предложила Адайн.

Рейн быстро ответил:

– Мы бы хотели пораньше занять свои места. Был рад встрече, Кай.

Адайн капризно надула губки и пожала плечами. Рейн протянул Эль руку, она взяла его под локоть, и они обменялись с Каем и Адайн кивками.

– Ты не рассказывал, что у тебя есть брат, – сказал Эль, делая шаг на лестницу.

– Он уезжал надолго и вернулся всего пару дней назад.

– У вас непростые отношения, мне показалось, – осторожно сказала девушка.

– Я подвёл Кая однажды, – резко ответил Рейн и быстро спросил: – Твой отец знает, где ты сейчас и с кем?

«За работу, лентяй», – поругал себя Рейн. Нельзя забывать, что вчера Я-Эльмон виделся с главами торговой и учёной гильдий. Эль обещала быть внимательной к их словам, нельзя отпускать еë без ответов.

Эль горестно рассмеялась.

– Когда он интересовался этим! Я могу делать что угодно, пока не задеваю его честь, – девушка скривилась. – Получается плохо.

«Потом», – решил Рейн. Расспросы лучше оставить на вечер. Надо проводить Эль до дома и поговорить об отце, когда они останутся вдвоём.

Рейн замешкался перед входом в зал. По обе стороны стояли бронзовые орлы, соединявшие крылья на манер арки. Эль чуть улыбнулась, Рейн улыбнулся в ответ и потянул девушку внутрь.

В зале царил приятный полумрак. Маленькие балкончики украшали белые узоры. Сцену укрывал красный бархатный занавес, и за ним угадывалось шевеление. Зал был полон всего на четверть, но отовсюду слышались восторженные шепотки и лёгкий приятный смех.

Рейн достал из кармана билеты, посмотрел на номер балкона.

– Надо же! – послышался голос позади. – У вас тот же балкон, что и у нас!

Рейн обернулся и столкнулся с Каем нос к носу. Брат улыбался лёгкой пренебрежительной улыбкой. Рейн пристально посмотрел на него. Он не верил в совпадения. Да, он не говорил Каю о планах на театр, но руки мальчишки из Канавы могли тянуться далеко. Что если тот перекупщик появился не случайно?

– Какая приятная неожиданность, – сухо ответил Рейн. – Займём места.

Кай и Адайн одинаково улыбнулись и проскользнули мимо. Рейн, прожигая взглядом спину брата, двинулся вместе с Эль следом за ними. Девушка успокаивающим жестом дотронулась до его плеча.

Балкон нависал сбоку над сценой. Четыре места спереди, четыре сзади – и три из них уже были заняты.

– Вы серьёзно? – прокричал Аст.

Анрейк уставился на Рейна и Эль. Рядом с ним сидели две девушки: одной лет шестнадцать на вид, другой – четырнадцать. У них были те же скулы, подбородки, носы как у Т-Энсома, и даже держались они так же – сёстры, должно быть, или кузины.

Несколько секунд парень сидел без движения, затем резко подскочил и поклонился.

– Кира Эль, кир Рейн, рад видеть вас здесь.

Анрейк скользнул взглядом по Каю и Адайн. Девушки рядом с ним кротко улыбнулись, и он представил их:

– Это мои сёстры, Антара и Орна.

Рейн назвал Кая и Адайн, и после быстрого обмена любезностями все расселись по своим местам. Ненадолго воцарилась неловкая тишина, затем Адайн воскликнула:

– В детстве я чуть не сбежала с бродячим театром!

– Я тоже мечтала об этом! – ответила Эль, и девушки переглянулись. – Я училась на Лёне, а там столько театров, и жизнь актёров всегда казалась такой лёгкой и беззаботной – я хотела также.

Рейн снисходительно улыбнулся. Все девчонки кажутся такими разными, а мечтают об одном.

– На Лёне? – глаза Антары, старшей, загорелись от восторга.

Девушки оживлённо болтали, пока красный занавес не потянулся вверх, а свет не погас. На сцену вышли актёры, и началась история, в которой переплелись судьбы богов, королей и демонов. Зрители наблюдали, то восторженно, то смеясь, то вскрикивая от испуга.

Спектакль ещё не закончился, как свет снова начал загораться. Послышались недовольные крики. Актёры замерли на несколько секунд, переглянулись и продолжили игру, но на первой же фразе сбился один, на второй – уже другой. Рейн и Кай обменялись тревожными взглядами.

Крики нарастали, и они явно не принадлежали зрителям. Одновременно распахнулись две двери: та, что вела в пустующую королевскую ложу, и внизу, для остальных зрителей.

В ложу ворвались трое мужчин средних лет и один помоложе, с клеймом ноториэса. Все четверо были одеты в рабочие куртки, прятали волосы под кепками и сжимали в руках оружие. В зал вошло ещё четверо, на сцену из-за кулис выскочили трое – все в одинаковых рабочих куртках, отмеченных пятнами машинного масла, и кепках. Одни держали револьверы, другие – длинные ножи.

Среди зрителей послышались крики. Кто-то из мужчин попытался встать и сразу сел, стоило одному из рабочих указать на него оружием. Актёров со сцены согнали вниз и сбили в круг, как овец в загон.

Рейн вскочил и заслонил вход на балкон, уставился на ноториэса – тот явно был вожаком банды. Анрейк встал рядом, выпятив тощую грудь.

– Рабочие с севера, – процедил Аст сквозь зубы.

Рейн быстро кивнул ему. За пару дней стачки переросли во всеобщую забастовку. Полиция и гвардия сталкивались с рабочими, всё чаще слышалось о боях тут, там. Бунтовщики захватили власть на нескольких заводах и попытались выставить Совету свои требования.

– Жители Лица, уважаемые киры! – крикнул ноториэс. По голосу он казался ещё младше, чем на вид. – Нам кое-что нужно от вас, – парень будто пытался сдержать обычную речь и старался говорить более громко, чётко и красиво, чем привык. Его щёки алели, но он всё равно держался гордо и уверенно.

– Что нам делать? – прошептал Анрейк.

Рейн строго глянул на него, и Т-Энсом сразу попытался выпрямиться и повыше задрать подбородок. Эль подобралась поближе и испуганно прижалась к Рейну. Сёстры Анрейка обнялись и закрыли глаза.

– Не полюблю я театры, – прошипел Кай сзади. Адайн встала рядом с ним и грозно уставилась на ноториэса. Казалось, ещё немного и она сама вот-вот пойдёт драться с ним.

Главарь продолжал:

– Совет нас не слушает, поэтому нам нужны те, кто важен ему. Не как мы, – парень переглянулся с соратниками. – Я назову несколько имён. Эти люди пойдут с нами. Тогда мы никого не тронем.

«Не только рабочие», – отметил Рейн. Показывая билеты, зрители называли свои имена, которые смотрящие вносили в список. Рабочие могли его украсть, но, скорее, его передал один из работников театра. Если так, то это уже не просто очередная борьба рабочих за улучшение условий труда, а что-то большее.

Ноториэс протянул руку, и один из банды быстро вложил в неё лист бумаги. Рейн сделал маленький шаг вперёд, словно это могло помочь разглядеть список имён.

Ноториэс стал зачитывать имена. Список был составлен не случайно: прозвучали буквы великих и благородных родов, принадлежащих всем фракциям, имеющим голос в Совете – всего семь человек. Один за другим послышались имена:

– Орна Т-Энсом. Эль Я-Нол.

Орна дёрнулась, Антара тут же крепко сжала руки сестры. Эль встала ещё ближе к Рейну.

– Что нам делать? – переспросил Анрейк.

Аст оскалился и прорычал:

– Действовать, идиот!

Рабочие не знали названных людей в лицо и не могли проверить каждого. Но если никто не выйдет, они не уйдут так просто.

Ноториэс схватил с пояса револьвер и выстрелил в потолок. Раздался звук лопнувшего стекла, и осколки люстры посыпались вниз. В зале пригнулись, зажали уши руками, закричали.

– Все названные поднимаются сюда, быстро!

Рейн и Аст переглянулись. В зале в основном были мамы и дочери, девушки и воспитательницы, немногие – с братьями или мужьями, да и те уже перепугались и сбились в кучу, как овцы в стадо. Такие не помогут, их самих нужно защищать.

Рейн быстрым движением вытащил из волос Эль заколку-нож, и каштановые кудри рассыпались по плечам. Он шепнул Анрейку:

– Есть что?

– В театр ведь нельзя… – парень побледнел, затем посмотрел на Антару и Орну и решительно прошептал: – Я с тобой.

Рейн посмотрел на Кая. Брат ухмыльнулся, выставил вперёд ногу и бросил в ответ многозначительный взгляд.

– С пустыми руками в Лице не ходят. Адайн, милая, ты со мной?

– Я помогу вам, – девушка хитро улыбнулась Каю и сплела пальцы в причудливом жесте.

– Эй там! – послышался крик ноториэса. Он уставился на них и навёл револьвер. – Не шевелитесь, а то хуже будет!

«Не твоя смерть», – подбодрил себя Рейн.

До этого он держал правую руку перед собой, а сейчас медленно опустил её вниз и немного отвёл вправо, выставив указательный палец. Практики должны были уметь быть тихими и незаметными, как тени. На заданиях вместо слов эти тени пользовались языком тела или жестов. Лишь бы Анрейк заметил.

Рейн схватил Эль за плечи и подтолкнул перед собой.

– Ты мне веришь? – быстро шепнул он ей на ухо и выпрямился. – Вот одна из списка! – крикнул Рейн и снова подтолкнул девушку. Ноториэс уставился на них. – Я хочу идти с вами, – заявил Рейн.

Парень насторожился и крикнул:

– Не подходи!

Рейн замедлил шаг, но не остановился, и продолжил:

– Её папаша нанял меня, чтобы я следил за этой взбалмошной дурой.

Эль вздрогнула, и Рейн, не отрывая рук, кончиком большого пальца аккуратно погладил её по спине, пытаясь успокоить.

– А она вздумала таскать меня везде, как ручного пса, – Рейн усмехнулся своей любимой многозначительной ухмылкой. – Я ненавижу всех этих благородных и великих не меньше вашего.

Рейн снова почувствовал себя тем мальчишкой, который должен был рассказывать детям бедняков истории из Книги Братьев. Только вот сейчас рассказ был о другом, и от него зависело куда большее.

– Я такой же, как вы, – Рейн повернулся к ноториэсу щекой с клеймом и нащупал тонкий нож, спрятанный в рукаве. – Я знаю некоторых из списка. Я приведу их. Я хочу помочь. К чёрту Совет. Хватит, на этот раз они дадут то, что нужно нам! – последнее слово Рейн прокричал и подтолкнул Эль ко входу в королевскую ложу.

Ноториэс опустил револьвер, но руку не убрал. Трое других тоже отвели оружие, хотя напряжённые плечи и угрюмые взгляды выдавали недоверие. Рейн оглядел их банду: ноториэс, которой больше походил на неопытного юнца, усатый с лицом бандита, здоровяк и добродушный – такому бы о семье заботиться, а не с Советом воевать.

А ведь этот ноториэс сам не старше Рейна. Во сколько его привели в Чёрный дом? Что он сделал? И ради чего начал эту борьбу сейчас? Рейн чувствовал что-то, близкое к жалости. Они ведь и правда были похожи, да только оказались в разных стаях.

Эль пыталась держать подбородок высоко и смотреть прямо на ноториэса и его банду, но дрожь так и выдавала её страх.

– На, забирай! – крикнул Рейн. – Указать на других?

Он посмотрел на балкон, где сидел до этого. Антара и Орна жались друг к другу, будто птенцы, Адайн стояла перед ними, пытаясь закрыть девочек. Кая и Анрейка уже не было.

– Вон там, та мелкая, с чёлкой.

– Дик, приведи, – скомандовал ноториэс.

И вдруг послышался треск, шум. Деревянная сцена обвалилась, поднялось облако пыли, и трое рабочих с криками исчезли.

Рейн толкнул Эль к стене, заскочил в ложу, вонзил нож в глаз ближайшего рабочего. Ноториэс выстрелил. Рейн юркнул в сторону. Пуля горячим ударом задела плечо, но только царапнула поверху.

Рейн прыгнул к усатому, и тот нервно вскинул руку с ножом. Инквизитор ударил его по запястью, ладонь разжалась, и оружие выпало.

Сзади подскочил здоровяк и крепко обхватил руками за грудь, не давая дышать. Рейн прочертил локтем дугу и ударил – хватка сразу ослабла. Он с силой дёрнулся, припал на левое колено и вонзил нож в живот усатого.

Затем оттолкнулся от пола, разворачиваясь, и точным ударом вонзил нож здоровяку в шею. Брызнула кровь, мужчина схватился за горло, послышался противный хлюпающий звук.

Рейн быстро повернулся к ноториэсу. Парень стоял, не двигаясь, и буравил его взглядом. Желваки играли на лице, на лбу вздулась вена. Щёки алели, а шея наоборот была слишком белой.

– Впервые такое? – усмехнулся Рейн и сделал шаг к ноториэсу. Тот направил револьвер в грудь Рейна.

– Бороться за себя? Нет. Тебе ли не знать.

Раздался выстрел, и Рейн прыгнул вперёд. Он схватил ноториэса за тонкое, как у ребёнка, запястье и резким движением завёл его руку вверх. Парень неловко сделал шаг назад, и они вместе нависли над краем ложи. Ноториэс разжал руку, выискивая опору, револьвер полетел в зал.

Он потянулся к лицу Рейна, но инквизитор одной рукой перехватил его запястье, другой взялся за палец и отвёл его в сторону, ломая. Парень взвыл как побитая псина. Рейн отпрыгнул и одновременно со всей силы ударил ноториэса в корпус. Тот нелепо взмахнул руками и полетел вниз.

Рейн подскочил к краю и оглядел зал. Зрители испуганно жались по углам. Провалившаяся сцена завалила трёх рабочих, и они уже не выбрались из-под досок. Рядом с Анрейком лежали четверо. Троим горло перерезали одинаковыми точными ударами, и только один был побит, но ещё шевелился. Кай исчез, оставив после себя открытую дверь. Оттуда слышались крики.

Зрители смотрели то на Анрейка, то на Рейна. Вдруг пожилой статный мужчина сделал шаг вперёд, положил руку на плечо и поклонился. Его примеру последовало ещё несколько мужчин, женщины присели и склонили головы.

Рейн сделал назад шаг, другой. Его никогда не благодарили, только презирали. Это не могло быть для него. Не для ноториэса.

Снизу снова послышались голоса, топот. Зрители рванули к выходу. Рейн глянул на сцену, на лежащего ноториэса. Полиция разберётся.

Зажимая плечо, он подошёл к дрожащей Эль, затем к Антаре и Орне.

В-Бреймон прав: в Лице теперь неспокойно, и это ещё слабо сказано.

Глава 12. Надо выбрать сторону

Рейн зашёл в кабинет, и Энтон встретил его враждебным взглядом. Он положил руки на стол и крепко сжал в замок.

– Что это было, Рейн?

– В театре? – осторожно спросил тот, опускаясь в кресло. На выходных Д-Арвиль не дал ему новых заданий, и они не виделись. Рейн гадал: как другие инквизиторы отреагируют на то, что сделали он и Анрейк?

– Нет, мне интересно, что ты делаешь дома! – воскликнул Энтон. – Да, чёрт возьми, что ты сделал?

Рейн опешил. Он ждал, что кто-то посмеётся: «Ноториэс решил поиграть в героя!», кто-то удивится и одобряюще улыбнётся, а большинство – даже не обратят внимания. Глаза Д-Арвиля так и метали молнии. Он скомкал лист бумаги и яростно бросил его под стол.

– Кир, вы же хотели, чтобы я нашёл себе место в обществе. Я спас людей, и теперь мне благодарны.

Энтон сделал глубокий вдох, пригладил волосы и произнёс:

– Рейн, если я люблю охотиться, какие животные мне понадобятся?

«Что он затеял?» – спросил себя Рейн и уставился на Д-Арвиля. Он впервые видел главу отделения настолько раздражённым.

– Охотничьи псы?

– Верно. А если мне нужно, чтобы мой дом стерегли, кого я куплю?

– Сторожевых собак?

– Верно. Но если охотничий пёс попытается поймать вора, получится ли у него?

– Возможно. Охотничьи псы упрямые и выносливые.

Д-Арвиль покачал головой.

– Нет, Рейн, нет. У каждого своя роль. Так почему ты лезешь, куда не надо? Как мой личный практик может выполнять поручения, если его теперь узнают в Лице?

Аст оскалился и сжал кулаки. Рейн воскликнул:

– А что, мне стоило остаться в стороне? А если бы они кого-нибудь убили? Я не мог просто смотреть! Вы просили, чтобы я вспомнил, как это, быть сыном благородного рода. Я сделал, что должен был.

– Не играй в героя, Рейн. Оставь это чёртово благородство на долю Анрейка. От него я ждал подобного, он мне и нужен для этого, но ты…

Рейн вздрогнул. Энтон продолжил:

– От тебя мне требовались хитрость и изворотливость. А как ты теперь извернёшься, если тебя будут узнавать?

Рейн нахмурился:

– Дайте задание, и я решу любой вопрос. Не спрашивайте как – я смогу всё, что прикажете, кир Д-Арвиль.

– Я не знаю, что тебе предложить. Мне нужен практик-тень, а не ты, герой-ноториэс, – ответил он с презрением.

– Как я должен был это сделать? Как я мог найти место среди высших и остаться тенью? И как мне не быть узнанным, если я повсюду ношу клеймо ноториэса?

– На тени не обращают внимания, Рейн, они просто есть, без имени и голоса. На них смотрят с равнодушием, а те в это время видят, слышат и чувствуют. Какая из тебя тень, если ты разом объявил о себе всему миру?

– Кир Д-Арвиль, вы сами напомнили, что я Л-Арджан.

Энтон снова сжал руки. Губы изогнулись в ухмылке, с них вот-вот должно было сорваться резкое слово, но он только бросил:

– Дурак. Ты глупее, чем кажешься.

Аст оскалился ещё сильнее, глаза налились кровью. Рейн тоже сцепил руки в замок и процедил:

– Я – ноториэс. Вы сами сняли маску, которая делала меня тенью.

– Моя ошибка, признаю, – Энтон кивнул и помассировал виски руками. – Я хотел, чтобы ты вспомнил о гордости и научился держаться достойно, а не лез, куда не надо и не орал о себе. Я забыл, что уличного пса можно отмыть от грязи и вывести блох, но он от этого не станет породистым охотником. Ты подвёл меня, Рейн.

Слова прозвучали громко, чётко, как приговор судьи. Рейн вспомнил приятный вес мешочков с киринами. Всё, что он пообещал матери и отцу, могло вот-вот превратить в дым.

– Я думал, что нужно напомнить тебе, как мы работаем.

Рейн вздрогнул. Иногда инквизиторы хотели уйти или теряли хватку. Тогда им напоминали, как нужно работать. Напоминали через боль – только такой урок могли преподать в этом чёртовом Лице.

– Твоё счастье, что кир В-Бреймон считает иначе.

– Твоё счастье? – прорычал Аст. – Твоё счастье, что не ты оказался там, на прицеле, ублюдок!

Рейн встал и положил руки на стол.

– Кир Д-Арвиль, я сделал то, что должен был, – повторил он. – Даже если я нарушил ваши планы, я не мог остаться в стороне. Поймите вы, они могли убить всех! – он замолчал и неохотно добавил: – Туда пришла дочь кира Я-Эльмона. Мы никогда не узнаем, что он замыслил, если он будет убиваться горем по погибшей дочери.

Энтон тоже поднялся и рявкнул:

– Сядь, ноториэс! Мне нравилась твоя дерзость и смелость, пока они не доставляли мне проблем.

Рейн сел, но упрямо посмотрел на Энтона.

– Ты спутал все мои планы. На кого мне теперь положиться?

– Кир Д-Арвиль, – перебил его Рейн. – Я нашёл дом. Вы говорили, что вам нужно место, где можно держать неправильных людей и ночевать, но откуда легко сбежать. Я нашёл его и договорился. Дом готовы сдать за…

– Заткнись! Мне нужно от вас только то, что я прошу, а не то, что вы сами надумываете, понятно?

«Заткнись», – повторил Рейн. Так кричали псам, когда те чересчур громко лаяли.

Рейн представил, как он вскакивает, сжимает руки в кулаки и тут же наносит два удара: один прямой в нос, другой – сбоку в челюсть. В голове пронеслись слова, сказанные несколько недель назад: «Я готов служить». Он верил, что Энтон дал ему шанс всё вернуть, и вот он же его и отнимал.

Рейн вспомнил взгляды толпы. Всё было не зря. К чёрту такую службу. Может, он задолжал отцу, матери и Каю, но у Д-Арвиля он рисковал набрать ещё больше долгов.

– Кир В-Бреймон хочет забрать тебя себе, – Энтон сжал губы в недовольной ухмылке. – Но я доверял тебе, ты многое знаешь, – глава сделал многозначительную паузу. – Как мне теперь поступить с тобой?

Рейн повыше задрал голову и не опустил глаз. Энтон сдвинулся на край кресла и выразительно посмотрел.

– Практики не должны оставлять следов.

– Следов? – закричал Аст. – А похищенные из театра не стали бы следом? Или убитые?

Рейн молчал. Энтон откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул.

– Рейн, я действительно надеялся на тебя, на Анрейка. Я думал, вы – те, кто мне нужен, кто поможет перейти на следующую ступень, – в голосе слышалось искреннее сожаление.

Выше главы отделения стояли только глава Инквизиции и его советник. Рейн вздрогнул. Если бы Д-Арвиль обошёл В-Бреймона, какое бы место он отдал Рейну, кем бы сделал? И как бы Ригард или Нелан ушли со своего поста, не с его ли помощью?

– Кир Д-Арвиль, я сделал то, что должен был, – повторил Рейн. – Трупы в театре стали бы следом. На моей совести и на Инквизиции. Мне жаль, если я подвёл вас.

«Не жаль, ублюдок» – чётко сказал себе Рейн и переглянулся с Астом. Пора что-то решать. Никакое это не правое дело, и ничего он не вернёт так. Тот семнадцатилетний мальчишка ещё мог позволить себе поверить в эту присказку, но он сейчас – уже нет. Инквизиция не давала расплатиться с долгами, она только заставляла набирать их всё больше.

– Кир В-Бреймон на две недели уехал из Лица, по его возвращению зайдите к нему. Он хочет обсудить вашу работу. А теперь ступайте, кир Л-Арджан.

Рейн поднялся и посмотрел на Энтона. Вот и всё. Ещё недавно он был так благодарен ему за шанс, так хотел служить. Энтон помог снять маску, напомнил, что он – Л-Арджан. Но вот бывший любимый охотничий пёс решил взять на себя работу сторожевой собаки, и его сразу вышвырнули за дверь.

– А может, пора перестать искать хозяина? – шепнул Аст и ободряюще улыбнулся. – Разве мы сами не справимся?

Рейн положил руку на плечо, поклонился и вышел. За дверью он тихо спросил Аста:

– А что дальше?

Ригард В-Бреймон, значит. Зачем он ему понадобился? Едва ли глава Инквизиции ценил благородство и смелость. «Он может подойти», – вспомнился Э-Стерм. Что советник тогда имел в виду? И не потому ли Ригард решил забрать его к себе?

Рейн провёл рукой по лицу и выдохнул. А ведь прошёл всего месяц.

Сначала практик, затем старший инквизитор.

Сначала на службе у Д-Арвиля, затем у В-Бреймона.

Сначала приём у главы Церкви, затем спасение людей.

Сначала мёртвый брат, затем живой и стоящий на стороне отступников.

Рейн чувствовал себя не готовым к такой жизни.

– Что мы знаем теперь? – спросил он.

Аст покачал головой:

– Выживание продолжается, и на этом всё.

На ум пришли слова Кая: «Твой покой – это борьба». Может, младший брат всё-таки был прав? Он мог прийти к Ригарду, молча склонить голову и сделать всё, что тот скажет – не важно в роли практика или старшего инквизитора. Но это не приблизило бы его к дому под красной черепицей по-настоящему.

– Иди уже, – проворчал Аст. – Надо решить оставшиеся вопросы.

Рейн кивнул и пошёл по коридору. Неделя началась, и пока В-Бреймон в отъезде, место старшего инквизитора оставалось за ним. До его возвращения предстояло многое сделать: найти информацию об Я-Эльмоне, В-Бреймоне и Э-Стерме, познакомиться с «семьёй» Кая и выбрать сторону.