Текст книги "Тайна острова Незабудка. Мир без обмана (СИ)"
Автор книги: Лиана Путишкофф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
– С чего ты взял, что Жан был дар-пиром?
– Значит Жан, – пробуя имя неизвестного соперника на вкус, проворчал король.
– Мальтус, ты меня и к нему ревнуешь? – поразилась Сэнта, сожалея, что рассказала ему свой маленький секрет, хотя волшебник умело раскрутил ее на откровение. Не мог же Мальтус оставить ее прошлое без внимания, она вспомнила, а он не в курсе?! Непорядок.
Мужчина пофыркал, но воздержался от комментариев.
– Смотри, в мире, где магия это чудо, она разбросана по крупицам. Для него твоя аура сверкала, как звезда, всеми цветами радуги в отличие от аур неодаренных. Оставалось понять, дар проснулся или нет, для этого он с тобой и общался, присматривался, предполагал какими способностями пополнит свою коллекцию. Не разбудив дар, мы имеем склонности близкие к нашим силам, подобное к подобному, так сказать. Вот ты, как это ни странно, всегда любила любоваться на воду?
– Да, сколько себя помну. И озеро, и река, и дождь. Я могла очень долго смотреть на водную гладь, слушать шум дождя часами. Вода завораживала. Я мечтала о другом мире более ярком красочном радужном, полном магии и чудес. Фантазерка, – предалась воспоминаниям она, прикрыв глаза и положив голову на его плечо.
– Главное что, когда жертва будет умирать, это стресс, который может запустить пробуждение дара, не была рядом с источником силы (ее силы, для каждого он свой, для меня вода, для тебя огонь), который мог бы запустить регенерацию. В итоге, получим инициацию, а не выплеск энергии в окружающую среду.
– Ты хочешь сказать, что Жан решил, что у меня водный дар? – пожала плечами Сэнта, то, что Мальтус недолюбливал ее первую любовь, было и так ясно, но вот зачем приплетать умысел и магическую выгоду ее смерти? Жан, конечно, был козлом и малодушным трусом, испугавшимся брака, но чтобы дар-пиром? Вряд ли в ее-то мире без магии, где людей со способностями единицы, что ему ловить?
– Скорей всего да.
Сэнта посмотрела в камин, поправила дрова ногами, ласково погладила Полину по голове и вынесла вердикт:
– Конечно, твоя теория имеет место быть, но это бред.
Глава 7
Вообще Сэнта не любила ходить пешком, а предпочитала передвигаться телепортом, но так получилось, что мини-собрание было в небольшом зале в неизвестной ей аудитории, а планшет, универсальный проводник, сломался. Увы, за столько лет проживания и работы во дворце Цветкольф она не соизволила выучить план здания, и сейчас ее сопровождал до места лакей. Юноша был хмур и молчалив. Обычно прислуга была словоохотней, не стеснялась задавать вопросы невесте короля и с особым удовольствием нахваливала своего монарха. Сама идея столь позднего совещания, на часах стрелки приближались к семи вечера, а это для зимы поздно, ей не понравилась, но министры по экспорту, иными словами таможенный отдел, клятвенно умоляли о надобности ее присутствия. Почему остальные не могли подтянуться в главный зал, оставалось загадкой, хотя они и уверяли, что все таблицы развешены и проектор установлен, а перенести на завтра не вариант, мол, многие разъедутся по командировкам. Ансэнтана чувствовала, что ей врали нагло в лицо, но понять что из всего сказанного лож, а что правда не смогла. Для нее вывод был очевиден: высокопоставленные чины поленились переместить свои задницы, тупо человеческая лень. В итоге слабой хрупкой женщине пришлось уставшей идти на каблуках в неизвестном ей направление.
– Мы пришли, – безразлично осведомил ее мальчишка, открывая перед ней дверь и пропуская вперед.
Будучи в своих раздумьях Сэнта не сразу заметила, что зашла в темное помещение, а когда опомнилась, дорога назад была закрыта, и дышать стало очень тяжело…
Волшебница потеряла сознание.
***
– Я так понимаю, совещания не будет, – слабым сиплым голосом с иронией заметила Сэнта, когда очнулась, бог знает где.
Разнесся в кромешной тьме противный скрипучий смех.
Волшебница сразу смекнула, что ее похитили не для признания в любви и злоумышленник склонен к спецэффектам, но неспроста атмосфера была гнетущего ужаса: темно, затхлый воздух и скрывающаяся личность. Только похититель несколько ошибся, это не он поймал ее в ловушку, а она его спровоцировала на радикальные действия.
Данный план ловли на живца был разработан в отделе по предупреждению и урегулированию межгосударственных конфликтов и одобрен их начальником, Ансэнтаной Святославовной. Идея была проста: создать условия дискомфорта и запустить общественный разум, активировать «спящих». И план сработал! Правда, не когда они ждали. Позже, намного позже. Сэнта давно перетрясла экономическую сферу и достала всех министров. Видимо на подготовку устранения «ревизора» понадобилось больше времени.
Свою миссию волшебница выполнила: улей с осами вскрыла. Осталось дело техники: собрать данные с камер наблюдений, информация с которых, была пропущена через специальный фильтр, настроенный на улавливание вол, которые испускает мозг в активной фазе закодированного зомбирования, и изолировать пораженных.
Пора возвращаться домой, а то Мальтус не сильно обрадуется вмешательству Совета во внутренние дела его королевства, надо все взять под свой контроль: подключить свой отдел по отлове зомбиков и утихомирить короля Цветкольф. При любом раскладе ее жених будет жутко зол, но его она возьмет на себя. Мальтус, пока еще не в курсе, что он очень заинтересован в успехе данной операции.
Ансэнтана постаралась встать, но у нее не получилось. По запоздалым ощущениям она поняла, что прикована к алтарю, уж больно поверхность была холодной и рифленой. Неприятно. Сэнта напряглась, призывая силу, но расплавить кандалы не удалось. Она чувствовала, как металл нагрелся, но таять не спешил.
– Барахтаешься? Вот и попала пташка в клетку, – зажглись свечи, и из тени вышел сухенький старичок, он ей сильно кого-то напомнил. Точно встречались! Наверно один из министров-пенсионеров, догадалась волшебница.
– Это хорошо, что ты очнулась. Умрешь с осознанием своей вины, глупая баба! – продолжил он, под конец не сдержав эмоции и вскрикнув с переходом на визг.
– Я ни в чем не виновата, – спокойным поставленным голосом сказала Сэнта, не выдавая внутренней паники, поскольку свою силу она чувствовала все слабее и слабее.
– Виновата! – аж, подскочил палач. – Еще как виновата! Постоянно суешь нос в не свое дело, вместо того, чтобы дома сидеть, детей рожать, мужика ублажать….
– Вы хотите сказать, что самолично вынесли мне смертный приговор только за то, что не соответствую вашим представлениям будущей королевы? – перебив его, поразилась волшебница, подумав: «Он псих. Я не к заговорщику попала, а к больному выжившему из ума старикашке. Глупый конец».
– И за это тоже, – буркнул похититель, не довольный что его прервали, продолжив вещать о месте бабы в этом мире, но Сэнта его не слушала. Она была погружена в свои последние мысли.
Паника отступила, на ее место пришли холод и безразличие. Софи умирала и раньше в прошлой жизни. Сначала страшно, больно, а потом наступает покой и облегчение, освобождение. Долгая, очень долгая по земным меркам жизнь пролетала перед глазами. Обидно, что так и не стала женой любимого мужчины, что детей у них нет, что девочек на него повесила. Прав был Мальтус: она влезла в очередную авантюру, а ему разгребать последствия.
– Осталось полбутылки, – ни к кому собственно не общаясь в пустоту, сказал псих.
Хм, Сэнта только что заметила, что рядом с ней стояла капельница и в ее вене торчала игла, ведь свое тело она давно не чувствовала. Голову опутывало кольцо плотного тумана. Еще немого и сознание покинет ее тело, а за ним и душа.
Полоумный старик подошел к ней, провел костлявой рукой по ее волосам, перебирая между пальцами безжизненные сухие потухшие пряди.
– Жаль. Красивая ты баба. Но ничего король возьмет себе в жены достойную девушку из подобающей семьи с соответствующим воспитанием, а желающие утешить несостоявшегося вдовца дамы всегда найдутся.
Ее свинцовые веки слиплись. Мир погрузился в кромешную тьму. Последнее, что пронеслось яркой вспышкой в ее голове болевой холодный импульс от правой руки, который прокатился по всему телу.
***
Близился восьмой час вечера, а Сэнты не было дома. Совещания давно закончились, конечно, было много мест, куда могла направиться волшебница, никого не предупредив, хотя она могла просто задержаться во дворце, но Мальтуса не покидало внутреннее чувство тревоги. Будучи мудрым правителем, он не стал игнорировать интуицию.
Оперативно собрав теневую службу и просмотрев камеры, было установлено, что его невеста в сопровождение лакея дошла до левого крыла замка и зашла в неиспользованную комнату. Дальше ее след терялся. Все попытки почувствовать ее координаты по внутренним ощущениям, что он делал неоднократно, были безрезультатно. Ее место нахождения было или кем-то заблокировано или она сама не хотела быть обнаруженной. Чуйка подсказывала, что первый вариант вероятнее всего.
Великий волшебник повелитель стихии воды зло наматывал круги, его бесила собственная беспомощность. Он был уверен, что она на Цветкольф, но отыскать ее в своих владениях не мог. Теневая служба перешерстила дворец и ближайшую округу вдоль и поперек, но безрезультатно. Лучше б она в воду канула! Тогда Мальтус ее точно нашел бы.
Но больше всего выводило то, что в исчезновение его невесты, будущей королевы, замешены его поданные и не абы кто, а люди, которым он доверял, кто прошел проверку, кто имел доступ во дворец. Кстати, лакея тоже не нашли. Все указывало на то, что похищение было спланировано: остаточные следы очень хорошо стерты, первичный телепорт был подготовлен заранее (нельзя так просто незаметно перемещаться по замку без специальной подготовки) и оборудовано укромное местечко для заключения (не так просто удержать волшебника помимо его воли).
Мальтус не знал, сколько времени он провел в бесполезных поисках (казалось, что целую вечность!), как вдруг внутренне он четко ощутил ее. Волшебник закрыл глаза и шагнул в неизвестность, преодолевая все пространственные барьеры, разделяющие их.
Первое что он увидел: это мрак, потом тусклый свет, а потом уважаемого Финдрипа (советника его деда, а нынче министра в отделе экономике), который навис над его любимой, поправляя катетер в ее руке, от которого шла трубка к бутылке на штативе. Мальтус не сомневался, что там был яд, это фиолетово-зеленую бурлящую жидкость он не с чем не спутал бы, имеющую специфический цвет, консистенцию, запах и убийственное действие на волшебников: отравить изнутри, опустошить резерв, заблокировать доступ к внутренним ресурсам, только надо время. И самое ужасное времени было достаточно.
В глазах короля потемнело. Отфутболив об стену бывшего советника силовой волной, Мальтус одним движением выдернул иглу, из вены полилась вишнево-фиолетово-зеленой искрящей струйкой отравленная кровь. «Переборщить нельзя с кровопотерей, но хотя бы часть яда выйдет», – мелькнуло в голове.
Мальтус расстегнул кандалы и подхватил бессознательное тело на руки.
– Разберитесь, – сквозь зубы бросил он подоспевшим теням, исчезая в багрово-фиолетовой дымке.
Быстро, главное успеть! Волшебник положил возлюбленную на кровать и подключил систему гемодиализа, чем быстрее очистится ее кровь, тем больше шансов, что она выживет. Мальтус присел рядом на кровать, провел рукой по ее щеке.
– Только очнись, не уходи. Ты нужна мне, – твердил он, осматривая ее: тусклые седовато-русые с зеленым отливом волосы, сухую с проступившими морщинками кожа, треснувшие блеклые губы.
Организм волшебника способен восстановиться, главное вовремя запустить регенерацию. Повелитель воды решил лично расправиться с заговорщиками, их смерть будет долгой мучительной и очень медленной.
– Ваше Величество вашей аудиенции просит заместитель начальника отдела по предупреждению и урегулированию межгосударственных конфликтов Клаус Шомкин, – отрапортовал начальник теней, появившийся мгновенным телепортом.
– Что ему надо? – сухо бросил король, не отрывая взгляда от больной, следя за слабой экскурсией грудной клетки, рассуждая о надобности подключения ИВЛ.
– Вмешаться, у него к вам письмо заверенное Ансэнтаной Святославной, – и передал конверт.
Волшебник, вставая, на ходу сломал печать и перед тем как исчезнуть взглянул на Сэнту.
– Убью, – рыкнул он, не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять по чьей милости во внутренние дела его королевства лезет Совет.
***
– Чем обязан господа? – с ходу без приветствия начал король, появившись в тронном зале.
Делегация Совета во главе с Клаусом Шомкином почтено поклонилась, вперед выступил непосредственный начальник, оглядываясь и ища взглядом кого-то.
– В целях всеобщей безопасности мы вынуждены изолировать «группу риска», – неуверенно начал он.
– Что, простите? – приподняв бровь не дослушав, перебил Мальтус.
– Ансэнтана Святославовна Вам ничего не говорила? Кстати, где она? – удивился Клаус, с королями он и раньше имел дело и возглавлял не одну операцию, но повелителя стихии воды побаивался, про нрав их рода в Совете слагали легенды.
– Ничего, – сказал он и подумал: «Она тщательно скрывала, что до сих пор работает в Совете. В декрет на лет десять отправлю, пусть только в себя придет». – На нее было совершено покушение практически удачное. Я могу вас поздравить с повышением.
– Она мертва? – с ужасом спросил Клаус, побледнев, начальство он боялся, уважал и зла не желал. Хоть он и занимал высокий пост в Совете, но был по большей мере исполнитель, а мозгом всегда была Сэнта. Шомкин десять раз перестраховывался, чтобы вмешаться, а Ансэнтана рисковала всегда, и у нее риск оправдывался. И сейчас она рискнула, но сыграла в ящик.
– Нет, ее состояние стабильное, – на секунду волшебник закрыл глаза, на расстоянии проверяя биение ее сердца. – Так о чем мне должна была сказать Ансэнтана Святославовна? – повторил свой вопрос он.
Пока Клаус пребывал в шоке, из толпы вышла женщина и поведала:
– У нас мало времени и надо действовать быстро, нам надо ваше согласие и содействие, которое обещала Ансэнтана Святославовна, чтобы не вмешивать остальные силы Совета и провести операцию по изоляции максимально быстро и продуктивно.
– И… суть проблемы я так и не услышал, – поторопил их король.
– Коротко сказать, мы подозреваем в заговоре против Листерии и принципов свободы и равенства всех островов культ почитания Спасителя. Данная организация неоднозначно настроена на не вошедших в ее состав государства, по проверенным данным они имеют тайную армию и планируют захват остальных неподвластных им островов, то есть развязать войну.
– При чем здесь Цветкольф? У нас нет храмов.
– На территории «неверующих» действует схема «спящих» агентов. Это граждане, имеющие высшею степень зомбирования и подрывающие государство изнутри: перевод денег на левые счета церкви, пропаганда Спасителя, заговоры против действующего монарха. Сейчас они активны, их можно вычислить и изолировать для дальнейшего лечения. Ваше решение.
– Начать операцию, – кивнул король, тени на него удивленно посмотрели. – А вы присмотрите, помогите и «мозгоправов» подключите, – коротко отдал приказ и исчез к возлюбленной.
Вот очнется, а то, что она придет в себя, у него сомнений не было и получит взбучку. Опять все за его спиной провернула и его перед фактом поставила!
Мальтус заботливо поправил подушку под головой Сэнты, смочил ей пересохшие губы мокрой тряпкой, протер лицо. Кожа продолжала сохранять мраморную бледность и венозные сеточки, но сердце хотя и билось медленно, зато без перебоев, ровно и стабильно. Это был хороший знак.
Мальтус задумался, рассматривая ее лицо, как бы сейчас она плохо не выглядела, он ее любил, несмотря не на что и вопреки всему. Он знал, что она откроет глаза и хотел быть рядом, не пропустить этот момент. Волшебник верил в лучше, других вариантов, что она может и не проснуться, он не допускал.
Вдруг, дверь резко ударилась об стену, в комнату, как обычно, ураганом влетала Полина, стучаться ее так никто не научил.
– Сэнта! – с порога заорала девочка, – смотри, что я придума…., – и не договорив, оборвалась, заметив страшное тело на кровати. – Ааааа! – испуганно закричала она.
– Тише, – спокойно сказал Мальтус. – Не замолчишь, наложу сглаз безмолвия.
Ребенок ойкнул и подошел поближе, надеясь, что увиденное ей страшный розыгрыш, мало ли какое чувство юмора у волшебников?
– Сэнта? – не веря своим глазам, уточнила Поля.
Король кивнул, заботливо поправляя сухие волосы волшебницы.
– За что Вы с ней так? – первое что пришло в голову, ляпнула она.
Мальтус на нее так посмотрел, будто его обвинили во всех смертных грехах человечества.
– Не я, но за что есть и мне ее. Не надо было ей подставлять себя и идти под удар. Надо советоваться со старшими, прежде чем ввязываться в очередную сомнительную авантюру.
Полина ничего не поняла из его слов: он не он, за что и почему, – но шалить в ближайшее время передумала.
– Кхм, прошу прощения, но требуется Ваше присутствие, – сказал мужчина в черном, неизвестно откуда появившийся в спальне. Поля была уверенна, что когда она пришла, его не было.
Мальтус встал, на ходу давая рекомендации:
– Протирай ей кожу и не оставляй одну, если что зови меня, – напутствовал он, отдав девочку блюдце с тряпочкой. – Мне нужно отлучиться, я скоро.
И перед тем как мужчины исчезли, Полина услышала:
– Ее Величество будет жить? – обеспокоенно поинтересовался странный гость.
– Будет, – уверенно заверил король.
А девочка осталась одна посреди спальни и кучей мыслей в голове: что с Сэнтой, кто за чувак, что случилось? Но стоять долго она себе не позволила и приступила к своим прямым обязанностям. Чтобы не случилось, но Поля верила или хотела верить, что добрый волшебник Сэнте не сделал ничего плохого.
***
Мальтус задержался дольше, чем планировал, разбираясь во всех тонкостях свалившихся неприятностей. Вернулся глубокой ночью. Полина бодрила себя, чтобы не заснуть, тихо напевала песни себе под нос и не покидала вверенный ей пост.
– Иди спать, – мягко попросил волшебник.
– Угу, – кивнула она, обошла кровать и залезла под бок к Сэнте.
Данное действие вызвало улыбку у волшебника. Мальтус убрал капельницу, сходил в ванную, расстелил на полу плед рядом с кроватью, прилег. Не успел он заснуть, как услышал легкий шорох и слабый стон. Мужчина быстро подскочил, включил ночник. Сэнта открывала и закрывала глаза, пыталась двигаться, но ее тело ей не подчинялось.
– Радость моя, не паникуй, тише. Ты меня слышишь?
Ее взгляд сфокусировался на нем.
– Хорошо, – он ласково провел рукой по ее руке, легонько сжал: «Очнулась намного раньше, чем я думал. Перстень помог. Стопроцентно не обезопасил, но проникновение яда в клетке замедлил и регенерацию ускорил». – Радость моя, подожди минутку.
Она моргнула. Мальтус быстро обошел кровать, взял на руки Полину и положил на ближайшее кресло, накрыв своим пледом. Вернулся к Сэнте.
– Сосредоточься и призови силу. Тебе необходимо перевоплотиться, – твердо сказал он.
Сэнта закрыла глаза, пару минут она так и лежала.
– Не могу, – одними губами прошелестела она.
Мальтус сел рядом, взял ее за руку.
– Попробуй еще, – попросил он.
Неизвестно сколько они так сидели, рассвело, любопытные снегири постучали в окошко.
– Не сдавайся, – шептал жених. – Я без тебя не смогу.
О, чудо! Сначала языки огня коснулись подушки, потом они захватили всю кровать с ее обитателями. Сэнта горела, а Мальтуса окутало легкое фиолетовое сияние. Вдруг, огонь резко поднялся до потолка, и волшебница осыпалась пеплом. Пожар погас. Мальтус остался один на обуглившемся ложе. Долгие секунды ожидания ничего не происходило, волшебник забеспокоился, а потом резкая вспышка пламени и возродилась из пепла она. Волшебник подхватил возлюбленную на руки. После перевоплощения она выглядела иначе: морщинки исчезли, вены спрятались, волосы порыжели. Словно и не было покушения, но уставший и замученный вид, выдавали перенесенную трагедию. Мальтус, сменив постель, вернул ее на место, с одного боку положил Полину, а с другого лег сам.
***
Когда утром Полина уходила в школу, Сэнта обнимала Мальтуса, а когда она пришла домой, то картина по существу не изменилась, только волшебник сидел в кровати и читал документы, а женщина по-прежнему его обнимала.
– Я отличная батарейка, – правильно расшифровав ее удивленный взгляд, пояснил он.
– И? – не поняла Поля.
– Она сейчас магически, да и физически истощена по нулям, вот я и исполняю роль донора энергии, – король ласково погладил по головке реципиента.
– Так можно? – удивилась девочка, им в школе говорили совершенно иное.
– Да. Маги не могут, а волшебники способны. Только это не афишируют, поскольку «великие и ужасные» не жаждут работать энергостанцией. Поль, я сейчас вынужден отлучиться, побудешь с ней?
– Хорошо.
– Сэнта может ходить, что-то делать, даже разговаривать, возможно, логично связанную речь, только у нее не будет осознания своих действий, это состояние ближе к лунатизму или трансу. Когда она придет окончательно в себя, ничего не вспомнит. Не удивляйся и не пугайся. Если что, зови меня. Можешь по телефону или сильный мысленный позыв. Радость моя, я надеюсь, ты будешь хорошо себя вести? – волшебник чмокнул любимую в лобик, с трудом освободился из захвата и исчез.
***
Когда Мальтус вернулся, то увидел занимательную картину: над Полиной, завернутой в одеяло, склонилась Сэнта, напевающая колыбельные. Заметив волшебника, девочка обрадовалась, заворочалась, стараясь выбраться. Это не укрылось от «заботливого родителя», и пути к бегству были мастерски перекрыты.
– Радость моя, а что ты делаешь?
На него так посмотрели, как будто он спросил полную чушь.
– Ребенка пытаюсь уложить, – очевидное пояснила она, заботливо поправляя одеяло.
– Ууууу, – беспомощно промычал «младенец».
Ее рот был закрыт подобием соски, которую выплюнуть не удавалось, «злая мамочка» не позволяла. Мальтус чуть не подавился беззвучным смехом, стараясь сохранить серьезное выражение лица.
– Позволь мне.
Не дожидаясь согласия, волшебник подхватил «ребенка в пеленке», для отвода подозрительных глаз покачал на руках, Поле пришлось подыграть, притворившись спящей, и отнес в другую комнату. Освобожденная покрутила пальцем у виска.
– Почему меня не позвала? – поинтересовался спаситель.
– На особый случай не похоже, но больше в дочки матери я не играю, – категорично заявила Полина. – Сначала было все хорошо, она спала, я читала. Потом она встала и пошла в туалет, я рядом. Потом она пошла на кухню, я рядом. Она меня словно не видела. Потом она пришла в спальню и я тоже. А потом она обратила на меня внимание. А дальше все произошло слишком быстро. Меня завернули в одеяло, не выберешься! Меня пытались накормить с бутылочки. Мне пели колыбельные и пытались уложить. На все мои слова и доводы, что я не грудной ребенок, мне заткнули рот пустышкой. Жуть! – пожаловался о наболевшем подросток. – Не смешно!
Как не пытался волшебник не рассмеяться, у него это плохо получилось.
– Вам бы сейчас так, – обиженно пожелала девочка и удалилась на кухню, заедать стресс.
Когда Мальтус зашел в спальню, то Сэнта виновато на него посмотрела.
– Прости, я задумалась и ошиблась дверью, – раскаялась она и быстро ушла из комнаты, направилась в бывшие свои апартаменты, где сейчас основалась Полина, благо новая хозяйка пропадала в объятиях тортов и пирожных.
Волшебник непременно направился за ней. Женщина открыла дверь и остановилась на пороге, не узнавая свою комнату. Сделала несколько неуверенных шагов внутрь, остановилась, развернулась, открыла рот, чтобы что-то сказать и застыла, моргнула. Мальтус видел, как на ее лице легкое удивление сменилось растерянностью, страхом и шоком.
– Вы кто? Не подходите?! Вы меня похитили. Зачем?!
– Сэнта…
Мужчина сделал осторожный шаг в ее сторону, она два резких прыжка от него.
– Кто?
– Софи, – догадался он, – Софи не бойтесь, вас никто не похищал. Вы сейчас спите, это просто сон.
– Да? – недоверчиво спросила она.
– Да, – уверенно врал волшебник, светясь легким фиолетовым светом и поднимая силой мысли предметы в воздух. – В жизни магии нет, это все нереально.
– Ты кто?
– Я твой принц, – скромно представился Мальтус. – Мы в нашем замке, – по сути, и не соврал. – Мы в сказочном мире, и вам миледи пора спать, – доверительным голосом мурлыкал он, смотря в глаза и быстро сокращая между ними расстояние.
И когда они стояли вплотную не удержался и поцеловал ее в губы, мягко, невесомо, но поцеловал «Софи», юную девушку, которой она была много поземным меркам очень много лет назад.
– Пора спать, – мягко сказал «ее принц», ладонью погладил ее щеку и подхватил на руки, унес в большую и просторную спальню.
В его словах была грубая нестыковка. Как можно идти спать, если ты уже спишь? Но Софи было не до анализа, девушка витала в облаках, и в сон сильно клонило, ее мозг вырубился раньше того, как голова коснулась подушки.
Полина проводила взрослых удивленным взглядом, прячась от волшебницы с приветом. Теперь Мальтус не был веселым, его лицо было максимально сосредоточено и обеспокоено. Поля позлорадствовала, сделав единственный «верный» вывод: и ему досталось, – сразу видно, что он ее сонными чарами убаюкал.
***
Король положил возлюбленную на кровать, а сам заметался по комнате, из угла в угол. Недооценил он яд, недооценил. Полагал, что меньше достигло мозга. Ошибся. Яда хватило, чтобы отравить серые клеточки и запустить «обратный отсчет». А что оставалось ему? Ждать? Ждать утра. Ждать когда она откроет глаза и надеяться, что она их откроет, а не умрет во сне. Надеяться, что она будет в трезвом уме и здравой памяти, а не застрянет в прошлом, не проснется с мозгами шестилетнего ребенка или «растением».
Мальтус сел на пол, пятерней взъерошил волосы. Он не мог так рисковать. Не имел права. Просто сидеть, ждать и молиться неведомому досель Богу. Бред. Выход был всегда. А что если…?
Волшебник резко подскочил, подхватил на руки спящую. Их охватило темное фиолетовое сияние, и они оказались в пещере.
Никто не знал входа в эту старинную пещеру. Говорят, что она была с начала времен, изначально это было логово водного дракона, а нынче сердце Цветкольф. Каждый повелитель стихии воды интуитивно знал сюда дорогу. Это сакральное место его рода. Обручальное кольцо на ее руке испускало слабое синеватое сияние. Они ее приняли, позволили появиться здесь. Приняли, как неотъемлемую часть его. Зря он девять лет сомневался, что она не его судьба.
Мальтус бегло осмотрелся. Ничего не изменилось с того времени, как отец показал ему это место: мертвенно бледно-голубой свет испускали каменные своды пещеры, тоннель памяти по-прежнему веял могильным холодом, озеро слез отдавало зеленым свечением из-за мха и водорослей росших в нем, – волшебник поежился. Будучи зрелым мужчиной и королем, ему здесь было жутко, как в детстве. Но отступать было некуда, он пришел сюда с конкретной целью – просить помощи предков. А духи, ведь он знал, что дух острова – это частичка души каждого из ныне живших повелителей, не любили колебаний.
Мальтус шагнул в воду со своей бесценной ношей. Шаг за шагом он погружался все глубже и глубже и не остановился, когда их накрыло с головой. Потомок дракона уверенно продвигался вглубь озера, пока не дошел до центра. Король положил свою королеву на холм, отошел и сел, смотря на то, как мох поглощал ее тело. Осталось только ждать. Как он это не любил, когда все зависело не от него, а от времени и закономерности стечений обстоятельств. Здесь все просто: или остров вернет ее, или заберет обоих.
Время шло, а Мальтус так и смотрел на зеленый холм. Он не знал, сколько прошло пять, десять, час или целая вечность. Вдруг все закончилось.
Картинка поплыла перед глазами, он моргнул. Холм зашевелился. Он еще раз моргнул, стараясь не выдать желаемое за действительное. Появились руки, а затем Сэнта приподнялась, скидывая с себя все зеленое. Увидела его, хотела что-то сказать, только нахватала в рот воды. Мальтус приложил палец к губам, встал, подал руку, помог ей подняться, приобнял за талию и повел на выход.
Когда они вышли на поверхность, то с Сэнты ручейком капала вода, а Мальтус был сухой. Женщина на него удивленно посмотрела.
– Ты огонь, а это накладывает некоторое ограничения моей родовой стихии, – пояснил данный феномен он, высушив ее лично.
– Мальтус, а что случилось и где мы?
– Что последнее помнишь? – осторожно спросил он.
– Ну…., – мысли роились в голове, кувыркались, ускользали, а на поверхность не выходили.
– Хорошо, – кивнул мужчина. – В каких мы с тобой отношениях?
– Так у нас свадьба скоро, – выдала она первое, что пришло на ум.
– Отлично, – улыбнулся он: «Фух, спасибо. Спасибо, что память вернулась».
Волшебник собирался перенести их домой, как она неожиданно вырвалась из его хватки и устремилась в ближайшую пещеру.
– Кто это? – спросила Сэнта, рассматривая статуи, выступающие из камня.
– Мои предки, вся история правителей в одной аллее, – устало пояснил он, не любил здесь находиться, ощущение могильника навевало это место.
Первой была женщина: хрупкого телосложения в одеяние с тончайшей материи, обматывающей идеальную фигуру, складывалось ощущение, что ткань развивается на ветру, второй кожей ложась по естественным изгибам; слегка волнистые волосы до пят локонами струились по плечам и уносились вдаль; черты лица четки, а взгляд живой и немного жесткий. Статуя была выполнена в мельчайших деталях, казалось, что дева сделает невесомый легкий шаг и выйдет из камня. Очень реалистично. «Неземная красота», – подумала волшебница, никого с подобными внешними данными она в жизни не видела.
– Дракон, прародительница рода, – пояснил король.
– Почему она одна, где супруг? – поинтересовалась она, поскольку все остальные статуи были исключительно парам.
– Как гласит легенда, он ее предал, и она его прогнала. Видишь, она, словно, парит над землей.
Сэнта присмотрелась, и действительно водная красавица не касалась пола босыми ступнями.
– Это ее сын, копия отца, матерью награжденный короной и родовым даром-проклятьем. Его супруга бывшая фрейлина его сестры изначально была горничной. На таких серых мышей любвеобильный принц и не смотрел, – поведал волшебник.
«Чертовски красив, – проглотила слюну Сэнта. – Неудивительно, что был жутким бабником. На такого мужчину женщины сами вешаются, да еще и принц!»
Рослый, плечистый, одежда не могла скрыть гору мышц, волевой подбородок и безумно красивое лицо. А взгляд властный, хищный, прям мурашки по коже. По сравнению с ним его супруга меркла. Милая девушка с мягкими очертаниями.
Волшебница не спеша устремлялась вглубь пещеры, знакомясь, словно с ожившей, родней своего жениха. Мальтус представлял ей их. Сэнта кожей чувствовала устремленные множественные пары глаз на нее, было жутко, хотела уйти, но не могла, неведомая сила ее не отпускала.
