Текст книги "Как достать архимага 4 (СИ)"

Автор книги: Лев Котляров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Тяжело поднявшись, я поправил рюкзак и забросил веревку выше. Там ее должен был поймать Ли и закрепить. Ему, конечно, было нелегко это сделать, но только так мы могли рассчитывать на страховку, да и быстрее продвигались по склону.

В какой-то момент я настолько глубоко задумался, что уже не разбирал дорогу. Просто шел вперед, карабкался по камням, проверял выступы. И даже не обратил внимание на то, что все остановились.

– Леш, мы пришли, – Вася тронула меня за рукав, и я вздрогнул.

– Неубеснау силау здеусь особенноу сильна, – заметила Жу.

Я кивнул, рассеянно оглядываясь. Золотых нитей стало так много, что за ними почти ничего невозможно было разобрать. Но одно я знал точно – мы дошли до нужный нам пещеры.

Последний рывок и дальше все пойдет как по маслу.

Только вот, остались ли силы для него?

Вася и Григорий выглядели, как обычно, разве что сильно уставшими. Что было со мной, я даже представлять не стал. По сочувственному взгляду Васи и так все было понятно. Ничего, справлюсь. И не в таких переделках бывал.

– Ладно, что тут у нас, – я взял себя в руки и прошел ближе к пещере.

Она была небольшой, больше похожей на расщелину. Узкая, длинная, в такую я с трудом протиснусь. Вокруг этой дыры были многочисленные следы работы исследователей: срезанная верхушка камня, видимо, делали стол, немного веток и дров, а еще пустой ящик.

Негусто.

С другой стороны, зачем бы им оставлять здесь припасы, если ни одна дорога сюда не ведет?

– Привал, а потом идем внутрь, – сказал я. – Жу, чувствуешь что-нибудь?

– Всеу заубивает истоучник, – она дернула хвостом. – Я покау схоужую в пещеуру.

– Будь осторожна, дорогая, – беспокойно сказала Вася. – Может, дождешься нас?

– Таум нет тогоу, чтоу моужет мне наувредить, – фыркнула кошка и скрылась в темноте.

Я не торопился идти за ней. Слишком устал, слишком много сил отнял у меня этот подъем. А ведь это даже не половина работы! Только одна из деталек, которая, возможно, поможет нам потом. У меня и уверенности в этом не было!

Перекусив на скорую руку – нужно беречь запасы еды, – я взял лампу, поджег фитиль и поднялся. Вася сразу же вскочила, чтобы пойти вместе со мной. Я не стал ее отговаривать.

А вот Григорий остался. Он это сам предложил, сказав, что от него мало толку в таких вопросах. Антипкин уже собирал импровизированный костер, обнаружив удобное для него место, и пообещал, что к нашему возвращению будет полноценный обед.

Идеальный же помощник, как я уже и сказал. В последний момент я передал ему артефакт, не тащить же его с собой!

Первым в темноту пещеры вошел я, за мной Вася, а замыкал нашу цепочку Ли, ему тоже было интересно посмотреть на то место, где нашли источник.

По сути, мы сейчас находились внутри легенды, в которую почти никто не верил. Кроме исследователей, которые даже не знали, что тут, здесь никого не было.

Важность момента пробрала меня даже через давление небесной силы. Только вот расправить плечи я не мог, слишком тесно было в пещере. И очень темно. Раздражало не видеть, куда я иду, а света лампы едва хватало разглядеть, что под ногами.

– Осторожно, там выступ… – предупредил я.

– Ай! – зашипела Вася. – Поздно!

– Больно? – я попытался развернуться, но не смог. – Кровь есть?

– Не вижу!

– Еусть, – сказал Ли. – Запаух чую.

– Вот же ж! – расстроенно проговорила Вася. – Ли, сильно там?

– Цаурапина.

– Ты идти дальше-то сможешь?

– А куда деваться, Леш? Не бежать же обратно из-за царапины!

Раздался треск ткани и пыхтение Василисы.

– Завязала, идем дальше, – строго сказала она и мягко толкнула меня в спину.

Мы прошли еще немного, и я вдруг понял, что больше не цепляюсь плечами за стенки пещеры. Наконец-то и с большим удовольствием потянулся, подняв лампу повыше.

Неяркий свет обозначит довольно приличных размеров зал, а заодно и Жу, сидящую на одном из камней.

– Ты как на троне, – пошутил я, рассматривая зубчатые стены.

– Этоу местоу, гдеу лежаул истоучник.

Она сместилась, давая мне возможность рассмотреть его. На первый взгляд мне показалось, что в этот камень угодило что-то очень тяжелое. По крайней мере, об этом свидетельствовали трещины и углубление. По размерам оно совпадало с артефактом, так что он точно лежал здесь.

– Я нашла! Нашла! – вдруг крикнула Вася, и эхо ее слов разнеслось по всей пещере. – Тут тайник с призрачной магией! Ты ж про такой говорил, да?

Лихо развернувшись на пятках, я поднес лампу ближе к Василисе и перешел на магическое зрение.

В тот же самый момент перед глазами вспыхнула длинная линия начерченных знаков. Да, это то, о чем говорила Жу.

Осталось только понять, какой символ за что отвечает, и случайно не разрушить гору.

Глава 25

Не все знаки, которые я увидел в пещере, поддавались расшифровке. Чем дольше я вглядывался в них, тем меньше понимал их. Это скорее была мешанина, чем осмысленное предложение. Хотя, может, в этом и было дело?

– Жу, ты знаешь, что здесь написано? – спросил я не оборачиваясь.

Вася отошла от меня и присела на камень, чтобы осмотреть свою рану, возле нее кружился Ли, то ли помогая, то ли мешая.

– Неу все, – ответила кошка. – Этоу знауки атарангов, этоу точно.

– Всех? – спросил я. – В ритуале участвовали только вы, призрачные или все сразу?

Что-то Жу недоговаривала. Впрочем, как и всегда.

Ей не дала ответить Василиса, которая уже ковырялась в углублении от артефакта и смахивая крошки и пыль.

– Леш, а как здесь работал артефакт, если тут так темно и нет выхода к солнцу?

– Хороший вопрос! – я перевел взгляд на Жу. – И как же?

– Коугда истоучник полный, ему не нужнау подзауряудка от светилау.

– Интересно получается, – хмыкнул я. – Может, он поэтому и перестал работать? Раз тут нет света?

Я поднял лампу повыше, но потолка пещеры не разглядел. Но даже без этого было понятно, что сюда не проникает ни единого лучика солнца.

Подумав еще немного, я вдруг вспомнил, что гору переделывали, иначе как она стала похожа на дракона. Не связаны ли эти события?

И вообще, как меняли форму камней без магии⁈

В этот момент я осознал, что так ничего про эту махину и не узнал. Все эти вопросы я проговорил вслух, обращаясь ко всем и одновременно ни к кому.

– Может, Гриша знает? Он же все-таки здесь два месяца нас ждал в гостинице, – предложила Василиса.

– Тогда возвращаемся. Заодно и нормально обработаем твою рану.

Перед уходом я перерисовал все символы со стены. Это заняло больше получаса, но в любом случае я был доволен своей работой.

Выходить из пещеры было не в пример проще, чем идти в нее. И, когда мы выбрались на солнце, я даже перевел дыхание, до чего же было хорошо.

– Нашли что-нибудь? – сразу спросил Григорий.

Он стоял над костром, помешивая что-то ароматное в походном котелке.

– Позже расскажу, – махнул рукой я. – Ты мне лучше поведай историю про гору.

– Что именно Алексей Николаевич?

– Гриш, все, что знаешь! – вмешалась Вася. – Как ее делали, как придумали, что сделать и все-все остальное.

– Конечно, вы тогда миски берите, у меня уже все готово.

Рассевшись на камнях с густой похлебкой, мы с Васей приготовились слушать. Коты сидели рядом, им выделили куски рыбы, правда, пришлось им есть без посуды. Но ничего, перебьются.

– Лет двести тому назад, – начал Григорий, – когда уже город существовал и даже походил на курорт, здесь поселился очень известный на тот момент архитектор. Имя его я сейчас не вспомню, но там было что-то похожее на Жюль. Для удобства буду называть его так. Архитектор купил маленький домик, в котором окна выходили на гору. То есть, каждый день он смотрел на нее.

– И она его раздражала? – усмехнулась Вася.

– Нет, наоборот, вдохновляла. Живя здесь, Жюль создал лучшие из своих скульптур. Слава о нем вспыхнула с новой силой, и тогда он решил поразить всех своим очередным творением.

– Выбрав для этого целую гору? – я понял, к чему он ведет.

– Да, – кивнул Антипкин. – Всю гору. Он обошел всех, кто имел к ней отношение, подал несколько запросов, разругался с половиной населения, и все это ради того, чтобы сделать этот курорт поистине особенным.

– Но как он это сделал без магии? – я все никак не мог понять этого.

– А здесь вступает в ход его способность, – важно произнес Григорий. – Он не просто так стал архитектором. У него был особый талант договариваться с камнем.

– Это как? – удивился я. – Никогда о таком не слышал.

Сказал и сразу понял, что это не совсем правда. Я лично знаком был с одним магом, который самым невероятным образом мог разговаривать с водой. Он поселился посреди океана на крошечном острове и был местной легендой.

– Жюль работал три года, прежде чем получил первые результаты, – сказал Григорий. – Кропотливый труд, колоссальное количество силы, но оно того стоило. За следующие пятнадцать лет гора медленно менялась, согласно плану архитектора. При этом он же не воздействовал напрямую магией.

– Весьма неожиданно, но вполне укладывается в ограничения, – резюмировал я. – Значит, говоришь, двести лет назад. Жу, ты знаешь, сколько времени не работает конкретно этот источник?

– Яу неу моугу скаузать, если тыу заубыл, я чеутырестау лет проубыла поуд землеу.

– Да, точно. А как это можно узнать?

– Неут.

– Григорий, когда нашли этот артефакт? Лет пятьдесят назад?

– Нет, Леш, позже, – Василиса нахмурила лоб. – Точно не помню, но не больше тридцати.

– Значит, что у нас получается? – резюмировал я. – Двести или сто семьдесят лет назад гора начала меняться. Это возможно, затронуло источник, лишив его доступа к солнцу. Он еще поработал какое-то время и потух. Вроде логично.

– Тогда, может, пробьем просто дыру в пещере? – предложила Вася.

– Как? Руками и зубилом? – поморщился я. – Нет, тут без магии никак. А значит, придется разбираться с символами на стене.

– Я попробую вам помочь, – вдруг сказал Григорий. – Вы же сделали мне подарок, и теперь я могу читать их язык.

– Да, но только небесных, – я перевел взгляд на котов. – С призрачным тоже все понятно, останется только стихийный. Коты, вы как? Знаете его?

– Оун похоуж на остаульные, – ответила Жу без особой радости.

– Тогда доедаем и начинаем делать перевод, – скомандовал я, и все приступили к трапезе.

* * *

– Неут, этоут симвоул знаучит не этоу! – топнула лапой Жу.

Мы уже час разбирали надпись и сорок минут из этого времени – ругались. Все дело было в разнице перевода одного и того же знака. Даже простая на первый взгляд закорючка имела три, а то и пять значений. О них мы и спорили.

К тому же от расшифровки менялась суть всей надписи.

– Давайте так, – я рубанул ладонью воздух, устав от бесконечных споров. – Каждый отдельно от остальных делает перевод. Находим общие точки и потом пробуем с этим работать. Иначе мы, не приведи небо, передеремся!

– А подглядывать можно? – подмигнула мне Вася.

– Нет! – строго ответил я. – На все у вас двадцать минут.

На долю мгновения я ощутил себя учителем в школе, который задал проверочную работу своим подопечным, а потом гадает, кто из всех лучше всего справиться с заданием.

– Ноу мыу неу моужем науписать! – обиженно сказал Ли. – У наус жеу лапкоу!

– Один к Григорию, вторая к Васе, – сквозь зубы прошипел я. – И у нас будет три варианта, а если постараетесь – пять. Все, приступайте, время пошло!

Из отмеренных мной двадцати минут прошло все тридцать, пока все написали свои варианты. Но когда мы начали сравнивать результаты, получилась полная чехарда.

Первый вариант гласил о том, что подходить к артефакту опасно для жизни и трогать его не рекомендуется ни в коем случае.

Второй, что нужно опасаться артефакта, ибо его сущность непостижима.

Третий же говорил о самом факте наличия здесь артефакта и что это вредно для здоровья.

– И ни слова про гору, Леш! Ни у кого! – Василиса задумчиво кусала кончик карандаша. – Только что артефакт опасен. Но он же так красиво светится!

– Жу? Что ты скажешь? – я посмотрел на кошку.

– Оупасно! Чтоу тут неупонятноуго.

– Григорий?

– Думаю, что раз до сих пор мы не пострадали от источника, который столько времени болтается рядом с нами, то и пещеры опасаться нечего. К тому же Василиса Михайловна права, что про саму пещеру и про окружающую ее гору в надписи нет ни слова.

– Согласен. Мне в любом случае нужна магия, чтобы сделать все, что задумал.

В очередной раз атаранги подбросили мне ненужную информацию. Нет бы, инструкцию к источнику сделать!

– Жу, ты точно ничего не хочешь добавить? – без особой надежды спросил я. – Мелкие детали, которые помогут мне с возвратом магии, или какие-то предостережения?

– Я рауботалау тоулько с артефауктом, оустальное мнеу неу ведомоу.

Зараза!

Я пожал плечами, а потом вдруг вспомнил: Вася же сказала, что нашла тайник, а надпись я увидел позже. Может в нем есть то, что поможет мне разобраться с силой? Тумблер какой-нибудь? Кристалл, который нужно повернуть или наполнить силой?

Надежда вспыхнула во мне с новой силой, и я решительно поднялся, взял лампу и нырнул в темноту.

– Леша! Я с тобой! – донеслось мне в спину.

Второй раз идти по узкому коридору было еще тяжелее, то ли от еды я осоловел, то ли силы начали заканчиваться. Даже умудрился сильно поранить плечо через куртку. Но снимать и проверять ссадину не стал, не до нее.

Вынырнув в сердце пещеры, я сразу подошел к нужной стене, посмотрев на нее магическим зрением.

– И где тайник? – спросил я сам себя. – А, вот ты где.

Его не сразу можно было увидеть, потому что из-за камня торчал лишь небольшой край. Пришлось приложить немало усилий, чтобы сдвинуть булыжник, но когда у меня получилось, я с интересом посмотрел на маленькую дверцу. Она состояла из призрачной силы целиком. То есть была нематериальной.

– И как?

– У теубя еусть эта силау, – Жу подошла бесшумно, – проусто проутяни руку.

Это я и сделал. Едва кожа соприкоснулась с силовыми нитями, они лопнули, рассеивая заклинание.

– А почему оно не выдохлось за столько времени в антимагической зоне? – я обернулся к кошке.

– Сеукрет.

Пользуясь тусклым светом лампы, я закатил глаза. Опять тайны, опять недоговорки. Вот зачем она так со мной? Как же это все достало!

Но я отвлекся. Тайник открыт, что там внутри?

К моему глубочайшему сожалению, там не было ни тумблера, ни кристалла.

– Что это? – удивленно спросил я, вытащив на свет несколько осколков.

– Ауктиватоур, – коротко пояснила Жу.

– Активатор? Активатор чего? Горы? Источника? Силы?

– Истоучника.

– Жу, я сейчас клещи достану и буду из тебя слова тянуть! Рассказывай нормально!

– Коугда сюдау поместиули истоучник, то этоут каумень был ключоум к неуму.

– А раскололся он из-за активации или от времени?

– Оут времени.

– Хорошо, а как его собрать обратно?

– Ниукак.

Твою ж дивизию! Почему нельзя, чтобы все было просто!

– Леша, что там у вас? Что вы нашли? – Вася захромала поближе к нам. – Что-то интересное?

– Вась, нога как? – я смотрел, как она морщится при каждом шаге. – Тебе нужно было остаться с Григорием! Мы тебе даже рану не обработали. Может же кровь снова пойти! А тут грязно, вдруг заражение?

– Все хорошо, – сказала она и отвела взгляд, – почти не болит. Честное слово!

– Врунишка.

Она села на камень и дотронулась до ноги. Я поднес лампу к ней и сразу же увидел черную от крови ткань. Никакая это не царапина, все было гораздо серьезнее. Порез тянулся от стопы до середины икры, и как, спрашивается, Вася так умудрилась налететь на камень?

Тихо выругавшись, я оторвал от рубашки край и заново перевязал ее рану. Теперь возврат магии стал на порядок важнее, чем источник. Ведь даже если сейчас все бросить и начать спускаться, Вася может сильнее покалечиться. До зоны, когда магия работала, еще спускаться и спускаться.

Закончив с оказанием первой помощи, я снова вернулся к вопросу расколотого активатора. И снова все упиралось в магию. Чтоб ее черти драли!

Злость от собственного бессилия ударила в сердце стальным молотом. Да, никто не умирал, но такое нужное мне сейчас время, утекало сквозь пальцы стремительным потоком. Что делать-то⁈

Я несколько секунд переводил взгляд с бледной Васи, на молчаливую Жу и на остатки активатора. Глянул и магическим зрением, но осколки в нем были, как невидимые. Еще эта надпись сверху!

В памяти ежесекундно всплывали варианты восстановления артефактов, но без магии я ничего не мог сделать!

– А что, если?.. – пробормотал я.

В любом случае бездействие меня точно доконает! И я сгреб кусочки активатора в ладонь и крепко сжал пальцы.

Волна гнева, полыхающая во мне, выплеснулась в крохотные искры силы. Они окутали мой кулак, едва не сжигая кожу. А потом я почувствовал, что осколки стали тяжелее.

С удивлением разжав пальцы, я увидел артефакт. Он был испачкан в крови, то ли моей, то ли Васиной, но целым! Внешне он напоминал кусок янтаря с застывшими в нем всполохами силы.

– Чтоу тыу сделаул⁈ Каук⁈

– Не знаю, – только и мог сказать я.

Злость мгновенно испарилась, оставив после себя незамутненную радость. У меня получилось! И неважно, как я это сделал!

Аккуратно стерев с поверхности алые разводы, я поднес артефакт ближе к свету.

– Какой же он красивый, – выдохнула Вася, подойдя ближе. – И что дальше? Ты вернешь магию?

Вдруг в пещере стало светлее: из коридора в нашу сторону потянулись золотые нити, а вслед за ними я услышал шаги и ворчание.

– Алексей Николаевич! Он убегает!

Я вскочил и побежал к выходу, уже зная, что там увижу. Источник, передвигаясь словно паук по паутине, тащил Григория в пещеру. Антипкин изо всех сил держался за плетеную сумку, не делая попыток отпустить его.

– Отвяжи, Гриша! – крикнула Вася. – Ой, а так можно, Леш?

– Нужно! – ответил я и поспешил на помощь.

Григория уже втащило в зал. Я подскочил и срезал ножом руки, отпуская артефакт на волю. Тот взмыл под потолком, обыскивая своими жадными щупальцами каждый сантиметр пещеры.

Активатор все еще был зажат у меня в ладони и, увидев паутину золотых нитей, я протянул руку к источнику и разжал пальцы.

В ту же секунду плетения рванули ко мне, в доли мгновения опутав активатор.

– Таук не должноу быуть! – взвизгнула Жу, прячась за мою спину.

Я не стал ей отвечать, а как завороженный смотрел на работу двух легендарных предметов, которые по-хорошему и не существовали вовсе. По крайней мере, для магов.

Светопреставление все не заканчивалось, освещая всю пещеру, хлеще лампы, которая сиротливо осталась стоять возле тайника. Да и не нужна она была при такой-то магии!

Кстати, о ней. Пока артефакты зависли в воздухе, я сформировал простенькое плетение молота. И, пока оно не рассыпалось, запустил его над головой.

– Всем прижаться к стенам! – рыкнул я.

Вася вжалась в камни, Григорий нырнул в коридор, едва не споткнувшись о Ли, а Жу так и осталась за моей спиной.

Заклинание за несколько секунд долетело до потолка и с грохотом выбило его. Дальше я, уже на одних рефлексах, бросил силовое поле, о которое сразу же дробно застучали падающие камни.

Яркое солнце, оказавшееся ровно над нами, в первую секунду ослепило. Но я был рад ему.

Магия работала!

Не дожидаясь, пока камнепад закончится, я рванул к Васе и усадил ее на ближайший выступ. Им оказался валун с углублением от источника.

– Ой! Леша! Осторожнее! – она неудачно приземлилась, схватившись пальцами о край холодного камня.

– Прости! Сейчас все исцелю.

Лекарское дело давалось мне с трудом, но сейчас я не думал об этом. Плетение насыщенного изумрудного цвета появилось на руках очень быстро. Рассыпав искры на рану Василисы, я, затаив дыхание наблюдал, как они расползаются по всей длине царапины.

В какой-то момент зеленые искры смешались с золотыми. Сначала я подумал, что источник вытянет всю магию из лечения, но обошлось. Видимо, обычная стихийная сила артефакт все же не интересовала.

Когда края раны сомкнулись, и по всей длине образовалась корочка, я выдохнул. Самое главное дело сделано.

– Леш, может, отпустишь мою ногу? – смущенно проговорила Вася. – Мне больно.

Я разжал пальцы. Переволновался за боевую подругу, что слишком сильно сжал. Еще раз убедившись, что я не совсем плох в лекарском деле, я поднялся.

Источник и активатор уже почти слились, став плотной золотой массой. Жу смотрела на это с широко открытыми глазами. Ее зрачки так и блестели.

Неужели у меня все получилось? Но как?

Я огляделся, пытаясь найти что-то новое в уже изученном месте, глянул на свои руки, перепачканные кровью, и вдруг вспомнил слова белоснежного кота.

«Она – ключ».

Может быть, именно кровь Васи смогла восстановить активатор?

Внимательно посмотрев на нее, изучая, словно впервые увидев. На что еще она способна, но при этом, не знает о своей силе?

Подняв окровавленные лоскуты, я глянул на них магическим зрением. И как я раньше этого не замечал⁈

Каждая капля светилась и переливалась силой. Невероятно! Ее кровь – ключ к артефактам.

В голове от всего этого словно взорвалась сверхновая звезда.

– Леша! Смотри! – Вася потянула за рукав. – Они соединились!

Да, два артефакта не только стали единым целым, но и начали опускаться в углубление на камне. Золотые нити, еще пару минут назад липнущие ко всем стенкам, теперь сжались в большой комок.

Едва источник занял свое место, как из него выстрелил луч ослепительного света, устремившийся к солнцу через дыру в горе.

Оставался только один вопрос: исчезнет ли магия снова?

Я сплел простенький молот и, убедившись, что он не рассыпался, развеял его сам.

– Жу, что дальше? – тихо спросил я.

– Клаудбище.

* * *

Приключения архимага продолжаются в следующем томе: /reader/504194

Не забывайте ставить лайки и хвалить котов, а то они от тоски с меня больше рыбы требуют