Текст книги "Мой любимый деградант (СИ)"
Автор книги: Лидия Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)
24. В комнате Сафы.
Меня проводили в мою комнату. Сафа сразу, как только мы остались одни, выскочила из сумки и улеглась на широкую кровать, она все еще оплакивала своего кузена. И я подумала, что лучше ее оставить в покое. А сама я стала изучать покои, которые были больше моей комнаты в Академии не меньше чем в пять-шесть раз.
В огромной комнате преимущественно светло-розового цвета с золотистыми элементами декора располагалась роскошная кровать с балдахином, трюмо с мягким пуфом, журнальный столик с изящными креслами на тоненьких ножках. Мебели было немного, но комната не казалась пустой из-за обилия картин на стенах, живых цветов в кашпо, расставленных живописными композициями. А пол устилали (другое слово в данном случае не подходит) мягкие ковры с витиеватыми узорами, и в их высоком ворсе нога терялась по самые щиколотки.
К комнате прилегали уборная и гардеробная. Первая комната была выделана в слепяще-белоснежных цветах, но величина ванной заставила меня в предвкушении застонать. А гардеробная была с множеством различных отсеков, полочек, выдвижных ящиков и напольных вешалок, но она оказалась почти пустой. Только одиноко висели на вешалках несколько девчачьих платьев, и совсем немного свернутых вещей лежало на единственной занятой полке.
Закрыв дверь гардероба, я прокомментировала увиденное:
– Золотая клетка.
– Это Мирт для меня ремонт в комнате заставил провести. Раньше здесь как в склепе было. – Сафа уже немного успокоилась. – Нам обед не принесли? – Или голод ее вывел из сплина.
Пока приглашения на обед не пришло, я решила искупаться в настоящей ванной, а то в академии для адептов были предусмотрены только душевые кабины. И на весь второй этаж их было только десять, поэтому наслаждаться под теплыми струями воды времени никогда не хватало. С помощью Сафы я разобралась с множеством краников и рычагов и наполнила ванну теплой водой, взбила густую ароматную пену и погрузилась в мир неги. И Сафа с фырчаньем присоединилась ко мне. Мы расслабились и наслаждались покоем.
– В тот день, когда Тимир побил Кона Вэдра, и тебя перестали призывать по тату, я жалела, что поторопилась и стала дахкилгом. Подумала, что сама бы справилась с подчинением. А сейчас я рада, что я больше не Сафира Чарх, и все мои проблемы связаны только с чувством голода. Ну, и почесаться хочется.
– Не говори об адепте Найте. – При каждом упоминании его имени у меня начинало колоть в груди.
– Ты его все равно любишь. – Упрекнула меня Сафа.
– Но я не буду стоять в очереди. – Пообещала я скорее себе. – Лучше все силы направлю на учебу. И обязательно стану сильнейшей магиней. И на распределении все адепты третьего курса будут отдавать свои папки мне, самой крутой выпускнице, Сафире Чарх.
Я даже представила эту картину, и она была настолько правдоподобной, что от голоса Сафы я вздрогнула:
– Забудь, в Академию ты уже не вернешься. Как сказал дядя, ты единственная наследница. Твой долг теперь родить наследника. Только попроси дядю, чтоб он выбрал тебе доброго мужа. С ним ты смогла бы договориться, о совместном воспитании ребенка. И я бы с тобой осталась и помогала.
Я не понимала местных людей. Все законы здесь были направлены в поддержку магов. Как можно отказаться от судьбы мага? Даже в избирательном праве, что меня очень удивило, маг выше седьмой ступени имел три голоса, маг до седьмой ступени – два, а не одаренные, больные или не развившие свою силу люди только один голос. Сейчас у меня только шестая ступень. Если я продолжу учебу и окончу хотя бы шесть курсов Академии, я смогу сама выбирать мужа и будущий род. Да тот же дядя мне на блюдечке преподнесёт и право на наследство, и главенство в роду. Он даже заикнуться не посмеет, чтоб забрать моего ребенка. На воспитание.
А если я смогу окончить седьмой курс для меня откроются все двери к вершине власти. Я смогу быть министром в любой сфере, ректором любой Академии, да я даже могу избираться в Совет магов и на должность главы Принципата. Это, конечно, мечты, но все это возможно. Может, поэтому Тимир Найт и рвется закончить седьмой курс Академии любой ценой, вопреки всеобщему презрению и, даже ценой ссоры с семьей. Они же поэтому его не поддерживают, не помогают даже деньгами.
А вот если я сейчас покорюсь и брошу Академию, то смогу только быть покладистой женой выбранному дядей мужу. С добрым мужем мне еще должно повезти, чтоб он не оставил меня без детей и домашнего питомца.
По-моему, выбор был очевиден, я продолжаю учебу, но без поддержки рода в лице дяди. А потом жестоко ему мщу. Моя будущая самостоятельность будет ему лучшей местью.
– Ты не сможешь без поддержки рода, – пропищала Сафа.
– Ты же смогла, два с половиной года жила в Академии и училась. – Логично напомнила я.
– И вот теперь я дахкилг. Я не завела друзей, не ездила в гости, вся жизнь –только книги. Но даже тогда меня поддерживал Мирт, присылал деньги и подарки, а на первом курсе даже приехал в Академию, чтоб все видели, что я не лишена его поддержки. Мне это сильно помогло.
В ее словах, скорее всего, было зерно правды. Но практику я бросить не могла, и менять своего решения не собиралась.
Надев махровый длинный халат и завернув в полотенце Сафу, я вышла из ванной. И замерла. В моей комнате, на кресле сидела седая женщина в черном платье, а перед ней на столике стоял поднос с едой.
– Это тетя Марина, мама Мирта. – Прозвучал в моей голове голос мыши.
А женщина, заметив меня, медленно встала и протянула ко мне обе руки. Я, как была с Сафой в руках, приблизилась к ней, и мы обнялись. Не видя лица женщины мне было проще сказать ей уже заученную фразу:
–Сочувствую вашему горю. «Мирт такой хороший был! Самый лучший кузен! Он мне всегда помогал».
– Знаю, девочка моя, он всегда тебя любил. И хотел, чтоб твоя судьба сложилась счастливо. – Мы сели в кресла, но женщина не выпускала моей руки, обхватив ее в районе локтя. Я же все еще прижимала к себе Сафу. – Ты же знаешь, как он мучился от несправедливости. Поэтому и сбежал в горы в самый лавиноопасный район. Хотел помогать людям. Он же и спас от лавины два села. – Она говорила тихо, и глаза ее были сухими. – Поешь. Тебе понадобятся силы.
А есть я сейчас не могла, хоть и не знала кузена Мирта, но мне было безумно его жалко. Я взяла ломоть тонко нарезанного сыра и вложила в лапки Сафе. А ее аппетит никуда не пропал.
– Дядя уже говорил с тобой? – Спросила тетя Марина. Я кивнула. – Ты умная девочка и знаешь, как поступать. Но если все-таки решишься его ослушаться и вернуться в Академию, знай, Мирт поддерживал тебя. Он в последнем письме написал мне, что открыл счет в банке на твое имя и с каждой своей зарплаты пересылал туда небольшую сумму. Я приготовила тебе бумаги, чтоб ты могла их забрать. Они и в учебе пригодятся. А, если ты решила бросить Академию, они будут тебе свадебным подарком от Мирта. – Я не смогла не заплакать. А тетя сидела все такая же прямая и безжизненная. – А теперь отдыхай. Завтра встретимся и проводим моего мальчика.
Она поцеловала меня в лоб и ушла, а я смотрела на оставленный ею конверт на столе и плакала. И Сафа горько попискивала в ответ.
25. Возвращение.
На похороны единственного сына лорда Чарха, Мирта Чарха, пришло огромное количество людей. Длинная змейка пришедших выразить свое соболезнование тянулась от замка до самого кладбища. Одетые в черные траурные одежды люди расходились, постояв недолго, у свежей могилы и оставив черный прямоугольный листок в ящике, стоящем рядом. Никто лично к чете Чарх не подходил. Я стояла возле тети Марины и, обхватив ее за локоть, слегка поддерживала.
На мне была моя форма, именно ее мне принесли утром вычищенной. Она была темно-синей, пости черной, так что цвет подходил. Но я вспомнила про свои мерки, которые я передала Тимиру Майту, чтоб он заказал мне в ателье брючную форму, сейчас я ее уже вряд ли получу. Говорить с Тимиром о своей одежде я уже не смогу, это раньше для меня в общении с ним не существовало запретных тем. Он нередко замирал от моих неожиданных вопросов и говорил: «Это неприлично», «Так нельзя», «Нельзя о таком спрашивать», но чаще просто краснел и пожимал плечами. Хотя ни о чем особенном я его не спрашивала. По-моему.
Уже была середина третьего месяца зимы, перед выходом из замке тетя передала мне со служанкой свои пальто и беретик, размер мне подошел идеально. А сейчас мы стояли на кладбище под легким снежком, прижимаясь друг к другу, и провожали на небеса достойного человека. Который, оказалось, был одним из немногих, кто помогал своей кузине.
Вернуться в замок мы смогли только под вечер. Вместе с семьей Чарх вернулись и ректор Мартазан, несколько кураторов и адепт Чмир Рват.
Дядя сразу предложил им пройти в комнату с порталом и отправиться в Академию.
– Конечно. Благодарю. – Ответил ректор и спросил меня. – Адептка Чарх, вы отправляетесь сейчас с нами или прибудете позже?
Я поспешно ответила:
– Сейчас.
Но одновременно с моим ответом прозвучала фраза лорда Чарха:
– Она остается. В Академию моя подопечная больше не вернется.
– Ваша племянница – адептка Академии Магии. Она находится под опекой Принципата. И должна сама решить бросает ли Академию или продолжает обучение на благо Принципата. – Весомо произнес ректор и посмотрел на меня.
– Я хочу учиться. – Бодро ответила я. – На благо Принципата!
– Сафира, – дядя впервые обратился ко мне по имени, – если ты покинешь пределы родового замка, я лишу тебя поддержки рода и права на наследство.
Холл накрыло мертвой тишиной, все присутствовавшие были в ступоре от прозвучавшей угрозы. Сотрудники Академии и адепт Чмир Рват уже приготовились уходить без меня. Кто же откажется от рода ради учебы? Но меня дядины слова не пугали, я их уже слышала, и не от него одного, поэтому я также бодро, как и раньше, сказала:
– Ректор Мартазан, я возвращаюсь в Академию! Только за сумкой сбегаю.
Все выглядели ошеломленными, а Чмир Рват даже осуждающе покачал головой. Только тетя незаметно кивнула мне, а дядя зло поджал губы:
– Ты ничего не возьмешь из этого дома. За сумкой пойдет слуга.
Мне ничего здесь и не было нужно. Конверт, оставленный тетей, лежал на дне сумки, вложенным в тетрадь с конспектами по «Делению магических потоков». Камешек с краской и цепочку с кулоном я положила в потайной боковой кармашек. А охраняла все Сафа, сидевшая в этой сумке.
Мы все прошли к комнате с порталом, и туда же слуга принес мою сумку с фырчащей внутри мышью. Я взяла ее и, посмотрев на тетю, провела рукой по рукаву надетого на мне пальто. Хотела понять, нужно ли его оставлять, раз дядя сказал, что я ничего из дома не могу взять. Тетя моргнула обоими глазами и улыбнулась уголками губ. Мне в этот момент так сильно захотелось ее обнять, не за подаренные вещи, а из уважения, что она ради меня пошла против воли мужа. Наверняка, сделала это впервые в жизни.
В портальной комнате я, Чмир Рват, ректор и магистры встали в центре комнаты на серебристо-белую поверхность. И, когда она, став голубовато-зеленого цвета, вернула себе прежний холодный серебристо-белый окрас, мы уже были в Академии.
26. Тимир.
Когда мы вышли из комнаты с порталом, я с облегчением выдохнула и поблагодарила ректора.
– Адепт Рват передал мне ваши слова. И я надеюсь, благо Принципата для вас не пустая фраза. Бегите в свою комнату. – Улыбнувшись только глазами, сказал ректор.
Поблагодарив его еще раз, я развернулась, чтоб идти к лестнице, но ректор меня окрикнул.
Рядом с ректором стояла женщина в строгом платье, и он обратился ко мне:
– Я сейчас получил сообщение. Не могли бы вы передать своему руководителю, адепту Найту, что его с братом ждут дома. Портал будет готов через двадцать минут. – И он с женщиной ушел в другую сторону.
А я стояла в центре коридора и не могла унять бешеного сердцебиения. Пойти сейчас, уже почти ночь, к Тимиру? Просто передать сообщение от ректора. А кого я встречу у комнаты Тимира?
С трудом передвигая мгновенно отяжелевшие ноги, я начала спускаться на третий этаж. Ни разу не ошиблась в направлении и не заблудилась в хитросплетениях коридора. И вот я стою возле той самой двери, а руку просто не могу поднять.
– Да постучись уже, скажешь про портал, и все. – Крикнула в моей голове Сафа, она уже давно высунула мордочку из сумки и нетерпеливо попискивала.
Я бы сейчас снова поспорила с дядей из рода Чарх, выстояла целый день на похоронах, даже прошла снова пытку призывом Кона Вэдра, только чтоб не стучать в эту дверь.
– Сафира? – Послышался с левой стороны бархатный неуверенный голос. Я обернулась на него, в нескольких шагах от меня стоял Тимир и с недоверием смотрел на меня. – Как ты здесь оказалась?
– Меня ректор прислал передать, что для тебя и твоего брата готовится портал к дому. Нужно быть готовым через двадцать минут. – Застрочила я скороговоркой и собралась быстро уходить.
– Стой! – Резко сказал он, что я даже застыла на месте. – Прости. Я из душевой. – Я только сейчас присмотрелась к нему, до этого старалась смотреть мимо, вдоль коридора.
Волосы Тимира были мокрыми, и с них вода капала на плечи, уже намочив рубашку, расстегнутую на верхние пуговицы. Рукава закатаны выше локтей. Пиджака на нем не было, а белое полотенце он держал в одной руке, а второй начал судорожно застегивать пуговицы. – Подожди меня в комнате. – И закинув полотенце на плечо, касанием левой руки о косяк он открыл дверь и пропустил меня внутрь. – Посиди здесь, пожалуйста. Я быстро вернусь. – И он выхватил из шкафа свой пиджак вместе с вешалкой и скрылся в коридоре, захлопнув дверь.
А я осталась стоять в чужой комнате одна.
– Видишь, какой у Тимира порядок? Ты единственная неряха в Академии. – Сафа отвлекла меня от тяжелых мыслей. В комнате, действительно, был идеальный порядок: кровать была шире моей и заправлена идеально, хоть линейкой проверяй. На столе ни одной лишней вещи. Сложенные в две аккуратные стопки лежали книги и тетради. Карандаши и ручки стояли отдельно в двух стаканчиках. Ни пылинки кругом, даже урна была пустой и чистой.
Окно занавешено легкой белоснежной занавеской. А я в своей комнате занавеску убрала, чтоб не мешала, подоконник у меня был завален тетрадями и книгами. Тимир же прибил к стене над кроватью полки, и там стройным рядом выставил книги по группам, а тетради лежали так, будто их никогда не касаются.
Я стояла и боялась бросить взгляд на кровать с двумя взбитыми подушками. И садиться не хотела, только положила свою сумку на табуретку, а Сафу взяла на руки.
Тимир пришел, как и обещал, быстро. И был полностью одет и расчесан, как адепт на строевой подготовке. У него даже сапоги были начищены до блеска.
– Прости, задержался. Пришлось самому идти предупредить Лиона о портале, в коридоре никого не было. – Объяснил он свое промедление, хотя мне казалось, что он не потратил и нескольких минут. – Я думал, ты не вернешься. Ты же теперь… – Тихо продолжил он.
– Единственная наследница. – Получилось слишком громко. – Дядя уже рассматривает брачные предложения. Сейчас я на ранке невест могу стать выгодным приобретением. – Он на мою шутку даже не улыбнулся.
– Надолго ты в Академию? – С напряжением в голосе спросил Тимир.
– Надолго. Подробности знает Чмир Рват. А мне пора, я после похорон и хочу отдохнуть. – Я направилась к выходу, и Тимиру пришлось отодвинуться, чтоб пропустить меня.
Мне бы быстрее выбраться из этой комнаты и бежать хоть куда, только подальше от Тимира.
– Подожди. – Остановил он меня уже на выходе. – Я хотел сказать, что сочувствую тебе. Мирт был хорошим человеком, он помог мне однажды. Мы тогда не могли артефакты купить, а я обратился к нему, и он дал денег архаровцам. Не в долг. Просто помог. – Тимир настолько волновался, что я, уже привыкшая к местной холодности, даже забыла, что хотела бежать в свою комнату. И еще сильнее Тимир меня удивил, когда достал из своего шкафа сверток и протянул мне. – Это твоя новая форма. Днем принесли.
– Брючная? – У меня настроение резко, как реактивная ракета, взлетело вверх. – Так быстро? А как в ателье деньги передать?
– Ты примерь, и если тебе подойдет, решим с оплатой. – Уклончиво ответил Тимир.
И я торопясь направилась к себе. Я уже была на втором этаже, в нескольких метрах от своей двери, когда меня догнал Тимир и сказал:
– Сафира, хочу пригласить тебя в гости. Мы и так много занятий пропустили, а у меня дома мы сможем позаниматься.
Я не хотела соглашаться. Что мне делать в родовом замке Найтов? Обитают там точно не самые приятные люди. Но я согласно кивнула, потому что голосок Сафы надрывался в моей голове:
– Соглашайся! Всегда мечтала посмотреть, как Найты живут. Про их сады и оранжереи легенды ходят.
Тимир радостно улыбнулся, и на его щеках появились веселые ямочки:
– Согласна? Я буду ждать у твоей двери через десять минут. Спасибо тебе. – И он быстро ушел, не оставив мне шанса передумать.
27. Новая форма.
Я с предвкушением распаковывала сверток. Оберточная бумага радостно хрустела, а мое нетерпение нарастало. И оно было вознаграждено, когда шедевр швейного искусства оказался у меня в руках. Ткань была мягкой и ласкающей кожу, при этом достаточно плотной и практичной. Я быстро переоделась и, распахнув дверцу шкафа, посмотрела на свое отражение.
– Красота, – с восхищением прошептала Сафа, и я была с ней полностью согласна. Я вертелась в разные стороны, и, принимая эффектные позы, замирала ненадолго. Мы с Сафой смеялись, пока у меня не закололо в боку. Дахкилг тоже выдохлась.
Форма была темно– синего, почти черного цвета, как и требуют правила Академии. Но фасон женской брючной формы сильно отличался от мужской. Брюки были широкими, а пиджак плотно ложился по фигуре и суживался к талии. Длиной он доходил почти до колена. Пуговички были меньше, чем на мужском пиджаке, и крупнее, чем на моей старой форме. А под пиджаком была легкая сорочка с коротким рукавом. В этой форме я чувствовала себя настоящей аристократкой, волшебницей, умницей и просто красавицей.
Но настоящим сюрпризом для меня оказались сапожки и перчатки из нежной кожи, также лежавшие в свертке. Они также идеально подошли мне.
– Все это, скорее всего, очень дорого стоит, – попыталась вернуть меня в реальность Сафа.
– Не будем забывать про щедрость кузена Мирта, – ответила я.
Я снова долго любовалась собой в зеркале, пока не поняла, что моя скромная коса новой форме не соответствует. И я расплела ее и, расчесав волосы до электрических разрядов, собрала их в высокий хвост на затылке. Получилось эффектно. Но такие прически носят здесь парни, а я не хочу быть похожей на Кона Вэдра даже в прическе. Я заплела эти волосы в косу. Получилось даже немного воинственно.
– Мы можем опоздать, – напомнила мне Сафа о времени. И я надела пальто и берет, взяла на руки мышь и открыла дверь. Тимир стоял возле нее у самого входа. И услышав звук открывшейся двери, поднял на меня глаза и улыбнулся:
– Примерила? Нужно ли вернуть форму в ателье?
– Нет, – отвела я, неожиданно даже для себя, сухо.
А Тимир перестал улыбаться и предложил идти к порталу. У лестницы четвертого этажа стоял недовольный Лион Найт и, бросив скользящий взгляд поверх меня, бросил в сторону брата:
– Ты опоздал на полчаса, отец будет недоволен.
Я тоже уставилась на Тимира:
– Мы опоздали? И где ты был, говорил же через десять минут за мной зайдешь? – Почему-то в голове сразу всплыла Заира, похлопывающая Тимира по груди.
– Я и пришел, как обещал. – Я застыла от неожиданности. А он тихо, чтоб не слышал брат, продолжил. – Ты смеялась за дверью. Подумал, что ты играешь с Сафой, не хотел отвлекать.
– А он милый, – пропищала Сафа.
А я Тимира от души поблагодарила, все-таки время, проведенное мной перед зеркалом, хоть и пролетело незаметно, но на мое настроение повлияло только с лучшей стороны.
28. Найты больные!
На выходе из телепорта нас встречали родители Тимира и Лиона. Они сухо поприветствовали Тимира, тепло улыбнулись Лиону. Не обошли вниманием и меня: представились, выслушали мое имя, как откровение свыше, выразили соболезнование и пригласили пройти в замок. Выйдя из портальной комнаты, я поняла, почему последовало такое приглашение. Комната с порталом находилась в саду. И сейчас на улице было темно, но не восхититься окружающей красотой было невозможно. Высокие деревья во всю свою немалую длину освещались магическими светлячками, магии не пожалели также на подсветку фонтана, больше напоминающего шедевр зодчества, и ледяных скульптур. Я застыла и с удивлением оглядывалась, старалась только рот раскрытым надолго не оставлять.
– Нет! Не сейчас! – Донесся до меня голос Тимира, и я посмотрела в его сторону. Он стоял в стороне от матери и Лиона, повернувшись к ним спиной. А леди Найт ласково провела рукой по щеке младшего сына и что-то ему сказала. Лион, улыбнувшись, прошел ближе к замку, куда уже вошел лорд Найт.
А я снова посмотрела на Тимира. Что могло вызвать у Тимира такие категоричные слова в первые минуты визита в родительский дом?
Его позвала леди Найт, но только после повторного более строгого упоминания своего имени Тимир подошел к матери. Он внимательно слушал, пока она говорила, только несколько раз оборачивался в сторону комнаты с порталом. Потом, кажется, леди Найт что-то у него спросила, а он отрицательно закачал головой, и не один раз. Она продолжала настаивать, а он все не соглашался. По выражению ее лица, а стояли они не очень далеко и боком ко мне, я поняла, что она рассердилась, и сказала что-то, почти не раскрывая рта.
– После практики… договаривались…, шанс..., не хотел спешить..., – донеслись уже отрывочные фразы Тимира.
И леди Найт, размахнувшись, ударила его раскрытой ладонью по щеке. Левая щека загорелась даже у меня, а от хлесткого звука, кажется, зазвенело в ушах. Но Тимир, даже не шелохнувшись, продолжал пристально смотреть на мать. А она стала снова ему что-то говорить, и он слушал, уже не качая головой и никуда не оглядываясь, только, я заметила, что ладонь свою он сжал в кулак.
Когда мать застыла, молча, в ожидании впившись в него взглядом, Тимир закрыл рукой глаза и несколько раз провел по ним. Она довела его до слез? Хотя, по-моему, плакать уже можно было после звонкой затрещины от леди Найт. Но что такое нужно было сказать сыну, чтобы довести двадцатисемилетнего мужчину до слез? Наконец, Тимир кивнул, и его мать довольно отвернулась. А Лион подошел к брату и, с немного покровительственным видом, похлопал его по плечу, и Тимир не стал отмахиваться от младшего брата. Хотя, я же знаю, его покровительства над собой не принимал даже ради шутки. Леди Найт приблизилась ко мне и с лучезарной улыбкой предложила опереться на свою руку. И вдвоем мы отправились к входной двери. Но я улучшила момент и оглянулась за спину, чтоб убедиться, что Тимир идет за нами. Он стоял в стороне и, захватив со скамейки пригоршню снега, обтер им лицо. Сердце у меня, уже который раз после выхода из портала, ощутимо кольнуло.
В холле нас четверых дожидалась прислуга, чтоб забрать верхнюю одежду. Служанка хотела унести и притихшую Сафу, но я ее не отдала.
– Леди Чарх, грызуну в гостиную нельзя, – с улыбкой сделала мне замечание леди Найт.
– Ладно. – Согласилась я. – Тогда, если можно, накройте мне не в гостиной. А если это тоже недопустимо, я посижу с Сафой в саду. Я, в принципе, и не голодна.
По выражению лица леди Найт я поняла, что пощечины мне бы не избежать, будь я ее дочерью. Но на словах она заметила, что за дахкилгом я, скорее всего, хорошо присматриваю, да и в Академии ветеринары свою работу знают, поэтому ничего страшного не произойдет от присутствия животного в гостиной.
В гостиной же, встав из-за стола, нас приветствовала вся семья Найтов и их гости. Сперва леди Найт назвала мое имя, представляя меня всем присутствующим, а потом по одельности начала знакомить с каждым присутствующим.
– Леди Сафира Чарх, наследница рода Чарх. – Вот так, и никаких уточнений, что я адептка Свободной Академии Магии, маг седьмой ступени, хорошист учебы. Видно, это информация в данном обществе важной не считалась.
Старшие братья были очень схожи с Лионом, только возрастом и отличались друг от друга. Их жены были тихими и незаметными. Сестра была очень похожа на Тимира, только губы слишком тонкие, и ямочки при холодной улыбке не появились. Она было вдовой. И еще мне представили одну особу пышных форм из очень богатой и знатной семьи Вэдр. Она была то ли кузиной Кона Вэдра, то ли невесткой, и даже чем-то его напоминала. Но после того, как леди Найт произнесла ее имя, и выразила надежду, что скоро сможет назвать ее своей дочкой, она заявила, по-хозяйски положив ладонь на локоть Тимира:
– Мы с четвертым лордом Найтом объявим о своей помолвке, как только он выполнит оговоренное условие.
Я застыла на месте, даже не слышала приглашения сесть за стол, пока Сафа незаметно не прикусила мне палец. Кто меня проводил до стола, кто отодвинул стул, как я на него села – все это не отпечаталось в моей памяти. Я только помню, что бросала взгляды на Тимира, а он сидел неподвижно, уставившись в свою тарелку. Его будущая невеста даже несколько раз подтолкнула его плечом, чтоб он подал ей что-то со стола.
– Мы все, конечно, сочувствуем вашему горю, но лично для вас смерть кузена большая удача. – Услышала я обращенные ко мне слова главы семьи. – Теперь вы завидная невеста, у вашего дяди значительно расширился список претендентов на вашу руку.
Я была настоль поражена новостью, что Тимир скоро женится, что даже не пыталась контролировать свой язык, который выстреливал все, еще до конца не обдуманные мозгом, фразы:
– Конечно, похоронить единственного дорогого кузена большая удача. И несомненное счастье, что дядя сейчас будет разбираться в куче старых, жадных охотников до моего наследства.
За столом наступила тишина, которую смехом разбавила леди Найт, и все, с ее лёгкой руки, решили, что я так своеобразно пошутила.
– Почему старых и жадных? – Спросил лорд Найт. – Наша семья также выразила лорду Чарх свое желание породниться с ним. – Я бросила вскользь взгляд на Тимира, он сидел, удивленно взирая на отца. – Думаю, вы с Лионом были бы прекрасной парой. – Закончил глава семьи.
– Лион? – Я была искренне удивлена. Он сейчас сидел по левую сторону от меня, и, наверно, должен был за мной ухаживать. – Нет, мы не будем с ним парой.
– Почему? – Спросила его тонкогубая сестра.– Вашему дяде поступали более выгодные предложения?
– Мне Лион не нравится. – Заявила я.
Но прежде чем посыпались новые вопросы от сестры, в разговор вмешался сам Лион. И что я сразу заметила, мой отказ от возможной свадьбы его нисколько не расстроил.
– К Сафире уже посватался Чмир Рват, он сам мне сказал. Но его семья надеется на свадьбу через год помолвки. От него же я слышал, что родители наших однокурсников Ромира Литса и Витора Наута, просят руки наследницы для своих старших сыновей. Отец Станисласа Лима хочет жениться сам. И там, говорят, еще около сотни страстно влюбленных. А если бы Сафира не сбежала в Академию, и дядя не угрожал оставить ее без наследства, охотников за ее сердцем было бы раз в пять больше. – И Лион с видом победителя важно откинулся на спинку стула. Я в восхищении от самой ситуации похлопала ресницами.
– Ну, конечно, зачем наследнице нужен Лион, когда такой выбор женихов, – заявила леди Вэрд, даже не подумав, что оскорбляет будущего деверя.
Я решила парня в обиду не давать, тем более жениться на мне он не собирался:
– Из всех кандидатов Лион мне нравится больше всех, – сказала я, вызвав улыбку леди Найт. – И Чмир тоже красивый. – Добавила я, вызвав уже смех Лиона. – Если лет через пять-шесть, они оба еще не будут женаты, обязательно выберу кого-нибудь из них.
Лион ржал под столом, нарушая все правила приличия. Все старшие лорды Найт застыли, с нескрываемым удивлением взирая на меня. Все женщины Найт, кажется, начали сомневаться в моей вменяемости. Леди Вэдр не могла скрыть злости. И только на Тимира я не могла заставить себя посмотреть. Через какое-то время тема моего возможного замужества была исчерпана, и внимание всех за столом на себя переключила леди Вэдр.
Оказалось, что ей тридцать пять лет, она вдова с двумя детьми. И семья Найт с огромным трудом, путем долгих уговоров и многочисленных подарков, уговорила ее стать женой своего третьего, дефектного сына.
– А сколько вашим детям лет? – Спросила я.
– Старшему сыну, Димитрию, уже пятнадцать, четвертый лорд Найт уже сможет готовить его к поступлению в Академию Магии. А младшему, Патрику, только десять, он еще сможет принять четвертого лорда Найта как друга и привязаться к нему.
И вся семья Тимира слушала ее с благосклонной улыбкой. Они ее одобряли! За весь ужин она ни разу не назвала будущего мужа по имени, рассматривала его только как репетитора и тренера для старшего сына и как верного друга для младшего ребенка. А семья Найт смотрела одобрительно на то, что Тимир женится на тетке значительно себя старше, у которой уже есть два взрослых сына. Да именно они и настаивают на этом браке. Со стороны Тимира даже симпатия не была заметна.
– А почему вы не называете жениха по имени? Каждый раз говорить «четвертый лорд Найт» немного… длинно. – Поинтересовалась я, всем остальным за столом это казалось нормальным.
– Потому что, – переложив себе на тарелку пару тушек перепелок, продолжила леди Вэдр, – «четвертый лорд Найт» пока еще мне не жених. И станет им только после обязательной процедуры очищения у целителя.
Мне даже стало плохо. Уж не на венерические ли болезни она намекает?
– Раньше «четвертый лорд Найт», – между тем продолжила многодетная мать, – боялся этой процедуры. Говорят, в некоторых, очень редких случаях, после осложнения, у мужчины вообще может пропасть естественное влечение к женщине. Но мы с леди Найт нашли очень опытного в этом вопросе целителя, и процедуру уже назначили на сегодняшнюю ночь. – Все это она говорила светским тоном, разделывая на тарелке переделку, но в конце, уставившись на Тимира, строго спросила. – Меня же не ввели в заблуждение повторно?
И я тоже посмотрела на Тимира, он сидел, поставив локоть на стол и закрыв ладонью верхнюю часть лица, и даже не смотрел в сторону будущей невесты. Даже если он из-за неразборчивости в связях получил нехорошую болезнь, унижать его за столом было жестоко. Здесь же его сестра, невестки, даже я, посторонний человек, гостья.
Он выглядел раздавленным, мне захотелось обнять его и поплакать с ним вместе. Даже если он сам виноват в своей болезни, сейчас он был достоин сочувствия, а не этого тона от будущей жены и объявления за столом, что ночью его ждет венеролог.
