Текст книги "Ледяная принцесса устраивает огненный отбор (СИ)"

Автор книги: Летиция Клевер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Тааак! Подлждите, подождите! Что еще за отец? Не припомню, чтобы я в последнее время помогала старцам. Единственный седой человек был…, неужели это?!

– Надеюсь, он несильно вам докучал. Он очень упрям и ни за что не отступит, если что-то решил, – снова улыбнулся герцог, а я посмотрела на него уже совершенно другим взглядом.

– Генерал Норн – чудесный человек и я совершенно ничего для него не сделала. Я лишь помогала двум невестам, которые с ним сотрудничали, – ответила доброжелательно и опустила занесенную для заклинания руку.

– Уверен, без вас он не смог бы ни продать дом, ни вернуться на службу к Розэ, – упрямо покачал головой герцог.

Похоже, у него с отцом намного больше общего, чем может показаться с первого взгляда. Судя по фигуре и одежде, он явно воин, а характер и вовсе говорит сам за себя.

– Вы преувеличиваете, – я покачала головой, но вдаваться в подробности не стала.

– Как скажете, – кивнул герцог и, задвинув сваю супругу за спину, указал на виднеющийся вдалеке город. – Если вы не против, то погостите у нас хотя бы пару дней. Я очень хочу отблагодарить вас за вашу доброту.

Предложение звучит заманчиво. Все равно где-то нужно будет ночевать. Больше не один из браслетов не нагревается. А это значит, что понадобится время, чтобы узнать, где находится следующая невеста.

– Мы воспользуемся вашим гостеприимством некоторое время, – ответила я после небольшой паузы и также услышала, как рядом радостно заголосили близняшки.

А вот лицо их матери исказилось от ярости. Хотя она ведь, не имеет к ним никакого отношения… или я ошибаюсь?!

– Если это ваша супруга, то вы уже женаты? – я спросила, решив сразу узнать все, что нужно.

– Прошу прощения, хотя я и назвал эту драгоценную леди супругой, но мы пока что официально не женаты. Я все еще надеюсь получить благословение на брак от своего отца. Но он не торопится с ответом, – развел руками герцог, и его пассия наконец-то вырвалась на волю.

– Ваша светлость, зачем вы так?! Вы больше меня не любите?! Почему вы не дали мне сказать то, что нужно?! – тут же раздался её требовательный голосок.

Звучит мелодично, похоже, в её родне не обошлось без ушастых, да и её физические данные на это намекают. Но все равно крайне неприятное повизгивание. Так и хочется заткнуть уши. А если вспомнить, как об этой особе отзывался генерал, то все становится на свои места.

Похоже, пользуясь своей красотой, дамочка влюбила в себя всех, кого смогла. А потом, когда узнала, что один из ухажеров стал герцогом решила, что теперь будет всю жизнь купаться в золоте. Ну а неугодных приемных дочерей она, видимо, очень старалась поскорее выдать замуж. Странно, что сын генерала Норна в отличие от его отца так и не понял, кто перед ним. Но тут дело, скорей всего, в сильных чувствах, которые мешают думать рационально.

– Конечно же я тебя люблю, Дора! Что за вздор! Мои чувства к тебе никогда не изменятся! – пылко воскликнул герцог, прижимая к себе недовольную блондинку.

Та состроила милое личико и из-под ресниц посмотрела на меня и близняшек. Недобро так посмотрела. Примерно так смотрит хищник на свою добычу. Вот только эта дамочка, похоже, неспособна здраво оценить расклад сил. Неужели она, действительно, думает, что сможет что-то сделать мне или близняшкам, которые только что вместе с браслетами получили и мою защиту?! Я перевела взгляд на девушек и увидела, как они с вызовом смотрят на свою будущую мачеху.

– Любовь моя! Ты уже не сердишься?! Я не могу смотреть на твоё опечаленное лицо! У меня сердце сжиматься от боли! – вдруг каким-то совершенно безумным голосом заявил герцог, с обожанием смотря на свою будущую супругу.

– Дорогой, успокойся, я уже не злюсь! – тут же замахала руками блондинка. – Давай лучше проводим нашу гостью до кареты!

Какой-то герцог странный. Я, конечно, его вижу впервые, но такие резкие перепады в настроении и поведении выглядят неестественно. Закрадываются совсем нехорошие подозрения.

На всякий случай я осмотрела его светлость при помощи магии, но ничего необычного не заметила. Странно! Очень странно! Интуиция говорит, что герцог явно под каким-то воздействием, но разбираться, по всей видимости, придётся долго.

– Конечно, конечно! Ваше высочество, прошу, следуйте за мной. Я покажу, где припаркованы кареты, – глава семьи Фло снова стал самим собой и нерешительно подал мне руку.

На лице его избранницы заиграли желваки, и в ту же секунду по телу мужчины прошла дрожь. Герцог тут же опустил руку, и на секунду его лицо приобрело совершенно растерянный вид. Словно он сам не понимает, что делает и, что вокруг происходит.

А вот и ключ к разгадке! Поговорю потом с близняшками. Уверена, они подтвердят мою догадку. Улыбнувшись про себя, я отмахнулась от пытающегося прийти в себя мужчины и повернулась к невестам.

– Мы полетим на драконе. Надеюсь, у вас нет боязни высоты? – произнесла прекрасно зная, что мне ответят леди.

Глава 19.2. Няня

– Мы любим высокие места!

– Нам, правда, можно будет полетать?!

Зелёные глаза девушек засверкали не хуже изумрудов, и на мгновение они мне напомнили счастливых ребятишек. Их будущая мачеха охнула и схватилась за сердце, а я краем глаза заметила, как все это время молча стоящий неподалёку Вейн направился к Морозу. Лежащий на его плече меховой сверток напомнил об одной нерешенной проблеме, но я предпочла проигнорировать все еще не размороженного принца. Не до него сейчас. Тут, похоже, творится что-то поинтереснее.

Взлетев вверх, я уселась на спину своего ледяного напарника и стала наблюдать, как помощник указывает близняшкам куда сесть и за что держаться. Невесты радостно вертелись между когтей дракона, то и дело норовя наступить на скрытую под мехом статую. Вейн на топтания смотрел снисходительно и явно не собирался защищать ценный свёрток. Суета продолжилась пару минут, но вот, наконец, все разместились и Мороз поднялся в воздух, аккуратно сжимая лапы, чтобы никого не уронить.

Лира и Лора восторженно завизжали, а оставшийся внизу герцог и его пассия застыли, задрав головы вверх. Дора выглядывала из-за спины влюбленного в нее мужчины и выглядела уверенно. А ее хитрая улыбка говорила о том, что дамочка уже придумала пару пакостей.

Смелая, но глупая. Пусть улыбается, пусть. Вскоре я сотру эту улыбку с её лица.

– Невероятно! Смотри, там наше поместье!

– Вижу! Все такое маленькое!

Донеслись до меня ликующие крики девушек, и я почувствовала всю их простоту и доброту.

Магия сообщала о том, что они, действительно, наслаждаются всем происходящим. В них чувствовалась жажда свободы, а также сила. Совсем крохотные, но все же имеющие значение, искры магии таились в глубинах их сердец. Похоже, эльфийская кровь отразилась не только на их внешности. Становится все интереснее и интереснее.

– Люди такие крохотные!

– Смотри, наше поместье похоже на игрушечный домик!

Опустив взгляд, я увидела очень красивое строение. Множество изящных башенок и шпилей делало поместье похожим на замок. А огромный сад был больше похож на лес. Захватывающее зрелище и совершенно не похожее на обыденную архитектуру Огненный империи. Так и хочется сесть на черепицу и наблюдать за проплывающими в небе облаками.

Но увы, сейчас не до этого, наше приближение, как всегда, произвело фурор. Жители города с ужасом смотрели вверх и тыкали пальцами. А прислуга поместья, над которым завис дракон и вовсе спряталась внутри здания, и теперь их любопытные лица можно было видеть в окнах.

Я мысленно улыбнулась и дала команду Морозу спускаться. Мой ледяной напарник ответил мне радостным рёвом и, сделав почётный круг вокруг строения, опустился прямо у входа. Его задние лапы громыхнули о плитку, а передние он плавно опустил, чтобы не потревожить пассажиров.

– Это было чудесно!

– Спасибо вам огромное!

Не успев спуститься, в один голос пропели невесты. Дракон раскрыл лапы, и девушки ловко выбрались наружу. За ними последовал и Вейн с меховой ношей на плече.

Я погладила своего ледяного напарника по чешуе и поблагодарила за терпение. В ответ Мороз засмеялся и по его эмоциям я поняла, что он вполне доволен происходящим. Путешествие доставляет ему удовольствие. А постоянное подкармливание вкусняшками и доставляет ему неописуемую радость.

Нужно будет не забыть сказать герцогу, что дракона нужно кормить. Я снова погладила чешую и, нехотя, стала спускаться. Из-за всего происходящего у меня остаётся крайне мало времени на моего напарника. Я, конечно, беседую с ним мысленно, но этого недостаточно. Хочется снова улететь с ним на вершину горы и вместе поиграть в снегу. Хочется полетать наперегонки и просто полежать рядом на травке. Но увы, пока что ничего из этого сделать не получится. В Огненной империи вряд ли кто-то поймёт такое поведение. Хотяя…

Я встала рядом с близняшками и прислушалась к себе. По ощущениям они совершенно не боятся дракона. Даже наоборот, смотрят на зубастую громадину с обожанием. Даже не замечают, что их прислуга столпилась у двери и не решается подойти. Впрочем, чудо уже то, что обитатели поместья хотя бы вышли.

– Ваше высочество, благодарим за ваш визит!

– Мы велим вам подготовить лучшие покои!

Встав по обе стороны от меня, Лора и Лира изящно присели в реверансе и жестами указали на вход. Пришлось кивнуть и направиться к входу.

Стоящая там толпа быстро опомнилась и расступилась, но так неумело, что стало понятно, работники они неопытные. По всей видимости, их наняли лишь недавно. Я даже дворецкого не смогла распознать. А ведь как раз он должен наводить порядок в таких ситуациях.

– Леди, вы дома! – вдруг послышался крик, и из дома выбежала высокая, стройная девушка в старом грязном платье и бросилась к Лоре и Лире, не обращая никакого внимания ни на меня, ни на дракона.

– Няня! Вы не ушли?

– Няяяняя! Как же мы рады вас видеть!

Леди, также позабыв обо всем, повисли на девушке, наперегонки пытаясь ее обнять.

Няня? Подождите, няня?! Да она выглядит ровесницей невест! Как она может быть няней?! Я прищурилась и, осмотрев кучу малу магическим зрением, поняла причину столь хорошо сохранившейся няни. Ответ был прост, но не очевиден. Особенно учитывая в какой стране, я сейчас нахожусь. Молодая девушка оказалась магом. Слабым, но все же магом!

– Я надеялась, что вы вернетесь, вот и ждала до последнего! Вы мои хорошие, как же я волновалась! – няня покрепче сжала своих воспитанниц и разревелась, уткнувшись куда-то им в волосы.

– Не плачь, нянечка!

– Да! С нами теперь все будет в порядке! Мы теперь участницы отбора невест для наследного принца! Как вы и говорили, наш сон сбылся, и за нами прилетел дракон!

Вот оно как! Получается, невестам приснился вещий сон! Это многое объясняет. А я все ломала голову, почему они не боятся дракона. Да и, вообще, ведут себя так, словно подобное с ними случается чуть ли не каждый день. Но хотелось бы поподробнее узнать, что такое должно было случиться с девушками, если их няня уже и не надеялась их дождаться?!

– Теперь пусть Дора сама выходит замуж за тех ослов! А вы, мои хорошие, поедете в столицу и покорите всех своим чудесным характером и чарующей внешностью! – уже немного поспокойнее резюмировала няня, и тут её взгляд упал на меня.

Пару мгновений она молчала, открывая и закрывая рот как рыба, а потом упала на колени и принялась благодарить.

– Ваше высочество! Принцесса, Сивера Ледяная! Я не могу выразить словами, какая честь вас видеть!

Я кивнула и указала на дверь, за которой была видна лестница из светлого мрамора.

– Я бы предпочла отдохнуть после дороги.

– Да, конечно! – тут же спохватилась няня и, вскочив на ноги, начала командовать хлопающей глазами прислугой.

Уже через минуту большинство людей убежали исполнять поручения, и площадка перед дверьми значительно опустела. Остались лишь мы, няня и пара трясущихся служанок, которые с опаской поглядывали на Мороза. Был еще слуга, который попытался забрать у моего помощника меховой сверток. Но Вейн так на него посмотрел, что бедолага убежал прочь, даже не оглядываясь. Боюсь представить какие слухи поползут про нашу компанию. Впрочем, тут уже ничего не поделаешь. Остаётся лишь наблюдать.

Глава 19.3. Угрозы

После наведения порядка, няня повела нас во внутрь и провела по пустынным коридорам с прекрасными картинами. На них были изображены разнообразные пейзажи и животные. Очень красиво и смотреть куда приятнее, чем на портреты разных коронованных особ во дворце императора.

– Это лучшие гостевые покои, а ваш слуга сможет разместиться этажом ниже, – сообщила няня, указывая на резную дверь со вставками из драгоценных камней.

Вейн на её слова никак не отреагировал, а вот я почувствовала какое-то недовольство.

– Он не слуга, а помощник и неуважение к нему – это неуважение ко мне, – мой голос прозвучал холодно и угрожающе.

– Пожалуйста, простите, Ваше высочество, я не знала и совершила ужаснейшую ошибку! – няня тут же согнулась в три погибели, а все остальные посмотрели на меня с удивлением.

Даже Вейн выглядел слегка обескураженным. Кажется, я перестаралась. И что на меня вообще нашло?! Можно было ведь просто объяснить… Ладно, спишем это на непредвиденные обстоятельства. Потом разберусь с причинами столь несвойственной мне вспыльчивости.

– Подготовить для моего помощника покои по соседству! И еще одни для принца, – отдала я приказ, и все снова посмотрели на меня.

– Сюда прибудет один из принцев?

– Но столица так далеко. Вы привезете его на драконе?

Разрядили обстановку близняшки. И я дернула самыми уголками губ, поражаясь тому, как им удалось за одно мгновение изменить атмосферу.

– Нет необходимости никуда лететь, принц уже тут. Просто немного занят, – ответила я уклончиво.

– Он, наверное, в городе, – предположила Лира.

– Или навещает храм, – добавила Лора, и обе девушки посмотрели на меня с любопытством.

Отвечать на их невысказанный вопрос я не стала. И так уже наговорила лишнего. Просто дала взглядом знак Вейну следовать и зашла в покои.

Внутри оказалось просторно. Несколько комнат были преимущественно в зелёных тонах, но имели достаточно много разнообразных настенных украшений в виде разнообразной флоры. Выглядит необычно, но мне нравится. Я словно в лесу, и кажется, что вот-вот лёгкий ветерок начнет трепать твои волосы.

Позади послышался негромкий стук. И обернувшись, я увидела, что дверь уже закрыта, а по середине гостиной на полу лежит меховой свёрток. Стоящий рядом помощник выпрямился и посмотрел на свою ношу недовольно, прищурив глаза. Создалось впечатление, что Вейн прикидывает, что делать с принцем, если после разморозки тот начнёт буянить. Очень надеюсь, что до такого не дойдёт, но кто знает. Пожалуй, нужно поспешить с разморозкой.

– Положи его на диван, – еще раз посмотрев на свёрток, попросила я помощника.

Тот, не моргнув глазом, положил принца в указанное место и даже снял меховой плащ. После чего немного отошел и снова посмотрел на его высочество с недовольством.

Его отношение конечно понятно, но будем надеяться, что Рион все же не станет устраивать скандал. К н и г о е д . н е т

Сев в кресло напротив принца, я щелкнула пальцами, и уже через секунду лёд испарился, а его высочество пару раз моргнул.

– Я думал вы меня расколдуете при помощи поцелуя, как в сказках, – потянувшись сообщил Рион и, устроившись на диване поудобнее, игриво мне подмигнул.

– Рада, что вы в хорошем настроении, – я сложила руки на коленях и на всякий случай просканировала магией его высочество.

Принц оказался живее всех живых и наглее всех наглых. Это хорошо, конечно, что он не закатил истерику, но я начинаю себя чувствовать неудобно.

– Ваш дракон так сильно заботится о вашем сне. Это похвально, – Рион лёг на бок и весело улыбнулся.

– Его поведение естественно, – ответила как можно спокойнее.

Что-то не нравится мне поведение принца. Как-то подозрительно все гладко. Чувствую, что скоро его высочество сделает ход, который мне совсем не понравится.

– Это, конечно, так…, но… также поведение вашего крылатого друга можно расценивать как нападение на члена императорской семьи, – лукаво улыбнулся Рион и посмотрел на меня выжидающе.

Вот ведь интригант! Очень выгодно для себя повернул всю ситуацию. И теперь, по всей видимости, ждёт, пока я начну его упрашивать сохранить все в секрете. Вон какое у него самодовольное выражение лица. Но это временно! Даже смешно, что он, действительно, пытается меня запугать. Вернее, надавить, а потом наверняка предложит что-то для него сделать. Ничего, сейчас с ним поиграю в дипломатию. А потом покажу, что значит, действительно, запугивать.

– Ваше высочество, я могу расценивать ваши слова как оскорбление моего ледяного напарника? – спросила небрежно и, откинувшись на спинку кресла, выжидающе посмотрела на принца.

– Не понимаю, о чем вы! – вопросительно изогнут бровь Рион.

– Ну как же, вы ведь только что сказали, что мой дракон мог на вас напасть. Это означает что он неуправляем и глуп. Следовательно, вы его оскорбляете, – пояснила как само собой разумеющиеся.

Принц на мгновение замер, пытаясь понять, о чем я говорю. Но, по всей видимости, так и не смог понять взаимосвязь или не захотел. Склоняюсь ко второму. Если честно, про оскорбление Мороза я выдумала прямо на ходу, чтобы запутать Риона и, судя по всему, это удалось.

– Эта ящерица может быть какой угодно, но не глупой, – буркнул принц и, махнув рукой, продолжил. – Речь не о том, что я каким-то образом оскорбил вашего дракона, а том, что он на меня напал!

– Вы так уверены, что он на вас напал? Есть ли свидетели, которые подтвердят ваши слова? Быть может, это вы напали на моего ледяного напарника?

– Я напал!? Ни в коем случае! У меня достаточно ума, чтобы не рисковать своей жизнью понапрасну!

– Тогда зачем вы его трогали?

– Я его не трогал!

– Как-то неправдоподобно, особенно учитывая, что вы его недавно оскорбляли.

– Я не оскорблял! Принцесса, вы меня вообще слушаете? Ваш дракон напал на меня, а не я на него!

– Кто сможет подтвердить ваши слова? – я ответила с насмешкой, а Рион наконец-то сел, видимо, доведённый до предела.

– Мои слова подтвердят три невесты, которые были рядом во время инцидента, – процедил принц и, закинув ногу на ногу, снова посмотрел на меня с вызовом.

Пожалуй, стоит переходить ко второй части. Посмотрим, как его высочеству понравится, когда я начну его запугивать.

– Вы так уверены, что леди подтвердят ваши слова, – я позволила себе еле заметную усмешку, но Рион её заметил и призадумался.

– Даже если первые две невесты проявят больше лояльности к вам, – через какое-то время начал принц. – То леди Фереле, несомненно, подтвердит мои слова.

Взгляд его высочества стал жестче, и он им старательно пытался прожечь во мне дырку.

– Помните, вы удивлялись, что все невесты разные, ваше высочество, а я вам объясняла, что у них общего, – спросила, старательно пряча улыбку.

– Помню, но не понимаю к чему вы клоните.

– Хотите назову еще одну объединяющую всех троих леди вещь?

– Попробуйте меня удивить, – ответ Риона прозвучал самоуверенно, но я почувствовала, как в нем начинают просыпаться сомнения.

– Видите ли, их объединяет не только общие черты характера, но и отношение ко мне. Поскольку их выбирала сотворенная мною магия, то они ожидаемо предрасположены мне доверять. И уверяю вас, эта предрасположенность куда сильнее того мизерного уважения, которое они испытывают к вам, – мои слова прозвучали тихо, но угрожающе.

Я посмотрела прямо в глаза принцу и увидела в них необыкновенный коктейль из злости, удивления и интереса.

Глава 20. Скандал

– Поэтому, ваше высочество, вам следует понимать, что ваши слова никто не подтвердит. И лучше бы вам сменить манеру общения со мной. А то неровен час в какой-то момент мне не захочется вас в очередной раз размораживать, – добавила я, спустя пару секунд и Рион встрепетнулся, словно просыпаясь от наваждения.

– Император такого не допустит, – сверкнул глазами принц.

– Возможно. А возможно и нет. С исчезновением одного из принцев решится множество проблем. А как счастлива будет жрица и ваш брат, – я продолжила давить, наблюдая как с лица его высочества сходит улыбка.

Он уже не веселился, а смотрел на меня изучающе и настороженно.

Словно дикий зверь, который впервые увидел человека и не знает, что делать. С одной стороны любопытно, а с другой хочется бежать прочь, сломя голову.

– Как много вы знаете? – послышался вопрос.

– Достаточно, чтобы суметь при необходимости превратить вашу жизнь в ад, – мой ответ был жёстким, пришло время во всем разобраться.

Я не доверяю никому из императорского рода, и пора уже объяснить это красноволосому нахалу, который снова улыбается. Вот только улыбка у него горькая, и почему-то от этого мне становится тяжело на сердце.

– Вы немного опоздали, принцесса, моя жизнь уже похожа на ад. Но с вашим появлением в ней появилась надежда. Совсем крошечная, но все же она даёт мне силы продолжать бороться.

И что мне ему теперь ответить? Ничего не приходит на ум, да еще и магия подтверждает, что все сказанное им правда. Уж лучше бы он солгал. Тогда я просто могла бы продолжать злиться.

– Как же трудно по вашему лицу понять, о чем вы думаете, – продолжил Рион. – Но будьте уверены, я найду способ с вами сблизиться!

Он встал на ноги и неторопливо двинулся к двери. Открыв створки, он оглянулся и снова подмигнул, после чего скрылся из виду. Стоило бы, наверное, что-то ответить, но я почувствовала лишь усталость. Откинувшись на спинку кресла, я задумалась. Волос коснулись знакомые руки, и я поняла, что помощник ни с того ни с сего начал расчесывать мне волосы. Приятно и очень вовремя. Чувствую, как разум проясняется, и я наконец-то могу посмотреть на все случившееся со стороны.

Если быть с собой предельно честной, я во многом блефовала, пытаясь отвлечь принца от случившегося с драконом. Но, как оказалось, попала прямо в цель и получила много информации, которую стоит проанализировать.

О том, что в императорской семье царит отнюдь не дружественная атмосфера, я, конечно, догадывались, но не предполагала, что все так плохо. Похоже, борьба между принцами в самом разгаре и, естественно, Риону как младшему приходится трудно. Наверняка большинство знати поддерживает Мериона, ведь он наследник престола. Да еще и жрица с ним в хороших отношениях. Все так запутано. С каждым днем вопросов становится все больше и больше. А ответов все еще нет.

Я невольно вздохнула и прикрыла глаза. Не хочу об этом думать, хочу просто на мгновение расслабиться. Ощущение пальцев Вейна на моих волосах успокаивает. Еще немного и я начну мурлыкать. Просто посижу так немного… немного…

– Ваше высочество, – над ухом раздается тихий шопот.

– Ваше высочество.

– Принцесса, – моего плеча аккуратно коснулись, но я лишь крепче прижалась к подушке.

Не хочу вставать. Еще наверняка раннее утро. Хочу спать!

– Принцесса, проснитесь. Я бы не стал вас будить просто так. Ситуация в поместье стала напряженной.

Что за ситуация? Неважно. Сильвия разберется… ой! Я распахнула глаза и увидела прямо перед собой обеспокоенное лицо Помощника. Слишком близко! Зачем он так низко наклонился?!

– Вы проснулись, – резюмировал Вейн и поспешно отстранился.

– Что произошло? – поинтересовалась, старательно несмотря на блондина.

Сердце бешено колотилось, а сонный мозг и вовсе нес какой-то бред.

– Приехал герцог со своей содержанкой, и она пытается заставить невест расстаться с браслетами и выйти замуж за выбранных ею кавалеров. Сейчас они скандалят, – обрисовал ситуацию помощник.

– А герцог, что за всем этим спокойно наблюдает?

– Да и даже не шевелится.

– А его высочество?

– После того как ему показали его покои он их не покидал.

– Понятно, – я нехотя отпустила подлокотник кресла, который принимала за подушку и встала на ноги.

– Пойдём понаблюдаем за спектаклем и заодно вернем герцогу его разум, – я позволила себе слегка улыбнуться.

– Герцога не так просто привести в порядок, я могу достать зелье…, – начал Вейн.

– Не волнуйся. Мне известно, какую эльфийскую травку использовала пассия герцога. А также известно, каким заклинанием развеять полученный эффект, – я тряхнула волосами и поняв, что мои волосы распущены и переплетены разнообразными косичками, уставилась на помощника.

– Вы выглядите невероятно привлекательно, – не моргнув и глазом, сообщил Вейн и непонятно откуда достал зеркало.

Хммм…, действительно, не так уж и плохо. Я бы даже сказала симпатично. Немного не мой стиль, но нужно ведь пробовать новое.

– Мне нравится, – ответила я на горящий в глазах блондина вопрос и направилась к выходу.

Выйдя из покоев и спустившись на этаж ниже, стало понятно, что скандал в самом разгаре. Были отчетливо слышны крики, визги и угрозы. А ведь это я еще не добралась до эпицентра бури! Жаль, конечно, свои ушки, но что не сделаешь ради светлого будущего двух невест и одного герцога.

Накинув на себя пару защитных заклинаний, так на всякий случай, я зашагала вперёд. По мере приближения, звук перепалки становился все громче, а прислуги становилось все меньше. Оно и понятно, никто не хочет попасться под горячую руку.

Еще пара шагов и вот передомной открытая дверь, ведущая, по всей видимости, в одну из гостиных. В комнате обнаружился полный разгром, три разяренные фурии и один совершенно спокойный герцог. Он просто стоял возле двери и смотрел прямо перед собой, не подавая никаких признаков жизни. Что в данной ситуации казалось, мягко говоря, странным.

– Ваше высочество!

– Принцесса, пожалуйста, помогите!

Ко мне бросились Лира и Лора. Добежав до меня, они юркнули мне за спину и, высунувшись оттуда, указали на стоящую посередине помещения Дору.

– Она хочет, чтобы мы сняли браслеты и не участвовали в отборе!

– Она заставляет нас и угрожает!

Я обвела взглядом комнату, в которой из целых вещей остался лишь диван и пара мягких кресел, и остановилась на гордо задравшей нос пассии герцога.

– Вы не вовремя, ваше высочество, – без тени стыда, объявила женщина. – У нас с девочками серьёзный разговор. Это семейное дело и я была бы признательна, если бы вы не вмешивались!

Забавно, сколько в одном человеке может сконцентрироваться наглости и самомнения. Она даже не задумывается о том, что грубит принцессе другой страны. Будь герцог в здравом уме, уже сгорел бы от стыда. Впрочем, скоро у него будет такая возможность.

Я медленно двинулась к чудом уцелевшему дивану, попутно игнорируя взгляд Доры. Невесты следовали за мной, а замыкал нашу скромную процессию Вейн.

– Вы меня слышите? – не выдержала блондинка, повышая голос.

Но я лишь медленно уселась вместе с Лорой и Лирой на мягкое сиденье и выжидающе посмотрела в полные ярости глаза женщины.

– Не кажется ли вам, ваше высочество, что вы ведете себя грубо? – цедя каждое слово, поинтересовалась Дора.

– Мне кажется, что стоит спросить, что по этому поводу думает герцог Фло, – я ответила с насмешкой.

Глава 20.2. Дора

Глаза женщины сузились, и в них мелькнул страх. Но она быстро взяла себя в руки.

– Его светлость поручил мне разобраться с девчонками, – с наигранной небрежностью произнесла Дора.

– В самом деле? – я позволила себе усмехнуться. – Почему же он все это время молчит?

Мой взгляд красноречиво прошелся по стоящему неподвижно герцогу. Если бы он не моргал время от времени, можно было бы подумать, что это кукла величиной с человеческий рост.

– Ему не о чем с вами говорить! Все что нужно я скажу сама! – гордо заявила женщина.

– Вы, действительно, полагаете, что я буду вести с вами разговор? Не хочу вас расстраивать, но вы никто. Обсуждать дела герцогства я буду с самим герцогом, а не с его содержанкой, – произнесла я жестко, и тут же увидела, как вокруг Доры заклубилась ярость.

Получается, у неё есть магические силы. Ожидаемо…, иначе она не смогла бы сломить волю герцога. Видимо, мои худшие предположения подтвердились…, тут не обошлось без эльфийской магии.

– Вам придётся! Ведь, как видите, его светлость полностью в моей власти! – прошипела Дора и указала на герцога.

С её рук сорвались ядовито-зелёные нити и окутали тело мужчины наподобие кокона.

Близняшки тихо пискнули и прижались ко мне. Позади послышалось тихое звяканье, видимо, мой помощник достал оружие. Как всегда, на готове, но на этот раз, скорей всего, его участие не понадобится. По крайней мере, я очень надеюсь, что удастся справится без применения силы.

– Полностью? Думаю, вы себе льстите, – ответила ледяным тоном и, взмахнув рукой, отправила в сторону герцога заклинание очищения.

Маленький светящийся шарик мгновенно оказался около мужчины, и как только он соприкоснулся с зелёным коконом, то вспыхнул и стал разъедать нити.

– Что ты делаешь! Как?! Как?! Это неразрушимая магия моего учителя! Ты не можешь знать структуру заклинания! – в голосе женщины смешалось удивление и страх.

– Все так, – я лениво взмахнула рукой и послала в герцога еще один шарик. – Я понятия не имею, что за структура у твоего заклинания.

– Но, тогда как ты можешь его разрушать?! Это наверняка иллюзия! Это просто невозможно!

– Видимо, твой учитель так и не удосужился объяснить тебе основы магии, – я подавила в себе очередное желание ухмыльнуться и продолжила. – Видишь ли, сложность заклинания, используемого в бою или для контроля, имеет значение только в том случае, если оба мага находятся хотя бы примерно на одном уровне силы. В противном случае заклинание можно разрушить просто мощью.

– Но я сильная! Ты не можешь быть сильнее меня! Учитель говорил, что я особенная! – Дора замахала руками? пытаясь при помощи нитей восстановить полуразрушенный кокон.

– Он врал, – я все же ухмыльнулась и послала в герцога еще один шарик заклинания очищения. – Твои силы даже не приближаются к среднестатистическому магу. Его светлость ты смогла сковать лишь потому, что нравилась ему, и он подпустил тебя опасно близко. А вот на Лиру и Лору твои манипуляции не произвели никакого эффекта. Хочешь знать почему?

– Нет! Замолчи! Не говори ничего и убирайся из моего поместья! Убирайся из моей жизни! Не мешай мне! Иначе пожалеешь!

– Потому что они сильнее тебя. А еще в них намного больше эльфийской крови, – продолжила, медленно растягивая слова.

– Я тебе не верю! Это неправда! Это неправда! ЭТО НЕПРАВДААААА!

Женщина схватилась за голову и завертелась, словно не находя для себя место. Вокруг неё заклубился ядовито-зелёный туман и повеяло опасностью.

– Если не перестанешь использовать магию, рискуешь потерять силу из-за перенапряжения, – предупредила, повысив голос.

Не то, чтобы меня особо волновало ее самочувствие. То, что она контролировала разум другого человека, напрочь уничтожает к ней всякое сочувствие. Но будет неприятно, если её магия вырвется наружу. Даже учитывая её слабые способности, тут начнётся полный хаос.