Текст книги "Спасающие Мир"

Автор книги: Лариса Кривова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

– Я осторожно поговорил с профессором. Первая реакция на мои слова была неадекватной.

– Он разозлился?

– Был просто взбешен! Но потом, порывшись в памяти, он вспомнил, что лет двадцать назад, когда он ещё только работал над созданием машины для перемещений, в лаборатории кое-что произошло.

– Что?

– Пропал пробный экземпляр. Он был ещё не совсем готов. Однажды утром Морган просто не нашел его на столе.

– И куда он делся?

– Помощник объяснил, что разбил его, уронив на пол. А потом, испугавшись наказания, выбросил.

– Как все просто! – Макс был удивлен.

– Профессор сказал, что мальчик очень переживал, раскаивался.

– И Морган простил его?

– Он воссоздал опытный образец и просто забыл о происшествии. Дела шли хорошо. Морган был полностью поглощен работой. А помощник уволился через пару месяцев.

– Натворил дел и сбежал. А фото у Моргана не осталось?

– Не спрашивал. Узнать?

– Спроси. Вдруг пригодится, – второе пирожное доставило Максу небольшое удовольствие. Только теперь он почувствовал вкус начинки.

– О, вишневый джем очень вкусный!

– Сладкоежка! – Марк засмеялся, глядя на юношу. – Как ребенок, успеваешь радоваться небольшим приятным мелочам! – Макс не ответил, только улыбнулся.

– Марк, ты помнишь, о чем говорили мужчины в ангаре?

– Да.

– Мне показалось интересным их высказывание насчет маячка на каком-то медвежонке. Что ты об этом думаешь?

– Правду сказать, ничего не понимаю. Если посчитать, что они гоняются только за Йети, то значит – медвежонок – один из них. Или как?

– Нужно будет обследовать всех наших знакомых. Завтра же. И в первую очередь Нико. Что-то говорит мне, что именно о нем говорили контрабандисты.

– Займемся этим завтра утром. А сегодня, – Марк посмотрел на часы. – Пора спать.

– Ложись. А я ещё немного поработаю.

Макс придвинул стул ближе к столу и мельком взглянул на приятеля. Тот спокойно укладывался спать, делая вид, что не догадывается о том, зачем юноше компьютер. На самом деле тайные мысли влюбленного юноши стали известны Марку сразу же, как только он решил проверить почту. Верхний свет был потушен. Маленькая настольная лампа бросала на угол стола мягкий свет. Молодой человек затаил дыхание. Дрожащие пальцы нервно бегали по клавиатуре, вводя адрес. Через мгновение он вошел в свой почтовый ящик.

"Входящая почта" – 1 непрочитанное,

Макс глубоко вздохнул и дрожащими руками нажал на ссылку….

****

Мария лежала на кровати и слушала музыку. Уже хорошо знакомая мелодия, наполнявшая душу радостью и надеждой, обволакивала мысли, приятными и несбыточными фантазиями.

Даже с надетыми наушниками, она почувствовала, что хлопнула входная дверь.

– Папа пришел. – подумала девушка и стянула наушники. Мужчина заметил куртку дочери в шкафу.

– Люда, что Машенька уже вернулась? – Маша насторожилась, ожидая ответа мамы.

– Приехала недавно. – Мама вышла в коридор, чтобы встретить мужа.

– Не понравилось, или что-то случилось? – в голосе папы почувствовалась тревога и озабоченность.

– Нет, – мама поцеловала мужчину, чтобы успокоить, – просто она у нас слишком уж домашняя.

– Как она добралась?

– Её привезли.

– Так, – подумала Маша. – Мама решила взять на себя рассказ о Максе. Как я ей благодарна! – она пошире открыла дверь в коридор, чтобы слышал разговор родителей.

– С кем она приехала? – папа сполоснул руки и сел за обеденный стол.

– Её привел один молодой человек. Очень приятный и хорошо воспитанный. – Мама замолчала, ожидая реакции мужа, но он тоже молчал.

– Парня зовут Макс. Они познакомились в пансионате, – молчание со стороны отца не нарушилось. Мама вздохнула и продолжала.

– Ксюше привезли в подарок огромного медведя. Она довольна.

– Он разговаривал с тобой? – голос отца не был злым, скорее озабоченным.

– Да. – мама немного оживилась. Первая реакция мужа была не такой уж и плохой. – Он пообедал у нас. Немного торопился.

– Или не хотел встречаться со мной? – Сердце Марии затрепетало. Отец был раздражен. Но мама держалась очень стойко.

– Максу нужно было ехать. Срочная командировка.

– Он сам тебе об этом сказал? – нотки недоверия по отношению к Максу расстраивали девушку все больше.

– Да, сам сказал. И ещё… – мама секунду молчала, прикидывая, стоит ли продолжать разговор на эту тему. – Молодой человек просил разрешения навещать Машу.

Мария услышала кашель, отец от неожиданности поперхнулся. Мама засуетилась вокруг него.

– Воды, попей водички, Миша.

– Спасибо, милая, – сдавленно ответил отец. Мама воспользовалась моментом, чтобы продолжить «обработку» папиных нервов.

– Миша, дорогой. Вспомни себя, когда ты впервые оказался в нашем доме. На мою маму ты произвел ужасное впечатление. А то нахальство, с каким ты говорил с отцом! Это было что-то!

– Я любил тебя. – Невозмутимо возразил папа. – Маша улыбнулась. Такие подробности до этой минуты не были ей известны.

– Боюсь, что мои родители в тот миг не знали об этом. Они видели только нагловатого юнца, бесцеремонно ввалившегося в дом.

– Ты сгущаешь краски, милая. – Отец немного задумался, вспоминая дела давно минувших дней.

– Тогда зачем ты так переживаешь по поводу Макса.

– Он привез мою девочку. Позволил себе ввалиться в наш дом….

Мама не дала договорить.

– Это серьезный и хорошо воспитанный юноша. Он вел себя очень вежливо и деликатно. И прошу тебя, не стоит раздражаться только из-за того, что тебя не было дома в этот момент. Ты что, просто мне завидуешь? – ирония в голосе мамы сбила отца с толку. Он не мог признаться, что женщина оказалась права.

– Он намного старше? – чуть сконфуженно, но строго спросил он.

– Вовсе нет. Думаю, что юноше около двадцати лет.

– И уже своя машина?

– Его приемные родители вероятно состоятельные люди. И сам он работает.

– Ладно, – отец сдался. Он не мог найти больше никаких аргументов против нового знакомого дочери. – Только одно условие. Когда он приедет в следующий раз, я хочу на него посмотреть.

– Обязательно, дорогой. Мне показалось, что он и сам был бы не против представиться тебе.

– Это очень странно, для современной молодежи.

– Он не совсем обычный, – таинственно сказала мама. – Ещё компот будешь? Дальнейший разговор пошел в другое русло. Мама поинтересовалась делами на работе. Отец с большим энтузиазмом стал рассказывать о сегодняшних клиентах.

– Ничего интересного. – Маша не стала больше прислушиваться к разговору родителей. Она была довольна итогом разговора. Девушка раскрыла медальон, висевший на груди.

– Ну что, милый, – произнесла девушка, глядя на изображение улыбающегося Макса. – Кажется, все обошлось. Ещё немного времени – и тебя примут в семью. Она аккуратно захлопнула драгоценную крышечку и спрятала кулон под блузку.

– Пусть это пока будет для всех маленькой тайной.

Папа оказался понятливым. Несколько раз за вечер он напряженно поглядывал на дочь, но вопросов о Максе не задавал.

– Как вас встретили в пансионате? – только и поинтересовался он.

– Все было просто отлично! – девушка немножко рассказала о доме отдыха, чтобы утолить любопытство семьи.

– Лиза осталась одна? – мама неожиданно вспомнила о подруге.

– Она нашла себе отличную подружку. Помнишь, мама, я говорила по телефону про Алису?

– Вы не поссорились? – Мама встревожилась. Но удивленный смех Маши успокоил её.

– Ну что ты! Все отлично! Кстати, нужно ей позвонить, – девушка вернулась в свою комнату и набрала номер подруги.

– Привет, Лиза! Как дела?

– Я рада, что у тебя все хорошо. Я дома.

– Нет, все в порядке. Макс уже уехал по делам.

– Нет. Не жалею. А ты развлекайся. Пока.

– Спасибо. Привет Игорю передавай.

– Отлично. Пока.

Выходить в гостиную не хотелось. Девушка чувствовала себя не очень хорошо. Возможно от усталости. Она переоделась и легла. Но заснуть не удавалось. Мария закрыла глаза, вспоминая образ Макса и прошедший новогодний вечер. Юноша смог устроить для неё сказку, о которой и мечтать было бы странно. Невольная улыбка появилась на её губах.

– Спасибо тебе, милый, – нежно прошептала Мария, касаясь медальона на груди.

Мечтания девушки были прерваны негромким стуком.

– Машенька, ты не спишь? – папа чуть приоткрыл дверь.

– Нет, входи. – Маша села на кровати и поправила немного растрепанные волосы.

Мужчина нес в руках небольшую коробку.

– Детка, тебе посылка пришла. Да я забыл сразу об этом сказать. Только сейчас, когда в коридоре на неё наткнулся, вспомнил.

– Это, наверное, учебники. – Маша спрыгнула с кровати и стала торопливо распаковывать коробку. Папа помогал дочери.

– Какие учебники?

– Я выписала пособия по изучению английского и французского языков. – Девушка осторожно посмотрела на отца. Он не разделял её взгляды насчет иностранных языков, считая это пустой тратой времени. Но сегодня он был на удивление доброжелателен.

– Не слишком ли тяжело будет? Машенька, тебе ещё и к выпускным экзаменам готовиться, – забота в голосе была неподдельной.

– Папа! Я справлюсь, не переживай. Давая лучше посмотрим, что прислали. – вдвоем они раскрыли коробку. Девушка достала четыре книги и несколько дисков с практическими занятиями.

– Смотри! – Маша радостно показывала папе книги. Это – самоучители для обучения иностранным языкам в домашних условиях. И практикум. – Диски произвели на мужчину странное впечатление.

– Ой, детка, не знаю, как можно изучить чужой язык, да ещё самостоятельно.

– Папа! Огромные массы людей сейчас так изучают языки. Представь, занимаешься в удобное время, никто не отвлекает. – отец не стал спорить.

– Если у тебя есть желание, значит, учись. – Он немного помолчал, нежно поглаживая дочь по голове. – Большая ты уже совсем. Сама все решаешь…

– Сейчас начнется! – Маша приготовилась выслушивать нравоучения, но ошиблась. Папа аккуратно сложил книги на столе и немного строго сказал.

– Давай договоримся. Сегодня ты заниматься не будешь. Отдохни. Дорога всегда так выматывает. Устала?

– Что-то все же придется рассказать о Максе. – Маше стало стыдно за свое молчание. Отец переживает за меня.

– Нет, папа, – спокойным голосом возразила она. – У Макса отличная машина. Мы доехали очень быстро. Чуть больше трех часов.

– Он хорошо водит машину?

– Он был очень осторожен. Папа, со мной все хорошо, – она уткнулась отцу в плечо. – Когда ты с ним познакомишься, сам увидишь, насколько он серьезный и рассудительный.

– Хорошо, – папа начинал раздражаться. – Что-то очень уж он у вас хороший.

Маша не выдержала и рассмеялась.

– Папа, ты преувеличиваешь! – мужчине стало неловко.

– Ладно, ладно, – он поцеловал дочь в лоб, и заторопился к двери. – Давай не будем спорить. Отдыхай.

Когда за отцом закрылась дверь, Маша решила подробнее посмотреть содержимое посылки. Она взяла книги и забралась под одеяло. Девушка устроилась поудобнее и включила лампу.

– С завтрашнего дня начну заниматься. Макс так просто говорит на нескольких языках. И я смогу, – уверенно сказала себе девушка, листая книги.

Последующие несколько дней Мария целиком посвятила ознакомлению с присланными пособиями. Первое впечатление было удручающим. Для девушки показалось невероятным, что можно запомнить все нюансы разговорной речи англичан. Но, постепенно, когда Маша стала запоминать слова, отдельные фразы, дело пошло быстрее. Иногда к ней в комнату врывалась Ксения, и с мольбой просила сестру погулять с ней. Тогда Мария закрывала книги, и шла подышать свежим воздухом, наблюдая, как младшая сестренка радостно барахтается в сугробах, вместе с соседским мальчишкой Димкой. Дети дружили с раннего детства. Мальчика считали своим у них в доме. Когда дети играли вдвоем, можно было не волноваться за сестру. Димка никогда не дал бы её в обиду. Но погода была хорошая. Солнце ярко светило, заставляя сугробы, примостившиеся вокруг забора, переливаться радужными красками. Девушка глубоко вдохнула свежий морозный воздух.

– Хорошо то как! Стоит немного погулять, развеяться. – Маша не спеша, прошлась по тропинке, ведущей от их дома вдоль по улице. После вчерашней оттепели, деревья стояли покрытые инеем, слово усыпанные серебром. Эта красота казалась удивительным преображением давно знакомого уголка природы в сказочный лес.

– Если бы Макс мог видеть эту красоту! – с сожалением подумала Мария. – Ему бы понравились чудесные краски сибирской природы.

Воспоминания о юноше пробудили в душе дремавшее чувство тоски. Что-то внутри больно сжалось и защемило.

– Где он сейчас, милый мой Максимилиан. – девушка невольно улыбнулась столь необычному для их местности имени. – Все, прогулка окончена, – строго распорядилась Мария. – Пора вновь заняться изучением языков.

Девушка вернулась к своему дому и окликнула сестру.

– Ксюша, я пойду домой. Ты остаешься? – девочка выглянула из снежного дома, выкопанного в сугробе, и весело отмахнулась.

– Иди. Мы поиграем.

– Долго на снегу не валяйся! Заходите домой погреться!

Маша вернулась в дом. Она быстро сняла холодную куртку и вошла на кухню. Ароматный запах выпечки, круглосуточно витавший по квартире, разбудил дремавший аппетит. Но Мария не села за стол. Она на ходу взяла яблоко и, надкусив его, пошла к себе в комнату. Машинально взгляд её упал на компьютер, стоящий на краешке стола. Уже больше недели Маша не подходила к нему. Чувство вины, по отношению к "доброму друг", заставило девушку нажать на кнопку системного блока. Она села за стол и бережно провела тонкими пальцами по клавишам.

– Посмотрим, как поживают мои друзья. – Она вошла на свою страничку. Несколько непрочитанных писем тоскливо лежали в почтовом ящике.

– Посмотрим! – с любопытством девушка нажала мышкой на значок. На экране появились список авторов писем. Среди знакомых было одно, адресат, которого был девушке неизвестен. Обычно в подобных ситуациях она просто удаляла письма, не открывая их. Маша всегда опасалась за работоспособность системы и не хотела "нахватать вирусов". И теперь она решила сделать то же. Но когда она навела мышку на подозрительное письмо, что-то в душе девушки екнуло.

– Посмотрю. – Моментально решила она и открыла письмо.

Первые же строки заставили сердце девушки бешено забиться.

– Привет, счастье мое! – прочитала она приветствие.

– Привет! – ответила она шепотом, будто Макс мог её услышать. Глаза быстро забегали по строкам такого дорогого для неё послания. Счастливая улыбка, появилась на лице

Девушка писала ответное письмо Максу. Она так много хотела бы сказать юноше. Но письменное общение сдерживало её эмоции.

Здравствуй, милый мой, Макс. Если бы ты только знал, как я была рада получить твое письмо. В самом деле, я даже не догадалась оставить тебе свой Е-mail. Глупо, правда? Но хорошо, что хотя бы Марк способен рассуждать здраво. Передавай ему огромную благодарность за находчивость.

Как ваши дела? Надеюсь, что все нормально. Очень хотела бы спросить, когда возвращаетесь. Но знаю, что это зависит не от тебя.

Теперь отвечаю на твой вопрос. Мама очень хорошо отнеслась к твоему визиту. Папе про тебя рассказала она, освободив меня от страшной участи – выслушивать нотации. Но постепенно и он успокоился, жаждет с тобой познакомиться. Не волнуйся и не обижайся на него. Он очень любит меня и беспокоится. Сестра просто очарована тобой (ты пользуешься популярностью у женского пола!?). Одно плохо – я очень скучаю. Знаешь, после нашего знакомства в Квадро я часто о тебе думала. Потом – эти дни, проведенные с тобой в пансионате. С одной стороны – ты почти постоянно был со мной, а с другой – я все больше нуждаюсь в тебе, в твоем обществе, в твоем взгляде… Стоило твоей машине скрыться из вида, как я уже почувствовала, что страшно скучаю. Что это? Любовь? Я уверена, что люблю тебя. Но ведь расставание время от времени неизбежно. Неужели я буду каждый раз так страдать?… Макс, ты не думай, я не плачу. Отлично держусь. Знаешь, чем занимаюсь? Никогда не угадаешь – изучаю английский язык. А французский – на очереди. Так что скоро сможешь практиковать меня.

Хватит, не буду больше о себе. Как ты? Когда будет время, напиши мне, пожалуйста. Как бы я хотела быть рядом с вами. Но знаю, что от меня нет никакой помощи. Что поделаешь.

Ладно. Больше не буду отвлекать тебя своими глупостями. Помни, думаю о тебе каждую минутку. Люблю. (знаю, что приличной девушке в этом признаваться нельзя, но, что делать?) Пока.

Твоя Мария.

Девушка решила перечитать написанное, но каждое слово казалось ей глупым и неважным.

– Нет, пусть будет, как есть, – твердо решила она и щелкнула на кнопку «Отправить».

– Ну вот, – подытожила Маша свои действия. – Теперь остается только ждать ответа.

Она встала из-за стола и прошлась. Очень хотелось представить, чем может заниматься Макс там, далеко, на другом конце света. Но размышления были прерваны шумом в коридоре. Мария выглянула из комнаты. Перед её глазами предстала странная картина. Её сестра – растрепанная, но довольная, старалась снять с себя усыпанную снегом одежду. Но это плохо удавалось, так как замерзшие пальцы не слушались, и девочка не могла расстегнуть молнию на куртке.

– Бог, мой, – девушка поспешила на помощь сестре. – Ты совсем замерзла!

Через мгновение вещи были стянуты с худенького гибкого тела, и Ксюша побежала к себе, чтобы переодеться.

– А Димка где? – поинтересовалась Маша, стряхивая с промерзших вещей таявший снег.

– Его домой загнали, – услышала она немного грустный ответ.

– Вот как! Я если бы не его родители, вы бы и сейчас ещё сидели в сугробе, пока не окоченели совсем!

– Я не замерзла! – недовольно воскликнула девочка, появляясь в коридоре в теплом домашнем костюме.

– А почему же щеки так горят? Ладно, пошли, чаю попьешь. Может, немного согреешься. А то мама скоро приедет. Если увидит тебя в таком виде, не выпустит больше на улицу.

Доводы показались Ксюше правильными. Она молча села за обеденный стол и ждала чай. Мария, глядя на виноватый вид девочки, оттаяла.

– Ох, и хитрюга! – подумала она. – Знает, что виноватое выражение на её личике приводит меня в замешательство.

– Ладно, я маме не скажу. А ты в следующий раз сама думай. Заболеешь, мама будет переживать. Пожалей её.

– Я больше не буду. – Голосок был тихим и виноватым. Маша не выдержала и засмеялась.

– Пей чай! Не будет она! Ты сама-то себе веришь? – ответа не было. Девочка была полностью поглощена едой. Она с наслаждением ела печенье с джемом, делая вид, что не слышит слов сестры. Маша не стала больше ругать Ксюшу.

– Я и сама была такой же – подумала она, но тут же осеклась, – рассуждаю, будто старуха древняя. Лет пять назад я тоже бегала по сугробам и возвращалась домой в таком же виде. Она решила сменить тему разговора.

– Как тебе подарок? – с любопытством спросила девушка, присев на стул, напротив Ксюши.

– Медведь! – в глазах девочки вспыхнули искорки восхищения. – Он такой огромный! Конечно, нравится! Ты придумала? – Ксюша наклонила голову на бок и с любопытством посмотрела на сестру. Та решила сказать правду.

– Макс сам купил. Просто я ему рассказала, что ты просила в подарок что-нибудь необычное.

– Молодец он! – Сестренка мечтательно откусила печенье и спросила. – Где ты его откопала? – Этого Маша не могла просто так оставить.

– Ах, ты нахалка! – она хотела поймать девочку, – сейчас я тебе задам!

Но Ксюша, убегая от сестры, прокричала

– Прости, прости! Больше не буду! Он хороший, хороший! – девочка успела укрыться за дверью своей комнаты. Наступило секундное перемирие.

– Маша, – тихий голосок, девочки остудил пыл сестры.

– Что?

– Я больше не буду.

– Ладно, выходи.

Ручка в двери повернулась, и девочка бросилась к Марии.

– Ну что ты?

– Маме не говори, что тебя дразнила.

– Ах, вон что! Ты просто маму боишься. А почему хочешь казаться паинькой? – Маша знала, что такой виноватой Ксюша просто так себя не чувствует. Девочка на секунду замялась, но потом все же открыла секрет.

– Папа обещал меня к бабушке отвезти.

– Когда?

– Сегодня вечером, после работы. – Ксения повеселела и дополнила. – До конца каникул!

– Договорились. Привет от меня бабушке передашь.

– Обязательно.

Сестры не спеша вернулись на кухню. Чаепитие продолжилось.

– Кстати, Макс тебе тоже привет передает.

– Звонил? – девочка замерла, ожидая ответа.

– Письмо прислал на Е-mail.

– Ух, ты! – Ксюша замолчала, думая о чем-то. Она с наслаждением пила горячий чай, зажмуриваясь от удовольствия.

Погода выдалась ненастной. Сильная буря, разразившаяся ещё до рассвета, не унималась. Мело так, что видимость была практически нулевая. Макс стоял у окна, вглядываясь в непроглядную пургу.

– Бесполезное занятие. – произнес Марк, читающий журнал лежа на диване.

Макс вопросительно взглянул на друга.

– Ты ничего не сможешь разглядеть.

– Я знаю, – согласился с ним юноша. – Но болтаться без дела просто невыносимо.

– Отдыхай.

Макс отошел вглубь комнаты. Сделал круг и вновь вернулся к окну.

– Сколько времени может продолжаться непогода?

Марк только покачал головой.

– По прогнозам два-три дня, не более. А как на самом деле? Одному богу известно.

– Кошмар!

Макс шумно улегся на свою кровать, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Минутное молчание показалось юноше нестерпимо долгим.

– Морган фото помощника прислал? – поинтересовался он, не открывая глаз.

– Да, я скинул его в мою папку. Можешь посмотреть. – ответил Марк не отрываясь от чтения.

Макс не пошевелился. Марк решил, что юноша внял его советам и решил отдохнуть. На самом деле молодой человек размышлял. Он пытался собрать воедино все имеющиеся данные и составить дельнейший план действий.

– Что мы имеем?

1. Группа контрабандистов, которые хотят поймать Йети, не только малышей, но и взрослых.

2. Цель похищения – нажива.

3. Выслеживают животных при помощи маячка.

4. На ком именно маячок пока не известно. Но, скорее всего это Нико.

5. Кроме Гималаев, контрабандисты летают ещё и в другое пространство, где похищают малышей Тети.

6. Перемещаются с помощи прибора, украденного у Моргана двадцать лет назад.

Как использовать эти сведения? На ум ничего не приходило. Максу вообще тяжело приходилось в последнее время. Он не мог сосредоточиться, чувствовал себя некомфортно. Очень страдал без привычного солнечного климата и зеленой природы.

Картинка, возникшая в памяти, расстроила его ещё больше.

– Хочу домой! – подумал он и невольно застонал.

Марк прислушался, приподнявшись на локте.

– Макс…. – тихо позвал он юношу.

– Что?

– Не спишь? Я думал, может тебе плохо….

– Мне очень плохо. В голове пустота. Нет ни одного более – менее весомого плана.

– То же самое. – Согласился Марк. – Ума не приложу, с чего начать.

– Что Питер говорит?

– Питер что-то приболел.

– Ах, да! – вспомнил Макс. – Линда утром говорила.

Юноша догадывался об истинной причине недомогания Питера. Он очень беспокоился о психологическом состоянии друга.

– А тут ещё и метель. – подумал он, глядя на непроглядную белую мглу за окном. – Он не сможет попасть в деревню больной девочке.

– Как будем действовать? – прервал размышления юноши Марк.

– Если бы знать?! Кто бы подсказал, было бы чудесно.

– Советник нужен. – Согласился Марк.

– Какой?

Марк пожал плечами и ничего не ответил. Он надеялся, что юноша заинтересуется его словами настолько, что заглянет в мысли друга. Но Макс по-прежнему лежал с закрытыми глазами. Не услышав ответа он сел на кровати.

– Какой? – повторил он свой вопрос.

– Тот, кто рассуждает несколько иначе.

– Мария?! – воскликнул юноша, ошарашенный неожиданной догадкой.

В глазах Марка появилась искорка надежды.

– Ты же общаешься с ней! – объяснил он свою идею. – Вкратце передашь ей суть дела и спросишь совета. Она девочка здравомыслящая. Оценит обстановку и бог даст, нам что-нибудь подскажет.

Макс уже сидел за компьютером. Он быстро набирал текст письма, старясь не отвлекаться на лирические отступления.

Получаса Максу хватило, чтобы описать события последних дней, произошедшие в бескрайней ледяной пустыне.

….. Сегодня у нас погода ужасная. Вся наша команда сидит без дела. Пытаемся оставить план дальнейших действий, но это плохо получается. Поэтому ты, любовь моя, наша последняя надежда. Оцени данные и подумай, с чего нам начать….

В заключение юноша, чувствуя неловкость из-за того, что приходится вновь втягивать девушку в свои проблемы, постарался извиниться.

Не переживай, если ничего не выйдет. Тогда будем действовать по обстановке.

Макс ещё разок перечитал послание. На этом официальная часть была окончена.

Он немного отступил вниз и сделал приписку.

Как твои дела, девочка моя? Как проводишь каникулы? Прошу тебя, не переусердствуй с занятиями, побольше отдыхай. Я вернусь и сам позанимаюсь с тобой.

Передавай привет родителям и сестренке.

Нежно целую. Очень скучаю.

Макс.

– Описал все. – Макс отодвинул ноутбук. – будем ждать ответа.

– Будем ждать. – Марк вновь занял привычную позу и раскрыл журнал.

Максу больше ничего не оставалось, как лечь спать. Сон его был беспокойным и нервным. Юноше снился зимний безжизненный лес. Среди деревьев показался силуэт человека. Он приближался к Максу быстро и уверенно. Скоро юноша уже мог разглядеть его лицо.

– Это хозяин ангара! – во сне удивился молодой человек. – Но как он здесь оказался?!

Мистер Сандерс прошел мимо Макса, нагловато ухмыляясь ему прямо в лицо. Мужчина не задержался ни на минуту. Он, видимо, очень спешил. Макс оглянулся, провожая его взглядом. Тот уже был далеко. Юноша напряг зрение и заметил вдалеке вертолет. Двигатели зашумели, лопасти медленно закрутились и стали быстро набирать обороты.

– Улетят! – с ужасом подумал Макс, стараясь добежать до вертолета. Он быстро мчался между деревьями, но все было напрасно. Машина удалялась от него все дальше, а среди шума он услышал злобный смех мистера Сандерса.

Макс вздрогнул во сне и очнулся. Недолгое забытье оставило в душе тяжелое чувство. Юноша резко поднялся с кровати.

– Нет, так нельзя. Я скоро с ума сойду от бездействия! – он злобно бросил подушку на кровать. – Пошли, перекусим.

– Пойдем, – согласился Марк и бросил журнал на стол.

Обед затянулся. Мужчины не торопились. Спустя два часа они, наконец, вернулись в номер. Макс немного повеселел.

– Говорят, погода скоро восстановится? – юноша опять устремил свой взгляд в снежное месиво за окном.

– Так, во всяком случае, считают местные жители, – подтвердил Марк. Он обратил внимание на экран монитора.

– Кажется, вам письмо, молодой человек!

Макс метнулся к столу. Марк не стал мешать ему.

– Маша ответ прислала! – воскликнул юноша, пробегая глазами по строкам письма.

– Что-нибудь придумала?

– Минуточку… – молодой человек внимательно изучал содержание послания.

Марк не в силах больше ждать, принялся рассуждать вслух.

– Шустрая девочка, наша Мария. Быстро разобралась с твоим письмом. Да и ответила сразу.

Макс ничего не ответил. Только густая краска, залила его щеки. Марк снисходительно улыбнулся и слегка потрепал друга по плечу, проходя мимо. Тот отмахнулся и смущенно опустил голову.

Раздался чуть слышный стук в дверь. Линда открыла. Послышался тихий голос Марка.

– Хорошо, – кивнула головой Линда, – дай нам полчаса.

Женщина подошла к Питеру, неподвижно лежащему на диване.

– Милый, наши друзья пораскинули мозгами и разработали какой-то план. Собирают совет. Ты пойдешь, или я сама?

– Как погода? – сдавленным голосом произнес мужчина.

– Метет.

Он тяжело вздохнул и произнес.

– Идем….

– Итак, – торжественно объявил Макс, когда все собрались. – Мы с Марком рискнули и без договоренности с вами написали Марии письмо. Вот что она нам предлагает.

– Ну, ну – неожиданно оживился Питер. – Что нам советует твоя Машенька?

Макс немного смутился, но продолжал.

– Мы хотели лететь к Йети и осмотреть всех. Маша советует, когда найдем маячок, с его помощью устроить ловлю на живца. Попытаться поймать контрабандистов с помощью подложного животного.

– Неплохо, – удивленно произнесла Линда. – Что ещё?

– В общем, если все приборы для перемещений сделаны по одному принципу, то они могут быть обнаружены как-то одним способом. Что-то вроде пеленгации. Нужно обнаружить местонахождение вертолета контрабандистов и попытаться вычислить код того уровня, куда перемещаются эти двое. Как думаете, это возможно?

– Разузнаю у Моргана, – взял на себя этот вопрос Марк.

– Сможем засечь вертолет, узнаем, куда они переправляют похищенных животных.

Юноша закончил. Остальные молчали.

– Все! – немного неуверенно произнес он. – Что-то не так?

– Идеи-то отличные! – задумчиво произнес Питер. – Только я, кажется, что-то пропустил. О каком маячке идет речь?

Марк вкратце пересказал коллеге итоги их слежки за контрабандистами. Линда тоже слушала с большим интересом. Она вчера была слишком поглощена депрессией Питера и позабыла о работе. Когда рассказ был закончен, Питер поинтересовался.

– Вы думаете, носителем маячка является кто-то из семейства Йети?

– Скорее всего, он не из местных. – Озвучил свои догадки Макс.

– Нико?! – одновременно воскликнули Линда и Питер.

– Вот именно! – Макс нервно заерзал на диване. – Вспомните, я рассказывал о его детских воспоминаниях. Их осматривали чужаки. Какова на самом деле была цель осмотра, Нико, будучи в те времена маленьким, вряд ли мог знать. Контрабандисты запросто могли нацепить на животных маячки, чтобы без проблем определять их местонахождение.

– Очень дальновидно. – Грустно заметил Марк.

– Это, по-моему, самое вероятное предположение. – Согласилась с юношей Линда. – К тому же, наши знакомые никого к себе и близко не подпускали. А это значит, что контактов с Йети у чужаков не было.

– Решено, – подытожил Питер, как только погода восстановится. Мы отправимся в горы и осмотрим Нико. Если повезет, маячок будет извлечен.

– Георг не сообщал о прогнозах на ближайшие дни? – Макс вновь остановился у окна, всматриваясь в непроглядную тьму.

– Пока никаких новостей. – Ответила Линда и тут же сменила тему. – Ты сумел связаться с Марией?! Как у неё дела? Чем занимается?

Макс зарделся и опустил голову. Но наступившая тишина не позволила ему увильнуть от ответа.

– У них каникулы.

– Отдыхает?! – Питер довольно потянулся на диване и улыбнулся. – Вот уж кому повезло!

– Привет вам всем передавала.

– Умница! Не забыла о своих добрых старых друзьях.

– Н не такие уж мы и старые, – возразила Линда, радуясь, что настроение Питера наконец-то улучшилось.

– Особенно, если не забывать, что воспоминания из прежних жизней к ней не вернулись. – Задумчиво произнес Марк.

– Ты ничего её не рассказывал? – поинтересовался Питер.

– Нет.

– Почему?

Макс задумался.

– Она не спрашивала. Марию больше интересовала моя жизнь, – растерянно и чуть виновато произнес он.

– И что? – с некоторой предосторожностью спросила Линда. Она лучше остальных была осведомлена о детских горестях Макса. Много лет женщина не упоминала об этом, беспокоясь за душевное состояние юноши.