Текст книги "Как стать герцогиней или Госпожа-служанка (СИ)"
Автор книги: Лика Анд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
ГЛАВА 29
Тяжело было переживать уход близких людей, но жизнь продолжалась… Мне хотелось понять, как жить дальше. Серебряный клубочек манил, обещая большие возможности, но Тирелл попросил без него не активировать подарок и отправился к королю, получив приказ явиться немедленно. Я послушалась, понимая, что могу не вернуться назад, если вновь окажусь на границе миров.
Раздумывая и припоминая своё путешествие в прошлый раз, всё больше убеждалась, что вернуться мне помог демонисс.
Демонисс… Очень противоречивая натура… Какие они, Высшие? Да, обладают неимоверными возможностями – почти боги! Но чувства испытывают те же, что и люди, иначе ни Анита, ни я не смогли бы жить среди обыкновенных людей, не выделяясь, ведь мы не знали о своём происхождении.
Никак не могу поверить, что и во мне есть капля крови Высших. Видимо, потому, что пока не ощутила всю силу. Честно признаться, она меня немного пугала. Кем я стану? И чем ангелиссы отличаются от демониссов, кроме внешности? И кем была прародительница? Судя по тому, что и матушка, и мы с сестрой имели белокурые волосы, голубые глаза и белую кожу, вроде бы ангелиссой…
А Анита больше походила на демонисса Ирла, хотя имела светло-фиолетовый цвет глаз и белую кожу. Это от матери ангелиссы. Полукровка…
Но не внешность ― главное отличие этих Высших. Меня волновало другое: что у них общего и чем отличаются ангелиссы от демониссов? Прожив сорок лет среди людей, невольно начинаешь впитывать их страхи. А люди всегда считали демонов исчадиями ада, а ангелов – светлыми и пушистыми. Так ли это?
Пообщавшись с одним из представителей демониссов, начала испытывать симпатию к ним. Нет, сначала была страшно зла, когда узнала, что один из демониссов похитил меня и отправил в мир людей, лишив возможности расти в кругу родной семьи. А потом пришло понимание, что Высшие ничего не делают просто так. И потом, неизвестно, как сложилась бы моя жизнь, останься я в этом мире. Очень хотелось заглянуть в Книгу Судеб, о которой рассказал Ирл, чтобы посмотреть возможные варианты своей судьбы. Правда, по словам демонисса, заглянуть в Книгу может не каждый…
Я открыла шкатулку для украшений. Их у меня было уже несколько, ведь супруг не скупился на подарки. Как бы я радовалась, если б в другом мире получила хоть одно из таких украшений, а сейчас они стали необходимой деталью роскошных туалетов. Всё познаётся в сравнении!
В этой шкатулке лежал серебряный клубочек. Не хотелось помещать его с другими украшениями, ведь это не просто серебряные нити, собранные в небольшой шарик, а магический артефакт. Анита сказала, что его послала Высшая. Та, что когда-то была женой одного из моих предков.
Закрыв шкатулку, чтобы избежать соблазна, поправила платье, когда услышала мысленный голос горничной: «Проходите, миледи. Я сообщу герцогине о вашем визите». Это пришли с визитом кузины. Со всеми событиями я забыла, что у меня есть родственницы.
Когда Рони постучала и после разрешения открыла дверь, я попросила провести гостий в малую столовую и накрыть на стол, ведь было уже время обеда. Сама я без Тирелла не садилась обедать, но гостей нужно было покормить.
Обменявшись приветствиями с кузинами – чмокнули друг друга в щёчки с Шарлоттой и обнялись по-родственному с Сесилией – провела гостей в столовую.
За обедом молча поглощали вкусные блюда – повар постарался на славу. Тирелл к обеду не явился, я начала переживать.
Чай пошли пить в малую гостиную. Тут сестры начали расспрашивать о моей жизни, я что-то отвечала, заверяя, что довольна и счастлива.
– Мама умеет составлять пары, – заметила Шарлотта. – Не ты первая выходишь замуж по её протекции.
– Да-да, – подтвердила Сесилия. – Никто ещё не жаловался.
Кузина подмигнула сестре и продолжила:
– У Лукиана родился сын.
Я встрепенулась, услышав знакомое имя, но сердце молчало, оно билось для другого мужчины.
– Как он? – спросила равнодушно.
– Говорят, счастлив, даже с женой поладил, – Сесилия посмотрела на Шарлотту, та подмигнула ей и продолжила:
– Они живут теперь в дальнем поместье. Король запретил им появляться в столице целых пять лет. И ещё: король лишил Лукиана силы…
– Но по просьбе королевы оставил такую возможность для детей, – добавила Сесилия.
– Я рада, – произнесла высокомерно, чтобы показать, что такие вести меня совершенно не волнуют.
– А Роберт надолго уехал? – спросила Шарлота. – Мы не успели увидеться, как король дал ему новое задание.
– Он же не оправился ещё, – вздохнула Сесилия.
Итак, о брате им конкретно ничего не известно. Молодец, Тирелл, всё предусмотрел!
– Он просил передать вам свои извинения за то, что не успел нанести визит, – сказала я. – Сами понимаете – государственные дела важнее всего.
– Ох, уж эти мужчины! – притворно вздохнула Сесилия, а Шарлотта понимающе посмотрела мне в глаза:
– Тирелл тоже у короля?
Меня вновь охватила тревога: выходит, происходит что-то важное, если и супруги кузин призваны ко двору
– Что нового? – спросила я, меняя тему разговора.
– Это мы у тебя хотели спросить, – в глазах младшей кузины загорелся огонёк любопытства. – Присциллу наказали?
О мачехе мне не хотелось говорить. Да, эта женщина пыталась лишить жизни отца, ускорила смерть сестры, да и меня пыталась извести, но последние события как-то снизили степень её вины, тем более, что все остались живы, кроме сестры, но она в любом случае была обречена.
Мне даже жалко стало эту женщину, не знавшую настоящей любви. Она поддалась чарам чёрной магии и помогала Эдварду, надеясь, что он станет ей опорой, но просчиталась.
Видя, что Эд не испытывает к ней нежных чувств, она склонила к сожительству кузена Рамульда, надеясь, что он женится на мне, а она будет распоряжаться богатством семьи, погубив меня.
Случайно узнав о моей встрече с Лукианом, мачеха хотела опорочить падчерицу, чтобы она не вышла замуж за герцога. Потом она помогала Лукиану, устраивая ему встречи со мной. На что надеялась она, когда практически была уже разоблачена? Думала, Лукиан в награду поможет скрыться? Скорее всего, ведь она не была в курсе последних событий, не ведала, что Источник открыт.
Смущённо откашлялась, когда поняла, что с ответом замешкалась.
– Отец отправил её в монастырь грехи замаливать вместе с кузеном.
– Надеюсь, в разные монастыри, – засмеялась Сесилия, мы с Шарлоттой поддержали её.
Я постоянно бросала взгляд на дверь, что тут же приметила внимательная старшая сестра:
– Герцога ждёшь? – спросила Шарлотта, глядя на меня очень пристально.
Интересно, она в курсе дел супруга?
– Давно должен быть.
– Проблемы какие-то возникли в связи с отсутствием Роберта. Не понимаю, зачем отправлять командующего армией куда-то. Разве его дело не возглавлять военные походы?!
Я пожала плечами, что могла ответить?! А потом до меня дошли последние слова кузины:
– Какие походы? – тревога переросла в отчаяние… Только потеряла близких, а теперь ещё и в стране неспокойно.
Кузины рассказали о последних новостях. Оказалось, что соседнее государство, именно то, где была одержана последняя битва, и где Роберт получил опасное ранение, вновь грозило войной, поэтому Дамиан II собрал Совет лордов.
– Боюсь, что у нас нет сейчас такого опытного полководца, как кузен Роберт, – задумчиво произнесла Шарлотта, а Сесилия только горестно вздохнула.
– Но брат был болен несколько месяцев, – заметила я. – Недруги уж давно бы пошли войной, если б захотели.
– Дело в том, что о ранении Роберта никто не знал, – пояснила старшая кузина.
Точно, как я могла забыть?! Даже отец не ведал, что сын жив, только король и Тирелл были в курсе его болезни, а все остальные уверовали, что генерал Старр (вот какой была моя девичья фамилия) находится в поездке с дипломатической миссией.
– Неужели нет других военачальников? – с недоумением посмотрела на кузин.
Как-то не очень верилось, что один человек мог столько лет сдерживать военные амбиции соседей.
Сесилия вновь пожала плечами. Она не очень-то вникала в политические и военные дела государства.
– Есть, конечно, – сказала Шарлотта, вздохнув. – Только именно Роберт не проиграл ни одной битвы. Его любили солдаты и офицеры, выполняли, не задумываясь, любой приказ. За него они были готовы пойти в огонь и в воду.
Ага! Я снисходительно посмотрела на кузину. Если так его любили, то чего же не уберегли?
Словно прочтя мои мысли, Шарлотта продолжила:
– Ни у кого и мысли не возникало, что у кузена могут быть недоброжелатели. Его даже враги уважали.
– Что теперь будет? – Сесилия посмотрела на сестру, потом на меня.
– Скорее всего, война, – ответила старшая кузина.
– Чего хотят соседи? – мне стало интересно узнать о воинствующем государстве.
– А кто их поймёт, – махнула рукой Шарлотта. – Всегда монархам мало власти, территорий или богатства.
Это она точно заметила. Везде одно и то же – жажда власти и денег! А я когда-то мечтала уйти в другой мир, думая, что здесь всё будет иначе – начиталась в юности романов. А так уже хочется мира и счастья!
Посидев ещё с полчаса, кузины откланялись.
ГЛАВА 30
Я с нетерпением ждала возвращения Тирелла. Он явился поздно ночью, когда я уже начала дремать в кресле у окна.
Едва он вышел из ванной, я тут же оказалась в его комнате, подбежала, обняла, заглянула в усталые глаза.
– Тебя покормить?
– Целый день сидели за обеденным столом у короля, – ответил Тирелл.
– А съел хоть что-нибудь? – ласково погладила нахмуренные брови.
– Кусок в горло не лезет. – Тирелл подошёл к кровати, потянул меня. Устроившись на плече супруга, спросила:
– Тяжёлое положение на границе?
– Кузины доложили, – не спросил, а констатировал факт.
– Как-то я выпала из реалий.
– Да, у нас много чего произошло. Да и не женское это дело – политика!
– Ты против участия женщин в управлении страной? – удивилась я.
– Против, – жестко сказал советник короля. – Женщина должна быть хранительницей семейного очага.
Раньше я бы поспорила, а сейчас подумала, что совсем не хочу быть в курсе политических интриг и дворцовых переворотов.
– Конечно, каждая женщина, простолюдинка или леди, должна уметь защитить себя при необходимости, – продолжил герцог. – Но защищать страну и свою семью должен мужчина.
– Милый мой воин, – я привстала, заглянула в глаза мужу. – Зубы мне не заговаривай. Ты что, воевать собрался?
– Собрался, – согласился Тирелл.
У меня аж горло сдавило, дышать нечем стало от таких слов.
– Шутишь? Ты же не воин. Ты советник, – напомнила я.
– И глава Ордена Магов, – добавил супруг.
– И при чём здесь это? – вопросительно изогнула тонкие брови.
– У них сильные маги, – пояснил Тирелл. – Мы упустили это из виду. К сожалению, наша разведка не сработала вовремя. Соседи же времени не теряли. Они наращивали магический потенциал, памятуя, что не могут одолеть нас в сражения. В Ширландии пришёл к власти новый король. Он очень воинственный и жаждет вернуть кое-какие земли, настаивая, что они исконно принадлежат им.
– Откуда у них магический резерв? – поинтересовалась я.
Тирелл посмотрел на меня одобрительно, потянул к себе, обнял.
– Тебя надо поставить военным советником.
– А что? – обиженно поджала я губы. – Я не права?
– Милая моя, ты как раз права, а наши советники даже не заинтересовались, когда один из перебежчиков выдал такие сведения.
– Они могли открыть Источник?
– Муж и жена – одна сатана! – изрёк супруг, намекая, что и у него сразу возникли такие мысли. – К сожалению, нет никаких сведений из Ширландии. Победили и успокоились! Был бы Роберт здоров, он бы всё оценил правильно!
– А говорят: свято место не бывает пусто, – вспомнила я.
– Ещё как бывает! – заверил герцог.
– Что может противопоставить Орден магам неприятеля?
Тирелл чмокнул меня в щёку, рассмеялся:
– Нет, стратегия у вас в роду, – а потом серьёзно сказал:
– Будем сражаться с помощью магии, если не удастся договориться.
– У нас есть боевые маги? – задала каверзный вопрос, супруг накрыл мои губы поцелуем, чтобы не задавала вопросов, на которые у него не было ответов.
До меня дошло, что самый опытный маг – Тирелл, вот ему и придётся решать все вопросы, причём действовать он будет на свой страх и риск, ведь боевого опыта у него нет.
Попыталась освободиться из крепких объятий супруга, но он не позволил, продолжая нежно исследовать мой рот. Задохнувшись от сладостных ощущений, решила продолжить разговор после.
Это была не просто ночь любви, а что-то новое, но такое прекрасное. Тирелл любил меня с каким-то надрывом, на грани, точно прощался…
Он покрывал нежными поцелуями каждую клеточку моего тела, доставляя непередаваемое наслаждение, прижимал к себе, крепко обнимал, точно хотел слиться и стать одним целым.
Мы вновь уносились в неведомые дали, где восторг сменялся наслаждением, души соприкасались, а тело пело.
И были произнесены впервые заветные слова, которых я ждала так долго, хотя и не смела признаться в этом даже себе.
Тирелл осыпал моё лицо лёгкими поцелуями, заглянул в глаза и сказал громко и чётко:
– Маргаритка, я люблю тебя так сильно, что мне становится больно от мысли, что мы могли не встретиться.
Слёзы радости появились в моих глазах, я перевернулась, оказавшись сверху, и прошептала:
– Тир, родной, я не смогу жить без тебя! Ты – самое лучшее, что у меня было в жизни. Я тоже люблю тебя очень сильно!
Теперь я начала целовать родное лицо, перейдя к шее и груди, опускаясь всё ниже. Не было ни капли смущения, мы знали каждую чёрточку тела друг друга. Как и супруг, я уже изучила все точки, которые заставляли любимого кричать от блаженства.
Теперь я уводила его в волшебную страну блаженства, но вскоре Тирелл перехватил инициативу. Так продолжалось довольно долго.
Когда у Тирелла не осталось сил, он притянул меня к себе, обнимая одной рукой, и заснул. Я же лежала без сна, прислушиваясь к ровному дыханию супруга, и берегла его сон.
Чуть отодвинувшись, любовалась правильными чертами мужественного лица, освещаемого через окно светом полной луны.
Супруг стал выглядеть моложе, сбрив бородку, да и волосы его потемнели после открытия Источника, седина исчезла совсем.
Перед моими глазами промелькнули все события нашего знакомства и семейной жизни. Вот когда захотелось сказать спасибо тётушке Изабелле. Она была права, предлагая в супруги герцога – прозорлива тётушка!
Тирелл открыл глаза на рассвете, повернулся ко мне:
– Не смогла заснуть? – ласково спросил, проведя рукой по волосам.
– После отосплюсь, Тебе уже пора?
– Да, солнце моё. – Супруг прикоснулся к моим губам так нежно, что слёзы вновь подступили к глазам, но я не дала им возможность вылиться, сглотнула ком, стала быстро моргать.
– Всё будет так, как захотят боги, – сказал Тирелл, осушая поцелуями мои слёзы. – Ты сильная, девочка моя!
Когда супруг отправился в ванную комнату, накинула тёплый халат: в комнате стало прохладно, а звать горничных не хотелось ― и подошла к окну.
Начинало светать, первые лучи солнца заиграли на капельках росы, создавая чудесную картину волшебства. Как часто мы любовались ею с Тиреллом. Неужели больше такого не повторится?
Стоп! – одёрнула сама себя. Почему такое паническое настроение? Не хватало ещё, чтобы Тирелл ушёл, запомнив меня плачущей.
Быстро вбежала в ванную, ополоснула лицо, пощипала щёки, придавая им немного румянца, подкрасила губы, улыбнулась сама себе в зеркале. Бледновата, но уже лучше!
Прошла в смежную спальню, удивилась тому, что супруг уже полностью одет. Костюм этот я видела впервые и поняла, что он сшит специально для военных действий. Он напоминал мундир без знаков отличия. Чёрный цвет и золотые пуговицы, сапоги – передо мной был уже не советник короля, а военный.
Сердце сжалось, но я усилием воли подавила слабость в коленях, шагнула к супругу, обняла, прошептав:
– Я буду очень ждать тебя!
Тирелл не позволил проводить его, сразу шагнул в портал.
Для меня начались минуты, часы ожидания. Я пыталась занять себя, но всё валилось из рук. Да и чем мне заниматься, если все домашние дела выполняли слуги? Взяла книгу – ничего не понимала, начала вышивать. После свадьбы Анита уговорила взяться за такое сугубо дамское дело, которое увлекло меня. Супруг был в восторге от моих работ, поэтому быстро освоила это рукоделие, но сейчас всё валилось из рук, не смогла сделать ни стежка, только исколола пальцы.
Вздохнув, решила отложить все занятия, и пошла в зимний сад. Анита просила не оставлять без заботы её питомцев, к которым относилась как к живым существам.
Здесь было уютно, пахло травами и цветами. Пройдя в дальний угол, присела на деревянную скамейку, устремила взгляд на ровные грядки, где росли и цвели разные растения. За окном мороз, снег, ведь началась настоящая зима, а тут самое настоящее лето. Как-то сразу стало легче на душе…
Протянув руку, погладила гладкие листья фикуса, ощутив приятный холодок. А вот и мой любимый клён. Его резные листочки радовали глаз своей изящной формой. Анита постоянно добавляла веточку клёна, когда составляла букет – знала мои предпочтения.
Повернулась, радуясь, что орхидеи принялись. Сколько потребовалось терпения, чтобы эти южанки стали чувствовать себя вольготно здесь. Ангелисса проявила чудеса, скрещивая цветы. Орхидеи получились такими необыкновенными – махровые с разноцветными лепестками – вот что значит любовь и терпение, или служаночка вкладывала и магию?
А тут (повернула голову вправо) росли любимые цветы Тирелла – цветущая звезда (амариллис). Он частенько говорил, что эти цветы напоминают ему меня, такие же яркие и необычные.
Тирелл, о, Тирелл! Где ты? Что с тобой? Как ты?
Откинулась на спинку, почувствовав, как закружилась голова. Появились разноцветные сполохи, показывая чёткие картины.
Послышался лязг стали, грохот, воинственные крики – шло сражение. Но почему столько гари и дыма? В Англикании только начали изготавливать огнестрельное оружие и большого применения оно не получило.
Тут в небо взвился огненный шар. Он описал дугу и упал в гущу бегущих солдат, сжигая заживо людей. Ой, как страшно! Это был магический заряд. Вот как, оказываются, сражаются боевые маги.
Теперь полетел заряд с другой стороны. Один, второй, третий. Грохот, дым, запах сожжённой плоти… вопли и крики о помощи… В этом дыму трудно понять, где армия Дамиана, а где неприятель.
Кстати, Тирелл проговорился, что король сам решил возглавить армию… Вот и походный шатёр Главнокомандующего. Король лежит на походной кровати с закрытыми глазами. Он тяжело ранен и находится в беспамятстве. Где же его охрана? Рядом только врач. Он пытается влить в рот раненому снадобье из бутылки. Не иначе, это волшебный эликсир, который приготовила Анита по просьбе Главы Ордена. Неужели он знал о том, что впереди война? Если и не знал, то готовился, только не предполагал, что так быстро начнутся военные действия.
После открытия Источника члены Ордена пытались получить как можно больше силы, и были недовольны, что Тирелл не позволял брать большие запасы магии. Он объяснял это тем, что Источник один, а магов много.
На самом деле, я знала, что он делал запасы магической энергии на случай закрытия Источника. Герцог создал отряд боевых магов, которых обучал ведению боя, вот где была большая трата, ведь и сам Глава Ордена, и его ученики только начинали обучаться применению магических импульсов в битве. Если б было больше времени! Я уверена, что Тирелл сделал бы из своих учеников отличных боевых магов.
Пока эти мысли вихрем проносились в моём сознании, в шатёр вошли солдаты с носилками. Они погрузили тело Дамиана и поспешили унести его.
Едва процессия появилась за пределами шатра, началась сильнейшая атака противника. Огненные шары кружили над головами солдат, падали вокруг них. Не иначе, опять предательство! Маги врага пытались лишить нашу армию командующего!
Солдаты уронили носилки, попадали с тяжёлыми ранениями. Король открыл глаза и поднялся. Невидящими глазами он смотрел на огненный сгусток, летящий прямо на него, и улыбался…
Мне захотелось закричать, но вместо крика получился только сип – голоса не было слышно, ведь всё сражение происходило в моём сознании, я не присутствовала лично там, где разворачивалась страшная драма.
Вдруг появился ещё один огненный шар. Он закружился возле первого, слился с ним и улетел в сторону, разорвавшись в нескольких шагах от короля. К Дамиану бросился человек в чёрном мундире. – Тирелл. Он открыл портал, толкнул туда короля и закрыл его. Король спасён, а Тирелл?
Теперь он стоял один на возвышенности, где находился командный пункт, лихорадочно доставая из карманов кристаллы, заполненные магией. Видимо, запас её у него кончился. Где же отряд магов?
Словно в ответ на мои мысли, показалась вершина другого холма. Здесь возвышались укрепления из камня. Они были по всему периметру холма, представляя круглую стену с небольшими окнами. Стена представляла теперь жалкое зрелище, так как была разрушена во многих местах.
Внутри этого укрепления находились измученные люди в рваной одежде со следами ранений. Это и были боевые маги. Их осталось всего несколько человек. Одни шатались от усталости, пытаясь найти место для укрытия, другие выглядывали, пытаясь определить, откуда ждать следующего удара противника.
В центре импровизированной крепости появился Тирелл. Оглядев отряд, он бросил некоторым магам кристаллы, крикнул что-то и увернулся от огненного смерча, а затем отправил его назад, за стену.
Все оставшиеся мужчины стали медленно двигаться к своему командиру. Видимо, получили такой приказ. Что собирается делать Тирелл? Он открыл портал… И опять остался один.
Гордо выпрямившись, герцог стоит в ожидании … Чего он ждёт? Почему не ушёл со всеми? Понятно же, что у него не осталось сил. На что он рассчитывает?
