Текст книги "Васина Поляна"

Автор книги: Левиан Чумичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Они бросились на него все разом и только помешали друг другу. Леньке, конечно, досталось, но он успел щелкнуть всех троих. А четвертый, пацаненок, так и не сунулся в драку со своим ножичком.

Фиксатый сидел у эстрады и аккуратно собирал в горсть золотые зубы.

Остальные совещались.

Откуда-то сбоку к ним подошел парень в вельветовой куртке, зеленой шляпе; на скрипучие сапоги были напущены шевиотовые брюки.

«Царь! Федька Царь!» – услышал Ленька испуганный шепот вокруг себя.

Уже давно никто не танцевал, хотя радиола продолжала надсажаться. Люди жались к краям танцплощадки, и между парнями и Ленькой с Варей получился коридор.

Где-то жалобно дренькал милицейский свисток.

Вдруг рядом с Ленькой встал Женька Бурцев, прошептал:

– Сам Царь на тебя… на нас…

А парень в вельветовой куртке уже отдал какие-то распоряжения. Ленька шепнул:

– Ты, Женька, только мне спину прикрой, а так все нормально будет.

Четверо парней во главе с вельветовым снова приближались.

Ленька, не отрывая глаз от приближающихся врагов, сказал негромко:

– Варя! Уходи отсюда!

Она не шевельнулась.

Пронырливый малец забежал перед зловещей четверкой и стал кидать в лицо Леньке землей. В глаза норовил попасть.

Четверка ринулась вперед. Замелькали кулаки. Ленька успел шлепнуть парня в вельветке, полетела к эстраде зеленая шляпа.

И вдруг грохот потряс танцплощадку. С эстрады с шумом посыпались музыкальные подставки. Из-под них вырос лохматый, страшный человек, в одной руке он держал недопитую бутылку английской водки, а в другой руке у него был пистолет.

Забурлило, перемешалось все на танцплощадке. Толпа ринулась к выходу, люди кричали, визжали, давили друг друга.

Контролерш вместе с воротцами и стульями вынесло к пивному ларьку.

Где-то у бильярдной разливался дребезжащий свист Аркаши-милиционера.

Леньку тоже вынесло на улицу. Женьки Бурцева не было видно, зато Варя Смирнягина держалась за Леньку крепко-прекрепко, намертво.

Он не сразу заметил, что она уводит его скорым шагом из парка. Он вообще плохо видел – глаза были забиты землей и песком.

– А мед-то! – спохватился Ленька. – Передача же для Сашки! Инвалид безногий от всей души…

– Прошу тебя, умоляю, скорее, скорее, бежим! – причитала Варя.

…Она привела его к себе домой. Смирнягины, мать и дочь, жили в двухэтажном доме-времянке, что понастроили сразу же в начале войны для эвакуированных авиазаводцев.

Трехкомнатная квартира была на трех хозяев.

Смущенный Ленька не знал, куда приткнуться в крохотной восьмиметровой комнатенке.

Мама Вари тетя Зина оказалась приветливой, веселой женщиной. Глянула на Ленькины синяки, приказала дочери:

– Давай лечи, наверно, из-за тебя парня разукрасили.

Синяк был совсем не большой, сильнее горела ссадина на шее, а самое главное, разламывало глаза от земли и песка.

Варя прижгла ссадину йодом, к синяку приложила пахучую мокрую салфетку. А глазами занялась тетя Зина. Она положила Ленькину голову к себе на колени и языком выводила соринки то из левого, то из правого глаза…

Потом они пили чай. Ленька чувствовал себя не совсем ловко, начал собираться домой.

– Завтра к папке надо, репу полоть пора, вообще скоро отпуску конец, – лепетал он.

– Останься у нас, Леня, – уговаривала Варя. – Они могут дождаться тебя. Ведь ты самого Федьку Царя ударил.

Ленька почему-то не очень боялся этих царей и золотозубых… Его Сашка Лебедев беспокоил, и как теперь быть с этим медом, он не знал. А еще он хотел спросить Варю про того бровастого парня, который с ней танцевал и согласился уйти с площадки, чтоб с Варей танцевали блатные.

Тетя Зина вышла из комнаты и почти тут же вернулась:

– Сосед Павел Филиппович на работу с двенадцати собирается… С ним безопасней…

– Да что вы, я сам, – засуетился Ленька.

Из-за двери пробасили:

– Ну кто там попутчик в сторону завода?

Ленька сказал «до свиданья», шагнул к двери, но Варя его догнала, приобняла и чмокнула в губы.

От тридцатого квартала, где жили Смирнягины, к заводу надо было идти сначала болотистым пустырем, потом поодаль от кирзаводских бараков посыпанная песком дорожка приводила к южной проходной.

Павел Филиппович оказался человеком лет тридцати, одинакового с Ленькой роста, и в плечах они были одинаковые, только руки у Вариного соседа были толстые и переплетены синими взбухшими жилами, он подручным кузнеца во втором цехе работал.

Они вышли на улицу.

Леньку Лосева ждали…

– Вы идите, Павел Филиппович, а то на работу опоздаете, – сказал Ленька, – а мне тут еще поговорить надо.

– Ну смотри, – кузнец раскурил папиросу и пошагал к песчаной дорожке.

К Леньке подошел бровастый танцевальный парень.

– Меня Николаем зовут, а тебя Леонидом, я уже знаю… А этот-то, который распугал всех, он не с настоящим оружием был, стартовый пистолет у него…

Ленька Лосев молчал.

– А милиция понаехала, скрутила громилу, а у него на ухе Гитлер. А он деньги швырял, много-много денег. Я вот пятьдесятку ухватил…

Они шли по гравийной дорожке.

– Царь сказал: «Падла буду, если этого фраера не замочу». Это он про тебя сказал.

– Ты любишь Варвару? – спросил Ленька.

– А куда она денется? Тебя все равно убьют, Царя посадят, а я потом на ней женюсь. Она хозяйственная, все делать умеет. Мать у нее на пескоструе посменно работает, так что чего ей выпендриваться – выйдет за меня, как-никак контрольным мастером работаю.

– Слушай, Коля! Просьба у меня к тебе большая – пока меня не убили, не ходи сюда, ладно?

– Ладно! Я потерплю, – с готовностью согласился Коля.

А Ленька уже бежал по пустырю вслед за неторопливо идущим Павлом Филипповичем.

– Все в порядке? – спросил Варин сосед.

– Все нормально! – ответил Ленька и побежал к своему бараку.

Он тихонечко открыл дверь, бесшумно втянулся к себе на полати, разделся…

Наконец-то вытянулся на своем осиротевшем ложе – дедушки давно нет, а брат Саша гостит где-то под Горьким у дяди Вити.

Хорошо в общем-то! Хоть раскорябанная шея саднит, теперь вот в боку почему-то колет, а глаза так и не переставали болеть. Все тело ныло, набегался, навоевался он сегодня. Уснуть бы. Но не спалось – Варя перед глазами стояла. Ну, красивая, это само собой, особенно кудри эти всамделишные… Но она же добрая и… и смелая она. Не убежала, когда эти гады подходили. А ведь он, Ленька, струсил. Ну, не так, чтобы глаза закрыть и драть куда попало, но все равно боялся. Все думал, не пырнул бы ножичком мальчишечка, что поначалу песком кидался.

И вдруг мамин голос в кромешной комнатной темноте. Грустный-прегрустный голос:

– Вот и начал ты, Леничка, до полночи ходить… Как ее зовут? Кто она?

Ленька думал, что он один, сам с собой. Но мама была рядом. Ой, ну сколько раз бывало, что он возвращался позднее сегодняшнего… А вот заговорила мама ОБ ЭТОМ сегодня.

– Ее зовут Варя! Я вас познакомлю. Она придет на мой день рождения. Ты спи, мама, завтра же рано к папе ехать.

– Я подумала… давай я съезжу одна, а ты займись репой. Папа про нее обязательно спросит, а она вся заросла.

– Хорошо, мам. Завтра я выполю репу. Ты спи, у меня все нормально.

…Не было в ту ночь на земле человека счастливей Леньки Лосева. Он полюбил! Он любил!

Предавгустовское утро набирало силу.

Лосевы еще не проснулись, когда в дверь осторожно постучали.

Мама вышла из-за перегородки, прикрывшись легким одеялом.

– Кто там?

– Я Варя Смирнягина, мне нужен Леня. – На пороге встала симпатичная кудрявая девушка.

Мама почему-то застеснялась своего одеяла, ушла за перегородку, а Леньку как ветром сдуло с полатей. Он сунулся под умывальник, побрякал соском.

– Варя! Ну, молодец! Мама! Это Варя!

Девушка тоже смущалась.

– День у меня сегодня свободный. Я вечером дежурю. Ты что-то насчет репы заикался, и вообще… поговорить надо.

– Пошли! – Ленька подхватил Варю за руку.

– А позавтракать-то, ребята! – запоздало крикнула Галина Андреевна.

– Потом, – донесся из коридора веселый Ленькин голос.

Так и не углядела Галина Андреевна распухшую щеку сына, покорябанную шею.

Из окон она видела счастливого сына. Вот он заглянул в сарай, прихватил пару рукавиц, а потом они побежали в сторону репного поля.

«Вот и вырос наш Леничка», – грустно подумала Галина Андреевна.

…Репы было пропасть, но скошенный и перекопанный пырей очухался, не хотел сдаваться, он вылезал из чернозема нагло и ветвисто.

Валя орудовала сноровисто, обеими руками. От варежек она отказалась.

Ленька явно уступал ей в проворстве, но зато работал без разгибов и передышек.

К вечеру кучища побежденного пырея уныло поникла на краю поля.

– Мы победили? – устало улыбнулась Варя.

– Только так, – подтвердил Ленька. – Есть хочу – спасу нет. Пойдем, мама приготовила что-нибудь.

– Сначала к речке сходим, – предложила Варя, – сполоснуться надо, поговорить…

Расположились на любимой Ленькиной песчаной отмели, где давным-давно они с Алькой Кузиным считали падающие звезды.

Варя сделалась грустной.

Ленька не заметил этого:

– Ты придешь на мой день рождения?

– Да.

– Поплаваем?

– Я без купальника, а ты давай.

Ленька в момент разделся, вошел в воду, нырнул, долго греб под водой, потом вынырнул и лег на спину.

Варя, приподняв подол юбки, помыла ноги, сполоснула лицо, брызнула водой себе за шиворот.

Леньке захотелось быть с ней вместе. Саженками он подплыл к берегу. Сел рядом.

Она сказала:

– Сегодня рано утром я была у Саши… Мама нашла немного меду, масла… Дежурный доктор сказал, что ночью у Лебедева был приступ и его с трудом спасли… Необходима срочная операция, а он очень слабый… Саша продиктовал мне два ленинградских адреса… на всякий случай, как он сказал. Это его друзья, теперь они снова живут в Ленинграде. Вот что я тебе должна была сказать еще утром… Но не хотелось расстраивать тебя. Да и чем мы теперь можем помочь? Теперь надо ждать… И день сегодня! Какой чудесный был день!

– Ага, – пробурчал Ленька, – «чудесный», вкалывали, как крепостные, и есть охота.

– Вот это и здорово! Мы же вдвоем работали, целый день вдвоем… А горести и беды никуда от нас не денутся.

Так и сказала «от нас».

Папа приехал из госпиталя совсем другим человеком. Может быть, время пришло ему выздороветь, а вернее всего, волшебные руки профессора Разноцветова помогли, только теперь Иван Алексеевич сделался человеком серьезным и рассудительным.

Ему предложили встать на партийный учет в артели «Красная охрана».

Но мама уговаривала со всеми документами идти в гороно.

Только сейчас Ленька узнал, что его отец не просто раненый-контуженый фронтовик, а что он перед самой войной заочно кончил педтехникум и имел профессию учителя. И вот теперь мама настаивала на том, чтобы он шел работать в школу, а папа колебался.

Он колебался до тех пор, пока ему где-то там, очень высоко, твердо не обещали, что его четырехглавая семья – он сам, жена и двое сыновей – получит комнату в семнадцать квадратных метров в благоустроенной трехкомнатной квартире. И в квартире этой будет туалет, и горячая вода, и даже ванна с титаном, который нагревается от совсем маленькой охапочки дров. И прямо над ванной будет возвышаться душ, такой же, как в настоящей бане.

Квартиру обещали осенью в квартале «Д», когда он будет сдан.

Получалось интересно: не было кварталов «А», «Б», «В», даже «Г», а «Д» почему-то был. Был еще «тридцатый» квартал, наспех построенный в начале войны из бревен и досок, был «двадцать шестой», состоящий из шлакоблочных одноэтажных длинных бараков, был кирзавод, Нахаловка, но во всамделишную силу входил, основательно строился Соцгород, и в первую очередь квартал «Д». Или пленным пообещали что-то, или сами они чуяли, что домой их скоро отпустят, или, может, поотъелись немножко, только трудились пленные немцы теперь по-ударному, по-стахановски.

Папа обложился какими-то книжками и целыми днями готовился к своей будущей работе.

…А Сашку Лебедева перевели в отдельную палату.

Ходить теперь к нему разрешали чаще. Выдавали тапочки, халат.

В этой палате перебывали почти все слесаря из ШИХа, только Козлов не ходил. Зато был Ваня Фролов. К великой радости Саши Фролов пронес под халатом шахматную доску. Они уже было расставили фигуры, но медсестра сгребла без разбора королей и пешки в доску и вместе с ней выставила на улицу Фролова.

Чаще всех у Лебедева бывал Ленька.

Как-то Сашка, неестественно разрумяненный, оживленный, сообщил Леньке:

– Через неделю мне сделают операцию. Понимаешь, врач так и сказал: соотношение фифти – фифти.

– Как это? – не понял Ленька. И еще его смущало то, что Сашка это говорит ему одному, хотя только что в палате были и Женька Бурцев, и Борька Жабаров. При них он не сказал, а ему вот…

– Это половина на половину – так доктор объяснил, – рассказывал Сашка. – Понимаешь, я могу выжить… но могу и помереть, Ленька. Да ты не морщись, не маши руками, я ж с тобой о самом серьезном, о самом главном, ты же один у меня настоящий друг… Лень, а Лень… чуть чего, вы черкните там, что я из Ленинграда…

– Где черкнуть?

– На могилке, где еще! На фанерке, на дощечке. Ой, дурак, чего ты хлюпать носом собрался? У меня и просьба-то так, на всякий случай. Я еще вас всех переживу… А если, Леня, ты встретишь когда-нибудь Аллу Кильчевскую, скажи ей… скажи, что она… здорово играла в шахматы. Ты все понял?

Ленька вышел из палаты к поджидавшим его Женьке и Борьке.

Но еще какой-то паренек поджидал Леньку. Он стоял в сторонке и гнусаво звал:

– Дядя Леня, на минутку!

До Лосева не сразу и дошло, что это он «дядя Леня».

Ленька подошел к гнусавому пацаненку, что-то знакомое показалось ему в этих нагло-наивных больших глазах.

– Дядя Леня, мне сказали, чтоб я тебя привел, сказали, что ты пойдешь, не сдрейфишь.

– Ах ты, порося блатная! – пацаненка ухватил за шиворот Женька Бурцев. – Лень, этот же гаденыш нам с тобой песок в глаза на танцплощадке сыпал!

– Че тянешь? Слабину почуял? Попишу! – пацаненок вдруг стал противным, глаза сделались маленькими и злыми.

– Пойдем, – сказал Лосев пацаненку.

– Лень, да ты что? Тогда и мы с тобой! – шагнул вперед Боря Жабаров.

– Одному велено, – подал голос блатной дитятя.

– Спокойно, ребята, я один пойду.

– Федька же Царь тебя заманивает! – закричал Бурцев.

– Они приглашают, – снова прогнусавил лупоглазый парнишка.

Шли долго.

Сначала молчавший всю дорогу пацаненок шел берегом речки, потом вдруг повернул к Дежневке, кивнул на один из добротных старых домов:

– Тут, – а сам, не задерживаясь, прошел дальше.

Ленька открыл калитку.

Тут же с крыльца спорхнула белокурая, в крупных локонах, миловидная девушка. Голос был ласковый и певучий:

– Вы Леня Лосев?

Ленька боднул головой.

– Милости просим, проходите в дом.

Посредине горницы стоял накрытый стол, а за ним сидел Федя Царь.

Девушка как-то сразу исчезла в другой комнате, и они остались вдвоем.

– Давай договоримся, – начал Царь, – ты зови меня Федей, а я тебя Леней, ладно? Хочу с тобой душевно впрямую поговорить.

Царь улыбнулся, обвел руками стол:

– Давай, Леня, угостись сначала, все эти деликатесы тебе приготовлены. Для моих орлов и орешек лучше тминной водки да селедки ничего нет, а тут, видишь, и коньяк, и вина всякие-разные.

– На работу мне с утра, Федя. Так что пить-то я не очень, а папироску вот попробую, – сказал Ленька и вытащил из незнакомой пачки длинную сигарету с золотым мундштуком. Сигарета была слабая, с нее не прохватывало, только кашлялось немного.

– Значит, так, Леня. Ты можешь не говорить ни слова, все скажу я. Ты мне нравишься. Я не хочу, чтобы ты пропал среди серости и быдла. Понятно я говорю? Ты не замаранный, «там» тебя не знают, для меня ты будешь незаменим. Воровать, грабить – это тебе совершенно необязательно. Или только в крайних случаях. Наказание, оно, как говорится, неотвратимо, но лет на семь, десять отвратить его можно. Ах, что это могут быть за годы, годы, которые чаще всего стоят долгой, нудной и вонючей жизни. А жизнь, она ведь, действительно, дается один раз, и так надо ее прожить, чтоб было что вспомнить. Что я тебе предлагаю? Вот, – Царь указал на стол, – красивую жизнь! – Позвал: – Тоня!

Вошла давешняя белокурая девушка, села близко к Леньке, прижалась коленями, ласково заперебирала его волосы, шептала нежно:

– Какой красивенький, какой сильный…

– Вот это я тебе предлагаю! – спокойно говорил Царь. – Девочка, между прочим, жила в Москве, очень даже образованная… Ну-ка, Тоня!

Блондинка сходила за гитарой и нежным, глубоким, как у актрисы, голосом запела:

 
Ты, гитара, играй потихонечку,
Чтобы жалости было в струне.
Полюбила тебя эта Тонечка,
Ну, а ты ее, кажется, нет.
 

Тоня быстро заперебирала струны:

 
Еки-беки, сильвотики-дротики…
 

– Не надо! – попросил Леня, девушка сейчас до жути походила на Варю.

– Другую, московскую, – приказал Царь.

Пальцы отрывисто забухали по струнам:

 
Лифтом, лифтом ездить так приятно…
Лифт, он очень сокращает путь.
Лифт везет так тихо, аккуратно,
В лифте можно даже отдохнуть.
На первом этаже они молчали,
Поняли друг друга на втором.
А на третьем не было печали,
На четвертом встал вопрос ребром.
Лифтом, лифтом…
 

– Да, Тонечка, что-то не очень нравится твое искусство нашему гостю, – перебил песню Царь. – А ты взбодрись, Леня! И не думай ни о чем, не печалься. Ты ведь сейчас о той медичке думаешь, с танцев-то? Правда ведь? Ну вот видишь, ты еще краснеть умеешь, ах ты золото, а не человек… Так вот, честное мое слово, чем бы сегодня наш с тобой разговор ни кончился, о той девахе не беспокойся – ее никуда не затащат, не обидят, воровать не заставят. Я вообще не люблю заставлять, я убеждаю. Сегодня вот убеждаю тебя, Леня. Нужно иметь цель в жизни! Правильно я говорю? Главная цель у любого уважающего себя человека, у любого, Леня, – жить независимо, достойно, красиво. Все это могут дать только деньги! Даже высокий пост этого дать не может, а деньги могут. Естественно, обладателем денег должен быть умный человек. Деньги могут поднять человека, но они и сгубить его могут… Я знал одного милиционера, который выиграл по лотерее сто тысяч. Был все только оклад и вдруг – сто тысяч! Знаешь, что сделали деньги с этим милиционером? Он застрелился. По моим наблюдениям, ты твердый человек, Леня. Цельный. Мне нужен такой товарищ. Вот и все. Это вот главное, что я хотел тебе сказать.

– Чего ты хочешь от меня, Федя?

– Чтоб ты подумал. Я все понимаю. Мое приглашение – снег на голову… неожиданность. Подумай, Ленечка дорогой, до завтра. Если ты меня правильно понял, приходи завтра сюда, Тонюша еще вечерок в доме побудет… Если ты меня не понял… не приходи сюда, Ленечка, не надо. Дело добровольное. Правда, вот должок есть за тобой, но об этом в такой в общем-то приятный вечер говорить не хочется. И получится, что вроде как я тебя пугаю. А я нет, не пугаю…

…Наконец-то Ленька Лосев вышагнул из странного дома.

Отец разбудил его ни свет ни заря:

– Репа, черт с ней, пускай пропадает, а табак давай срежем, знаю, что и ты куришь. Как там у меня еще на работе пойдет после такого перерыва, а табачный запас не помешает.

Ленька с отцом срезали вымахавшие но грудь табачные стебли и аккуратно складывали их в ряды на землю. Отец рассуждал:

– Денька два-три они подвянут, потом под гнет их ненадолго – и на чердак, в темноту, досыхать. А потом нарежем…

Подъехал нахаловский старик Киселев на телеге:

– Эй, хозяева! Репы не продадите?

– А ты в столовую кирзаводскую три воза свези, а один себе, понял? – предложил отец.

– Че не понять, – изумился Киселев, – за полдня сто кило репы заработать… Если вам ее не надо, продали бы… На этом добре десяток свиней можно в зиму пустить.

Он ускакал, накручивая вокруг головы вожжами, а на поле прибежала заплаканная Варя Смирнягина. Ткнулась в Ленькину грудь:

– Леня, сегодня утром, сейчас, умер Саша Лебедев!

…Вместо дня рождения Леньки Лосева в тот день хоронили его друга Саню Лебедева.

Гроб с телом выносили из заводского общежития.

Все было честь по чести: сначала вынесли венки, большинство из которых было сплетено общежитскими девчатами, ребята несли крышку, самого Сашу. Было много траурных лент, нарисованных цеховым художником.

Шиховские на похоронах были все, кроме Козлова. И начальник цеха Куликов был.

Но в основном за гробом шли общежитские ребята и девчата. Чуть больше года прожил в заводском общежитии ленинградский паренек Сашка Лебедев, а друзей проводить его собралась тьма-тьмущая.

Гроб пронесли на руках до самой Лопатинской горы.

Там, с краю кладбища, под веселой лохматой сосенкой была вырыта могила.

Как только на длинные жерди поставили гроб для прощания и как только начальник цеха Николай Николаевич вышел было вперед, к гробу решительно подошли два паренька, загородили собой Сашу. Один парень плакал и не мог говорить, а второй сказал:

– Мы эвакуировались с Сашей вместе из Ленинграда, вместе в детдоме были. Мы понимаем, за год у него тут появились новые друзья. Такие люди, как Саша, всегда имеют друзей…

Ленька Лосев редко плакал. Если вспомнить… трудно вспомнить… а сейчас он ревел. Варя стояла рядом, давала иногда ему какие-то таблетки, и он послушно их жевал.

Ленинградский парень говорил так:

– Мы приехали к вам на Урал не только проститься с другом нашего детства, но и сказать вам, уральцам, большое спасибо, что вы поняли и полюбили нашего Сашку. Его отец погиб на фронте, маму и двух сестренок он схоронил во время блокады. Прожил он немного, но честно. Из-за Саши в нашем детдоме не смели поднять голову подлецы и негодяи!

– И в нашем общежитии тоже! – крикнул кто-то из толпы.

Некоторое время все стояли молча. Только Куликов подошел к незнакомому ленинградскому пареньку, поцеловал его:

– Ты очень хорошо сказал, мальчик.

Ленька тоже сказал бы о Сашке Лебедеве, какой он бесстрашный был, как он любил жизнь и Аллу Кильчевскую, как он мог кому угодно правду в глаза сказать…

А к могиле вышел лобастый Ваня Фролов:

– Сашка не только работал и за всех заступался, он бы шахматным гроссмейстером мог быть.

Фролов немного подумал и добавил:

– А в карты он играть не любил.

Поминки прошли в столовой, недалеко от общежития. Никто из ребят больше стакана пить не стал.

Ленька Лосев тоже выпил стакан водки за помин Сашиной души. Почему-то закружилась голова, он даже вышел на улицу, где сразу же рядом с ним оказалась Варя Смирнягина.

– Голова чего-то… прямо как после карусели.

– Это ты успокоительных таблеток наглотался… Идем, Леня, к нам отсюда ближе, отдохнешь, а потом свеженьким домой придешь.

Они уже отходили от столовой в сторону тридцатого квартала.

– Тетю Зину неудобно беспокоить.

– На работе она, до утра.

Они шли, прижавшись друг к другу, до самого Вариного дома. Следом за ними крался гнусавый блатной пацаненок. До самого крыльца их проводил.

…Варя раскрыла свою постель, а Ленька только коснулся подушки, сразу же крепко-накрепко уснул.

Потом ему стала сниться Тоня. Она манила его пальцем и звала куда-то. Леньке было страшно, но за Тоней идти хотелось. Но его придержала Варя, она не держала его руками, а гладила волосы, щеки, тихонечко касалась губами губ и тихо-тихо шептала:

– Не уходи от меня… никогда-никогда не уходи.

И прикосновенья, и поцелуи были тихими, полушепотными, но теперь Ленька Лосев понимал, что он проснулся и что рядом с ним лежит Варя Смирнягина и целует его, и гладит, и шепчет что-то неповторимо ласковое.

Ленька тихо-тихо обнял Варю левой рукой.

Поцелуй был долгим, до задыхания.

Хлопнула входная дверь в квартиру.

– Если тетя Зина придет, скажи, что мы поженились, – спокойно сказал Ленька Лосев. – Сегодня мне восемнадцать лет.

– Это сосед Павел Филиппович ушел. Ему сегодня опять с двенадцати ночи, – ответила Варя.

Так уютно, так волнительно, так необыкновенно нерассказуемо было лежать, обнявшись с Варей…

Ленька все равно спросил:

– Мне нужно идти домой?

Варя молча прижалась к нему крепко-прекрепко…

– …Если будет сын, назовем его Александром. Александр Лебедев!

– Дурашечка-дурачок, Сашей он может быть, но только Лосевым.

…Их подбросил с кровати громоподобный стук в дверь.

– Открывай, милиция!

Пока Варя всовывалась в свой халатик, Ленька был уже одет, он стоял у окна и держал в руках горшок со цветком.

«Царь, это ломится Федька-Царь. Ведь с того вечера прошло уже столько дней».

– Кто вы? – все еще испуганно спрашивала Варя, а фанерная дверь уже трещала и отрывалась от косяков.

– Открывай, – сказал Ленька и отвел тяжелый горшок к плечу, чтобы ловчее было ударить.

Но в комнату вшагнули настоящие милиционеры. Двое были при форме, с пистолетами в руках, а один, штатский, вежливо представился:

– Старший лейтенант Павленко. А вы, молодой человек, Лосев Леонид Иванович?

– Иванович, – подтвердил ошарашенный Ленька.

– Позвольте, – старший лейтенант быстренько пробежал пальцами по Ленькиной одежде. Достал из брючного кармана портсигар с тремя богатырями. Борода Ильи Муромца была изрядно вмята внутрь, а лошадь явно охромела.

– Вот видите, – глядя на портсигар, упрекнул старший лейтенант Павленко.

– Так это когда еще было-то! – заоправдывался Ленька. – Прошлым летом Сашку Лебедева доходягой обозвали, а он их без очереди к бильярду не пускал. Он, Сашка-то, «доходягу» стерпел, а их подонками назвал. А они его… а ему много ли надо… а я портсигаром плашмя, без последствий, тем более их трое, а Сашка на полу, а он больной…

Ленька лопотал, но его не слушали. Один из милиционеров попросил у Вари газету, расстелил ее на полу, взял у Леньки горшок с цветком, разбил его над газетой, тщательно перещупал землю…

Уж до того все непонятно и зловеще было.

– Поедешь с нами! – сказал Леньке Павленко.

– Варь! Ты к моим сходи, успокой, – попросил Ленька.

Зареванная Варя качнула головой.

…У подъезда ждала милицейская машина.

Нары в камере были длинными и широкими. Кроме Лосева, в камере никого не было. Он плохо представлял, сколько времени пробыл здесь. У него отобрали не только портсигар, но и ремень, и неразлучный заводской пропуск, и даже носовой платок.

Конечно, Ленька ничего не понимал, за что и почему он оказался в этой темной, душной милицейской комнатенке с крохотным зарешеченным окном.

Уже два раза ему приносили еду, но есть не хотелось.

В коридоре иногда раздавалось топанье, временами слышались голоса. Однажды ему даже показался крик Вари, сменившийся маминым плачем.

А Ленька лежал на спине, подложив руки под голову, и почему-то думал о том, как они совсем скоро будут жить вместе с Варей. Вот если бы папе действительно дали квартиру в квартале «Д», то можно остаться в кирзаводском шестом бараке. Или переехать жить к тете Зине? Или…

Утром за ним пришел милиционер, провел его по коридору и указал на дверь, где было написано: «Начальник милиции».

В кабинете кроме самого начальника были Варя, мама, отец и почему-то мастер Гудков.

Начальник встал из-за стола:

– Мы приносим вам извинение, товарищ Лосев, но… поймите нас правильно, в районе было совершено особо опасное преступление, простите еще раз, но на вас пало подозрение…

– Мне можно отсюда? – крикнул Ленька.

– Пожалуйста, сейчас мы дадим вам и вашим друзьям транспорт, вот ваши вещи, документы…

…Все высыпали гурьбой на улицу.

А тут Леньку Лосева поджидали Мясоедов, Женька Бурцев, Борька Жабаров, Мишка Игнатьев, все шиховцы ждали Лосева, только Козлова не было.

Вскоре из разрозненных, сбивчивых рассказов стало ясно, что на пустыре возле Вариного дома нашли истыканный ножами труп соседа Павла Филипповича. Убийцы теперь арестованы и уже сознались, что хотели убить Леньку, но в темноте ошиблись. Скоро над Федькой Царем и его дружками будет открытый суд в парке «Победа».

Шли кучной толпой в сторону кирзаводских бараков.

Еще одна, пожалуй, главная новость гуляла среди родных и друзей: пришла повестка из военкомата – через пять дней гражданин Советского Союза Лосев Леонид Иванович обязан будет приступить к выполнению воинского долга.

А пока Ленька Лосев шел в кругу самых близких ему людей.

Он успел перешепнуться с Варей, что вечером они проведают могилку Саши Лебедева.

Жизнь продолжалась.