Текст книги "Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Лин Элли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Вы чего? Сошли с ума? – растерялась Рина.

– Ха-ха-ха, и все-таки ты, как и Эйрена, мне нравишься!

– Ч-чего?

– Говорю, что ты молодец. Люблю, когда со мной спорят или моим способностям сопротивляются, – он коснулся головы девушки. – На самом деле я не на стороне Мадеуса, я всего-то наблюдатель, – он забормотал: – Но почему только все решили, что я вожусь с тем мальцом по доброй воле? Ты, если подумать, ведь по началу тоже носилась туда-сюда подле Китрана, чтобы узнать его слабости. Разве не подумала, что и я так сделать могу?

– Но тогда зачем вы все это мне показали? Для чего?

– Просто думал, что ты и правда после такого решишь, что очень хочешь помочь жителям Виталиона. Я, чтобы ты знала, очень праведный самаритянин, и потому как я могу не дать тебе возможность начать новую жизнь? Ты ведь по началу так сильно меня проклинала, когда я только тебя в это тело переместил. Помнится, ты даже писала, что хочешь переродиться камнем. Как же там было… Кхм… Дорогой дневник, если я отойду в мир иной, то пускай в следующей жизни меня сделают камнем… Например, метеоритом. Я с радостью упаду на голову тому, кто закинул меня в этот мир…

– П-прекратите!

– Ха-ха, ну что ты, не стесняйся. У тебя от меня секретов быть не должно.

Пока Люциан, коснувшись головы Рины, копался в ее воспоминаниях, сама Рина старалась оставаться спокойной, насколько могла.

– Я бы хотела помочь жителям Виталиона, – внезапно сказала она, – но не будучи при этом заодно с Мадеусом. Вы вообще понимаете, что он ненормальный? Вместо того, чтобы договориться с Китраном, он пытался его сделать сошедшим с ума демоном. Мадеусу не лекарство нужно для своего мира, а власть. Он же безумный фанатик, помешанный на контроле! Даже придя в Эндейм, он занял место жениха принцессы Аманды, а ведь мог действовать из тени и быть простым жителем, зверьком… Да кем угодно!

Люциан вздохнул.

– И как так вышло, что вы с ним одного возраста, но он настолько глупее? – он облетел Рину и ее осмотрел. – Ты спросила, к чему я это показал. Нет никакого особого смысла, просто хотел спросить, хочешь ли ты изменить сюжет созданной тобой сказки.

– Не хочу!

Люциан снова вздохнул.

– Рина, а ведь прямо сейчас твое тело лежит там такое мертвое-мертвое…

– Что? Вы серьезно?!

– Когда я тебя забрал в это место, то переместилась только твоя душа. Она покинула тело Эйрены, оно прямо на глазках Китрана упало… Так что сейчас он стал Нагатой и крушит все подряд. Сказал бы, что мне жаль, но все ведь к этому все и шло.

– Так вы сейчас просто время тянули?! – Рина посмотрела на свои руки, осмотрелась вокруг, после чего сощурилась. – Хотите сказать, что и правда убили меня?

– Так ведь ты же уже была мертва.

«Ага, ну конечно. То, что мертво, умереть не может, да?»

– Прекратите свою демагогию и дайте мне определенный ответ: я действительно больше не могу вернуться в тело Эйрены?

– У меня есть к тебе предложение, Рина. Давай ты все-таки отдашь мне тело Эйрены, а я спасу тебе и всех-всех остальных? Если согласишься отдать мне то тело, то я взамен в ту же секунду приведу к Китрану всех, в ком есть кровь Мадеуса. И этого дурного алхимика, разумеется, тоже. Никто из вас ведь не знает, как он выглядит на самом деле.

Поимка главного врага взамен на функционирующий только из-за души Рины тело ведьмы? А ведь пока она здесь, в этом непонятном месте, беседует с Люцианом, ее лишенный души сосуд даже не дышит, и в нем, скорее всего, даже сердце не бьется…

Но ведь не зря она все эти месяцы не пряталась, а готовилась к столкновению со злом!

Пусть Китран сейчас и в жутком состоянии злобного главного босса, но он не должен стать тем демоном, каким его показывали в "Смерти шипа и змеи". Он ведь практически слился с Нагатой, а значит, его демон теперь хоть наполовину, но обладает человеческим нравом и убивать подобных себе беспричинно не станет. Теперь Рина была убеждена, что демон убивал всех и каждого в первоначальном романе только из-за того, что не знал, в ком засел Мадеус. Если сейчас Люциан всех к нему приведет, то Китран быстро со всем разберется. Вот только…

– Я против, – решила Рина.

– Ну раз ты согласна, то… Погоди. Что?! Тебе что, совсем не жалко всех тех людей, которые сейчас умрут, хотя пришли на помолвку? На праздник! Это ведь должен быть радостный день, так почему ты всех подвергаешь опасности?!

– А разве еще есть что спасать? – передразнила Люциана Рина. – Китран же впал в ярость, да и почему вы хотите спасти жителей Эндейма, я же должна защищать Виталион?

В словах Люциана не было логики. Он просто пытался заставить Рину отказаться от привычной жизни, тела, стать кем-то в новой роли. Вот только подобное ее не устраивало.

– Вы хотите, чтобы я согласилась на этот нечестный обмен или чтобы взвалила все на себя и добровольно стала жертвой сюжета. От этого сказка будет драматичнее, да? Но нет, мне это не нужно, а точнее нам. Нам это не нужно. Во-первых, у нас есть Око Баресса, даже если придется внести в него изменения, мы отыщем всех носителей крови Мадеуса. Во-вторых, у нас есть моя кровь. Мне не нужно жертвовать собой. Я не героиня, и уж тем более не страдаю слабоумием, чтобы отказываться от жизни и соглашаться на очередные игры существа, который прячется в тени!

– Но пожертвовать собой было бы правильно… К тому же, я не убью тебя, а всего-то изменю тебе тело и внешность!

Люциан был убежден, что раз даже Эйрена, будучи ведьмой, пошла в ключевой момент на отказ от тела, то и Рина на это купится и позволит начать новую сказку. По плану Люциана Рина сейчас должна была согласиться пожертвовать собой; после этого Китран сошел бы с ума, стал жестоким и кровожадным, разобрался бы с Мадеусом, но в то же время не поверил бы в смерть невесты. Демон начал бы ее искать, а Рина тем временем пробудилась бы на территории Виталиона со своей настоящей внешностью и ждала его – своего принца-демона! Ну разве не чудесное продолжение для сказочки в жанре любовного фэнтези?! Эта парочка сумасшедших бы встретилась в новом враждебном мире, изменили бы его под себя, укрепили свою любовь и спасли бедных жителей Виталиона.

«Да он точно надо мной поиздеваться хочет!» – поняла Рина.

Ей даже лицезреть Люциана своими глазами не надо было, чтобы догадаться, что этот гад планировал снова впихнуть ее в сюжет очередной странной истории! Нет уж, после "Смерти шипа и змеи" доверять автору она отказывалась. Этот странный теневой парень не упрощал своим "персонажам" жизнь, он их только убить пытался!

– Но Эйрена была готова пожертвовать собой ради лучшего финала… – пробормотал Люциан.

– У Эйрены не оставалось ни одного человека, которого она хотела бы защитить. Вы еще спрашиваете, почему она согласилась? – Рина вздохнула. – Все, возвращайте меня. Я уже поняла, что вы работаете только по согласию, а я вам его не даю, – она повторила: – Я не буду отказываться от тела Эйрены!

– 38 – Грехи

Маленькая симпатичная девочка грозно смотрела на высоченного парня, готового в любую секунду обратиться змеей. Его и ее разделяли только каких-то шесть метров, но ощущались они так, будто Витта не стоит вдалеке. Казалось, что он – очумевший из-за своих чувств демон – стоит прямо у нее за спиной и уже дышит малышке в затылок. Опасно задирать голову, находясь в таком невыгодном положении, но другого выхода Витта не видела. Ей нужно было себя показать, нужно было заставить демона хоть немного отвлечься.

– Если ты прямо сейчас не успокоишься и не подойдешь, я за себя не ручаюсь, Китран! – хоть Витта так и говорила, на самом деле руки у нее довольно сильно тряслись.

Было неясно, чего она боялась сильнее: навредить Рине или пробудить первозданную мощь гнева герцога. Он, этот наглый и дерзкий Китран, почти одолел драгонита! Пускай голова все еще была при этой каменной глыбе, но вот ее хвост уже был вырваны с корнем и отброшен в другую сторону. Еще чуть-чуть и Китран победит эту тварь, и кто знает, кто станет следующей его целью? Гости, пришедшие на помолвку? Другие демоны или маги?

– Не смей к ней прикасаться, – прошипел сквозь зубы Китран.

Ему хватило секунды, чтобы оказаться рядом с Виттой. Малышка и моргнуть не успела, как его высоченное тело и полное праведного гнева лицо оказалась напротив нее.

Надо как-то отвлечь этого полоумного демона… Что-то сделать, чтобы выиграть хотя бы минуту.

Камень раксы уже был растоплен, Витта поместила его в раздобытую с трудом воду. Сконденсировала светло-желтую жидкость в шар и держала ее у себя за спиной.

Нужно что-то сделать…

– Китран, Рина жива, наклонись и послушай ее сердцебиение! – сориентировалась на месте ведьма в теле ребенка.

– Снова пытаешься меня обмануть?

– Тц, правильно Рина говорила: Нагата такой противный и недоверчивый, – пробурчала она про себя. – Да говорю же, послушай сердцебиение!

Китран нахмурился. Он неуверенно наклонился и аккуратно приподнял тело Рины в воздухе, после чего поднес к ее груди ухо и прислушался. Вот только сколько бы ни ждал, сердце его невесты абсолютно точно не издавало ни единого звука. Китран не ощущал жизни в теле Эйрены, даже сейчас, когда оно находилось вблизи его органов чувств.

– Ты… Ты меня обманула…! – прохрипел он.

Но стоило после этих слов зрачкам Китрана вновь начать становиться двумя вытянутыми черточками, как Витта использовала заклинание и запихнула в рот демона сжатую в сферу жидкость с расплавленным успокоительным. Риск промахнуться казался велик, но какая разница, каков будет итог. Если Витту не убьют прямо сейчас, то это могут сделать чуть позже… Например, через минуту.

Бах! Созданная магией капсула разорвалась у Китрана прямо в горле, из-за этого успокоительное быстро насытило его кровь.

«Теперь всего-то нужно подождать минуточек десять, чтобы он окончательно пришел в норму… Десять минут… Ха-ха-ха. Да я точно умру!» – плакался про себя ребенок.

Витта хотела телепортироваться, но Китран даже в состоянии озверения оказался довольно умен. Он тут же ухватил девочку за воротник и приподнял над землей.

– У тебя есть последнее слово, ребенок?

– Очень жаль, что у меня такое маленькое тело, – с прищуром сказала Витта, стараясь уязвить демона. – Да я бы тебя одной рукой поколотила, будь я прежней собой!

«Ага, ну конечно… Одной рукой. Разве что ценой этой самой руки», – хныкала в душе ведьма Де Клифф.

Даже в прошлой жизни ей понадобилось с десяток часов, чтобы истязать драгонита, который зажал ее в угол. Ну а что сделал Китран? Он за десять минут оторвал черепахи ее увитый шипами хвост! Что дальше? Самолично отыщет Мадеуса и тому тоже все оторвет?

– Мне думалось, ты гораздо умнее, – усмехнулся Китран. Он занес руку, но внезапно за его спиной послышался грозный крик знакомого голоса.

– Китран, быстро отпусти ребенка!

Это был абсолютный приказ. Не просьба, не мольба, а самая что ни на есть команда, которую мог отдать хозяин своему питомцу…

– Рина…? Это правда ты? – прошептал он сбивчивым голосом.

Демон повернул голову и увидел ее. Глаза Рины открылись, сердце снова начало биться, а ее кожа начала набирать цвет. В тот же миг, как и было велено, Китран выпустил из рук Витту. Ребенок тут же оказался на земле и ойкнул.

– Как ты? Как себя чувствуешь? – все не успокаивался демон, хватая Рину и притягивая к себе. – Что… Что с тобой произошло?

– Меня, чтобы ты знал, тоже терзает такой вопрос. Меня не было ведь недолго, так как ты успел стать таким огромным?!

Из-за приступа злобы Китран так вошел в роль демона-переростка, что отрастил себе огромный хвост. Не сказать, что Рину смущали подобные метаморфозы, но вот гости, скорее всего, были удивлены, когда ноги ее жениха обратились хвостом.

"Тц, хотела бы я это увидеть своими глазами…" – подумала она про себя, но вслух сказала совершенно другое:

– Ну и дурак же ты, Китран. Смотри, сколько дел наворотил, пока меня не было, – Рина бросила взгляд на драгонита. Теперь эту огромную черепаху было больно смотреть, ведь она напоминала собой избитую каменную горку, а не до дрожи страшное животное. – Я в полном порядке, так что прекрати буйствовать и лучше помоги встать… Меня ноги не держат.

Китран тут же поднял Рину на руки. Он внимательно прислушался к стуку ее сердца, осмотрел ее лицо, глаза и цвет кожи, и только потом выдохнул. Это точно была она. На самом деле он это сразу понял – как-никак абсолютный приказ выдавать может только она – девушка, с которой у него сегодня была помолвка.

– Что с тобой произошло? – не унимался он.

«Ну и как сказать, что меня решил на разговорчик позвать тот, кто в этот мир забросил?»

Вряд ли Китрану стало бы спокойнее, когда он это узнает. Ну а с другой стороны… Как еще Рине было объяснить, что у нее душа из тела ушла..? Это ведь произошло явно не из-за восторга перед явлением грандиозного чудовища.

– Со мной приключился Люциан. Он чем-то напомнил мне божество… Ну и он предложило нам помощь. Хотел привести к нам всех, в ком имеется кровь Мадеуса.

Китран подозрительно сощурил глаза.

– И что это божество попросило взамен?

– Я ему отказала, так что не имеет значение.

Вот только, пусть Рина и сказала сейчас эти слова, уже через секунду в банкетном зале начали один за другим появляться незнакомые и знакомые ей люди. Все они перемещались, но не с помощью обычной магии-телепорта, они появлялись под влиянием чего-то другого. Во время их перемещения был видна дымка, напоминающая темную тень, в которой можно было смутно различить руки и ноги кого-то бесформенного.

"Люциан… По всей видимости, это его рук дело", – подумала Рина.

В ту же минуту она быстро выбралась из объятий Китрана и огляделась по сторонам. Перемещенных людей было больше сотни: здесь были и взрослые, и дети, и старики. Стало ясно одно: Мадеус использовал всех и каждого, до кого добирался, без разбору.

– Погодите-ка, а где тот ребенок, которого ты держал перед тем, как я тебя позвала?

– Тот ребенок? – переспросил Китран.

К счастью, он быстро понял, что «тот ребенок» наложил на себя магию сокрытия внешности, потому Рина и не поняла, что тем, в кого вцепился Китран, была Витта.

– Куда он подевался?

Китран тоже огляделся по сторонам, но тоже ничего не заметил. Ребенок пропал. Может быть, Люциан забрал Витту?

– Так все-таки что именно то существо просило у тебя, Рина?

– Он просил отдать ему это тело.

От лица Китрана отхлынула кровь. Рина это заметила, поэтому тут же его успокоила:

– Я ему отказала! Зачем мне его слушать? Но интересно, почему он все равно нам помог?

«Потому что цену заплатила Эйрена…» – понял демон.

Получается, никому, кроме него самого, не будет известен секрет, который в течение семи лет хранило дитя под именем Витта. Удивительно, но она снова стала спасительницей… Она выбрала жизнь других и заплатила при этом цену. Неужели ей настолько понравилась Рина?

– Эй, Китран, почему ты застыл? – спросил невеста у демона, собирая темные волосы в хвост. – Давай поспешим. Нужно всех вылечить и вывести. К тому же, кто, если не ты, снова отправит в спячку драгонита?

– Ха, и правда… – усмехнулся Китран.

Эйрена, как и полагает главной героине и злодейке истории, исполнила предназначение и оставила других разбираться с последствиями. Это дитя освободилось от оков "сюжета"… А раз так, то те, кто остался, должны были довести дела до конца.

***

Мадеуса посадили в темницу. Не в королевскую, как в подобных случаях было положено, а ту, что находился в замке повелителя демонов.

Во всеуслышание были озвучены все грехи иноземца-вторженца: попытка манипулирования разумами более ста человек; создание ядов на территории королевства; подстрекательства к мятежу. Одно из главных его злодеяний – посягательство на тело невесты герцога Китрана – графини Эйрены. Теперь все наконец-то поняли, что несколько покушений на ее жизнь были отнюдь не случайны, за каждым из тех происшествий стоял именно он – человек, что скрывался за ликом сына первосвященника, за лицом святого рыцаря Рихта.

– Я не достоит занимать этот пост, – заявил Рихт, когда лишился большей части имеющейся в его организме чужой крови.

Больше всего влияние от Мадеуса получил он, святой Рихт: за все то время, в течение которого Мадеус проживал в его теле, в рыцаре скопилось больше литра крови алхимика. Чтобы укрепить свою власть над разумом и телом святого, Мадеус не жалел своих сил. Даже на подчинение драгонита потребовалось всего пол-литра крови, а Рихт – человек – хранил в себе почти полтора.

Не удивительно, что Рихт отказался от своего места святого рыцаря, когда с него сняли проклятье. Пусть одним бокалом вина невозможно было вывести всю ту кровь, которую споил ему Мадеус, разум рыцаря все же был пробужден.

– Я не смогу больше показываться перед герцогом и графиней, – сказал он, когда пришел в себя и узнал всю историю.

Теперь он действительно вел себя иначе. Если Мадеус был дерзок и остер на язык, то Рихт, напротив, был довольно молчаливым и собранным. Он не любил чрезмерного внимания, но ответственно относился к своей службе. Кто бы знал, что тот человек, которому он попытался помочь год назад, окажется иноземным алхимиком.

– Ты не виноват. Это был не ты, Рихт. Пожалуйста, хватит винить себя, – повторяла уже в сотый раз Аманда как заведенная.

За столько месяцев Аманда – единственная принцесса королевства Эндейм – тоже почти ничего не предприняла. Пусть она и смогла заметить за Рихтом изменения в поведении, но паразит настолько ловко использовал воспоминания и привычки, заложенные в мозг святого, чем обманывал всех… даже ее. По началу ведь он заставил Аманду сомневаться в себе, а не в Рихте. Это и было его сильнейшей чертой. Если бы Аманда больше доверяла самой себе, то смогла бы понять, что тот «Рихт» больше не был ее другом детства и ее любимым. Рихт… он ведь перестал быть собой.

– Я в любом случае должен понести наказание. Из-за меня тот человек так далеко забрался, если бы только я ему не помог. Меня следует лишить жизни, вдруг не вся кровь этого существа покинула мое тело.

– Не говори так. С меня достаточно видеть страдания других, – сквозь зубы ответила Аманда. – Если ты винишь себя, то лучше как и я старайся отплатить долг перед Риной и Китраном. Когда Рина внезапно упала без чувств во время нападения драгонита, Китран стал сам не свой. Мы боялись, что в нем пробудится Нагата, но уж лучше бы он буйствовал, чем был таким…

«Таким»… Никто не знал, как назвать его иначе. Китран в тот момент походил на бездушную куклу.

Он буйствовал, кричал, рвал и метал. Но казалось, змей делал это, потому что не мог заплакать как человек. Только когда Рина пришла в себя, только когда все люди, в ком была кровь Мадеуса, были собраны, только тогда Китран вдруг огляделся по сторонам, улыбнулся… И в уголках его глаз показались слезы.

Душа демона нашлась. К счастью, она не оказалась сломлена.

Вспомнив это, Аманда вздохнула и наконец продолжила:

– Кхм, в любом случае, не хочу, чтобы это повторилось. Поэтому ты, мой дорогой, будешь вымаливать у Китрана и Рины прощения, а потом пойдешь вместе со мной на их свадьбу. Докажи, что они не зря спасали тебя!

Да, они его спасли.

Рихт увидел улыбку облегчения на лице Аманды и сам не заметил того, как улыбнулся. Все те месяцы, что он пробыл запертым внутри собственного сознания прошли для него быстро. Будто все было долгим и противным сном. Ну а сейчас, наконец выйдя из забытия на свободу, ему следует взять себя в руки!

– Спасибо, – сказал он. – Спасибо, что привели меня в чувства.

– 39 – Злодейка, разыгравшая свою смерть

– Тц, молодежь, – Люциан, наблюдающий за принцессой и Рихтом, захлопнул книгу с записями и переместился в замок Китрана. Здесь в подвале находился Мадеус – его любимая из игрушек.

– Ну что, Мадеус, как ты тут поживаешь? – злорадствовал дух.

– А, это ты, Люциан! – обрадовался Мадеус. – Я готов принять условия твоего контракта! Д-даруй мне силу, которая поможет мне сбежать! Только поскорее…

Люциан покачал головой.

– Нет, дорогуша, ты свой шанс упустил, – тень улыбнулась. – Я заключил контракт с другой стороной. Их финал сказки понравилась мне гораздо больше.

– Ты! Ты не можешь меня бросить! – заверещал закованный в кандалы алхимик.

– Конечно не могу, – Люциан приблизился к парню.

Не зря он перед тем, как прийти к Мадеусу, навещал принцессу и ее женишка. Рихт, а иначе говоря настоящий святой рыцарь, отличался от этого парня. Рихт был готов заплатить за свои грехи, ведь они были сотворены его руками. Пусть и не он совершал те поступки, но гордость ему не позволяла поднять голову на тех, кому навредил. Ладно хоть, что никто благодаря Эйрене и Рине не умер в этом сюжете. Иначе Рихта точно ждала бы не самая приятная участь…

Ну а что же Мадеус? Думал ли этот прохвост хоть секунду о ком-то другом, а не только о своей шкуре?

Тень растянулась в кривой улыбке, она выглядела как пугающая сквозная дыра, что слишком явно разъединяла его духовную нематериальную сущность.

– Я не могу оставить в этой прекрасной сказке такое грязное существо, мне нужно поставить здесь точку. А еще я должен тебе кое-что рассказать… Помнишь ту, кого ты пытался убить черной розой? Ту, на чью помолвку так вероломно пришел на пару с драгонитом? Ха-ха, хочешь расскажу тебе одну забавную вещь? – Люциан приблизился к Мадеусу. – Это была не Эйрена Де Клифф. На самом деле там уже давно не было Эйрены. Весь твой план трещал по швам как раз таки из-за нее.

– Что ты несешь… Это точно была эта ведьма!

– Ну хватит, ты ведь не идиот, Мадеус. Как и ты не был Рихтом, так и она не была Эйреной. Поэтому ты и не мог понять ее мотивы и поступки, поэтому все рушилось. Она просто не вела себя так, как ты ожидал, идиот.

Мадеус ухмыльнулся.

– А какая вообще разница, кем была подружка Китрана?

– А ведь Рина была права… Ты совсем не думал о Виталионе, своем доме. Тебя интересовала только сила Нагаты.

– К чему ты сейчас вообще приплетаешь Виталион?!

– Как к чему? Ты уже забыл, что пришел в этот мир с благородной миссией – раздобыть кровь повелителя демонов, чтобы спасти свой народ? Ха, а ведь если бы ты хоть секунду думал о своей родине, то заметил бы, что та девушка, которая была в теле Эйрены и которую ты не раз пытался убить, и была решением всего! Она могла спасти всех жителей Ваталиона. Одна капля крови Китрана может дать жителю Виталиона десять лет жизни. Одна капля крови той девушки подарила бы человеку твоего королевства полноценную жизнь. Ее кровь была лекарством. Да, вы бы все после принятия ее крови лишились силы перенимать чужие способности, но ведь зато жили бы без страданий и боли! Но что самое смешное, ты не понял, что нашел решение ни когда опоил "Эйрену" отравленным вином. Не понял этого, когда попытался ее убить ядом черной вдовы и нанесенным на черную розу ядом лягушки из другого мира. Ты почему-то решил, что ее вылечил Китран, мол он достал противоядие, а ведь тебе всего-то нужно было достать хотя бы каплю крови той девушки и ее проверить!

– Заткнись! Ты все врешь! Ты всегда врешь!

– Ну что ты такое говоришь, мой мальчик? Я люблю недоговаривать, но не врать. Вранье мне не по вкусу. И раз уж это так, я тебе сейчас покажу одну правду.

Люциан коснулся заключенного в цепи Мадеуса, и его тело начало полыхать.

– Нет! Прекрати! – заверещал алхимик. Его тело ужасно прожигало прикосновение тени. – Прекрати! Мне больно!

– Я всего лишь показал тебе, что тебя ждет, если останешься здесь, – серьезно сказал Люциан. – Поскольку твоя кровь опасна, тебя придадут сожжению. Но ты ведь и сам должен был это понять. Ты ведь не дурак, чтобы думать, что тебе всего-то голову отчекрыжат.

Взгляд Мадеуса прояснился.

– Что я должен сделать, чтобы сбежать?! Я на все готов! Помоги мне!

Люциан наклонился к Мадеусу и зашептал, вот только в ответ на эти слова глаза заключенного от ужаса стали в два раза больше.

– Нет! Нет! На такое я не согласен! Я на это не пойду!

– И снова ты отказываешься? – Люциан вздохнул. – Какой же ты противный, тебе совсем ничего не нравится. Я ведь всего лишь предложил тебе лишиться глаз, голоса и конечностей. Разве в форме крови ты и без того не терял их?

– Ты смеешься надо мной?!

– Обещаю, в мире, куда я тебя перемещу, тебе это все не понадобится. Да и что плохого в том, чтобы стать слизью? Вполне себе неплохая форма!

Из темницы донесся крик. В ту ночь Мадеус исчез, а на месте, где он прикован осталась только записка.

«Считайте, что мусор сам себя вынес, не благодарите!

P.s. Спустя время загляните в фолиант рода Акария, увидите там кое-что интересное… Спойлер: это будет новую сказка с Мадеусом в главной роли:)»

***

– А потом? Что было потом? – не унимался ребенок.

– А потом Рина упала замертво и часть людей подумала, что ее кто-то убил, а другая половина людей решила, что она притворяется.

– Что?! – в один голос закричали все дети.

Малик сидел в окружении детей-демонят и пересказывал все события, произошедшие на празднике в честь помолвки его старшей сестренки. Детям было запрещено посещать это мероприятие, так что все они теперь могли узнать рассказы о битве демона и алхимика только со слов других или со страниц местных газетенок. А местный новости, как даже дети знали, не всегда описывали историю такой, какой ее все на самом деле запомнили.

– Так она действительно была мертва или только притворялась? – спросила Тидд, младшая из котят-тройняшек. – Почему госпожа Рина упала замертво? Если бы она притворялась, то разве Китран вышел бы из себя?!

– Как знать? – посмеивался Малик, видя неподдельный интерес в глазах маленького котенка. – Может быть, Рина разыгрывала не народ, а саму смерть? Может быть, она правда была смертельно ранена, но… – он на время затих, а потом закричал: – воскресла!

Все дети разом вздрогнули, а потом разразились хохотом.

– Хозяйка настолько крута, что победила смерть! – закричал Бин во все горло.

– Хозяйка лучшая, – горделиво поддакивал Силл.

Атмосфера в комнате была такая радостная, но одна девочка не улыбалась… Скорее уж, она была зла.

– Тц, как вы, дурачье, не понимаете, не будь этой помолвки, ничего бы не произошло! – Витта скорчила рожицу.

– И давно ты стала так остра на язык, сестренка? – посмеивался Малик.

После всего, что с ними произошло, Малика не удивляло, что Витта изменилась и наконец-то начала вести себя как ребенок. Многие из них изменились: Китран, например, перестал скрывать чувств и отгораживаться от них. Наконец-то он не подавлял себя и свою сущность. Может быть, Витта сделала также? Теперь она не молчала, не шептала и не скрывала того, что во многом считала себя лучше других. Словно все то, что было упрятано на долгие годы под незримой толщей, наконец вырвалось на волю.

Китран наблюдал за усевшимися в гостиной детишками на расстоянии. Он не сразу догадался, что произошло с Виттой. Однако спустя время кое-что понял.

По всей видимости, когда Рина отказала Люциану и не позволила ему забрать свое новое тело, тот отправился к Витте и заявил, что готов как цену снова использовать ее – ту, кто была главной героиней и злодейкой в прошлом. Вот только в той предыдущей жизни он забрал ее тело, в этот же забрал ее воспоминания о прошлом. Видимо, они договорились, что Эйрена отдаст себя, а за это Люциан приведет всех марионеток, которых Рина и Китран вылечат и приведут в себя. Эйрена согласилась на это и как итог стала Виттой. Все прошло так, как и должно. Так, как Эйрена и задумывала – все спасены и могут жить в мире и быть здоровы.

Когда все марионетки предстали перед людьми, Китран и Рина принялись их излечивать. С Рихтом было сложнее всего, однако Рина справилась. Тогда же люди почему-то решили, что Эйрена Де Клифф их спасла. Ее начали называть героиней…

– Они называют Эйрену героиней, такой они ее и запомнят, – усмехнулся Китран.

Пусть сама Эйрена не помнит своих добрых поступков, но вместе с тем она теперь и не знала вкуса горечи от утрат. У нее не будет кошмаров, не будет вечного страха за свою или чужую жизнь. Сейчас она сможет прожить так, как сама того хочет. Ей не придется становиться черной вдовой, если сама не захочет. Это ее новая жизнь, так что неведение в ее случае – это новая сила.

Но пускай сейчас Витте и не нужно было знать о своей жертве, в будущем люди будут должны узнать правду о ней. Китран мысленно позвал фолиант, огромная книга оказалась у него в руках.

– Для чего ты позвал фолиант? – спросила у него Рина, когда показалась в проходе.

Она выглядела измотанной. Пришлось отдать еще пару литров крови, чтобы побыстрей приготовить побольше лекарства. Как-никак настоящего Рихта надо было спасать. Он все же герой этой "сказочной" истории.

Китран убрал выбившуюся прядку черных волос за ухо девушки и притянул ее ближе.

– Здесь будет описано все, что пережила злодейка Эйрена Де Клифф. Так что однажды легенда о ней станет известна всем жителям Эндейма.

– Как та история про короля и повелителя демонов?

– Да, но в этой истории не будет глупых мальчишек и яблок.

Чтобы Витта ничего не знала и спокойно жила лучше оставить ее прошлое в стороне. Однажды Китран расскажет ее сказку, но не сейчас. Это будет через пять лет, десять, сто… Но точно не сегодня.

Рина огляделась по сторонам и спокойно вздохнула. Противостояние в этом мире окончено. Сюжет не привел всех к плохому концу, все остались живы и здоровы.

Она вдруг задумалась.

– Китран… Как думаешь, ничего страшного, если мы поможем Виталиону? – спросила она, с грустью смотря на смеющихся детей.

Рина боялась задавать этот вопрос. Пусть и хотела помочь людям, она не знала точно, чем подобное вмешательство может закончиться. Ей было страшно и больно, когда она росла, будучи пленницей в больнице. Можно ли ей теперь помочь таким же людям?

Внезапно мысли Рины прояснились, когда Китран нежно поцеловал ее в лоб и усмехнулся.

– Так и знал, что ты этого захочешь, поэтому уже сказал Ноксу, что в будущем придется приготовить еще больше лекарства на основе частиц из твоей крови.

– Ха-ха, уверена, он был в шоке.

– Он же демон, так что от переработок не умрет. Честное слово.

– Ну какой же мой жених злодей, – усмехнулась Рина. – Но за это я еще сильнее тебя люблю.

– Я тоже безумно люблю свою злую, но смертельно милую невесту. Спасибо ей, что примкнула к стороне зла, – он улыбнулся, после чего опустил голову ниже и нежно поцеловал Рину теперь уже в губы.

– Так ты мне ведь и выбора не оставил… – буркнула она. – Так что прошу любить и жаловать в своем доме до конца своих дней.

Что ж, раз она решила остаться, то просто обязана и дальше отыгрывать роль злобной спасительницы людей. Ведь, если подумать, роль злодейки, которая уже не раз обманула смерть, Рине отлично подходит. Надо и других научить быть обманщиками. Все-таки, чтобы жить эту жизнь в свое удовольствие, быть злодеем куда удобнее. Ведь согласна правилам этого мира, быть злодеем – значит быть тем, кто всегда готов ставить во главе свою собственную жизнь и жизнь тех, кто ему дорог.