Текст книги "Взгляд не рабыни или женское проклятие (СИ)"
Автор книги: Лина Ларс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
Мои глаза округлились, став огромными блюдцами. Дина Шарх явно не была ни в чьей семье. И кого же я тогда видела на копях, как не её отца – живого и вполне здорового? Что-то тут не так!
– Асад Сашти велел поприветствовать вас от его имени, – спокойно сообщила я, наблюдая за реакцией.
Но такое сыграть было невозможно. Шок. Удивление, недоумение, боль. Казалось, он сейчас отругает меня за неуместную шутку. Так и вышло:
– Я сам хоронил отца и мать. Это слишком глупая и жестокая шутка.
– Аюб, не знаю, кого вы хоронили. Но мой отец жив и здоров. И сейчас под именем Асада Шарха трудится на копях Фаяза.
– Фаяза? – неприязненно переспросил он. – А ведь я мог бы и догадаться. Именно он тогда всячески препятствовал торговле Асада…
Если что-то случается, всегда ищите женщину.
Тогда, семнадцать лет назад, мать Дины Шарх, вернее Дины Сашти, была очень привлекательной женщиной. Фаяз возжелал Мирейю, жену владельца небольшого предприятия по сбыту кристаллов.
Он даже при личной встрече с Асадом предложил продать женщину. Но Асад, естественно, отказал в грубой форме. И Фаяз пообещал, что она ещё станет его. А Асад приползет к нему на коленях, как самый последний раб, и будет умолять повторить своё предложение.
После этого и началась травля семьи Дины. Торговля не шла, все партнёры отвернулись, а проверка следовала одна за другой. Однако и эти меры не сломили любящих друг друга людей.
Вот наверное именно тогда Фаяз и придумал весь этот спектакль с пожаром, как я понимаю. Каков мерзавец! Не зря он мне не понравился с самого начала.
– Аюб, послушай, а можно как-то выкупить родных у Фаяза? У меня есть деньги…
– Дина, – усмехнулся он. – Если бы всё было так просто! Как думаешь, после таких сложностей и ухищрений, на которые пошёл, он с лёгкостью продаст кому-нибудь твоего отца?
Это да! А ведь о судьбе матери я так ничего и не знаю. Вдруг она сейчас в его гареме? Оттуда точно просто так никого не вызволишь. Вот это дилемма! Хотя… кажется я знаю, что с этим делать. Сама ведь предложила обмен между рабами Фаяза и прислугой дворца. Значит, нужно попросить, чтобы в списках был Асад. А там уже как-то его можно будет вызволить.
Казалось бы, какое мне дело до чужого горя. Но история зацепила за нужные струны в моей душе. Да и родство ощущалось невидимой ниточкой, связавшей наши судьбы. А ещё, ещё добрые глаза Асада вспоминались постоянно. Он помог мне. И теперь я чувствовала себя обязанной помочь ему. Несмотря на то, что это может подставить под удар все мои планы. Но ощущение правильности было практически осязаемым и я ему поддалась.
Мыслей о наказании Фаяза пока не было. Так далеко я не заглядывала. Да и такие серьёзные обвинение рабыни, пусть и новоиспечённой эгайи Повелителя, против благородного шагеса без каких-либо доказательств вряд ли воспримутся всерьёз. А Фаяз еще и шаг на опережение может сделать, убрав ненужные «улики» – родителей Дины.
– Лучше расскажи, что всё-таки случилось с тобой, Дина? – прервал мои моральные терзания Аюб. – Если ты была с отцом на копях, то как тебе удалось вырваться? И где ты живёшь сейчас?
Взвесив все за и против, решила рассказать полуправду.
– Я продала себя на аукционе.
Это я знала наверняка. В Фавии дети не являются рабами. А достигнув определённого возраста, должны принять решение, продать себя в рабство на аукционе или остаться свободными, но при этом занять достойное место в обществе, в качестве мастера или торговца или фермера, и так далее. Но реальность такова, насколько я поняла, что большинству некуда деваться, и они соглашаются стать рабами, получая взамен хоть какие-то деньги и кров над головой.
– Теперь я в доме одного из благородных шагесов, – не стала уточнять в качестве кого я там, и что этот шагес ещё и Повелитель Южных земель. – Однако моя мечта уехать в Занил. Аюб, скажи, ты сможешь мне помочь и организовать побег в эту страну, когда я улажу все необходимые дела?
Он задумчиво кивнул.
– И ещё, мне нужно, чтобы ты приготовил место, маленький домик подальше от столицы, где сможет укрыться отец под новым именем, когда я вытащу его из рабства. Сможешь помочь? Деньги я дам.
Эх, транжирой стала… А ведь неизвестно, что ждёт меня в Заниле и на что я там смогу прожить. Но брать с собой Асада не хотелось. Ему и так много досталось от жизни. А ещё когда поймёт, что души его родной дочери нет в этом теле, для него, думаю, это будет ужаснейший шок!
– Дина, ну что ты, не обижай старика! Я должен Асаду. И с удовольствием верну этот долг. Приходи через неделю. Думаю, всё будет готово.
Я поблагодарила старика и всё-таки оставила некую сумму. Всё, что захватила сегодня с собой. Если семье Дины Сашти он что-то и должен, то мне лично – ничего. А я не люблю загребать жар чужими руками и за чужой счёт.
Просидели мы с Аюбом довольно долго. Всё это время лавка была закрыта изнутри. И, выйдя наружу, я не увидела ни Ранию, ни Мирзу. Аюб предложил проводить меня вместо моих прежних провожатых. Но не хватало ещё, чтобы кто-то заметил нас вместе или чтобы Аюб узнал, от кого я собралась бежать.
Поэтому поблагодарила, указав, что лавка, где торгуют оружием, в двух шагах отсюда. По-видимому мои сопровождающие именно там. Так что не стоит беспокоиться.
Однако, как оказалось, зря я расслабилась. Ни в ближайшей лавке с оружием, ни вообще где-либо на торговой площади я их не нашла. Зато в мою сторону уже начали посматривать. Одинокие женщины здесь были в диковинку.
Злая на Ранию, как чёрт, я фурией неслась обратно к лавке Аюба, не замечая ничего на своём пути, когда меня перехватили чьи-то сильные руки.
– Куда-то спешите, Дина? – вдруг произнёс такой знакомый черноокий воин, полностью закутанный в тёмный плащ. – И что же вы без сопровождения?
– Ильдар? – в шоке уставилась на того, кого меньше всего ожидала здесь увидеть.
Глава 8
Амир
Имя Ильдар в тот день, когда мы встретились с Диной, вырвалось само собой. Я не знаю, почему выбрал именно его из десятки таких же в своём длинном имени, данном при рождении. Амир Карим Агиль Ильдар и ещё шесть имён – согласно традиции, чем знатнее шагес, тем их больше.
Может быть так произошло потому, что привлёкшая внимание девушка вела себя настолько непосредственно и бесстрашно, совершенно не понимая, кто перед ней? Она забавляла меня и заставляла испытывать новые эмоции. Мне захотелось немного поиграть с ней. И такое красноречивое имя, намекающее, кто здесь хозяин* положения, да и в общем-то господин её жизни, показалось вполне уместным. Забавным, я бы даже сказал.
И ведь не соврал, если на то пошло…
Но начавшаяся вначале лёгкая игра переросла в нечто большее. Я испугался. Да, бывалый воин, искусный маг и суровый Повелитель испытывал страх…
Привязка происходила слишком быстро. Неожиданно даже для меня. Я вдруг обнаружил, что уже сейчас не только аура Дины, но и моя аура меняется в её присутствии. И это страшило.
С Аминой всё происходило иначе. Но даже той небольшой связи между нами оказалось достаточно, чтобы до сих пор ощущать отголоски произошедшей трагедии. Как в магическом, так и в физическом плане. Не говоря уж о чувстве звенящей пустоты, что первое время было моим постоянным спутником.
Поняв, что происходит, я даже попытался доказать себе, что Дина такая же эгайя, как и все остальные, наказав её там, в целительском крыле. Но вместо того, чтобы помочь, это лишь вызвало волну вожделения к той, кто должна была бы смиренно вымаливать прощение.
И что мы имеем в сухом остатке?
Загадочную рабыню, от которой сейчас зависит слишком многое. И неизвестную силу, которая пытается подобраться ко мне как можно ближе, найти уязвимые места и ударить по ним как можно эффективнее.
Значит, нужно поскорее пройти процесс проверки и привязки и при этом не дать кому-либо понять, что я отыскал свою новую айну.
С Диной необходимо проводить много времени вместе. Да так, чтобы официально она бывала в моей спальне как можно реже. А статус фаворитки лишь заставит тех, кто внимательно следит за развитием событий в отборе, решить, что эта эгайя изжила себя, именно так я прощаюсь с очередной любовницей – одариваю дорогими подарками. В противном случае, я бы спрятал её в как можно более незаметные покои. Здесь работала древняя истина: если хочешь что-то спрятать, спрячь это на виду у всех. Да и самой Дине не стоит пока быть в курсе происходящего, чтобы случайно не выдать правду постороннему. Как говорится, женщины хранят тайны сообща.
Что касается усиления привязки, то Ильдар вполне годится для этой роли. Главное, решить, каким образом мы будем пересекаться. И я справился со сложной задачей.
Буду преподавать ей уроки владения холодным оружием! Мне очень хотелось, чтобы она сталкивалась именно с «ним», тем, кого встретила в моей библиотеке. Жаль, я тогда не принял другую личину. Сейчас не пришлось бы держать иллюзию для других, оставив брешь в ней лишь для неё.
Да и для проверки верности, которую обязана пройти каждая эгайя, «Ильдар» сойдёт. Можно было бы отправить и кого-то другого. Но от одной мысли об этом, мне хотелось убить «счастливчика». А «Ильдар» уже знаком с Диной.
Конечно парадокс, проверять, изменит ли она мне с самим собой. Но традиции есть традициями. Без этого магическая привязка не завершится. Она воспринимает Ильдара другим человеком. Вполне верит в это. Тем сложнее будет удержаться от соблазна, ведь привязка всё равно продолжает работать.
Но, с другой стороны, кто сказал, что завтра к Дине не попытаются применить ментальное воздействие или приворот?
Мне нужно понимать, что, несмотря ни на что, она постарается противиться этому. Что верность или хотя бы чувство собственного достоинства для неё не пустой звук.
Сегодня я не должен был встречаться с ней. Новые хлопоты, связанные с обустройством, займут всё время девушки. Но что-то настойчиво толкало проверить, как там она. Скорее всего привязка начинала работать всё сильнее с каждым днём.
Я ломал голову, как организовать нашу случайную встречу, когда ко мне заявился страж, которого приставил следить за Диной, с сообщением, что она тайком покинула пределы дворца.
А вот это уже интересно! Куда же ты собралась, дорогая? Неужели в этом городе у девушки есть знакомые? Или же это просто прогулка за обычными женскими безделушками?
В любом случае, стоило проследить за ней. К тому же, это отличный повод встретиться…
Я с недоверием и страхом рассматривала Ильдара. Неужели следил? Причём сам, лично?
– Вы сомневаетесь в моей личности? – спросил этот нахальный тип. – Или успели забыть меня с последней встречи? Мне казалось, я оставил неизгладимое впечатление, – продолжил насмехаться он.
Так, а теперь успокойся, Дина, и просто не реагируй. Он специально выводит тебя на эмоции, чтобы снова развлечься за твой счёт! Но ты больше не позволишь с собой играть!
– Что вы, ТАКОЕ вряд ли забудешь. Надеюсь, вы не на всех применяете подобные методы?
Он взял меня под руку помимо моего желания и широко улыбнулся.
– Давайте оставим это в прошлом. Меня сейчас намного больше интересует настоящее. В частности, что такая очаровательная дама, без пяти минут фаворитка Повелителя делает здесь, на оживлённом многолюдном рынке, без сопровождения, да ещё и в таком непрезентабельном наряде? Неужели ваш господин был так скуп и не одарил вас сокровищами после ночи любви? Возможно вы зря отказались от предложения пополнить мой гарем? – вкрадчиво поинтересовался этот гад.
Я думала, что только Амир умеет вызвать во мне желание причесать его против шерсти. Так вот, у меня сейчас жуткое желание не только высказать Ильдару пару приятных слов, но и огреть его чем-нибудь тяжёлым. Он ощущался как заноза, которую никак не удаётся вытащить.
– Я смотрю, вы прекрасно осведомлены, – прошипела я сквозь зубы, – об интимных подробностях жизни Повелителя.
И где только время берётся всё и обо всех узнавать, чёртов шпион?!!
– Значит, в курсе и о том, чем и как он меня одарил. Денег вполне хватает. Но вот наряды той, что хотела меня отправить на тот свет, я как-то поостерегусь носить. Уж лучше простое платье служанки. Что же касается сопровождения, то, уверена, вам успели донести, что выходила из дворца я не одна.
– И где же делась ваша доблестная стража?
Я с досадой посмотрела по сторонам.
– Хотела бы я знать, – прошептала под нос, но кто-то услышал.
– Ну раз вы умудрились потерять своё сопровождение, значит, я побуду пока вместо них, – с хитрой улыбкой произнёс он. – Вы уже успели приобрести всё, что хотели? Или ещё только в поисках? Я мог бы подсказать вам, где найти лучший товар.
Я с подозрением посмотрела на тайного Советника. Странное великодушие с его стороны. Зачем он со мной возится? Что пытается выведать? Поручил бы меня кому-то из своих людей. Не такая уж я большая птица. Фавориток у Повелителя вагон и маленькая тележка. За всеми лично не уследишь. Неужели что-то подозревает? Хорошо хоть внутрь лавки с артефактами вряд ли залезешь незаметно, а то был бы мне полный и безоговорочный пушной зверёк!
– Скажите, Ильдар, что вам от меня нужно? – напрямую без обиняков спросила у него.
– А что может быть нужно такому мужчине, как я, от такой очаровательной женщины, как вы, Дина? Возможно, я сражён вашей красотой, и не могу забыть нашу последнюю встречу? Вы не подумали о подобном варианте?
Да уж, забудешь такое? Нахмурилась и поёжилась от одних воспоминаний и громко хмыкнула, решив показать, что не верю ему ни на грамм.
– Если честно, то нет! Уверена, красоток и в вашем гареме хватает. А мной вы занимаетесь лично совсем по другому поводу.
– Вы слишком загадочная личность, чтобы оставить равнодушным человека, обожающего головоломки. К тому же, возможно, передо мной будущая айна, как считаете? Но не будем об этом. Я действительно хочу помочь. Так что вы искали здесь в таком срочном порядке, эгайя? Только не говорите, что наряды. Вам их спокойно могут пошить и портные гарема. Причём качество будет намного выше, чем вы найдёте здесь, – предупредил Ильдар, цепким взглядом следя за мной, а вдруг поймает на лжи.
– Нет, конечно, – как можно более очаровательно улыбнулась ему. – Я верю, что Повелитель чрезмерно щедр к своим эгайям. Здесь я по другому поводу. Хочу порадовать своего господина танцем с кинжалами. Но, к сожалению, у меня нет нужного реквизита. Вот и решила проведать местную торговую площадь. Ну и заодно прикупить разных приятных для девушки безделушек.
Он удивлённо изогнул одну бровь, всем видом демонстрируя, что я ещё раз не вписалась в его рамки нормальной эгайи.
– Неужели вы владеете техникой этого древнего танца? – заинтересованно спросил он.
Конечно же я не умела и не училась этому нигде. В нашем мире такого вида искусства не видела. А здесь однажды наблюдала, как одна из девушек тренирует нечто подобное. И мне жутко захотелось попробовать, как это. А если уж я что-то решила, то обязательно добьюсь успеха. Даже если это будет стоить мне бессонных ночей и нескольких царапин от реквизита.
– Нет, к сожалению пока не владею. Но никогда не поздно учиться, не так ли? – улыбнулась ему.
Уж я-то точно знаю. Сколько раз в этой жизни с нуля вникала в вопросы, к которым никогда не имела никакого отношения. Человек на то и создан, чтобы на жизненном пути познавать что-то новое. Мы же не рождаемся со знанием всех языков мира и калькулятором в голове. Так что, как там звучало в «Служебном романе»? Нет ничего невозможного, для человека, с интеллектом.
– А вы раньше когда-нибудь держали в руках холодное оружие? – грозно посмотрел Ильдар на меня. – Это не игрушка. В неумелых руках оно может принести огромный вред.
– Всё когда-нибудь бывает в первый раз. Почему вы так волнуетесь? Не всё ли равно, что случится с одной из несчётного количества жемчужин в гареме Повелителя? Или беспокоитесь о моём господине? Но вы же не думаете, что я буду выступать перед шагесом без должной подготовки? – с лёгкой иронией спросила мужчину.
– Наш правитель искусный воин, и, уверен, сможет справиться с любой опасностью. Будь то враг на поле боя или эгайя, не постигнувшая азов владения оружием. Мне нечего беспокоиться, – сказал с недовольством, будто я оскорбила его лично. Ох уж эта мужская солидарность! – А вам я бы предложил для начала научиться использовать кинжалы для самообороны. Тогда легче будет представить, как нужно двигаться во время танца, который является одним из воплощений боевого искусства, – уже более сдержанно продолжил он.
– К сожалению, все мои занятия предопределяет мирха Рахма. Но, спасибо за совет. Постараюсь что-нибудь придумать. Уверена, кто-то из стражей любезно согласится помочь.
«Особенно за дополнительную плату!» – добавила мысленно.
– Почему бы не попросить об этом смотрительницу? Я давно знаю мирху. Она разумная и рациональная женщина. Чем Рахма успела заслужить ваше недоверие?
Он что, сейчас шутит?
– Рахма, конечно, разумная и рациональная, но лишь по отношению к тем, к кому благоволеет. И, кажется, я к числу этих девушек не отношусь.
Ильдар нахмурился. Но возражать не стал. Наверное списал на распространённые в гареме женские склоки и моё своеволие. Я же успела ему продемонстрировать эту черту характера во всей красе.
– Не знаю, чем вы ей не угодили, но, так и быть, дам личные распоряжения о ваших занятиях. И даже подберу учителя, – на этом месте он улыбнулся слишком довольно, словно кот, тайком от хозяев стащивший со стола лакомый кусочек.
Меня очень обеспокоило его настойчивое желание помочь и настрой в целом. Не подложил бы тайный советник мне свинью в мешке в память о моей наглости к нему. Не дай бог, выберет какого-нибудь самого криворукого стража, или ещё как решит подставить. Но отказаться в открытую от помощи – значит оскорбить шагеса. Значит, будем брать хитростью и смотреть по обстоятельствам.
– Спасибо! – поблагодарила за помощь, пересилив себя.
Хоть мне в этот момент очень хотелось, чтобы мой «благодетель» был как можно подальше отсюда…
И одновременно, как ни странно, вдруг возникло непреодолимое необъяснимое желание оказаться ближе к этому воину, дотронуться до хмурой складочки меж бровей, взъерошить тёмные вихры волос, зарывшись в них поглубже, провести по мощным плечам, а потом приложить ушко к широкой груди, чтобы услышать, так ли быстро бьётся его сердце, как и моё сейчас.
Да что ж за хрень-то такая? Настоящее наваждение! Что со мной творится? То меня жутко тянуло к Амиру. А теперь ужасно притягивает этот несносный тип? Это притом, что держаться подальше от обоих есть масса причин. Неужели я становлюсь нимфоманкой?
Чтобы сбросить наваждение, укусила себя за внутреннюю поверхность щеки, ругая на чём свет стоит этого несносного вояку, который посмел нарушить мой покой.
Немного помогло. По крайней мере я смогла сосредоточиться на главном вопросе – где моё сопровождение, будь неладны Рания с Мирзой? А также видел ли Ильдар, где я провела практически час своего времени и что по этому поводу собирается делать?
– Знаете, Ильдар, спасибо большое за беседу и советы, я обязательно ими воспользуюсь, но мне пора бежать на поиски своих сопровождающих. Мы разделились всего лишь ненадолго. Знаете, решила прикупить себе что-нибудь интересное в артефакторной лавке, а Ранию с нашим доблестным стражем отправила за необходимыми для танца кинжалами. Он точно разбирается в них лучше, чем я. Но мы, похоже, разминулись. Жаль! Уверена, они сейчас ожидают меня в одном из названных ранее мест. Так что не буду слишком отвлекать вас от важных дел, которые, уверена, у вас имеются в огромном количестве.
Таким образом я попыталась убить нескольких зайцев одновременно. Дать понять, что ничего не скрываю, а посещение Аюба абсолютно случайно. И избавиться от слишком пристального внимания Ильдара, выводившего меня из состояния равновесия не хуже Амира.
– Не думаю, что это хорошая идея, – не поддержал меня Ильдар, – В одиночку разыскивать их на рынке, где всегда слишком разношёрстная публика. Да и репутацию вам следовало бы поберечь.
Я недовольно посмотрела на слишком упрямого и властного мужчину, видимо всё всегда решавшего единолично, без оглядки на мнение других, и мысленно перечислила, куда он мог идти со своими выводами.
– Вы сейчас последуете со мной, и это не обсуждается, – я было собралась возразить, что в таком случае моя служанка так и продолжит искать меня, но была остановлена повелительным взмахом руки. – Ранию и стража, соизволившего сопровождать вас, отыщут и отправят домой, можете не волноваться на их счёт, – будто прочитав мои мысли или красноречивое выражение лица, сообщил советник.
Ну что ж, надеюсь хоть не на допрос меня сейчас потащит, и то хлеб.
Так что обречённо последовала за советником, оглядываясь по сторонам, в надежде углядеть в толпе Ранию или Мирзу.
Я так их и не увидела, а вскоре мы покинули торговую площадь. Но, к моему огромному удивлению, последовали не ко дворцу, а повернули в противоположном от него направлении.
– Куда мы идём? – настороженно спросила у своего конвоира.
Насмешливо взглянув на меня, словно на несмышлёныша, Ильдар не соизволил ответить, лишь коротко сообщив:
– Скоро увидите.
Это лишь вызвало у меня ещё большую волну раздражения.
Через несколько кварталов мы остановились в довольно узкой улочке, совершенно пустынной в это время дня. Советник повернулся, схватив за плечи. Мы оказались слишком близко друг к другу. Я ощущала его дыхание и тепло тела, в этот миг мне вдруг показалось, что вот сейчас он наклонится ещё ниже, заставляя прогибаться в его объятиях и поцелует меня. Сердце забилось пойманной птицей. Но вовсе не от страха. Я всем существом желала ощутить его губы на своих, смешать наши дыхания в одно целое, позволяя безраздельно владеть и в то же время самой исследуя…
Губы непроизвольно приоткрылись, будто в ожидании ласки. И я тут же разочарованно и одновременно облегчённо выдохнула, когда меня всего лишь развернули к противоположенной стороне улицы, показывая то, что и было нашим пунктом назначения: «Оружейная мастерская Саида».
– Давайте зайдём. Это самый лучший мастер в Южных землях. Ценители оружия идут именно к нему.
Я недовольно поджала губы. Во-первых, показала себя дурочкой, млеющей от одного мужского взгляда. А во-вторых, представила здешние цены на оружие, и выругалась про себя. Я не собиралась тратить деньги на такую ерунду, у меня и без этого хватало будущих статей расходов. Но сцепив зубы, промолчала. Будем считать, что меня привели в музей: всё можно посмотреть, а забирать с собой запрещено.
Однако и здесь выбора мне не предоставили. Этот несносный тип просто заказал беспрекословным тоном несколько понравившихся ему образцов, отмахнувшись от моих возражений, что я не имею с собой требуемой суммы. Вернее в принципе не имею этой суммы. После просмотра цен у сурового немногословного мужчины, вышедшего лично нас обслужить, я поняла, почему здесь не стоит очередь из посетителей, а улица рядом с домом пустует. Они были даже выше, чем я предполагала.
– Дина, неужели вы решили, что я потребую с вас оплату? – обиженно заметил Ильдар. – На будущее запомните, я – мужчина. И если уж являюсь на сегодня вашим спутником, то платить за выбранные товары буду тоже я. Считайте это моим небольшим подарком. В качестве извинения… – произнёс он с намёком, вызвав у меня ступор и недоверие.
Что это с Ильдаром? Может его подменили по дороге, а я и не заметила. Неужели я слышу слово «извини» из его уст?
Но он словно бы не заметил моего изумлённого взгляда. Забрав бережно упакованные покупки, мы теперь уже точно отправились во дворец. Я чувствовала себя очень сжато и напряжённо, не понимая, что на уме у этого хитреца.
Но по дороге Ильдар, видя мою отстранённость и задумчивость, вдруг решил развлечь меня интересной беседой, вспоминая смешные случаи, произошедшие, когда он служил в одном из воинских подразделений. Беседа плавно перетекла на тему о путешествиях и красотах разных краёв, которые посетил Ильдар. И я невольно поймала себя на мысли, что внимательно слушаю и даже участвую в беседе. Мне интересно с ним! И если бы не обстоятельства нашего знакомства, с удовольствием продолжила бы общение с этим мужчиной.
Вот так, незаметно для себя, мы оказались у того самого чёрного входа, откуда несколько часов назад отправились в своё путешествие с Мирзой и Ранией.
Но как только мы вошли во дворец, Ильдар попрощался со мной, ссылаясь на срочное дело. А на прощание взял мою ладонь в свою и, пристально глядя в глаза, медленно поцеловал, обдав горячим дыханием зажатые в такой твёрдой и сильной руке изящные женские пальцы.
Один лишь этот вид контраста наших тел выбивал из колеи и заставлял думать о совсем не положенных эгайе другого господина неприличных вещах.
– До свидания, верная! – понимающе улыбнулся он напоследок.
В свои покои я возвращалась совершенно дезориентированная и выбитая из колеи, не понимая, что же со мной происходит.
Упала в кресло безвольной куклой, уронив приобретённые кинжалы на пол, и закрыла глаза, желая хоть немного разобраться в себе.
Однако мне не суждено было отдохнуть. В дверь раздался настойчивый стук и, за отсутствием Рании, мне пришлось нехотя идти и открывать нежданным гостям.
На пороге стояла Кариса с каким-то немолодым мужчиной, в руках которого был зажат небольшой кожаный саквояж.
Мужчина уважительно поклонился, а женщина, с которой я раньше так легко общалась, приветливо улыбнулась и доброжелательно поздоровалась:
– Добрый вечер! Услышала, что ты возвратилась в покои, и отправила за мастером Урфаном. Поверь, лучшего портного тебе не отыскать. Он уже пытался наведаться к тебе, но ты куда-то запропастилась.
Я подозрительно уставилась на свою бывшую наставницу. С чего такая забота? Или это всё та же тактика, желание, чтобы лошадка, на которую она сделала ставку, пришла первой? Как-то слишком уж много позитива на меня одну. И, кстати, откуда соседка узнала о моём желании обновить гардероб? Я же не кричала об этом на каждом углу.
– Пригласишь нас к себе? – вопросительно посмотрела она на меня, как бы намекая, что держать так долго гостей на пороге не вежливо.
– Да, конечно! – рассеяно разрешила, немного посторонившись. Мне в любом случае нужна была помощь портного. Не в этой же одежде мне постоянно ходить?
В отделанной в голубых тонах гостиной, Кариса заняла предложенное мной кресло, а меня заставили переодеться во что-нибудь попроще для снятия мерок.
– Да, ты права, Кариса, – воскликнул Урфан, когда я вернулась в лифе и прозрачной юбке, которые носила раньше. – эгайе Дине очень подойдёт небесный цвет. А если подчеркнуть её тонкую талию, то платье будет выглядеть эффектно.
Нахмурилась. Мне не понравилось, что Кариса решила, будто имеет право распоряжаться мной по своему усмотрению. Хватит с меня и здешних мужчин с их повелительными замашками.
– Если мы собираемся плодотворно сотрудничать, мастер Урфан, то впредь прошу всё, что касается фасонов, стилей и цветов будущих нарядов обсуждать исключительно со мной напрямую, – раздражённо осадила парочку, обсуждающую меня в моём же присутствии.
– О, прости, пожалуйста, – покаянно произнесла Кариса, – не думала, что это тебя так обидит. Всего лишь хотела помочь. Просто случайно оказалась рядом, когда твоя служанка договаривалась по поводу портного. Но свободных не было, и мирха Рахма распорядилась отправить к тебе подмастерье, который лишь вчера вышел со скамьи учеников. А Урфан должен был посетить меня, но я решила, что могу и подождать.
Да. Вышло немного некрасиво. Вроде как должна бы и спасибо сказать, а всё равно душа не лежит к этой всей ситуации. А может, это всё ещё раздражение на Ильдара действует? Вот уж кто умеет раздраконить.
– Ладно, извини, не хотела тебя обидеть. Я, наверное, сегодня слишком устала, поэтому и раздражительна. В любом случае, спасибо за помощь. И вам, Урфан, что согласились придти.
Кариса кивнула, принимая извинения с таким изяществом, что я невольно позавидовала. Вот она – образец женственности и красоты. Образ фаворитки, в отличии от меня, ей очень под стать. Я так спокойно реагировать на всех жён и наложниц своего мужчины, к сожалению, не смогу. И тут поймала себя, что уже называю Амира своим. А ведь имею на него ровно столько же прав, сколько каждая из девушек в этом гареме. Эта мысль мне совершенно не понравилась, заставив сжать кулаки и резко втянуть воздух.
Так, спокойнее, Дина. Через неделю тебя здесь не будет, и ты забудешь и об Амире, и о Карисе, и даже об Ильдаре.
Чтобы как-то сгладить неловкость, Урфан начал свои измерения, дав мне время успокоиться и взять себя в руки.
Потом достал из саквояжа образцы ткани и рисунки различных моделей одежды, разложив это всё на столике, за которым мы чинно расселись. К этому времени явилась Рания, растерянно и виновато поглядывая на меня, но не решаясь при посторонних говорить что-либо лишнее.
А у меня даже сил не осталось устраивать разборки со своей служанкой, которая так меня подставила.
– Рания, попроси, пожалуйста, чтобы подали ужин на троих. И сама поужинай. Я тебя пока отпускаю, – сжалилась над принявшей слишком уж потерянный и горестный вид девушкой.
И только сейчас сообразила, насколько проголодалась. Если не считать утренней порции мороженого и сладостей на рынке, то целый день я ничего не ела. День выдался таким насыщенным и нервным, что просто как-то и не хотелось ничего. А сейчас организм давал о себе знать.
К моменту, когда подали ужин, мы с Урфаном договорились обо всех мелочах, включая красивое нижнее бельё, халаты и ночные сорочки.
Он тактично отказался составить нам компанию, сославшись на то, что совсем забыл об ещё одном позднем визите к своей клиентке – очередной фаворитке Повелителя, и откланявшись, пообещал зайти ещё завтра. Провести примерку того, что успеют пошить к этому времени.
Мы с Карисой остались одни. Стало как-то неловко и неуютно. Я теперь не знала, о чём с ней говорить. Ну не об Амире же в самом деле. Она сама решила проблему, начав ничего не значащий разговор о преимуществах разных видов тканей. А когда очередь дошла до десерта, девушка сочувственно посмотрела, положила руку сверху на мою ладонь и произнесла:
– Не грусти, Дина! Я знаю, каково это. После ночи с ним тяжело быть спокойной, когда вокруг столько красивых девушек, готовых исполнить любую его прихоть. Но пройдёт время и ты научишься быть терпеливой. А потом и вовсе отпустишь ситуацию. Такова судьба женщины в наших краях. Ничего с этим не поделаешь.
Сверкнув злым взглядом, выдернула руку, спрятав её на коленях. Нет! Я – не Кариса. Не собираюсь терпеть пренебрежение и многоженство со стороны мужчины, с которым свяжу жизнь. Если Амиру так удобно, значит нам не по пути. Горевать не будет, у него ж тут целый цветник. С остервенением скомкала салфетку, покоящуюся на коленях, и в сердцах отбросила её на краешек стола.
