Текст книги "Живущий в бездне (СИ)"
Автор книги: Лилия Брукс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)
“Ты сказала “пока”, – уже более спокойно продолжила демон. – Обычно данная приставка обозначает то, что для себя ты все уже решила”
“Тьфу! – в сердцах сплюнула Кира, улыбнувшись хмурому взгляду. – Вот теперь точно не нужно никаких доказательств тому, что в прошлой жизни ты тоже была бабой! Придраться к такой херне – чисто женская черта! Да и вообще, не замечала в тебе склонности к драматизму. Это же просто выражение! Типа, все мы смертны...”
“К тебе это больше не относится! – резко оборвала её Мор, заметно повышая тон. – Ты просуществуешь столько же, сколько и я! И я не позволю тебе уйти раньше меня, оставив одну, ясно?”
“Почему ты так себя ведешь?”
Кира вновь попятилась пока не остановилась у границы ауры духа Войны, вне пределов которого не способна выжить. Ей пришло в голову, что, возможно, не стоит торопиться помогать Мор полностью осознать себя и тем самым завершить эволюцию. Ведь она демон. А у демонов, как правило, характер далеко не сахарный. И если Мор сейчас уже позволяет себе высказываться в столь резком тоне, когда поднимается больная для нее тема, то что будет потом? Может статься так, что в будущем за подобные мысли на свой счет Война ее просто сожрет.
“Я, конечно, бесконечно рада, что ты учишься проявлять свою эмоциональность, доказывающую твою разумность и одухотворенность, но не в таком же формате!”
– Мр-р-р-р, – Верас издала грудной рокочущий звук, усмиряя свой гнев, и даже испытала нечто, что можно назвать раскаянием лишь с большой натяжкой.
Все же пока она была духом-ребенком, неинициированной Войной, нуждающейся в опеке и защите, несмотря на все свои невероятные способности. Не смертоносная кошка, а только котенок. А какой ребенок не боится оказаться брошенным? Тем более, что сейчас Мор, немного остынув, начала жалеть о своей несдержанности. Она не желает быть источником страха для единственного родного ей существа, но это её наследие...
Почему Кира чувствует себя так, словно связалась с детенышем Чужого?
“Я слишком устала от человеческой лжи, – продолжила Мор более свойственным ей спокойным тоном. – Никогда не ври мне, Кира. Даже мне во благо”
Да что она за демон такой? Просто ломает все стереотипы! Обычно это от инфернальных сущностей люди требуют быть предельно честными, а не наоборот!
“Эй! Я тебя никогда не оставлю, подруга!”
“Потому что в отличие от меня, ты можешь легко брать свои слова назад и изменять своим клятвам, – ничуть не смягчилась черноглазая близняшка. – Ты последний человек, которому я доверилась. Соврешь мне хоть раз – и ни о каком доверии между нами не может быть и речи. Я нахожусь полностью в твоей власти, и ты можешь лишить меня жизни в любой момент. Я знаю, что в случае необходимости ты можешь пойти на мое развоплощение, даже если отправишься за мной следом, но ты явно не понимаешь всей серьезности ситуации. Раз уж ты не ценишь свою жизнь, то придется внести условие, призванное обезопасить от излишних глупостей, – рыжий огонь в глубине глаз на несколько секунд полностью заместился цветом крови, и у потерявшей дар речи блондинки перехватило дыхание от хлестнувших ее тут же, словно плетью, миазмов смерти и разложения Чистилища, так похожих на комплектующие истинного облика духа Войны. – Если уж даже ты решишь меня кинуть, то я вырежу все живое на планете, прежде чем последовать за тобой в Ничто”
Кира похолодела, потому что знала: Верас никогда не обещает то, что не в силах исполнить. Неужели она настолько сильна? Или нет, скорее всего, она имеет в виду, что построит какую-нибудь машину для этого дела. Вызовет черную дыру или же дестабилизирует земное ядро, чтобы планету разорвало изнутри... Да мало ли, что может учинить разгневанное сверхсущество, если даже простые смертные были способны на нечто подобное?
– Итак, твой ответ? – перевела Верас взгляд на скрипящего зубами лодочника.
– Добро пожаловать на борт, – с плохо скрываемой неприязнью Харон указал костлявой кистью на свободные места.
Мор вновь посмотрела на Киру, даже и не думая двигаться с места без приказа. Вольная нашла в себе силы едва видно кивнуть, все еще находясь под сильным впечатлением от столь четкой и неприкрытой угрозы, никогда до этого не исходящей от Вераса, и почувствовала, как её мягко, но настойчиво утягивает в сторону лодки. Вздрогнув, девушка начала невольно сопротивляться, чем заслужила еще один куда более внимательный взгляд личного демона, продолжавшей движение. Так же Кира почувствовала, как усиливается давление вокруг её талии, хотя на первый взгляд никакой веревки там не было. Лишь положив ладонь на место дискомфорта она коснулась знакомой мягкости и сообразила, что Мор держит её своим хвостом, ставшим вдруг невидимым для посторонних глаз и не нарушая при этом маскировки.
Это лишь вогнало её в еще большую панику. Кира ощутила, что ситуация начала выходить из-под контроля, и все более обретающая самостоятельность вместе с возрождаемой памятью предыдущего воплощения Мор в конце концов превратит её в свое дополнение. Их роли поменяются местами, и уже не демон, а человек окажется на коротком поводке, безвольно утягиваемый туда, куда будет направлять рука хозяйки.
В себя её привела волна глухого раздражения и сияние оранжевых глаз, оказавшихся вдруг слишком близко. Не успев вовремя затормозить, человек столкнулась лбом со своим темным отражением и начала заваливаться назад, но Мор подхватила её небрежным движением под спину и нагнулась следом, застыв в танцевальном движении.
Страх захлестнул девушку с головой, кровь отхлынула от лица, делая её ещё белее на несколько тонов, но она не могла и пальцем пошевелить под светом разбавленного кровью ничем незамутненного гнева демона. Больше никаких полутонов и не до конца осознаваемых эмоций, так досаждавших сущности бездушной темной твари с момента самоосознания. Гнев – единственная эмоция, что была всегда доступна и понятна Ирине Лавровой (ныне Мор) по причине того, что вызываемый яростью адреналин является основным источником ее силы.
“Он так старательно играет свою роль безобидного оскорбленного лодочника, страстно не желающего сдаваться без торга, а ты хочешь повернуть назад, так и не узнав, что он из себя представляет на самом деле?” – тоном, не соответствующим внутреннему состоянию, вопросила Война.
“А?” – очень по-умному выдала бережно поддерживаемая хищницей жертва, все еще мало что соображавшая от захлестнувшей паники.
Гнев, излучаемый Верасом, между тем, и не думал ослабевать. Мор была слишком сильно сбита с толку мыслями своей хозяйки на свой счет. Ведь это она, она была, как собака на поводке, который добровольно вручила в руки своей душе, довольно четко разъяснив, что никого кроме Киры видеть над собой не желает. Между ними должно сохраняться доверие и гармония, иначе последствия будут весьма плачевны. Верас это понимала и принимала. Но эта... особа... в первый же раз, когда поводок слегка натягивается, стоит лишь животному на нем проявить заинтересованность и “обнюхать” непонятный объект (по ее же приказу между прочим!), закатила истерику, подумав, что демон пожелал вырваться на свободу и поднять против нее бунт.
С точки зрения Мор – это чистая идиотия. Человеческая логика для неё – что для русского китайская грамота. Почему именно ей приходится проявлять чуткость? Непонимание ситуации, необъяснимый страх хозяйки и собственная беспомощность во всем этом сильно выводили из себя. Единственное, что Мор посчитала логичным выходом – это транслирование собственного раздражения Кире в надежде, что та сама сумеет разобраться в ситуации и выкрутиться там, где демонические возможности оказались бесполезны. Но она ошиблась. Почуяв направленный на неё гнев, Кира испугалась лишь ещё больше, а чувствуя испуг хозяйки, в свою очередь злилась уже слуга. И так по нарастающей, пока Мор не осознала, что делает что-то не то, и начала предлагать стандартные в такой ситуации варианты отступления, полагая, что смена обстановки поможет разорвать порочный круг.
“Ты хочешь уйти?” – терпеливо повторила свой вопрос дух Войны, внимательно отслеживая ответную реакцию.
Кажется, сработало.
Вольная сумела оторваться от созерцания танца демонического пламени вокруг сузившегося кошачьего зрачка на “своем” лице и посмотрела на Харона. Тот, если и был удивлен странным поведением клиенток, то виду не подавал. С его точки зрения златоглазая вдруг ни с того ни с сего начинает рычать на среброволосую, а чуть позже угрожающе наклоняется над сестренкой, распространяя вокруг себя концентрированную злость. Но лодочника несомненно насторожило, что блондинка, в которой он безошибочно определил лидера по более мощной энергетике, так трясется от страха рядом со своей близняшкой, в которой дух почти не чувствовал никаких сил. Эта брюнетка кажется ему чересчур странной, но мало ли какие индивидуумы слоняются по округе? Все равно Харон был уверен в своих силах, как и в том, что эта парочка для него не проблема, даже сообща.
Кира отрицательно замотала головой, уперев ладони в грудь Мор в попытке отстраниться. Та рывком вернула ей вертикальное положение, а уже через секунду заняла место за ее плечом. В ответ на удивленный взгляд человека, Война двинула плечом и послала мысль, что если та так неадекватно реагирует, то пускай сама идет первой.
“Я нормально реагирую! – возмущенно воскликнула про себя Кира, меж тем с опаской ступая по скрипящим прогнившим насквозь доскам причала. – Просто... Это было немного неожиданно!”
Мор ничего не ответила, следуя за ней бесшумной тенью, но скепсисом от нее так и веяло. Все излучаемое ею до этого раздражение обрубилось так резко, словно повернули выключатель, и сейчас в эмоциональном фоне она вновь напоминала заледеневшую гладь озера, на поверхности которого временами танцевали вихри метели-мыслей.
Вернувший назад свое весло Харон дождался, когда обе пассажирки устроятся на одной лавке лицами к нему, после чего оттолкнулся от причала, начиная движение.
Мор внимательно, даже заворожено, следила за каждым движением перевозчика и, казалось, больше ничего вокруг себя не замечала. Кира же крутилась на месте, пытаясь увидеть как можно больше. Вначале она со смесью интереса, опаски и брезгливости изучала воду за бортом. У неё не находилось достаточно слов описать странную субстанцию, заменяющую местную воду. Имеющая много оттенков от ржаво-красного до коричневого и цвета сгоревшей сковороды, она была вязкой, словно болотная грязь или поток нечистот. Да и исходящий от реки вместе с густыми белыми клубами тумана запах разложения наталкивал на нерадостную мысль, что на дне могут гнить чьи-то трупы. Обернувшись назад, Кира поняла, что берега не разглядеть за стеной тумана, сколько не прищуривайся, даже если они отплыли всего на несколько метров. Кажется, что за пределами борта мир перестал существовать, оказавшись поглощенным туманом, когда как себя, Мор и Харона видела по-прежнему замечательно.
Невольно Кира подсела поближе к Верасу, вжимаясь в ее бок в поиске защиты, чем вызвала одобрительное мурлыканье, заставившее нервно подпрыгнуть на месте. Как же быстро люди меняют свое мнение, стоит лишь оказаться в некомфортной ситуации. Вот и у Киры мгновенно мозги на место встали, стоило лишь дать волю воображению, чтобы в тумане ей начали мерещиться морские чудовища. Тут же забыла про все свои опаски в отношении Мор, видя в ней теперь лишь свою верную защитницу.
“Скажи, что мне мерещится сейчас, будто мы окружены монстрами”
“Мне мерещится сейчас, будто мы окружены монстрами”, – послушно повторила Мор и непонимающе подняла бровь на ощутимый тычок локтем в бок.
“Не придуривайся, Ирка, ты знаешь, что я имею в виду!”
– Мр-р-р? – перевела та взгляд на белую стену вокруг, неторопливо и вдумчиво оглядываясь.
Кира от нечего делать развернула спрятанную за пазуху карту, желая знать, что такого почувствовала ее напарница, и нахмурилась. На листе бумаги ничего не было. Абсолютно ровный белый фон, и лишь в центре темное пятно в форме лодки, где они находились. Больше всего это было похоже на туман войны в неизученной локации.
Близняшки переглянулись.
“И как это понимать? Какая-то аномальная зона? Почему ты не можешь ничего почувствовать, если до этого могла вполне спокойно отслеживать перемещение исчезнувших духов?”
“Для расширения границы восприятия необходимо ослабить блокировку ауры”
“Силу выпустить?”
“Именно. Но я бы этого не рекомендовала”
“Почему?”
“Потому что, если я раскрою свою ауру и разгоню туман, то могу привлечь всех самых опасных монстров в округе, которые захотят помериться силами, не говоря уже о том, что план по изучению истинной личины Харона можно объявить провальным, – на секунду задержавшись взглядом на методично гребущем Хароне, Мор задумчиво сощурила глаза, после снова продолжила прощупывать пустое пространство вокруг. – Я с большой долей вероятности одержу победу даже в своей нынешней форме, вот только во время схватки ты можешь серьезно пострадать. Риск не оправдан. Рекомендую подождать и...”
Кира затаила дыхание, покрываясь холодным потом, стоило лишь Верасу резко замолчать, глядя на неподвижную воду. То что Мор вдруг оборвала свою речь – вещь сама по себе весьма настораживающая и не сулящая ничего хорошего. Но если даже привычно пофигистичный внешний вид духа Войны теперь выражал обеспокоенность, то это обычно обозначало большую, просто нереально огромную ЖОПУ. Масштабы этой задницы должно быть действительно превышают все допустимые пределы, ведь Мор даже ядерный взрыв в свое время не смутил. Что же она такое почуяла, раз перешла в состояние полной боевой готовности и забегала взглядом, без подсказки спешно ища выход из положения?
Лодка качнулась от ударившейся о борт волны. Часть брызг угодила на стискивающие до треска пальцы, которые Мор тут же отдернула, будто на неё попали кипятком. Кира успела заметить, как на них выросли длиннющие острые полупрозрачные когти, а кожа стала темно-серой, прежде чем Верас вернула себе контроль над обликом и сделала руку вновь человеческой.
– Что это было? – громче, чем хотелось бы, шикнула Кира соседке на ухо.
– Последствие игнорирования моего предупреждения, – наградила та её осуждающим взглядом, который намекающе перевела на упавшую с колен карту.
Дрожащей рукой блондинка потянулась за оброненной шпаргалкой и онемела, увидев расплывшуюся практически на весь лист жирную шевелящуюся кляксу, превышающую размеры их утлой лодчонки в сотню раз.
– Только не говори, что вокруг нас кружит сам Ктулху, – усмехнулась Кира, хотя это больше напоминало нервный тик.
– Маловероятно, – слегка приподняла голову Верас, внимательно наблюдая за тем, как бумага скручивается в трубочку... – “Это Харон”, – ... и безжалостно мнется в тонких сжавшихся пальцах.
“Не поняла...” – человек переводит взгляд с собеседницы на неподвижную фигуру замершего лодочника и вдруг почувствовала, как её внутренние запасы начали стремительно заполняться мрачной энергетикой искаженной Войны.
“То, что ты видишь – лишь наживка, призванная приманивать наивных на середину реки в зону досягаемости пасти затаившегося на дне монстра”, – спокойно объяснила Мор, продолжая до дурноты накачивать ничего не понимающую Киру своей энергией.
“То есть, как рыба-удильщик? Но как же так? Ведь в мифах сказано, что Харон перевозит души в царство мертвых!”
“Он и перевозит, – согласилась с ней демон, – а потом окончательно упокаивает в своем желудке. Ведь четко же сказано, что Харон ни при каких обстоятельствах назад не перевозит! И рассказать об истинном положении вещей просто некому”
“Пизде-е-ец! – присвистнула про себя девушка, еще ближе придвигаясь к своей защитнице. – Но ты же справишься с ним? – вспомнив, что рядом с ней сидит вторая после главного босса Чистилища, немного успокоилась Вольная. – Сумеешь выкрутиться?”
“Радость здесь преждевременна, – был ей холодный ответ. – Как я предупреждала ранее, Харон – старый, сильный и сытый дух, имеющий стабильный источник пропитания за счет грамотно разыгранного представления перед временными посетителями Чистилища, принесших легенду о нем в мир живых. Это уже говорит о немалом интеллекте. Более того, сейчас мы находимся на его территории. В данных условиях, чтобы иметь стопроцентный шанс на победу, мой противник должен быть хотя бы в три раза слабее меня. Тогда негативный эффект невыгодной позиции и различные охотничьи ухищрения полностью сойдут на нет. При уменьшении разницы голой мощи между нами, шансы на поражение прямо пропорционально повышаются.”
“Короче!!!”
“Короче, здесь уже, как повезет”, – Мор сощурила глаза до узких щелочек.
“И что же нам теперь делать? – мысленно рвала волосы Кира, понимая, что сама виновата в том, что они оказались в ловушке. – Есть ли выход?”
“Вариантов немного, – как ей только удается сохранять невозмутимость даже в такой ситуации?! – Либо мы спокойно ждем, когда нас поглотят...”
“Отметаем этот вариант сразу!!!”
“Тогда остается лишь драться, – сверкнула алым светящаяся радужка. – Серьезно драться, – поспешила добавить она, видя открывающийся рот блондинки. – Мне придется задействовать все имеющиеся силы и способности для выживания”
“Вот только стоит тебе перетечь в свою истинную форму, как ко мне придет северный пушной зверек, – вздохнула Кира. – Вот нахрена ты только клятву дала? Теперь ты нечаянно меня прибьешь, пока убиваешь Харона, после чего найдешь способ вернуться в мир живых и вынудишь его сменить название на мир безвеременно почивших. Не, не катит. Чем весь народ подставлять, лучше и в самом деле спокойно лапки сложить”
“На самом деле, я уже решаю эту проблему, – после короткой паузы призналась Мор. – Прямо сейчас я передаю максимально возможное количество своей энергии, что позволит продержаться тебе вне пределов моей ауры значительное количество времени”
“Меня терзают смутные сомнения, – заерзала на месте человечишка. – А ты продумала такой момент, что мне, блять, некуда деваться с этого Титаника?! – широко развела она руками, охватывая все беспросветное пространство вокруг. – И что, когда начнется махач, меня по-любому смешает с этой подозрительной субстанцией, цвета кровавого поноса!”
“Разумеется я предусмотрела такой вариант, – без капли сомнения. – Ты не пострадаешь, потому что будешь далеко от эпицентра”
“Каким же это образом? – с подозрением, а когда Мор в пять слов изложила свою идею, то серебристые глаза распахнулись широко, как у персонажей аниме. – Ты че сдурела?!”
“Готова к обсуждению других идей, – сама покорность и смирение, – но вынуждена предупредить, что до первого хода противника остается лишь пятнадцать секунд”
“Сколько?! Чё так мало?! Мы ведь только разговорились!”
“Двенадцать... Одиннадцать... Десять...”
“Я не вижу смысла ломаться, но всё равно подожду, чтобы, как в фильмах, красиво уйти в последнюю секунду”
Мор, не удержавшись, все-таки закатила глаза, чувствуя, что даже её, казалось бы, безграничное терпение не выдерживает закидонов этой девчонки, но возражать или поторапливать не стала.
“Семь...”
Кира поднялась на ноги, с трудом сохраняя равновесие на покачивающейся от усиливающихся волн поверхности, для надежности придерживаясь за плечо соседки.
“Пять...”
Поставила ногу на колено демона. Мор бесстрастно ухватила за стопу одной рукой, а другую ладонь опустила на поясницу близняшки, помогая ей сохранять равновесие.
“Четыре... Три...”
– Выживи, – низко склонилась к чужому лицу.
Огненно-рыжий цвет в один момент полностью заместился алым. Волосы наэлектролизовались и обратились в дым. Этот же самый дым начал исходить от кожи, превращая человеческую фигуру в нечто бесформенное. Резко стало очень холодно, а затхлый пропитанный гнилью воздух подземелья встал поперек горла. Или же это от страха, когда Кире померещилось, будто бы она увидела полубезумную зубастую улыбочку, обещающей море крови и разрушений?
– Принято, – проурчала Война искаженным голосом, приобретшим металлические нотки.
В следующий миг она выпрямилась одним слитным движением, одновременно перемещая обе свои ладони под ступни сестренки, и подбросила свою пискнувшую ношу высоко вверх.
От рывка лодка зачерпнула воду, плеснув на черную монструозную четырехметровую фигуру, оказавшуюся на месте хрупкой красавицы.
Сверху было отлично видно, как из Стикса вокруг лодки появляются белые острые вершины, похожие на пики гор, которые быстро смыкаются, не оставляя между собой зазора, после чего гигантские челюсти удильщика вновь исчезают под водой вместе с лодкой и двумя фигурами в ней.
Глаза Киры пораженно расширились, когда она почувствовала по связи в том месте своей души, где прочно обосновалась мягкая и теплая сущность хищницы, глухую пустоту.
Как если бы Мор просто перестала существовать.
И лишь заранее перекачанная с излишком энергия, что сейчас покрывала защитным слоем, не давала тут же уйти вслед за ней, разъеденной или мутированной агрессивным фоном Чистилища. Хотя в случае последнего она скорее позволит сожрать себя первому же встретившемуся на пути монстру, чем смирится с потерей своей человечности. Верас дала ей время для самостоятельного существования, но на деле лишь продлила агонию. Уже в первые секунды Кира чувствует, что задыхается, но не от ударившей по ней атмосферы смерти и разложения, а от парализовывающей боли утраты и чувства одиночества. И терпеть это несколько часов или дней...
Невозможно, чтобы Война так просто погибла, оказавшись в один присест поглощенной каким-то второсортным духом!
Этого просто не может быть!
Это...
И тут Кира ощутила, как столкнулась в воздухе с чем-то маленьким, но твердым, оказавшимся не менее охреневшим подобным событием, чем она сама.
– Kurva! – прервало поток самобичевания вырвавшееся у пострадавшего ругательство, сказанное больно знакомым голосом. – Так вот куда Амелия Мэри Э́рхарт делась! С каких пор ты летать научилась?! И что вы тут обе вытворяете вообще?!!
Значит, Война сумела почуять сквозь проклятый туман кружащего над рекой шпиона и, не зная точное направление берега, чтобы не ошибиться, швырнула свою драгоценную душу точно на траекторию полета своего недруга?
Девушка лишь неловко взмахнула руками, не найдя в себе силы ответить от накатившего на неё эмоционального отката.
Подъем вверх замедлился, и Кира на секунду неподвижно застыла в воздухе, провожая взглядом описавшую вокруг нее круг белую птицу, после чего начала падать обратно. Змееед, сложив крылья, стремительно устремился к воде, быстро увеличиваясь в размерах, а когда достаточно обогнал падающую человеческую фигурку, то перевернулся на спину и поймал лапами, едва не проткнув насквозь загнутыми когтями.
– Знала бы ты, сколько я ждал подобного момента, – плотоядно проклекотал Гаруда, зависнув на месте и приблизив свой клюв к все еще находящейся в состоянии шока Кире, которым пробить череп не сложнее, чем яичную скорлупу. – Однако сейчас не до этого... – опомнившись, развернулся и принялся кружить над местом пропажи своей цели. – Какой гений придумал лезть в чужой домен да ещё и на это подобие левиафана? Даже мне, когда я прочесывал их территорию, приходилось быть тише мыши, потому как на чужой территории даже окружающая среда играет против тебя, не говоря о сотне сильных тварей, слетающихся на свет, как мотыльки. С пятеркой таких мне, может, и не составляет труда расправиться даже на их условиях, но уж больно толстая у них шкура, заставляющая выкладываться на полную... – поняв, что снова заговорился, он скосил глаз на притихшую добычу в своих лапах и ощутимо её встряхнул: – Эй! Я к тебе обращаюсь вообще-то! Что произошло между вами и Хароном, что моя контрактница бросила своего любимого питомца прямо мне в лапы, прекрасно зная, что я могу не устоять перед соблазном прикончить тебя?
– А за “питомца” можешь и в глаз получить! – вскинула голову Кира, придав себе оскорбленный вид.
– Рискни здоровьем, – вновь приблизил к ней свой клюв большой и злобный птах, поудобнее перехватив при этом так, чтобы держать лапами за плечи.
– М... Может закончишь придуриваться и поможешь? – резко перевела тему девушка, ощутив непонятную робость при взгляде на оказавшийся напротив лица серебряный глаз размером с большое блюдо. – Не поверю, что ты тут совершенно случайно пролетал!
Глаз сощурился. Наверняка продумывал, что бы такого потребовать в награду за свое вмешательство.
Кира по затянувшемуся молчанию уже догадалась, что одними покусываниями (которые последние годы редко происходили из-за постоянно отгоняющей наглого духа Мор) на этот раз не отделается, но была готова на многое, зная, что в случае потери своей половинки все равно сама долго не продержится. Вот только и сам Гаруда потеряет многое, если упустит “столь ценный образец для исследования и источник информации”.
Огромная хищная птица, что излучала своими выбеленными перьями неяркий мягкий свет, отпугивающий вечный полумрак катакомб, зависла на месте, поднимая парой крыльев мощные вихри, разгоняющие туман внизу и образующие сильные волны на поверхности реки, разбивающиеся о скалы. Птаху было довольно тесно в подземелье, отчего кончики крыльев то и дело цепляли каменные стены, а достаточно открытое пространство было лишь ближе к воде. Но туда Гаруда спускаться не спешил, наоборот поднимаясь все выше, где пространство сужалось, зато был выход на самый верхний уровень подземелья, где под каменным сводом даже ему было раздолье.
Неужели решил сбежать, прихватив глупую человечишку с собой, как закуску?
Но не успела Кира как следует испугаться этой мысли, как не-светлый дух Огня определился и начал снижаться, взяв курс на берег, чтобы там оставить свою пассажирку. Но когда до земли оставалась сотня метров и этот гнусный гад со зловредной ухмылочной собирался разжать лапы, зная, что разбиться здесь невозможно, даже если очень захочешь, он заметил, что опутывающие его с ног до головы нити начали постепенно липнуть к ничего не замечающей тушке, а сам он ощутил слабенький приток желанной энергии... И резко рванул обратно на высоту, испепеляя огненной волной потянувшиеся к живой душе нити, будто намагниченные.
– Просто вспомнил, что любой, вступивший на проклятую землю, остается здесь навсегда, – буркнул змееед в ответ на недоуменный взгляд.
– Я думала, что любой вкусивший пищу и воду в царстве мертвых остается навсегда, – блеснула знаниями Кира, стараясь не дергаться лишний раз, чтобы острые когти не вспороли ей грудную клетку, словно картон. – Тем более, что ты сам советовал держаться подальше от местных угощений. А вот по земле я не первый год спокойно ходила вообще-то!
– Насчет последнего у Вераса своего проконсультируйся. Я этого сам не понимаю, – завертелся на месте дух, не зная, куда деть мешающий ему балласт, который он может случайно испепелить случайным чихом. – Так... Надоело, – разжал лапы.
Вольная только пискнула от подобной подлости, как повисла в воздухе, словно кукла в руках марионеточника.
– Не смешно! – зло сверкнула глазами вверх, увидев знакомые длинные патлы перевоплотившегося в серафима блондина, который вытянул перед собой руку, опутанную связывающими ее нитями.
– Кто-то остался без защиты, – сладким голосом пропела эта сволочь, явно насмехаясь над беспомощностью своей добычи. – Ну и как ощущения?
– Я буду страшно мстить! – просопела человечишка, против воли дергая то рукой, то ногой в ответ на движения длинных тонких пальцев.
Гаруда резко поднял руку вверх, отчего Киру подбросило, как на резиночке, и, ухватив за воротник, поставил рядом с собой. Она хотела было отпрянуть, но, опустив взгляд вниз и увидев под ногами пустоту, за которой следовала такая далекая земля и плескавшаяся водичка, в которую совсем не хотелось окунаться даже под угрозой расстрела, с паническим воплем вцепилась в прифигевшего духа и попыталась залезть ему на голову.
– Дура что ли? – смерил тот тяжелым взором тушку, уместившуюся у него на руках и пытавшуюся то ли задушить, то ли ощипать, что у нее получалось одинаково коряво. – Совсем страх потеряла?
– А чего тебя бояться? – фыркнула Вольная, немного успокоившись, но хватку на чужой шее не ослабляла. – Хотел бы съесть – не стал бы спасать.
– Весьма смелое заявление тому, кто прямо сейчас тебя выкачивает, – усмехнулся под своей маской шестикрылый. – Ведь для этого мне не обязательно пить твою энергию напрямую. Сейчас достаточно и просто контакта.
– А? – вытаращилась на него блондинка... которая медленно теряла свою белизну, заимев в волосах потемневшие пряди, отчего больше напоминала мелированную. – Так ты... Отпусти меня! – забилась в его мгновенно усилившейся хватке, чувствуя быстро утекающие жизненные силы.
Даже глаза уже светились уже не столь ярко, возвращая свой первоначальный цвет, когда как у Гаруды разгорались всё сильнее, вместе со всё возрастающей жадностью дорвавшегося до деликатеса голодающего.
– Ну куда же ты? Мы только начали знакомиться поближе, – мурлыкнул быстро опьяневший дух, усиливая смертельные объятия и совсем не обращая внимания на трепыхание слабеющей жертвы. – Тем более, что ты сама на меня залезла. Так чего сейчас нос воротишь? – захихикал он, и не думая отстраняться.
“Мор погибла по моей глупости, хоть и предупреждала, что лучше не стоит соваться. Гаруда из меня вытягивает все соки, как паук из мухи, через эту свою паутину, – отстранено думала Кира, уже почти не сопротивляясь, когда острые клыки впились в шею, ускоряя процесс осушения. – Не самое лучшее завершение истории...”
.
.
.
“Делает ЧТО??!” – внезапно пришел мысленный отклик.
И тут всю местность на ближайшие сотни километров накрыл такой чудовищный пресс духовной силы, что камень начал превращаться в пыль, вода в пар, местная живность в пепел, а Гаруда подавился.
Краем затухающего сознания Кира увидела промелькнувшую тревогу и удивление в расширившихся многогранных зрачках шестикрылого, когда тот внимательно посмотрел на источник, но в следующую секунду, разобравшись что к чему, вновь принял беззаботный вид.
– Йо! Ты быстро! – крикнул он, приветственно помахав, для этого дела перекинув бесчувственную тушку через руку, как тряпочку. – А я думал, что больше никто, помимо меня, не промышляет паразитизмом на таком высоком уровне развития и потому гадал, как же ты разделаешься с Хароном. Решила захватить и пожрать его изнутри?
Но выбирающаяся из воды (даже больше драконьей и птичьей форм Гаруды, способных поднять парочку упитанных слонов) тварь не была настроена вести дискуссии с опьяневшим от передоза позитивной энергией болтливым духом. На это явно указывали множество яростно сверкающих алых глаз на прикрепленной прямо к туловищу нелепой голове с частоколом выпирающих вперед зубов и тянущиеся к веселящемуся серафиму разнокалиберные щупальца, которые Гаруда восторженно обозвал тентаклями. Тяжело подтягивая неприспособленное для этого неуклюжее грузное личинкоподобное тело, монстр реки Стикс подняло голову, сразу становясь на двадцать метров выше. Нижняя челюсть с чавканьем разделилась напополам, и чудище в буквальном смысле начало выворачиваться наизнанку. Причем на внутренней стороне разошедшейся по шву до середины брюха оказались не потроха, а миллионы острейших зубов, призванных растирать тела несчастных в кровавую кашу. Ужасающий громогласный рев чудовища снес звуковой волной все уцелевшие после духовного прессинга опоры, отчего обрушилось несколько подземных этажей и где-то засыпало реку, отчего уровень воды в ней заметно снизился. Или же это закон Архимеда в действии и потому воды стало меньше?
