Текст книги "Как достать архимага 4 (СИ)"

Автор книги: Лев Котляров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– А зачем она вам? – спросил я.

Женщины удивленно переглянулись. В их глазах стоял немой вопрос. Типичные представительницы прекрасного пола. Эмоции бьют ключом, а толку чуть.

– Вы сейчас берете себя в руки, возвращаетесь в селение и восстанавливаете порядок. Сила у вас есть, направьте ее на благое дело. Помниться, вы жаловались на воду? Так, теперь вы можете ее достать из воздуха, – на моей ладони появился голубой шарик. – Фрукты сохнут. Огороды чахнут, а вы тут ерундой занимаетесь!

Моя речь встряхнула их, они начали переговариваться, обсуждая текущие проблемы. Кто-то вспомнил про прохудившуюся крышу, потом дело дошло и до новых красок для тканей. И пошло-поехало.

Тут главное – дать направление, а дальше они сами справятся.

– Пойдемте, отпразднуем возвращение магии, а? – я широко улыбнулся.

Веселой толпой мы вернулись в селение. Мужчины пока толком не поняли, что происходит, и выскочили из домов с удивленными лицами. Но когда увидели, как достают столы и зажигали очаг, вмиг просветлели лицами. Несмотря на ночь, все готовы были веселиться.

Но у меня была другая задача.

Я отправился в главный женский дом.

– Василиса! Ты где? Собирайся, мы возвращаемся.

Раздался грохот, ее вскрик, ругань, а потом выглянула растрепанная Василиса, закутанная в одеяло.

– Леша? Дай минутку, – она снова исчезла. – А куда возвращаемся?

Я не стал отвечать, решил дождаться, пока она сама сообразит. На это потребовалось целых три минуты. Василиса снова выглянула, уже в платье, но все еще с непонимающим лицом.

– Подожди, – строго сказала она. – Леша. Мы возвращаемся… домой? Да? Ты все сделал? Ты вернул силу? А селение? Камни?

Она засыпала меня вопросами и шла ко мне по узкому коридору. А я улыбался и кивал.

Василиса на мгновение остановилась, все еще не веря мне, а потом радостно захлопала ладоши и как кошка в одно движение прыгнула на меня.

Я закружил ее, и мы смеялись.

Но потом она сообразила, что сделала, и смущенно слезла с моих рук.

– Прости, это я от радости, – она отступила. – А что с остальными? Ты их спас?

– Они получили силу, направление. Знают, что им делать, – кивнул я. – Нас здесь больше ничего не держит.

– А как же та прорва силы, которая должна открыть дверь? Я так и не восстановилась, – она опустила глаза.

– Давай просто попробуем, не дрейфь.

– А где мы будем делать дверь? Здесь?

– Думаю, нам лучше воспользоваться пещерой, в которой уже есть знаки атарангов.

– Это которую?

Ее вопрос застал меня врасплох. Их же две. Какую выбрать? С другой стороны, а есть ли разница?

– То есть, ты не знаешь⁈ – всполошилась Василиса. – Слушай, Леш, а ты меня с котами познакомишь?

– Так, стоп-стоп! Никаких больше котов! Мне двух засранцев уже хватает.

– Ну что ты начинаешь-то? Все коты хорошие! Просто нужно знать к ним подход! А что они любят?

– Нет, Вась, в этот раз без котов. Кроме кражи воды, они ничего не делают.

– Зря ты так, – надула она губы. – Ну пожалуйста! Леша!

Я вздохнул и закатил глаза. Что мне ей сказать? Ничего. Не отстанет же! И я кивнул.

– Хорошо, давай сходим. Только собери им угощения. Без них они с тобой говорить не будут.

С радостными криками Василиса бросилась собирать мясо и овощи, ворча ежеминутно, что рыбы нет. А еще через полчаса, когда едва забрезжил рассвет, мы уже шли в сторону озера.

– А как они разговаривают? – Василисин энтузиазм было не унять.

– Скверно, едва понимал их речь. Но не переживай, иногда лучше не разобрать. Характер у них ужасный. Ты будешь в восторге.

Васю это не смутило, она продолжала радостно щебетать, не подозревая, что ее ждет. А может, все обойдется?

Едва мы дошли до остатков озера и положили угощение на камни, я сразу понял, что не обойдется.

– И кхакхого леушхего, – первым к нам выпрыгнул здоровяк Рау, – тхы схделаул⁈

Остальные тоже выбрались буквально из-под камня и зло сверкали глазами.

Не обошлось.

Глава 13

Три белоснежных кота со здоровенными рогами смотрела на нас и грозно сверкали глазами.

– Какие вы красивые! – Василису не остановили ни взгляды, ни угрожающие позы, ни даже вопрос Рау.

Я постарался придержать ее за руку, но она вырвалась и подскочила к камням, на которых они сидели. Хорошо, что хватило ума, не начать их чесать. Хотя, может, это бы их привело в более благодушное состояние.

– Доброе утро, – я вежливо кивнул. – Это моя подруга Василиса.

– Да, простите, здрасте! – она присела и склонила голову. – А что мы сделали?

Надо же, она поняла, что он сказал! Я удивленно глянул на Васю. Коты не отвечали, и я решил немного сгладить ситуацию.

– Василиса, позволь тебе представить атарангов: Рау, Тау и Лау, – я указывал на каждого из них. – Местные хранители.

– Очень приятно, – Вася снова поклонилась. – Так что мы сделали?

– Вхернуухли магхию! – раздраженно отозвался Рау.

Пока он метал в нас грозные взгляды, остальные два кота весьма заинтересованно смотрели на Васю. Неужели, им нравятся девушки? Хотя да, Василиса у меня очень красивая.

– Вернули магию? – озадаченно спросила она. – А почему это плохо? Люди снова могут создавать заклинания! Это же здорово!

– Нхарухшен бхаланх!

– Баланс? Нарушен? – теперь уже я задал вопрос. – Разве возврат магии и ваша сила связаны?

– У нхас бхыл дхогоувхоур! – Рау припечатал свою фразу ударом лапы.

– Рау хоучет скаузать, – вмешался золотистый Тау, – чтоу у наус быул зауклюучен доуговор с люудьми. Ониу неу мешаут наум, а мыу охрауняем их.

– Но от кого?

– Оут враугов.

– От каких? Я здесь даже крупных хищников не видел!

– Неу блаугодариу.

Я даже обалдел от такого ответа. Не благодарить⁈ Да людям скоро есть нечего будет.

– Уважаемые атаранги, помогите нам все же понять, что тут происходит, – у меня дернулась щека. – Вы охраняете людей, они вам не мешают. Но при чем здесь уход воды и отсутствие магии?

– Мы охраняум их из-за двери, – впервые с нами заговорил Лау.

– Той, что на дне озера? – вспомнил я.

– Именноу.

– Дверь? – Василиса расширила глаза. – Еще одна⁈

– А пещеры? Что в них?

– Оубманки.

Обманки⁈ Я глянул на Васю и мысленно поблагодарил ее, если бы она не потащила нас к котам, то мы бы впустую потратили кучу силы.

– Но зачем? – скоро придется клещами доставать из него слова.

– Мы соуздали их поу просьбе люудей. Чтоубы соухранить ауртефакты.

– Красные камни?

– Дау, – кивнул он. – Оуни собираут силу.

– Это я знаю, но при чем тут вы? – я едва сдерживал нетерпение, но тут же понял. – Это ваши артефакты, так?

– Дау.

Что получается? Коты дали камни людям, а точнее, Старшей матери, чтобы она собирала с их помощью силу в свой артефакт и оставалась бессмертной.

– Но зачем? Сила же уходит. Магия не работала. Какой вам от этого толк?

– Меуньше силы, креупче защита.

У меня аж брови взлетели, и я глянул на озеро. Та дверь, что же за ней скрывается? Этот вопрос я и задал Лау.

– Еусли магии будет боульше, то она может рауспахнуться.

В этот раз я решил терпеливо дождаться продолжения фразы. Раздражение уже зашкаливало, и боялся не сдержаться.

– И там враги, да? – в разговор вступила Вася. – Страшные⁈ Опасные⁈

– Всеу верно.

Остальные коты крутили мордами, не собираясь вмешиваться. Видимо, Лау отвечал за разговор с людьми.

– И теперь, когда магия вернулась, то могут начаться проблемы.

Я не спрашивал, а утверждал. И Лау кивнул.

– Оучень скоро, – добавил он.

– Вхыу прхивехли в нхауш кхрай бхедху! – прошипел Рау.

– Мы привели в ваш край беду, – упавшим голосом произнесла Вася. – Леша! Мы должны им помочь! Нельзя их вот так бросать!

– Мы даже не знаем, с кем нам предстоит столкнуться, Вась. Это опасно!

– Дхау! – он снова топнул лапой. – Оупхасные! Мхогоу! Схкоурхо!

Скоро? Плохо дело!

За спиной у меня целое селение празднующих людей, рядом Вася. Если неведомая хрень вырвется из-за двери, то всем несдобровать. Ладно, у меня есть магия, я должен справиться.

– Вася, если вдруг что, держись позади меня, – я глянул на котов. – Вы можете за себя постоять?

– Дха! – почти хором ответили они.

Вздыбили шерсть, оскалились, выпустили когти.

И сразу после этого я ощутил, как стало труднее дышать. Чужая сила опустилась на грудь, не давая мне вздохнуть.

– Началось, – прошептал я и снова глянул на котов. – У вас есть последний шанс рассказать сейчас, кто скрывается за дверью!

Ответить они не успели, спокойная гладь озера вспыхнула ослепительным белым светом, и вода забурлила, выпуская целые фонтаны.

Такое светопреставление ни к чему хорошему не приведет!

Силовое поле я создал в доли мгновения, Вася юркнула мне за спину, следом под защиту прыгнули и коты.

– Так кто это⁈ – требовательно спросил я, пытаясь перекричать шум. – Что за твари⁈

– Ашираги, – Лау хоть и открывал рот, но его шипящий голос звучал у меня прямо в голове и был предельно понятен. – Сущности из соседнего мира. Всегда только и ждали повода завоевать землю.

– Что против них самое убойное? Небесная сила? Стихийная? Призрачная?

– Все сразу. Целься в середину грудины. Там слабое место.

А вот за такую подсказку, спасибо. Одного только не мог понять, если дверь под водой, зачем убирать эту самую воду? Не лучше бы оставить все как есть?

Но сейчас было неподходящее время задавать этот вопрос вслух. Ведь от озера почти ничего не осталось, а все вокруг заволокло горячим паром. Значит, сущности были горячими.

Я стремительно перебирал в памяти всех монстров, которые могли вызывать такие эффекты, но ничего в голову не приходило.

Тем временем вода почти полностью выпарилась, но я почти ничего не видел из-за густого тумана. Он был таким плотным, что казался твердым. В какой-то момент я даже разглядел что-то вроде головы с рогами, подобие шерсти и огромные глаза.

Только через секунду до меня дошло, что туман и был монстром.

– Отойдите дальше! – крикнул я, глядя, как первые серые завитки с легкостью проникал через силовое поле.

Моя магия для чудовища не была помехой!

«Все сразу», – мелькнуло в голове.

Точно! Я машинально сплел щит из стихийной силы, а нужно было из всех трех сил.

Но времени переделывать его уже не было. Монстр уже вышел из озера и шагнул к нам. В нем было добрых метра четыре в высоту и два метра вширь. Да чем его кормили в его мире⁈

– Леша! Мне страшно! – тонко взвизгнула Василиса за моей спиной.

– Не дрейфь, красивая, справимся! – ответил я. – Какое у тебя самое взрывное заклинание?

– Какое это сейчас имеет значение! Нас сейчас убьют!

– Вася, брось в него чистой призрачной!

– Чем именно⁈

– Да хоть молотом!

Пока она плела заклинание, я тоже не отставал. Небесная, призрачная и стихийная – смешать, не взбалтывать, то есть, не смешивать.

Ашираг уже выбрался на берег и сделал еще один шаг к нам. Грозная махина из водяного пара чем-то напоминала минотавра. По крайней мере, морда и рога были точь-в-точь бычьи. По всему его телу бегали серебристые молнии.

В воздухе поплыл запах озона.

– Ра-а-а-а-а-а! – заорал ашираг.

Махнул кулаком выше моей головы, от движения силуэт немного размазался, но очень быстро вернул себе форму. Так он твердый или просто соткан из тумана?

А это я сейчас и проверю!

– Леша! Я готова!

– Так кидай уже в него!

И она бросила.

В следующий момент я понял, что был прав, поставив силовой щит, потому что от взрыва разнесло все: камни, песок, мелкие ветки. Если бы не защита, то нас бы накрыло всем этим мусором!

Основной удар пришелся по аширагу, я видел, как в его теле образовалась здоровенная дыра. Но туман быстро восстанавливал форму, не прошло минуты, как здоровяк уже был цел.

– Зараза.

Но ничего, у меня есть еще в запасе есть парочка козырей в рукаве. К тому же заклинание уже было готово.

Тройное плетение, три силы, максимум силы.

Едва я выпустил его с пальцев, оно почти мгновенно развернулось мерцающей сетью и полетело в сторону аширага. На этом все должно было закончиться, но монстр взревел и попытался увернуться. Не успел.

Мое заклинание опутало его тело плотной серебристой паутиной, закрывая каждый сантиметр его туманного тела и отравляя его. Секунды текли за секундами, но вместо того, чтобы выжать из аширага силу, плетение лишь удерживало его на месте.

Почему не сработало⁈

А потом произошло то, чего я совсем не ожидал.

Тело монстра подернулось дымкой и засветилось странным голубым светом. Силуэт становился четче. Да что там силуэт! Я видел, как трескается сухая земля под его ногами. Ашираг обрел вес!

Черт его подери со всей магией в мире!

Он питался моей силой! Просто вобрал ее в себя и стал сильнее!

Ни разу с таким не сталкивался. Этот ашираг оказался первой серьезной проверкой моих способностей. Обычные методы борьбы против такого врага бесполезны. Нужно было срочно придумать новый способ уничтожить его окончательно.

– Леша! Почему он не падает⁈ – визжала Василиса посреди этого магического безумия.

– Не отвлекай! Закидывай его заклинаниями, мне нужна минута, чтобы собрать для него один сюрприз.

Я никогда толком не работал с этим направлением магии и не был в ней уверен, но сейчас или никогда!

Вася кидала одно заклинание за другим, они взрывали все вокруг, но не причиняли вреда аширагу. Тот уже почти дошел до нас, не переставая орать от боли, что причиняло мое заклинание. Со всех сторон в нас летел песок, ветер трепал мои волосы, а воздух пропитался тяжелым запахом озона.

А потом я резко распахнул сознание и позволил силе вырваться из меня. Поток сырой магии водопадом обрушился на монстра, сбив его с ног.

Ашираг барахтался в грязи, я видел, как он когтями разрывает землю, и не умирал.

– Да когда же он сдохнет⁈ – сорвалось с губ.

На ум пришла наша первая с Григорием переделка. Почему бы не попробовать? Если эту тварь магия не берет, то может его возьмет что-то другое?

Воздушная петля взметнулась в воздух, подхватила ближайший камень и метнула его в аширага. Попал!

Обиженно взревев, монстр тряхнул головой, но даже с моего места было видно, что из раны между рогов появилась светящаяся жидкость. Это у него такая кровь?

– Если убрать магию, то дверь закроется? – быстро спросил я котов.

– Воузможноу. Но лучше ее вовсе уничтоужить, – отозвался Лау. – Не думау, чтоу люди оуткажутся от силау сноу.

Я кивнул. Но сначала нужно убить монстра.

Второй и третий камень, брошенные в него, вызвали тот же эффект: рев, от которого закладывало уши, дергание ногами и никаких признаков смерти. Он что, в броне какой-то⁈

А, вспомнил! Целиться в середину грудины!

Четвертый камень с острым краем я отправлял уже, точнее, пришлось даже взлететь на пару метров, чтобы точно не промахнуться.

В момент удара я задержал дыхание. Булыжник, который по логике, должен был разлететься на осколки, пробил аширага насквозь.

И его вой оборвался.

Следом затих ветер, начал расползаться туман, согреваемый утренним солнцем, только пыль продолжала висеть в воздухе.

– Мы победили? – тихо спросила Вася.

Ее шепот в наступившей тишине звучал очень громко, и я даже вздрогнул.

– Кажется, да, – неуверенно сказал я.

Подлетев к аширагу чуть ближе, я внимательно его осмотрел. Вместо грудины у него была здоровенная дырка, из которой торчал край камня.

Опустившись рядом, я осторожно пнул монстра ногой. В ответ в воздух поднялись вялые колечки тумана. Они медленно и неохотно расползались в разные стороны. Конечно же, я им помог, запустив воздушную волну.

Через мгновение никакого аширага уже не было. Только мое заклинание поблескивало на сухой земле, да камень лежал.

– Рассказать кому, не поверят же, – пробормотал я.

Впрочем, сейчас было не до разговоров. В любое мгновение из дверей может выйти новый монстр. Нужно скорее закрыть вход в другой мир.

Я подошел к краю того, что было когда-то озером, и заглянул на его дно. Не знаю, что я ожидал там увидеть, но точно не круг из аккуратно уложенных камней с двумя бортами. Было похоже на бассейн, если бы не клубящийся туман в центре двери. Он уже занял все дно и теперь выплескивался через края.

Нужно спешить.

– Как ее закрыть? – без надежды на ответ спросил я.

– Посмоутриу нау знауки.

Логично. Я тоже так подумал, едва увидел круг. По его стенкам под слоем водорослей пробивались части какой-то надписи. Если бы ашираг не начал вылезать, черта с два я бы их обнаружил.

– Никуда не уходите, скоро вернусь, – сказал я и прыгнул на дно озера.

Тут было всего метра четыре, но для воздушной подушки это не проблема, да и потом, соваться в гущу тумана я не собирался. Не хватало еще пролететь через дверь и оказаться непонятно где!

А дальше началась та часть приключения, которая мне всегда очень нравилась: разрушения!

Сплетенный молот в несколько ударов раздробил камни с письменами. И с каждым потерянным символом дверь теряла свои свойства, заставляя туман таять.

Правда, один раз все же тряхнуло, и мне даже почудилась голова с рогами. На всякий случай я заработал молотом активнее.

И когда ни единого целого камня не осталось, кладка дна обвалилась, показав мне обыкновенную дыру в земле.

– Нхакхонеуцхта! – раздался голос Рау.

Здоровяк одним прыжком оказался рядом со мной и нырнул в черный проход.

– И что это было? – я непонимающе глянул на остальных.

– Науш доум, – тихо ответил Лау и осторожно спустился, стараясь не наступать на острые осколки.

– Что⁈ Дом⁈ Врата построили поверх входа в ваш дом⁈ А чего сразу не сказали?

Я был в шоке и не передать в каком сильном. Поднялся со дна и сел прямо на край бывшего берега.

– Леша, ну не ругайся, это же не относилось к делу, да и ты не спрашивал, – Василиса прижалась ко мне, стряхивая пыль с рубахи. – Мы же победили, разве это не главное? Магию вернули. Осталось только домой отправиться. Ты молодец.

Она потянула меня в сторону селения, но я не двинулся с места.

– А вода? Ты подумала, что это озеро питало всю округу? А теперь его нет. Весь край погибнет.

Не знаю, почему меня вдруг заинтересовал вопрос жизни этих чахлых деревьев, но что-то продолжало меня держать на месте. То ли отпускал адреналин, то ли неожиданный финал всей истории.

– Так сделай новое! – внезапно ответила Вася. – Архимаг, ты или кто?

Я удивленно на нее посмотрел, будто впервые видел. У нее была измазана в грязи щека. Я протянул руку и стер пятно, а Вася тут же покраснела и смутилась.

– Хорошо, будет здесь новое озеро, – кивнул я и рассмеялся. – Ты права, я же архимаг в конце концов.

– Кхакое оузерхо⁈ – Тау так и не спрыгнул на дно к дому, а стоял рядом с нами. – Мхы не лхюбим водху.

– Я протяну реку возле селения, вас это не затронет. И вообще, вы мне должны за уничтожение двери.

Троица котов давно меня раздражала своим поведением. Пора бы им расплатиться за потраченные мной нервы.

– И чхегоу тхы хоучешь? – безразлично спросил Тау, не отрываясь от дыры, где скрылись его братья по шкуре.

– Драгоценные камни! – выпалила Василиса прежде чем я успел открыть рот. – Ой.

Я поморщился. У нас еще тех навалом, того и гляди скоро весь мировой рынок обрушим, а ей все мало.

– Книги, – припечатал я.

Кот кивнул и что-то крикнул, глядя в дыру. Я не разобрал слов, это, видимо, был их родной язык. В ответ раздалось невнятное шипение и лающие звуки.

– Тхы моужешь вхяуть, – белоснежный засранец кивнул на дыру, в которую у меня даже плечи не пролезут.

– Спасибочки! – выкрикнула Василиса и ловко спрыгнула вниз.

Я хотел бросить ей под ноги воздушную подушку, но с удивлением обнаружил, что она сама с этим справилась. И теперь задумался, сказать ей, что у нее получилось заклинание или она сама догадается? Не сейчас, конечно, а может, через пару недель. Или месяцев.

Лау проводил ее взглядом и тоже спустился, оставив меня одного на поверхности. Немного посидев, я махнул рукой и тоже отправился за ними.

Одно заклинание и вот уже и стенки укреплены, и проход стал шире. Я заглянул внутрь – очень похоже на то место, куда отправила меня в свое время Жу. Значит, там, возможно, живут и другие атаранги.

– Посмотрим, какие секреты вы храните в своем доме, и какие из них могут быть мне полезны.

С этими словами я спрыгнул в кромешную темноту.

Глава 14

Прыжок в темноту длился всего лишь минут десять. Гораздо меньше, чем в той дыре в заброшенном храме. Плавно опустившись на черные камни, я огляделся.

Пришлось зажечь несколько светильников, чтобы хоть что-то видеть. Черные стены, несколько ниш, ни кроватей, ни мебели. Размеры пещеры оказались небольшие, едва ли двадцать квадратных метров.

Вася и коты уже здесь, и если первая растерянно осматривалась по сторонам, то три белоснежных засранца просто сидели.

Бред какой. Как они живут здесь? Наверное, тут замешана какая-то особая кошачья магия. Уже второй раз я жду, что увижу множество удобных подушек и лежанок, горы консервированной рыбы и хотя бы воду для питья. Но нет. Обстановка напоминала заброшенный сарай. И это жилой дом?

Однако, кроме толстого слоя пыли, я заметил башню из грубо сколоченных ящиков, накрытых тканью. А по полу валялись какой-то мусор, бумажки, осколки, тряпье. Я пнул один из свертков и с удивлением обнаружил, что в нем что-то было.

Наклонился, поднял и едва не раскрыл рот от удивления. Рубин⁈ Размером с мой кулак!

– Леша! Что ты нашел? – где драгоценные камни, там всегда Василиса. – Ой! Какой огромный!

Ее цепкие пальчики моментально выхватили его у меня и тут же спрятали в кармане на юбке.

– А еще есть? – она начала быстро перебирать весь мусор, до которого могла дотянуться. – О! Еще один!

Через пять минут она набрала полный подол самых разных камней. Часть их них были ограненные, другие нет. Меня же интересовали ящики. В прошлый раз именно в таких я нашел книги атарангов.

И не ошибся. В трех из пяти лежали потрепанные свитки и рассыпающиеся фолианты. Со всей осторожностью я вытащил один из них, смахнул пыль и бросил заклинание на сохранность.

Ни слова не разобрать! Видимо, язык небесных и призрачных сильно отличаются друг от друга. Без помощи котов мне не разобраться.

– Нхашеул, чхто исхаул? – Тау оказался рядом, бесшумно подкравшись ко мне. – Этхоугоу хваутхит?

– Я хотел бы все посмотреть, – поморщился я от запаха пыли и плесени. – Где остальное?

– Этхоу вхсе.

– Негусто. Я заберу все. Только у меня еще просьба, – я кивнул на буквы. – Научите меня вашему языку.

– Нхаглецх!

Вася все это время заинтересованно слушала наш разговор, потом рассмеялась и подошла ко мне.

– Тебе это не нужно, Леш. Я помогу тебе, – она взяла меня за руку и начертила замысловатый символ на запястье. – Силу сам добавь. У меня нужной нет.

Точно! Так просто!

Небесная магия потекла по пальцам, которые повторили знак Васи, и тот вспыхнул. Я сразу же посмотрел на название книги. Буквы задрожали, размазались, и вдруг пришло осознание, что я их понимаю!

Один крошечный рисунок, и вот уже выучен язык! Невероятно! Хотелось сразу же открыть и прочитать содержимое, но я сдержал порыв. Лучше все изучить в спокойной обстановке, а не под немигающим взглядом атарангов.

Думал ли я о том, как много необычного и нового узнаю, когда задумал отправиться в отпуск? Даже и мысли не было! Зачем мне какая-то глухая деревня, если есть такие приключения?

– Ах тхеперхь ухоудитхе.

Он грозно топнул лапой, и нас обдало воздушной волной.

– Уходим, уходим, – Вася подтолкнула меня прочь от ящиков. – Спасибо большое! Рады были пообщаться! Мир вашему дому.

Перехватив поудобнее подол платья с камнями, она показала глазами мне на светлое пятно над головой. Да, нам было пора. Мне еще новое озеро делать, домой возвращать нас.

Коты молча смотрели нам вслед. Но когда мы поднялись на несколько метров, Лау прыгнул и, уцепившись за стенки, бодро поспешил за нами.

– Она очень важна. Береги ее, – раздалось у меня в голове. – Она не ключ, но приведет тебя к нему.

Это внезапное кошачье откровение едва не сбило мне концентрацию. Но я не остановился и продолжил лететь к свету, прижимая к себе Василису.

Я и без него знал, насколько она важна.

* * *

До селения мы добрались, когда солнце стояло в зените и сильно припекало голову. Уже издалека было видно, что местные вовсю развлекаются с магией: во все стороны летали деревяшки, листья и фрукты. То и дело в воздух взлетали яркие шарики, которые взрывались разноцветными искрами.

Они же так весь резерв вычерпают до самого дна! Вася была со мной согласна.

– Леш, они получили силу, но не умеют ею пользоваться. Им нужно помочь! Пожалуйста! Я тебя очень прошу!

Я лишь кивнул. Мы в ответе за тех, кому дали силу.

Когда мы появились в круге света возле одного из домов, нас сразу же окружили и встречали, как героев. Василисе досталось, конечно же, больше почестей, чем мне, но я не был против. Ко мне подошел только Латтойк, да и то с осторожностью. Не знал, держу ли я на него зло за предательство.

Не держал, но дела с ним иметь не желал, поэтому холодно посмотрел и ничего не сказал. Латтойк продолжал переминаться с ноги на ногу.

– Аллойк…

– Что тебе?

– Я хотел извиниться перед тобой, – он опустил голову. – Забылся, следовал своим интересам, забыл про все. Но ты же знаешь Никкойту! Она бы сделала меня обычным работником! Я не мог ничего поделать!

– Ты мог рассказать все мне, – я поморщился и оставил его одного.

А вот к старикам подошел уже сам. Барройт и остальные, немного помолодевшие и улыбающиеся, ели за обе щеки персики и не переставали их нахваливать. Видимо, они в числе первых получили заряженные магией знаки. И это меня порадовало. Старики мне очень помогли в этом приключении.

– Так что там случилось? – спросил Барройт, вытерев и протянув мне руку. – Трясло так, что у меня зубы стучали, даром что на полке стояли. Дом едва со свай не упал. Все высыпали наружу и ждали, что сейчас обрушится небо нам на головы. Но обошлось. Признавайся, ты так возвращал магию, что не постеснялся тряхнуть землю?

– Ничего такого не случилось, – пожал я плечами. – В озере был природный газ, который взорвался. Правильно, что вы туда не ходили.

– То есть, опасность миновала, так? – с прищуром спросил он.

– Да. Правда, с водой придется повозиться.

– Накой? Воду же все сейчас из воздуха делают!

Остальные покивали, подтверждая ее слова.

– Нет. Магия не бесконечна. Она медленно восстанавливается, но когда достигнете дна, то тела могут не выдержать. Ведь управлять силой люди учатся с малых лет, а вы получили все и сразу.

– Не выдержать? Так, с этого и нужно было начинать!

Пока старики недоуменно переглядывались, Барройт легко выскочил из своего плетеного кресла, вышел на середину площади и несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание.

– Народ! Все сюда! Живо!

Местные с любопытством собрались вокруг него, не понимая, зачем он их собрал.

– Значит так, слушайте сюда. Магия не бесконечна! Нельзя бездумно ее использовать направо и налево. Когда ваши души будут пусты, то придет ваши тела могут не выдержать этого. Но мой друг Аллойк вам поможет! – он махнул в мою сторону. – Слушайте его внимательно! Прошу!

Все посмотрели на меня. Я покачал головой.

– Да, спасибо, Барройт, ты все сказал правильно. Магия не бесконечна, у каждого из вас есть внутренний резерв. Он имеет свой объем и нужно использовать его с умом.

– И она кончится⁈ Что же мы будем потом делать⁈ – раздались одиночные выкрики.

– Терпение, я все вам объясню.

И все время до обеда и после него я занимался только одним – рассказывал, рассказывал и еще раз рассказывал. Одно и то же по кругу. Показывал на пальцах, демонстрировал, снова объяснял.

Устал как собака, горло саднило от количества сказанных слов, но все же я смог до них донести суть до каждого из собравшихся. Внимательнее всего слушали женщины, задавали много вопросов, уточняли и почти вытрепали все нервы. Мужчины поняли быстрее и ушли упражняться в медитации, иногда с их стороны я слышал вспышки смеха и хлопки в ладоши.

Дальше дело пошло быстрее, и я выдохнул. Осталось только разобраться с водой.

Это нужно было обсудить с теми, кто нес ответственность за всех жителей. Я поискал глазами Никкойту. Она большей частью помалкивала, пыталась не показываться на глаза, но я видел, что она тоже старалась запоминать и втихую тренировалась.

Галлойта же зыркала на меня неодобрительно и не пыталась что-то сделать. Она так и не проронила ни слова, и не ответила на мои вопросительные взгляды.

Я не стал тратить на нее время, поспрашивал остальных, придумал примерный план и занялся делом.

Поднявшись в воздух, я своими глазами увидел, где должна располагаться река, и даже нашел источник воды. Он оказался среди нагромождения камней, заброшенный и забытый. Странно, что до сих пор никто не привел его в порядок. Хотя, наверное, местных хватало колодца.

Раскопал, облагородил, почти как на острове с теми маленькими существами из цветов. А потом призвал силу и начал процесс формирования русла.

Я задумал провести его в аккурат рядом с селением, но не слишком близко, чтобы у воды не было возможности затопить дома и испортить огороды.

Первый удар вызвал небольшое землетрясение. Раздались испуганные выкрики, но я всех успокоил. Молодежь залезла на крыши домов, чтобы наблюдать за моими действиями. Все с нетерпением ждали, чтобы увидеть, как работает настоящая магия.

Второй мой удар вгрызся в сухую землю и побежал трещиной по запланированному мной маршруту. Медленно и кропотливо, метр за метром появлялось русло. Одновременно я укреплял берега и делал удобные спуски. Мостки люди сами уже построят.

Закончил к ночи. Израсходовал мало силы, но старался работать только со стихийной. Мне даже на мгновение показалась, что она и сама рада, наконец, заняться делом.

Первую воду жители селения встречали цветами, которые сами вырастили буквально за час до того, как все было готово. Затем последовали крики, овации и бурная радость. Обещали даже поставить мне памятник в полный рост. Боюсь даже представить, как я на нем буду выглядеть, ведь ни скульпторов, ни художников в селении не было.

А уже в ночи под светом моих световых шариков устроили грандиозный пир. Стол просто ломился от еды. Мясо, овощи, фрукты, даже пироги. Я не сразу даже понял, как женщины, так быстро все приготовили, тем более после моих слов о разумном использовании магии.

Открыли мне секрет чуть позже – оказывается, они работали с силой по очереди, распределившись на группы.

Тоже вариант.

Мужчины же лениво наблюдали за всей суетой с довольными улыбками. Теперь у них было меньше забот. Думаю, очень скоро им все равно найдут занятие, ведь женщины по-другому не могут.

Васю продолжали почитать, но уже с меньшим рвением. Когда мы вернулись, она сразу же отправилась в главный дом, запаковала камни и уже потом помогала с заклинаниями помощникам. Я видел, как светлели их лица рядом с Василисой.

Ко мне же уже подошли по меньшей мере семь девушек с довольно откровенными предложениями. Я улыбался, но идти с ними и помогать становиться матерями великих магов, не собирался.