Текст книги "Поздний ужин"

Автор книги: Леонид Млечин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Это произошло больше тридцати лет назад.

Звонок будильника избавил ее от кошмарного сна. Она с трудом встала и накинула халат. Она подняла сына, и они, не позавтракав, побежали в поликлинику. Мальчику надо было сдать анализ крови на сахар. Это была длительная процедура. Ребенка заставили выпить полстакана разведенной глюкозы и брали анализ каждые полчаса.

Потом их вызвали к врачу. Анализы были хорошими, ребенок был здоров, но у бабушки и дедушки со стороны мужа нашли диабет. Дурная наследственность создавала опасность для ребенка.

– А что ваши родители, – спросила врач маму, – они диабетом не страдают?

– Нет-нет, – сказала она, – мои родители – вполне здоровые для своего возраста люди.

Когда они вышли из поликлиники, она поняла, что сказала врачу неправду. Она ведь не знала, здоровы ли ее родители, не страдают ли они, в частности, инсулиновой недостаточностью. Не потому, что она была равнодушна к отцу и матери. Она вообще ничего о них не знала. Кто был ее отец – неизвестно. А мать отказалась от нее сразу после родов. Через полгода ее удочерила бездетная супружеская пара. Это было тридцать три года назад.

Она часто представляла себе, как отыщет своих родных маму и папу, как будет с ними разговаривать долго-долго, рассказывать о себе и расспрашивать их.

Ее приемные родители очень заботились о ней, любили ее как родную. У нее было счастливое детство. Она бы даже не узнала, что она им не родная, что ее удочерили, если бы приемные родители не сочли нужным сказать ей это.

Когда ей исполнилось двадцать лет, она обратилась в архив и узнала фамилию, имя и отчество своей родной матери. Но прошло еще тринадцать лет, прежде чем она решилась найти свою мать.

Она хотела знать свое прошлое. Как случилось, что ее воспитывали чужие люди? Но при этом она боялась – боялась услышать правду.

Все эти годы листок с именем родной матери лежал в ящике письменного стола. Она словно предчувствовала, какой страшный секрет таит в себе этот листок бумаги…

Но когда речь зашла о здоровье ее сына, все сомнения были отброшены. Она обязана найти своих биологических родителей, хотя бы для того, чтобы убедиться, что их гены не таят в себе неприятных сюрпризов.

Она обратилась в архив, и ей выдали копию ее истинного свидетельства о рождении. Когда она впервые взяла его в руки, сразу поняла: что-то не так. Приемные родители говорили ей, что ее настоящая мама живет во Владивостоке. Но удочерение произошло в Москве. Почему ее мама приехала рожать в столицу?

Она написала заявление с просьбой ознакомить ее с делом по удочерению. Эти документы не всякому покажут.

Прошло несколько недель, прежде чем она получила положительный ответ. Муж отвез ее в архив, но сам не пошел с ней, остался в машине.

Она очень нервничала. Теперь она уже думала, что, может быть, и не стоило узнавать, как все было на самом деле, но ее тревожило здоровье сына.

Инспектор ждала ее. Дело лежало у нее на столе. Инспектор сказала ей, что у ее родной матери перед родами брали анализы крови и не было никаких намеков на диабет.

– С вашей мамой все в порядке, – сказала инспектор. – Проблема с вашим отцом…

Каким-то образом она сразу поняла, что имеется в виду. И спросила:

– Маму изнасиловали?

– Да, – ответила инспектор.

Ее мама закончила школу и поехала в Москву поступать в институт. Ей было семнадцать лет. Ее изнасиловали в поезде Владивосток-Москва. Она была так напугана, что не подала заявления в милицию, поэтому преступник не был пойман. Никто не знает, кто он. Когда она поняла, что беременна, написала заявление об отказе от родительских прав. После родов сразу уехала домой. Девочку забрали в детский дом.

Больше ничего в деле не было, никаких подробностей. Она была совершенно убита тем, что узнала. Сотрудница архива еще продолжала что-то говорить, но она уже ничего не слышала. Ей казалось, что мир рухнул. Ее охватило отчаяние.

Она не могла говорить. Она выбежала из комнаты, бросилась вниз по лестнице. Увидев ее, муж выскочил из машины и поймал ее на улице. Когда он усадил ее в автомобиль, она разрыдалась и все ему рассказала. Он старался ее успокоить, но тщетно.

После этого шока она попыталась сделать вид, будто ничего не произошло. То, что она узнала, было слишком ужасно. Она вставала рано утром, механически исполняла свои обязанности, забирала вечером сына из детского сада. Но она словно завернулась в какой-то кокон.

Одна мысль ужасала ее больше всего. Мать не хотела ее рожать. Она не должна была появиться на свет, то есть она получила жизнь случайно – против воли своей матери.

Она взяла бюллетень, потому что не могла отвечать коллегам на один и тот же вопрос: что с тобой случилось? Она перестала выходить из дома и не отвечала на телефонные звонки. Даже муж не мог отвлечь ее от страшных мыслей. Она погрузилась в себя, и ей было не до мужа.

В какой-то момент у нее мелькнула спасительная мысль. А вдруг тридцать три года назад ее юная мать просто придумала эту историю… В те времена внебрачный ребенок был слишком большим испытанием, и молодая женщина должна была как-то объяснить беременность своим родителям.

Она охотно ухватилась за эту мысль. У ее матери был роман, замуж она не вышла, и ей пришлось отказаться от дочери… Эта версия ей нравилась больше. Ей хотелось быть плодом любви, а не преступления. Она решила, что все-таки должна найти свою мать и поговорить с ней.

У нее был старый адрес матери – из архивного дела. Она отправила письмо. Ответил отец ее матери, ее дедушка, о существовании которого она даже не подозревала. Он написал нежное и сердечное письмо, указал свой телефон. Она позвонила ему во Владивосток. Он подтвердил, что его дочь действительно была изнасилована.

Но она все еще не теряла надежды. Она спросила его, может ли связаться со своей матерью? Тот ответил, что это совсем нетрудно.

Она написала ей короткое письмо, объяснив, кто она. Сообщила, что слышала об обстоятельствах своего появления на свет и хочет узнать, так ли это?

Через полтора месяца она получила ответ. Вытащив конверт из почтового ящика, она сразу поняла, что это письмо от ее матери – на конверте был написал обратный адрес незнакомым аккуратным почерком.

Она не решилась вскрыть конверт сразу же, на лестничной клетке. Она поднялась к себе, закрыла дверь, села на стул и тогда только прочитала письмо.

Оно было коротким и деловым. И начиналось словами:

«Я та женщина, которая тебя родила. Но я тебе не мать».

Она писала, что ее мать – та женщина, которая ее выходила, выкормила и воспитала, которая заботилась о ней все эти годы.

Читать все это было горько. Но в этих словах была своя логика. А вот то, что было написано дальше, привело ее в ужас: это послание заставило мать вновь вспомнить о самом ужасном периоде ее жизни, который она постаралась забыть, и пережить все заново. Мать так и не признала, что ее изнасиловали и поэтому она забеременела, но это неопровержимо следовало из ее слов. И, наконец, она просила никогда больше ей не писать и не пытаться ее искать…

Все, что было связано с появлением на свет дочери, было так страшно, что она ничего не хотела о ней знать.

Неделя шла за неделей, и она думала, что лучше бы ей было не появляться на свет. Ведь такова была воля ее матери. Она не хотела ее рождения. И, может быть, всем на земле было бы лучше, если бы она не родилась?

Она все-таки ответила на письмо матери: написала, что очень сожалеет, что причинила ей столько неприятностей, и что, хотя они никогда не увидятся, она все равно будет думать о ней как о близком человеке.

У нее был свой способ попрощаться.

Она еще раз позвонила отцу матери, своему деду. Разговор получился очень печальный. Он сказал, что больше не сможет с ней общаться, потому что его дочь попросила об этом.

Но на следующий день она получила от него открытку с поздравлением по случаю дня рождения. Он ничего не написал на поздравительном бланке, только расписался. И это было главное – он помнил о ней…

Она думала, что могла бы в конце концов смириться с этой ужасной новостью – что она появилась на свет в результате гнусного преступления, изнасилования, если бы мать признала ее. Но то, что мать оттолкнула ее, было самым ужасным, самым тягостным.

Она ненавидела своего отца – того, кто в поезде напал на ее мать. Если бы она знала, кто это, она бы его убила своими руками.

Ее спас сыночек. Когда она сидела с ним, он заполнял всю ее жизнь, и она не могла полностью погружаться в свои тягостные размышления. Если бы она была одна, то, наверное, погубила бы себя.

Во всей этой истории был только один позитивный результат. Она стала уделять больше внимания сыну и мужу. До этого она слишком много думала о своей карьере. Теперь же старалась быть ближе к родным людям, дорожила их обществом.

Она рассказала свою историю немногим друзьям. Они пытались, как могли, помочь. Говорили: «Совсем не важно, кто был твоим отцом. Важно, кто ты». Но одна подруга перестала с ней общаться, исчезла.

Мудро повели себя приемные родители. Они уже вышли на пенсию. Когда она сказала, что намерена найти свою родную мать, они поддержали ее. Они, вероятно, с самого начала знали, при каких обстоятельствах появилась на свет их приемная дочь, но просто выбросили это из головы.

Ей все еще тяжело. Пройдет немало времени, прежде чем она оправится и сможет вернуться к работе. Но если бы она с самого начала предполагала, какой страшной может оказаться правда, она все равно попыталась бы выяснить свое прошлое.

Приемные дети всегда должны помнить, что они остались без родителей в результате чего-то мало приятного. Просто так матери не бросают своих детей.

Ей часто приходят в голову мысли о том, что она никому на свете не нужна, что не имеет права на жизнь. Но потом она убеждает себя, что имеет право на жизнь – такое же, как все остальные люди на земле. И у нее есть муж и сын, о которых она должна заботиться.

Теперь ее мучает вопрос: что же сказать сыну? Наступит момент, когда мальчик спросит, кто его дедушка и бабушка. Зачем ему знать, что его дедушка был насильником, преступником, негодяем?

Слава богу, пока еще мальчик слишком мал, чтобы задавать такие вопросы. И у нее есть время, чтобы приготовиться и придумать ответ.

К кому приходит Дед Мороз

В комнате был полумрак, звучала тихая ритмичная музыка, которая успокаивала и расслабляла. На диване, откинувшись на спинку, сидела женщина с милым приятным лицом. Она смотрела прямо перед собой. Перед ней спиной к камере стоял мужчина, который ей что-то настойчиво говорил.

Повинуясь его словам, она сняла с себя кофточку и легла на диван. Мужчина склонился над ней и стал шарить по ее телу…

Есть люди, от природы наделенные талантом нравиться, внушать к себе доверие. Я думаю, вы тоже таких встречали. Перед ними невозможно устоять. И мужчины, и женщины, наделенные таким талантом, легко добиваются успеха. И им почти все удается. Причем этим талантом Бог жалует и тех, чьи мысли приобретают дьявольское направление.

Психиатр из районной поликлиники был ошарашен. К нему на прием пришла женщина средних лет, звали ее Валентина Петровна. Рассуждала она вполне разумно и взвешенно, не состояла на учете, однако сообщила, что к ней ночью приходил вампир. Она завернула рукав кофты и показала следы укуса. Вампир сказал, что будет приходить еще.

Врач беседовал с ней долго, но других признаков психического расстройства, кроме рассказа о визите вампира, у нее не было. Врачу даже казалось, что перед ним человек с очень устойчивой психикой. Но что же это за история с вампиром?

Он позвал коллегу-хирурга, попросил осмотреть следы укуса. Тот изучил ранку под сильным светом настольной лампы, внимательно посмотрел на Валентину Петровну и вывел психиатра за дверь.

– Это укус, – подтвердил он.

– Но ведь вампиров-то не бывает, – сказал психиатр.

Хирург пожал плечами и ушел.

Психиатр решил, что ему надо посоветоваться с более опытным специалистом.

Он любил знакомиться в автобусах и ночных электричках. Заблаговременно отсыпался, вставал поздно, к обеду, и поэтому даже ночью был бодр и весел.

Он предпочитал электрички. Заранее уезжал из города, немного гулял по лесу. Сверившись с расписанием, садился в последний поезд и неторопливо шел по вагонам.

Иногда во всей электричке никого подходящего не оказывалось. Тогда он возвращался домой. Но обыкновенно кого-то примечал. Садился поблизости, прикрыв глаза, внимательно изучал лицо, руки, одежду, пытался понять, кто перед ним и как лучше познакомиться.

О, это было настоящее искусство! Поначалу у него ничего не получалось, женщины испуганно от него отшатывались, пересаживались на другое сиденье или даже угрожали позвать милиционера. Потом он научился вычислять тех, кто готов поболтать со случайным попутчиком.

Он одевался аккуратно, вел себя солидно, уверенно. Летом держал в руках цветы, осенью – корзинку с яблоками или грибами. И заводил разговор о саде и огороде, об урожае и подготовке к зиме.

Его интересовали одинокие женщины с приличным достатком, которые в воскресенье возвращались с дачи домой. В его распоряжении был примерно час, пока электричка со всеми остановками шла к городу. За это время он успевал познакомиться и многое узнать о своей спутнице. Если женщина была семейной, постепенно сворачивал разговор. Если она жила одна, старался познакомиться поближе.

Иногда он получал разрешение проводить спутницу до дома, чтобы дотащить ее дачный груз. За этим следовали несколько смущенное прощание, готовность продиктовать домашний телефон и согласие на новую встречу.

На выходные Александра Васильевна уезжала на дачу – возилась в саду, собирала остатки урожая, готовилась к зиме. Возвращалась поздно вечером в воскресенье бодрая, веселая, надышавшаяся свежим воздухом и сразу ложилась и засыпала. На сей раз поспать ей не удалось.

Когда она стала открывать дверь, оказалось, что замок сломан. Распахнула дверь – все вроде на месте. Прошла в комнату, открыла ящики стола, шкаф и увидела, что все ценное исчезло: несколько колечек, которые она хранила в шкатулке, старый бумажник с долларами, на которые она весь год меняла ползарплаты, и главное – подаренные мамой бриллиантовые серьги, по нынешним временам безумно дорогие. Да и не в деньгах дело, а в том, что это единственное, что осталось от мамы…

Она села на стул и заплакала. Потом вызвала милицию. Ее спрашивали, не подозревает ли она кого-либо из знакомых? Не показывала ли она кому-нибудь, где хранит ценности? Она качала головой. У нее было несколько подруг – еще с юности, но в такие детали своей жизни она их не посвящала. Она была замужем, но уже давно одна.

Когда милиция ушла, она опять расплакалась.

Жизнь ее переломилась.

Каждую ночь на протяжении месяца ей снились кошмары. Она очень изменилась, стала нервной, раздражительной, могла вспылить без всякого повода, кричала на коллег, а по вечерам плакала у себя на кухне. Она перессорилась со всеми подругами и испортила отношения с начальством. Это уже было серьезно.

Она понимала, что с ней происходит что-то неладное. И однажды решилась обратиться к врачу-психиатру. Ей было очень стыдно: боялась, что кто-то из знакомых узнает об этом.

Врач пытался выяснить: в чем причина расстройства ее психики? Спрашивал: не случилось ли с ней какого-то несчастья? Он имел в виду развод, серьезные неприятности на работе, несчастье с близкими людьми. Она рассказала, что ее обокрали. Может быть, в этом причина ее горестей? Александра Васильевна покачала головой – нет, из-за денег она никогда не переживала. Но вернувшись домой, она подумала, что ее болезнь началась не из-за кражи, а сразу после странной истории, детали которой она никак не могла припомнить… Словно в тот день что-то случилось с ее головой. Ей вспоминались только какие-то фрагменты…

Мужское лицо, склонившееся над ней, руки, снимающие с нее одежду… А что было потом? И кто был этот человек и зачем он к ней приходил?

Елена Борисовна едва не опоздала на электричку. Она везла в город выращенную картошку, но сумка порвалась, и она еле дотащилась до станции. К счастью, электричка опоздала на десять минут и она успела.

Но когда вошла в вагон, сумка треснула и картошка рассыпалась по полу. У нее прямо слезы из глаз брызнули. Но тут какой-то мужчина, который читал газету у окна, поднялся и стал ей помогать. Он вытащил из кармана куртки пустой пластиковый пакет и отдал ей. Вдвоем они все быстро подобрали. Ей повезло, что в пустом вагоне оказался такой приличный и обходительный человек.

Они разговорились и, беседуя, не заметили, как подъехали к городу. Он оказался настолько любезен, что проводил ее до дома и дотащил картошку. Когда они подошли к подъезду, у нее мелькнула мысль пригласить его выпить чашку чая, но Елена Борисовна была женщиной строгих правил. Она записала ему свой домашний телефон и разрешила позвонить.

Он позвонил на следующий день и сказал, что у него есть очень хорошая пленка для парников – она же интересовалась. Он готов занести. Поколебавшись, она пригласила его.

В следующее воскресенье Елена Борисовна опять с утра уехала на дачу. Вернулась поздно вечером – и опять с большим грузом.

Она поставила тяжеленные сумки перед дверью, полезла за ключами в карман и вдруг увидела, что дверь не заперта. Она осторожно толкнула ее, вошла, включила свет и сразу же бросилась к потайному месту, где хранила деньги, документы и другие ценные вещи. Документы были на месте. Деньги и ценности исчезли.

Она набрала 02.

Приехавшие милиционеры сошлись во мнении, что орудовал кто-то свой, кто знал, где что лежит.

Когда милиционеры ушли, Елена Борисовна села за стол и расплакалась – впервые за многие годы. Не тот она была человек, чтобы так переживать из-за украденных денег, но слезы лились из глаз помимо ее воли. Она ничего не могла с собой поделать.

Районный врач-психиатр, который не верил в вампиров, устроил своей пациентке консультацию у профессора.

Валентина Петровна, стараясь держать себя в руках, рассказала, что в последние недели с ней происходят сплошные несчастья. Она поссорилась с начальником, из-за чего ее могут выгнать с работы, ее квартиру обокрали, а сама она стала жертвой вампира.

Профессор пытался заставить ее вспомнить, каким образом она столкнулась с вампиром. Где это произошло? Когда? У нее в квартире или на улице?

Профессор видел, что она мучительно пытается вспомнить, но не может. Словно ее память заблокирована. Тогда профессор сменил тему и стал расспрашивать ее, чем она занимается, что с ней происходило в последнее время, где она бывает, с кем встречается.

Рассказ ее был простым. Утром – на работу, вечером – домой, по дороге забегала в магазин. В субботу уезжала на дачу. Две недели назад у нее протекла крыша.

Ей срочно пришлось искать работяг, которые согласились бы в воскресенье попахать. Она провозилась с ремонтом весь день и прибежала на станцию буквально к последней электричке, чуть не опоздала.

Села в поезд и облегченно вздохнула. Вдруг появились контролеры – она удивилась: вот, стахановцы, в такое время работают. Полезла за кошельком, чтобы билет показать, стала рыться в сумке, а кошелька нет! Расплачивалась с рабочими за крышу и оставила кошелек на даче. Денег там кот наплакал, но у нее с собой ни билета, ни проездного на метро. Как же она домой доберется? И что сказать контролерам? Ни билета, ни денег на штраф! Что с ней сделают – высадят из поезда? Какой позор! Никогда в жизни она не оказывалась в такой унизительной ситуации.

Валентина Петровна что-то лепетала, показывала раскрытую сумку, но контролеры глядели на нее равнодушно и требовали или предъявить билет, или заплатить штраф.

Вдруг с другого конца вагона подошел незнакомый мужчина, спросил у контролеров, какие нынче штрафы берут, достал деньги и расплатился за нее. Контролеры ушли.

Валентина Петровна не знала, как благодарить неожиданного спасителя. Клялась, что завтра же вернет деньги, пусть только он скажет, когда ему удобно встретиться. Он спросил, где она живет, и записал телефон.

Он присел рядом, и они проговорили весь путь до Москвы. На следующий день он позвонил Валентине Петровне домой и сказал, что находится совсем рядом с ее домом и готов зайти за деньгами.

– И он приходил к вам? – спросил профессор, не сомневаясь в ответе.

Валентина Петровна задумалась. Она не могла вспомнить, пришел он за деньгами или нет. Она мучительно напрягала память, но там была черная дыра.

Профессор внимательно за ней наблюдал.

Он сразу обратил внимание на то, что Валентина Петровна принадлежит к числу людей, легко поддающихся внушению. Не подверглась ли она воздействию гипноза, предположил он. Профессор решил, что надо связаться с милицией: здесь не медицинская, а уголовная проблема. Может быть, милиция уже сталкивалась с такими странными случаями?

И он оказался прав.

В милиции профессор сказал, что, судя по всему, гипнотизер знакомится с одинокими женщинами в электричках, во время гипнотического сеанса узнает, где они прячут ценности, а потом обчищает квартиры…

Вор-гипнотизер попался самым банальным образом. Пришел к ювелиру сдавать бриллиантовые сережки, а они были в списке украденных ценностей. Ювелир не захотел рисковать и позвонил в милицию. Вор-гипнотизер был арестован.

В милицию он еще не попадал и признался во всем сразу.

Он приходил к женщине. Они пили чай, мило разговаривали. Когда он видел, что хозяйка квартиры уже расслабилась, он начинал медленно погружать ее в гипнотическое состояние. Под гипнозом расспрашивал, где хранятся деньги и ценности. Потом уходил, взяв запасной ключ или присмотревшись к замку, и возвращался в следующее воскресенье – когда хозяйка возилась на даче.

Дискуссии о том, что гипноз делает с мозгом, не прекращаются. Некоторые ученые полагают, что гипноз погружает человека в транс, когда мозг работает иначе, чем обычно. Человека посещают видения, у него начинаются галлюцинации, он может вспомнить забытое или явственно увидеть то, что произошло бог знает как давно. Или не чувствовать боли…

Но если гипноз вводит мозг в некое особое состояние, то, выходит, гипнотизер наделен какими-то сверхъестественными способностями?

Большинство ученых не считают, что гипноз способен изменить поведение и сознание человека. Гипнотическое состояние – просто результат сильного воображения и расслабления.

У гипноза есть серьезные противники. Они говорят: никто из нас не знает, как именно он действует. Разве этого недостаточно, чтобы его запретить?

Одна женщина умерла сразу после сеанса гипноза. Возбудить уголовное дело прокуратура отказалась, считая причиной смерти сердечный приступ. Но мать умершей уверяла, что все дело в сеансе гипноза. Гипнотизер погрузил ее дочь в сон, а потом сказал, что сейчас она очнется, потому что ее пробудит ото сна электрический удар мощностью в десять тысяч вольт.

Гипнотизер, конечно, не знал, что у женщины был печальный опыт – ее однажды ударило током. Его слова были для нее шоком, и шок привел к смерти.

Гипнотизер не обладает никакой особой силой.

Гипноз действует на человека только в том случае, если сам человек этого желает. Гипноз – как Дед Мороз. Он приходит только к тем, кто в него верит.

Ни одна из женщин, ставших жертвой вора-гипнотизера, не поверила в то, что их гипнотизировали. Что касается истории с Валентиной Петровной, обнаружившей следы укуса на руке, – это тоже была проделка гипнотизера, желавшего себя обезопасить. Он подумал, что она не решится никому жаловаться на ночные визиты вампира. Плохо он знал женщин…

Курьер-разиня

Всю ночь он не сомкнул глаз и даже под утро не задремал. Он предусмотрительно запасся термосом с горячим кофе. Но кофе ему был не нужен. При мысли о том, что у него в сумке, сон сам пропадал. Он купил в дорогу сосисок в тесте, но кусок в горло не шел.

Из своего купе – за всю дорогу! – он выходил только дважды и прихватив с собой сумку. Соседи в купе сомнений не вызывали – пожилая супружеская пара с внуком, но такие деньги он бы и отцу родному не доверил. Утром и в середине дня соседи ходили в вагон-ресторан обедать, он отказался. Так и сидел возле окна, считал километровые столбы.

Когда поезд подошел к Москве, Юра Крапивин смотрел на часы и мысленно подгонял стрелки. Поскорее бы добраться. На вокзальной площади его ждут ребята с машиной – отдаст сумку, получит деньги и может гулять. Получит столько, что хватит надолго. Он впервые взялся за такую работу, польстившись на вознаграждение, и боялся подвести заказчиков. Понимал, что люди эти серьезные. В случае чего – не простят.

Он надел куртку, проверил – не оставил ли чего в купе, и уселся возле самой двери, сумку поставил на колени и держал ее обеими руками.

Ближе к Москве сонные пассажиры ожили, приободрились. Они суетились, одевались, подтаскивали чемоданы поближе к выходу, возбужденно переговаривались. Это было его время. Вадик садился в поезд на предпоследней остановке. Он знал, что в толчее и сутолоке перед конечной остановкой поезда можно улучить момент и прихватить что-то ценное. Когда пассажир спохватится, уже будет поздно.

Среди суетившихся пассажиров Вадик приметил молодого человека в куртке, который сжимал сумку так, словно она была набита драгоценностями. Если бы там были носильные вещи или сувениры, он бы так в сумку не вцепился, сообразил Вадик.

Сумка была самая что ни на есть обыкновенная. Будь у него побольше времени, он постарался бы подменить ее. Парень узнал бы о своей потере только дома. Но до конечной остановки оставалось всего минут пятнадцать, так что придется парня огорчить раньше. Ну да он молодой, еще наживет, подумал Вадик.

Крапивин торопился, поэтому стал протискиваться к выходу. Это оказалось непростым делом. Нетерпеливые пассажиры уже выставили в проход весь свой багаж и сами напирали друг на друга. Он все же попытался протиснуться вперед.

Когда поезд остановился, он сумел спрыгнуть одним из первых и бодро двинулся вперед. И тут вдруг почувствовал легкость – сумка, которая только что висела на плече, исчезла. Он бросился назад – неужели выронил? И увидел на другом конце перрона какого-то парня со своей сумкой. Украл, сволочь! Крапивин бросился за вором, но тот буквально ввинтился в толпу и исчез.

Что же делать? Не в милицию же ему обращаться? Он побежал на площадь, где его ждали.

Увидев, что Крапивин бежит без сумки и с безумными глазами, мужчина вышел из машины и негромко спросил:

– Что случилось? Где?..

– Украли! – чуть не закричал Крапивин и тут же понизил голос: – Парень сорвал с плеча и убежал. Я его запомнил!

– Куда убежал? – спросил мужчина.

– В ту сторону.

– Садись, – приказал он.

От сумки надо было поскорее избавиться, думал Вадик. Лучше всего сделать это в туалете. Если там деньги или ценности, он рассует их по карманам, документы выбросит, а сумку сложит и оставит где-нибудь в урне.

Туалет был в другой стороне, и он направился туда быстрым шагом, но стараясь не привлекать к себе внимания. И тут увидел человека, у которого украл сумку. Он внимательно рассматривал толпу. Рядом с разиней стоял мужик, который Вадику не понравился. Мимо разини он бы как-нибудь проскочил. Но этот человек был не из тех, у кого можно было что-нибудь украсть.

Что же там такое в сумке, что они бросились его искать?

Вадик заметался: надо выбросить сумку, но прежде ознакомиться с ее содержимым. Он нырнул в толпу и вместе с ней выскользнул за привокзальную площадь. Оглянулся и увидел, что преследователи не потеряли его, а идут по пятам.

Он колебался недолго. Возле вокзала стояли частники, которые предпочитали иногородних гостей, с которых можно было слупить втрое против обычного тарифа. Вадик распахнул дверцу первой попавшейся машины, плюхнулся на сиденье рядом с водителем и выпалил:

– В Лианозово, плачу двести. Давай, шеф.

Водитель включил зажигание, и машина тронулась. Вадик оглянулся и с облегчением увидел, что разиня и его компаньон стремительно отдаляются. Вадик расположился поудобнее и попросил:

– Включи музыку, шеф. Надо жить веселее.

Водитель в теплой меховой шапке иронически посмотрел на него:

– Приезжий?

– Приезжий, приезжий, – довольный собой ответил Вадик.

Ему не терпелось заглянуть в сумку, но он не хотел этого делать в присутствии водителя. И он покрепче прижал ее к себе.

– Ты чего сумку, как бабу, жмешь? Золото, бриллианты везешь? – покосился на него водитель.

Вадик неопределенно хмыкнул. Возбуждение улеглось, и он почувствовал, что устал. Ему хотелось поскорее добраться до своей берлоги, поесть и выпить – он заслужил.

Больше водитель не обращал на него внимания. Он озабоченно прислушивался к двигателю, крутил головой, поддавал газу. Потом вдруг свернул на обочину и сказал Вадику:

– Прости, друг, надо посмотреть – что-то двигатель стучит.

Он вылез из машины и открыл капот. Вадик в технике ничего не понимал. Подумал: может, расплатиться с этим горе-водителем и остановить другую тачку? Ему неохота было вылезать из теплой кабины на морозный воздух. Водитель заглянул в машину и улыбнулся:

– Подожди минуту, сейчас поедем.

Вадик кивнул. И тут кто-то распахнул дверцу с его стороны и выдернул из машины. Какой-то здоровый мужик, хладнокровно вырвал из его рук сумку и бросил ее в машину, залез ему в карманы пиджака, вытащил кошелек и вообще все, что там было. Затем с силой толкнул Вадика в снег, сел на его место в машину, и она рванула с места, обдав его грязью.

Ошеломленный Вадик посмотрел машине вслед. Он слышал о ребятах, которые таким вот образом грабят приезжих лохов. Но как он мог попасться в такую ловушку! Вадик встал и отряхнулся. Слава богу, что он успел опустошить сумку, пока водитель возился с двигателем. В куртке у него были глубокие внутренние карманы, туда он и запихнул содержимое сумки. А в ней было сто пачек по десять тысяч долларов. Ровно миллион, если они, конечно, не фальшивые.

Первые несколько минут водитель в меховой шапке гнал машину с бешеной скоростью – вдруг этому дурачку взбредет в голову пуститься в погоню. Он то и дело смотрел в зеркальце заднего обзора. Но постепенно напряжение его отпустило.

Его напарник тем временем вывернул бумажник и кошелек Вадика, разочарованно пересчитал бумажки – у Вадика с собой были гроши.

– Посмотри в сумке, – сказал водитель. – Он за нее трясся.

Напарник расстегнул молнию и вытряхнул содержимое. Ему на колени высыпались две рубашки, пачка туалетной бумаги, маленький термос и целлофановый пакет с сосисками, запеченными в тесте.

Напарник открыл термос и увидел, что он пуст. Методично разломал сосиски – в них ничего не было.

Он еще раз внимательно осмотрел сумку, вывернул ее наизнанку и после этого внимательно посмотрел на водителя. Тот пожал плечами.