Текст книги "Привет Саншайн"

Автор книги: Лаура Дейв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

–Я скажу тебе, чего я точно не собираюсь делать. Я не отдам предоплату за книгу.

Вайолет улыбнулась, впечатленная моими словами:

–В самом деле?

–Без нее я стану неплатежеспособной. Из-за ремонта в квартире и развития бизнеса Дэнни...

–Так и не надо! У меня есть друг-романист, который уже как лет десять опоздал со сроками на сдачу книги, и он все еще не вернул ни копейки.

–Я сомневаюсь, что у тебя есть друг, достаточно старый, чтобы десять лет работать над чем угодно.

–Возможно, это было больше похоже на пять. – Она подняла коробку с файлами повыше на руках. – Как ты думаешь, что Луис собирается делать? Подаст на тебя в суд? Заморозит деньги?

Я вернулась к компьютеру и просмотрела наш совместный с Дэнни банковский счет. Он все еще был там, безопасный и нетронутый. Она была права. Луис остыл. Я бы протянула руку, если бы у него была подобная ситуация, чтобы со всем разобраться и убедить его, что нам удастся придумать другой конец данной истории. Он мог бы опубликовать кулинарные книги с налетом истинной истории. С тем, как я оказалась в этом бизнесе.

–Позвать помощников обратно, чтобы они продолжили упаковывать вещи?

Я покачала головой.

–У меня есть несколько писем, которые для начала нужно отправить.

–Хорошо, что мне делать?

–В ближайшие пять минут подумай, кто все это сделал, – сказала я.

Она засмеялась, но я была совершенно серьезна. Я знала, если мы сможем понять хакера, то выясним, как предотвратить эту историю. Я была кем угодно, но только не главным злодеем.

–Я немного повозилась с электронными письмами «неСаншайн», – сказала она. – Они определенно возникли в районе Нью-Йорка. Так что это житель города.

–Отличная работа... ты сузила поиск хакера до девяти миллионов человек?

–По крайней мере, я сузила его!

У меня не было времени на ее раздражение или ее обиженные чувства, поэтому я пропустила ее слова мимо ушей.

–Значит, ты пыталась выяснить это с помощью современных технологий, верно?

Она села, отложив файлы на столешницу.

–Верно.

–Давай подойдем к этому по-другому. Вероятно, это преступники.

Она кивнула.

–Так... хм.... Ты хочешь сказать, что тебя пытаются уничтожить двое? – сказала она.

–Я думаю, что вопрос в том, кто обладает способностями.

На ее лице что-то проскользнуло. Я не обвиняла ее. Но, похоже, внезапно она заволновалась, что я сложу пазл. Я задумалась. У кого был доступ ко всему этому? Вайолет и Райан. И у Вайолет было все, чтобы выиграть. Ей нужно было ее собственное шоу. И теперь, разве не появилось ли дыры в кулинарной вселенной YouTube? Дыра как раз подходящего размера, чтобы в нее пролезло пять–футов–одиннадцать–дюймов рыжеволосой веганши.

Она наклонила голову.

–Почему ты так на меня смотришь?

–Когда Райан сказал тебе, что они сделали опрос?

–Прости? – сказала она.

–Ты сказала, что они провели опрос. Райан был бы единственным, кто мог бы рассказать тебе об этом.

Она сделала паузу.

–После той суматохи он сказал, что задумал кое-что и предлагает мне работу.

–И что ты сказала?

Она неловко рассмеялась.

–Я сказала «да». Вот почему я здесь, в твоей студии, помогаю собирать вещи.

–Вайолет, ты это сделала?

–Взломала тебя? Я притворюсь, что ты этого не говорила, – сказала она.

–Ты знаешь, что это не ответ, верно? Ты собираешься работать на Райана?

–Это просто невероятно, – сказала она, всплеснув руками. – Я собиралась дать тебе неделю. Помочь тебе, ну, я не знаю... выяснить, кто за этим стоит. Найти тихое местечко, чтобы скрыться на некоторое время. Как Талса! (прим.: городок в штате Оклахома) Но мне не нужно это дерьмо. Я ни минуты здесь больше не останусь.

Она потянулась за файлом.

–Так ты собираешься работать на Райана.

–Чего я не собираюсь, так это идти ко дну на корабле с этим ублюдком. А ты знаешь, что уже через пять секунд после фотографий, опубликованных вчера вечером, у меня в руках было несколько предложений о сотрудничестве? В том числе и от Райана? – я уставилась на нее, не позволяя истерике отвлекать меня от того, что она говорила. Вайолет направилась к двери.

–Я действительно считала, что ты найдешь способ разрулить это. Но, похоже, я ошибалась. Ты – тонущий корабль, Санни. И, насколько я знаю, на данный момент я не имею никакого отношения к твоему взлому. Но кто бы это ни сделал, он – мой гребаный герой.

Забрав коробку с файлами, Вайолет хлопнула дверью.

Глава 9

Одну из первых длинных статей о моем шоу я увидела в газете «Нью-Йорк» на Граб-стрит. В ней была колонка со статьей, своего рода пищевым дневником различных известных людей, в которой рассказывалось о том, что он или она едят и пьют в течение недели.

Помнится мне, в заголовке было что-то вроде: «Саншайн Маккензи в ароматах мятного джулепа с пирогом из сладкого картофеля». Довольно точное название, учитывая, что однажды вечером я писала о том как, ползая по Бруклину с Дэнни, забрела в мини-паб в поисках лучшего в Нью-Йорке мятного джулепа (прим.: алкогольный коктейль на основе бурбона или другого крепкого спиртного напитка, воды, дроблёного льда и свежей мяты. В качестве коктейля на основе бурбона он ассоциируется с Югом США и кухней южных штатов в целом). Освежающий, нежный, немного сладкий. Мечта любого пьяницы.

Я втайне ненавидела мятный джулеп. Но Райану понравилось, как звучит «мечта пьяницы», так что для статьи был выбран именно он. Хотя я считала его липким, со слишком богатым вкусом, и искренне верила, что бурбон может быть мечтой только с небольшим количеством льда и ничем более.

После боя с Вайолет и пяти часов упаковки вещей, я покинула студию на Uber, полным моих файлов и вещей, и направилась прямо в RedHook, в тот самый старый бар с грилем, где я раньше работала, чтобы невозмутимо выпить мой бурбон со льдом. В то время как Uber снаружи с радостью накручивал счетчик, я сидела в углу бара, слушая единственного пьющего посетителя – большого татуированного парня по имени Сидни, который подкатил ко мне, чтобы напиться, а также подробно рассказать о своем свадебном бизнесе.

–Сегодня была иранская свадьба в Челси Пирс, – сказал он.– Пятьсот человек.

–Ты организатор свадеб? – спросила я.

–Неподходящий типаж, да? Это был бизнес моей бывшей. Тогда это было нашим бизнесом вместе, а затем я отнял у нее дело при разводе.

–Почему ты так поступил?

Он пожал плечами.

–Потому что я мог, – сказал он. – Чем ты занимаешься?

–Больше ничем.

Он сделал глоток.

–Что ты делала?

–Я лгала, – ответила я ему.

Прежде, чем я перейду к следующей части, я должна пояснить. Я не плачу. Я не из сентиментальных. Отец Дэнни умер на операционном столе после шестичасовой операции. Врач вышел, чтобы рассказать нам об этом. Вся семья потеряла его. Все, кроме меня. Я любила отца Дэнни. В некоторые дни, даже больше, чем самого Дэнни. Но я не пролила ни слезинки. Вместо этого, я крепко обняла всех, отвезла Дэнни домой и когда он, наконец, заснул, я отправилась на долгую пробежку. Два часа я бежала и вглядывалась в пустоту.

И вот теперь, я сидела там, где начинался весь этот бардак, а из моих глаз текли слезы. Ужасные, смешные слезы. Прямо напротив смутившегося Сидни, который произнес, указав на бармена:

–Счет, пожалуйста.

***

Позже, той ночью я сидела на пороге своей квартиры, до чертиков пьяная. Вокруг меня стояли огромные коробки с файлами – всё, что осталось от моих трудовых будней.

Я знала, что почувствую себя лучше, как только я поднимусь в свою комфортную квартирку. Но знать это и на самом деле сделать – две разные вещи. Водителя такси не интересовало, нужна ли мне помощь, чтобы затащить мои вещи внутрь. Он оставил меня там, где я была: смотревшей на улицу, выстукивающей пятками чечетку, спокойно ожидающей, что кто-то доведет меня до дома.

–Поверить не могу! Санни?

Я подняла глаза, чтобы увидеть Эмбер (она же Тост города), которая шла по моему кварталу на высоких каблуках и в ошеломляющем черном платье, с макияжем смоки-айс. Воплощение Нью-Йоркского шика. Невозмутимо, как только могла, я посмотрела на Эмбер. Она была в восторге, встретив меня.

–Я так и думала, что это ты, – сказала она. – Что ты здесь делаешь?

Хоть я и была пьяна, но внезапно у меня появилась огромная мотивация добраться до ключей, чтобы подняться наверх. Я даже была готова оставить при необходимости свои файлы.

–Я здесь живу, – сказала я.

Она наклонила голову, как будто пыталась что-то вспомнить.

–Это твоя квартира? Ах, я же должна это знать, верно? Я была здесь раньше?

Я кивнула, заметив нервозность Эмбер – ее чрезмерное объяснение того, должна ли она помнить квартиру.

–Это такой ужас. То, что происходит с твоим шоу и всем остальным, – сказала она. – Ты видела мой твит?

–Да, спасибо.

–Не за что. Как твои дела?

–Не очень.

Она съежилась, полная фальшивой симпатии.

–Не понимаю, почему кто-то делает это с тобой! Я разговаривала с Луисом, и он говорил... мы оба говорили, что ты этого не заслуживаешь. Я имею в виду, независимо от того, что ты сделала. Твое разоблачение.

Эти слова остановили меня.

–Ты разговаривала с Луисом?

–Ну, да. Мы выпускаем вместе поваренную книгу «Нежный тост».

–Вы?

Она пожала плечами.

–У них неожиданно появилось место. Как считаешь, «Нежный тост» – слишком мягко? Мы просто торопимся выпустить книгу, и я не могу сказать, гениально это название или нет. Луис думает, что оно отлично звучит, и он, конечно, лучший, но... Я не знаю...

Я схватила Эмбер, быстро протрезвев.

–Где вы сегодня встречаетесь?

–Я просто собираюсь поужинать с моим парнем.

Она указала на улицу, как бы в сторону ресторана. Не считая того, что в данном направлении ничего не было. Квартал, в котором я проживала, был маленьким и, по крайней мере, по Нью-Йоркским меркам, далек от всего. Рестораны, такси, магазины. Это место, с которого вы стартовали, чтобы добраться куда-нибудь, но не место, в котором всё это находилось.

–Итак, ты все еще пытаешься выяснить, кто стоит за этим взломом?

Я уставилась на нее, не отвечая.

–Вот почему я стараюсь быть красивой. Я хороша для всех, поэтому никто не подумал бы меня нае*ать.

Меня как будто кувалдой ударили. Я думала, что это Вайолет или Райан. Но Эмбер больше всего выигрывала от любого пробела, оставленного «Маленькой Саншайн». Это то, что она делала на моей улице – тихой, малолюдной улице в Трибеке. Она как серийный убийца, не могла ничего с собой поделать и возвращалась на место преступления. Ей нужно было позлорадствовать.

–Это ты.

–Извини?

–Взлом – твоих рук дело, – сказала я.

Она засмеялась совершенно неестественным образом: высокий и скрипучий, смех, явно натянутый.

–Ты пила? Я не имею к этому никакого отношения. Да какая мне от этого выгода?

–Серьезно?

–Ладно, я вижу, что, возможно, могу немного выиграть, – сказала она, пытаясь скрыть улыбку.

Это было самое странное – наблюдать за ее борьбой между провозглашением ее невежества и наслаждением победой. Иногда состояние алкогольного опьянения может помешать вам ясно видеть вещи, хотя в данном случае, я думала, что это помогло мне увидеть, насколько мелко и глупо все это было.

–Но я все еще невиновна, – сказала она.

Невиновна. Если бы она действительно была невиновна, разве она не сказала бы, что я не имею к этому никакого отношения? Невиновность было словом, выбранным, когда другое слово в равной мере взвешивалось в вашем уме. Виновна.

Я потянулась и схватила ее за руку. Это было сильнее, чем следовало. – Ты думаешь, что достаточно честна?

Эмбер улыбнулась, извлекая свою руку из моей руки. – Честность – это то, чего ты хочешь? Вот уж ирония!

Но потом ее искусственная улыбка сменилась чем-то темным. И я увидела вспышку в ее глазах. Правда в том, что она чувствовала ко мне, конкурентный огонь, ревность и еще что-то более ужасное.

–Мне не понравилось видеть твое унижение, но, полагаю, твое место там, где ты сейчас и находишься. Как я и подозревала все это время.

Она сделала паузу.

–Ты делаешь лишь тосты. Ты ведь это знаешь, да?– ответила я.

Ее телефон зазвонил, и досадная поп-песня пронзила пространство.

– Утешай себя этим.

Она подняла трубку.

–Привет, – сказала она в телефон. – Да, на углу Дуэйн.

Я проследила за ее глазами до такси, ползущего вниз по Гринвич-стрит.

–Там мой парень, – сказала она. Такси остановилось прямо перед нами, и из него вышел высокий, красивый парень в джинсах и футболке.

–Привет, Эм, – сказал он, направляясь к Эмбер.

–Привет, милый.

Потребовалась минута, чтобы узнать его.

Это был оператор – тот самый, который снимал закулисные съемки для «Маленькой Саншайн». Тот, к кому ревновал Райан. Тот, кого он уволил. Ему потребовалась та же минута, его глаза расширились, когда он посмотрел на меня.

–Вот дерьмо, – сказал он.– Привет всем.

Мое сердце начало бешено стучать. Я помахала рукой, ничего не говоря. Эмбер посмотрела на меня, затем на него, наслаждаясь моментом.

–Точно! Вы же знаете друг друга? Чарли работал у тебя пару дней. На самом деле, всего один день, потому что ты уволила его.

Чарли стрельнул в нее взглядом.

–Эмбер, что ты делаешь?

Я повернулась к Эмбер, понизив голос.

–Я и не подозревала, что он твой друг.

–Да-а. Теперь ты это знаешь.

Она наклонилась к Чарли, поцеловав его, как бы приветствуя.

–Санни и я, просто говорили о том, насколько ты должен быть осторожен. Кто к тебе хорошо относится, тот тебя и увольняет. Особенно, если тебя увольняют, пытаясь сохранить верность своей девушки.

–Райан уволил его.

–Потому что ты его попросила, – сказала Эмбер.

Я с недоверием посмотрела на нее. Всё было совсем не так, но она, конечно, не собиралась в это верить. В этом и заключалась проблема: один раз соврешь, и тебе больше никто не хочет верить. Никто не поверит в твою правду.

Чарли коснулся ее плеча.

–Эмбер, я хочу уйти, – сказал он.

Она поцеловала его в щеку.

–Мы зарезервировали столик.

–Ты не можешь вспомнить название ресторана? Как ты вообще его найдешь?

Она улыбнулась.

–Все будет хорошо, – сказала она.

Она взяла руку Чарли, и они пошли по улице. Затем Эмбер обернулась.

–Кстати... если ты спросишь этого человека... Человека, который тебя взломал, я предполагаю, он скажет, что сделал это не столько из-за мести, сколько из-за чего-то другого.

–И что это?

–Справедливость, – сказала она.

И с этим она быстро покинула мой квартал.

Глава 10

Новой работой Дэнни стала великолепная квартира на углу шестьдесят пятой и запада Центрального парка. Он перепроектировал пентхаус площадью в пять тысяч квадратных футов в комплекте с камином, окнами от пола до потолка и террасой на балконе. Я появилась там, на следующий день, в десять утра. В любимом желтом платье Дэнни, которое делало меня похожей на тюльпан. Но оно, почему-то, ему нравилось. По крайней мере, он так говорил. Хотелось бы ему видеть меня сейчас в этом платье – сложный вопрос.

Сильно ли я нервничала? Да. Был ли это последний шанс? Да. В свою защиту скажу, что у него было две ночи на то, чтобы успокоиться. У него было две ночи, чтобы переварить информацию о том, что произошло между мной и Райаном. Между нами больше ничего не было. И он не мог конкурировать со всем, что было между нами.

Квартира выглядела так, как будто уже более двух дней находилась в работе: белые дубовые деревянные полы лежали на месте, выкладывалась плитка, красились стены. У меня было не слишком много времени, чтобы подумать об этом, потому что я заметила Дэнни.

Он стоял на балконе в своей каске, разговаривая с подрядчиком, Ральфом. Эти двое были так заняты разговором, что мне удавалось до сих пор быть незамеченной.

Ральф увидел меня первым. Шестидесяти пятилетний подрядчик быстро отвернулся, при этом густо покраснев. Вероятно, он видел фотографию. Мою обнаженную фотографию. Вполне вероятно, что ее видели все остальные.

Ральф подтолкнул Дэнни, который поднял голову и наши глаза встретились. Он не пытался скрыть, как его рассердило мое появление. Ральф уже уходил, не успев выбраться достаточно быстро.

–Надень на нее каску, Дэнни, – крикнул он.

Дэнни подошел к балконам и вытащил каску, передав ее мне.

–Не то, чтобы ты останешься здесь надолго, и она тебе понадобится. Просто нам не нужны штрафы в первые дни работы.

Обычно, я бы пожаловалась, но сейчас я быстро надела ее.

–Прости, что явилась без приглашения.

–Не извиняйся. Видимо, вообще не стоило этого делать, – сказал он. Сколько же дней необходимо для усмирения его гнева?

–Ты говорила с Шейлой? – спросил он.

Я ощетинилась. Шейла была нашим юристом, нашим личным адвокатом, а также занималась контрактами по работе Дэнни.

–Нет, – ответила я немного резко.

–Она пыталась связаться с тобой.

–Я позвоню ей, но сначала мне нужно поговорить с тобой.

Дэнни выглядел раздраженным.

–Нет, тебе следовало бы просто поговорить с Шейлой.

Я проигнорировала его, проталкиваясь вперед.

–Это была Эмбер.

–Что значит Эмбер?

–Она стоит за этим взломом. Вчера вечером она появилась в нашей квартире, чтобы признаться. Не признаться, конечно, а скорее позлорадствовать.

Он выглядел смущенным.

–Почему она это сделала?

–Чтобы разрушить мою жизнь или насмехаться надо мной? – предположила я.– Наверное, по этим причинам. Плюс ревность, соперничество. Она уже украла контракт на мою книгу.

Я наблюдала, как он переваривает информацию, не уверенный, как это принять. Дэнни всегда не любил Эмбер, считал, что она слишком подлая. Я пыталась переубедить его. Теперь понимала, что, вероятно, он думал обо мне сейчас.

–Как считаешь... каким образом она получила доступ ко всем вашим сайтам?

–Ее парень недолго работал на шоу. Он был там в тот день, когда были сделаны все эти фотографии. Большинство этих фотографий.

Глаза Дэнни сузились, как будто он что-то понимал.

–Какова его роль во все этом?

Я начала отвечать, но он поднял руки и остановил меня.

–Неважно. Мне все равно.

Он удерживал мой взгляд, игнорируя то, что я сказала. Он не сожалел о том, что сделала Эмбер. Ни об издательстве, ни о потерянной сделке на написание книги, ни о борьбе с Вайолет, ни о том, что происходило с Мередит и Райаном. Он не хотел это слышать. Он ничего не хотел. За исключением того, чтобы я ушла как можно быстрее и как можно дальше.

Его рация начала шипеть, кто-то с другой стороны нуждался в его внимании. Он поднял трубку.

–Мне нужно идти, – сказал он.

–Дэнни, пожалуйста, если бы ты просто... если бы позволил нам пройти вместе через все это.

Он остановился.

–Пройти через все это?

Он покачал головой, как будто это был последний раз, когда он хотел со мной разговаривать. Однако он не мог остановить себя.

–Я пытался разобраться во всем последние несколько ночей. Какая последняя правда, что Санни сказала мне? Что ты чувствовала в последнее время? Вот то, что я пытался понять.

Это остановило меня.

–Что ты имеешь в виду?

–Я думал, это не имеет большого значения. Какой-нибудь парень-продюсер собирается заплатить тебе немного денег, чтобы ты приписала себе авторство нескольких рецептов. Я имею в виду, мне было плевать. Я никогда не думал о том, действительно ли Люсинда Рой придумала эти рецепты.

–Это не ее имя, – прошептала я.

–Дело в том, кого это волнует? Это всего лишь рецепт. Это просто интернет-шоу в стиле реальной жизни.

–Вот что я и пытаюсь сказать! Все просто раздули из мухи слона.

–Нет, ты меня не слышишь. Это имело значение. Потому что никто не становится монстром в одночасье. Это происходит постепенно. И это продолжается до сих пор. Одна маленькая ложь, которая помогла раскрыть кучу другой, более важной твоей лжи.

–Это неправда. Я не солгала о важных вещах.

–Правда? Может быть, мы должны позвать сюда Райана и все это узнать?

Наверно, я должна была почувствовать себя виноватой. Ведь я была виновата. Я спала с Райаном. Это была ошибка. И я сразу это поняла. Я сразу же поняла и кое-что еще: я любила Дэнни. Но в этот момент я вообще не чувствовала себя виноватой. Я сердилась. Я злилась, потому что выбрала Дэнни. Злилась, потому что в этот самый момент он делал все с точностью наоборот.

–Всё должно было пройти гладко, просто безупречно. Разве ты не понимаешь, что я в данной ситуации – жертва?

–Правильно. Эмбер сделала это с тобой. Это Эмбер была на твоем месте. Эмбер притворялась, что рецепты Мередит принадлежали ей. Эмбер спала с...

Он замолчал, слишком рассердившись, чтобы произнести это. Его рация снова зашипела, работники пытались привлечь его внимание.

–Оставь каску у лифта, – сказал он.

Он уходил, а я была в отчаянии, чтобы остановить его, заставить его услышать меня – это был последний момент, когда я могла заставить кого-нибудь услышать что-нибудь. Тем не менее, я не могла перестать цепляться за него.

–Я – все еще я, ты же знаешь.

–И кто ты на самом деле?

Он повернулся назад. Вопрос был честным. На мгновение, казалось, произошло открытие. Как будто это было начало разговора, а не конец. Но прежде чем на меня снизошло озарение, он покачал головой.

–Это не имеет значения. Неважно. Где-то, глубоко внутри, мне хотелось бы верить, что ты все еще та женщина, в которую я влюбился. Но та, кем ты сейчас стала – это не она.

–Я просто... я немного потерялась.

Он рассмеялся.

–Так вот что случилось?

–Ты так сильно меня ненавидишь?

–Нет. Я не ненавижу тебя. – Он встретился со мной почти любящим взглядом. – Я просто не знаю тебя.

Дэнни развернулся и ушел.

Глава 11

Я прошла пешком весь путь до дома. Спустилась по западу Центрального парка и прошла через Колумбус-Серкл (прим.: одна из самых известных площадей Манхэттена), свернув вниз к Гудзон Ривер Гринвэй (прим.: система парков, троп, лодочных маршрутов вдоль реки Гудзон) вплоть до Трибеки. Мне потребовалось несколько часов. Я не первый раз гуляла по городу. Но, возможно, это был первый раз, когда я шла, фокусируя внимание на огнях такси, мерцающих в кругу мимо Центра TimeWarner; на сверкающих вывесках «Челси Пирс»; на том, как на самом деле красиво Джерси выглядел около реки. Я все это замечала. Как будто в одном из этих мест был дан ответ на вопрос, как прожить заново последние несколько дней, чтобы вернуть карьеру, чтобы снова быть ближе к Дэнни, чтобы двигаться дальше.

Как только я вошла в квартиру, то услышала звонок домашнего телефона. Ни у кого в мире не было домашней линии, кроме Дэнни. Я почувствовала, что меня накрывает облегчение. Я знала, что он не позвонит, чтобы сказать, что простил меня, но, может быть, ему было жаль, что был немного груб. Это можно считать важным шагом. Я подняла трубку.

–Дэнни?

–Нет, это Шейла.

Шейла. Наш адвокат. Слова Дэнни крутились в моей голове. Я боялась того, что она произнесет. Развод.

Посмотрев на часы, я проговорила:

–Шейла, позвоню тебе завтра? Немного поздновато для разговора.

–Я звоню так поздно, потому что пыталась дозвониться до тебя весь день, а твоя голосовая почта переполнена. И нет, это не может ждать до завтра. Дело срочное.

–Если под срочным делом ты имеешь в виду, что Дэнни подает заявление о разводе, это тот срочный вопрос, который определенно может подождать до завтра.

–Он этого не сделал.

Я вздохнула с облегчением.

–Потому что в штате Нью-Йорк закон предписывает год юридического разделения имущества до подачи заявления на развод. Дэнни уже подал заявку.

–Отлично, – сказала я.

–Но я звоню не поэтому, – сказала Шейла.– Ты в курсе, что твой издатель потребовал выплатить аванс за книгу?

Шейла была нашим личным адвокатом, а не адвокатом, ведущим мой бизнес.

–Откуда ты это знаешь?

–Деньги были зачислены на ваш совместный счет, поэтому нам было отправлено письмо от издателя, что, если кто-то коснется этих денег, он будет нести ответственность.

Я засмеялась.

–Это пустые угрозы, Шейла. Им придется предъявить иск, чтобы получить деньги, а Луис никогда этого не сделает. Это займет годы и придется нанять адвокатов, а он не станет так заморачиваться. Сейчас он зол и сам не свой. Уверяю тебя, он успокоится.

–В любом случае, я посоветовала Дэнни вернуть деньги.

–Спасибо за беспокойство.

Она прервала меня, не дослушав:

–...И он это сделал.

–Что сделал?

–Мы перечислили средства сегодня днем.

Я чувствовала, что теряю сознание. Это все наши деньги. Ничего не осталось, чтобы оплатить залог. Или погасить шестизначный счет, висевший на моей кредитной карте.

–Что ты сказала?

–Я знаю, что это влияет на ваше состояние.

–Это было все наше состояние.

–Недолго, – сказала она. – На покупку квартиры поступило предложение. И покупатель, который является довольно щедрым, хочет немедленно ее приобрести.

Я осмотрела квартиру – мое единственное утешение, которое осталось.

–Это невозможно.

–Это необходимо, – сказала она. – Дэнни хочет как можно скорее разделить все совместные активы. А квартира – самый большой из них.

–Он не может просто продать нашу квартиру, Шейла.

–На самом деле – он может. Ипотека оформлена на его имя. Насколько я припоминаю, это было чем-то вроде защиты для «Маленькой Саншайн».

Она сделала паузу, возможно, услышав в моем молчании абсолютный ужас.

–Это действительно хорошее предложение, – сказала она мягким тоном.

–Мы живем на лучшей улице в Трибеке, – сказала я. – Конечно, это хорошее предложение.

Она пропустила мои слова мимо ушей.

–Я общалась с адвокатом покупателя весь день, и для того, чтобы инспекции и все остальные действовали слаженно, квартиру нужно будет освободить к выходным.

–Нет, Шейла. Все происходит слишком быстро.

–Если верить Интернету, то это продолжается добрую половину десятилетия.

–Я вешаю трубку, – пробормотала я, пытаясь сохранить последнюю каплю терпения...

–Слушай, это еще не конец света. Через шестьдесят дней у тебя будет половина денег от продажи, и ты сможешь купить себе новую квартиру в Нью-Йорке.

–И что мне делать все это время?

–Дэнни говорит, что ты можешь взять какую-нибудь мебель. Но к выходным тебе придется уехать.

–Мне просто некуда идти.

–У всех есть, куда пойти, – сказала она. И повесила трубку.

Июль

Глава 12

Было произведено три подсчета, в которые входило, во сколько мне обойдется поступление в колледж. Первым критерием выбора были те, которые готовы выплачивать стипендию: Университет штата Орегон, UCLA (прим.: Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе) и на вершине этой кучи был Университет Брауна. Вторым критерием стало то, как далеко располагался университет от того места, где я выросла. До Брауна можно было добраться на пароме и, относительно недолгой, поездке на машине, так что этот выбор был наилучшим с самого начала. До UCLA была поездка на машине и длительный полет на самолете. Так что, если у вас была парочка друзей, живущих в Голливуде, которые летали в Хэмптон на частном самолете, то вы могли бы сойти прямо из мягкого салона в Лос-Анджелесе на частный рейс до Нью-Йорка, и были бы в моем родном городе. Довольно разумный и быстрый способ.

Чтобы добраться до Университета штата Орегон была необходима поездка на машине, перелет на самолете и еще одна длинная поездка на машине. Четырнадцать часов от двери до двери. Легче было добраться до Европы. Меня не покидало ощущение, что существуют непреодолимые препятствия, не выпускающие меня из Монтока. Так что, может быть, неудивительно, что мне потребовалось уничтожение всей моей жизни – потеря моего мужа, моей карьеры, моего дома – чтобы я вернулась.

И вернулась в худшее время.

Вы ничего не могли знать о пробках, если не оказывались на скоростной автомагистрали Лонг-Айленда в пятницу перед Днем независимости. Пробка – это, когда пассажиры постоянно вылезают из своих автомобилей, следят за кораблями на береговой линии, приветствовавших их, а одна путешественница обязательно смотрит в зеркало заднего вида в направлении Нью-Йорка, отчаянно пытаясь поверить, что она все еще может его видеть.

У меня не было выбора, кроме как поехать на машине. Оставить ее в гараже в Нью-Йорке было безумно дорого – такую роскошь я себе позволить не могла, иначе я бы не поехала в Монток. Хотя, не так уж это и плохо. Самые необходимые вещи, о которых я больше всего беспокоилась (включая мое кресло-яйцо), были набиты в эту машину. Вместе со всеми остальными потерями за последнюю пару недель, я не могла расстаться еще и с ними.

Кроме кресла, я больше не взяла никакой мебели. Оставила все Дэнни, благородный жест, который я знала, он не способен оценить. Он мог продать ее новым владельцам, или сохранить. Я оставила ему записку, в которой так много сказала и подписала (неэффектно, но искренне, как и любые другие слова, которые я когда-либо писала): «Прости, С.»

Мне было больно оставлять все ему. И не потому, что я хотела что-то из оставленных вещей (хотя я и хотела кое-что из них, например, желтую кушетку, которую мы купили на блошином рынке в Пасадене, а затем вместе тащили ее по лестнице). Это потому, что все вещи связывали нас в какой-то конкретный момент. Если бы я осталась и сражалась за грязную кожаную кушетку, которую мы купили, это не принесло бы прощения от Дэнни, но это заставило бы нас разговаривать. Я все еще не готова прекратить наш четырнадцатилетний разговор. Но разве это имеет значение, когда я знаю, что он нуждался в том, чтобы я все оставила?

После пяти часов, проведенных в пробке, я свернула с шоссе. Вдоль дороги начали появляться поля и фермы. Люди ездили в кабриолетах, уставившись на деревья и на зелень просторных полей. Но я не могла смотреть на все это. Я просто видела полный провал.

Меня охватило чувство тошноты. Я не имею в виду это, как способ подчеркнуть мой невероятный дискомфорт. Я имею в виду... буквально. Я съехала с дороги около магазинчика «Остановись и закупись», забитого людьми, которые заправлялись для праздничного барбекю и быстро припарковалась. Я побежала к продуктовому магазину, но головокружение было слишком сильным, чтобы войти внутрь. Поэтому я села на землю, прямо на бетон перед магазином, стараясь отдышаться. А заодно пытаясь придумать, куда бы я могла отправиться, чтобы сбежать из Монтока. Подальше от дома моего детства.

Я вытащила свой телефон – мой новый телефон – чтобы узнать, звонил ли кто-нибудь. В припадке ярости я почти решилась взять себе новый номер. Пусть бы любой из предателей попытался связаться со мной! Они бы получили сообщение о моем отключении, голос робота проговорил бы, что им не повезло. Однако я не смогла нажать на курок. Я надеялась, что Дэнни, Луис или еще кто-то, опомнятся и поймут, что я заслужила второй шанс.

Новых сообщений не было.

–Почему ты сидишь на земле? – услышала я.

Подняв глаза, прищурившись от солнца, я увидела маленькую девочку в красной накидке, смотрящей на меня. За ней стояла мать, запихивающая двух других детей в свои автокресла. Она подняла глаза, заметив, что ее дочь пропала, и я махнула рукой, подсказывая, что она в безопасности.

–Ты играешь в прятки? – спросила девочка.

–Можно и так сказать, – ответила я.