Текст книги "Ледяная принцесса устраивает огненный отбор (СИ)"
Автор книги: Летиция Клевер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Поле боя мы покидали с чувством выполненного долга. Тела нападавших остались лежать в дорожной грязи, но все парни обзавелись не особо цензурными надписями на лицах. В основном они свидетельствовали о дурном нраве своих владельцев и предупреждали всех леди убегать от них как можно дальше. Через месяца два закрепленные магией чернила сойдут, но, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы перевоспитать некоторых особей.
Стража у ворот поместья встретила нас настороженно. Мою личину узнали, а вот на хозяйку поместья посмотрели недоверчиво, и самый храбрый даже спросил, кто она. Пришлось показать кто. Но лучше бы я этого не делала, пришлось почти полчаса выслушивать извинения и заверения в вечной преданности. Под конец, не выдержав, я отправилась спать, оставив герцогиню разбираться с подчиненными. Тем более, что с другой стороны поместья уже показался бегущий к нам глава охраны. Незачем мне мучать свой нежный слух еще и его переживаниями о здоровье ее Светлости. И отбросив все подобающие принцессе манеры, я рванула прочь. Вслед донеслись удивленные возгласы стражи и тяжелый вздох Сильвии, но я лишь ускорилась, мечтая побыстрее оказаться в своих покоях.
Там меня, как оказалось, уже ждали. Правда, лишь мой помощник. Но и этого оказалось предостаточно. Вейн почти насильно запихнул меня в ванную комнату, не обращая никакого внимание на моё желание лечь и заснуть, а после еще и кратко доложил о происходящем в поместье, и о том, что Мороз вернулся и повара замучились таскать ему всякие яства. Как и ожидалось, жизнь кипела вовсю, но ничего опасного не произошло, а значит мне незачем волноваться. Я юркнула под одеяло и, свернувшись клубочком, прикрыла глаза, наблюдая как помощник тушит свечи и исчезает, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Глава 13.3. Вернулся
Стало темно и тихо. Мысли постепенно успокаивались после насыщенного дня, и я сама не заметила, как погрузилась в сон. Снова было комфортно и легко. Но сон и на этот раз, как назло, не остался в памяти. На утро осталось лишь ощущение того, что я была где-то, где чувствовала себя великолепно. Жаль, нужно вставать, я бы еще понежилась в постели, но судя по яркому солнцу, я и так проспала завтрак а, возможно, и обед. Желудок заурчал, подтверждая правдивость рассуждений, и, откинув одеяло, я отправилась на поиски того, чем заткнуть ставший не в меру активным живот.
За дверью спальни меня встретили взволнованные взгляды служанок и совершенно пофигистичное выражение лица Вейна.
– Ваше высочество, там такое …
– Вы не представляете, что случилось!
В один голос затарахтели дамы, но помощник их прервал, объясняя ситуацию.
– Его высочество Рион Огненный вернулся пару часов назад и ждёт у ворот.
Вот так сюрприз! Это каким таким образом принц так быстро успел не только разморозиться, но и добраться сюда? Мне это не нравится!
– Сколько времени прошло с его прибытия? Почему его не впускают в поместье? – бросила на ходу, разворачиваясь к гардеробной.
Прости поздний завтрак или ранний обед, нам не суждено встретится. Где тут самое удобное платье, некогда мне возиться с нарядами.
– Два часа тому назад он просто появился перед воротами. А не впускают его, потому что стража напугана вашими превращениями и теперь в каждом подозревает злоумышленника, – поведал Вейн, тактично отворачиваясь и подавая знак служанкам. Дамы опомнились и как хищники набросились на меня, и на платье. Примерно минута борьбы, пыхтения и вздохов и вот я уже выгляжу почти нормально для принцессы.
– А Сильвия где? – спросила, указывая служанкам на волосы.
Те расплылись в довольных улыбках, а через мгновение я вспомнила почему предпочитаю простые незамысловатые прически. Ай, больно же!
– Герцогиня Розэ еще утром отправилась к генералу Норну, – помощник хмуро глянул на разошедшихся слуг, и сотворение прически замедлилось, зато стало комфортнее.
Не ожидала, что Сильвия так быстро перейдет от слов к делу, но рада ее решительности. Немного неуютно, что я одна тут храпела, пока в городе тихо мирно планируется переворот власти. Официально то она принадлежит молодой герцогине, но неофициально придётся вырывать ее с боем. И, похоже, девушка уже вовсю начала действовать.
– Съешьте хотя бы это, – Вейн протянул мне тарелку с парой аккуратно нарезанных сэндвичей.
Посмотрела на своего спасителя с обожанием и принялась за еду. Уже доедая второй сэндвич, опомнилась и натянула на лицо привычную маску. Хорошо, что дамы находятся у меня за спиной и не заметили лишнего.
После быстрого перекуса пришлось также быстро спускаться вниз и проверять ситуацию. У ворот меня радостно встретила стража и тайком облегченно выдохнула, найдя на кого спихнуть ответственность.
– Принцесса! Наконец-то вы пришли! Эти доблестные охранники делают вид, что не узнают меня, – пожаловался Рион и задорно улыбнулся.
Если бы не выдержка, меня бы перекосило бы. Он начинает меня раздражать. Ведёт себя так, словно ничего не было и даже не пытается выглядеть раскаявшимся. Что ж в таком случае пусть остаётся торчать тут до скончания веков. Ну или пока не вернется Сильвия. Вряд ли герцогиня осмелится отказать принцу в приеме.
– Этот человек подозрительный. Его высочество отправили в замок всего день назад. Он никак не мог так быстро вернуться, – произнесла, оглядывая принца с ног до головы.
Одежда на нем такая же, как и вчера. Уставшим или испуганными не выглядит. Скорее даже наоборот, наглость так и прет. А глаза самодовольно блестят.
– Я летел к вам на крыльях любви, отвесил мне изящный поклон Рион.
– Игнорируйте его и ни в коем случае не впускайте. Если начнёт буянить, прогоните, – повернулась я к страже.
– Ладно, ладно я использовал кое-что оставшееся от предков, – уже более спокойно заговорил принц, словно невзначай кладя руки в карман. – Теперь вы довольны моим ответом?
Так и знада, что в императорской семье сохранились магические артефакты. Ничто другое не могло помочь Риону. Либо высококлассный маг, которого в Империи нет. Либо древняя вещица с кучей магии.
– Нет недовольна, вы по-прежнему производите отрицательное впечатление, – не стала скрывать правду.
– Давайте поговорим в более приятной обстановке, – намекнул принц.
– Нет, – отрезала как ножом и, развернувшись, зашагала прочь.
Самое главное я узнала. А высокомерный грубиян пусть остаётся торчать у ворот, раз даже не способен извиниться.
– Я приношу вам свои искренние извинения за грубость и обещаю, что впредь такого не повторится, – донеслось мне в спину.
Забавно, я практически слышу, как Рион скрипит зубами. Так не любит признавать свои ошибки? Пришлось остановиться и оглянуться. Вид у второго принца весьма злой. Старается, конечно, выглядеть как ни в чем не бывало, но заметно как он раздражен. Эх, оставить бы его тут, для профилактики, но публичные извинения получены и все же пора отворять ворота. Не хочу, чтобы у Сильвии были бы проблемы из-за моих действий. На всякий случай оглядела его высочество еще раз, но уже при помощи магии и властно махнула стражниками рукой.
– Открывайте!
– Слушаемся! – в один голос рявкнули охранники.
– Благодарю за помощь, принцесса. Только вы меня понимаете! Я так рад, что встретил вас! – снова принялся нести чушь Рион.
Как только ворота были открыты, он совершенно не стесняясь догнал меня, хотя я уже отошла на приличное расстояние и зашагал рядом, непринужденно болтая.
Я ему не отвечала. Не было желания, да и больший интерес вызывали спрятанные в одежде красноволосого пройдохи артефакты. Их было двое. Один лежал в кармане, а второй висел на шее. Интересно, очень интересно! У них такая необычная магия. Даже не разглядывая, я могу сказать, что сделал их один мастер, и они наделены огромным количеством силы. Вряд ли удастся рассмотреть поближе, но со временем я и по отголоскам магии пойму, для чего они предназначены.
– Могу ли я пригласить вас выпить чашку чая в гостиной, – отвлек меня хозяин артефактов.
– Благодарю, но у меня есть неотложные дела, – сообщила спокойно, но холодно.
– Как жаль, а ведь я так хотел вам вручить подарок как знак примирения, – хитро прищурился принц и снова будто невзначай сунул руку в карман.
Намек понят, но легче от этого не стало. С одной стороны, жутко любопытно, что там за артефакт и, действительно ли, Рион его мне подарит. А с другой хочется побыстрее отвязаться от надоедливого высочества как можно быстрее.
– Уверен, мой подарок вам пригодится в поиске невест, – продолжил искушать принц, уверенно смотря на меня.
Очень захотелось развернуться и гордо уйти, но любопытство оказалось сильнее.
В гостиной мы расположились друг напротив друга, а Вейн неслышной тенью встал позади меня.
– Я бы хотел поговорить наедине! – недовольно глянул на него Рион.
– Вы снова недовольны моим помощником? – уточнила холодно и надменно.
Если принц снова примется сейчас за старое, наложу на него такое заклинание, что никакие артефакты не помогут. Вейном я полностью довольна, в отличие от некоторых. Он просто молча следует за мной и не задает лишних вопросов.
– Ну что вы, просто слегка ему не доверяю, – улыбнулся принц.
Глава 14. Ракушка
Судя по виду помощника, он не доверяет Риону еще больше
– Он остаётся, – сказала не терпящим возражения тоном.
– Как скажете, – нехотя выдавил принц и, в последний раз бросив на Вейна недовольный взгляд, полез в карман.
Я напряглась и невольно поддалась вперед. Позади почувствовала движение силы, видимо, помощник собирается если что меня защищать. Похвально, но мне не до того. Рука Риона вынырнула из одежды и, разжав пальцы, он продемонстрировал мне необыкновенную на вид ракушку.
Это и есть артефакт?! У мастера явно присутствовало чувство юмора. Обычно артефакты делают из украшений. Так удобнее, да и драгоценные камни для этого дела подходят как нельзя лучше. Но, видимо, конкретно в этом случае, кто-то решил повеселиться. Надо же просто ракушка! Небольшая, вытянутая с нескольким шипами ядовито-зелёного цвета. Представляю, как один из предыдущих императоров ждёт очередное сверкающее великолепие, а ему приносят это. Захотелось засмеяться в голос, но я сдержалась. Сейчас ни в коем случае нельзя проявлять эмоции. Иначе принц поймёт, что я заинтригована и не постесняется извлечь из этого выгоду.
– Это артефакт перемещения. Несмотря на его простой вид, действует он идеально. Стоит лишь представить место куда хотите попасть и сжать ракушку в ладони, – начал объяснять Рион. – И вы переместитесь в нужное место. Ограничение использования, раз в день и всего один человек. А также необходимо хотя бы раз побывать в том месте, куда собираетесь.
Теперь понятно каким образом принц так быстро вернулся и как в замке императора смог пробиться сквозь защиту, и упасть ко мне в ванну. Ракушка, действительно, впечатляющая вещица. Получается, она совсем не требует подпитки. Это невероятно! Я, конечно, могу телепортироваться при необходимости, но, если расстояние слишком велико, магии уйдёт уйма и потом будет крайне некомфортно. Я как-то пробовала перепрыгнуть с одного конца континента в другой, выжила лишь чудом и прошла через адские мучения пока восстанавливалась. Больше так рисковать не намерена, для больших дистанций у меня есть мой любимый дракон.
– Понимаю ваше сомнение, но, уверяю вас, все сказанное мною правда, – неправильно истолковал моё затянувшееся молчание принц.
Он встал и, сжав ракушку в кулак, прикрыл глаза. Пара мгновений и он уже стоит в противоположном конце комнаты.
– Видите, принцесса, я говорю правду, – довольно улыбнулся Рион и направился ко мне.
Подойдя почти вплотную, он поклонился и аккуратно, взяв артефакт двумя руками, протянул мне.
– Прошу, примите этот подарок, в знак моих искренних извинений. Я осознал свою ошибку и впредь буду осторожнее.
Как-то настораживают меня его слова про осторожность, но отказываться я не намерена. Такими артефактами не разбрасываются!
Поднявшись на ноги, я приняла ракушку и почувствовала, как слегка настороженно магическое творение прислушивается ко мне и знакомится с моей магией. Артефакты хоть и выглядят как вещи, но обладают чем-то схожим с разумом. Именно поэтому их невозможно украсть или отобрать силой. Их можно лишь дарить и то только тогда, когда делаешь это искренне. В противном случае магическая вещица обидится и перестанет работать, а если в ней достаточно силы может и навредить. Ходят множество легенд о том, как незадачливый вор решил украсть то или иное украшение, но то оказалось артефактом и наказало преступника. До сих пор не могу поверить, что принц просто подарил мне столь ценную вещь.
А еще напрашивается вопрос, что же все-таки висит у него на шее, раз он с такой легкостью расстался с артефактом перемещения?
– Не смотрите на меня так, это всего лишь подарок, для самой красивой принцессы, – улыбнулся Рион и его глаза полыхнули пламенем.
На секунду мне захотелось выбросить ракушку, но я сдержалась. Ни за что не откажусь от моей прелести. Даже если это подарок с подвохом, я все равно его оставлю и найду способ договориться с артефактом. Не хочу и не буду лишать себя такой невероятной возможности.
– Благодарю, ваше высочество, подарок пришелся мне по душе, – кивнула я принцу, и ракушка исчезла в моем пространственном кармане.
Рион вздрогнул и невольно потянулся к шее, но словно опомнился и лишь откинул волосы за спину.
Как я и думала, оставшийся у принца артефакт связан с моим. Но, видимо, поместив артефакт в другое пространство, я эту связь разорвала. Остается побеседовать с ракушкой, но это можно сделать и позже, а сейчас правила приличия требуют от меня того, чтобы я подарила что-то принцу взамен. Нужно хорошенько все обдумать и подобрать достойный вариант. Чтобы он имел не только высокую стоимость, но и желательно тонкий намек на то, что моё доверие к Риону по-прежнему не восстановлено. Пусть не думает, что мое расположение можно купить или получить за подарок. Если хочет, чтобы я хотя бы чуть-чуть поменяла о нем мнение, то пусть доказывает свое намерение измениться делом, а не кучей пустых слов.
Потерпев присутствие принца и его неиссякающий словарный запас еще какое-то время, я сослалась на дела и покинула гостиную. Время, конечно, потрачено на него много, по не могу сказать, что зря. Один артефакт чего стоит, а под конец я еще и узнала прелюбопытнейшую историю, как люди всем замком пытались разморозить одного красноволосого грубияна. Всего Рион, конечно, не рассказал, но из услышанного я сделала выводы и пришла к заключению, что весь прошедший день императорский двор, да и вся столица провели на ушах. Сначала весь замок и окрестности перепугавшись наблюдали за эпическим возвращением дракона и слушали моё письмо. А потом началось веселье. Опозоренный и разгневанный не на шутку император ожидал, что жрица с лёгкостью приведёт принца в норму, но Мэрилин наотрез отказалась помогать, сославшись на плохое самочувствие. Это вызвало кучу вопросов и море негодования. Его величество в кои то веки остался недоволен своей верноподданной. И в сердцах объявил, что если придворные не придумают, что делать к вечеру, то всех постигнет наказание.
Аристократы, испугавшись, старались, действительно, изо всех сил, даже притащили ледяную статую в кухню, надеясь, что, как и в прошлые разы само все рассосется, то есть растает. Но не тут-то было. Принц как был замороженным, так и остался. А главный повар сначала ржал над всеми, а потом все же сжалившись намекнул, что неплохо бы навестить храм, раз принцесса сказала, что помочь может любой жрец с хотя бы каплей силы. Позже придворные присвоили его слова себе, но, как намекнул Рион, император им не поверил, хотя и ругать не стал. Статую его высочество торжественно погрузили в карету и попытались тайком довезти до храма. Не тут-то было! Кота в мешке не утаишь, особенно когда он так громко орал недалеко от ворот. И все все прекрасно слышали. Сплетни уже разнеслись по всему городу и народ хлынул как к замку, так и к храму. Пришлось наплевать на конспирацию и прорываться сквозь толпу практически с боем.
В храме богини огня у бедной аристократии дела пошли не лучше. Приставленный присматривать за происходящим, первый принц орал не хуже своего попаши и гонял всех, не жалея легких. Чувствительные придворные умы страдали и молча молились, чтобы хотя бы одна жрица была способна им помочь.
Глава 14.2. Невосприимчивость
Когда набитый под завязку храм уже превратился из священного места в место, где Мерион сорвал голос, нашлась все же одна жрица примерно средних лет, которая призналась, что видит на груди у статуи красный кружок с надписью нажми.
На этом моменте повествования я изо всех сил сжала зубы, чтобы не расхохотаться. Какая честная отказалась жрица, все всем рассказала. А я ведь специально создавала такое заклинание, чтобы уж точно каждый хоть немного одаренный маг понял, что нужно делать.
Благо сработало. Женщина несильно ткнула статую, и принц пришел в себя. Далее Рион долго и нудно расписывал в каком шоке оказался, когда понял, где находится. Потерявший способность орать первый принц похлопал его по плечу и, просипев пару ласковых, повел в карету, чтобы доставить к императору.
Обрадованный повелитель сначала обнял сына, а потом, судя по всему, долго отчитывал. Рион не вдавался в подробности, но судя по скорости, с которой он покинул отчий дом, там ему было, мягко говоря, не комфортно. Интересно, идея подарить мне артефакт лично его или кто-то подсказал. Наверное, без разрешения императора дело не обошлось.
Удивляюсь, как Гер Огненный до сих пор терпит меня. Хотя куда он денется, когда магический договор уже заключен. Но думаю, после отбора, в семействе Огненных появится негласное правило не связываться с принцессами из других стран и ни в коем случае не заключать с ними магические договора.
Вернувшись к себе в покои, я первым делом села обдумывать все происходящее. Но мысли о ракушке не давали покоя, и, как следствие, я вздохнула и решила отправиться в город, чтобы купить принцу ответный подарок. Заодно заглянуть к Берте и оценить обстановку в городе. Что там говорил мой помощник про то, что герцогиня начала действовать?
– Ты говорил, что Сильвия отправилась к генералу. Знаешь подробности? – я повернула голову в сторону Вейна.
– С собой леди взяла лишь двух охранников и одета была в штаны. Так же она отдала приказ готовиться к принятию новых стражников.
Хмм, значит, герцогиня собирается начать с найма подходящих людей. Я передумала, пойду понаблюдаю за процессом. Но для начала переоденусь, а то бегать с длинной юбкой неудобно. А интуиция подсказывает, что сегодня придётся быстро перебирать ножками, чтобы не влипнуть в очередное дело.
Так и оказалось, как только мы с помощником покинули поместье, я поспешно накинула на себя личину, но кто-то из прохожих все равно успел заметить и проорать на всю улицу заветное слово – принцесса. Пока люди удивлённо вертели головами, мы рванули к ближайшему повороту, и я снова поменяла облик. Заодно накинула личину и на Вейна, но совершенно неожиданно моя магия не сработала.
Не поняла! Я остановилась как вкопанная и уставилась на своего помощника.
– Не хочешь мне ничего сказать? – прищурившись, ткнула парня пальцем в грудь.
– Я невосприимчив к магии, – отводя взгляд, тихо произнёс Вейн.
– Раньше сказать не думал? Что, если бы подобное случилось не на улице, а в пылу сражения?!
– Прошу прощения, я думал, что вы не возьмете меня на работу, раз у меня такой дефект, – печально посмотрел на меня помощник.
– С чего бы мне так поступать? – от неожиданности, я удивленно расширила глаза.
О чем он вообще говорит? Какой еще дефект?
– На меня не действует магия, но и сам ею пользоваться я не могу. Я бракованный, – пояснил мне Вейн.
Его губы сжались в тонкую полоску и было видно, как неприятен ему этот разговор.
– Зачем ты сам себя оскорбляешь? Ты не бракованный, ты невероятный!
– Спасибо на добром слове, ваше высочество, но я прекрасно осознаю свое место и свои недостатки, – горько ухмыльнулся помощник. – Не жалейте меня и будьте уверены, в бою я справлюсь с любым магом.
Да что с ним не так? Кто ему вбил подобные мысли в голову?! Я тряхнула волосами и, подняв руку, снова принялась тыкать пальцем парню в грудь.
– Не знаю, где ты нахватался всякой чуши и чего там себе напридумывал. Но имей в виду, в Зимнем Королевстве люди с невосприимчивостью к магии ценятся очень высоко. Они состоят либо в элитном отряде правопорядка, либо в личной охране короля! Некоторые работают и на секретной службе …, – я опомнилась и, прикусив язык, отступила на шаг назад.
Подняла голову и встретилась с шокированными и полным надежды глазами Вейна. Он смотрел так, словно вот-вот набросится и обнимет. А я раньше и не замечала какие красивые у него глаза. Зелёные словно листва и яркие. В них столько света и теплоты, что невольно замираешь, не желая отводить взгляд. Чем-то он мне напоминает эльфов, но у лесного народа даже полукровки имеют заостренные кончики ушей. А мой помощник хоть и очень красив, но уши у него нормальные, человеческие. Захотелось протянуть руку и, откинув светлые пряди, дернуть за те самые уши, чтобы убедиться, но боюсь меня не так поймут.
– Ваше высочество, вы ведь не шутите? – отвлек меня вопрос Вейна, и столько в нем было отчаянной решимости, что мне стало даже не по себе.
Вместо ответа нахмурилась, давая понять, что сомневаться в моих словах недопустимо.
– Прошу прощения за мою грубость. Я поддался эмоциям и совершенно позабыл о манерах, – тут же склонил голову помощник.
– Ладно, но впредь будь осторожнее, – я кивнула и, развернувшись, зашагала вперёд.
Нечего торчать посреди дороги и обсуждать важные вещи на людях. Послышались торопливые шаги, и рядом зашагал Вейн с наишироченной улыбкой на лице. Пусть улыбается, теперь я его не отпущу, даже если он сам того захочет. В королевстве очень нужны такие талантливые молодые люди. И я приложу все усилия, чтобы его заманить к нам. Хотя он, похоже, и сам не против.
– Если захочешь после переезда в мою страну сменить работу, то я порекомендую тебя отцу, – сказала тихо и скосила глаза на идущего шаг в шаг со мной парня.
– Я буду служить вам, пока вы сами меня не прогоните, – улыбнулся еще шире помощник и мне почему-то стало спокойно.
Если что – его за язык никто не тянул. Теперь не сбежит, а вечно будет мне помогать. Звучит страшно, но, видимо, парень всем доволен, а я-то тем более рада. Ощущения такое, словно выиграла главный приз в лотерее.
– Сюда!
– Они там!
– Не дайте им уйти!
Прогремели на всю улицу вопли, и я увидела, как прямо на меня несётся группа широкоплечих, накачанных мужчин в грязноватой одежде. Вейн одним движением задвинул меня себе за спину и обнажил клинок. Группа увидела сверкающую сталь, но ни на мгновение не замедлилась, лишь чуть-чуть сместилась, давая нам возможность вжаться в стену.
– Не дайте им добраться до поместья! – Раздался громкий крик, и на этот раз мимо нас пробежала городская стража.
– Ваше высочество…
– За ними! – перебила я своей командой помощника, и мы побежали назад.
Догнать балаган удалось у ворот. Мужики толпились у ворот и что-то втолковывали охранникам поместья, но их уже взяли в кольцо городские стражники и, выставив оружие, стали наступать.
– Ничтожные черви, вы решили, что в таком виде можете бродить по улицам города. Даже не думайте тревожить её светлость и полезайте в ту дыру, из которой вылезли! – громко объявил главный стражник.
О его важности говорил властный голос и закованное в позолоченные доспехи огромное пузо. Со стороны он больше всего напоминал большой сверкающий на солнце чайник.
Глава 14.3. Глава стражи.
Помешаны все в Империи на золоте, что ли. Или у них безвкусица – это признак богатства? Не могу смотреть на этого напыщенного колобка, солнце отражается от его брони и слепит всех наповал. Вон все окружающие нас люди тоже щурятся.
– Мы ничего не делали, лишь пришли устраиваться на работу к ее светлости герцогине Розэ, – также громко возразил один из мужиков.
– Да на вас никто даже не посмотрит?! Её светлость ни за что не возьмет к себе на службу мусор вроде вас! – проревел стражник, угрожающе махая мечом.
– Это не вам решать! Все во власти герцогини. Вы не имеете право нас прогонять! – возразил мужик и с вызовом посмотрел на позолоченного пузача.
– Я имею право на все! Я глава стражи и могу делать, что захочу! Никто мне не указ! Убирайтесь прочь или я всех вас помещу туда, откуда нет выхода! – побагровев, заорал еще громче стражник.
Даже как-то скучно, главный чайник не просто груб, он еще и глуп как пробка. Только что оскорбил герцогиню, но сам этого даже не заметил. Непорядок, нужно дать ему и остальным людям знать о столь важном моменте. И пользуясь своей личиной я ахнула, прикрыв рукой рот.
– Главный стражник сказал, что герцогиня ему не указ! Как же так! Он что бунтует против нее?
Вышло достаточно громко, вокруг все услышали и вмиг зашептались, а через минуту уже все собравшиеся смотрели на стражников совсем по-другому. Одно дело просто вести себя по-хамски и совсем другое оскорблять знать. В Огненной Империи такое не прощается. Аристократы любого, кто позволил себе лишнее, наказывают очень строго, вплоть до крайних мер. Можно сказать, что по неосторожности стражник сам себе подписал приговор.
– Я не это имел в виду! – громко начал оправдываться чайник. – Я лишь хотел сказать, что меня назначило городское управление. И какие-то оборванцы не имеют права мне указывать что делать!
– Так это городское управление настраивает стражу против герцогини, – я снова громко прокомментировала услышанное, чем вызвала новый гул в толпе.
– Кто это говорит?! Кто несет эту чушь?! Схватить немедленно! – взревел главный стражник и его подчиненные ринулись в толпу.
Вот только их поиски не увенчались успехом. Легче найти иголку в стоге сена. Как вообще этот позолоченный чайник мог надеяться найти кого-то в таком количестве людей. Хотя тут дело в другом. Он зол, раздражен и боится наказания.
– Вы бесполезный мусор! Немедленно приведите мне того, кто осмелился меня оклеветать! – снова заорал главный стражник, видимо, надеясь запугать собравшихся.
Зря он так. Толпа – это практически живой организм, и в данный момент оно настроен крайне недружелюбно. И что-то мне подсказывает, что скоро кто-то бросит первый камень. Люди чувствуют свою общую силу и становятся смелее. Стадо обретает власть и уже не боится угроз. И те, кто секунду назад были овцами, вдруг становятся волками.
Так и произошло кто-то что-то крикнул и буквально мгновенно началась повальная свалка. Часть горожан дралась со стражей, часть орала, а часть просто металась, не эная, что предпринять.
Я победоносно улыбнулась и стала осторожно выбираться из толпы. Задача не из лёгких, но нужно поторопиться. Скоро сюда прибудет подкрепление из городского управление, а также Сильвия. Нужно занять более выгодную позицию.
Добравшись до ближайшего переулка, я прижалась к стене и на всякий случай еще раз накинула отвод глаз. Пусть на Вейна моя магия не подействует, но зато я могу наложить заклинание на стены и брусчатку. Маленькая, но крайне полезная хитрость.
– Кто осмелился устроить балаган прямо перед поместьем её светлости графини Сильвии Розэ?! – прозвучал громоподобный окрик, и толпа замерла.
Вот это голос! До костей пробрало! Сразу можно понять, что человек привык командовать. Я повернула голову и оценивающе осмотрела группу наездников.
А вот и Сильвия. Как и ожидалось, графиня прибыла раньше городского управления. Это хорошо. Сейчас нужно действовать незамедлительно.
– Доложить обстановку, – снова прозвучал жуткий голос, и я, к своему величайшему удивлению, поняла, что принадлежит он не кому иному как генералу.
Старичок сидел, гордо выпрямившись на черном скакуне и взирал на всех собравшихся так, словно перед ним собралось стадо баранов.
– Да кто ты такой, чтобы спрашивать?! – озлобленно ответил главный стражник.
Но тут его взгляд зацепился за Сильвию, и позолоченный чайник запищал не хуже своих собратьев.
– Ваша светлость! Прошу прощение за свою нерасторопность. Мы сейчас же разгоним толпу, и вы сможете проехать в поместье.
А голосок то у него дрожит. Видимо, чувствует, что дело принимает крайне невыгодный для него оборот.
– Что это? – брезгливо скривилась Сильвия, изящно махнув рукой в сторону главы стражи. – Неужели городское управление настолько плохо выполняет свои обязанности, что одевает стражу в какой-то мусор.
Объект обсуждения сначала побледнел, потом позеленел, но под конец все же смог взять себя в руки и выдавить улыбку, больше похожую на оскал.
– Я прошу прощения, герцогиня. Это всего лишь позолота и она должна подчеркивать мой статус. Я глава стражей и все должны понимать с кем имеют дело.
Как его перекосило то! Небось страшно гордился своим блестящим пузом. Но не тут-то было!
– Какая наглость! – ужаснулась Сильвия. – Вы только посмотрите, что городское управление вбило в голову страже. – Этот вульгарно яркий стражник хочет, чтобы все знали кто он, а сам даже не узнал вас, генерал Норн.
– Генерал?! – опешил чайник, а в толпе начали шушукаться.
– Неуважение к управляющему личным войском герцогства приравнивается к оскорблению герцогской семьи, – громко объявила Сильвия и указав на замершего главу стражи добавила. – Схватить! Если кто-то попытается ему помочь, будет считаться соучастником.
После её слов примерно пару секунд длилась полная тишина, а потом начался хаос. Стражники задергались, пытаясь понять, что делать и кого слушаться, чтобы не получить нагоняй. Горожане, не желая оставаться в эпицентре событий и рисковать, бросились кто куда. Личная охрана герцогини направилась к главному стражу. А сам недоглава сверкая позолотой бросился наутек.
Глупо, мог бы хотя бы попытаться воспротивиться. Всё-таки за его спиной явно стоят люди, имеющие власть. Но Сильвии такое поведение оппонента только на руку. Убегает, значит виноват. Сейчас его быстро сцапают и …
– Помощь прибыла! – послышался крик, и на площадь перед поместьем, где происходил весь бедлам, выехала весьма хорошо вооруженная группа стражи.
Как не вовремя, еще бы немного и главу стражи удалось бы сместить без лишнего кровопролития. Хотя…, наверное, так даже лучше. Необходимо показать силу тем, кто ничто другое не воспринимает всерьёз. Посмотрим, что за козыри припрятали в рукаве Сильвия и генерал. Очень сомневаюсь, что они примчались сюда, не имея при себе план.
Я посмотрела на герцогиню, и увидела, как на её лице появилась радостная улыбка. Сейчас начнётся самое интересное! Не завидую я страже, ой как не завидую. И словно подтверждая мои мысли, возле ворот в поместье раздался лязгающий звук.
