Текст книги "Маленькая голубка (ЛП)"
Автор книги: Лэйла Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
Глава 10. Код, блядь, красный
Джульетта
– Мне нужно перекусить.
Эш постучал по бумаге.
– Тебе нужно найти значение X.
Я чувствовала себя не очень хорошо. Я была измотана, не в себе и очень голодна, несмотря на бублик и фрукты, которые я съела на завтрак.
– Х может сам найти свое значение. Мне нужно перекусить, – повторила я.
Покачав головой, он встал.
– Пойдем посмотрим, что припрятал Фредди.
Я с нетерпением последовала за ним по коридору и через дверной проем, мне до безумия не терпелось заглянуть на кухню.
Мое волнение было оправданным.
Кухня выглядела прямо как в ресторане. Огромные кухонные принадлежности, блестящие поверхности, стопки кастрюль, сковородок и прочей утвари разных размеров. Эта кухня была перебором для той пары людей, которые обычно здесь находились.
Свернув за угол, мы увидели мужчину, мешающего что-то в кастрюле.
– Ай, Фредди, – сказал Эш. – Мы пришли перекусить.
Мужчина повернулся и, заметив меня, сделал двойной шаг назад, да и я, наверное, тоже.
Я ожидала, что мистер Фредди будет похож на шеф-повара Боярди или французского повара из “Русалочки” – с тонкими усиками и всем остальным.
Но Фредди было около двадцати, может быть, чуть больше, и он был полностью покрыт татуировками. Он выглядел как звезда кулинарных шоу “Food Network”.
Он быстро пришел в себя, помешивая одной рукой, а другой жестом указывая на дверь позади себя. В его акценте слышался намек на французский язык и что-то еще, когда он сказал:
– Она может взять там.
Ну, с французским я не ошиблась.
Попробовав изумительную еду, которую готовили на этой кухне, я предвкушала всевозможные соленые, сладкие, терпкие, кислые и острые закуски. Но когда Эш включил свет в кладовке, там было пусто, словно наступил апокалипсис и полки были стерты с лица земли.
– Максимо не любит перекусы, – объяснил Эш.
Судя по его мускулистому телосложению, это неудивительно.
– А шоколад есть? – спросила я.
– В коробке с кашей, – крикнул Фредди, стоя у плиты.
Эш достал длинный батончик, завернутый в блестящую фиолетовую фольгу, и бросил его мне. Я попыталась прочитать марку, но она была написана на другом языке.
– Ах ты, подлый ублюдок, – Эш высунул голову. – Что еще ты скрываешь?
– Читос в банке с протеиновым порошком. Ириски в коробке с цельнозерновыми макаронами. И вяленую говядину в кукурузных хлопьях.
– А что в этой большой коробке с анчоусами? – Эш взял ее в руки и открыл крышку. – Это анчоусы. Кому на хрен нужно столько анчоусов?
– Заправка для цезаря, – сказал Фредди.
Эш положил коробку обратно и спросил:
– Что-нибудь еще?
– Только шоколад.
Он взял вяленое мясо и направился к выходу. Я последовала за ним, уловив запах чеснока.
Надеюсь, это ужин.
Фредди все еще мешал что-то на плите.
Эш подождал, пока мы не окажемся на другой части кухни, прежде чем сказать:
– Спасибо за вяленое мясо.
– Эй, я сказал, что только она может взять, – его акцент был более густым в гневе. – Ты, положи на место мое вяленое мясо.
– Забери, – передразнил Эш.
Фредди выглядел недовольным, его глаза метались между кастрюлей на плите и вяленым мясом.
– Я не могу оставить ризотто. Его нужно постоянно помешивать.
– Это ужин? – спросила я с надеждой в голосе.
Я не знала, что такое ризотто, кроме того, что видела, как повара терпят неудачу в шоу “Chopped”, когда пытаются его приготовить. Но пахло так вкусно, что я была уверена, что мне это понравится.
– Нет, это пробная партия нового рецепта.
– Фредди разрабатывает рецепты для элитных ресторанов в отелях босса, – поделился Эш.
Из очень скудной информации, которой поделились мисс Вера и Эш, следовало, что Максимо принадлежат четыре отеля и казино. Я понятия не имела, какие именно, и поиск в Google на моем MacBook оказался таким же безуспешным, как и на iPad.
– Я думала, он… – не зная правильной формулировки, я выбрала вариант: – Домашний повар?
– Я им и являюсь, – сказал Фредди. – Я разрабатываю. Я готовлю. Я обучаю. Я режу, нарезаю, даже шинкую.
– Это уже лишнее.
– Мне нравится кормить людей, – он постучал ложкой по кастрюле. – Если это вкусно, я подам это на обед.
Я усмехнулась, мой желудок заурчал, а затем живот скрутило.
Я голоднее, чем я думала.
Фредди выглядел довольным моей реакцией.
– Тебе нравится моя еда?
Я чуть было не рассказала ему про кошмары с розмарином, но это было бы несправедливо. Скорее всего, он выполнял приказ.
Я выбрала честность, граничащую с восторженным восхищением едой.
– Мне нравится.
Он сделал глубокий вдох, довольный моим ответом.
– Хорошо. Ты хочешь, чтобы я что-нибудь приготовил на этой неделе?
– Я думал, ты не принимаешь заказы, – угрюмо проворчал Эш.
– Я не принимаю заказы от ублюдков, которые воруют мое вяленое мясо, – он наклонил голову в мою сторону, – Но если она ценит еду, которую я делаю своими умелыми руками, она может выбрать то, что ей нравится.
Эш скрестил руки.
– Я ценю твою еду.
– Ты окунул изысканно мраморный, выдержанный кусок стейка в соус “A.1”.
– Мне захотелось его попробовать, – Эш ворвался в кладовку и появился оттуда с читос, широко расставив руки, чтобы Фредди не смог дотянуться до него, не оставив ризотто. – Не хочешь выполнять мои просьбы, я забираю твои читос.
– Придурок, – напряженное выражение лица Фредди стало слегка расслабленным, когда он снова посмотрел на меня. – Чтобы ты хотела?
Поскольку, похоже, это было одноразовое, редкое, как голубая луна, предложение, я тщательно обдумала свои варианты, прежде чем принять решение.
– Я бы хотела макароны с сыром.
– Будет, – сказал Фредди, решительно кивнув.
Мой желудок снова заурчал и забулькал в предвкушении.
– Готова вернуться в увлекательный мир цифр? – спросил меня Эш.
– У нас с тобой очень разные представления о увлекательном мире, – пробормотала я. Повернувшись спиной к Фредди, я пошла за ним. – Спасибо за шоколад.
– Это прямо из Бельгии. Если тебе понравится, я принесу еще.
Когда я вернулась к столу с Эшем, у меня во рту все пересохло. Я села и уже собиралась разорвать упаковку, как вдруг мой желудок скрутило. Только в этот раз за этим последовало сжатие, от которого у меня перехватило дыхание.
Вот черт.
Нет, не сейчас.
Пребывание в доме заставило все дни смешиваться вместе. Я потеряла счет времени.
– Что случилось? – спросил Эш, забыв о своих закусках, когда насторожился.
Я вскочила на ноги, пока все не стало очень неловко. От быстрого движения еще один спазм пронзил мой живот. Обвив руки вокруг себя, я моргнула, отгоняя слезы.
– Джульетта, – Эш встал и схватил меня за плечи, охваченный паникой. – Тебе плохо? Что-то болит?
Да, моя матка бунтует и разрывает на части яйцеклетку, которую она создавала целый месяц.
Я покачала головой.
– Мне нужна мисс Вера.
– Я могу помочь, только скажи, что не так.
Не получится.
Ситуация быстро ухудшалась, и моя паника перешла в истерику. Вероятно, я выглядела так, будто моя голова сейчас начнет кружиться, как у девушки из фильма “Экзорцист”.
– Пусть мисс Вера зайдет в мою комнату.
Должно быть, до него дошло, потому что его глаза расширились.
– Оооо, понял. Она сейчас подойдет, – быстро двигаясь, он направился через одну из таинственных дверей.
Я тащила задницу так быстро, как только могла, держа бедра плотно прижатыми друг к другу, ковыляя, как пингвин.
Мы находимся на критическом уровне. Красный код.
Код, блядь, красный.
Больше не ковыляя, я перешла на бег и не останавливалась, пока не оказалась в ванной.
Раздеваясь, мои глупые гормональные слезы иррационально увеличились, когда я увидела, что мои милые трусики в горошек испорчены. Мои леггинсы были не лучше.
Я включила душ на максимальную температуру, чтобы встать под обжигающие струи.
Ощущения были великолепными.
Мышцы расслабились, когда я повернулась спиной к сильным брызгам. Я прислонился лбом к стене, делая медленные, глубокие вдохи.
Только я расслабилась, как кто-то постучал. Напряжение вновь сковало мое тело, и я напряглась.
– Кто там?
– Мисс Вера. Можно войти?
– Да, – сказала я, так как стекло было матовым и она ничего не могла разглядеть.
Дверь ванной комнаты открылась и закрылась.
– Мистер Эш сказал, что я тебе нужна. Это то самое время?
– Да.
– Во втором ящике под раковиной есть все нужное.
– Там уже все есть?
– Конечно. Мы же женщины. У женщин идут месячные. Мужчины умерли бы от первого спазма.
Я рассмеялась сквозь эмоциональный всхлип.
– Оставайся в душе столько, сколько тебе нужно. Где твоя одежда?
– Я позабочусь о ней, – настаивала я. – Я стираю белье с тех пор, как стала достаточно высокой, чтобы дотянуться до раковины.
– Где она?
– Я справлюсь.
– Где?
– В корзине для белья. Но я могу все постирать, – повторила я.
– Расслабься, милая девочка.
Дверь открылась и снова закрылась, когда мисс Вера оставила меня в душе.
Направив душевую лейку пониже, я села и обхватила руками согнутые ноги, позволяя воде бить по спине, пока не спало напряжение.
Надо было взять ту шоколадку.
Максимо
Входя в свой дом, я мельком увидел спину Джульетты, когда она взбегала по лестнице.
Что за черт?
Проходя мимо столовой, я увидел, что MacBook Джульетты все еще открыт, а рядом с ним лежат бумаги и калькулятор. Вместе с ее школьными вещами там лежали мясные закуски и шоколад.
Фредди.
Я прошел на кухню и увидел, что Фредди засыпает ингредиенты в миксер. Эш прислонился к стойке рядом с ним, скрестив руки и лодыжки.
– Что, черт возьми, случилось? – спросил я.
– Ты видел Джульетту, – предположил Эш. – Она в порядке, босс, просто сейчас такое время.
Я взглянул на часы.
– Какое время?
– Она женщина, – Фредди поднял брови. – Это время.
Черт.
Я был идиотом. В свою защиту скажу, что я никогда раньше не жил с женщиной – не считая моей мамы. Но не в свою защиту скажу, что я был чертовым идиотом, раз не принял во внимание то, что ежемесячно случается почти с половиной населения.
– Мои сестры называли это “Неделя акул”, – сказала Эш. – Четыре старшие сестры, все синхронизированы. Легко было понять, почему Джульетта расстроилась и ей понадобилась мисс Вера, – он бросил на Фредди пристальный взгляд. – Неудивительно, что она держала шоколадку так, словно это была ее единственная настоящая любовь.
– Я сбегаю в магазин. Что ей нужно? – спросил я, чувствуя себя не в своей тарелке.
– У мисс Веры все было готово.
– А я приготовлю ей макароны с сыром и, – он жестом указал на миксер, – Шоколадный торт с кусочками шоколада и сливочной глазурью. Если углеводы и шоколад не помогут, то ничто не поможет.
Поскольку я ничего не мог сделать, я чувствовал себя некомфортно и бесполезно испытывал два незнакомых мне чувства.
– Дай мне знать, если что-то изменится, – я вернулся в гостиную, прихватив нераспечатанную шоколадку по пути в свой кабинет. Я еще не успел сесть, как кто-то постучал.
– Войдите.
Вера открыла дверь.
– Джульетта плохо себя чувствует.
– Эш сказал мне. Ей что-нибудь нужно?
– Она сейчас в душе. Я принесу ей лекарства и грелку, когда она закончит.
– Я сделаю это.
Она наклонила голову, и мне показалось, что она обдумывает свои слова.
– Похоже, ей тяжело. Больно. Ей нужно принимать таблетки. Это помогает. Было бы разумно начать принимать их раньше, а не тогда, когда будет поздно. Позвони своему знакомому врачу, чтобы он ей их назначил, – затем, не дав мне возможности осмыслить сказанное, она повернулась, продолжая говорить, когда уходила. – Я оставлю все перед ее дверью.
Я сидел в ошеломляющем молчании.
Это было неожиданно.
Через несколько минут я встал и направился в свою комнату, чтобы взять пару штанов и свитшот. При воспоминании о том, что она делала – и что я наблюдал за ее действиями – когда она в последний раз надевала мою одежду, мое тело отреагировало. Я засунул свой член в пояс брюк, и его твердая длина уперлась в мой живот. Ткань, облегающая член, и неудобный угол наклона ничуть не уменьшили мой стояк, но, по крайней мере, он был скрыт.
Я отнес одежду в ее комнату и взял вещи, ожидавшие меня, прежде чем открыть дверь.
Маленькая голубка даже не подняла головы, когда я вошел. Но ее глаза проследили за тем, как я подошел к дивану, где она свернулась калачиком.
– Я принес тебе воду, обезболивающие, грелку и сменную одежду.
Ее взгляд упал на скомканную ткань.
– Я не могу это надеть.
– Почему?
– Потому что.
Я посмотрел на ее приталенные пижамные штаны и топ.
– Это будет меньше стягивать.
Она открыла рот, потом закрыла его. Ее веки тоже закрылись, щеки покраснели.
– Мне все равно, протечешь ты на них или нет. Это бывает, – ее глаза распахнулись, но я продолжал. – А Вера может отмыть все, что угодно.
И у нее есть опыт работы с пятнами крови.
Маленькая слезинка скатилась по ее щеке. Она смахнула ее, когда села и взяла одежду.
– Спасибо.
Должно быть, ей не хватало комфорта, потому что она не стала дожидаться, пока я уйду, и побежала в свою спальню. Через минуту она вернулась в моей одежде. Вещи были велики, но в этом и был смысл.
Я подождал, пока она примет обезболивающие таблетки, а затем передал грелку.
Она прижала ее к животу и обхватила руками.
– Спасибо.
Я полез в карман и вытащил бельгийский батончик от Фредди.
Ее красивые зеленые глаза стали огромными, и она облизала губы.
Господи.
Прежде чем мой хрупкий контроль лопнул, я передал ей шоколадку и быстро убрался оттуда.
Мне нужно держаться от нее подальше.
Глава 11. Скачок во времени
Джульетта. Три недели спустя
Мне было скучно.
Более чем скучно.
Мне было так скучно, что я добровольно взялась за выполнение школьных заданий. Сидя на кровати с ноутбуком, я просматривала оставшиеся задания и вздыхала, когда понимала, что больше ничего делать пока не могу. Я закрыла его и встала на колени, отодвинув штору, чтобы посмотреть в окно.
Дождь все еще шел.
Проклятье.
Я прошла в гостиную и постучала в дверь.
Коул открыл.
– Что случилось?
– Мне скучно.
– Хочешь, чтобы Эш дал тебе еще заданий по математике?
– Боже, неееет, – резко ответила я. – Я сказала, что мне скучно, а не то, что хочу умереть от скуки.
Он слегка улыбнулся.
– Чего ты хочешь?
– Сделать что-нибудь. Мне уже все надоело.
– Дождь все еще идет, – придерживая дверь своим телом, он жестом показал себе за спину. – Хочешь прогуляться по дому?
Удивительно, но я не хотела.
За исключением некоторых запретных мест, я уже много раз обошла дом. Великолепные комнаты первые несколько раз вызывали восторг, но привлекательность быстро угасла.
Я предпочитала свою комнату остальному дому. Впервые в жизни у меня было собственное пространство – пусть и временное.
Иногда, поздно вечером, когда мрачные мысли пускали корни и проносились в моем мозгу, я задавалась вопросом, держат ли они меня взаперти.
Или я сама это делаю?
– Ты покажешь мне запретные комнаты? – спросила я, хотя знала ответ.
– Нет. Хочешь воспользоваться тренажерным залом?
– Фу, точно нет.
Он хихикнул.
– Кинозал?
Я покачала головой и указала пальцем за плечо.
– У меня здесь есть фильмы.
– Да, но не большой экран с креслами и попкорном.
– Все еще недостаточно интересно.
– Ты должна дать мне немного времени, чтобы я мог еще подумать.
– Я хочу… не знаю. Рисовать. Вязать. Возиться с глиной. Черт, я бы попробовала макраме, а я даже не знаю, что это такое. Я просто хочу что-нибудь сделать.
Он не стал смеяться надо мной или закатывать глаза от того, что я прошу большого плохого парня достать материалы для рукоделия.
– Я посмотрю, что можно сделать.
Дверь закрылась, и, поскольку отчаянные времена требовали отчаянных мер, я взяла свой iPad и поиграла в несколько математических игр, рекомендованных мистером Ридом.
В математике не было ничего веселого и увлекательного, но, по крайней мере, это на какое-то время отвлекало меня от скуки.
Или, скажем, на пятнадцать минут.
Я переключилась на iBooks, но ничего не заинтересовало меня, поэтому я включила телевизор и стала просматривать каналы.
Когда я уже сидела на диване, закинув ноги на спинку и свесив голову с подушки, дверь снова открылась.
– Тебе действительно скучно, – сказала Коул, ставя у стены два полных пакета.
От волнения я так быстро села, что голова поплыла.
– Я просто делаю это ради приятного, сладкого прилива крови к голове.
– Если ты думаешь, что это кайф, подожди, пока не попробуешь текилу.
– Это предложение выпить одну или несколько стопок? Тогда побольше лайма и соли, пожалуйста, – пошутила я.
– Нет, спасибо, мне не хочется, чтобы меня сегодня подстрелили.
– А?
– Ему даже не нравится, когда ты пьешь кофе. Если бы я дал тебе алкоголь, он бы прострелил мне коленные чашечки, – мужчина согнул и разогнул ногу. – А мне нравятся мои коленные чашечки.
– Я думала, это мисс Вера ограничивает меня в кофе.
Коул не только не ответил, но и избегал смотреть на меня.
Как в старые добрые времена.
У меня сложилось впечатление, что делиться какой-либо информацией было категорически запрещено. Пожалев его и не желая возвращаться к игнорированию, я оставила все как есть.
– Ну и ладно, я все равно больше люблю пина коладу.
Он все еще молчал, но слегка улыбнулся. Придерживая дверь одной ногой, он протянул руку в коридор за еще несколькими пакетами.
Неужели они не могут сделать что-то наполовину?
Я махнула рукой в сторону покупок.
– Я просто хотела купить пряжу, цветные карандаши или что-нибудь еще. Мне не нужно было все это.
Он пожал плечами.
– Теперь у тебя есть выбор. Кричи, если понадобится что-то еще.
Что еще мне может понадобиться?
Когда он ушел, я достала все и выложила в ряд, надеясь, что меня посетит вдохновение. Там было с десяток мотков пряжи разного качества и цвета, спицы, несколько крючков разных размеров, а также несколько книжек-раскрасок для взрослых с цветными карандашами и гелевыми ручками.
Подойдя к пряже, я взяла самый яркий цвет и две спицы, а затем загрузила на YouTube урок для начинающих. Я обнаружила, что создавать что-то своими руками – весело. Я даже не знала, что это окажется так круто.
А еще я обнаружила, насколько чудовищно неумело я это делаю.
Но все равно весело.
***
Две недели спустя
В красивом розовом бикини, шлепанцах, с тонной крема от загара и в шляпе, я взвалила на плечо свою сумку.
Поскольку месячные наконец закончились, пора было отправляться в бассейн. Честно говоря, благодаря рекомендации мисс Веры начать принимать таблетки, это были самые лучшие или, может быть, менее плохие месячные в моей жизни. Тем не менее, я все равно провела почти неделю на диване с грелкой.
Я была готова плавать до боли в мышцах, а потом сидеть в горячей ванне, пока не растворюсь в ней.
Я постучала в свою дверь и отступила назад.
– Да? – позвал Марко из коридора.
– Время плавать!
– Хорошо, – сказал он, но дверь осталась закрытой.
Я подождала еще пару секунд, прежде чем спросить:
– Ты можешь открыть дверь?
– Открой сама.
Черт, что я сделала, чтобы разозлить его?
Может, Марко и не был таким дружелюбным, как Коул или Эш, но он уже давно не вел себя со мной как придурок.
– Пожалуйста, не мог бы ты открыть дверь? – попыталась я.
– Открой сама, – повторил он.
– Я просто хочу поплавать.
– Джульетта, – и тут я услышала намек на веселье. – Открой сама.
Мое сердце забилось в груди.
Я уже перестала обращать внимание на людей, преследовавших меня, как тюремные надзиратели. Теперь они очень редко стояли за дверью. Я была предоставлена самой себе, могла свободно ходить куда угодно, но только не в запретные комнаты. Но для того, чтобы воспользоваться этой свободой, меня нужно было сначала выпустить.
Постоянно отпирать мою дверь было очень накладно.
Дыхание замерло в легких, когда я потянулась к ручке. Она издала странный визг, когда я легко потянула дверь на себя.
За дверью стоял Марко.
– Долго же ты ждала.
– Теперь она не заперта?
Он улыбнулся.
– Так будет с этого момента? – спросила я.
– Не облажайся.
Я наблюдала, как он бурей промчался по коридору, приложил палец к замку и вошел в свою комнату.
Он весь такой злой и… ладно, возможно, и кусающийся. Но это уже не направлено на меня, так что все равно.
Подхватив свою сумку под мышку, я поспешила к бассейну и джакузи.
Когда я вернулась в свою незапертую комнату, я была в полном восторге.
Максимо
Три недели спустя
– Приведи эту территорию в порядок.
– Да, сэр.
Медленно проходя по кухне ресторана “Moonlight”, я проверял каждый уголок и щель. Мои повара и персонал не возражали, но мои проверки они терпеть не могли. Я был жестким приверженцем чистоты, порядка и имиджа.
Выходя из ресторана, я знал, что к тому времени, как я доберусь до других кухонь, они будут безупречны. Те, к которым я приходил раньше всех, предупреждали остальных. Мне было все равно, лишь бы работа была сделана.
– Максимо, – Серрано бежал трусцой, чтобы догнать меня. – Насколько все плохо?
– Немного беспорядка и разливов. Неплохо.
– Ты все равно внушил им страх Божий?
– Нет, я внушил им страх меня.
Он хихикнул.
– Каковы планы на пятницу?
– Джорджи говорит, что все идет гладко, – сказал я, обращаясь к турнирному директору “Star”. -Номера готовы, столы будут расставлены в четверг вечером, заказы на кухню и в бар скорректированы с учетом наплыва гостей. Регистрация уже идет полным ходом.
Турниры по покеру обычно проходили легко. Несколько ссор, несколько обвинений в жульничестве, несколько крупных игроков из маленьких городков, которые считали, что заслуживают VIP-обслуживания. В остальном же люди играли в карты, получали выигрыш, а затем шли за столы и игровые автоматы, чтобы получить удовольствие от игры, а не от соревнования.
Мой телефон завибрировал в кармане. Я достал его и увидел сообщение от Коула.
Коул: Она хочет купить клавиатуру. Музыкальную, а не компьютерную, так что я ничем не могу помочь.
Я не смог сдержать улыбку, которая появилась на моих губах.
Джульетта любила творить.
Она вязала крючком – плохо, по словам мужчин. Книжки-раскраски были немного лучше, хотя планка была поставлена невысокая.
Несмотря на отсутствие способностей, она получала удовольствие. Это означало, что я могу дать ей все, что она захочет.
Я: Тогда купи ей одну.
Коул: С учетом всех ее действий, я куплю ту, которая подключается к наушникам. Потому что, если она будет играть “Backstreet Boys”, я покину свой пост.
Я: Если она не вернется в прошлое и не начнет слушать музыку “Backstreet Boys”, ты в безопасности.
Коул: Что?
Я: “Backstreet Boys” сейчас крутят на старых радиостанциях.
Коул: Черт.
Я убрал телефон в карман и повернулся к Серрано.
– Позвони мне, если что-то случится, в противном случае увидимся на выходных.
Я проверил другие рестораны и фудкорт9 в “Moonlight”.
Как я и предполагал, все они были безупречны.
***
Неделя спустя
Подняв глаза на стук в дверь, я сказал:
– Войдите.
Марко открыл дверь и вошел.
– Клавиатура – не для нее, босс.
Я не удивился. Если художественные принадлежности она использовала часами, то клавиатура осталась нетронутой после первого же дня.
– Ей нужны уроки? – спросил я.
Он покачал головой.
– Видимо, слушать музыку интереснее, чем создавать ее. Но она боится тебя разозлить, поэтому сказала, что будет работать над этим.
Его недовольство было очевидным.
Даже после того, как она пробыла здесь столько времени, она все еще была настороже. Хуже всего то, что иногда она вела так, словно готовилась к удару. Как будто у нее был опыт в этом.
И я готов был поспорить, что в этом виноват ее дерьмовый отец.
Я уже давно перестал удивляться, почему Джульетта не ненавидит меня за то, что я его убил. Чем больше я узнавал о ее жизни до меня, тем больше в этом появлялось смысла. Когда-нибудь, когда она доверится мне, я заставлю ее рассказать мне все.
А потом я раскопаю этого ублюдка и найду способ убить его снова.
– Скажи ей, что мы можем вернуть инстурмент назад. Ничего страшного, никаких проблем, – сказал я.
– Понял.
– Она уже сказала, чего хочет дальше?
Он покачал головой.
– У меня такое ощущение, что она считает, что уже слишком много просит.
– Узнай и купи это для нее.
– Понял, – повторил он, выходя из комнаты.
Милая маленькая голубка, все еще такая чертовски сломленная.
Джульетта
Неделя спустя
– За “В10”, – Эш поднял свой стакан с диетической колой, который в основном состоял из ванильного мороженого и лишь нескольких капель колы.
Сидя за барной стойкой, я подняла свой стакан, в котором было много и того, и другого.
– За то, чтобы закончить с пропорциями!
Мисс Вера и Фредди добавили свои, звеня посудой.
– Единицы измерения и дроби все равно будут лучше, – сказал Эш, сдерживая улыбку, которую выдавали его ямочки. – Начнем завтра.
Я опустила голову назад.
– Почему? Просто позволь мне насладиться моим угощением и притвориться, что мы навсегда покончили с математикой.
– Просто подумай, – сказал Фредди, быстро расправляясь со своей порцией, вместо того чтобы наслаждаться ею, как я, – как только ты их выучишь, ты будешь знать, как удваивать и утраивать ингредиенты, чтобы испечь со мной печенье.
Немногие вещи могли привести меня в восторг от математики, но печенье делало это. Особенно если это было сахарное печенье, посыпанное сахарной пудрой.
Мой взгляд метнулся к Эшу.
– Хочешь заняться этим, когда мы закончим? Может быть, мы сможем пройти весь раздел за один день.
– Завтра.
– Ладно, – проворчала я.
Беседа перешла от математики к гораздо более захватывающей теме – любимых видах печенья. Я молчала, впитывая окружающее меня счастье.
У Веры, Эша и Фредди была насыщенная жизнь. У них были дела поважнее, чем торчать на кухне и пить со мной диетическую колу.
Но они все равно нашли время, чтобы сделать это. Они замечали мои старания и отмечали мои достижения, даже если это была всего лишь “В”. Я никогда не получала такого раньше, и это заставляло меня чувствовать себя так, словно горячий кофе Фредди был в моих венах, согревая меня изнутри.
Разговор прервался, когда дверь кухни резко распахнулась.
Максимо в своем фирменном костюме и с холодным выражением лица подошел к холодильнику и взял бутылку воды, после чего оперся бедром о стойку рядом с тем местом, где я сидела.
Я не ожидала его увидеть. Я вообще редко его видела. Если его не было на работе, он запирался в своем домашнем кабинете.
Но от его близости во мне в равной степени расцвели и стыд, и возбуждение.
– Какое твое любимое печенье, босс? – спросил Эш.
Я подумала, что он не ответит, так как он не очень любит перекусывать, но после долгого раздумья мужчина ответил:
– Шоколадное, но только мягкое.
– Классика. Хотя тонкие и хрустящие лучше, – Фредди поставил пустую чашку в раковину и посмотрел на часы. – Мне нужно бежать. Я обучаю поваров, как не испортить мой прекрасный рецепт ризотто.
Эш выскреб последнее мороженое и поставил свою чашку в раковину.
– Мне тоже нужно идти, – он сделал паузу, чтобы сжать мое плечо. – Еще раз молодец, Джульетта, – сказал он и вышел вслед за Фредди.
Даже мисс Вера вдруг чертыхнулась, отложив свой едва тронутый стаканчик.
– Белье само себя не сложит.
О нет, интересно, у них неприятности?
Я была уверена, что Максимо много платит им за работу, а не за то, чтобы они пили со мной колу. Может, он злился, что они сидят без дела?
Но когда я мельком взглянула на профиль мисс Веры, на ее лице не было ни страха, ни нервозности. Это была ее лукавая улыбка.
Что это?
Не успела я спросить, как она бросилась к выходу, словно от того, как она сложит белье, зависела безопасность всего мира.
Оставив меня.
С Максимо.
Одну на огромной кухне, которая вдруг показалась мне размером с чулан.
Прежде чем я успела убежать, Максимо спросил:
– Тебе нравится платье?
Внезапно забыв о том, что на мне вообще было надето, я посмотрела вниз на повседневное платье. Оно было оставлено на моей кровати несколько дней назад с запиской от Максимо, в которой он поздравлял меня с “А11”, полученной на экзамене по географии – одно из моих достоинств благодаря тому, что я много переезжала.
Это был не первый раз, когда меня поздравляли за хорошую оценку. Как и с сегодняшним случаем, большое значение имели не сами предметы, а то, что за ними скрывалось.
– Мне оно нравится, – сказала я ему, – но ты не должен…
– Скажи спасибо, Джульетта.
От его тона мое тело неприятно напряглось, и по спине пробежала дрожь. Руки стали такими липкими, что я боялась, что мой напиток выскользнет из рук. Я сделала то, что он приказал, мой голос был более мягким и воздушным, чем предполагалось.
– Спасибо.
Он ничего не ответил, глядя на меня с нечитаемым выражением лица.
Комната больше не казалась мне чуланом. Она стала еще меньше. И кто-то высосал из нее весь воздух. Его не осталось. Поэтому я вдруг почувствовала головокружение и одышку.
Нужно было уходить, пока Максимо не услышал, как неловко колотится мое сердце.
Или пока его слишком внимательные глаза не заметили, как он на меня действует.
Схватив свою чашку, я начала сползать с барного стула.
– Я собираюсь начать…
Его татуированная рука схватила мое обнаженное бедро, его пальцы обвились вокруг, удерживая меня на месте и вызывая прилив эмоций – и неуместное возбуждение.
Мои расширенные глаза устремились на его темные.
– Останься и доешь мороженое, – приказал он, спокойный, собранный и не подозревающий о хаосе, который он устроил во мне. – Ты его заслужила.
Он крепко сжал бедро, а затем убрал руку и вышел.
Боже.
Черт.
Мне нужно было заниматься, но я не была уверена, что смогу идти на своих желеобразных ногах или сосредоточиться на чем-то, кроме призрачного ощущения его руки на мне.
Оставаясь на месте, я схватила написанную Фредди книгу рецептов и пролистала раздел с выпечкой.
А затем, по причинам, которые я не хотела признавать, я стала искать мягкое шоколадное печенье.
