Текст книги " Следы на воде (СИ)"

Автор книги: Лариса Петровичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

       Учту, сказала Алина и взяла пирожок. В пирогах мама знала толк: тонкое тесто, сочная начинка и главное размер чуть ли не с тарелку. Неудивительно, что гости их смели, оставив только две штуки, да и то потому, что больше не лезло.

      А потом Алину угораздило посмотреть в зеркало.

      Зеркало занимало почти всю стену. Оно досталось Алтуфьевым на распродаже по удивительно низкой цене, хотя папа, антиквар-самоучка, уверял, что на самом деле оно стоит немерено. И сейчас Алина видела в нем не привычное отражение комнаты, а какой-то, что ли, склад маленькое окошко и ящики, ящики, ящики, большие и маленькие, деревянные и картонные, всякие. На одном из них сидел человек, строгий, аккуратный юноша в круглых черных очках. Заметив, что Алина смотрит на него, он улыбнулся и помахал ей рукой.

      Алина зажмурилась и помотала головой. Салат перевернулся в желудке и медленно пополз на выход, к горлу.

      Юноша поправил очки и кивнул, так, что это вполне могло сойти за поклон.

       Не хотел вас испугать, промолвил он. Алина сглотнула, сдерживая тошноту. Привиделся ей огненный силуэт с распростертыми крылами, выросший вдруг из фигуры юноши, и само по себе пришло имя: Корат.

      Миша ничего не видел. Не отрываясь от селедки, он нашарил пульт, и Сердючка радостно объявила, что все будет хорошо. Алина поднесла руку ко рту и побежал в туалет.

      После рвоты накатила такая слабость, что она сползла по стеночке на пол, и, когда на ее плечо легла тонкая, почти невесомая рука, не смогла даже вскрикнуть.

      Свои очки Корат снял и теперь смотрел прямо перед собой невидящими бледно-голубыми глазами. Почему-то Алине казалось, что касаясь ее, ангел подпитывается, заряжается, словно сотовый телефон.

      Она выпрямилась. Не хотелось быть перед ним на корточках. Рука соскользнула по Алининому плечу. Сжала ее ладонь.

       Зеркала, сказал Корат. Подобные мне пользуются зеркалами для перемещения по мирам. Поэтому если я вам понадоблюсь, откройте пудреницу и позовите. На худой конец сойдет даже полированный стол.

      Алина не знала, что сказать. Снова, уверенно и упрямо толкнулась мысль о сумасшествии.

       Вы совершенно здоровы, мгновенно откликнулся Корат. Я пришел сказать, что вам незачем беспокоиться в любом случае вы имеете право на выбор, это признают даже такие твердолобцы, как Провозвестник.

      Алину качало. И раз-два-три, мы плывем на корабле, и три-четыре-пять, палуба уходит из-под ног.

       Но я очень прошу вас: будьте осторожны. Выбор может спасти, а может и погубить.

       Я не хочу быть богом, прошептала Алина. Корат кивнул.

       Совершенный, не мне вам говорить, кем быть. Просто подумайте ибо решение будет окончательным.

      Ангел улыбнулся и вынул из нагрудного кармана очки. Аккуратно надел их, поправил волосы и сказал:

       Если вас интересует судьба Узиля, то он жив и здоров, правда огреб не по-детски, если выражаться, как люди

      Тута дверь бесцеремонно рванули и открыли. Корат исчез с легким хлопком, отразившись, видимо, в собственный очках, а Алина увидела родителей.

      В гневе. И в ужасе.

      Еще она увидела то жаль, что не в человеческих силах было испаряться по-ангельски в иные миры. Сердце стукнуло и обрушилось куда-то в невообразимую глубину, чтобы вернуться после семисекундной паузы и задолбить в ребра с бешеной скоростью, срывая дыхание.

      Мама держала в руках дневник Алины, и ее лицо было просто неописуемым. Из зала вышел Миша, глядя изумленно и непонимающе.

       Готово дело, сказала мама. Спятила.

      И из ее глаз хлынули слезы.

* * *

      Алине хотелось умереть.

      Жизнь в психиатрической клинике не давала такой возможности.

      Дурка была хорошая, одна из лучших в стране. Семь корпусов старинной постройки (богоугодное заведение основали купцы Гребенщиковы за пятьдесят лет до первой русской революции) располагались за городом, в полях, что вероятно должно было вселять покой в душе помешанных. По всей видимости, тому же способствовали решетки на окнах, постоянный контроль со стороны медперсонала, уколы и терапевтические беседы с врачом.

      Врач был молодой, белый и гладкий, словно снежная баба. Он все время улыбался и крутил толстое обручальное кольцо на безымянном пальце (проблемы в семейной жизни, если верить Фрейду). Будем лечить, безмятежно заверил он Алтуфьевых старших. Считает себя богом н-да, шизофрения, конечно дурная наследственность Вылечим! А дневничок оставьте, я ознакомлюсь подробнее. Алина представила, как его пухлые пальцы будут перелистывать страницы, и это было так похоже на вскрытие, препарирование, что она расплакалась.

      Ей сразу же сделали укол.

      Уколов было много. От них Алина тупела и впадала в полусонное оцепенение, напоминая самой себе осеннюю муху на окне, которая едва перебирает лапками. В таком полутрансе она сидела на койке и смотрела на стену, туда, где отслаивалась краска: вот пятнышко ближетак близко, что застревает соринкой в глазу, а вот оно удаляется совсем не видно. В голове царил какой-то молочный туман, а мысли безвольно корчились и оседали хлопьями пепла.

      Когда лекарство переставало действовать, и мир прояснялся, Алина принималась лихорадочно размышлять о том, что же делать весьма актуален был в дурдоме извечный вопрос русской интеллигенции. Побег, как выяснилось, был нереален. Легче было рвать когти из тюрьмы Алькатрас, чем из дурки: решетку не перегрызть, кругом охрана, двери на ночь запирают, а санитарки весьма субтильные с виду дамы обладали недюжинной силой. Захватить заложника и прорываться с ним? А чем, простите, его захватывать, пальцем? И далеко ли можно убежать в тонкой больничной пижаме по сугробам и в мороз?

      Убедившись таким образом в невозможности побега, Алина стала думать о самоубийстве. Утопиться в душе? слишком мучительно, да и медленно; к тому же Алина всегда боялась утопленников, с тех пор, как в пять лет на ее глазах одного вытащили из прудика за дачным поселком устал сосед терпеть жену и тещу. Украсть в столовой ложку и заточить о стену? ага. Заодно объяснить постоянно присутствующей в палате сиделке, зачем это нужно, и попросить подержать руку нелегкое дело резать вены. Сам собой напрашивался уход во Внутренний Космос это идею Алина отвергла сразу же. Конечно, это легко. Даже приятно. Очень спокойно. Однако означает, к сожалению, только одно: кому. Лежать деревяшкой неведомо сколько времени и ходить под себя, чтобы потом в лучшем случае помереть окончательно, либо а это уже гораздо хуже ожить, превратиться в растение, которое нужно подкармливать, проветривать и просушивать; радостно пускать пузыри и ничего не соображать. Для такого варианта Алина была слишком брезглива.

      Иногда, сидя в столовой и ковыряясь в каше, Алина вспоминала слова: сойдет даже полированный стол, но кто их сказал и на что стол должен сойти, оставалось для нее загадкой. Виноваты в том были, конечно, лекарства; иногда после уколов Алина с трудом вспоминала собственное имя. Алина чувствовала, что слова эти могут ей помочь вернее, поможет тот, кто за ними стоит но

      Родители с братом приходили раз в неделю. После беседы с врачом, который с прежней радостной улыбкой уверял, что Алину вылечат непременно, они проходили в комнату для встреч с больными, где сидели около часа, рассказывая какие-то новости и глядя с невыносимой смесью жалости и укоризны: что ты с нами сделала, дочка, да как же ты могла. Час тянулся невыносимо долго, и, когда наконец время свидания истекало, Алина вздыхала с облегчением.

      Их мыслей она больше не слышала.

      Соседки по палате смотрели на Алину с завистью. К ним не приходил никто. Вообще.

      Людмила, красивая холеная женщина за тридцать, имела раньше свой бизнес. За короткий срок она прошла путь от простой челночницы до главы крупной фирмы. Потом появились черви. Они ползали у бизнес-леди в животе и имели наглость кусаться, причиняя невыносимую человеческим языком боль. Людмила отправилась к гастроэнтерологу, который, выслушав симптомы заболевания, послал ее к психиатру. В больнице дама провела месяц и активно шла на поправку: черви ползли, как раньше, но уже не кусались, и это был прогресс.

      Света была старше Алины на пять лет. Блестящая студентка иняза, умница, отличница, поэтесса, спортсменка и активистка, она тихо сдвинулась от непомерных учебных нагрузок. В психушку Свету привезли после того, как она ни с того ни с сего устроила драку в деканате с начальством. В историю с дракой Алина не верила; ей казалось, что милее и послушнее человека она не встречала. У Светы была тетрадка и коротенький карандаш; потом врач зачитывал в ординаторской ее стихи, и до палаты доносился утробный хохот санитарок.

      Рассказ Алины соседки выслушали со спокойным, почти благочестивым вниманием. Потом Людмила сказала, что это ничего, что Писемский хороший врач и свою работу знает. Вправит мозги за милую душу. А Света внимательно посмотрела на Алину и заметила, что если бог на самом деле является на землю, то его точно также упекут в дурдом, так что все может быть. Алина промолчала, а Людмила посоветовала Свете заткнуться и не кидаться тут умными словами, хвалясь своим незаконченным высшим.

      Грусть, которую Алина знавала и раньше, теперь окутала ее, точно саван. Она старалась развеять тоску смехом, но в психиатрических заведениях не смеются. Выплакать боль, изгнать ее из себя Алина не могла тоже добавочный укол в этом случае был гарантирован. И она садилась у окна и смотрела в унылый больничный двор, стараясь не думать о том, что ее предали.

      Конечно, предали! Подростков кладут в дурку с согласия родителей, а они согласились сразу. И слушать ее не стали; от позора надо избавляться быстро и решительно. А она всегда была позором не любила школу, хоть и училась хорошо, не подлизывалась к классной, как остальные а самый страшный грех она была не такой, как все те дети, которых ей постоянно ставили в пример. И в итоге подложила родителям такую свинью сперва вдарилась в гениальность, обрадовала; а потом взяла и сошла с ума потому что дрянь и гнилушка, не может, чтобы все было хорошо.

      Доктор считал оптимизм основой выздоровления, и Алина не могла обмануть его напускной бодростью. Она качал головой, но улыбался по-прежнему, словно мышцы лица у него заклинило. Боюсь, она не хочет выздоравливать, докладывал доктор Алтуфьевым старшим, но причин для беспокойства нет. Современная медицина, смею вас заверить, может многое. После таких бесед мама смотрела на Алину так, словно еле сдерживала истерическое желание закричать, завизжать, затоптать на нее ногами неужели ты, дрянь, не можешь постараться! как она обычно кричала, когда Алена приносила редкие тройки.

      Она решила думать о хорошем. Но видимо из-за таблеток воспоминания получались смутными и расплывчатыми, словно осевший на стекле пар, готовый в любую минуту побежать каплями. Огромный плюшевый слон родителям задерживали зарплату, и Алина ходила к магазину каждый день просто им любоваться. Лето в деревне, вишни, брызжущий сквозь листву солнечный свет. Новогодняя дискотека в прошлом году Максим тогда только перевелся в их школу кто такой Максим? Олег дарит ей свой меч завязал со Средиземьем на веки вечные все? Дальше слезы, одиночество, тоска, обиды и обидки, невысказанные желания, слезы, ежедневная рутина, боль, атмосфера нелюбви и непонимания, слезы. По большому счету вспоминать было нечего.

      Дни слились в один муторный серый день, и утром Алина не могла сказать точно, наступило ли уже завтра или же все еще продолжается вчера.

      Зима была вечной.

* * *

      Достать оружие.

      Это казалось Дэну самым важным. Достать оружие, прорваться в больницу и вытащить Алину.

      Когда Михаил ответил по телефону, что н-ну, её нет а кто спрашивает?, а из болтовни старушечьего патруля у подъезда Дэн узнал, что родители отвезли Алину в психушку, то на какое-то время потерял способность рассуждать логически. Позднее, вспоминая начало года словно бы со стороны, Дэн понял, что превратился в некое подобие машины, которое понимает одно: самый лучший, самый дорогой, самый главный человек страдает, его необходимо спасти, и движется к выполнению задания, ни на что не обращая внимания, ничего не осознавая, ничего не признавая, одержимое своей целью.

      Достать оружие. Калашников или УЗИ. Дэн понятия не имел, как обращаться с автоматом, но считал это дело наживным, тем более что не собирался ни в кого стрелять. Но когда у тебя в руках оружие, люди становятся более сговорчивыми: ружьем и добрым словом ты добьешься гораздо большего, чем просто добрым словом Аль Капоне знал, что говорит. А потом можно будет уехать. Увезти Алину куда-нибудь на юг, подальше от этого города, казенного и хамского, подальше от этих людей, чтобы никто не посмел и пальцем ее тронуть

      Когда в дверь зазвонили, а потом застучали чуть ли не ногами, Дэн уже знал, что делать.

       Так, профессор ждет, Андрей не остался на площадке, как обычно, а вошел в квартиру. Семенихина сорвалась, любовник ушел к другой. Давай собирайся, время не терпит.

      Решительно выложив все это, бывший священник вдруг увидел, что Дэн давно одет в цивильное, чисто выбрит и радостно улыбается.

       Я готов, Андрей Олегович, едем.

      Удивленный Андрей смог только развести руками и выдавить из себя сакраментальное:

       Ну ты, блин, даешь

      Всю дорогу Дэн был весел и мил настолько, что Андрей и Колюшка, привыкшие к его мрачному виду, не могли поверить своим глазам. Войдя в институт, Дэн первым делом поправил галстук и прошелся гребешком по безукоризненной прическе, потом разудало подмигнул какой-то смазливой студенточке и чуть ли не вприпрыжку отправился на кафедру богословия. Андрей мысленно произнес: Слава Те, Господи, образумился, а Колюшка испытал резкое желание перекреститься, причем почему-то левой ногой.

      Профессор был зол. Видимо срыв дорогой пациентки расстроил его сильнее, чем он мог ожидать. Вдобавок на двери кабинета кто-то широченными буквами написал Старый х, что особой радости не добавляло. Наверное из-за этого бок у профессора болел с самого утра.

       Ты как, сукин сын, работаешь? начал было профессор. Ты что

      И поднял на Дэна глаза.

      От изумления профессор икнул. Угрюмый нелюдимый бирюк с дурными манерами исчез без следа, оставив вместо себя рафинированного, породистого джентльмена. Сей господин снял пальто, оставшись в костюме, и подсел на диванчик к клиентке, которая и думать забыла о том, что у нее какие-то проблемы и чуть ли не слюни пускала, глядя на элегантного волшебника.

       Здравствуйте, Марина Николаевна, что же вас тревожит?

      И не любимая сестра губернатора, которая минуту назад ревела в три ручья, стала рассказывать о своей беде с изяществом прирожденной кокетки и соблазнительницы, изредка дотрагиваясь до руки Дэна и постреливая глазками.

       А я вам что говорил? с веселой укоризной поинтересовался Дэн. Семенихина томно потупила взор и пропела:

       Не сдержалась.

      Лечение, конечно пошло по-старому. Клиентку он за руки схватил, сам дергается, глаза закатились, на губах пена, однако видно, что толк есть: Семенихина улыбается, а выражение лица блаженное, словно у кошки, которая сметаны обожралась. О бедах сейчас и мысли нет, все будет хорошо. Мадам теперь наверняка будет зазывать Дэна к себе, организмами дружить.

      Они разделились через четверть часа. Дэн сразу же растекся по дивану аки кисель, однако его сил хватило на то, чтобы обворожительно улыбнуться Семенихиной. Профессор почувствовал, что с его плеч свалился по меньшей мере пик Коммунизма, и впервые всерьез подумал о том, чтобы попросить Дэна разобраться с язвой. Врачи были оптимистичны в прогнозах, но профессор опасался прободения, а вмешательство колдуна могло вернуть его к нормальной жизни, водке и сырокопченой колбасе.

      Он подарил Семенихиной визитную карточку Дэна (Окское Философское единство: Даниил Доу, старший представитель, улица Северная, 26, квартира12), чем клиентка была невероятно обрадована, проводив ее, сказал секретарше, что никого не принимает, и, запер кабинет, сел рядом с Дэном. Тот дышал тяжело и прерывисто, но глаза уже обрели блеск и осмысленность.

       Молодец, профессор сунул Дэну в карман несколько свернутых купюр с тремя нулями каждая. Она довольна.

      Дэн слабо улыбнулся. Провел рукой по лбу, стирая крупные бисерины пота.

       А где все?

       Это же сессия, Danayal. Принимают экзамены.

      Дэн попытался усесться по удобнее, но работа вымотала его, и он безвольно откинулся на спинку дивана. Профессор почувствовал укол смущения: похоже, совсем загоняли парня. Но язва

      Он словно прочел мысли, потому что живо поинтересовался:

       А как вы себя чувствуете, Александр Афанасьевич?

      Профессор усмехнулся. Раньше Дэн вообще ничем не интересовался, и его это тронуло. Он ведь не молод, внуков у него нет, а детям все безразлично, уже и не припомнить, когда звонили. Коллеги? Кто любит строгое, требовательное начальство. Ученики? Надпись на двери говорит о многом. Организация, которую он создал, выпестовал с таким трудом? Ведь вряд ли почти религиозное благоговение то, что на самом деле нужно пожилому человеку. А в голосе Дэна такая искренняя забота, внимательность.

       Креплюсь, Дэн. Спасибо, тепло произнес профессор и совершил самую большую свою ошибку.

      Дружески похлопал Дэна по колену.

      Этого нельзя было делать ни в коем случае. Профессор прекрасно знал, что подобного рода контакт включает связь целитель-больной, но вот надо же, расслабился. Забылся, думал, что Дэн чересчур слаб, еще не отошел от Семенихиной, думал

      Боль взорвалась, прошив каждую клетку тела. Профессор хотел было закричать, позвать на помощь, но голос пропал. А Дэн, живой и полный сил, уже вцепился в его запястья и, взглянув ему в глаза, профессор увидел не недавнего джентльмена до мозга костей, а прежнего Дэна, сурового и отрешенного, и было это так страшно, что профессор жалобно заскулил, на какое то мгновение лишившись дара речи.

      Дэн довольно ощерился. Да он спятил! истерически взвизгнул внутренний голос, и словно отвечая ему, боль усилилась и запульсировала.

       Вот и все, сказал Дэн. Голос ударил профессора по нервам и эхом забился в мозгу: все-все-все, я ухожу, Александр Афанасьевич, и провожать меня не надо, но напоследок хочу получить то, что мне причитается, а не те жалкие крошки, какие вы мне кидали.

       Что хочешь, прохрипел профессор, жадно хватая воздух широко распахнутым ртом. Все, что хочешь.

      Дэн кивнул.

       Я всегда знал, что вы человек в высшей степени благоразумный, боль на мгновенье утихла, чтобы вернуться в два раза сильнее. Мелькнула мысль, что сердце сейчас не выдержит и лопнет, разлетится алыми мокрыми лохматыми клочками. Нет уж. Не надейтесь умереть раньше, чем я добьюсь своего.

       Что угодно

       Хорошо. Гребенщиковская психиатрическая клиника.

       Что

      Боль стала спадать, и профессор смог почувствовать Дэна так, как его принимали клиенты жидкий чужой огонь в крови. Только пациентам это доставляло удовольствие. Ему же адову муку.

       Расположение корпусов. Внутренние планы. Графики дежурств. У вас ведь там пара аспирантов материал собирала. Просто вспомните, а я посмотрю.

      Ощущение было таким, словно мозг профессора сжали сильные ледяные пальцы. Мелькнула и погасла мысль, что он не может этого чувствовать.

       Понятно. Сбежать от туда можно?

       Нет.

       А прорваться?

      Профессор промедлил с ответом, и в наказанье боль усилилась.

       Никто не пробовал, прохрипел он. Хорошая охрана. Прямая связь с милицией

      Дэн усмехнулся.

       Ага. До города сто семьдесят километров по бездорожью. Быстро приедет милиция, как думаете?

      Профессор счел вопрос риторическим. Но Дэн ответа и не ждал.

       Ладно. Картавый уже откинулся?

       Ка какой Картавый?

       Ты мне дурочку-то не валяй по полу. Тот, который тебе Макарова достал, забыл?

      Профессор понял, что попал окончательно.

       Давно. Со старым завязал.

       Развяжем, спокойно сказал Дэн. Значит так, Александр Афанасьевич. Для начала мне нужна машина.

      Освобожденные руки профессора упали на колени. На запястьях стремительно наливались синяки; впрочем, профессор не удивился бы и перелому.

       Я все-таки надеюсь, промолвил Дэн, что вы будете благоразумны.

* * *

      В понедельник родители не пришли.

      Алина почти обрадовалась, но радость быстро кончилась, когда в комнату для встреч вошел Мазер. Вот его-то она не ожидала увидеть, предполагая, что товарищ депутат шокирован случившимся с объектом своей страсти и пребывает в горькой брезгливости: мол, угораздило связаться с психопаткой. Она не знала, что Альберт вовсе не был брезглив.

       Ну здравствуй, солнышко! Мазер, совсем как на Новый год, поцеловал Алину в щеку и торжественно вручил ей пакет таких размеров, словно в нем лежал слон. Как дела, как поживаешь?

      Алина качнула головой.

       Нормально.

      В пакете обнаружились фрукты, сок, нарезки нескольких сортов и прочие деликатесы, каких в здешней столовой не водилось. Наблюдавшая за встречей медсестра смотрела с завистью.

       Петюня мне сказал, что все будет хорошо, заявил Мазер, присев в кресло рядом с Алиной, а ему можно верить, он настоящий специалист.

       Какой Петюня? устало спросила Алина просто для того, чтобы что-то спросить. Говорить с Мазером не хотелось, но уход от контакта однозначно расценивался как нежелание выздоравливать.

       Петр Петрович, твой врач. Мы с ним в школе за одной партой десять лет ха-ха, отсидели.

      Алина села поудобнее и как можно более небрежно поинтересовалась:

       А нельзя ли по старой памяти попросить Петра Петровича, чтобы он меня выписал?

      Ответный взгляд Мазера она выдержала, не дрогнув, и впервые заметив, что у него светло-серые цепкие глаза. Он словно бы пытался высмотреть, что там на уме у этой рыжей.

      Воспоминание словно хлестнуло ее по щеке: примерно так же смотрел на нее

      Зеркало! Слепой ангел утром первого января! Если я вам понадоблюсь, откройте пудреницу и позовите. Корат!

      Вспомнила. Нахлынувшее чувство нельзя было назвать облегчением, но Алине стало гораздо спокойней. Вряд ли Корат сумеет вытащить ее из дурки, но все же Вдвоем они смогут что-то придумать.

       Увы, Алинушка, покачал головой Мазер, это слишком серьезное место. К тому же Петюня правил не нарушает.

       А если его очень попросить?

      Мазер сложил пальцы пирамидкой и испытующе поглядел на Алину.

       Невозможно, солнышко, ответил он. На самом деле невозможно. Поверь, мне очень хочется видеть тебя не в этом интерьере, а на свободе, но увы. К тому же, он очень принципиальный, очень.

      Знаю я твои интерьеры, подумала Алина и вздохнула.

       Что же, нет так нет.

       Не волнуйся. Петюня говорит, что ты идешь на поправку.

      Воцарилось молчание. Алина смотрела, как паук в углу трудится над своей сетью.

       Как вообще дела? В смысле настроения.

      Видно было, насколько депутату не по себе в доме скорби, хотя Алина знала, что он придет сюда еще не раз.

       Я хочу поправиться, просто ответила Алина. А Петр Петрович за оптимизм, как тебе известно.

       Весельчак, усмехнулся Мазер, разглядывая свои руки с преувеличенным вниманием. По-моему, не совсем нормально все время улыбаться, тебе не кажется?

       Может быть.

      Знает ли Дэн, что с ней произошло? А может быть, врач прав, и нефалима никогда не было она сама его придумала, мечтая о друге. И Кората не было тоже, он всего лишь плод богатого воображения.

      Алина закусила губу.

       А вообще я рада, что ты пришел, сказала она, и депутат просто расплылся в довольной улыбке. Может быть, когда меня выпишут

      Да вытащи меня отсюда, чучело!

      Мазер понял ее незаконченную фразу по-своему.

       Да все для тебя, солнышко, промолвил он. Просто Петька такой упертый, что не подступиться.

       Бывает.

      Теперь Алина улыбнулась ему так обворожительно, как только могла. Игры кончились; она решила действовать серьезно. В то, что ее выпишут по-простому, Алина не верила, а проводить в дурке годы не хотелось. И если к товарищу Альберту нужен особый подход он, видите ли, долго раскачивается перед тем, как что-либо сделать или не сделать пусть. Игры кончились, и кончилось детство, теперь все по-взрослому.

      И от джакузи она увильнет. Найдет способ.

      Мазер копчиком учуял ее настроение, потому что при расставании многозначительно подмигнул, а по коридору шел чуть ли не в припрыжку. Ничего, дайте стимул, а там он горы перевернет. Тем более, если вместо головы работает что-то другое.

      А в палате Алина села на свое привычное место и, помедлив немного, открыла пудреницу. Смахнув с круглого зеркальца ароматную пыль, она критическим взглядом окинула свое лицо, посеревшее, с ввалившимися щеками, и тихо, но четко промолвила:

       Корат.

      Ничего не случилось. Людмила и Света по-прежнему смотрели сериал, обмениваясь редкими репликами по адресу героев, за окном садилось солнце в сине-голубые снега, во дворе механик возился с машиной доктора.

      Корат не появился.

      Откройте пудреницу.

      Доктор был прав. Болезненно одинокая, она придумала способ обратить на себя внимание, оживив героев внутреннего мира, которые любят и понимают ее. А пропасть между реальностью и мечтой, громадный разрыв и привел к нервному срыву. Доктор был прав.

      Солнце садилось. По снегу скользили нежно-голубые тени.

      Алина закрыла пудреницу внезапно задрожавшими пальцами. Выздоравливает. Она выздоравливает. И если бы не пронизывающий серый взгляд Мазера, напомнивший Кората, а как, черт возьми, он мог смотреть, если слепой?

      Она рассуждает логически.

      Она выздоравливает.

      Но откуда, откуда тогда эта знобящая дрожь и чувство потери, горькое и злое?

      На следующее утро выдуманный ею Дэн выехал за город на новом внедорожнике с автоматом в багажнике.

* * *

      Впервые за всю жизнь Лиза чувствовала себя хорошо.

      Вспоминая пословицу Каково в дому, таково и самому, она улыбалась радостно и безмятежно. В ее новом доме было просто на изумление хорошо. Светло. Просторно. Уютно. Чисто! Самое главное чисто! Никто не харкает на пол, не оставляет прямо на столе крошки и огрызки и не забывает спускать за собой воду в унитазе. Никто не материт спьяну и не пытается бить.

      Когда в новогоднюю ночь Лиза перешагнула порог квартиры и прошла по комнатам, то не сдержала счастливого щенячьего визга. Свободна. Наконец-то свободна! До утра она плакала, упав на диван. Неужели это и есть та самая новая жизнь, о которой так сладко и больно было мечтать?

      И все еще хотя прошел уже месяц, кончилась сессия (Лиза сдала ее на отлично) и начались каникулы просыпаясь по утрам, в первые несколько минут Лиза не могла понять, где находится, и почему на окне не привычная, сроду не стиранная шторка, а изящные золотистые жалюзи. Потом она радостно потягивалась и говорила вразбивку: Это. Мой. Дом, всхлипывая от накатывающей на глаза теплой волны.

      Квартира действительно была хороша. Пушистые ковры, дорогие обои, техника от известных фирм, красивые безделушки все говорило о том, что обставляли дом с душой. Порой, сидя с чашкой кофе в уютнейшем кресле, Лиза испуганно думала: неужели он меня действительно нет! Думать дальше она боялась, словно мысль, сформированная до конца, способна была разрушить ее внезапное счастье. И тогда Лиза принималась бродить по квартире, дотрагиваться до вещей и говорить себе: да, это он, он.

      Провозвестник словно был растворен в здешнем воздухе. Сделанная под старину карта Луны в темной рамке над кроватью Лизы, светлые тона обстановки, зеркала, японские колокольчики и аквариум невиданных размеров в самом центре гостиной словно говорили: да-да, он наш хозяин, он скоро придет.

      И Лиза ждала.

      Сначала появился длинный узкий чехол.

      Он вывалился в аквариум прямо из воздуха, взметнув к потолку водно-рыбный фонтан и перепугав Лизу до икоты. Когда она осмелилась вытащить его судя по весу в нем было что-то тяжелое вытереть и открыть, то обнаружила сверкнувший голубым огнем меч с золотой витой рукояткой и рунической надписью вдоль лезвия. Вопреки ожиданиям меч оказался очень легким, и Лизе почему-то почудилось, что она взяла в руки живое существо. Ощущение вышло настолько реальным, что Лиза решила от греха подальше спрятать меч под диван и больше его не касаться.

      Потом, сунувшись в шкаф, Лиза обнаружила мужскую одежду с этикетками дорогих магазинов. Свободный темный свитер, белая рубашка и джинсы были свалены кучей, которую приминали изящные остроносые ботинки. Лизу удивили не сами вещи, а запах это был дух давно ношенного тряпья, который совершенно не вязался с их идеальным внешним видом.

      Последним возникло пальто, причем материализовалось оно аккуратно на Лизиных плечах, когда она утром чистила зубы и едва не проглотила щетку от такого фокуса. При подробном рассмотрении выяснилось, что пальто новехонькое, пахнет, как и положено, магазином, а в карманах неизвестно из каких соображений положена кукла-брелок, затертая до идеальной простоты снежной бабы. К гладкой головке куклы скотчем была приклеена длинная светлая коса; Лиза в тот же день сделала стрижку.

      Пальто отправилось на вешалку.

      Ждать оставалось недолго.

      Но, хоть Лиза и была готова к встрече, Провозвестник пришел неожиданно.

      Дело было вечером, когда Лиза уже лежала в кровати и по старой привычке читала книжку на сон грядущий. Новый роман Стивена Кинга увлек ее настолько, что сперва она не расслышала хруст стекла, а потом решила, что ей показалось.

      Затем она услышала, как в гостиной хлещет вода.

       Ой-ой! воскликнула Лиза и выбежала из спальни, за какую-то минуту перебрав несколько вариантов разъяснения: у нее прорвало батарею; залили соседи сверху; лопнул аквариум; и забраковав все. Ну действительно: кто может ее залить сверху никто не живет; аквариуму лопаться не с чего, а батарея слишком новая для прорыва.

      Первым, что увидела Лиза, включив свет, была идеально круглая дыра в боку аквариума. Сам аквариум был пуст, а на полу рядом лежало

      Лиза взвизгнула, чувствуя, что ее начинает тошнить. Существо было студенисто-прозрачным и влажно блестело в свете ламп. Вода вылилась и получилось это, подумала Лиза. Бледно-голубая фигура существа шевельнулась и утробно заурчала; Лиза завизжала дурным голосом и хотела спасаться бегством, но ноги подвели в самый ответственный момент, и она шлепнулась на ковер.