Текст книги "Развод в 445. Скандальная история (СИ)"
Автор книги: Лина Леманн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 19
Как могу кратко описать этот вечер? Думаете, мы играли в шарады?
Нет. Я спала на кровати, остальные на полу, причем в соседней комнате. Умеют иногда мужчины проникнуться женскими эмоциями так, что даже не спорят.
Такое счастье посещает редко, но бывает же.
На утро я проснулась позже всех. Сил не было никаких, хотя, судя по солнцу, проспала я прилично. С кухни доносились привлекательные звуки готовки. И я б позволила поваляться в кровати лишние пять минут, окунуться в воспоминания, но меня быстро настигла реальность: дома у меня нет, мужа тоже, а проблем предостаточно.
Поэтому я соскребла себя с мягкого матраса, пахнущего Стефаном, и побрела в ароматный кухонный мир.
Какую картину я увидела! Валериан с заткнутым за пояс полотенцем жарил что-то, Кассиан старательно орудовал ножом, а Стефан заваривал чай, помешивая его длинной деревянной ложкой.
– О, истинная пришла! – радостно воскликнул вампир, отворачиваясь от плиты. Ну и нюх. Я все думала, то ли это вампирский нюх, то ли реально истинность так себя проявляет. Мне то никто никогда не говорил, что это такое, как именно будет у меня. Книги только открещивались загадочным “Сам(а) поймешь” и все.
А у меня внутри было пусто. Ко всем.
И к Кассиану, и к Валериану. Пустота размером со вселенную. Что с этим делать, я понятия не имела. Одна половина говорила: “Хватай истинного – построим счастье”, другая твердила послать всех далеко и надолго. Хоть в одном я была согласна сама с собой: Кассиана – долой из жизни.
– Доброе утро, – отозвался муженек, ласково мне улыбаясь.
Я не ответила на улыбку.
Однако и сбежать мне из кухни не дали.
Стефан подскочил ко мне, усадил за стол по другую сторону от Кассиана и поставил передо мной дымящуюся чашку с чаем.
– Вообще-то нам некогда рассиживаться. Майя где-то бегает на свободе и может быть заразна для окружающих, – строго напомнила я.
– Как только завтракаем, сразу же выдвигаемся на поиски! – заявил Валериан.
– Ты лишний, – рявкнул Кассиан.
– У меня нюх лучше, чем у вас обоих вместе взятых, – парировал вампир.
– Я согласна с Валерианом. Кассиан, ты можешь сходить к мэру и организовать для меня новый дом, заодно осмотреть его на адекватное состояние.
Кассиан нахмурился, но это дело для его благородной аристократической натуры казалось более полезным, чем блуждание по покрытой утренней росой траве в высоких неудобных сапогах. Конечно, мы все могла бы обратиться в другие ипостаси, но мне категорически не хотелось видеть феникса бывшего. Как будто, если я увижу, это заставит меня принять реальность, в которую мне до сих пор не хотелось верить.
Позавтракав и придя в благодушное состояние, я переоделась в более теплые брюки, коих у меня осталось две пары, пообещала себе не превращаться в дракона, дабы не лишиться одежды, и натянула высокие широкие сапоги.
Валериан ждал меня на улице, в похожем прикиде, только вновь натянул на голову шапку лесника, а белые волосы заплел в косу. От его вида я не сумела сдержать улыбку, на что мне тоже улыбнулись в ответ, обнажая острые белые клыки.
– На живца будем ловить? – поинтересовалась я.
Вампир повернулся ко мне другой стороной, у него на плече висела веревка по типу лассо.
– Можешь взять корзинку, чтобы собрать ягоды, – ухмыльнулся он. Я закатила глаза, и мы двинулись в путь. Начать решили от моего дома, где на влажной земле еще остались следы. Правда, они быстро затерялись в высокой траве.
В лесу было сегодня сыро, мерзко и холодно. Все же Скайглор не курорт, чтобы радовать чудесной погодой круглогодично. Близость к океану часто сулила дожди.
Я опасалась, что Валериан начнет приставать ко мне с расспросами и разговорами, но он просто молча шел рядом, давая возможность самой начать диалог. И в отличии от меня, он действительно принюхивался и осматривал ветки.
– Нашла что-нибудь? – голос Валериана заставил меня вздрогнуть.
Он стоял на поваленной сосне, сохраняя равновесие на скользком стволе. В его движениях не было неуклюжести. Сейчас он выглядел сосредоточенным, а не властным красавцем.
– Только мох. Думаю, мы зря теряем время, – ответила я, обходя лужу. – Майя в теле того существа движется быстро. Если она ушла к океану, мы не найдем её до ночи.
Валериан спрыгнул на землю и подошел ко мне. Он встал слишком близко. Я почувствовала холод, исходящий от его тела. Это притягивало меня, внутри начинало штормить.
– Знаешь, в чем твоя проблема? – он наклонил голову, внимательно меня разглядывая. – Ты думаешь только о работе и не замечаешь того, что происходит рядом.
– Рядом со мной сырость и риск упустить свидетеля, – отрезала я. Я попыталась отойти, но он взял меня за руку. Хватка была крепкой.
– Рядом с тобой я, – произнес вампир. – Мужчина, который пошел с тобой в это болото.
Я посмотрела на него с раздражением, но руку не убрала.
– Валериан, сейчас не время для этого. В поселке маньяк, который убивает людей ради развлечения, а ты флиртуешь. Тем более все усложняет Кассиан.
– Я пытаюсь отвлечь тебя от проблем, – перебил он. Его глаза потемнели. – Кассиан – предатель. Он смотрит на тебя как на на свою собственность. А я вижу женщину. И мне хочется узнать, какая ты на самом деле, когда не занимаешься расследованием и не обременена отваживанием неугодных.
Валериан подошел еще ближе. Я почувствовала запах его парфюма и хвои.
– Ты подозрительный тип, Валериан, – прямо сказала я. – Я не понимаю твоих целей и того, почему ты появился здесь, в Скайглоре, именно сейчас.
– Мне нужно то же самое, что и тебе, – он стал серьезным, и его ладонь переместилась выше по моей руке. – Я искал тебя. И я нашел. Но если тебе проще думать, что я здесь только потому что меня сослали...
Он резко замолчал и принюхался. Выражение его лица изменилось.
– Слышишь? – прошептал он, загораживая меня. – За теми кустами кто-то есть. Дыхание частое. Пахнет шерстью и гарью.
Я положила руку на рукоять кинжала. Напряжение между нами исчезло, сменившись готовностью к охоте.
– Майя? – тихо спросила я.
Валериан обернулся и снова улыбнулся:
– Если это она, пообещай, что после этого мы поужинаем вдвоем. Без Кассиана и без Стефана. Согласна?
Глава 20. Как мы охотились на живца
Я ничего не ответила, только хитро улыбнулась. Если мы действительно нашли Майю так быстро, Валериан заслуживает награду.
Он поймал меня за руку и выжидательно выгнул бровь.
– Ладно, я согласна, – нехотя призналась я. – Пошли уже.
Мы двинулись на звук. Валериан шел первым, пригибая ветки и стараясь не шуметь. Майя обнаружилась в густом малиннике. То, во что она превратилась, вызывало содрогание: синяя шерсть на шее свалалась, туловище покрыто грязью и свежими ранами. Она зарычала, увидев нас, и в этом звуке не осталось ничего человеческого.
Когда я попыталась сделать шаг вперед, существо резко прыгнуло. Я едва успела выставить блок, но Майя оказалась быстрее. Она сбила меня с ног, и мы покатились по сырой листве. Ядовитый шип на кончике хвоста опасно впивался в землю рядом с моим лицом.
– Назад! – крикнул Валериан.
Он среагировал мгновенно. С ловкостью, не свойственной обычному человеку, он набросил лассо на шею зверя и резко дернул на себя. Существо взвизгнуло и вцепилось когтями в его предплечье, разрывая плотную ткань куртки. Валериан даже не поморщился. Он удерживал беснующуюся Майю, пока я, вскочив, не накинула на ее голову свою куртку, чтобы дезориентировать. А то еще не хватало, чтобы кому-то из нас вонзился отросший рог в ребра.
Вдвоем нам удалось прижать Майю к земле. Существо затихло, только мелко дрожало и издавало жалобный скулеж. Мне послышалась в этом ужасная боль человеческой души, которую захватывало животное нутро.
– Живая, – выдохнула я, вытирая грязь с лица.
Валериан подошел ко мне сзади и внезапно обнял, прижимая к себе. Его руки сомкнулись у меня на талии, и я почувствовала тепло его дыхания у своего уха. Хотела оттолкнуть, но после такой передряги я вдруг поняла, что мне ужасно не хватало простого человеческого тепла.
– Ты в порядке? Не задела тебя? – его голос звучал низко и искренне обеспокоенным.
Я замерла. Что-то внутри меня на мгновение дрогнуло. Это было странное чувство: я знала, что должна оттолкнуть его, что он подозрителен, но сейчас, в холодном лесу, его объятия казались единственным надежным местом. Я позволила себе на пару секунд расслабиться и опереться спиной на его грудь, почувствовать себя слабой женщиной, которая тоже позволено вновь стать счастливой.
– В порядке, – ответила я тише, чем хотела. – Пусти, нам надо её доставить назад.
Валериан нехотя разомкнул руки, но прежде чем отойти, заметил что-то в траве, прямо там, где только что лежала Майя.
– Гляди, обронила, – заметил Валериан.
Он как раз хотел наклониться, когда ядовитый хвост резко взметнулся вверх.
– Осторожно! – закричала я, дергаясь вперед и рефлекторно высылая заклинание обездвиживания.. Не знаю, что бы я добилась таким образом. Магии то по-прежнему нет и не предвидеться.
Однако Майя упала как подкошенная.
Внутри всколыхнулась надежда. Потом я перевела взгляд на Валериана, все еще стоящего с протянутой рукой, вокруг которой искрились остатки заклинания.
Оставалось только горько вздохнуть.
Никто ничего не произнес ни слова. Валериан поднял небольшой предмет и отряхнул с него мокрые пожухлые листья.
Это был странный амулет – потемневшее серебро в форме пустого сосуда. На нем не было ни гравировок, ни камней, но когда я взяла его в руки, по пальцам прошел неприятный холод. Такие вещи не носят простые деревенские девушки, да и мы находились слишком далеко от поселка для праздной прогулки.
Израненная Майя и непонятный амулет… Что-то мне подсказывало, что Майя встретилась с нашим маньяком. Это говорит о том, что он где-то рядом и, видимо, не просто так, а у нас все еще нет ни одной стоящей зацепки.
Валериан внимательно следил за моей реакцией, но его лицо оставалось непроницаемым. Я поспешно спрятала амулет в карман, поглаживая его неровные грани.
До поселка мы добирались долго. Валериан тащил связанную Майю на плече, применив заклинание левитации, а я шла рядом, сжимая в кармане холодный амулет. Мысли вертелись по кругу, пытались сложиться в пазл. Но все таки оставались бессмысленным калейдоскопом из предположений, ничем не подтвержденных.
Начался дождь. Мы хлюпали по мокрой земле. Жаль, никакая магия не способна влиять на погоду.
У ворот нас встретил Кассиан. Он выглядел довольным, его сапоги были идеально чистыми – видимо, он всё же нашел способ не пачкаться, – а над головой парил прозрачный купол, по которому стекали капли.
Как тут не позавидуешь, а?
– Я всё уладил! – провозгласил он, подходя к нам. – Мэр выделил тебе лучший дом на окраине, с крепкими ставнями и камином. Я лично проверил каждый угол на наличие сквозняков и лишних глаз. Абсолютно идеальный вариант!
Кассиан подошел ко мне вплотную, игнорируя Валериана с его ношей.
– Я обещал, что позабочусь о тебе, – прошептал он и, не дожидаясь ответа, резко наклонился, пытаясь поцеловать меня в губы.
Я успела отвернуться, и поцелуй пришелся в щеку. В этот момент из дома выскочил Стефан, который сразу побежал к нам, стараясь не увязнуть в чавкающей грязи. Как же быстро пыль здесь превращается в чачу.
– Майя! Боже, что с ней сделали... – он бросился к Валериану, даже не заметив нас с Кассианом.
Стефан осторожно принял существо из рук вампира и охнул под его тяжестью. Однако он мужественно решил тащить Майю на себе, а не использовать левитацию. Я заметила, что Стефан в принципе редко использовал магию в моем присутствии. Я надеялась, что в знак солидарности.
– Маленькая моя, тише, тише... всё будет хорошо, – ворковал он, поглаживая жесткую шерсть.
Стефан бережно понес Майю в дом, что-то нашептывая на ухо зверю. Мы остались втроем: я, бывший муж, который продолжал держать меня за плечи, и вампир, который стоял чуть поодаль, глядя на нас с нечитаемой улыбкой.
– Что же вы мокнете! – вдруг сообразил Кассиан, накидывая на меня, насквозь промокшую, купол.
– Не могу использовать два заклинания одновременно, – заметил Валериан и щелкнул пальцами. Над ним мгновенно материализовался такой же купол.
Мужчины просверлили друг друга взглядом, я махнула рукой и направилась к дому. Еще заболеть из-за страстей мне не хватало.
Только на крыльце я остановилась. Кассиан остановился вместе со мной, и в этот момент я почувствовала ненавязчивое тепло, разливающееся по телу из-за его фениксовской магии.
– Не надо, – потребовала я.
Кассиан скривил губы.
– Ты все еще намерена отрицать мою сущность? Я все равно ничего не могу с этим сделать, даже если бы хотел.
– А хотел бы? – скривилась я и отошла в сторону.
Я повернулась к Валериану. Он не спешил уходить, прислонившись спиной к забору и разглядывая свои испачканные в земле руки. Находка амулета на него сильно повлияла, и я бы очень хотела поговорить об этом.
Забежала в дом, чтобы сменить порванную куртку на плащ, и вышла обратно, под дождь.
На середине дороги между мужчинами обернулась.
Кассиан все еще стоял на крыльце, провожая меня недовольным взглядом, но под моим холодным прищуром все же зашел внутрь.
Только когда он скрылся, я обратилась к Валериану.
– Этот амулет, – начала я, стараясь, чтобы голос звучал по-деловому, без лишних эмоций. – Ты его раньше видел? В Скайглоре или где-то еще? Ты много путешествовал.
Валериан поднял на меня взгляд. Его лицо в сумерках казалось бледным и почти идеальным, одухотворенным. Во мне включилось что-то женское, мечтающее пробраться в недра его души. Вроде не девочка уже, взрослая женщина, для которой разумно избегать чужие недра, как огня. В них затеряться можно так, что себя потеряешь.
– В таких глухих местах часто находят старые побрякушки. Но эта... она пахнет не лесом, – он сделал шаг ко мне, понизив голос до шепота. – Она пахнет пустотой. Ты ведь сама почувствовала, когда взяла её в руки?
Я кивнула, невольно коснувшись кармана. Все еще чувствовался мороз.
– Майя не могла его носить или целенаправленно его искать. Кто-то был там до нас. Валериан, ты живешь дольше меня. Неужели не видел ничего подобного? Запретная магия, эксперименты. Мне кажется, мы охотимся на бездушную тварь.
Вампир внимательно посмотрел на меня, и в его глазах промелькнула странная смесь интереса и чего-то, что я не смогла распознать.
– Люди видят то, что хотят видеть. Кассиан видит в тебе жену, Стефан – наставницу. А ты видишь преступления. Но мир намного сложнее. Есть те, кто живут веками, но всё равно чего-то боятся. Разве это не делает их действия... логичными? С их точки зрения.
Я нахмурилась. Его слова звучали как философское размышление, но в них сквозило знание, которое он не спешил раскрывать.
– Убийство ради чего-либо – это не логика, это безумие, – отрезала я. – Если ты что-то знаешь, говори немедленно.
Валериан подошел вплотную. Его рука медленно поднялась, и он аккуратно убрал выбившуюся мокрую прядь моих волос мне за ухо. Его пальцы были прохладными, но там, где они касались кожи, по телу разливалось странное спокойствие, пробивающее мою внутреннюю броню.
– Я знаю только то, что ты – единственная, кто может во всем этом разобраться. И я хочу помочь тебе выжить в процессе. В этом поселке есть тайны, которые лучше не вскрывать в одиночку. Я хочу, чтобы ты позволила мне быть рядом.
– Почему ты помогаешь мне? – я заглянула ему в черно-красные глаза, пытаясь найти там ложь.
– Разве истинность – не достаточная причина? – он едва заметно улыбнулся, и на этот раз в улыбке не было издевки. – Считай, что я твой самый преданный союзник. По крайней мере, до тех пор, пока ты сама не решишь, что со мной делать.
Валериан отстранился, оставляя меня в растерянности. Он не казался врагом, скорее – загадкой, которую мне начинало хотеться разгадать. Но сейчас профессиональный инстинкт говорил мне, что я никому не могу верить.
Из дома донесся голос Стефана: он звал меня, видимо, Майе стало хуже.
– Иди, – мягко сказал Валериан. – А я прогуляюсь. Мне нужно подумать о том, где еще в этом лесу могут лежать подобные игрушки.
Он развернулся и скрылся в тени деревьев прежде, чем я успела что-то возразить. Я постояла минуту, приходя в себя, и направилась к дому Стефана.
Глава 21. Как Кассиан дом мне организовал
Я вошла в дом. Внутри пахло сухой древесиной и дорогим парфюмом Кассиана. Он действительно постарался прибраться и устроить нам комфортное возвращение: в камине уже весело трещал огонь, на столе стояла корзина с лепешками.
Из глубины коридора доносился голос Стефана. Он заперся в своей спальне с Майей и продолжал тихо с ней разговаривать. Судя по звукам, зверушка немного успокоилась и не убила моего бедного помощника.
Кассиан стоял у окна и, услышав мои шаги, тут же обернулся. Его лицо сияло от самодовольства.
– Мне не терпится показать тебе то, чего я добился от мэра! – заявил он.
– Давай переоденусь и пойдем. Далеко? – сказала я, стягивая плащ. Критически на него посмотрела, прикидывая, подойдет ли он для еще одной прогулки и не закончится ли это все простудой. Решила, что пойдет, хотя темные пятна на грубой ткани не внушали доверия.
– Позволь… – Кассиан сделал шаг ко мне, но я остановила его взмахом руки и развесила плащ ближе к камину. Я и без вашей магии обойдусь.
Бывший терпеливо дождался, пока я неспешно переоденусь и натрусь согревающими ароматическими травами, и мы пошли к нужному дому.
Чисто теоретически, я его видела, это была покосившаяся избушка, которая теперь больше походила на мэровский дом, крепкий и добротный. Кто-то влил очень щедрое количество магии и, похоже, заставил сделать это и мэра, иначе Кассиан уже валялся в лежку.
Я ничего не сказала, только юркнула под крышу крыльца. Кассиан открыл дверь. Она стала единственной дверью в Скайглоре, которая не скрипела.
– Посмотри, здесь гораздо уютнее, чем в том пепелище, которое осталось от твоего жилья, – начал он, подходя ближе. – Я распорядился, чтобы завтра привезли новую мебель. Тебе нужно отдыхать, а не бегать по болотам с сомнительными личностями.
Что сказать… Не только дом преобразился снаружи. Внутри все пахло чистотой, хвоей и свежим ремонтом.
– Кассиан, – я остановилась посреди комнаты, не снимая сапог. – Зачем ты это делаешь?
– Забочусь о тебе, – он попытался взять меня за руки, но я спрятала их за спину.
– Заботишься? – я сжала кулаки. – Ты лгал мне годами. Ты предал не только меня, но и всё, во что я верила. Твои связи, твои тайные дела за моей спиной... Это нельзя загладить новым домом или свежезаваренным чаем.
Его взгляд на мгновение стал жестким, аристократическая маска дала трещину.
– Я делал это ради нашего будущего. Если ты захочешь, мы останемся здесь. Вместе. Ты и я.
– Нет уже никаких “ты и я”, – отрезала я. – А теперь ты хочешь вернуть удобную жену, потому что твои планы пошли прахом или ты отчего-то сбегаешь из столицы. Уходи.
– Но я выбил этот дом для тебя! – муж возмущенно всплеснул руками.
– Спасибо. Дом я принимаю как компенсацию за моральный ущерб всего, что мне пришлось вынести. А теперь – вон. Мне нужно работать.
Кассиан открыл было рот, чтобы возразить, но, увидев мой взгляд, в котором явно проснулся дракон, решил не рисковать. Он молча направился к двери, но на пороге обернулся:
– Я буду ждать, когда ты передумаешь. Ты никогда не была удобной, кстати говоря.
Кассиан пульнул огненным заклинанием, и в камине полыхнул огонь, озаряя изящную обстановку.
Дверь захлопнулась. Наступила тишина, нарушаемая только уютным треском дров.
Наконец одна.
Я наконец-то села в кресло у камина и вытянула ноги. Достала из кармана амулет. В тепле дома он перестал казаться таким ледяным, но всё равно вызывал отторжение. Я поднесла его ближе к огню, чтобы рассмотреть.
Серебряный сосуд был полым. Я начала крутить его в пальцах, рассматривая стыки металла. На первый взгляд – обычное украшение, но мой профессиональный взгляд зацепился за микроскопическую царапину на донышке. Поднажав ногтем, я почувствовала, как металл поддался.
Это была двойная крышка. Внутри скрывался крошечный, почти прозрачный кристалл, похожий на каплю застывшей воды. Но удивило меня не это. На внутренней стороне серебряной крышечки была выгравирована крохотная монограмма из двух букв, переплетенных между собой.
«V. E.»
Мое сердце пропустило удар. Валериан? Или кто-то другой? Но буква «Е» никак не вписывалась в его имя.
Хотя… разве я знаю его фамилию?
Я присмотрелась к кристаллу. Внутри него, если долго смотреть, едва заметно пульсировала слабая серая дымка. Словно маленькая часть чего-то живого была заперта в этой клетке. Может быть, даже чужая душа.
