Текст книги "Живущий в бездне (СИ)"
Автор книги: Лилия Брукс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
На некоторое время вновь воцарилась тишина. Видимо неизвестный ждал от меня каких-то слов, либо же осознал, что его немного занесло на больную для него тему.
– Но что мы имеем в конечном итоге? – более тихо продолжил он, вновь перейдя на шепот. – Где же обещанный Рай? Где вечная жизнь? Она тут, у тебя над головой. На небесах, как и было когда-то сказано. Только пути туда нам нет, – голос ожесточился. – Мы брак, мусор! Миру не нужны убийцы, педофилы и живодеры, поэтому в конце-концов испорченное просто выбрасывают! Это место – огромная свалка ущербных и покалеченных душ, где все угодившие сюда показывают свою жалкую поганую сущность, превращаясь в монстров. Их пугали демонами и вечными муками? Они сами себе все обеспечили! Пожирают друг друга, продлевая свое жалкое существование, и лелеют мечту накопить достаточно энергии, чтобы вырваться отсюда и вернуться в круг жизни. Вырваться из Ада и уйти на небеса, понимаешь иронию?
– Кажется, да... – задумчиво хмурюсь, позволяя себе короткий взгляд на далекие огоньки, поглощаемые дырой на небе.
Это получается, что рыжий попал в этот поток и сейчас где-то среди этих “звезд”? Как же его искать там? Фигово, если зверька затянет в бездну. И как туда попасть, когда я “упала на землю”?
– А ты, значит, местный управляющий филиалом? – обратилась я к анониму (что поделать, если он не представился?). – Вроде Люцифера, или как там тебя?
– Вовсе нет... – раздалось настолько близко, что от неожиданности я едва с дюны не спрыгнула вниз.
Быстро осмотрелась и опять никого не увидела, хотя создалось впечатление, будто выдохнули прямо мне на ухо! Кочующий прах уже все засыпал доверху! Вокруг меня образовалась открытая местность, на которой просто негде укрыться! Куда он делся, блять?!
– Я просто один из пленников, попавший сюда после своей смерти. Здесь нет никаких надзирателей или управляющих. Мы сами по себе.
Пока он говорил, я крутила головой во все стороны, гадая, откуда раздается голос. Не невидимка же он в самом деле! Или же да...?
– Никто не контролирует?
Такой ответ меня озадачил. Честно говоря, совсем не так мне представлялась политика Ада в какой бы то ни было... книжице, написанной людьми. Мда, вот и убеждайте меня теперь, что священные тексты продиктованы самим Аллахом, Буддой или кем-то там еще... Вероятно, информацию об этом пласте реальности люди получили случайно, попадая сюда во время тяжелых болезней, когда были практически одной ногой в могиле. Вот только кому могло прийти в голову, что все популярные мировые религии так или иначе были правы, но по своему? Вечная жизнь или же бесконечный цикл реинкарнаций? Вот, пожалуйста. Ад, населенный чудовищами, бесконечно терзающими души грешников? От “рая” как раз недалеко, еще и сами же его заселили! Но вот как-то мне плохо верится, что здесь действительно не существует никакой силы, которая следила бы за порядком.
– Эти души... Я не понимаю...
Так никого не увидев и даже не заметив нигде чужих следов на прахе, я двинулась в сторону движения дюны, чтобы оставаться на ее вершине.
– Что именно? – поинтересовался невидимый голос, будто бы шепчущий всего в метре от меня.
– Я помню, что еще буквально час назад находилась в мире, населенном одними говорящими животными, где не осталось ни одного живого человека вот уже на протяжении почти два тысячелетия. Если это место прямое продолжение нашей реальности и является чем-то вроде потустороннего мира, то насколько же сильно здесь искажено время, раз человеческие души до сих пор еще полностью не заменились звериными? Даже если они бы продлевали свое существование за счет более слабых, то за это время все равно люди должны были серьезно сократить свое существование до единиц, а вокруг оставались лишь одни фурри.
– Что?
Кажется, я действительно удивила своего собеседника, судя по его недоуменному тону. Не понял, о чем я сейчас говорю? Странно, а казался вполне начитанным...
– В смысле, не осталось ни одного человека? – переспросил с изрядным подозрением насчет моей адекватности. – Какие еще говорящие животные?
Видимо, он действительно давно умер, раз не застал формирование Анималии.
Или же это все мои глюки, и весь этот мохнатый мир я выдумала? Но почему в таком случае мое сознание выдало именно это порождение тяжелых наркотиков, а не более привычную обстановку? Не-е-е, тут явно какой-то подвох. Во-первых, Верасы не обладают настолько развитым воображением, так что я тупо не могла бы выдумать весь этот бред. Во-вторых, схемы встреченных мне технологий Вирбала, вроде того же обруча-переводчика, действительно очень сложные и тоже не могут возникнуть в результате простой галлюцинации.
– Ну-у, в реальном мире многое, знаешь ли поменялось, – позволила я себе немного ехидства, на короткое время ослабив барьер в разуме. – В подробности ударяться не буду, но сейчас у планеты новые хозяева, а о людях никто и не вспоминает даже.
– Вот как...
Голос стал очень сух и холоден, отчего у меня по спине неожиданно пробежались мурашки. Или же все дело не в ядовитой интонации невидимки, а в том, что тот немного приоткрыл свою ауру? И сейчас я спешно удираю с дюны, почувствовав под собой сильную концентрацию злости и почему-то обиды. Так вот где он прятался! А я все голову ломала, где можно скрыться на практически открытой местности и разговаривать так, будто стоит за плечом.
– Что ж, в таком случае не вижу смысла в дальнейшем своем нахождении здесь. И ты мне в этом поможешь.
– Вот еще! – сбежав вниз, я с подозрением смотрела на дюну, внутри которой все еще должен был находиться мой враг. – С чего бы мне это помогать тебе?
– Я тебя об этом спрашивать не буду, – сказал, как отрезал. – От твоего решения здесь ничего не зависит.
– Неужели? – медленно отходила я спиной вперед, не спуская взгляда с горы праха. – И чего же ты от меня хочешь, если не секрет?
Ответом мне стал долгий заразительный смех:
– Дитя, кажется, я с самого начала четко обозначил свои намерения! Но если ты все забыла, то могу напомнить нашу встречу с самого начала...
Не имею понятия как, но эта тварь внезапно оказалась за моей спиной. Я услышала лишь слабый шорох, но не успела обернуться, как меня схватили за волосы и, не отпуская, в одно мгновение внесли в стену многоэтажки, находившейся метрах в десяти слева.
– Здравствуй, моя сладкая... – предвкушающе пропели мне на ухо, обжигая горячим дыханием.
Я дернулась в попытке вырваться, но держали меня крепко, не позволяя обернуться и посмотреть на свою погибель в лицо. Поэтому я попыталась узнать о незнакомце другими способами. Моя голова с легкостью помещалась в его ладонь, имеющую когти на пальцах или что-то подобное. Обе мои руки профессионально фиксировал за спиной без каких-либо усилий второй ладонью. Он был очень высоким, потому что стоял явно сильно склонившись, чтобы приблизить свое лицо (которое я не могла видеть с такого ракурса) к моему. Намного крупнее обычного человека, и очень сильный. Краем глаза я замечала, что вокруг его фигуры клубится та же тьма, что и у нападавших на меня зомбарей, подобно испарениям азота, которая резко контрастировала с длинными серыми волосами, попавшими мне на лицо.
“Замри!” – вспыхнула в голове паническая мысль.
М? Не рыпаться? Как скажешь, Кир, сама-то я без понятия, как поступать в таком случае, так что положусь на твою чуйку. Возможно ты и права, что сопротивлением я только рассержу своего врага и вмиг лишусь головы, ничего не добившись. Посмотрим, что он будет делать дальше, и если события примут совсем уж мрачный оборот, то хоть морду ему поцарапаю напоследок. Что-то я сильно сомневаюсь, что на большее меня хватит, если правильно оценила его возможности...
Вдруг нечто коснулось моей шеи у основания плеча. Я невольно вздрогнула, на что меня лишь еще сильнее вдавили в бетон, не позволяя шевелиться. С холодной настороженностью, прослеживала, как чужой язык прочерчивает мокрую дорожку вдоль артерии нарочисто медленно, пытаясь как следует распробовать вкус тонкой кожи.
Судя по слабому выдоху на ухо, он немного удивился, не уловив от меня ни капли страха, но своих действий не прекратил. Скорее наоборот, его это лишь еще больше заинтересовало во мне и завело.
Касается кадыка, после чего твердая спинка длинного языка гладит мой подбородок, чуть-чуть не достав до нижней губы, и в конце концов добрался до поцарапанной щеки, слизывая кровь с края раны, находившейся с противоположной от него стороны лица. Язычок у кого-то явно длиннее человеческого.
– Именно тебя я и ждал, – голос скатился до тихого рокота, словно мурчание огромной кошки. – Отдай мне свою жизнь...
“Пи...”, – не успела до конца подумать я, одновременно с этим позволяя адреналину хлынуть в сосуды и в разы увеличить свою силу, как в следующее мгновение уже была свободна.
В недоумении я долго крутилась на одном месте, не понимая, что случилось. Только что я была готова дорого продать запрашиваемую этой тварью жизнь, а “покупатель” ни с того ни с сего взял и передумал, ничего не сказав?
В чем дело? Куда он делся?
Я с подозрением осмотрела пустую улицу, но даже стандартного злодейского мерзкого хихиканья на прощание не засекла.
Просто взял и исчез? Когда имел такие отличные шансы прикончить меня? Что-то плохо верится!
В любом случае, надо отсюда убираться, пока этот псих не передумал и не начал приставать ко мне снова. Кто его знает, может он за приправами отлучился или сковородку нужного размера выбирает? Сожрать же, вроде, намеревался, так нечего его дожидаться!
Я бежала минут пятнадцать, старательно путая след, хоть и сильно сомневалась, что мне действительно удатся так легко уйти. Но намерений врага я не знала, так что выбор у меня был невелик, кроме как уходить все дальше и дальше от того места. Время от времени я поднимала глаза к текущему в бездну небу, наблюдая за поглощаемыми огоньками душ, и гадала, который из них нужный мне.
Как же отсюда выбраться?
Несколько раз мне попадались проклятые или как там называются. Они слонялись по городу по одиночке либо же небольшими группами, но нападать на меня не рисковали. Лишь жадно сверкали лихорадочно блестящими глазами из своих укрытий, но когда видели, что я их замечала, старались спешно скрыться. Будто крысы в канализации, другого сравнения в голову не приходит. Чувствуют во мне сильного противника, боятся, но любопытство и голод не оставляют в покое, наблюдают издалека. Как в первый раз, толпой на меня нападать больше не рискнут, видимо, теперь дожидаясь момента, когда я окажусь ранена или сильно ослаблена, чтобы вновь попытать удачи.
Вот только меня подобный расклад совершенно не устраивает.
Прошло несколько часов бессмысленного шатания в поисках выхода. Ко мне так никто и не рискнул подойти, да и я не рвалась искать компанию. От нечего делать, я пыталась разглядеть издалека мелькающие то тут, то там тени. Странно, но разницы между ними я не видела, разве что размеры разные. Все монстроподобные и худые, как заключенные концлагеря. У кого-то крылья за спиной просматривались, у кого-то верхние конечности до земли доставали, у кого-то вообще лишние пары рук или ног, а то и головы. И это еще если не вглядываться. Так, замечала краем глаза.
Странно, но я ведь определенно точно помню, что видела среди них людей. И животных. Анималийцы? Хм...
“...Это место – огромная свалка ущербных и покалеченных душ, где все угодившие сюда показывают свою жалкую поганую сущность, превращаясь в монстров...”
Может, мой собеседник (который так и не представился!) так удивился моим словам о новых владельцах Земли потому, что разницы между покореженными душами людей и животных нет? Ведь и те и те теряют свой прижизненный облик, становясь чем-то несуразным. Он мог просто не увидеть и не понять, что что-то изменилось. Или же они имели один источник, так что в его глазах абсолютно одинаковы?
“...И если я замечаю, что новенькие в последнее время ничего об христианстве, исламе, иудаизме или хотя бы буддизме не знают, но старенькие их быстренько просвещают, что это за место в их понимании, как тут выживать и кому молиться, чтобы забрали их отсюда...”
Однако кое-что он все же заметил. Анималийцы ведь без понятия о человеческих религиях и своей верой не обзавелись. Так что не стоит удивляться, что они так легко восприняли передающиеся здесь из уст в уста байки, звучавшие довольно правдоподобно в этой реальности, заселенном чудовищами.
Однажды я уйду,
Изчезнув без следа...
Я раздраженно пнула подвернувшийся под ноги черепок и устало потерла глаза, остановившись.
Слова сами слетели с губ.
Мертвая тишина угнетала и давила на нервы, так что моя человеческая часть в конце концов не выдержала.
Как черное пятно.
И не найдет никто
Нигде и никогда
Меня...
Это была даже не песня, я читала текст, как стих. Настроения не было абсолютно, но и тишь терпеть уже невыносимо. Вот и бормотала себе под нос услышанные когда-то строчки.
Без веры, без любви,
Без права выбирать.
Посмевшая забыть,
Что чем труднее жить,
Тем легче умирать.
Мне имя холокост,
Им имя легион.
Они так любят смерть,
Им так нравится смотреть
На небо и огонь...
На огонь...
Я ненадолго замолчала, запоздало поняв, почему в такой ситуации мне на ум первой пришла именно эта песня. Запудрили мозги своей ересью, тьфу! Но с другой стороны, раз начала, то почему бы и нет? Тем более, что обстановка соответствует...
...Каждая религия оправдана свободой веры.
Твое право – быть неверным,
Ты в ответе за себя.
Каждая религия диктует нам свои законы,
Но не жить по их канонам,
Каждый вправе для себя.
Каждая религия считает абсолютом бога,
Каждому – своя дорога.
Ад и рай внутри тебя.
Каждая религия основана на чувстве страха,
Бойся не Христа с Аллахом,
Бойся самого себя...
Я заметила, что интерес со стороны моих наблюдателей значительно возрос. Видно развлечений у них не так много после смерти, а тут мало того что еда, так еще и музыкальная. Что ж, раз скрываться все равно смысла нет, так почему бы и не развлечь их напоследок? Если им эти слова понравились, то как они на дальнейшие отреагируют, учитывая, какая здесь подобралась публика?
Интересно, мертвых может корежить?
Встань на заре, ты видишь, как новою кровью алеет Восток?
Сколько еще им нужно пролить этой крови и ради чего?
В каждом окне и в каждом движении глаз они видят порок.
Но нет ничего, что может быть хуже, чем вера, сожженная заживо.
Посмотри в их глаза, почувствуй, как собственный разум летит под откос.
Видишь, как их с рождения учат смотреть сквозь кривое стекло?
Сводит с ума проросший корнями внутри первобытный психоз...
Только скажи, ведь если все это – их вера, то что тогда зло?
И кто даст ответ, когда же откроет глаза их всевидящий бог?
Сколько же их, что ищут спасенье души за бессмыслицей слов?
Сто тысяч лет бредет по Земле, как в бреду, человеческий род
Тонет во лжи и молит прощенья в огне ритуальных костров...
Последние слова потонули в полном беззвучии. В этом гребанном потустороннем мире даже эха не было.
Концерт окончен, но ни аплодисментов, ни выкриков в свой адрес не дождалась.
Тишина.
Как мне это уже успело приеться за пару часов. А каково местным в таких условиях влачить свое жалкое существование? Наверное, так и сошли все с ума, находя бессмысленную веру в лучшее единственным, что помогает им сохранить разум. Лично я уже начинаю потихоньку ехать с катушек, хоть и пробыла здесь по местным меркам всего ничего.
Чувствуя на себе множество жадных взглядов, я молча развернулась и ушла. Мне показалось, что среди прочих теней где-то наверху светились два заинтересованных холодных огонька знакомой мне уже нечисти. Его ауру я не ощущала, потому что он хорошо ее маскирует, иначе бы все разбегались, едва завидев на горизонте. А так стоит там себе спокойненько и не палится.
Как же отсюда выбраться? Что-то мне подсказывает, что просто покинуть мертвый город не достаточно, достигнув его границы, хотя даже это может забрать у меня не один день. Другие предположения? Может постараться каким-то образом вернуться в поток душ? Ведь, пока меня оттуда грубо не выдернули, я была вполне уверена, что могла вернуться в свое тело.
Тело... А сейчас, значит, я существую в виде души? Даже как-то не верится, по ощущениям вроде ничего не изменилось. Разве что я не могу абстрагироваться от боли, отчего поцарапанная щека ощутимо печет, и внутренний голос стал слышаться куда четче, в результате чего разница между мной и Кирой многократно возросла. Ну да, в реальности наши сознания действуют заодно, отчего для окружающих кажемся вполне нормальными. Только они не знают, что эта нормальность результат компромисса двух сторон баррикады, успевающих обсудить между собой каждый вопрос за доли секунды и прийти к удовлетворяющему обоих решению. У обычных людей борьба эмоций со здравым смыслом тоже длится постоянно каждый день, но проходит для них незаметно и как само собой разумеющееся, а в моем случае каждая сторона имеет свой голос и приличный матерный запас для отстаивания своей точки зрения в принятии любого решения не только в плане общения с другими разумными, но и в банальных “Что купить?”, “Куда пойти?” или “Можно ли его ударить?”
Свихнувшийся сверхразум – это грустно в первую очередь для него самого.
Но, если не учитывать вышеперечисленное, то выгляжу и двигаюсь я точно также, как в живом теле. По крайней мере, вижу себя я по-прежнему в родном человеческом облике, а не монстрячем. Значит, пусть Верасы и считаются демонами, то в душе все те же людишки, какими и были когда-то? Значит ли это, что моя сила, способности и слабости исчезли? Порву ли я мышцы, если попытаюсь поднять вон ту глыбу? Сумею ли почуять угрозу?
Так, не о том я сейчас мыслю! Возвращаемся к предыдущей теме! Надо рассуждать логически: если для того, чтобы сюда попасть – нужно умереть, то для того, чтобы выбраться – ожить?
“Легче сказать, чем сделать. И как ты себе это представляешь? – подала голос моя совесть. – О, кстати! Тот мудак, что меня всю облизал, вроде говорил перед этим про то, что местные жрут друг друга, чтобы прокачаться. Может, это и есть подсказка?”
“...Пожирают друг друга, продлевая свое жалкое существование, и лелеют мечту накопить достаточно энергии, чтобы вырваться отсюда и вернуться в круг жизни...” – тут же отыскала я в памяти нужные слова.
“Вот-вот! Может дело в этом?”
Предлагаешь мне открыть охоту на местных? Разве мы и без того не достаточно сильны? Если мои данные верны, то при создании каждого Вераса в нас вливали литры нейростимуляторов, одна доза которой производилась из сотни разумных. Разве этого может не хватать?
“Поверь, меня тоже не прельщает идея тянуть в рот всякую гадость, но разве есть другой выход?”
Раз так, то принято. Тем более, что к нам решили явиться самостоятельно первые кандидаты на поглощение.
“Что? Погоди, не трогай их пока. Кажется, они не собираются нападать”
Определись уже.
Я остановилась и повернулась в сторону решивших пойти на контакт местных, опасливо приближавшихся ко мне маленькой кучкой числом в пять голов.
– Ни шагу дальше, если твое существование тебе дорого, – предупредила я спокойным тоном, дождавшись, когда ближайший смельчак окажется в зоне видимости на вершине уходящей от меня дюны. – Что заставило тебя подойти ко мне?
– Священное пламя... – донесся до меня слабый голосок, замершей на месте от испуга тени.
Я присмотрелась к ней, распознав, что голос женский. Расплывчатый дымный силуэт с горящими желтыми глазами, имеющими черный вертикальный зрачок, издалека походил на человеческий и единственным пока замеченным мной отклонением было наличие гибкого хвоста, похожий на ломанную молнию, в два раза длиннее ее самой. Кошка?
Кочующий холм праха двигался дальше, постепенно являя остальных участников группы, так же застывших на месте испуганными сусликами после моего предупреждения. Выглядели они не так эстетично и были вполне способны напугать не пристрастившегося к Голливуду зрителя.
– Мне повторить свой вопрос? – после длительной паузы и разглядывания друг друга, я решила поторопить их мыслительную деятельность, а то эти ребята похоже конкретно зависли, когда меня увидели. – Что вам нужно?
Они вздрогнули и, будто по команде, вдруг поменяли свой внешний вид. Теперь передо мной стояла одна фурри-пантера, три человека, из которых одна была высокой женщиной с лицом смертельно больного, и огромный, ростом с пони, хомяк с саблезубыми клыками, крысиным хвостом и бегающими черненькими глазками, спрятанными в пухлых щечках. Последний мне понравился меньше всего, хотя и остальные доверия не внушали.
Я склонила голову набок, будто спрашивая “И что дальше?”
– Мы приветствуем вас во владениях лорда Дэдлайна, – дрожащим голосом взяла на себя слово пантера, которая видимо и являлась лидером их маленькой странной компании. – Меня зовут Кэт... Катерина Мяучэт, а это мои спутники: зебры Саймон и Марти Грин, ленивец Дафна Флай и гвардеец личной армии лорда Дэдлайна Рокфус.
Непонятный мутант хрюкнул и обнажил пасть, полную острейших зубов.
Я смотрела на гвардейца, тот смотрел на меня.
Искра.
Буря.
Боевой хомячок его величества?
И с каких пор зебры выглядят как тощие мелированные мужики? Про ленивца вообще молчу, но что-то эта женщина и вправду какая-то заторможенная. Одна только кошка более-менее нормальная на фоне остальных, наверное именно поэтому ее отправили на переговоры.
– Мы прибыли по приказу господина, чтобы передать приглашение и проводить вас к нему, – закончила свою приветственную речь хвостатая и все четверо (кроме хомячка, тому явно было по барабану на все) склонили головы в ожидании моего ответа.
– Нет, – даже не стала раздумывать я, сразу смекнув, что подобные любезные предложения не делаются просто так и, как правило, ничем хорошим не заканчиваются, особенно в таких местах. – У меня нет никаких причин соглашаться на всякие сомнительные приглашения и заводить знакомства с местными представителями власти.
“А то мало ли куда они меня заведут. Вдруг их тот маньяк синеглазый отправил?” – поддакивала Кира, тоже не желая никуда переться.
– К тому же, у меня не вызывает ни капли доверия ни ваш лорд Дэдлайн, ни вы сами, – не стала скрывать я, тем временем стараясь прощупать эмпатией эту компашку на предмет лжи или недобрых намерений. – Пусть я и нахожусь здесь недолго, но успела узнать, что этот пласт реальности не контролируется никакими сверхъестественными сущностями, которые могли бы указать мне на выход. Следовательно, ваш самопровозглашенный лорд обычная душа, такая же, как и вы, заточенная здесь за какие-то грехи и подчинившая себе остальные, – я склонила голову к другому плечу, сцепив руки за спиной: – Или вы хотите сказать, что меня дезинформировали? Учтите, я чувствую, когда меня обманывают, – жестом прервала открывшую было пасть кошку, которая так и застыла на несколько секунд.
– Вы правы, – вынуждена была признать Катерина, не рискнув убеждаться в истинности моих последних слов. – Но не совсем... На самом деле один хозяин у этого измерения имеется и он достаточно силен, чтобы освободить любого пленника Чистилища.
Так значит это место называется Чистилище? Что-то вроде распределителя для душ куда им отправляться: в Рай или Ад? Занятно...
– Его зовут Гаруда. И он самый опасный и могущественный дух этого измерения. Если вам удастся с ним договориться, то он вернет вас в мир живых, вот только найти его непросто. Лорд Дэдлайн один из немногих, кто знает, как отыскать Гаруду и, поверьте, мой господин с радостью расскажет об этом при встрече, – заверила меня фурри, а ее друзья подозрительные людишки оживленно (та, что якобы ленивец, не так оживленно) закивали.
Так, а вот это уже интересно. Надо разобраться.
– Гару́да... – задумчиво приложила я пальцы к подбородку и начала перечислять все, что когда либо встречала насчет этого имени: – В переводе с санскрита – «всепожирающее (Солнце)». В индуизме ездовая птица бога Вишну, борец со змеями-нага, покровитель человечества. В буддизме Ваджраяны – один из символов просветлённого ума. В понимании индуизма добыча птицы Гаруды – змеи, гнездящиеся в умах неверующих и сомневающихся в Боге. В Индонезии ассоциируется с солнечной энергией. В азиатской геральдике чаще всего изображается с красно-золотым оперением, может быть полностью золотым или белым. Является символом подразделений ВВС и авиакомпаний в нескольких странах. Это он?
– Э-э-э, наверное, – часто заморгала зазывала, стушевавшись. – На самом деле, мало кто видел Гаруду и ушел от него живым. Он обладает незаурядными способностями и может убить одним лишь своим присутствием...
С таким количеством духовной силы – это не удивительно.
– Говорят, что он может превращаться в огромную птицу высотой с дом...
Угу, так это он был той махиной, что пронеслась надо мной, читая цитаты? Не родственничек Руха случайно?
– ... И в гигантскую змею, способную проглотить бегемота...
Змея? Хм, а ведь он вполне мог в таком виде закопаться в дюну прямо подо мной и напасть из засады. А я все думала, как он там оказался. Стоп! А разве птица Гаруда не должна есть змей? С какого перепугу ему в них превращаться?
– Но скорее всего, это просто слухи, – закончила кошка и уставилась на меня в ожидании.
– Угу, ясно, – покивала я для вида и чересчур резко ответила: – Не интересует!
– Но... Как?! – подавилась воздухом (или что тут вместо атмосферы?) кошка, не ожидавшая отказа на столь заманчивое предложение. – Вы не хотите встретиться с Гарудой, чтобы выбраться отсюда?! Но этого же все хотят!
– Ну, раз хотите, то он как раз тут неподалеку где-то затаился, – указала я туда, где предположительно в последний раз заметила ледяные огоньки. – Идите, ловите своего Гаруду и трясите его со своими просьбами, а мне с ним встречаться еще раз как-то не улыбается.
“А теперь разворачиваемся и уходим. Посмотрим, что они будут тогда делать”, – коварно усмехнулась в мыслях Кира, хотя внешне на моем лице не появилось ни намека на смешинку.
Группа же, услышав от меня, что маньяк (“Сексуальный” – снова захихикала извращенка в моей голове) потустороннего мира шастает где-то неподалеку, сразу же сдулась и принялась нервно оглядываться, отчего-то не горя желанием с ним встречаться.
– Здесь опасно ходить в одиночку! – не сдавалась Кэт, увидев, что я ухожу. – Можно легко стать добычей бродячих духов.
– Не пропаду, – отмахнулась я, не замедляя шаг.
Знаю я их предложения о защите... Несомненно за какую-нибудь услугу или же запихнут в армию на добровольно-принудительной основе. Нет, спасибо, никаких дополнительных контрактов на бессрочной основе заключать больше не планирую.
– Пожалуйста!
На жалость мне тоже не надавишь, даже не пытайся.
– Я... Я знаю, как сбежать из Чистилища, не обращаясь к Гаруде!
Резко останавливаюсь и выжидательно смотрю на пантеру.
Она не врала, я это почувствовала.
Или же не договаривала?
– Как?
Фурри облегченно выдохнула, поняв, что на этот раз ей удалось меня заинтересовать.
– Проклятье, – ее когтистый пальчик указал на меня, – его же на вас нет, да?
– Ты о чем? – не поняла я ее.
– Проклятье смерти, – повторила она, натягивая одну из нитей, которыми была обмотана с ног до головы, как и ее спутники, кстати. – Это то, что привязывает нас к этому миру, вытягивает силы, пока мы не рассыпемся кучкой праха, что не пускает нас наверх, в круг перерождения, – тем же пальчиком, что наматывала нить, указала на черное небо. – Существа с низкой духовной энергией не в силах избавиться от проклятия. Чтобы иметь хоть какие-то шансы, необходимо становиться сильнее, либо же исчезнуть. А вы сильны, раз не находитесь под влиянием проклятия.
Хм... Это правда. Я избавилась от накинутых пут еще несколько часов назад, пока бродила, а новые на меня не липли, хоть и опутывали здесь все вокруг, подобно паутине, натягиваясь между фонарями и зданиями. Пусть они мне и казались достаточно прочными, чтобы скинуть меня на землю, но стоило мне ими заняться, как порвались они достаточно легко под моими пальцами. Получается, что моя духовная энергия на достаточно высоком уровне? Одной проблемой меньше – не придется никого есть.
– Это значит, что сейчас меня ничего не держит? – задумалась я, анализируя новые данные. – И теперь мне нужно... Попасть на небо? Так? И как это сделать?
– Есть один выход, – рискнув подойти ко мне немного, заговорческим тоном сказала пантера. – Скорее щель, разлом пространства, через который можно пройти, предварительно избавившись от пут. Находится как раз рядом возле дома лорда Дэдлайна. Мы можем провести... – она замолчала и испуганно заморгала, сжавшись, когда я, выслушав ее, молча двинулась к ней.
Что-то в ее словах меня царапнуло, скорее их формулировка, но даже так, выбора у меня все равно не оставалось. Даже если это и явная ловушка, вот только не проверить я это место теперь просто не могу.
– Тогда чего же мы ждем? – остановилась я в шаге от замершей фурри, когда как люди попятились еще с первым моим шагом.
Боевой крысо-хомяк вообще еще в начале закопался в ближайших руинах, чем-то (или кем-то) чавкая и ни на кого не обращая внимания.
Кэт несколько секунд с трепетом взирала на меня и зачем-то щурила глаза, будто позади меня сияло полуденное солнце.
Что с ними не так? Я для них так странно выгляжу? Вроде бы как всегда и почти ничем от них не отличаюсь. Может даже более безобидной кажусь. Или же, это я самой себе кажусь нормальной, а в чужих глазах могу выглядеть совершенно иначе? Ведь до того, как эти кошмарики приближаются, они на нормальных людей/зверей (считать ли фурри нормальными?) мало походят. Что означает их перевоплощение? Рефлекс? Защитная реакция? Стремление казаться менее опасными в глазах окружающих, чтобы спровоцировать отчаянных на атаку и закусить неудачниками? Или же так темные души показывают, как выглядели при жизни? Как они сами себя видят, пытаясь доказать, что не являются такими чудовищами, как их видят окружающие...
Хотя, на хомяка это, по-моему не распространяется. Кажется, он вообще неразумный, интеллектом уйдя не дальше кочана капусты.
Группа заметно оживилась, когда поняла, что я согласилась. Уже через минуту, свистнув хомякоида, чтобы бежал впереди и распугивал своим видом обитателей, меня вели в одном им известном направлении вдоль уничтоженных улочек мертвого города. Двигались молча, словно разведчики на задании. Меня окружили с четырех сторон, словно конвоиры, но я ничего не сказала на этот счет. Поторапливать или расспрашивать о чем-то мертвецы не решались, что меня вполне устраивало. Но сама я так просто оставлять в покое ценные источники информации не планировала.
