Текст книги "Ледяная принцесса устраивает огненный отбор (СИ)"
Автор книги: Летиция Клевер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Мерзость! Терпеть не могу таких напыщенных куриц. Сами из себя ничего не представляют, но зато обожают унижать других. Если подобная леди появлялась в Зимнем Королевстве, то быстро становилась позором семьи и под гнетом общественности была вынуждена либо меняется, либо дожидаться, когда ее выгонят. У нас ценится не титул, а умения. Ты можешь быть хоть графом хоть королём, но если тебя не за что уважать, то никто и не будет.
– Но появились вы ваше высочество и наша жизнь во дворце перевернулась с ног на голову. Сначала все ждали, что вы нас убьете, но как только поняли, что вы нас приняли, то стали относиться с почтением. Все хвалят и норовят расспросить о вас. Но в не волнуйтесь, мы умеем быть благодарными и держать язык за зубами.
– Надеюсь, – я снова кивнула и после минутной паузы уточнила. – Вас пытались подкупить?
– Да, много раз, – подтвердила горничная. – Но мы каждый раз отказывались, ссылаясь на то, что вы великий маг, который сразу заметит, если у нас будут дурные намерения.
– Сколько именно раз?
– Меня раз пять и Дарию где-то восемь, – начала вспоминать Мира. – Но так как она пошла наблюдать за перемещением фрейлины, то, думаю, ее попытаются уговорить снова.
Ничего себе, я тут всего второй день, а им уже больше десяти раз предлагали меня предать. Насколько же хватит их выдержки.
– Ты уверена, что Дария справится и не поддастся соблазну? – задала я девушке каверзный вопрос.
– Не смотрите, что она немного эмоциональна. Если идет речь о верности, то ей нет равных! – пылко воскликнула Мира.
Глава 6.3. Сплетни
Я подавила желание улыбнуться и махнула притихшей горничной рукой. Девушка облегченно встрепенулась и продолжила рассказывать об империи. Из услышанного я сделала неутешительные выводы насчет местного быта. Аристократия живёт в роскоши и постоянно грызется между собой. При этом даже самый захудалый барон считает себя пупом земли и относится к слугам и крестьянам как к мусору. Не везде, конечно, есть и исключения, но они, как говорится, лишь подтверждают правило. Соответственно, простые люди живут плохо, платят огромные налоги и пресмыкаются перед вышестоящими. Но, как ни странно, именно они, единственные кто проявляет доброту и сострадание. Можно сказать, что чем дальше от столицы деревня, тем спокойнее в ней жизнь и лучше люди.
– Может мне приготовить ванну или принести ужин? – спросила Мира, наблюдая за мной.
Помнится, один раз ванну уже подготавливали, но тогда на пороге появилась фрейлина жрицы и помешала мне поплескаться, но теперь, я надеюсь, что смогу расслабиться в теплой воде.
– Принцесса, там такое! – распахнув дверь, влетела во внутрь Дария, но сестра наградила ее строгим взглядом, и девушка поспешно закрыла за собой дверь.
Придется опять отложить купание и послушать. Иначе мое любопытство будет грызть меня пока не получит желаемое.
– Рассказывай, – махнула я, нетерпеливо переминающиеся горничной, рукой.
– Стража отнесла фрейлину к кабинету императора. А там как раз собрались придворные, там такой шум поднялся! – обрадованно начала Дария.
Хмм, а рыцари не настолько пропащие как я думала. Сообразили, что оскорбившего правителя человека нужно, собственно, к нему и доставить, пусть он и разбирается. Очень хочется воспользоваться следилкой и посмотреть, что там творится, но отложим это дело, и так понятно, что я там увижу. Ох и не повезло Мэрилин, даже не знаю, сумеет она спасти свою собачонку или нет.
– А еще все говорят о том, что жрица пригласила вас на чай, – продолжила доклад младшая из сестёр. – Все думают, что она опять задумала какую-то гадость и даже ставят ставки …
Девушка прервалась и испуганно захлопала глазами, но я велела ей продолжать. Подумаешь ставки, даже интересно кто-то поставил на мою победу или нет?!
– Я поставила на вас, а главный повар поставил на то, что вы напоите жрицу ее же ядом, – поспешно затараторила горничная, но ее старшая сестра быстро зажала ей рот рукой.
– Извините, ваше высочество, она слишком усердна и забывает контролировать свою речь, – пополнилась Мира.
– Простите, ваше высочество, я нечаянно, – промычала Дария.
Я дернула уголком губ и мне очень сильно захотелось весело засмеяться. Как ни странно, но именно такие простодушные, но на удивление верные люди мне нравятся. Возможно, ей не хватает рассудительности, но зато ее много у ее сестры. Думаю, вместе они просто идеальная пара помощниц.
– Все хорошо, – отмахнулась я от их извинений.
Пусть лучше открыто говорят, что думают, чем притворно лебезят. Мне нужна верность, а не лживое притворство.
– А вы не пойдете к жрице? – спросила Дария, нервно теребя рукав. – Она опасна и имеет большую власть.
Ее сестра возвела очи к небу и, видимо, задумалась, за что ее наградили такой болтливой родственницей. А я указала на дверь и шепотом велела ее осторожно приоткрыть. Мира посмотрела на меня удивленно, но пошла и сделала как велено.
– Для меня она ничто и прекрасно это знает. Не по статусу мне принцессе посещать чаепитие какой-то жрицы, – громко произнесла, на короткое время снимая заклинание не дающее подслушивать что творится внутри моих покоев.
– Бдзинь, – послышалось снаружи и я махнула рукой, веля снова закрыть дверь.
Скоро бравые стражники разнесут по всему замку новость о том, что принцесса считает жрицу недостойной. А когда сплетня обрастает подробностями и вовсе окажется, что я Мэрилин за человека не считаю. Посмотрим, как отреагирует служительница богини на такой позор. До сих пор наверняка она считала себя если не королевой, то, по крайней мере, хозяйкой замка. Но ничего, пришло время ей спуститься с небес на землю. Единственное место, где она может хозяйничать, это постель императора, и то вряд ли.
– Пока меня не будет, лишний раз из покоев не выходите, – предупредила я горничных.
Опасаясь, что пока я буду рыскать в поисках невест, жрица решит расправиться с моими слугами. Амулеты, которые им дала, конечно, смогут их защитить, но и у них есть предел. Вдруг в Империи Огня все же осталось сильное магическое оружие, и эта стерва найдёт того, кто сможет им воспользоваться.
– Как скажете, ваше высочество, – кивнули девушки.
– А теперь я хочу ужин и ванну, – сообщила я им, доставая из пространственного кармана кристаллы.
Дария убежала за едой, Мира направилась в третий раз за день готовить для меня бассейн, а я принялась разглядывать разноцветные камушки, пытаясь угадать в котором спрятан костюм с брюками. Они, конечно, вызывают немалое удивление, но я не собираюсь мучиться в платье. Спасибо, уже настрадалась пока добиралась сюда, больше не надо! Желанный костюм оказался в третьем по счету раздавленном кристалле. Изумрудного цвета брюки и пиджак хорошо смотрелись с черной блузкой. В лесу меня теперь днём с огнём не сыщешь.
– Отнести одежду к вам в спальню? – спросила, покинувшая, ванну Мира, рассматривая платья.
– Да, развесь где-нибудь, чтобы не помялась, а брючный костюм подготовь, я его завтра ордену, – пояснила, вертя в руках элегантные полусапожки.
Каблук, конечно, мог быть и поменьше, но что имеем, то имеем, надеюсь, бегать мне не придется.
Остаток вечера прошел мирно и спокойно. Никто ко мне не ломился, давая возможность разобраться с мыслями и вещами. Заодно открыла и доставшийся от императора ларец. Обещанным сокровищем оказалось кольцо с нанесенным на нем заклинанием свечения. Очень надеюсь, что Гер Огненный подарил мне его по незнанию, а не специально. Иначе буду мстить! Такие безделушки у нас на ярмарках продают, чтобы дети могли побаловаться. А тут нате вам, целое сокровище империи. Смех, да и только. Ладно, не буду спешить с выводами. Если ты не знаком с магией, то, действительно, можно подумать, что перед тобой что-то особенное, ведь кольцо светится само по себе. Вздохнув и оставив великий подарок пылится на столе, я после сытного ужина и долгожданной ванны пошла спать. Даже следилкой не воспользовалась, предпочитая лучше лишний час поспать.
Утро у меня настало еще раньше, чем запели птицы. Шесть часов, зачем я, вообще, назначила такое раннее время? Ведь могла еще спокойно спать. А теперь приходится вставать ни свет ни заря и собираться в дорогу. Я зевнула и нехотя выбралась из-под одеяла. Настроение стремительно начало падать, но мой нос унюхал запах шоколада, и я ведомая им выползла в гостиную. Там уже был накрыт стол и кроме чашки с горячим шоколадом меня ожидали еще и булочки.
– Доброе утро, ваше высочество, – поприветствовали меня в один голос горничные.
Я кивнула и, плюхнувшись на диван, потянулась к моему любимому напитку.
– Мы хотели принести вам что-то посытнее, но главный повар настоял, что вам понравится именно такой завтрак, – сдала шефа кухни Дария.
Я подавила улыбку и потянулась за булочкой. Откуда только прознал, что мне нравится. То ли он мастер своего дела, то ли имеет связи в Зимнем Королевстве, там каждый знает, что принцесса обожает шоколад.
Глава 7. Утро
Вообще я не могу сказать, что без ума от него, но так уж получилось, что как-то на людях ляпнула про какую-то шоколадную сладость, что та очень вкусная. В результате люди услышали и приняли к сведенью. Теперь каждый год на моё день рождение к замку привозят горы шоколада. Сначала я не знала, что с этим делать, но потом решила устроить праздник. Отец мою идею поддержал и так появилось празднование, когда в центре городов и деревень накрывались столы за счет казны и проводились разнообразные конкурсы с призами. Преобладала на них, естественно, выпечка с шоколадом, но и мяса с напитками было в достатке. Народу нововведение понравилось и в благодарность люди стали присылать мне еще больше шоколада. Так что теперь каждый год мне приходится ломать голову, придумывая куда девать горы надоевшей, но по-прежнему любимой сладости.
– Как только я позавтракала и с опозданием приняла ванну, Мира принесла брючный костюм, и я наконец-то смогла одеть что-то помимо платьев.
Завязав волосы в высокий хвост, я оглядела себя в зеркале и осталась очень довольна. Именно так я привыкла одеваться в повседневной жизни. Удобно и красиво, а главное никаких корсетов!
– Принц упадёт в обморок, когда вас увидит, – уверенно ляпнула Дария, с восхищением разглядывая мои штаны.
– Даже до нашей деревни доходили слухи, что у вас женщины могут носить брюки, но все думали, что это просто выдумка, – протянула ее сестра.
– Это правда, – я пару раз повернулась и, решив все же подчеркнуть свой статус, прицепила к воротнику изумрудную брошь.
Камень такого размера найти почти нереально, теперь каждому станет понятно, что перед ним непростая леди. Хотя, думаю, мой дракон будет намекать на это не меньше. Как он там во дворе. Прошло всего два дня, а у меня такое чувство, будто я его не видела целую вечность. Я, конечно, мысленно с ним общалась, чтобы убедиться, что он в порядке, но это не то. Хочется побыстрее прижаться к его чешуйчатому боку и услышать радостный рёв.
– Сейчас полседьмого. Возможно, стоит отправляться, – напомнила Мира, не давая мне погрузиться в мысли.
Я кивнула и, последний раз кинув взгляд в зеркало, зашагала к двери. Помнится, мы договаривались встретиться в шесть. Принц ждёт уже пол часа, наверно, уже на пределе. Стоит пойти и успокоить его высочество, пока он не лопнул от злости.
Попрощавшись с горничными, которые смотрели на меня с тревогой, я спустилась вниз. Перед входом я ожидала увидеть злого и недовольного Риона, но принц был спокоен как удав, и к тому же не один. Как оказалось проводить меня собралась целая процессия. Впереди, закутавшись по уши в меховые накидки, стояла королевская семья и вездесущая жрица, а позади них топтались придворные в не менее тёплых одеяниях. Я мысленно вздохнула, знала бы, все же пришла вовремя. Но кто мог предвидеть такой поворот событий.
Все собравшиеся синхронно повернули ко мне головы, и по их красным носам и бледным лицам я поняла, что время, проведенное возле моего ледяного дракона, не пошло им на пользу. Как бы после сегодняшнего утра весь дворец не слег бы с простудой.
– Вы как всегда очаровательны, принцесса, – первым отмер Рион и поспешил мне навстречу.
Подлизывается хитрец. Знает, что ему предстоит со мной лететь, вот и старается.
– Доброе утро, ваше величество, ваше высочество, – поприветствовала я императора и принцев.
Остальных проигнорировала, чем вызвала зубной скрежет со стороны Мэрилин. Видимо, ей уже донесли, что мне не по статусу с ней общаться, вот и бесится. Вообще я на статус практически никогда не обращаю внимание, но в Огненной Империи приходится играть в их игры. По крайней мере пока что.
– Доброе утро, принцесса, – хмуро глянул на меня Гер Огненный, тайком шмыгая носом.
Интересно, то, что император простыл по моей вине, является каким ни будь местным преступлением против власти?
– Вы прекрасно выглядите. Вам очень идёт изумрудный цвет, – поклонился мне Мерион и попытался поцеловать ручку.
– Я так рад, что полечу с вами. Никогда не летал на драконах. Это безопасно?! – прервал его второй принц, разворачивая меня к дракону.
Я посмотрела на слегка обиженную морду Мороза и мысленно потянулась к своему напарнику. Выслушала его возмущение на запрет летать, где вздумается и рассказ о том, что кормят тут неплохо. Догадываюсь кто именно его кормил. Нужно не забыть расспросить Риона о его дяде.
– Все в порядке? – озабоченно поинтересовался император.
Боится потерять принца? Так наследник остаётся с ним, мог бы и не строить из себя заботливого папашу. И так понятно, что единственное, о чем сейчас волнуется правитель, это как скоро он сможет покинуть двор и выпить что-нибудь горячительного.
– Просто думаю, где разместить его высочество, – ответила спокойно.
– Разве я не буду сидеть рядом с вами?! – спросил второй принц, почуяв неладное.
– Конечно, нет! К себе на спину драконы пускают лишь тех, кто заслужил их доверие! – отрезала я, помотав головой. – Вам придётся сидеть у него в лапах.
Рион призадумался, очевидно, такого поворота событий он не ожидал, когда напрашивался в сопровождающие. Но отступать ему теперь некуда. Откажется лететь и все сочтут его трусом.
– Как скажете, принцесса. Я всецело полагаюсь на ваше решение, – неохотно протянул принц, с особым пристрастием разглядывая огромные драконьи лапы с когтями.
Я дернула уголками губ и, поднявшись в воздух, полетела к своему ледяному напарнику. Мороз встретил меня радостным ревом, который поверг половину придворных в бегство. Но я уже не обращала на это никакого внимания. Я спустилась на чешуйчатую спину и почувствовала себя почти как дома. Неспешно погладила Мороза по спине и, усевшись поудобнее, стала объяснять, что от него хочу. Дракон выслушал мои мысли спокойно, а потом разразился таким хохотом, что вырывающееся из его пасти ледяное пламя заморозило ближайшие деревья и статуи. За пару секунд площадь перед замком покрылась льдом и превратилась в каток. Послышались крики и визги. Особенно не повезло местным дамочкам, их высокие каблуки скользили, и они опрокидывались, со стороны напоминая лежащие колокольчики. Мужчины спешили им на помощь, но либо тоже падали, либо не знали за что хвататься, пялясь на торчащие из-под пышных юбок панталоны. Переполох поднялся знатный, леди визжали так, что уши закладывало. А когда на лёд плюхнулась и жрица, я поняла, что пора сматываться.
Я поспешно накинула на себя пару заклинаний для удобного полета и велела Морозу хватать принца и лететь куда глаза глядят.
Дракон протянул лапу и аккуратно сомкнул когти вокруг Риона. Принц что-то заорал, но Мой ледяной напарник взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Ор принца прекратился и, кажется, сменился на брань. Я свесилась вниз и, с удовольствием, посмотрела в его горящие бешеным пламенем глаза. Пусть не думает, что все будет так, как он того захочет. В интриги и заговоры пусть играет с придворными. А я маг и только мне решать мою судьбу!
Рион прищурился и ответил на мой довольный взгляд своим не настолько довольным, но очень заинтересованным. Словно пытался меня прочесть и изучить. Попробуй, попробуй! Мне вдруг стало весело. Что-то подсказывало, что впереди еще много интересного и непредсказуемого, а принц позаботится о том, чтобы я не скучала.
Глава 7.2. Первая невеста
Полёт длился уже несколько часов. Поднялись мы высоко, но двигались медленно. Нечего показывать всю мощь и скорость драконов. Лучше сохранить это как можно дольше в тайне. Никогда не знаешь какой козырь тебе понадобится следующим.
Двигался Мороз плавно, и я с комфортом разлеглась на его спине, а вот принц сидел среди когтей совсем не радостно. Дракон держал его аккуратно, но, думаю, от этого Риону легче не становилось. Сквернословить он уже перестал и теперь, по всей видимости, молча мерз. Хотя может и нет, какое-то у него подозрительно бодрое выражение лица. Когда холодно ведут себя по-другому. Я снова свесилась вниз и внимательно присмотрелась к закутанному в накидку телу.
Вообще странно, что полететь со мной захотел именно второй принц. Какая для него в этом выгода? Я бы поняла, если бы вызвался вечно липнущий ко мне Мерион, но наследник престола, похоже, слишком труслив, чтобы решиться на такой рискованный шаг.
– Апчи! – послышалось снизу и мне стало совестно.
Придётся всё-таки помочь Риону. И делаю я это совсем не из-за беспокойства. Просто не хочется, чтобы люди думали, что я заморозила принца насмерть. Да и в поиске невест он мне может еще пригодиться. Я взмахнула рукой и послала в сторону Риона заклинание тепла и защиты от холода. Спустя пару секунд снизу донесся радостный возглас, и я про себя улыбнулась. Вроде такой коварный и хитрый, но иногда ведёт себя совсем как ребёнок. Что ни говори, а второй принц, даже с учётом всех своих выходок, нравится больше первого. Слишком наследник престола неприятный. До сих пор не верится, что магия предложила мне его в мужья. Это все из-за прилагающейся к нему в наследство империи. Других причин я просто не вижу.
Спустя еще час я закатала рукав и сверилась с первым браслетом. Хорошо, что он помогает определить направление довольно точно. Хотя, думаю, поместье Розэ я все равно не пропущу. Вон уже и город вдалеке виднеется, видимо, дочь графа там. Представляю, что начнётся, как бы бедняжка не сбежала бы при виде дракона. Нужно будет первым делом опускать Риона, пусть видят, что с нами представитель королевской семьи. Больше шансов, что не разбегутся.
Я объяснила план Морозу, и как только над огромным особняком в центре города сработал браслет, мы пошли на посадку. Первым дракон спустил на землю принца. Но разбегающиеся с воплями слуги на него никак не отреагировали. Мне даже показалось, что они ускорились, стремясь скрыться под защитой здания. План провалился и мне не осталось ничего другого, как спускаться самой и выставлять вперед браслет.
– Он отведет нас к невесте? Это дочь графа? – догадался Рион разглядывая надпись на украшении.
Я кивнула и медленно двинулась туда, куда меня тянул браслет. Принц шел рядом, не отставая ни на шаг. Лицо у него такое взволнованное, словно невесту идём искать ему, а не его брату. Хотя они ведь могут стать родней, и тогда будут часто общаться или наоборот враждовать.
– Вы уверены, что мы движемся в правильном направлении? – спросил Рион и мне пришлось замедлить свой шаг и посмотреть на него вопросительно? Что его не устраивает? Да, мы забрели куда-то в крыло слуг, но если магия ведёт сюда, то именно тут находится невеста.
– Вы всегда можете вернуться в замок, – ответила, возобновляя быстрый шаг.
Только время зря теряю, говоря с принцем. Нужно потом как-нибудь намекнуть, что его мнение меня совершенно не интересует.
– Все говорят, что дочь графа невероятно красива, но слаба здоровьем. Она скорей всего находится в своих покоях, – продолжил донимать меня Рион, совершенно не обращая внимания на мои слова.
Лучше просто не буду обращать на него внимания. Вступать в дискуссию себе дороже. Я задрала подбородок еще выше и свернула в еще более узкий коридор. Выглядело тут все совсем не так как у входа. Если там нас встретила выставленная напоказ вульгарная роскошь, то в обители слуг все было намного печальнее. Обшарпанные стены, косые двери и окна. Похоже, насколько граф любит богатство и комфорт, настолько же мало он заботится о своих подчинённых.
Браслет отвлек меня, став очень горячим, и я толкнула очередную дверь. Та со скрипом распахнулась и явила нам служанку. Она сидела на узкой деревянной кровати и вытирала слёзы. При виде нас она шокировано распахнула глаза и захлопала длинными ресницами.
– Принцесса, похоже, браслет все же ошибся. Нам нужно вернуться и пойти в главное крыло, наверняка леди Сильвия у себя в комнате, – тронул меня за плечо второй принц.
Я резко скинула его руку и подойдя к девушке села с ней рядом. Вблизи она оказалась еще более хрупкой. Похоже, кормят тут плохо, а вот работы много, руки все в царапинах и старых шрамах. Начинаю тихо недолюбливать графа и подозреваю, что скоро узнаю то, что заставит меня его и вовсе ненавидеть.
– Привет, я Сивера Ледяная, принцесса зимнего королевства, – я повернулась к девушке и, продемонстрировав ей ярко светящийся браслет, спросила. – Скажи, ты знаешь кто твои родители?
Служанка резко собралась и посмотрела на меня с недоверием. Еще секунду назад ее глаза были наполнены слезами, а теперь они смотрели на меня с подозрением и даже злостью.
– Нет, ваше высочество. Мне ничего неизвестно о своей родне, – поднявшись на ноги, поклонилась мне девушка.
– Твоя ложь такая явная, – я посмотрела на нее, склонив набок голову. – Манеры хорошие, черты лица аристократические. Хоть и не красавица, но чувствуется порода. А когда она злится, ее серые глаза блестят словно сталь. Похоже, мы все же нашли ту, кого искали, но согласится ли она пойти с нами.
– Не знаю слышала ли ты, но я с помощью магии отбираю невест для наследного принца, – я продолжила, смотря прямо в глаза служанке.
Та быстро глянула на браслет, а потом на Риона. Второй принц покачал головой и подмигнул. Девушка покраснела и перевела взгляд на меня, теперь она выглядела куда более заинтересованой. Однако, как быстро красноволосый покорил ее или она просто притворяется. Я внимательно присмотрелась и обнаружила, что служанка хоть и выглядит заинтригованной, но взгляд остался холодным и острым, словно лезвие ножа. Так смотрят отнюдь не влюбленные дурочки, а умные и опасные леди, за чьими спинами годы обучения.
– На отбор невест может попасть любая девушка, вне зависимости от статуса. Главное ее согласие, – помолчав немного, я поведала служанке самое главное.
– Правда любая? – с надеждой переспросила девушка, на секунду в её глазах снова блеснули слезинки, но она тряхнула собранными в низкий пучок мышиного цвета волосами и решительно сделала шаг ко мне.
– Конечно, – ответила, подавляя желание улыбнуться. – На этом отборе все решаю я, а любой, кто захочет мне помешать, будет сурово наказан.
– Но как же традиции Огненной Империи?!
– Они не имеют никакого значения. Магический договор подписан, а значит я в своём праве.
Служанка ахнула, прижав ко рту руку, а Рион неожиданно меня поддержал.
– Если кто-то пойдёт против воли её высочества, то это будет означать то же самое, что противиться воле императора! – серьёзно пояснил принц. – Его величество полностью доверяет принцессе.
Скорей вынужден играть в доверие, но сути это не меняет. Последнее слово за мной и с этим приходится мириться даже правителю.
– Скажи, как тебя зовут? – я спросила с нажимом, пристально смотря в глаза девушке.
Глава 7.3. В погоню
– Кличут меня Савией, но я помню время, когда меня звали Сильвией, – после долгого молчания все же ответила служанка.
Рион заинтересованно хмыкнул. Видимо, уже просчитывает в уме, как повыгоднее использовать полученную информацию. Словно и не он пару минут назад настаивал на том, что нужно идти искать дочь герцога в ее покоях. Кстати, об этом. Получается кто-то притворяется Сильвией, но почему? Я окинула взглядом стоящую напротив меня девушку. С виду обычная и ничем не примечательная, но я чувствую острый ум и храброе сердце. Не понимаю почему герцог сослал её сюда, а вместо родной дочери показывает всем самозванку. Похоже, тут скрывается какая-то тайна. Ну или просто кое-кто сошел с ума.
– Если не сложно расскажи немного подробнее, – я махнула Сильвии рукой, приглашая сесть рядом, но та упорно осталась стоять на ногах.
– Я бы не хотела вдаваться в подробности, но понимаю, что это необходимо, – серьезно кивнула леди и вдруг начала расстегивать пуговицы на палате.
Принц на мгновение опешил, а потом быстро отвернулся. А я удивлённо приподняла бровь. Для меня это крайне яркое выражение эмоций, но ситуация из ряда вон выходящая. Понятия не имею, что делает настоящая дочь герцога. Но тут высокий воротник платья начал раскрываться, и я увидела ожог. Большое красное пятно покрывало почти всю шею и даже немного спускалось вниз, делая невозможным ношение любых модных платьев. Даже небольшой вырез уже явно демонстрировал ожог, но откуда он? Я бы не удивилась будь он на руке или ноге, но шея! Как?! Как это произошло?!
– Я росла обычным ребенком, но после того, как герцог привел в дом ту женщину, моя жизнь превратилась в ад. Она постоянно издевалась надо мной и в конце концов облила кипятком. Сказала, что случайно, но вы ведь видите, где находится ожог…, – девушка на мгновение запнулась, но продолжила. – После случившегося герцог её выгнал и нашел новую пассию, а меня отправил к слугам, сказав, что испорченная дочь ему не нужна…
Я планировала побыстрее собрать всех невест, но, пожалуй, останусь в поместье Розэ подольше. У меня появилось срочное дело к герцогу. Вернее, к тому, кто вскоре перестанет быть таковым. Об этом я как следует позабочусь!
– В Империи Огня все герцоги так себя ведут? – я посмотрела на Риона.
В моём голосе проскальзывали еле уловимые нотки презрения, но принц сразу насторожился и скривился так, словно я дала ему пощёчину.
– Уверяют вас, у нас так не принято! Герцога ждёт строгий суд! – произнес он, хмурясь.
Знаю я их суд, небось пожурят немного для вида и отпустят. Нет уж, я хочу, чтобы он понес справедливое наказание, а не откупился при помощи своих богатств.
– Это конечно хорошо, но дело касается невесты и боюсь из-за магического договора я должна лично выбрать наказание для этого недостойного, – сказала, смотря на недовольное лицо Риона. – Вы ведь не хотите, чтобы ваш отец снова разгневал богиню справедливости?
– Конечно нет, – поспешно выдавил улыбку красноволосый принц.
– Тогда пора выбираться отсюда и навести порядок в семействе Розэ, – я встала на ноги и, махнув девушке следовать за мной, отправилась разбираться.
Выбираться из местного лабиринта пришлось с помощью Сильвии. Поскольку все еще греющий мою руку браслет решил больше не показывать направление. Оно и понятно, невеста рядом, чего зря напрягаться.
Выбравшись в богато украшенную часть поместья со все еще разбегающимися слугами, мы решили не мучать себя поисками. Рион ловко схватил одного замешкавшегося слугу и, яростно сверкнув глазами, приказал привести ему герцога и его дочь. Парень, которому не повезло быть пойманным, затрясся и, чуть ли не падая в обморок, ответил, что после того, как прилетел дракон, все семейство Розэ покинуло поместье, используя тайный ход.
– Куда ведет тайный ход?! – взревел принц и затряс бедолагу так, что у того закачалась голова.
– В в в храм, – ответил слуга и все же потерял сознание.
Создаётся такое впечатление, что он нас за каких-то злодеев принимает? Но почему? Тут ведь Рион! Все должны знать принцев в лицо.
– Ваше высочество, похоже, подданный вас не узнал, – закинула я удочку, надеясь, что на эмоциях, принц расскажет намного больше чем обычно.
– Он просто не заметил кольцо! – отмахнулся Рион, отпуская доведенного до отключки информатора.
Слуга рухнул на диван, а я продолжила расспросы, мысленно радуясь, что парень пострадал.
– Но ваше высочество, какое отношение к вашей личности имеет кольцо?
– В Империи Огня есть традиция, скрывать настоящие имена и статусы детей императора. Лишь фамильное кольцо может подтвердить их родство с родом Огненных. Это делается для того, чтобы никто не смог на них повлиять, – нехотя объяснил красноволосый.
Получается, подданные не знают принцев в лицо? И имен не знают! Так вот почему один из них Рион, а другой Мэрион. Но это ведь ненормально! Так любого можно усадить на трон и назвать наследником престола! Интересно, а знать хотя бы в курсе, кто из принцев первый, а кто второй? Думаю, что в курсе. Такое легко не спрячешь. Вся эта задумка выглядит полнейшим бредом. Хотя императору, наверное, все же удобно держать все в своих руках. Хочешь назови наследником одного, хочешь другого. Все равно простой люд никого не знает, а знать наверняка промолчит, боясь гнева правителя. Странно все это. Зачем столько сложностей. У нас все проще и понятнее. Если детей у Короля несколько, то будущего правителя выбирает магия, вот и все. Правда такое случалось всего пару раз за всю историю. Обычно в семье Ледяных лишь один ребёнок которого знают все жители страны. Я с детства проводила огромное количество времени, путешествуя по королевству. Проверяла, исследовала и помогала. Сначала я не понимала зачем мне покидать столицу, но после того, как навестила первую деревеньку, поняла, что так и надо. Сидя за стенами замка, невозможно понять людей и их проблемы полностью. Лишь видя все воочию, можно найти решение.
– Принцесса? – отвлек меня от мыслей голос Риона. – Нам стоит поторопиться в храм!
Я кивнула и повернулась к Сильвии. Надеюсь, она все еще полна решимости и не испугалась трудностей.
– Потайной ход выводит не в храм, а около него, – сообщила девушка, нервно теребя рукав. – Выход в доме недалеко от входа.
Как я и думала, невеста держится молодцом. Переживает конечно, но твёрдо намерена изменить свою жизнь.
– Полетим на драконе и подождем их на месте, – я постаралась, чтобы в моём голосе было поменьше кровожадности, но принц и Сильвия все равно посмотрели на меня с опаской.
Нужно контролировать себя лучше, а то такими темпами я собственноручно разобью свою маску вдребезги. Не говоря больше ничего, я направилась к выходу, мысленно связываясь с Морозом. Мои напарник не особо обрадовался перспективе таскать в лапах еще одного человека и мысленно вздохнул. Пришлось пообещать ему сытный и вкусный ужин. По идее ледяные драконы почти не нуждаются в обычной еде, но Мороз у меня гурман и задобрить его можно только съестным.
– Он такой огромный! – не выдержав, ахнула невеста.
