Текст книги "Как стать герцогиней или Госпожа-служанка (СИ)"
Автор книги: Лика Анд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Как стать герцогиней или Госпожа-служанка – Лика Анд
ГЛАВА 1
Птицы пели так звонко, что я заслушалась, опустила корзинку, с которой вот уже несколько часов бродила по лугу, и села на землю, примяв высокую траву.
Анита опять будет ворчать, ведь платье, наверняка, испорчено, а это её платье. Не могу же я разгуливать по полям в своих нарядах, которых, впрочем, не очень много. Это и понятно, ведь местная Маргарита долго была больна. Она отошла в мир иной, а вместо неё появилась я.
Послышался топот.
– Кто это?
Наши края редко посещали гости, поэтому я тут же поднялась, пытаясь разглядеть скачущего всадника. Но сделать это оказалось непросто, потому что лошадь неслась прямо на меня.
Что могло её испугать? Неужели бедные суслики, которые любили встречать меня, выстраиваясь у норок?
Я, конечно, дочь графа, но уже несколько месяцев изучаю окрестности, поэтому знаю каждый овражек. Легко отпрыгнув в сторону, упала в траву.
Интересно – ничего не повредила? Да, далеко мне до моих подружек-простолюдинок. Те уж точно бы удержались на ногах, да ещё и лошадь схватили под уздцы. А я только и смогла отпрыгнуть. Кажется, ничего не повредила: пошевелила руками, ногами, попыталась приподняться – бок заболел. Ага, угодила на толстый стебель. Ничего – до свадьбы заживёт. Надо подниматься – дома уже могли понять, что я исчезла. Не хотелось бы подводить Аниту, она постоянно покрывала мои прогулки.
– Встать можешь? – услышала приятный баритон, и надо мной склонилось мужское лицо.
Нет, вот скажите, зачем ему такие ресницы? Как будто специально наращивал! А глаза? Такого цвета и в природе не бывает – карие с золотыми искрами – не иначе, колдун.
Точно – колдун! А чем другим можно объяснить, что его взгляд заворожил и лишил воли? Я не смогла пошевелить ни рукой, ни ногой, а незнакомец усмехнулся и подхватил на руки.
Как же приятно находиться в крепких мужских руках! Неважно, что они в перчатках. Даже сквозь тонкую кожу почувствовала, что руки мужчины способны принести незабываемые ощущения. О чём это я? Впервые увидела этого странного незнакомца и потеряла голову? Никогда не верила в любовь с первого взгляда, поэтому нужно взять себя в руки – не хватало ещё, чтобы первый встречный красавчик крутил мною, как хотел.
В той жизни никогда не позволяла мужчинам брать верх над собой. Я девушка независимая и сама решаю, с кем крутить романы. Романы? Какие романы? Это там, в своём мире, я сорокалетняя независимая женщина, а здесь семнадцатилетняя девчонка, полностью зависимая от родителей.
Пока все эти мысли вихрем проносились в голове, мужчина поставил меня на землю.
– Жива, милашка?
Так захотелось возмутиться: мол, как вы смеете так обращаться с виконтессой! А потом осознаю, что одета в платье моей служанки, волосы распущены, лента куда-то исчезла – ничего себе, вид у меня, наверное!
Всегда хотела иметь волнистые волосы, и вот мечта осуществилась: здесь, в этом мире, у меня густая светлая шевелюра, справиться с которой трудно. Анита расчёсывала мои волосы долго и тщательно, сегодня же я убежала рано, перевязав локоны лентой – хотелось насладиться утренней прохладой, пока в замке все спят.
– Ты из замка? – спросил незнакомец. Киваю, не смея поднять глаза, щёки пылают, но не от смущения, а от страха – вдруг он в замок заедет, что тогда делать? Уже месяц, как гуляю здесь – никого не встречала чужих, или потеряла бдительность? Расслабилась!
Незнакомец между тем дотронулся до волос.
– Шёлк! – бережно заправив непослушную прядку за ухо, мужчина прижал меня к себе, провёл рукой по спине. Ох, такие непередаваемые ощущения: по телу разлилось тепло, сердце забилось, как мотылёк у стекла – хочется на волю, а преодолеть прозрачную стену не в силах.
– Какая же ты красавица! – мужские губы накрыли мои. Ох, совсем пропала! Несколько мгновений утопаю в вихре наслаждения, а потом червячок сомнения берет верх – выскользнув из объятий, бегу через луг к роще.
– Куда ты? – прозвучало вдогонку. Не оглядываясь, скрылась между деревьями, упав в высокую траву, перевела дух.
Миледи, сюда! услышала знакомый голос. Милая моя Анита, как выручила незадачливую любительницу утренних прогулок.
Мы спустились в овраг, рискуя переломать ноги, но быстро оказались у задней калитки, ведущей в нашу усадьбу, которую здесь принято называть замком. Конечно, поместье похоже на средневековый замок с башнями, узкими окнами, бойницами и рвом, но всё это требует умелых рук, а графу не до ремонта. Он предаётся скорби, заливая её вином. Издали ещё сохранился красивый вид зубчатых башен. Хорошо, что они закрыты снизу плющом.
Внутри строение нисколько не напоминало описанные замки английских лордов, хотя мачеха и старалась сохранить красоту газонов, розария и зимнего сада. В хорошем состоянии были только лужайки и клумбы, да и то благодаря старому Джону, который работал не покладая рук.
Итак, мы проскользнули в неприметную калитку, которой пользуются, в основном, слуги. Скорее всего, граф и не подозревал, что его неприступная крепость так уязвима. Хотя ему, видимо, всё равно. После гибели сына отец совсем не занимался хозяйством.
Скользнула в свою холодную комнату – здесь постоянно нужно топить камин. Подозреваю, что мачеха экономит на мне, ведь в её комнате всегда тепло и сухо.
Неудивительно, что дочь графа страдала болезнью лёгких. По словам Аниты, мачеха с радостью предвкушала, когда падчерица уйдёт в мир иной, а та вдруг возьми да и выздоровей. Вот и злилась – держала буквально на хлебе и воде.
Не относись ко мне с любовью прислуга, точно бы заболела, не помогли бы ни богатырское здоровье бывшей спортсменки, ни чудесное обновлённое тело – подарок Арианы, моей подруги из Верхнего мира.
Анита разожгла камин из собранного в лесу хвороста. Я переоделась и завернулась в плед, устроившись в большом кресле.
– Анита, кто этот мужчина?
– Не знаю, миледи. Скорее всего, наш новый сосед. Лорд Ревон скончался, вот наследник и прибыл.
Я задумалась, пытаясь понять, что мне может дать такое знакомство. Хотя знакомство-то как раз и не состоялось. Ой, меня же приняли за служанку, даже удостоили поцелуя, чего ни один порядочный лорд не сделал бы с дочерью графа.
Я дочь графа, у него нет сыновей, вернее, был сын, но он погиб в последней войне с соседним королевством, поэтому я считаюсь виконтессой, как звался бы старший брат. Отец пытался получить право передать титул мне, ведь брат мой погиб, но пока известий от короля не поступило, видимо, нужно было заслужить такую честь, хотя все слуги жалели бедную «миледи» и уверяли, что граф отличился перед короной в одном очень щекотливом деле.
Я же в титулах не разбиралась, но понимала, что если не получу титул виконтессы, то останусь без средств к существованию, потому что титул унаследует кузен Эдвард, которого я в глаза не видела. И вообще, здесь титулы как-то не очень ценились. Местный король награждал ими за особые заслуги, чем и пользовались некоторые не очень чистоплотные пройдохи, вроде братца мачехи – Рамульда.
У! Это тот ещё негодяй! Он пытался жениться на больной беспомощной дочери графа, а мачеха всячески этому потворствовала. Хорошо, что девушка отправилась в мир иной, а её место заняла я, Маргарита Измайлова, попаданка из совсем другого мира. Мира научно-технического прогресса, совершенно лишённого магии. Хотя, в этом я лукавила, ведь сама я попала сюда не без помощи этой самой магии. Но принято считать, что наш мир лишён магии, хотя отдельные представители этой расы жили у нас и не тужили, только о своих способностях помалкивали. А те ведьмы и экстрасенсы, что обирают простых обывателей – шарлатаны.
ГЛАВА 2
А ведь я, Маргарита, бывшая спортсменка, женщина средних лет, офисная крыса, сухарь и серая мышка, добровольно оказалась в этом мире, мире, напоминающем средневековую Англию, от которой я втайне была без ума. Хотела стать графиней – получай! А легко ли здесь жить – никого не волнует.
Да, я подобного не ожидала. Удружила мне подруга! Я погрозила пальчиком потолку, надеясь, что Ариана меня видит.
Показалось, что появилась лукавая мордашка этой шалуньи, а большие голубые глаза рассмеялись, подмигивая.
Всё ясно: она за мной приглядывала, хотя сразу предупредила, что помогать не будет. Хорошо ещё, что Аниту послала, вот уж кто настоящий ангел-хранитель!
Как обычно попадали в другой мир? Катастрофа – душа перемещалась в тело какой-то местной жительницы, в моём случае было несколько иначе.
Я удобно устроилась и решила проанализировать всё, что со мной произошло за каких-то несколько месяцев…
С детства я занималась спортом – художественной гимнастикой, больших высот не достигла, но мастера спорта получила. Гимнастика привила усидчивость, терпение, трудолюбие, что пригодилось затем в институте и на работе. Конечно, бухгалтер-экономист ― не самая престижная работа, зато денежная. В смысле, работа с деньгами.
С мужем развелась после пяти лет брака, детей не осталось. Потом были мимолётные романы, которые так и не переросли во что-то большее. Муж, бывший мой босс, оставил небольшую квартирку на последнем этаже девятиэтажки.
Мужчины меня перестали интересовать, посвятила всё своё время продвижению по карьерной лестнице. И это мне удалось: в сорок лет стала главным бухгалтером большой коммерческой фирмы. С директором сложились дружеские отношения, которые со временем переросли бы в супружеские, если б не Милка.
Когда моя подруга Ирина, секретарша Игоря, ушла в декретный отпуск, на её место пришла смазливая двадцатилетняя красотка. Она тут же начала настоящую холодную войну, стремясь выжить тех, кто, по её мнению, слишком консервативен, из компании. Ясно же, что хотела охмурить Игоря, а она начала с того, что решила устранить меня, как главную соперницу. Как-то раньше я не придавала большого значения интригам, потому что стремилась быть выше, поэтому растерялась.
Сначала попыталась подружиться со смазливой девчонкой, даже помогала ей освоить незнакомые программы, но та приняла помощь как должное, а за глаза постоянно подставляла, стремясь очернить в глазах Игоря. И, что удивительно, он верил ей, а не мне, а мы работали бок о бок не один год.
У меня началась чёрная полоса, ведь работа была превыше всего – начали сдавать нервы, стала раздражительной, появились косяки в работе, перестала спать ночами.
В одну из таких бессонных ночей услышала приглушённые рыдания на чердаке. Никогда не верила в потусторонние силы, поэтому, не выдержав разрывающих сердце стонов, отправилась на чердак, благо, ключи имелись у всех желающих.
На чердаке нашла плачущую девочку-подростка, забрала её к себе. Привела к себе, усадила на кухне и попыталась накормить. Девочка имела удивительную внешность – ангельское лицо и тёмную кожу, голубые глаза и чёрные волосы, стройную фигуру взрослой девушки и невинное личико маленькой девочки.
Сказавшись больной, осталась наутро дома, не решившись выгнать девочку или оставить одну в квартире.
Незнакомка спала весь день, а когда вышла из спальни в соседнюю комнату, то я онемела от преображения: теперь она не только походила на ангела с золотистыми волосами и бледной кожей, но ещё имела и крылья за спиной.
Из рассказа гостьи следовало, что она живёт в Верхнем мире, населённом небесными созданиями, которых мы называем ангелами. Сами же они именуют себя ангелиссами. Случайно открыв портал, Ариана попала на Землю. Она ещё не прошла посвящения, поэтому не знала ничего о жизни землян. Приняв облик первой попавшейся девочки, чтобы не выдать себя, иномирянка попыталась выжить в чужом мире, зная, что её уже ищут. Она могла бы отсидеться в безопасном месте, но любопытство взяло верх, и ангелисса начала путешествовать по планете.
Иномирянка встретила грабителей, которые забрали красивую одежду, взамен бросив лохмотья, попала в банду малолеток, заставлявших её просить милостыню, затем её нашла красивая женщина, оказавшаяся владелицей тайного борделя. В общем, познала ангелисса все «прелести» земной жизни, пока не оказалась на чердаке, где и попыталась ещё раз вызвать друзей, но у неё ничего не получилось – параллельных миров много, не знали её родные, в каком искать пропавшую.
Обладала гостья особыми знаниями, которые поклялась не применять во вред живым существам. Из всех умений использовала только возможность перемещаться в пространстве, да и то, если грозила ей опасность.
Не поверила сразу рассказу, но когда девочка продемонстрировала умение перемещаться, заинтригованная, предложила остаться на несколько дней, пока не найдёт своих. Вот тут и начали происходить удивительные вещи.
Ариана разоблачила многих знакомых, которые маскировались под людей, а на самом деле являлись представителями Нижнего мира, где обитают демониссы. Именно они питались людскими страхами, злостью, ненавистью, завистью. Одним из таких созданий и оказалась секретарша.
На Земле были и добрые силы, они, к сожалению, не вступали в связь с людьми и хорошо маскировались, наблюдая за жизнью людей. А гостью могли демониссы вычислить, если начнёт демонстрировать свои способности, и взять в плен, унести в Поземный мир, поэтому она и пряталась. Две женские души – молодая и юная – заключили договор и начали искать «ангелов».
Под эту категорию попадал красавец-бизнесмен, сотрудник конкурирующей фирмы. Не могла поверить, что он из того же мира, что и девочка, но познакомилась с ним, попыталась обольстить, ведь гостья преобразила мою невзрачную внешность.
Я была в шоке от того, что чуть изменив причёску, удлинив ресницы, сделав выразительнее мои серые глаза, Ариана неприметную мышку превратила в ослепительную красавицу. С Викентием завязался роман, от которого я потеряла голову, а мой ангелочек нашла возможность выяснить истинную сущность этого иномирянина.
Предупредила меня Ариана, что любовник наполовину демон (бывает и так, когда ангел совершает серьёзный проступок), но его чары оказались так сильны, что разорвать отношения я была не в состоянии.
Роман закрутился так быстро, что я не заметила, как пролетело время, постоянно думала только о Викентии.
Всё вроде бы нормально, но чего это Наташка, младший бухгалтер, посмотрела так, словно я при смерти?
Девушка весь день металась, видно же, что хотела посплетничать, но не решилась.
После работы вышла в хорошем настроении, ведь дома меня ждали, чего уже давно не было, да и с Вики договорились пойти в ресторан.
Я шла и улыбалась, предвкушая ужин в обществе любимого. Вдруг испуганно отшатнулась, когда из-за угла меня схватили за руку. Ой, да это Наташка – испугала.
– Ты чего! – я попыталась успокоить бешено колотившееся сердце.
– Ты в опасности, – прошептала девушка, испуганно оглядываясь по сторонам. Я же не чувствовала тревоги – после встречи с Арианой, а затем и Викентием, я пребывала в состоянии эйфории, когда кажется весь мир прекрасным, а люди добрыми.
Наташка сунула мне в руки флешку и исчезла. Недоумённо поглядела по сторонам и отправилась домой.
Ариана сразу с порога поинтересовалась: «Как дела?» Она была обеспокоена и напугана. Увидев флешку, девочка тут же устремилась к компу – быстро освоила наши технологии.
Я же поспешила в ванную, где неспеша приняла душ, вышла в приподнятом настроении и увидела взбудораженную подругу. Она кивнула на монитор.
Пробежав глазами страницу, в изнеможении опустилась на диван. Как такое могло случиться? Как я, опытный бухгалтер, могла не заметить подставу?
И ведь спелись они как – Викентий и Милка, хотя я не видела их вместе. Что делать? Мне теперь тюрьма грозила, ведь они все деньги фирмы вывели в офшоры, а я будто бы подписала все документы, ведь имела право подписи.
Я впала в ступор, сидела, обхватив себя руками, раскачиваясь из стороны в сторону. Подруга пыталась привлечь внимание, рассказывая, что готова выйти из тени и наказать преступников, но я ничего не слышала, только повторяла:
– Бежать, скорее бежать.
– Куда бежать? – спросила Ариана.
– Куда подальше, чтобы не видеть этого мерзкого мира, где нет олигархов и бизнесменов.
– Куда, например? – с сарказмом спросила иномирянка, видимо, зная, что таких миров не существует, но я не придала значения её репликам.
– В средневековую Англию хочу, к лордам и королям.
– Думаешь, там нет мошенников?
– А я хочу быть графиней, красавицей и любимицей мужчин.
– Думаешь, это спасает их от подлых людей?
Я заинтересованно посмотрела на Ариану:
– А что, можешь и, правда, перенести туда, куда хочу?
Девочка смутилась:
– Одно желание могу выполнить.
– Так действуй!
– Подожди, – попыталась остановить меня Ариана. – Завтра вернёмся к этому вопросу.
Но я уже закусила удила:
– Нет, завтра меня уже полиция будет разыскивать.
В общем, я убедила подругу, что мне грозит нешуточная опасность и… вот я здесь.
ГЛАВА 3
Я уже выплакала все слёзы, пока лежала и притворялась больной, ведь графская дочь уже полгода как лежала без движения, и все ждали её конца. Он и наступил, но тут Ариана заменила нас. И что удивительно, никто ничего не заметил, хотя меня не вселяли в тело больной девушки, а именно заменили. Я здесь сама своя, то есть с собственным телом и лицом.
Собственным? Конечно, Ариана подправила мне личико и фигурку. Вот за это большое спасибо!
Удивительно, но никто из «моих» родственников и слуг ничего не заметил. Они, верно, уже и сами забыли, как выглядит их миледи. А мне это и на руку. Хорошо, что за годы болезни здешняя Маргарита (удивительно, но даже имена у нас похожи) совсем «из ума выжила», поэтому никто не удивился, что я не знала обычаев, не узнавала соседей, не помнила имена слуг.
Одна Анита смотрела понимающе, но молчала. Она или раскусила меня, или была посвящена в мою тайну.
В этом мире жизнь не так безоблачна, как мне хотелось бы, но возвращаться я точно не желала. Да и кто пожелал бы отправиться в тюрьму?
Что здесь имела? До сегодняшнего дня было всё спокойно, не считая косых взглядов мачехи. Уж не задумала ли она какую пакость? Еду готовила для меня Анита, одежду стирала тоже она. Что может придумать эта мегера?
Хорошо, решила я, понаблюдаю ещё, а потом видно будет, что предпринять. А вот что мне делать с новым знакомым? С соседом, этим красавцем графом?
После предательства Викентия думала, что не посмотрю ни на одного мужчину, а тут… В объятиях незнакомца прямо таяла, даже Вики не вызывал такую бурю чувств. К чему бы это?
Вспомнилась «Барышня-крестьянка», но тут совсем другой мог быть исход.
Из рассказов Аниты сделала вывод, что здешние лорды запросто укладывали под себя любую простолюдинку. У них даже соревнования устраивались, у кого больше таких милашек побывало в постели.
Вот леди здесь отличались пуританским нравом. До свадьбы все должны быть девственницами, глупенькими и наивными.
А как хотелось увидеть красавчика. До сих пор ощущала его губы на своих губах. Стоило закрыть глаза, и видела его улыбку, а тело томилось в предвкушении более откровенных ласк.
Стоп! Я же здесь девственница. Да, Ариана и такой подарок подарила, да ещё сделала юной.
Так завтра идти на прогулку или нет? Сердце подсказывало, что граф обязательно будет на том лугу. Но была уверена, что он теперь не ограничиться одним поцелуем.
Так идти или нет?
Побежала по лугу навстречу черноволосому красавцу. Он подхватил и закружил, а затем заключил в нежные объятия.
Ох, сердце готово выскочить из груди! Подняла голову и утонула в его глазах. В них мелькнули озорные искорки, которые заставили забыть всё на свете. И я растворилась, ощущая небывалое возбуждение.
Пришла в себя, когда очутилась на траве. Лиф платья расстёгнут, а мужчина начал целовать шею, опускаясь всё ниже. О! Какое блаженство! Никогда не думала, что смогу познать такое!
Тело моё стало таким мягким и начало плавиться, словно масло на сковороде. Рука мужчины опустились к бедру.
– Какой позор! – сквозь туман послышалось злобное шипение. Это мачеха. Мачеха? Как она могла здесь оказаться?
Я села и поняла, что мой незадачливый любовник уже ретировался, причём ускакал, как нашкодивший щенок.
– Леди Маргарита! – голос мачехи холоден как лёд. – Как Вы могли такое позволить? Вы навлекли позор на всю семью!
Мачеха наклонилась и язвительно сказала:
– О чём ты только думала, дурёха? Обрадовалась, что встала? Решила ощутить все прелести жизни? Ну, теперь одна дорога тебе – в монастырь, – и залилась злобным смехом.
Я ощутила такую сильную панику, что уцепилась за соломинку:
– Но ведь, кроме Вас, матушка, никто не видел?!
– Как никто, а Рамульд?
Тут я увидела чуть в стороне, у дерева, кузена мачехи.
– Конечно, если согласишься выйти за него…
– Нет! – закричала с отчаянием, а голос перешёл на такие высокие ноты, что слышался уже не визг, а что-то запредельное.
– Миледи, проснитесь! Вам снится кошмар! – чуть тронула меня за плечо Анита.
Открыла глаза. О, так это сон?! Такой правдоподобный, что не могла прийти в себя несколько минут…
Анита стояла около кровати и недовольно качала головой.
– Так можно снова заболеть, миледи. А ангела может не оказаться на месте. Что тогда будет?
– Ангела? – я потрясла головой, чтобы окончательно прогнать сон.
Анита присела на краешек стула и тихо сказала:
– Я так молилась за Вас, миледи, а потом ангел появился. Он пообещал, что поставит госпожу на ноги, если я сделаю всё так, как он скажет.
Мне стало интересно. Я присела, свесила ноги, хотя пол холодный, но совсем не заметила этого, до того захотелось узнать, что известно служанке.
– И ты сделала, как он велел?
– Конечно. Только я всё забыла, как будто во сне была. Помню только яркий свет.
– Понятно, – закусила губу, чтобы не рассмеяться. Наивная девочка – она верила, что спасла меня своими молитвами. Что ж, пусть будет так!
– Ты всегда была набожна, вот твои молитвы и подняли меня!
Анита покачала головой:
– Нет, я не такая уж и бескорыстная. Ангел сказал, что если буду заботиться о Вас, то у меня в жизни всё будет хорошо, – девушка шмыгнула носом.
Я могла её обнять, или здесь не принято так поступать? Скорее всего, служанки и господа должны держать дистанцию.
– Анита, я очень благодарна тебе за заботу и в долгу не останусь. Я считаю тебя подругой.
– Правда? – на лице девушки появилась улыбка.
– А что ещё ангел сказал? – интересно, что ещё придумала Ариана, эта шутница из Верхнего мира.
– Он предупредил, что выздоровление принудительное, поэтому может отразиться на Вашей памяти.
Кивнула в знак согласия – умница Ариана, всё продумала! Как мне её не хватало!
– Так ведь Вы и раньше не очень-то были… – запнулась на последнем слове Анита.
Ясно, местная Маргарита не славилась большим умом, поэтому мои промахи и не замечал никто.
Анита смотрела виновато, но я махнула рукой, мол, всё в порядке, и девушка продолжила:
– А ещё ангел сказал, что Вас нельзя расстраивать и нужно выполнять все желания, – спешила рассказать Анита, видя, что мне интересна история моего выздоровления.
Ага, вот почему моя милая служаночка не возражала, когда я отправлялась погулять, и потакала всем моим капризам.
Погулять? Я вспомнила сон и покраснела. Хорошо, что Анита не умеет читать мысли.
– Приготовить завтрак? – спросила девушка и убежала на кухню, получив согласие.
Я, конечно, сторонница здорового питания, но каждый день есть овсянку никак не могу привыкнуть. Хорошо, что Анита готовила её не ежедневно, предпочитая кормить меня булочкой с беконом, ведь это гораздо быстрее, а то появлялся главный повар на кухне и выгонял служанку больной миледи. А есть его стряпню я опасалась, так как он подчинялся мачехе.
Одевалась сама, чем первое время приводила Аниту в шок. Конечно, бальное платье самой не надеть, а простенькое можно.
Расчесала волосы, заплела в косу. Анита постоянно удивлялась, как ловко у меня это выходило, она обычно делала мне замысловатую причёску. Хорошо, что волосы у меня завивались в тугие кольца, не приходилось пользоваться щипцами.
Анита возвратилась с подносом, но есть не хотелось. Я взяла старенькую шаль.
– Миледи, у меня плохое предчувствие, – сказала Анита, намекая, чтобы я сегодня не ходила на прогулку.
Ах, это моё единственное развлечение, ведь для всех я только начала выздоравливать, поэтому и еду мне приносили в спальню, и поблажки делали. Даже мачеха не доставала, хотя и пыталась уколоть, когда заходила «проведать».
Да кто меня увидит? Мачеха вставала к обеду, а отец-граф, как всегда, спит, прикончив бутылку вина. Подозревала, что мачеха специально его спаивает. Что-то надо делать…
Правда, я уже предприняла кое-какие шаги, но вот будут ли они действенны?
Анита поспешила опередить меня, провожая к чёрному ходу. В доме было тихо, только на кухне слышалось позвякивания посуды – повар встал.
Быстро выскользнув за ограду, помахала рукой Аните, она понимающе подняла руку – в случае тревоги девушка меня должна прикрыть.
Нет, я не пошла на вчерашнее место, а решила посмотреть издали, появился ли незнакомец. Если так уж хотел встречи, то непременно должен ждать меня там.
Хорошо, что лесок совсем рядом с нашим замком, он укрыл меня от посторонних глаз.
Выглянула и разочарованно вздохнула: на лугу пусто. Села в траву, сорвала лесные цветы и начала плести венок. Анита в восторге от этого моего умения. Надев украшение на голову, встала и попала в объятия вчерашнего незнакомца.
– Пришла, – сказал он, глядя в глаза.
Сейчас его взгляд казался изучающим и каким-то тоскливым. Он не пытался прижать меня или поцеловать.
– Ты как нимфа, – усмехнулся он, расплетая мою косу. – Так лучше. Твои волосы – настоящее чудо!
Незнакомец увлек меня на землю и посадил на траву, сам опустился рядом.
Его присутствие ввело меня в ступор.
