Текст книги "Маленькая голубка (ЛП)"
Автор книги: Лэйла Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)
Я: Отключи завтра камеру в спальне.
После переключился на переписку с Фредди.
Я: Обычное меню на завтра для Дж.
Я на мгновение задумался, прежде чем добавить еще один заказ.
Я: И большую кружку твоего хорошего кофе.
Я поговорю с Верой утром, поскольку она не проверяет свой телефон.
Отложив мобильный, я отхлебнул виски, пытаясь напиться, чтобы не было возможности сделать что-то глупое.
Или что-то хуже этого.
Джульетта
Я медленно проснулась, чувствуя себя отдохнувшей и уже не такой потрепанной, как раньше.
Который час?
Мужчины каждый день поднимали меня рано, но у меня было четкое ощущение, что уже поздно.
Сняв бандаж с лодыжки, я размяла ногу. Но боль все равно пронзила икру, поэтому я перестраховалась и доехала до ванной на самокате. Когда я приняла душ и вернулась в комнату, на кровати меня ждала новая одежда.
Черные леггинсы, серая футболка в обтяжку и трусы с подходящим к ним бюстгальтером, которые отличались от обычных хлопковых, которые мне изначально выдали.
Неужели это еще один слой жестокости, призванный укрепить мои надежды, прежде чем разрушить их?
Я поспешила одеться, хотя мои щеки разгорелись, когда я поняла, как сильно мне не хватает его спортивных штанов. Когда я въехала в гостиную, завтрак уже стоял на столе, а на подносе лежали две крышки. Но это было не самое интересное.
Здесь была мисс Вера.
– Вы вернулись, – ухмыльнулась я, счастье струилось сквозь меня.
– Привет, красавица, – поприветствовала она. – Садись.
Я немедленно села, не желая давать ей повода уйти. Она дала мне воду и лекарства, а затем осмотрела мои раны. Все они зажили или зарубцевались, так что мазь не понадобилась.
Закончив осмотр, она двинулась к двери. Я открыла рот, готовая умолять ее остаться, но она лишь взяла из корзины свои моющие средства.
– Ешь, – приказала она, начиная вытирать пыль. Обычно это была бессмысленная работа, но с тех пор, как она не приходила, здесь действительно накопилось немного пыли. Маленькое количество, но хоть что-то.
Сделав все, как она сказала, я перевела взгляд на крышки подносов. Подняв один из них, я обнаружила яичницу "Бенедикт" на английской булочке с аппетитно выглядящей домашней картошкой фри.
Никакого шалфея.
Ни розмарина.
Ни орегано.
Я почти боялась открыть вторую крышку, опасаясь, что там окажется записка, сообщающая о том, что еда поддельная или отравленная. Но когда я осторожно заглянула под нее, то увидела большую миску со свежим фруктовым салатом и кофе.
Большая кружка кофе.
Прекрасный аромат начал свободно распространяться, когда я полностью убрала крышку.
Я подняла голову и улыбнулась мисс Вере.
– Выглядит потрясающе.
– Не пей только этот кофе, тебе нужно поесть. Ты слишком худая, – вернувшись, чтобы достать что-то из своей корзинки, она улыбнулась мне, бросив мой iPad на диван. – Почему бы тебе не почитать?
Мое сердце забилось, когда я снова увидела свою драгоценность. Как бы я ни была рада его возвращению, но возможность разговаривать была еще лучше.
– Как ваши дела? – спросила я.
Продолжая уборку, мисс Вера рассказывала о своих делах и о хорошей книге, которую прочитала. Я с удовольствием слушала и налегала на еду, съев почти всю тарелку. Ни одна капля кофе не пропала даром. Я смаковала его, пока ела, а потом села, держа кружку под носом.
Из гостиной женщина вышла почти с пустым подносом. Когда она практически дошла до двери, то бросила через плечо:
– Расслабься. Почитай. Может быть, даже посмотри телевизор.
ТЕЛЕВИЗОР?
Я не успела договорить, как она ушла.
У меня уже есть мисс Вера, мой iPad, вкусная еда и еще более вкусный кофе. Может быть, мне повезет, и я получу обратно телевизор?
Затаив дыхание, я нажала кнопку питания на пульте. Когда телевизор включился, я издала негромкое: “Ура!”
У меня был не только телевизор, но и все каналы.
Я не могла решить, что мне больше нравится – смотреть телевизор или читать, поэтому решила сделать и то, и другое. Выбрав фильм, на который не нужно было обращать пристального внимания, я открыла iBooks, чуть не выронив свою драгоценность от шока.
Невероятно.
Вместо скучных историй и заурядной нехудожественной литературы здесь были загружены сотни других вариантов.
Сотни.
Антиутопия для молодежи. Биографии. Книги, похожие на школьные учебники. Сюжеты про серийных убийц, романы, паранормальные явления, фэнтези и все, что только можно представить.
В тот раз мое “ура” не было тихим. Оно было громким. Как и мой возглас: “Спасибо!”
Я не была уверена, что кто-то меня слышит, но все равно сказала это.
А потом я свернулась калачиком на диване с кружкой вкусного кофе и хорошей книгой.
Глава 8. Огненное кольцо
Джульетта
– Как вы думаете, я смогу делать с этим трюки? – несмотря на то, что самокат мне больше был не нужен, я каталась кругами вокруг дивана. – Может быть, крутое сальто или… О! Я знаю. Я могу попробовать проехать на самокате через огненное кольцо.
– Огненное кольцо? – спросила мисс Вера, ставя мой поднос с обедом.
Целую неделю я поглощала потрясающую еду. К сожалению, кофе был лишь разовым лакомством, но обед стал включать в себя мини-банку диетической колы. Кофе был моей первой любовью, но диетическая кола была на втором месте.
Я принимала ванны с бомбочками, солями, маслами и прочими фруктовыми ароматами, которыми была наполнена моя ванная комната. Я смотрела фильмы. Я читала.
Но как бы ни было это потрясающе – особенно по сравнению с моей реальной жизнью или медленной смертью под солнцем в дикой местности, – я снова начала сходить с ума. Более счастливое безумие, чем в прошлый раз, но все же.
– Садись и ешь, – сказала мисс Вера.
– Я сяду. Мне только нужно закончить свои круги. Я тренируюсь для “X Games7” на самокатах, и поскольку моя лодыжка лучше, мое время ограничено.
Она закатила глаза.
– Твое обеденное время сегодня тоже ограничено.
– Почему?
– Потому что мистер Фредди приготовил тебе бифштекс и суп, и если ты это не съешь, то это сделаю я, – я сначала не поверила ей, пока не увидела ее улыбку.
Я умела читать людей. Папа научил меня всем этим приемам, и я научилась их улавливать, чтобы не попасть в неприятности.
У мисс Веры был один из них.
Ее озорная улыбка.
Мои глаза сузились.
– Что вы знаете?
– Ничего. Теперь ешь.
– Я буду есть, когда вы скажете мне, что знаете.
Она вздохнула.
– Ладно. Голодай. Сырный суп с брокколи мистера Фредди – мой любимый.
– Неважно, – сказала я, подъехав так быстро, что чуть не врезалась в стол. Я села и сняла крышку.
Черт возьми, я могла бы поклясться, что мой день рождения был пару недель назад, но, возможно, он сегодня.
Взяв в руки мягкий бутерброд с белым хлебом, я откусила кусочек свежего бифштекса и застонала.
– Иногда самые простые блюда действительно самые лучшие.
Она бросила на меня укоризненный взгляд за то, что я говорю с набитым ртом.
– Манеры.
– Да, мэм, – сказала я, вытянув мизинцы.
– Ты сегодня ведешь себя как маленькая девочка, – сказала она, но я не была уверена, что это комплимент.
– У меня хорошее настроение, – сказала я. Вероятно, оно было лучше, чем мне было позволено, если принять во внимание все остальное.
Темнота надвигалась, угрожая украсть мой аппетит и хорошее настроение.
Замкнись в себе..
Замкнись.
Как ни странно, но я была уверена, что мисс Вера читает мою внутреннюю борьбу, потому что начала говорить, чтобы отвлечь меня.
– Завтра утром придет посетитель.
Максимо.
Я не видела его с тех пор, как он отнес меня в постель. Наверное, это было к лучшему, потому что я сомневалась, что смогу встретиться с ним лицом к лицу. Я пообещала себе, что никогда больше не буду думать о нем, когда буду прикасаться к себе. Это было неправильно, глупо и даже немного подло.
Но я все равно это делала.
– Кто это? – спросила я.
– Репетитор.
Черт.
Черт, черт, черт.
Они знают.
Пропасть внутри меня увеличилась, даже когда волнение охватило меня.
– Зачем? – спросила я, прикидываясь дурочкой.
– Он собирается посмотреть, в каких областях тебе нужна помощь, чтобы ты могла закончить школу.
Во всех областях.
Мои щеки начали пылать от стыда. Я не хотела, чтобы кто-то знал, насколько я отстала.
Я не хотела, чтобы они знали, что я бросила школу и успела закончить только десятый класс, прежде чем мой мудак-отец решил, что школа – это не главное.
Аппетит сразу пропал, и я чуть не подавилась куском сэндвича, который вдруг показался мне куском асфальта.
– Я благодарна вам, но я уже закончила школу.
Глаза мисс Веры вспыхнули гневом, и ее легкое, материнское расположение исчезло. Или, может быть, она стала более материнской, потому что, казалось, была готова посадить меня под домашний арест.
– Послушай меня. Мистер Максимо ненавидит лжецов. Выучи этот урок и выучи его быстро. Заучивай его до тех пор, пока он не закрепится в твоей голове так же прочно, как твое собственное имя. Он не потерпит лжецов. Никогда. Ты поняла?
Я кивнула, потому что что тут непонятного?
– Образование – это важно, – продолжала она. – Это бесценный дар, за который другие умирают.
Найдя в себе мужество, я спросила:
– Он знает, что я бросила школу?
– Он знает, что ты, – она подняла руки, чтобы сделать воздушные кавычки. – Училась на дому.
– Это очень неловко, – пробормотала я.
– Нет, неловко было бы иметь такую возможность, а потом отказаться от нее из-за глупой гордости. Мужчины теряют свои жизни из-за гордости. Женщины умнее.
Она права.
Я сосредоточилась на волнении, которое проникало в меня, позволяя ему немного приглушить стыд. Я всегда говорила себе, что вернусь для получения аттестата. Если я найду репетитора, то мне не придется ждать.
Мне стало легче настолько, что я смогла съесть ложку удивительного кремового супа. Потом еще одну. И еще, пока тарелка не опустела.
Только после того, как я наелась до отвала, мисс Вера заговорила снова, выражение ее лица было мрачным:
– Господин Максимо разрешил тебе заниматься с репетитором в столовой.
– Я не буду делать глупостей, – честно поклялась я.
Меня не интересует мучительная смерть под обжигающими солнечными лучами.
Она лишь кивнула.
– Репетитор задолжал мистеру Максимо крупную сумму денег. Он согласился работать с тобой, чтобы погасить этот долг. Он не будет тебя спасать. Он не будет обращаться в полицию. Он знает, что ты здесь не по своей воле, и его это не волнует. Он заботится о себе и о том, чтобы остаться в живых.
Но теперь я здесь по своей воле.
Подожди, что?
Заткнись, мозг.
Держа эту безумную мысль при себе, я повторила:
– Я не буду делать глупостей.
– Если по какой-то причине он попытается тебе помочь, с ним разберутся, и с тобой, милая девочка, тоже. Прошлая неделя покажется тебе каникулами.
С этим зловещим предупреждением она взяла мой поднос и ушла.
***
Мисс Вера отсутствовала всего полчаса, а потом вернулась с сумкой в руках.
– Что случилось? – спросила я, удивленная тем, что увидела ее так скоро. Обычно она приходила только во время обеда.
– Я сказала, что у тебя есть планы на вторую половину дня, – она что-то достала из сумки и бросила мне.
Я посмотрела вниз, чтобы увидеть, что это такое.
Бритва.
Давненько я не брилась, но не думаю, что это займет весь день.
Она вытащила еще что-то.
Красивое сиреневое бикини.
– Я могу выйти на улицу? – спросила я. – Я могу поплавать?
Она кивнула и протянула мне купальник, а также пару шлепанцев и накидку на завязках.
– Иди переоденься.
Не надо повторять дважды.
Я бросилась в ванную и быстро разделась. Сидя на бортике ванны, я побрила ноги так быстро, как только могла, чтобы не порезаться и не истечь кровью как раз в тот момент, когда мне предстояло почувствовать вкус свободы. Я натянула нижнюю часть бикини и провела пальцами по рюшкам на краях. На топе было тоже самое, что и на трусиках.
Я бы вышла на улицу в нижнем белье или в мусорном пакете, если бы это означало купание, но все равно было приятно надеть что-то такое милое.
Надев накидку и шлепанцы, я буквально вбежала в гостиную.
– Готова.
Она жестом показала, чтобы я повернулась.
– Намажься кремом от загара.
– Хорошая идея.
Болезненный солнечный ожог, полученный в результате неудачного побега, не был тем опытом, который мне хотелось бы повторить. Как и последовавший за этим зуд и отвратительное шелушение.
Мисс Вера втерла в мою спину лосьон с запахом кокоса и передала мне бутылочку, чтобы я намазала все остальное. Я как раз заканчивала превращать себя в маслянного человека, когда дверь открыл уже не игнорирующий меня козел – или Коул, как я узнала.
Он перестал смотреть на меня злым взглядом и начал полуулыбаться. Я решила, что он простил меня за инцидент с комнатой. Даже хмурый громила – или Марко – смягчился, просто игнорируя меня.
Прогресс налицо.
Поскольку Коул отказался от костюма в пользу брюк и футболки, я не удивилась, когда он последовал за нами с мисс Верой.
Единственные разы, когда я оказывалась в коридоре, были либо под наркотиками, либо под кайфом от обезболивающих препаратов, либо когда убегала, спасая свою жизнь. Поскольку сейчас я была в нормальном состоянии и не бежала на максимальной скорости, мои глаза метались по сторонам, пытаясь охватить все сразу.
На светло-серых стенах висели красивые картины и фотографии посвященные Вегасу. Плюшевый ковер был белым и поразительно чистым.
А еще здесь были двери. Двенадцать дверей.
Кто вообще имеет двенадцать дверей только на втором этаже?
На двух из них были странные замки, похожие на те, что в шпионских фильмах.
Интригующе.
Я оглянулась через плечо и увидела, что в моей комнате тоже есть такой замок.
Здесь еще кого-то держат?
Нет, я бы услышала.
Верно?
Спустившись вниз, мы повернули к задней части дома, миновали гостиную, столовую, еще одну гостиную и несколько закрытых дверей. Я была шокирована масштабом этого всего
Кто так живет?
Дом был мужским, и, несмотря на роскошь, в нем царили комфорт и прохлада. Это напомнило мне дома из старых выпусков “MTV Cribs”, которые были напичканные всем доступным уютом.
Дойдя до раздвижной стеклянной двери в задней части дома, мисс Вера открыла ее. Сухая жара сразу ударила в лицо.
Даже прожив пару лет в Вегасе, я не привыкла к такой погоде. Большую часть своей жизни я провела в местах, где вьюги в марте были обычным явлением, поэтому купаться в жару было странно.
Великолепно, но странно.
Я вышла на улицу и, прикрыв глаза от слепящего солнца, повернула голову, чтобы осмотреть дом.
Нет, это был не дом. Это был особняк. Нет. Это было нечто большее, чем особняк. Я понятия не имела, сколько здесь комнат, но зато было чертовски много тонированных окон. Одно из них было от пола до потолка и по ширине равнялось трем другим окнам вместе взятым.
Интересно, что там внутри?
Повернувшись к лужайке, я почувствовала, что во мне бурлит возбуждение, как будто я выпила четыре чашки кофе. Мне хотелось потрогать и понюхать каждое растение. Хотелось растянуться на одном из шезлонгов с толстыми подушками и понежиться на солнышке. Но больше всего мне хотелось нырнуть в великолепную голубую воду и плавать до тех пор, пока не превращусь в морщинистую сливу.
Когда я последовала за мисс Верой и Коулом в патио, я поняла, что то, что я видела из своего окна, было очень малой частью бассейна необычной формы. Он был огромен. В нем даже был широкий водопад, низвергающийся с округлой каменной насыпи.
Сняв шлепанцы и бросив на шезлонг накидку, я пошла по каменной дорожке, время от времени окуная пальцы ног в теплую воду. Прямоугольная грядка, засыпанная камнями, отделяла бассейн от джакузи. Подойдя ближе, я поняла, что это на самом деле очаг, к которому можно подойти с любой стороны.
Это безумие.
Серьезно, кто, черт возьми, так живет?
Каменная дорожка продолжалась до небольшого здания, выполненного в той же цветовой гамме и стиле, что и дом.
– Что это? – спросила я Веру.
– Домик у бассейна.
Это…
Нет.
Домик у бассейна размером с огромный сарай. Это апартаменты, которые будут стоить несколько тысяч в месяц.
– Ты умеешь плавать? – спросила мисс Вера, сидя на кушетке в патио под тенью навеса.
– Да.
Когда мы жили в Нью-Йорке, бабушка и дедушка постоянно водили меня в спорткомплексы.
– Тогда развлекайся, – подмигнула она и, словно фокусница Мэри Поппинс, выудила из своей чудо-сумки широкую шляпу и надела ее, а затем достала книгу, на обложке которой был изображен мужчина в килте без рубашки.
Прыгнув в бассейн, я плавала до тех пор, пока мои легкие не начали гореть, а руки не заболели. Я сделала еще пару заходов, а потом поплыла посмотреть на водопад. Проплывая через струю, я ожидала, что наткнусь на стену бассейна, но вместо нее оказалась небольшая ниша. Я продвинулась дальше и ударилась коленом о подводную каменную скамью, которая окружала это место.
Сидя, я вытянула ноги и наслаждалась прохладным воздухом, исходящим от водопада.
Это было немного лучше, чем бассейн в спорткомплексе с его грибковыми ковриками, надоедливыми детьми и стариками в спидозных костюмах.
Вернувшись в бассейн, я почувствовала себя русалкой в лагуне. Это была фантастическая страна из эпической сказки, но я не могла отделаться от ощущения, что эта история скоро закончится.
И, в отличие от большинства сказок, счастливого конца не будет.
Я использовала эти мысли, чтобы держать свои стены.
Это не моя жизнь.
Это отсрочка от ада.
И она закончится.
Все заканчивается.
А пока конец не наступил, я наслаждалась раем.
Временно.
Глава 9. Нормальный
Максимо
– Она бесподобная.
Я поднял взгляд на сидящего напротив меня человека, который тратил мое время, рассказывая о том, что я и так знал.
– Я в курсе.
Питер Рид руководил одной из лучших частных школ в стране. Кроме того, он был склонен к игре в карты с высокими ставками, спиртным напиткам высшего сорта и высококлассным девушкам по вызову. Для финансирования своих хотелок он использовал деньги школы. Обычно он возвращал одолженное до того, как кто-то замечал пропажу, но череда невезений в картах поставила его в трудное положение как со школой, так и со мной. К счастью для него, он был полезен.
Я не знал, как он объяснил появление нового онлайн-студента, но это была его проблема.
Питер пролистал блокнот в кожаном переплете.
– Неудивительно, что она отстает. Девушка часто переезжала. Она пропустила много занятий, прежде чем официально ушла из школы в середине десятого класса.
Для меня это не было новостью.
Судя по досье, которое нашел Коул, департамент образования в Техасе кое-как отреагировал на ее пропуски, но через некоторое время дело замяли.
– Она сказала, почему? – спросил я, чего не смогли добиться никакие исследования Коула.
– Похоже, она не хотела об этом говорить.
– Что еще? – спросил я.
– Я объединил тесты вступительных экзаменов по четырем основным предметам с восьмого по двенадцатый класс, чтобы понять, на каком уровне она находится. Хорошая новость заключается в том, что она получила не такие низкие баллы, как я ожидал. По всемирной истории и истории США были очень хорошие результаты, – он нахмурил брови. – Она отлично справилась с древними цивилизациями, что удивительно.
Поскольку это я загрузил в ее iPad самые скучные книги, какие только смог найти, включая несколько по этой теме, я не удивлен.
– Ее оценки по английскому зашкаливают. Она могла бы с легкостью сдать эти предметы сегодня. На самом деле, с некоторыми университетскими тестами она, скорее всего, тоже справилась бы. У нее отличное понимание, навыки письма не отточены, но хороши, и, как я уже сказал, она умна. Она может собрать воедино то, чего не знает.
– А как насчет наук и математики?
– В науке, если бы девушка использовала чисто логику, чтобы разобраться, она бы преуспела. География была пройдена хорошо, поскольку она много переезжала, но химия и биология были не так хороши. Многие знания можно получить только в результате специальных исследований, экспериментов и запоминания. Если она и сдаст экзамен, то с трудом. Но это большое "если", – его взгляд метнулся к Марко, стоявшему у двери, потом обратно ко мне. Он поерзал на стуле и откашлялся.
Набравшись терпения, я пробурчал:
– Что?
– Она, эээ, очень отстает по математике. Логика и накопленные знания для решения задач – не помогут. Все основано на формулах. Жестко. Если ты не знаешь действий, то это невозможно. Онлайн-уроки помогут, но этого будет недостаточно.
– Тогда занимайся с ней усерднее.
Он снова прочистил горло.
– С науками я справлюсь, но математика – не моя сильная сторона.
Это неудивительно, учитывая, как часто он проигрывает за столами.
– Я могу порекомендовать несколько репетиторов. Но у меня нет возможности научить ее тому, что ей нужно.
– С этим я разберусь, – сказал я со вздохом.
– Ей нужно сдать этот предмет, чтобы закончить школу.
– Сдаст. Это все?
Встав, он протянул мне лист бумаги.
– Вот список материалов, которые ей понадобятся.
Я отложил бумагу в сторону и кивнул.
– Я начну высылать ей онлайн-тесты и видеоуроки, когда приеду в свой офис. И вернусь в субботу утром, чтобы позаниматься с ней.
Когда он ушел, я взял в руки телефон.
Я: Как ты смотришь на то, чтобы получить повышение?
Эш: Единственная должность выше моей – твоя, и ты не сможешь заплатить мне столько, чтобы я взял на себя эту головную боль. Так что за повышение?
Я: Репетитор по математике.
У Эша был дар к цифрам. Его талант не был таким продвинутым, как у главного героя фильма “Человек дождя8”, но если бы он был азартным человеком, я бы запретил ему посещать мои казино.
Если кто и мог подтянуть Джульетту, так это Эш.
Этот ублюдок.
Эш: Значит ли это, что мне больше не запрещено находиться рядом с ней?
Я провел рукой по лицу, зная, что мне придется пережить.
Я: Да.
Эш: Хорошо. Давненько никто не называл меня красавчиком.
Прежде чем я успел ответить, говоря, что он будет мертв или уволен, он снова написал сообщение.
Эш: Я начну завтра после завтрака и буду заниматься с ней каждое утро, если у нас ничего не будет запланировано.
Я: Я ценю это.
Эш: Эй, повышение включает в себя большую прибавку к зарплате, которую я должен заработать.
Я покачал головой, но не стал спорить. Если бы он подтянул ее, я бы заплатил ему хренову тучу денег в придачу к той щедрой сумме, которую он зарабатывает.
Я: Она отстает.
Эш: Это ненадолго.
Эш: А теперь извини, я пойду помочусь на могилу Шамуса, тупого засранца.
Каждый раз, когда я думал, что мы раскрыли все способы, которыми ее кусок дерьма-отец испортил ей жизнь, появлялась новая вещь, чтобы показать, каким подонком он был.
Догадавшись, где она находится после столь долгого дня, я нажал кнопку, чтобы открыть жалюзи, и повернул кресло, чтобы посмотреть в окно от пола до потолка.
Все окна в доме были покрыты темной тонировкой. Это защищало от жары и солнца и позволяло уединиться. Это также означало, что я мог наблюдать за Джульеттой без ее ведома – моя растущая навязчивая одержимость.
Как я и предполагал, она плавала в бассейне. Если бы ей не нужно было есть и спать, я был уверен, что она провела бы там весь день.
Я наблюдал за ней долгое время после того, как мне пора было возвращаться к работе. Долго после того, как мне стало откровенно жутко.
И еще долгое время после того, как мое тело отреагировало так, как точно не должно было.
С отвращением к себе я повернулся и закрыл жалюзи.
Но это ничего не дало, чтобы стереть образы в моей голове.
Джульетта
– Что это?
Эш выдвинул стул в столовой рядом с моим и сел. Его брови нахмурились, когда он медленно сказал:
– Ноутбук.
Я закатила глаза.
– Я не настолько бедная. Я уже видела ноутбук.
Конечно, не такой изящный и красивый.
Он пожал плечами.
– Ты сама спросила.
– Я имела в виду, для чего он нужен?
– Для твоих школьных заданий.
– Мистер Рид сказал, что я могу заниматься на iPad.
– А Максимо сказал, что так будет лучше, – Эш поднял крышку. – Это Mac, так что он синхронизирован с твоим iPad. Если ты делаешь что-то на iPad, то это будет переноситься сюда.
– Круто, – я провела пальцем по тачпаду, но не знала, что нажимать. Все было не так, как на ПК, особенно на том древнем, к которому я привыкла.
Эш повернул его к себе, нажал несколько кнопок, а затем повернул его обратно.
– Это сайт, на который будут приходить твои задания. Все можно выполнить онлайн и отправить.
– Поняла.
– Если будут еще вопросы, спроси Коула. Он у нас компьютерщик. Я могу показать тебе, как проверять почту, читать новости и смотреть… – его слова резко оборвались.
– Netflix? – уточнила я, хотя мы оба знали, что он хотел сказать совсем другое.
– Да. Netflix, – он закрыл ноутбук и сдвинул его в сторону. На его место он положил что-то гораздо менее интересное.
Папка, заполненная листами с заданиями по математике.
– Это что-то вроде латыни, – пробормотала я.
Он протянул мне графический калькулятор.
– Вот почему я здесь.
Я подняла бровь.
– Ты собираешься рассказать меня, как буквы вписываются в математику?
– Ага, – ухмыльнулся он. – Эй, не смотри так шокирово. Я не просто красивый.
У меня отпала челюсть.
– Что? Как?
– Обезболивающие препараты заставляют людей говорить безумные, но правдивые вещи, – он постучал карандашом по рабочему листу. – Теперь покажи мне, что ты можешь сделать, чтобы я знал, с чего начать.
Тогда, в столовой особняка, принадлежавшего могущественному и смертельно опасному человеку, один из головорезов научил меня математике лучше, чем это мог сделать любой учитель, которого я когда-либо имела.
И это не было пыткой.
***
Бип! Бип! Бип!
Я замахнулась, чтобы поставить будильник на паузу, но услышала, как он грохнулся на пол.
Вскочив, я свесила голову с кровати и увидела, как мой iPad продолжает издавать звуки на полу.
Нет, мой драгоценный.
Поспешив схватить его, я кувыркнулась с кровати, приземлившись с громким звуком.
Дверь гостиной захлопнулась раньше, чем дверь моей спальни распахнулась.
Марко, держа пистолет наготове, осматривал комнату в поисках того, кто поднял такой шум.
Мои щеки запылали, когда я вскочила на ноги.
– Я упала с кровати.
Его глаза подозрительно сузились, когда он убрал пистолет в кобуру, спрятанную под костюмом. Он рванул вперед и заглянул в ванную, прежде чем проверить за занавеской.
– Что ты пыталась сделать?
Я протянула iPad.
– Взять его с пола, не поднимая свою ленивую задницу с кровати.
Он посмотрел на высокую кровать, потом на меня.
– Даже твои ноги не коснутся пола, не говоря уже о руках.
– Поэтому я и упала.
Ухмыляясь, он покачал головой и посмотрел на часы.
– Почему ты так рано встала?
– Я хотела войти в привычный школьный режим.
Почему-то я ожидала, что он назовет меня ботаничкой и, может быть, засунет голову в унитаз. У меня не было шкафчика, но он, наверное, мог бы засунуть меня в комод. Он казался мне таким.
Но я ошибалась.
– Я скажу мисс Вере, чтобы она приносила тебе завтрак пораньше, – сказал он. – Ты не сможешь сосредоточиться на голодный желудок.
Ошеломленная его вниманием, я ничего не ответила, когда он вышел из комнаты.
Нуууу и ладно.
Определенно лучше, чем его злобные взгляды.
Аккуратно бросив iPad на кровать, я пошла в душ и стала собираться. Открыв шкаф, чтобы взять одежду, я увидела, что леггинсы и футболка все еще там.
Но также там были и новые пижамы, купальники, лифчики, трусы и носки.
Имея предчувствие, я проверила ранее пустой шкаф и нашла там блузки, несколько пар джинсов и несколько шорт.
На краткий миг мне показалось, что это слишком много. Как будто было неправильно принимать их. Но одежда была необходима, а поскольку Максимо сам настоял на том, чтобы я осталась, то и обеспечивать меня ею должен был он. К тому же, как бы ни были удобны леггинсы, было бы неплохо иметь какое-то разнообразие.
Натянув джинсы и футболку, я уже собралась уходить, как вдруг мой взгляд упал на пол шкафа.
У стены стояли пара блестящих сандалий, пара серо-белых кроссовок и – мой личный фаворит – пара серых кед без задников.
Он доверяет мне обувь.
Обувь, в которой я смогу бегать.
Не буду, но смогу.
Несмотря на то, что я только собиралась в гостиную, я примеряла кеды – и не удивилась, что они отлично сидят.
Что-то в том, чтобы быть одетой в настоящую одежду, делало меня счастливой. Я чувствовала себя нормальной.
Я не была уверена, хорошо ли это, но в тот момент мне было все равно.
