Текст книги "Поздний ужин"

Автор книги: Леонид Млечин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Маша положила косметичку в сумочку и потянулась за плащом.

– Может, узнаешь у Глушкова, наконец, как обстоят дела с нашей квартирой?

Он поморщился:

– Человек придет вечером в театр отдохнуть, а я к нему с делами?! Как ты себе это представляешь?

Маша погладила его по голове:

– Не волнуйся, не получится, значит, не получится. Но Красильников, я узнала, уже переговорил с кем надо. И ему обещали помочь – найдут квартиру в центре и продадут по стоимости БТИ. А Красильников, между прочим, меньше сделал для города, чем ты. Надо пользоваться тем, что тебя все знают.

– А кто Красильникову обещал? – спросил он.

– Твой Глушков, который регулярно ходит к тебе в театр, – ответила Маша и выскользнула за дверь. – Пока, милый, до вечера.

Он рассеянно кивнул и запер за женой дверь.

Внизу афиши, объявлявшей о премьере, значилось имя директора – Д. П. Селезнев. Полюбовавшись афишей, Дима вошел в театр и немного придержал дверь: проверил, мягко ли она закрывается. Здесь он вел себя иначе, чем дома, – уверенно, по-хозяйски. Сняв пальто, отдал его гардеробщице, которая почтительно приветствовала его:

– Здравствуйте, Дмитрий Павлович! Поздравляю с премьерой. Я для внука контрамарку просила. В кассе говорят, все билеты проданы.

Он довольно улыбнулся:

– Зайдешь ко мне попозже, дам билетик.

Подойдя к зеркалу, стал прихорашиваться. Потрогав пластырь, опять досадливо поморщился.

На лестнице к нему подскочил буфетчик:

– Дмитрий Павлович, беда! Из санэпидемстанции пришли, сейчас буфет закроют и опечатают. Они уже акт пишут. А вечером премьера! Что делать?

– Неужели не мог сам договориться?

– Да новенькие какие-то пришли! – Буфетчик был в отчаянии. – Я им сразу коньяка, закусочку. А они сказали, что непьющие и вообще уже пообедали.

Буфетчик угодливо распахнул дверь в приемную. Когда Дима вошел, секретарша немедленно поднялась и затараторила:

– Добрый день, Дмитрий Павлович! Вам звонили из департамента культуры, Кузнецов из музея, Елигулашвили из китайского ресторана, Возчиков из стоматологической клиники и новый директор бюро ритуальных услуг. С кем соединять?

– Подожди, – скомандовал Дима. – Найди заведующую санэпидемстанцией.

Он скинул пиджак, повесил его на плечики и уселся за стол. Едва перевернул листок календаря, заглянула секретарша:

– Дмитрий Павлович, по городскому – заведующая городской санэпидемстанцией Юлия Харитоновна.

– Юлечка, – проворковал в трубку Дима. – Понимаю, что я, конечно, уже не в том возрасте, когда можно рассчитывать на внимание красивой женщины. Но чтобы так пренебрегать давно и безнадежно влюбленным в вас мужчиной – этого я себе даже представить не мог… Как почему? Сегодня весь город приходит к нам на премьеру. Я оставил вам два билета во втором ряду. Между прочим, рядом с министром здравоохранения области, а вы даже… А, вот то-то же, Юлечка… Конечно, жду вас… Да, кстати, пришли две очень странные дамы, уверяют, что от вас, и хотят закрыть наш буфет… Да, спасибо, Юлечка, а то где же мы вечером будем выпивать после премьеры… Целую вас.

Он повесил трубку. Буфетчик развел руками:

– Снимаю шляпу, Дмитрий Павлович. Со многими директорами работал – настоящего хозяина вижу в первый раз.

Дима развернул газету, заметил:

– Она объяснила, что это новенькие, наших городских дел не знают. Сейчас она их отзовет.

Кланяясь, буфетчик вышел. Уже в дверях робко сказал:

– Мне севрюгу ребята прислали, пальчики оближешь. Я распоряжусь, чтобы вам на обед приготовили. Со свежими овощами, как вы любите…

Не обращая на буфетчика внимания, Дима нажал кнопку переговорного устройства:

– Галочка, скажи, чтобы оставили два билета Прохоровой на сегодня. Кроме того, понадобятся три или четыре места в четвертом ряду. Это для москвичей. Но я не знаю, сколько их будет, и сам встретить не смогу. Организуй достойную встречу – договорились?

– Не беспокойтесь, Дмитрий Павлович, сделаем в лучшем виде, – донеслось из переговорного устройства.

– Я у себя, – сказал Дима и отключился.

Он вышел в приемную, секретарша взяла блокнот.

– Машина мне нужна на четыре, – распорядился Дима. – А пока собери мне администраторов.

Он спустился в гримерную.

– Танечка, можно как-нибудь это загримировать? – Он отклеил пластырь и показал свою царапину.

– Садитесь, Дмитрий Павлович.

– Сами понимаете, Танечка, – сказал он, – сегодня в театр придут такие люди… Мне обязательно нужно быть в форме.

Ранка немного поджила.

Она понимающе кивнула и ловко загримировала царапину.

Жена встретила его, как всегда, крахмальной скатертью и обильным ужином. Дима одолел свою порцию.

– Подложить еще? – Маша держала в руках сковородку.

Он покачал головой.

– Устал, милый? Болит? – заботливо спросила она, кивнув на его лоб.

– Да, что-то притомился. День был хлопотный. Пойду-ка я лягу. Что-то спать хочется.

– И телевизор смотреть не станешь? – удивилась Маша. – Новое кино сейчас будет. Для полуночников – то, что ты любишь, с голыми девочками.

– Нет-нет. Пойду спать. – Он поцеловал жену. – Спокойной ночи.

Постель уже была расстелена. На тумбочке горел ночник, рядом стоял высокий стакан с водой и лежал толстый роман, который Дима читал на ночь. Он с удовольствием улегся в постель и потянулся. Взял в руки книгу, раскрыл ее и… зевнул. Положил книгу назад и выключил свет. Завернулся в пуховое одеяло и закрыл глаза. Через мгновение он уже спал. И видел сон.

Он был как-то странно одет – в черный спортивный костюм, а на голове – вязаная лыжная шапочка.

Он вошел в подъезд какого-то чужого дома и встал возле лифта. Подъезд был грязный и темный, но это его совершенно не смущало.

Вдруг стукнула входная дверь, и он насторожился. Вошли двое парней с большими сумками. Он бесшумно сдвинулся в сторону, чтобы его не заметили. Он пропустил какого-то подвыпившего мужчину – раз где-то выпил, значит, вернулся без денег. Еще одна припозднившаяся дама внушала определенные надежды, но тут как назло спустился на лифте мужик с собакой. Пришлось отступить.

Еще через полчаса вновь хлопнула дверь. На сей раз в подъезд вошла женщина средних лет. Он надвинул шапочку на лоб и затаился. Когда женщина, поднимаясь по ступенькам, поравнялась с ним, он схватил ее за горло и поднес к ее глазам нож.

Откуда у него взялся нож?

Он продолжал с изумлением наблюдать за собой как бы со стороны. Как он может все это делать – пусть даже и во сне?

В глазах женщины плеснулся ужас. Она хотела закричать, но он сжал ей горло и прошептал:

– Молчи, дура, а то убью!

Дима вырвал у нее из рук сумку, быстро проверил ее содержимое, нашел кошелек и сунул в карман. Схватил женщину за руки и стащил с пальцев кольца. Потребовал:

– Снимай серьги, быстро!

Она дрожащими руками дотронулась до ушей, но у нее ничего не получалось. Он сам вырвал серьги, ей было больно, она закричала.

Он поднес нож к ее горлу, так что женщина ощутила остроту лезвия. Она замолчала. Дима поставил ее лицом к стене и зловещим шепотом сказал:

– Ни слова, если хочешь живой остаться. Пикнешь – и тебе конец. Брюхо вспорю.

Она вздрогнула.

Дима на цыпочках вышел из подъезда. И она закричала, уже когда он выскочил на улицу и исчез в темноте.

Он бежал, удивляясь, откуда он знает, куда ведут эти старые переулки. Он стащил с себя лыжную шапочку и спрятал нож. Вынул из кошелька деньги, а кошелек бросил в урну.

Он спустился в метро и проехал две остановки. Затем вышел, свернул налево и нырнул в такой же темный переулок, в каком он уже был. Он вновь натянул на голову лыжную шапочку и скользнул в подъезд.

Встав под тусклой лампочкой, он обследовал трофеи, взятые у дамочки, и брезгливо поморщился. Пересчитал деньги: всего полторы тысячи рублей и триста долларов. Не густо. Он разочарованно повертел в руках серьги и небрежно засунул их в карман.

В этом подъезде ему долго не везло. Мимо него прошло несколько пожилых людей. Потом стайкой пробежали наверх дети, и он боялся, что они на него обратят внимание. Но его никто не заметил.

Прошел еще задрипанный пьяный мужичонка, и он вовсе заскучал. Но тут к подъезду подкатило такси, и оттуда, хохоча, вывалилась пьяная парочка. Это были его клиенты. Он полез за ножом.

Первой в подъезд влетела дамочка с охапкой цветов. За ней ввалился парень, с трудом державшийся на ногах.

Он смерил парня взглядом с ног до головы и решился. Пропустил женщину, а мужчину привычным приемом схватил за горло и показал ему нож:

– Скажи своей бабе, чтобы молчала, иначе я тебя порежу.

Парень прохрипел что-то невнятное, и его девушка испуганно обернулась:

– Что с тобой, дорогой?

Ее рот расширился, чтобы закричать «на помощь!», но парень выпалил:

– Заткнись, а то он меня убьет!

Она замерла и мелко-мелко кивала, показывая, что все понимает.

Дима тем временем обшарил у парня карманы, забрал кошелек, бумажник, стянул с руки часы с металлическим браслетом. Потом поманил девушку рукой:

– Иди сюда. – Хмыкнул: – Твоя очередь.

Она подошла, спотыкаясь. От выпитого, а еще больше от страха ее шатало.

Дима вырвал у нее из рук сумочку, нашел кошелек и какую-то коробочку. С нее он тоже снял часы на тоненьком браслете, а заодно серьги и бусы из жемчуга. Добычу рассовал по карманам.

– Теперь снимай штаны! – рявкнул он парню в ухо.

– Зачем? – пролепетал тот. – Не надо! Забирай все, только не это…

– Дурак, – выдохнул Дима, ему стало смешно. – Больно хорошо о себе думаешь. Твоя задница меня не интересует. Снимай, я говорю!

Дима острым лезвием ткнул ему в горло и рассек кожу. Парень дрожащими руками расстегнул ремень, и брюки с него свалились.

– А ты снимай юбку, – приказал Дима девушке.

Она подчинилась без слов.

Он взял юбку и брюки и убежал, здраво рассудив, что в таком виде парочка не станет звать на помощь, а сначала вернется к себе в квартиру, чтобы привести себя в порядок. Так и произошло. Глянув друг на друга, парень и девушка бросились вверх по лестнице.

У Димы было достаточно времени, чтобы убежать. Он выбросил их одежду в ближайшую урну. Туда же отправились опустошенные кошелек и бумажник.

Лыжную шапочку и нож он спрятал в карман – орудиями производства он дорожил.

Дома он расположился на убогой кухоньке, где, кроме столика и колченогих стульев, ничего не было. Лампочка была без абажура, окно – без занавески. На закопченной плите сиротливо стоял грязный чайник. Дима сгреб со стола остатки трапезы прямо на пол и выложил добычу. Он пересчитал все награбленное: деньги, драгоценности, разложил их на кучки, откинулся на спинку стула и некоторое время самодовольно взирал на награбленное. Потом достал из картонного ящика, стоявшего возле стены, недопитую бутылку коньяка, вылил остатки в мутный стакан, проглотил без закуски и секунду молча прислушивался к себе. Довольно хмыкнул и отправился спать.

Комната была обставлена по-спартански: шаткая кровать, заправленная грязным бельем, и колченогий стул. Дима стащил с себя брюки и рубашку, повесил на спинку стула. Рядом положил часы. Было три часа ночи…

Димина рука, вялая со сна, поползла и нащупала часы. Приоткрыв один глаз, Дима посмотрел на часы: половина двенадцатого дня.

Он открыл оба глаза. Ярко светило солнце. Он понял, что окончательно проснулся.

– Кошмар, – пробормотал Дима, имея в виду сон, который ему снился. – Сколько раз врачи предупреждали: нельзя на ночь наедаться.

На стуле висели чистая рубашка и выглаженные брюки. Вкусный запах шел из кухни. Он встал, голова сильно болела, лицо горело.

– Маша, ты где? – позвал он жену.

Она, как всегда, хлопотала на кухне. Завтрак на крахмальной скатерти уже был готов. Стакан грейпфрутового сока, половинки киви, неизменные тосты.

Дима плюхнулся на свое место, пожаловался:

– Ты представить себе не можешь, какой ужасный сон мне приснился. Проспал почти до полудня, а чувствую себя совершенно разбитым.

– Сегодня на завтрак твои любимые вареники. Может, еще сосисок сварить? Свежие, я только что в магазин бегала.

Дима позволил жене поцеловать его и сказал:

– Приятно, черт побери, ощутить заботу и внимание. Ты – награда за все мои невзгоды и неприятности.

– Димочка, не гневи судьбу. – Маша собиралась на работу. – Тебе грех жаловаться. Ты занимаешься любимым делом, ты – уважаемый в городе человек. Тебя все ценят. О любящей тебя жене из скромности не упоминаю.

Подхватив сумочку, она поспешила к двери:

– Все, я убегаю. Не забудь надеть шарф, сегодня сильный ветер.

В ночном клубе было столпотворение. На сцене показывали стриптиз. Будь Дима один, он бы, конечно, посмотрел представление. Но в клуб они пошли компанией, и рядом с ним сидела вице-президент банка Елена Петровна. Она решительно встала со своего места:

– Дмитрий Павлович, это зрелище для вас. Наслаждайтесь, а я пойду в казино, попытаю счастья.

– Елена Петровна, я не оставлю вас одну в этом вертепе. – Дима тоже встал и галантно предложил даме руку: – Позвольте мне сопровождать вас. Тем более что я крайне заинтересован в том, чтобы счастье не покидало главного спонсора нашего театра.

Они прошли по длинному коридору к казино. Администратор распахнул перед ними дверь.

– Я-то думала, вы обо мне беспокоитесь, а вас, оказывается, только дела вашего театра и волнуют.

– Елена Петровна, вы волнуете меня значительно больше, чем театр, – чуть понизив голос, сказал Дима.

Елена Петровна не приняла всерьез его слова:

– Да ладно вам, Дмитрий Павлович, все в городе знают, какой вы примерный семьянин. Впрочем, это не удивительно. Более заботливого человека, чем ваша жена, и представить невозможно.

Елена Петровна обменяла в кассе деньги на фишки разных цветов и заняла место за столом с рулеткой.

Дима расположился рядом с ней, хотя играть не собирался. Он не одобрял азартных игр.

– Что-нибудь выпьете? – спросила официантка в платье со смелым вырезом.

– Мне мартини, – потребовала Елена Петровна.

Официантка повернулась к Диме.

– А мне минеральной воды, – попросил он и, как бы извиняясь, добавил: – Мне еще работать.

Официантка обещающе стрельнула глазами и удалилась. Дима проводил ее взглядом и повернулся к столу в тот самый момент, когда шарик остановился возле цифры, на которую поставила Елена Петровна. Крупье придвинула к ней стопку фишек.

Елена Петровна вновь разбросала свои фишки. Ожидая, когда шарик остановится, отпила из своего стакана. Она опять выиграла! Дима не выдержал и зааплодировал.

– Еще попробуете? – спросил он.

Елена Петровна покачала головой:

– Счастье не надо испытывать. Тогда оно не изменит.

Она сгребла фишки и обменяла их в кассе на деньги.

К ней подошел администратор казино:

– Елена Петровна, если бы это были не вы, мы бы решили, что к нам проник какой-то профессионал.

– А я и есть профессионал, – сказала Елена Петровна. – Зарабатывать деньги в банке не проще, чем в казино.

Все засмеялись. Провожая гостей, администратор казино вытащил откуда-то из-за спины игрушечного медвежонка:

– А это маленький презент от нашего казино.

– Ой, какая прелесть! – Елена Петровна, кажется, была довольна подарком едва ли не меньше, чем крупным выигрышем. – Он будет меня охранять.

– Кстати, об охране. – Администратор стал очень серьезным. Он подозвал дежурившего в казино старшего лейтенанта и что-то ему тихо сказал.

Тот пожал руку Диме:

– Что-то я давно не был в вашем театре. – И обратился к Елене Петровне: – Давайте я вас отвезу до дома. Так будет спокойнее.

– Благодарю вас, но у меня еще встреча в ресторане, – ответила Елена Петровна. – Деловой ужин. Так что домой я вернусь еще часа через полтора. А дом у нас тихий, замки надежные.

Дима поцеловал ей руку и помахал рукой, когда она отъезжала.

Маша с бокалом вина уютно расположилась у телевизора, она смотрела свой любимый сериал. Дима тоже налил себе вина. У него начали слипаться глаза. Он выпил немного и поднялся с дивана.

– Что-то у меня глаза сами закрываются, – зевнул Дима. – Пора на боковую.

Он поцеловал жену и пошел в спальню. Маша встревоженно заметила:

– Ты так сильно устаешь, не высыпаешься. Надо бы провериться у врача. Может быть, тебе немного отдохнуть, подлечиться в санатории? Только не говори, что в театре без тебя не смогут обойтись. Ты заслужил отдых.

– Потом поговорим. – Дима увильнул от разговора.

Он даже не стал брать в руки книжку, накрылся одеялом, выключил свет, расслабился и сразу заснул.

Господи, ему опять снился тот же самый сон!

В старом спортивном костюме и лыжной шапочке он подстерегал свою жертву в темном подъезде.

Вчера он провозился весь вечер, работал по двум адресам, устал, да и рисковал излишне. Сегодня он намеревался набрать нужную сумму одним ударом. Несколько человек прошли мимо него, но он даже не тронулся с места.

Он ждал. И когда в подъезд вошла хорошо одетая женщина на высоких каблуках и с сумочкой на длинном ремешке через плечо, он довольно усмехнулся. Это была вице-президент известного в городе банка Елена Петровна.

Дима действовал, как хорошо отлаженный автомат. Пропустил Елену Петровну мимо себя и напал сзади. Одной рукой сильно сжал ей горло, другой показал нож. Широкое лезвие, это он знал точно, действовало сильнее всего.

Он вырвал у нее из рук сумочку и одной рукой открыл – там лежал выигрыш, полученный в казино, и подарок от администрации – маленький медвежонок. Он довольно хмыкнул и повернул женщину лицом к себе, чтобы снять драгоценности.

Едва он выпустил ее, Елена Петровна начала кричать:

– Помогите, на помощь, грабят, помогите!

И внезапно вонзила ему ногти в лицо. От боли и неожиданности он выпустил нож и отскочил назад.

Елена Петровна, продолжая кричать, бросилась вверх по лестнице. Он не рискнул ее преследовать, потому что в подъезде открылись двери, залаяла собака и зазвучали встревоженные голоса.

Он сорвал с головы шапочку, выскочил из подъезда и побежал, что было сил. По дороге он сообразил, что бросил в подъезде нож и лыжную шапочку. Но не возвращаться же за ними?

Он прибежал домой и сразу прошел в ванную. Свет зажег только с третьей попытки. Он глянул на себя в разбитое зеркало. Чертова баба умудрилась разодрать ему все лицо, несмотря на низко надвинутую шапочку.

Дима умылся с мылом. Полотенца у него не было. Он стащил с себя рубашку и вытерся рукавом. Прошел на кухню, запустил руку в картонный ящик, вытащил бутылку коньяка и убедился, что она пустая. Достал початую бутылку водки, налил себе полный стакан, выпил залпом и завалился спать.

Дима проснулся от звонков в дверь. Открыл глаза, было еще темно. Он сел, потряс головой, потрогал лицо. На ощупь все было нормально. В дверь продолжали настойчиво звонить и барабанить.

– Господи, кого это несет? – недовольно пробормотал Дима. – Маша! Маша! Ты где? Открой дверь!

Жена не откликнулась.

– Где же она? – пробормотал Дима. – Опять у телевизора, что ли, заснула?

Он нехотя встал. Не включив в коридоре света и не спросив «кто там?», открыл дверь. В квартиру ворвалась милиция.

Не успел он возмущенно спросить: «Позвольте, что здесь происходит»? – как ему завернули руки за спину и надели наручники.

– Это твое? – Старший лейтенант, который вечером был в казино, нашарил выключатель и показал Диме его спортивную куртку, лыжную шапочку и нож. – По глазам вижу, что твое.

От яркого света Дима зажмурил глаза, а когда открыл их, то увидел, что он находится вовсе не в своей ухоженной квартире, а в той самой конуре, которая ему снилась.

Его повели на кухню, где на столе лежали награбленные им драгоценности. Проходя мимо ванной, он на секунду задержался и посмотрел на свое отражение в разбитом зеркале. Он увидел, что давешняя дамочка здорово располосовала ему лицо.

– Так это не сон? – прошептал он.

Милиционер толкнул его в спину и подозрительно сказал:

– Иди, иди! Что, опять какую-то историю придумываешь? Недаром у тебя кликуха «артист». Но с нами это не пройдет. Мы-то тебя хорошо знаем. Для суда прибереги.

Висевшее на честном слове зеркало упало и разлетелось на мелкие кусочки. Самые большие осколки остались лежать на рваной театральной афише, объявлявшей о премьере в городском театре. Внизу было набрано имя директора театра, но кто-то оторвал краешек афиши, и прочитать можно было только его инициалы – Д. П. Се…

Он мог выпить цистерну

Вечер пятницы – лучшее время жизни. Саша вышел из офиса в прекрасном расположении духа. Он открыл дверцу своего чистенького «мерседеса», положил на заднее сиденье дорогой портфель, повесил на плечики пиджак и уже собрался сесть за руль, как кто-то самым невежливым образом хлопнул его по спине. Саша повернулся, чтобы отчитать хама, но лицо его само расплылось в улыбке. Перед ним стоял Валька Ананьев, приятель по институту, весельчак и заводила в их студенческой компании.

Валька вышел из соседнего ресторана покурить и был уже слегка навеселе, а потому особенно обаятелен. Он мог выпить цистерну, при этом почти не пьянел, а только становился изобретательнее.

– Это сколько же лет мы не виделись? – стал подсчитывать Саша. – Больше десяти – это точно…

– Клади все пятнадцать, – рассмеялся Валька. – И мы просто обязаны это событие отметить.

– Понимаешь, – замялся Саша, – тут такое дело…

– Я плачу, – отмахнулся Валька.

– Дело не в деньгах…

– Жена ждет? – сочувственно спросил Валька.

– Жена как раз уехала, но я обещал ей кое-что сделать на даче…

– Нет, ты определенно нуждаешься в отдыхе, – безапелляционно сказал Валька. – Жена в отъезде, а ты потолок будешь красить? Лови последние минуты молодой жизни!

Он потащил Сашу в ресторан. Сопротивляться было невозможно. Они выпили по рюмке коньяку, но от второй Саша наотрез отказался:

– Я же за рулем!

– Со мной можешь ни о чем не беспокоиться, – Валька достал из внутреннего кармана пиджака красное удостоверение и незаметно для других показал его Саше.

– Ого, – уважительно протянул Саша. – Так ты?..

– Нет, – сморщился Валька, – я бизнесом занимаюсь, но мир не без добрых людей. Надо помогать друг другу.

После второй рюмки у Саши появился аппетит, и он стал закусывать.

– А где у тебя дача? – поинтересовался Валька.

– В Баковке, совсем недалеко от города. За полчаса до работы доезжаю, если без пробок.

– Теплая?

– С магистральным газом, с отоплением, водой и канализацией. Сейчас строю баню, а на следующий год сделаю бассейн. Поехали – покажу.

– Поехали, – охотно согласился Валька.

Они выпили еще по одной, и Валька попросил счет. Саша предложил свои услуги, но Валька отстранил его руку с бумажником.

Уже стемнело. Саша вел машину очень осторожно, памятуя о том, что встреча с автоинспекцией для него крайне нежелательна. Валька включил радио и наслаждался жизнью.

Они проехали мимо проституток.

– Смотри, какие девочки! – Валька был известен тем, что не пропускал ни одной юбки.

– Ну да, а потом всю жизнь работать на лекарства, – пробурчал Саша.

– Зачем же брать девочек на улице? – сказал Валька. – Для этого есть клубы. Там и безопасно, и класс другой.

Саша понял, что отстал от жизни. А Вальку эта мысль увлекла.

– Давай сюда, направо. Возьмем двух девочек, которые все умеют, и прекрасно отдохнем у тебя на даче на свежем воздухе.

– Ты с ума сошел, – сказал Саша. – Какие девочки! У меня жена.

– Твоя жена в отъезде, – напомнил Валька, – Надо же в конце концов устраивать себе небольшие праздники. Останови-ка здесь.

– А что тут такое? – поинтересовался Саша.

– Здесь клуб для тех, кто нуждается в компании. Тебе кого брать – блондинку, брюнетку, рыжую?

– А тут что, разные есть? – спросил Саша.

– Разумеется, на все вкусы. Хочешь, восточную даму тебе подберем? Сладкие женщины… Или негритянку? Как насчет темненьких, уважаешь?

– Нет-нет, мне не надо, – запротестовал Саша. – Себе бери – это твое дело.

Через несколько минут возбужденный Валька появился в компании с молоденькой блондинкой.

Она поцеловала Сашу в щеку:

– Привет. Меня зовут Марина.

Валька пересел на заднее сиденье и потащил за собой Марину. Как только они отъехали, Валька, не теряя времени, приступил к делу. Саша вел машину, время от времени бросая завистливый взгляд в зеркало заднего обзора.

Когда они приехали, Валька уважительно заметил:

– Неплохая у тебя дачка.

Саша скромно пожал плечами:

– Участок только маленький, да еще весной заливает. Но поделать ничего нельзя. Рядом болото. Весной соседскую корову затянуло, и останков не нашли.

Но Вальку история соседской коровы не интересовала. На ходу сбросив пиджак и расстегивая брюки, он потащил Марину в спальню.

Саша, вздохнув, переоделся, достал из бара бутылку коньяка и, неожиданно для самого себя, выпил одну за другой несколько рюмок, закусил лимоном. Дверь в спальню осталась неприкрытой, и ему все было слышно. А когда он проходил мимо, то и видно.

Когда бутылка коньяка почти опустела, на пороге спальни появилась Марина, завернутая в простыню. Она подошла к Саше, нежно поцеловала его за ухом и повела за собой. Теперь уже он не сопротивлялся. Довольный Валька, откупоривая бутылку пива, наблюдал за ним…

Что было дальше, Саша не помнил. Он пришел в себя часа через полтора, поднял голову и осмотрелся. Он лежал на кровати, а Марина – почему-то на полу. Он с трудом встал и подошел к ней. Что-то было не так! И он понял, что именно.

Марина была мертва. Кто-то разбил ей голову разводным ключом, который Саша держал под мойкой. Саша вылетел в гостиную, где за столом в одной рубашке сидел Валька, хмурый и абсолютно трезвый.

– Что произошло? – выдавил из себя Саша.

Горло у него пересохло, и он с трудом говорил.

Валька протянул ему пивную бутылку, но Саша глотнул воды из-под крана.

– А ты ничего не помнишь? – спросил Валька.

– Ну, мы с ней ушли, – смущенно сказал Саша, – а что дальше… Не помню.

– А дальше она сморозила какую-то глупость про твою жену. Дескать, довела парня, что он такой голодный. Дура, конечно. Ты встал, пошел на кухню, вот точно так же напился из-под крана, взял разводной ключ, стукнул ее по голове и завалился спать. Я пытался тебя растолкать, но не смог.

– Так это я ее убил? – ужаснулся Саша.

Валька кивнул:

– А кто еще? Больше здесь никого нет.

Саша рухнул на стул:

– Что же теперь делать? Посадят же. Боже мой, во что мы вляпались с твоими девчонками.

– Спокойно, – сказал Валька. У него опять проснулся аппетит, и он полез в холодильник. – С моими связями выкрутимся. Во-первых, никто не видел, что она уехала с нами. Во-вторых, подумай сейчас спокойно, где у тебя здесь можно спрятать труп.

– Спрятать труп?

– А ты, может, милицию собрался вызывать? Тогда заодно вещички приготовь. Сядешь лет на пятнадцать.

– Почему я? – возмутился Саша.

– Потому, что убил ты, – хладнокровно ответил Валька.

– Это ты так говоришь! Ты! – взорвался Саша. – А я никого не убивал. И ты знаешь, я сейчас кое-что понял.

Он внимательно посмотрел на Вальку:

– Это ты ее убил. Конечно, это ты. Пока я спал. А теперь хочешь свалить все на меня.

Валька жевал бутерброд и наблюдал за ним с веселым удивлением.

– Ну что ты несешь? – сказал он вполне миролюбиво. – Зачем мне было ее убивать? Удовольствие мне доставляет совсем другое.

– А мне зачем было ее убивать, по-твоему? – зло спросил Саша.

– Зря я тебя напоил – пить-то ты не умеешь, – вздохнул Валька. – Вот и слетел с катушек.

Саша с ненавистью смотрел на своего приятеля.

– У нас мало времени, – напомнил Валька. – Соображай побыстрее, где мы можем спрятать труп.

– Сейчас придумаю, – со скрытой угрозой в голосе сказал Саша.

Валька опять полез в холодильник. Саша надел перчатку, поднял валявшийся на полу разводной ключ и со всей силы обрушил его на затылок своего старого приятеля. Тот рухнул, не успев ничего сказать.

Дальше Саша действовал как заведенный, не останавливаясь ни на секунду. Он принес из сарая мешки и засунул в них трупы. Потом по одному вытащил на участок и сбросил в болото. Мешки медленно затянуло ряской. Два тела исчезли бесследно.

Еще час Саша потратил на то, чтобы все привести в порядок в доме. Потом он почувствовал себя невероятно усталым. Он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Он налил себе коньяка, сел в кресло, выпил и закрыл глаза.

И сразу же проснулся. Был уже день, и ярко светило солнце. Он огляделся. В комнате был порядок, и Саша понял, что вся эта ужасная история ему просто приснилась. Он с облегчением перевел дух. Как хорошо, что это был всего лишь сон…

Саша услышал, что возле дома остановилась машина. Хлопнула дверца, чьи-то каблучки весело застучали по ступенькам лестницы, и в комнате появилась жена.

– Леночка! – обрадовался Саша. – Как я по тебе соскучился. – Он поднялся с кресла и подошел к жене. – Господи, Леночка, мне приснился такой чудовищный сон – ты даже не можешь себе представить. Просто кошмар.

Лена его поцеловала:

– Бедненький, тебе надо больше отдыхать. Ты слишком много работаешь, вот тебе кошмары и снятся.

И вдруг она испуганно спросила:

– А почему ты в крови? Ты что, порезался?

Саша посмотрел вниз и увидел, что в правой руке он все еще сжимает тяжелый разводной ключ с запекшимися на нем пятнами крови.

Ангел-хранитель

Пожалуй, это началось недели две назад, в ее первое после отпуска ночное дежурство. Эти дежурства в больнице тоскливы и утомительны. Особенно тяжело под утро, когда неумолимо тянет в сон, глаза слипаются, голова становится тяжелой и нет сил.

Больные в отделении не тяжелые, редкую ночь кому-то помощь понадобится, и все же положено сидеть и не спать.

Засыпать страшновато. Больницу охраняют, но ворам и наркоманам дремлющие у ворот служивые не помеха. Они вновь и вновь лезут за наркотиками. Поэтому медицинских сестер пугают: заснете на посту, вас вообще убить могут! Наркоман ведь себя не контролирует. Ради наркотика он пойдет на все.

Она сидела одна в полутемном коридоре, слушала приглушенное радио, пыталась читать припасенный журнал и боролась со сном. После отпуска дежурить, конечно, легче. В три часа ночи она выпила чая и опять села читать, но глаза у нее стали закрываться, и она почувствовала, что засыпает. В этот момент она услышала чьи-то шаги. Сон как рукой сняло.

Иногда заглядывал дежурный врач или кто-то из приемного отделения. Но эти люди приходили по делу, шагали смело, они знали, где сидит медсестра, и шли прямо к ней. А это были тихие, неуверенные, робкие шаги, словно человек был здесь впервые и не знал, куда ему идти. Это был чужой. Но чужих быть не могло, здание заперто. Значит, кто-то влез в больницу.

Шаги приближались. Этот кто-то шел к ней. Значит, он знает, где находится шкаф с лекарствами и у кого ключ от шкафа.

Ну, нет, подумала она, чепуха, это кто-то из больных. Плохо себя чувствует, потому и идет неуверенно. Она решительно встала из-за стола и вышла в коридор. Никого. Она включила свет – коридор был пуст. Но она же явственно слышала шаги. Куда же он делся?

Вера пошла по коридору – подсобные комнаты были заперты. Она методично обследовала все палаты: больные на месте, все спят.