Текст книги "Взгляд не рабыни или женское проклятие (СИ)"

Автор книги: Лина Ларс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

«Вот же гад! Беспринципный придурок! Надутый индюк! Мистер «Всё будет так, как я хочу»! А я ещё как дура растаяла у его ног», – поминала я всеми возможными словами Амира и себя, пока возвращалась под неусыпным оком слуги Повелителя в свои покои. А ещё ведь завтра ждал целый день в его компании. И как я выдержу?..

Глава 5

Половину ночи я самозабвенно выискивала ответы в учебниках по магии и книге о порталах хоть что-то. Зацепку, способную вывести меня обратно в мой кажущийся теперь верхом уюта пентхаус. Подальше от здешних брутальных аборигенов: бабников и сердцеедов.

А вторую половину ночи я ворочалась с боку на бок, сминала одеяло и яростно лупила ни в чём не повинную подушку. По всему выходило, что путешествие в Занил – мой единственный шанс более-менее приличной дальнейшей жизни.

О других мирах здесь не то, чтобы не знали, а и близко не подозревали о их существовании.

Да и порталы – дело рук самых одарённых магов. И угадайте, кем в основном являются эти маги. Бинго! Конечно же напыщенными и тщеславными благородными шагесами.

Как результат, я плохо выспалась, настроение было препаршивым, а веки слипались.

Утром ко мне пришла Рания и притащила… мужской костюм. Шаровары, рубаха и кафтан были сняты с плеча какого-нибудь юноши. А венчал эту конструкцию головной убор, наподобие арафатки. Платок, только не тёмного, а молочного цвета, прикрывающий голову и лицо.

Рания сообщила, что это ей передал личный слуга Амира, предупредив, что по приказу Повелителя и лучше об увиденном помалкивать.

Служанка помогла мне одеться, заколола волосы и намотала лёгкий, но всё скрывающий платок.

Всё это сопровождалось любопытными взглядами и немыми вопросами, мол, что значит подобный знак внимания? Но я не собиралась комментировать свой внешний вид.

Так и оставшись без каких-либо объяснений, Рания провела меня по тому же пути, что и вчера, передав с рук в руки Ансару, слуге Амира, и ретировалась, с любопытством посмотрев нам вслед.

– Эгайя Дина, – тихо произнёс Ансар, сопровождая меня не в покои Амира, а чуть дальше по коридору, – оденьте вот это, – он протянул мне цепочку с кулоном в виде многогранника из зелёного камня. – Артефакт поможет изменить ваш голос. Для всех вы – гафур Инар, один из молодых наследников шагеса Кирама. Ваш отец попросил нашего Повелителя дать возможность Инару перенять мудрость истинного правителя. Обычная практика. Сегодня вы посетите район Салти, посему лицо прикрыто.

Ага, понятно, не хочешь ты, Амир, показывать, что допустил женщину в святая святых. Ну и ладно. Это даже хорошо. Не будет предвзятости со стороны окружения правителя.

– Сейчас вы имеете право сидеть за столом с личными помощниками, не более того. Постарайтесь стать абсолютно незаметной. Поменьше вопросов и оставайтесь в тени, – давал мне наставления Ансар.

У зала совещаний, к которому всё это время вёл меня Ансар, мы оказались не одни. Ещё двое мужчин солидного вида толпились у входа. Заходили по очереди и, как успела заметить, низко кланялись сидящему во главе стола Амиру, замотанному, как и все, в эти удивительные платки по самое нехочу, оставив открытой лишь область глаз.

Когда пришла моя очередь, повторила те же телодвижения и, подняв голову, встретилась с пронизывающим взглядом Повелителя. На миг показалось, что стальной взгляд потемнел, став угольно– чёрным, удивительно напоминающем мне совсем другого человека. Но это длилось лишь секунды.

Я огляделась, и, обнаружив упомянутый Ансаром стол помощников, присоединилась к их компании, поприветствовав собравшихся здесь мужчин кивком головы.

Заняв свободное место, я посмотрела на здешние допотопные писчие принадлежности и горестно скривилась. Предстоящая перспектива использовать их по назначению меня ох как не радовала.

Мы ещё дождались последних участников совета, занимающих надлежащие места (странная у них всё же система, я бы, к примеру, сэкономила всем время, и сразу собрала бы всех участников, а потом уже явилась сама), и Амир открыл заседание, предоставив первым слово пожилому мужчине, с мудрым взглядом и морщинками вокруг глаз.

– Музаффар, как обстоят дела в южных долинах и на наших западных границах?

Пока шагес говорил о незначительных происшествиях в южных долинах, не стоящих и выеденного яйца, я огляделась, пытаясь понять, кто же из мужчин Ильдар? Вначале я подумала, что он ещё должен войти. Но вот, уже все на местах, заседание в разгаре, а его всё нет. Так может, я плохо рассмотрела прятавшиеся за платками лица? Но как бы ни всматривалась, все в данной зале, кроме Амира, оставались для меня незнакомцами. Странно!

Так и не добившись результата, я вскоре бросила затею вычислить тайного советника и начала более внимательно вслушиваться в речь Музаффара. Новости, которые он озвучил, были более, чем тревожными.

– На западной границе всё хуже, чем мы предполагали, мой повелитель. Есть сведения, что нигальские племенные лидеры хотят наконец-то объединиться благодаря брачному союзу детей. А потом собираются совершить совместный набег на наши земли. Все мы знаем, что Загиру и Нарифу давно не дают спокойно спать плодородные долины Сифии. А теперь, когда у них нет нужды воевать друг с другом, вся военная мощь обратиться против нас.

Ого! Да тут намечается война! Войны мне никогда не нравились. Я не модель из конкурса красоты, которая с прилипшей улыбкой будет вещать стандартный лозунг о мире во всём мире, потому что так правильно. Понимаю, что без конфликтов наш мир невозможен, по крайней мере пока. Но войны всегда виделись мне в слезах матерей, хоронящих своих детей. И по одной лишь этой причине мудрый правитель постарается, где это возможно, уладить всё хитростью и подковёрными играми, лишь бы не допустить массового кровопролития и больших потерь.

Тем временем со всех сторон был слышен ропот и тихое обсуждение вопроса. Новость не нравилась не одной мне.

Амир остановил шум грозным взглядом и словами:

– Продолжайте, Музаффар. Что вы можете сказать о силах двух племён на сегодняшний день? Какова позиция главы совета племён?

Из географического справочника мне прежде удалось почерпнуть информацию о том, что в соседствующем с нами Нагале множество племён, правит в этом государстве глава совета племён – лидер сильнейшего на тот момент племени. Именно о нём сейчас шла речь.

Музаффар прищурился, всем своим видом показывая, что он не так-то прост, имеет огромный опыт, и посему узнал каждую мелочь, которая может повлиять на общий исход предприятия.

– Тангар не спешит делать громких заявлений. Придерживается показного нейтралитета. Не поощряет, но при этом не слишком уж порицает планы Загира и Нарифа. Этот старый хитрый змей всегда остается в выигрыше. Не зря он вот уже как полстолетия бессменный глава совета. С одной стороны ему выгодно, чтобы часть лакомого куска наших приграничных земель перешла к Нигалу. А с другой, слишком сильная объединённая сила двух племён может грозить его власти в будущем.

А правитель Нигала не так и прост. Любитель чужими руками жар загребать.

– Моё мнение, – тем временем продолжил Музаффар, – Что он подождёт, когда силы Загира и Нарифа будут ослаблены войной с нами и предпримет свой ход. Например, объявит очередной турнир между главами племён и там по-тихому уберёт одного из них. Или ещё какую каверзу. Мы все знаем стиль правления Тангара. В любом случае, ситуация выгодна ему, как ни крути.

Амир задумчиво кивнул и, поблагодарив советника за доклад, произнёс:

– Музаффар, я бы хотел уточнить кое-какие детали. Зайдите ко мне в кабинет после совета.

И я бы с удовольствием послушала, что же хотел узнать Амир. Вообще мне не нравилась ситуация, когда я должна вынести суждение о том, в чём у меня нет полной картины. Но позволит ли Повелитель присутствовать мне и на этом закрытом совещании?

Тем временем какой-то полный мужчина с узко посаженными глазками, сильно смахивающий на хряка даже под прикрытием платка, начал возмущаться, слегка картавя. По крайней мере так мне слышалась его речь:

– Но, позвольте, Амиг, я думаю, нужно доложить Владыке. Сохганять молчание, когда Фавии гйозит такая угйоза не пгавильно. Я, как уполномоченный пгедставитель его величества, тгебую, чтобы был соблюдён погядок.

Хряк был удостоен тяжелого взгляда, способного прижать к земле и более решительного оппонента.

– Салман, на Южных землях порядок и закон – я. Каххар вверил мне эти земли в полноправное владение много лет назад, возложив право принимать все важные решения. Или ты хочешь оспорить его волю?

Салман мелко затряс головой, показывая, что он вовсе не хочет ничего оспаривать.

– А что касается вопроса с Нигалом, не вижу повода тревожить Владыку. И это моё окончательное слово.

Стало совсем тихо. Никто не посмел возразить или оспорить слово этого уверенного в своих силах мужчины. А его аура власти довлела над каждым в этом зале. Даже меня проняло.

– Ну что ж, приступим к следующим вопросам. Таир, что там с месторождениями кристаллов в Салти? Я слышал, были обнаружены новые копи. Достаточно ли рабов для их разработки? И что за слухи о возмущениях на старых рудниках? Мне казалось, я вполне ясно дал понять свою позицию по этому вопросу. Ты встречался с Фаязом? Что он говорит?

Худощавый поджарый мужчина поднялся со своего кресла и покаянно опустил голову.

– Мой повелитель, прошу простить меня. Но я ничего не смог добиться. Фаяз утверждает, что всё это гнусные слухи тех, кто хочет опорочить его доброе имя. Отчёт о проведённой проверке вот здесь, – указал он на толстую стопку бумаг перед ним. – Но и она ничего не дала. Во всех рудниках, где проводилась проверка, идеальный порядок.

Вот не верю я в добровольный, эффективный рабский труд! Да и не приветствую вовсе. А проверки? Так, знаем мы их, а ещё искусство окозамыливания некоторых.

Амир тоже не был легковерным дураком. Поэтому, одарив Таира недовольным взглядом сообщил, что на месте разберёмся. Ох, чувствую, мы тоже застанем идеальный порядок. А Таир, скорее всего, в доле с Фаязом. Но посмотрим. Ведь именно ради посещения этих копей мы вырядились в платки.

Рассмотрев ещё пару важных вопросов, Амир поднялся и распустил присутствующих, повелев им быть в портальном зале ровно через два часа. Пока же всех ждала богатая местная кухня и представление танцовщиц. Так сказать, хлеб и зрелища.

Что делать мне, оставалось загадкой. Поначалу я осталась сидеть, не зная, куда девать своё бренное тело. Вроде как меня не отпускали. Но и пристальное внимание от местного контингента мне ни к чему.

Я было уже тоже собралась слинять по-тихому и дождаться дальнейших распоряжений в коридоре или в своей комнате. Но не тут-то было.

– Гафур Инар, задержитесь, – с улыбкой произнёс Амир и несколько голов одновременно повернулись ко мне, заставив почувствовать себя неуютно, – и прошу разделить со мной трапезу. Я знавал вашего батюшку, прекрасный воин. Надеюсь, и наследники у него воспитаны в том же духе, – и не дождавшись ответа, добавил: – Охотно послушаю последние новости с Нарганских земель.

Но мне не привыкать к публичности. Расправив плечи, я с достоинством кивнула. Будто не он мне, а я ему оказала великую честь. И нечего прожигать меня взглядом. На меня подобные приёмы давно не действуют.

Когда за последним шагесом закрылась дверь, Амир подошёл ко мне вплотную и убрал платок с лица, всего лишь легонько потянув его за краешек. Вот же ж! И кто потом обратно скрутит это произведение искусства в положенном порядке и вернёт на место?

Но это мало волновало Повелителя. Он избавился и от своей повязки и, притянув меня вплотную, поцеловал так, что становилось ясно, кто здесь хозяин, а кому просто позволили ненадолго поиграть чужую роль.

Властный, жесткий, даже где-то жестокий поцелуй клеймил, доказывал, чья я собственность и расставлял всё по местам.

Желание во мне проснулось, обдав своей жаркой, невыносимой волной, и сразу же погасло, задушенное волевым усилием. Помогло осознание, кто я для этого привыкшего управлять мужчины. А вместо него пришла неожиданная обида и горечь.

Неужели я мало натерпелась в этой жизни? Вот казалось бы! Мужчина. Смелый, сильный и умный. Тот, который смог бы стать для меня спутником и партнёром. Кого я, возможно, приняла бы, как равного и смогла уважать. И что? Он относится ко мне, да и ко всем женщинам, как к средству удовлетворения похоти и рождения наследников. И даже эта сегодняшняя игра всего лишь фарс. Развлечение.

Обидно!

Неожиданно для меня глаза наполнились слезами. Такого давно уже не было. Я разучилась плакать, тем более на людях.

Чтобы этот чурбан случайно не увидел и ничего не понял, я резко, до крови, укусила его за губу, и, запахнув платок, помчалась к выходу, не замечая ничего на своём пути…

Но меня ждало разочарование. Дверь была закрыта. Сколько бы я ни дёргала за ручку, она просто не поддавалась. Но как? Снаружи нас никто бы не закрыл, а изнутри к двери никто не приближался. Значит, магия!

Кое-кто посчитал, что разговор ещё не окончен и строптивую рабыню пора поставить на место.

Глубоко глотнув воздух, я попыталась восстановить душевное равновесие и прогнать нежеланные слёзы. Слёзы – удел слабых. А сильные стараются повернуть ситуацию в свою пользу.

– Игра не по правилам вам не идёт, – резко повернулась я к нему, представляя, как мне казалось, само спокойствие. – Вы обещали мне один день в вашей роли, а сами мало того, что не предоставили доступ ко всем данным по рассматриваемым делам, так ещё и пытаетесь снова уравнять меня с остальными вашими рабынями. Мне казалось, слово Повелителя нерушимо. Или я была не права?

Мужчина в это время спрятал платок, промокнувший капельки крови и, проигнорировав мои обвинения, вкрадчиво-холодно произнёс:

– Дина, а вы знаете, что полагается тому, кто пролил кровь Повелителя?

Я не знала, но точно понимала, что ответ мне не понравится.

– Я вижу, вы забыли. Позвольте освежить вашу память. За подобный проступок наказание – смерть.

– Хорошо, – спокойно произнесла я, внутри же всё тряслось от страха перемешанного со злостью. – Надеюсь, казнь будет прилюдной с оглашением приговора и проступка, за который меня накажут? Интересно, как на это отреагируют жители Южных земель? «Повелителя обидела хрупкая женщина». Или нет, не так. «Повелитель не смог усмирить собственную эгайу». О, или даже так: «Повелитель пал жертвой укуса своей рабыни».

Вопреки всем моим ожиданиям, этот ненормальный, не поддающийся логике мужчина вместо того, чтобы прибить меня, разразился громким и весёлым хохотом, эхом отдающимся от стен в просторном помещении.

– Остроумно! – сообщил он мне отсмеявшись. – Но не советую ходить по скользкому льду. Когда-нибудь он может проломится под твоими очаровательными ножками, – подошёл ко мне этот нахал и тихо произнёс, склонившись интимно-близко.

Ну что же за ерунда такая? Почему он вызывает во мне такие странные противоречивые чувства. Уже очень давно меня невозможно было выбить из колеи. А ему единственному это удаётся с лёгкостью. Хотя нет, пожалуй, ещё Ильдар мог похвастать подобной способностью.

– И запомни, Дина, ты – моя! И я буду делать с тобой всё то, что захочу, и когда захочу.

Мне казалось, что сейчас он повторит поцелуй. Сердце в предвкушении тревожно-быстро затрепыхалось, как пойманная птица. Но нет. Амир отвернулся и приказал:

– Сейчас нам предстоит обед с Музаффаром. Платок можешь снять, он тебе пока не понадобится. Советник знает, кто ты. Если возникнут вопросы, можешь задать.

Ого! Неужели мне разрешили присутствовать на тайном совете? Ничего себе! Да Амир полон тайн и противоречий.

Я посмотрела в спину мужчине. Чего же он хочет добиться всей этой историей? Слишком сложно, чтобы получить благосклонность простой рабыни. А такой, как он, никогда не делает что-нибудь просто так.

Вот и сейчас, не оглядываясь, он направился к стене, противоположной к выходу. Я недоуменно посмотрела, но всё же последовала за ним. Несколько пассов рукой и стена растворилась в пространстве, а за ней открылась другая, более уютная комната.

Дорогой стол из цельного массива дерева, несколько удобных стульев, диван и даже кресло. Камин и панорамное окно на пол стены, аж до пола, выходящее на небольшой фонтан в личном саду Повелителя. Мягкий, пушистый ковёр, создающий уютную обстановку. И множество полок, уставленных свитками, документами и большим количеством миниатюр кораблей. Надо же, как совпало! Похожие фигурки коллекционировала и я.

Море всегда привлекало своей непредсказуемостью. Оно давало жизнь и одновременно легко могло её забрать. Тем интересней казалось покорять морские просторы, когда солёный ветер дул в лицо и брызги волн касались палубы.

Если честно, то в реальном плавании я была всего раз или два. Но и этого хватило, чтобы навсегда покорить моё сердце. С тех пор появилась моя коллекция. И если снова выйти в реальное плавание не позволяла постоянная занятость и дела (в отпуск я не уходила уже лет десять), то такое маленькое хобби я могла себе разрешить.

Моё неприкрытое восхищение не осталось не замеченным. Я как будто ребёнок, который попал в мастерскую санта клауса и все игрушки у него вызывали неописуемый восторг.

– Можно? – спросила я, не удержавшись, бережно подняв самый крохотный, но и самый впечатляющий экземпляр, изготовленный до мелочей правдоподобно.

Как истинный коллекционер Амир коршуном посмотрел на моё посягательство. Но заметив, как бережно и умело я удерживаю миниатюру, отбирать немедленно не стал. Лишь с интересом и подозрением произнёс.

– Откуда у простой рабыни такая любовь к кораблям?

Я замялась лишь на секунду, а затем ответила то, что показалось мне наиболее правдоподобным в данном случае:

– Мне нравится всё изящное а эти миниатюры очень красивы… К тому же, моя семья жила возле океана, – а вот это уже выскочило из моего рта помимо воли. И заставило сильно задуматься.

А действительно, кто такая Дина Шарх? Откуда она взялась на невольничьем рынке и почему именно в её теле я вдруг оказалась?

Погрузиться в философствование по этому поводу мне не дал стук в дверь.

– Проходи Музаффар, – откликнулся Амир, забирая фигурку корабля из моих рук.

И правда, в кабинет вошёл пожилой советник уже без арафатки. Лицо испещрённое морщинами выглядело благородным и располагающим к себе. А сам мужчина пребывал в прекрасном настроении.

Следом за Музаффаром в комнату вошёл Ансар, неся обед на три персоны. Он быстро всё накрыл и с разрешения Амира удалился.

И только после этого Амир, как мне показалось, с огромным удовольствием представил меня Музаффару, со словами:

– А это, как ты уже понял, наш достопочтенный гафур Инар, – Музаффар заинтересованно посмотрел в мою сторону. – Ну а если поточнее, эгайя Дина Шарх, – с улыбкой уточнил Повелитель.

Не видя больше повода хранить инкогнито, сняла непривычную для себя повязку и искренне улыбнулась седому шагесу. Он с самого начала вызывал у меня симпатию.

– Рада познакомиться с вами.

Музаффар перевёл удивлённый взгляд на Амира, и, приподняв одну бровь, ответил:

– Взаимно, юная красавица, – и уже Амиру: – А ты был прав!

И в чём же он был прав? В том, что ему попалась какая-то бракованная эгайя, которая не спешит дрожать перед шагесом, потупив взор, и не испытывает сразу же при его появлении резкое увеличение силы притяжения к земле?

Но что уж поделаешь. В сороковник меняться поздно. Так что придётся им потерпеть. Сами же выбрали меня себе в компанию. Кажется, я никому здесь не навязывалась.

Закончив представление, мы расселись у огромного стола и принялись за трапезу. Амир во главе стола, а мы за противоположным его краем. Когда был утолён первый голод, Музаффар начал свой рассказ:

– Амир, ты просил меня собрать сведения о брачном договоре и самой невесте Нарифа, младшей дочери Загира.

Интересненько. Об этом я тоже бы не отказалась послушать.

– Как доложил мне осведомитель, договор, к сожалению, уже подписан. Главы племён всё держали в строжайшей тайне до последнего. По его условиям Суфия становится старшей женой Нарифа и их первенец мужского пола будет наследовать всю власть после смерти отца. Суфия молода и хороша собой. О ней отзываются, как о скромной, тихой и мягкой девушке, которая слишком сильно подвержена постороннему влиянию. Она будет послушной, хорошей женой. Ничего порочащего честь девушки замечено не было.

Как-то всё слишком уж идеально. Не верю! Должна быть зацепка. Да и в таких с виду покорных мямлях может таиться огромная сила. Просто они её не демонстрируют до поры до времени.

– Хорошо. Ещё что-нибудь добавишь? – спросил Амир, медленно ковыряясь ложкой в десерте. Между прочим, моём любимом ванильном мороженном. И зачем портить такой продукт? Лучше бы мне отдал.

– Ничего конкретного. Договор составлен грамотно и причин расторгать его нет. Предусмотренный по его условиям военно-политический союз выгоден обоим.

Амир кивнул, хитро усмехнулся и обратил свой взор на мою скромную персону.

– Может быть у вас, эгайя Дина, тоже есть вопросы? Или вы уже готовы озвучить нам свои соображения?

Какой же ты шустрый! Нет, не так быстро!

– Да, кое-какие мысли есть. Но я бы хотела перед этим узнать некоторые детали…

– С удовольствием на всё отвечу, – обратил на меня любопытный и заинтересованный взор Музаффар. – Что бы вы хотели узнать?

На самом деле решения у меня пока не было. Я лишь следовала интуиции, которая настоятельно нашёптывала, что я на правильном пути.

– Скажите, – задумчиво поинтересовалась я, – как выглядит Нариф, и каков его характер?

Глаза Музаффара округлились от удивления. Но игнорировать меня он не стал.

– Нариф воин, и этим всё сказано. Не красавец, но и не урод. Высокий, плотно сбитый, с грубыми чертами лица. На щеке шрам от скулы до рта. По характеру суров, и даже иногда жесток. Бескомпромиссен, требует от окружающих уважения и безоговорочного послушания, щедр на наказания, – озадаченно ответил советник.

– Это всё? – довольно резко спросил Амир. Чем ему не угодил мой вопрос?

– Нет, пока нет, – не заметила я, как поднялась с кресла и начала задумчиво мерять комнату, как обычно бывало, когда нужно было взвесить все «за» и «против» и принять важное решение.

– Как вы лично считаете, смог бы Нариф претендовать на место главы совета в ближайшем будущем?

Музаффар задумчиво потёр подбородок и утвердительно кивнул.

– Да, думаю с поддержкой зятя и если сможет забрать у нас приграничные земли. Хотя, это, конечно, вряд ли…

– Хорошо, а есть ли у главы совета Тангара наследник? И опишите его тоже, пожалуйста.

– Карим молод, довольно недурён, пользуется успехом у женского пола. Создаёт впечатление весельчака и балагура, но, насколько я понял, хитёр и своего не упустит. В будущем, думаю, станет неплохим лидером.

Я удовлетворённо кивнула.

– И последнее, есть ли в договоре пункт о том, что девушка должна быть непорочна?

– Естественно. Это и так подразумевается традициями нигальцев.

Я остановилась, довольно посмотрев на следящих всё это время за мной мужчин и вынесла свой вердикт:

– Ну тогда всё проще простого. Вам нужно кого-то, кто смог бы нашептать Кариму, а через него и Тангару, что этот союз между Загиром и Нарифом продуманная тактика последнего. Что у Нарифа уже есть планы по устранению Тангара в ближайшем будущем. Дескать Нариф решил не тратить силы на завоевания извне, а пошёл другим путём. И сейчас активно разрабатывает предложение – договор между ним и Каххаром. Хочет предложить нашему Владыке за свою поддержку кое-что очень важное в случае своей победы в борьбе за власть.

В горле пересохло и я, схватив свой стакан с водой, глотнула от души. А затем с азартом продолжила:

– А дальше можно осторожно внушить Кариму, что пока Нариф не успел сунуться к Владыке, нужно перехватить инициативу и заключить союз с Загиром самому. А проще говоря соблазнить и обесчестить Суфию, разумеется тайно заключив с ней брак, а потом поставить всех перед фактом: мол, большая любовь и всё такое. Загир будет рад, что избежал позора, да ещё и заключил выгодный союз. Тангару же останется сделать то, что у него больше всего выходит: сохранять нейтралитет и неосведомлённость до поры до времени. А потом конечно же слегка для виду пожурить сына и даже возможно назначить какое-нибудь незначительное наказание. Мол, что могу сделать с сыном? Он же повеса и разгильдяй, а тут такой соблазн. Загир будет вполне удовлетворён союзом с Тангаром. Все остальные тоже только выиграют, кроме Нарифа, конечно. Но зато у этого воинственного племенного лидера найдутся дела поважнее, чем набеги на наши границы.

Я умолкла, запыхавшись, словно после длительного бега, и замерла, ожидая вердикта. Да, в моём плане возможно есть просчёты, которые я не учла. В местную политику я пока не особо вникала, но это единственный вариант, который пока пришёл в голову.

Амир странно на меня посмотрел, а Музаффар по-доброму улыбнулся, и внезапно зааплодировал.

– Если бы не слова нашего Повелителя, я бы и вправду решил, что передо мной не Дина, эгайя его гарема, а гафур Инар, полноправный наследник шагеса. Какая интересная комбинация. Не уверен, что сработает, но вполне недурно.

Сверкнув очами, Повелитель сдержанно произнёс:

– Да, вполне неплохо, как для эгайи.

Вот же напыщенный индюк! Никогда не признает, что женщины бывают умными! Подумать только «как для эгайи». Как будто это отдельный второй сорт людей!

– Но есть и некоторые просчёты, – продолжил он свою мысль. – Так что этот план внедрять мы не будем.

Я даже расстроилась. У меня проснулся такой азарт, я была уверена, что всё так хорошо придумала. А он! Даже не захотел рассматривать моё предложение как один из вариантов. Мало того, ещё и не объяснил моего просчёта. Вот так и знала, что Амир не собирается признавать моего выигрыша!

К портальному залу я отправлялись в задумчивом и невесёлом настроении. Как бы ни прошёл остаток дня, меня всё равно объявят проигравшей. Я это чувствовала.

Семенящая впереди Рания, показывающая дорогу, что-то болтала, но я уже не слышала.

После мини-совещания меня отпустили ненадолго к себе, привести себя в порядок перед прогулкой в район Салти, а сами мужчины ещё остались. Видимо обсудить то, что не было предназначено для моих ушей.

Вот и верь после этого в слово Повелителя…

Как только за Диной захлопнулась дверь, удерживаемый мною морок рассеялся. Да уж, давно я не занимался подобной конспирацией. А тем более направленного действия.

Из-за Дины на совещании пришлось не только выслушивать отчёты советников, но и постоянно контролировать, чтобы она не увидела образ Ильдара за моей маскировкой и мой реальный цвет глаз, а для всех остальных я оставался бы в своём обычном облике.

Но это стоило того, чтобы увидеть растерянный взгляд девчонки, когда она вчера явилась «разоблачить Ильдара» в мои покои.

Что-то определённо было в этой хрупкой с виду рабыне. Рахма оказалась права. Артефакт сделал правильный выбор. Да и аура, окружавшая девушку, кажется, вполне подходит…

– Амир, зачем дразнишь тигрицу? Она не из тех, кто прощает пренебрежение, помяни моё слово, – попенял мне Музаффар.

Он единственный, кому разрешалось так общаться с Повелителем Южных земель. Я знал Музу с детских лет. Именно так называл я своего наставника, когда ещё было сложно выговаривать полное имя советника. С тех пор Музаффар для меня так и остался Музой – мудрым и прозорливым, растившим меня, как собственного сына.

Да, фактически, я и считал его отцом. Мой родной отец всегда был занят, за бессчётным количеством дел очень редко находил время для своего наследника, перепоручив того надёжному Музаффару. А потом внезапная смерть забрала с собой и эти редкие встречи. А за ним ушла и мать, как это часто бывает с теми, кто зеркально связан.

Так что теперь Музаффар был практически всей моей семьёй. Он, да еще Рахма…

– Наоборот, Муза, диких кошек одной лишь лаской не приручишь. Поверь, я знаю, что делаю.

Музаффар хитро прищурился, пытливо на меня посмотрев, а затем удовлетворённо кивнул, будто сообразив что-то, и довольно улыбнулся.

– Ну-ну, как знаешь, – и уже намного тише, – Посмотрим, кто был прав…

Снова почувствовал себя мальчишкой и юнцом, идущим наперекор советам наставника, чтобы потом удостовериться, что он был прав.

Те времена давно прошли. Теперь я принимаю взвешенные и обдуманные решения, выслушивая чужие мнения без максималисткого юношеского запала и желания принять всё в штыки.

Но с Диной, я чувствовал интуитивно, что поступаю правильно. Её не приручить лаской.

Я бы сказал, она была абсолютной противоположностью мягкой, податливой, часто доброй себе в ущерб Амины.

С первой минуты, как только увидел её, ощущал некий затаённый вызов, желание идти наперекор правилам и несгибаемый внутренний стержень. Это не могло оставить равнодушным. И я принял вызов с удовольствием.

А сегодня девушка удивила меня ещё больше. Не ожидал услышать такого взвешенного решения. Взгляд на вещи не молоденькой девчушки и точно уж не рабыни, а скорее умудрённого жизнью политика, привыкшего всегда находить выход из ситуации и принимать наиболее взвешенные решения. Так откуда это в тебе, Дина?

И как она смогла угадать часть реального плана с ситуацией на западных границах? Когда Дина заговорила о договоре Каххара с Нарифом, я было подумал, что кто-то выведал наши тайны, но сразу же отмёл это, как полную чушь.

Девочка попала пальцем в небо, только и всего! О предварительном соглашении между мной и Нарифом знал лишь Музаффар, сам Нариф и Каххар.

Поддержка небольшого переворота в Нигале была исключительно выгодна для Фавии. Внутренние неурядицы надолго отвлекут Нигал от мыслей о завоевании наших земель. А иметь у власти соседнего государства марионетку – Нарифа – прекрасный ход. Да и Алаанские копи, которые в итоге отойдут в наше владение – очень недурное дополнение.

Сегодняшнее заседание – всего лишь фарс, необходимый для того, чтобы шпионы Тангара доложили ему «нужную» картину: Повелитель Южных земель трусливо прячет голову в песок, предпочитая не отчитываться о тревожной ситуации Владыке. А значит, у Нарифа вполне есть шанс захватить интересующий кусок приграничных земель.

Но план, который изложила Дина, неожиданно выявил слабые стороны всей операции. Суфию нужно было беречь, как зеницу ока, необходимо как-то внушить подобную мысль Загиру. А не то выстроенная стратегия рухнет из-за такой мелочи как дом из бумаги.

Я достал из неприметной ниши крепкий, хорошо выстоянный киаль и разлил по бокалам, протянув один Музаффару.

Какие же ещё сюрпризы ждать от тебя, Дина? Я уже с нетерпением ждал, что моя эгайя решит со следующим вопросом, возмущениями в районе Салти. Там всё очень неоднозначно. Поймёт ли она это?