Текст книги "Спасающие Мир"

Автор книги: Лариса Кривова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Мак кивнул.

– Я, словно голову потерял. Все бросил, с работы отпросился. Хорошо, что начальник молодец, без разговоров все понял. Еду сюда, а сам думаю, не зря ли?

– И что, не зря?

Игорь просиял.

– Знаешь, кажется, я её нравлюсь. По глазам вижу. Правда, Лиза – ещё ребенок совсем. Такая светлая, чистая, как ангел.

Мужчина наклонился ближе к Максу и шепотом сказал.

– Попытался "руки распускать", так она меня сразу «отшила», представляешь.

Последние слова Игоря очень обрадовали Макса, разбудив в душе чувство вины

– Зря я о Лизе, так плохо подумал, хорошая девочка…., -А Игорь продолжал

– Хотя я права на это не имел. Знаю девушку всего ничего. И повел себя так непристойно. Но я извинился. – оправдывался мужчина.

– Думаю, что она тебя простит. Может, пойдем? Поздно уже.

– Пошли. – Игорь достал бумажник, чтобы рассчитаться, но юноша остановил его.

– Этот столик оплачен.

– Кто ты? – удивленно проговорил мужчина.

– Пошли! – Макс засмеялся и потянул хмельного друга за собой к выходу. Он проводил Игоря до номера, и только потом вернулся к себе.

– Наконец-то можно расслабиться, – Молодой человек блаженно растянулся на диване.

– Тяжелый денек выдался. И он ещё не кончился. – Макс взглянул на часы – половина двенадцатого.

– Маша уже, наверное, спит, – но рука самопроизвольно потянулась к телефону.

СПОКОЙНОЙ НОЧИ, ЛЮБОВЬ МОЯ!

Одно нажатие кнопки, и SMS отправлено.

Мужчина улыбнулся, представляя счастливую улыбку Марии, читающей письмо.

– Пора заняться делами. – Макс открыл ноутбук и сел за написание отчета для Марка.

Рассказ вышел совсем кратким, всего несколько предложений. Главное, что хотел сообщить Макс

Жертв нет…

Террористка погибла….

В конце Макс взял на себя смелость и приписал

Привет от Марии.

– Думаю, она бы с удовольствием передала Марку привет.

Все теперь спать. Только сейчас юноша почувствовал, как устал. Он кое-как добрался до кровати, и с наслаждением забрался под одеяло. Едва голова коснулась подушки, как глаза закрылись, и мужчина погрузился в глубокий безмятежный сон счастливого человека….

…. Когда за парнями закрылась дверь, Лиза с любопытством посмотрела на подругу.

– Вы почему так долго? – Маша не выдержала и вспылила

– Ругались.

– Почему? – недоумевая, проговорила девушка

– Из-за тебя…

– Я при чем?

– Как ты можешь! Ты знаешь Игоря полдня. И бросаешься на шею, целуешься, как будто вечность с ним знакома. А потом я должна оправдываться, что это была чистая случайность, и мы не девицы легкого поведения!

Маша сама не ожидала, что будет так яростно ругать подругу. Но, к её удивлению, Лиза была со всем согласна.

– Ты, как всегда права, Машенька. Я и сама уже не рада была потом. Представляешь, вы ушли, а он приставать стал… Но я быстренько ему объяснила, что к чему. – Лиза с гордостью закончила свой монолог. – пусть знает, мы не как попало, а приличные девушки!

Маша засмеялась, представляя подругу в бешенстве.

– Да уж, досталось Игорю.

– Ещё как. Прощения просил. Даже ужин заказал для нас с тобой в знак примирения.

А вы?

– Все хорошо. – Маша не была склонна к разговорам о личных переживаниях. – Давай тогда уже поедим.

– Конечно.

Девушки забрались на диван, включили телевизор и стали уплетать фрукты, под звуки популярных песен. Но Лиза долго молчать не смогла. Она убавила звук телевизора с спросила подругу.

– Как тебе Игорь? Душка, правда?

– Он очень общительный и веселый, – согласилась Мария.

– Ой, что ты, он вообще молодец. А столько всего интересного знает. Пока мы гуляли, он рассказывал о местах, где бывал. Так интересно!

– Говорила тебе, читать надо больше. И тебе было бы, о чем поговорить.

– Читать? Да, наверное. Но знаешь, я его готова слушать вечно. Он такой умный. Не то, что наши мальчишки.

– Не забудь, он старше их лет на восемь. Взрослый мужчина. Да и жизнь повидал.

– Старше? – Лиза на секунду задумалась. – восемь лет, совсем не много. – она опять оживленно стала рассказывать.

– Игорь предложил завтра поехать с его родственникам. Помнишь, он говорил, что кто-то здесь рядом живет.

– Ты согласилась?

– Конечно! Если хочет познакомить меня с родней, это не так просто.

– Ты опять влюбилась, – с легкой ноткой укоризны произнесла Маша.

– Не опять, а наконец-то!

– Бедная ты моя, сколько лет ждала! – Мария наигранно пожалела подругу. Обе весело рассмеялись.

– Тише, слышишь, телефон. – Маша бросилась к мобильнику и нажала просмотр.

– Кто так поздно?

– Макс, спокойной ночи пожелал… Все, пора спать.

– Хорошо. Уговорила. – девочки выключили телевизор и улеглись по кроватям.

– Как будем Новый год встречать? – мысли не давали Лизе заснуть.

– Не знаю ещё, спи. Я устала, правда…

XIV.

…. Юноша проснулся, и блаженно потянулся под одеялом. Перевернувшись на другой бок, решил досмотреть сон, прервавшийся на самом интересном месте. Снился теплый лазурный берег красного моря, горячий, желтый песок, мокрый от брызг воды. Даже сквозь сон Макс почувствовал тепло южного солнца.

– Как хорошо было бы оказаться сейчас на тихом пляже! – с некоторой ностальгической ноткой помечтал он. Сквозь полузакрытые шторы в лицо юноше светило солнце. Ресницы дрогнули, и Макс открыл глаза.

– Светло? – Молодой человек засомневался. Из вчерашнего опыта он уже знал, что солнце здесь встает очень поздно. А сейчас оно уже было высоко.

– Который час? – Макс протянул руку и нащупал часы, лежащие на прикроватной тумбочке.

– Одиннадцать?! – Ну ты и соня! – он вскочил с кровати заторопился в ванную.

– Немедленно принять прохладный душ, чтобы окончательно проснуться…

Через двадцать минут Макс был уже бодр и собран.

– Чем занимается Мария? – Макс забеспокоился. Он подошел к номеру девушек и осторожно повернул дверную ручку.

– Не заперто, – Макс вошел.

Мария полулежала на диване и читала книгу, держа в руке надкусанное яблоко.

– Привет, – тихо поздоровался Макс, приближаясь к девушке.

Она подняла голову, и улыбнулась

– Привет, солнце мое!

Мужчина поцеловал девушку, а она на секунду замерла, любуясь им.

– Что?

Маша медленно и нежно дотронулась до влажных локонов.

– Обожаю, когда у тебя мокрые волосы,

– Я заметил, – Макс машинально улыбнулся, поддавшись на ласки девушки.

– Как дела?

– Читаю.

Девушка хотела убрать книгу, но Макс ловко выхватил её и прочел

– Жорж Санд «Консуэлло». О любви?

– Естественно. – Мария все же забрала книгу и положила на полку.

– Лиза где? Судя по тишине, её нет.

– Они ещё утром уехали в гости. Игорь решил познакомить её с родственниками.

– Даже так?! Молодец! Ты, наверное, меня потеряла?

– Ну что ты. Я прекрасно понимаю, как тяжело привыкнуть к новому месту. Тем более – смена часовых поясов, длинная ночь, поздний восход.

– Ты чудо! Готова найти оправдание любому моему поступку.

– Выспался? – в голосе послышалась неподдельная забота.

– Да. Знаешь, мне приснилось море и лето.

– Уже скучаешь по теплу. – Макс пожал плечами, не находя объяснения ночным снам.

– Ты завтракала?

– Тебя ждала.

– Тогда пошли, – юноша предложил руку и помог девушке встать.

Их столик был свободен.

– Что заказать?

– Бутерброды и сок.

– Яблочный или….

– Уговорил, давай апельсиновый!

– Два апельсиновых сока, салат, рыбу в кляре и фрукты – распорядился Макс.

– Зачем было меня спрашивать? – ехидно высказалась девушка.

– Из вежливости, – отпарировал юноша.

– Чем займемся после завтрака? – поинтересовалась Маша, уплетая рыбу.

– Что ты обещала маме? Пойдем гулять.

– Холодно.

Макс немного растерялся.

– Сильно? – Девушка засмеялась

– Для кого как.

Мужчина размышлял вслух.

– Даже если я внешне кажусь вам, леди, изнеженным южанином, прогулка на свежем совершенно необходима для организма. И потом, вряд ли вы позволите мне замерзнуть в суровом сибирском климате.

– Абсолютно справедливые доводы. Решено, идем гулять. Только оденься все же потеплее.

– Будешь моим консультантом.

– Договорились.

– Пей сок, витамин С очень полезен для иммунитета.

– Лекция по медицине?

– Забота о родном человеке.

– Спасибо, – благодарность была искренней.

– Ты для меня самый родной человек во всем мире! – Макс подтвердил свои слова и поцеловал девушке руку.

Скоро завтрак был закончен.

– Все, пойдем одеваться и гулять…

– Как приятно пройтись с Максом среди огромных елей, не задумываясь ни о чем! – радостно размышляла девушка, запрокидывая голову, чтобы рассмотреть летящий в небе самолет.

– Тебе холодно? – поинтересовался юноша, глядя, как Маша поправляет шапку.

– Нет, отличная погода!

– Шестнадцать градусов мороза? – Макс не поверил словам девушки.

– Для зимы это совсем не холодно. Тем более, что солнце посмотри какое! Но гулять будем совсем недолго. Потому что я волнуюсь за твое здоровье, – девушка заботливо застегнула молнию на куртке Макса повыше и поправила воротник.

– Стыдно сказать, но мои представления о климате Сибири были очень скудны. До последнего времени – уточил юноша.

– Да уж, теперь ты представляешь, в каких жутких условиях я живу. – Маша сделала страшные глаза и съежилась, словно от холода.

Макс подхватил девушку на руки и закружил, наслаждаясь её мелодичным смехом.

– Все, прекрати. Я же не ребенок. Стыдно.

– Опять, – Макс опустил девушку на снег и серьезно прибавил.

– Будем вести себя примерно, как подобает серьезным взрослым людям.

– Не переиначивай, – упрекнула девушка.

– Не оглядывайся вокруг. Давай лучше, поговорим о нас, – он многозначительно замолчал, ожидая вопроса, но Мария увильнула от этой темы.

– Расскажи о себе. Ты уже знаешь про меня все, начиная с раннего детства, спасибо Лизочке. А о тебе я ничего не знаю.

– Что ты хочешь узнать?

– Все.

Взгляд мужчины стал серьезным и задумчивым. Девушка уже пожалела, что позволила себе вторжение в его внутренний мир. Но он собрался с мыслями и начал рассказ.

– Я родился в Лангедоке – одной из провинций Франции. Мои родители были не очень богатые, но все же состоятельные люди. Отец Жан Поль Лавьер де Дюран – единственный наследник богатых земель. Мама моя – красивая добрая женщина. Я помню её задорный смех, когда мы с ней играли. Вообще, все мои первые воспоминания о детстве какие-то светлые и радужные. Те годы и были самыми счастливыми и радостными в моей жизни. – Макс замолчал и сильно помрачнел.

– Моя мама умерла, когда мне было 12 лет при родах. Ребенок тоже погиб. Это было огромное горе для всей семьи. Отец очень переживал. Долго горевал. Забросил все дела. Моим воспитанием занималась кормилица – добрая умная женщина.

– Терпи, сынок, говорила она мне очень часто. Будем надеяться, что тучи над нашим домом рассеются, с все образуется.

– Я ждал, хотя страдал ужасно. – Макс всплеснул руками и рванулся вперед, словно хотел убежать от нахлынувших переживаний. Через несколько шагов он повернулся и продолжал.

– Когда мама была жива, мы много времени проводили все вместе. Родители занимались со мной музыкой, языками. Отец был человек очень образованный. Его многочисленные друзья часто и подолгу гостили у нас в поместье. Помню, как долгими вечерами мы слушали рассказы одного о Париже, о балах, статных кавалерах и прекрасных дамах. Или воспоминания другого о путешествиях и дальних странах – Индии, Китае. Очень часто, засыпая в своей кровати, я во снах переносился далеко от дома и оказывался в неведомых странах, участвовал в битвах, сражаясь за правое дело. Тогда я думал, что это происходит под влиянием рассказов гостей. Только спустя много лет, когда мои сны воплотились в реальность, порой страшную и жестокую… только тогда я понял, что моя жизнь была предрешена уже тогда…

Несколько минут молодые люди молча шли по заснеженной дорожке, держась за руки. Макс угрюмо молчал, погруженный в свои воспоминания, а девушка не решалась их прервать.

XV.

– После смерти мамы все изменилось. Друзья отца очень сочувствовали его горю, но в сожалении он не нуждался. Он стал сторониться бывших друзей и знакомых. Часто бродил по лесу, чтобы остаться одному. А потом он исчез… Просто ушел и не вернулся. Мы с кормилицей сначала просто ждали его возвращения. Потом пробовали искать, но безуспешно. Дела в поместье совсем расстроились. Для управления я был ещё слишком мал. Помочь было не кому. Наши проблемы стали известны королю. Пришло известие, что меня хотят усыновить какие-то люди, прибрав к рукам и все земли. Кормилица плакала, но поделать, ничего мы были не в силах…

– Макс, мне очень жаль, – девушка искренне сожалела. – Тебе тяжело вспоминать…

Но мужчина остановил её.

– Нет. Если сможешь – выслушай меня. Этого я никому никогда не рассказывал. Можешь представить, каково это – держать в себе эти воспоминания много лет. Сотни лет. – Мария замолчала.

– И в это время вернулся отец. Или тот, кто назвался его именем… – юноша сверкнул глазами, и продолжил.

– Внешне он был очень похож на отца. Но его внутренний мир? Он стал холодным и жестоким человеком. Меня он просто не замечал, словно собственный сын был не более чем бродячий котенок, вечно путавшийся под ногами. Он вернулся не один, а с молодой женой. Привел её в дом и приказал всем слушать её и беспрекословно подчиняться. Этот приказ относился и ко мне тоже.

С первого взгляда эта женщина стала мне не приятна. Это была полная противоположность моей мамы. Даже сейчас, когда я вспоминаю её, ненависть сжимает мое сердце. Высокая дама неопределенного возраста, небрежно одетая, с распущенными волосами и грязными, неухоженными ногтями, подошла ко мне вплотную и сказала, взяв за подбородок.

– Здравствуй, дружок. Я – Люсия. Теперь я буду твоей мамой. Ты должен меня любить.

За этими словами последовал злобный раскатистый смех, которому вторили ещё несколько голосов. Она пришла не одна. Вместе с ней в нашем доме появилось ещё с дюжину таких же женщин с подозрительной внешностью и сомнительным поведением.

Макс замолчал, чтобы глубоко вздохнуть, и опустошенно продолжил.

– Вот так хозяйкой в нашем доме стала чужая женщина. Она не занималась домашними делами. Целыми днями она развлекалась со своими спутницами в большом зале. Я старался не попадаться им на глаза. Но пару раз Люсия, все же поймала меня и затащила в круг женщин. Они были такие жуткие. Громко кричали, смеялись, дергая меня за одежду. Тогда я посчитал, что они просто ненормальные. Не помню, как мне удалось вырваться из их рук, с тех пор я прятался о них старательнее.

– Думаешь, это были лишь детские страхи? – Маша смогла лишь пожать плечами.

– Какое-то время я тоже так думал, – молодой человек собирался с мыслями, пытаясь вспомнить все подробности. Маша как бы случайно, повернула в обратный путь, и Макс машинально пошел следом.

– В доме я был никому не нужен. Все больше времени я старался проводить на улице, там было безопаснее. Скоро у хозяйского сына появилось много друзей из числа простых сельских ребятишек. Иногда меня даже кормили их матери, жалея сироту. Из разговоров я узнал, что в округе стало твориться что-то жуткое. Необычным образом пропадали люди, стал гибнуть скот. Много детей умирало, не прожив и нескольких дней. Их матери тяжело болели, и мало кому удавалось выжить после родов. Я стал сопоставлять факты из рассказов, и сплетен и пришел к страшным выводам.

Макс сделал шаг вперед и повернулся к Марии, желая видеть её глаза.

– Понимаешь, те несколько месяцев, которые прошли со дня смерти матери, полностью перевернули мою жизнь. Теперь я уже не был мечтательным и добродушным ребенком. Нет, я превратился в рассудительного и осторожного подростка, привыкшего осматриваться по сторонам ежесекундно, чтобы не попасть в передрягу. Я научился оценивать каждое слово, услышанное мною. Из всех сведений, полученных из вне, я привык делать выводы, а не просто слепо верить сказанному.

– Да, – только и смогла произнести девушка. Но этого оказалось достаточно.

– Это хорошо, что ты меня понимаешь!

– Моя мама была здоровой и совсем молодой женщиной. Её не минуло еще и тридцати лет. И вдруг она умирает при родах. А потом ещё иного женщин в округе. Нет, это была не случайность. Богатое воображение помогло мне домыслить, что кто-то пытается уничтожить жителей. Кто мог помочь в данной ситуации? Я отправился в ближайшую церковь к священнику. Отец Франсуа принял меня лучше, чем я мог даже предположить. Меня накормили и предоставили небольшую, но чистую комнату. На следующее утро он пришел со мной поговорить. Я все рассказал как можно подробнее, в душе очень переживая, что меня примут за сумасшедшего.

Падре молча выслушал мой рассказ и надолго задумался. Он повел меня в огромную комнату с большими полками, полными книг. В те времена книги переписывались вручную. Каждая была на вес золота. Думаю, что такая богатая библиотека являлась для прихода большой гордостью. Отец Франсуа взял с полки несколько объемных книг и долго изучал их содержание. Выражение его лица становилось все более озабоченным.

– Сын, мой, – голос священника был полон горести, – земля ваша занята страшными существами. Это не люди. Они пришли из сумрачной стороны. Духи темных сил, стремящиеся уничтожить все живое и светлое на этом свете. Финаксия – вот как называют место их обитания.

В те времена церковь имела огромное влияние на представления людей об окружающем мире. Главным врагом всего живого на Земле считались ведьмы и колдуны. Ничего страшнее этого я себе представить не мог. Поэтому я и новую жену отца посчитал ведьмой – не более того. На самом деле все оказалось намного серьезнее.

– А мой отец? – в страхе спросил я.

– Боюсь, что твой настоящий отец уже давно мертв. Это лишь внешнее сходство. Духи Финаксии прибегли к преображению, чтобы беспрепятственно внедриться в наш мир. Ваша семья стала просто лакомым куском для них. Ты сирота, сын мой. Мне очень жаль.

– До вечера я горько плакал, запершись в своей маленькой келье. Хотя отец и показался мне очень странным после исчезновения, я все же надеялся, что пройдет время, и он придет в себя. Вспомнит, что когда-то любил меня, и все будет по-старому. А теперь все надежды рухнули. Будущее мое было таким неопределенным.

Молодые люди остановились у крыльца пансионата.

– Пойдем? – Маша потянула Макса внутрь.

– Замерзла? – юноша очнулся от своих воспоминаний и потрогал руки девушки. Но они были теплые.

– Это потому, что твои совсем холодные, – без слов поняла мысли юноши Мария.

– Пошли, не хватало ещё заболеть. Что обо мне подумает Линда. Непутевая подружка заморозила приятеля.

– Я для тебя не приятель. – Макс обиделся на слова девушки.

– Конечно, нет. Ты, мой самый любимый человек! – мужчина просиял, принимая поправку.

– То-то же! – он громко чмокнул девушку в щеку и помог подняться по ступенькам.

– Чаю попьем? – спросил он, придерживая входную дверь.

– В ресторане? – Маша сморщила очаровательный носик. – Не хочу никого видеть.

– Обед в номер вас утроит, леди? – Макс мгновенно отреагировал на недовольство девушки.

– Устроит, – чопорно ответила Мария.

– Поднимайся наверх, я сейчас.

Макс в фойе свернул налево, в ресторан, чтобы сделать заказ. А Маша побежала в свою комнату, снять верхнюю одежду.

Макс уже поджидал её в своем номере. Щеки его горели, отогреваясь в теплой комнате.

– А кто-то говорил, что не замерз. – Маша забралась на диван с ногами и принялась греть щеки мужчины своими теплыми руками.

– Это просто с непривычки.

– Я знаю, но все же волнуюсь за тебя.

– Право, не стоит. Я же не ребенок, – мужчина поймал руки девушки и стал целовать их, чуть прикасаясь губами. – Это моя обязанность – заботиться о тебе.

Стук в дверь сообщил о поданном обеде.

– Ты все же решил меня откормить, – упрекнула девушка Макса, глядя на количество еды.

– Не надейся, я и сам проголодался. Помогу тебе. Без церемоний? – лукаво посмотрел он на девушку.

– По домашнему. – Мария поняла юношу с полуслова. Она взяла в руки тарелку с салатом и забралась с ногами на диван. Только теперь девушка почувствовала, что ноги во время прогулки все же застыли, а теперь стали согреваться. Макс повторил её позу, заняв другой угол дивана с бутербродом в руках. Молодые люди встретились взглядами и одновременно засмеялись. Они, не торопясь, ели, не прекращая разговора.

– Мама всегда меня ругает, что ем, как попало. Говорит, что могу испортить себе желудок.

– И добавляет, что это неприлично? – прочитал Макс несказанные слова Маши.

– Вот именно.

– Но, пока мы наедине, можем себе это позволить. Обещаю, что мама не узнает. Ешь. Что касается меня, то мы часто едим на ходу, и где придется. Те обеды, в которых тебе повезло принять участие, случаются в Нарексе совсем нечасто.

– Это я уже заметила.

Макс с аппетитом откусил бутерброд и предложил другой девушке.

– Хочешь? Очень вкусно.

Когда принесенная еда была полностью уничтожена, Маша удивленно сказала.

– Надо же, как мы это все смогли съесть?

– Аппетит нагуляли! – весело произнес Макс.

XVI.

Макс поудобнее устроился на диване. Маша нырнула в его объятия и приготовилась слушать.

– Тот священник, отец Франсуа был членом довольно многочисленного ордена. Позже я узнал о них подробнее. Орден носил немного чопорное название "Ради жизни на Земле". Эта организация боролась с разного рода иноземцами, колдунами и другими чудищами, стремящимися нанести вред жителям Земли или уничтожить жизнь на планете. Как члены ордена могли связываться друг с другом в те времена, для меня навеки останется тайной. Одно могу сказать наверняка – связь была очень скоростной и надежной. Той же ночью отец Франсуа разослал гонцов во все стороны с просьбой о помощи. Спустя несколько дней к приходу стали съезжаться люди. Я смотрел на их необычные одежды, разномастное вооружение и понимал, что, далеко не все они были французами.

В общей сложности их прибыло около пятидесяти человек. К моему огромному удивлению среди них я заметил женщину, одетую в мужское платье.

– Это была Линда? – Маша догадалась об этом по теплой нотке в голосе Макса, с какой он вспоминал об этом.

– Да, – мужчина едва заметно улыбнулся и продолжал.

– Несколько дней они совещались, вырабатывая план действий. Местные мальчишки по просьбе священника бегали на разведку, сообщая о происходящем в нашем поместье и вокруг него. Меня из стен прихода не выпускали, опасаясь за мою жизнь. От мальчишек я и узнал о смерти моей любимой кормилицы Лауры. Славная она была. Люсия, вероятно, что-то заподозрила, когда я исчез так надолго. Она стала расспрашивать кормилицу, но бедная женщина ничего не знала. Люсия пришла в бешенство и отдала её на растерзание толпы своих беснующихся подруг…. – Макс замолчал, Маша почувствовала, как его кулаки сжались от ненависти к давним врагам. Девушка сильнее прижалась к груди молодого человека и затаила дыхание.

– Какой ужас, – дрожащим голосом промолвила она.

– Я остался совсем один. Пути назад к прежней жизни уже не было. Узнав об этом трагическом пришествии, я решил, что имею право участвовать в борьбе с врагами наравне с взрослыми. Помню, как я бежал по коридору, с мокрым от слез лицом, и разыскивал падре Франсуа, чтобы потребовать принять меня в члены ордена. Но я столкнулся с другим человеком, идущим по темному узкому коридору. Это был невысокий мужчина средних лет, с черными, начинающими седеть густыми волосами.

– Марк? – Макс не ответил, только кивнул головой.

– Что с тобой случилось? – заботливо спросил он. Я сбивчиво пытался ему объяснить свои чувства и переживания. Вряд ли мои слова были содержательными, но он понял все. Марк обнял меня и крепко прижал к своей груди.

– Мальчик мой, представляю, что ты сейчас чувствуешь. Горе твое огромно. Но, прошу тебя, не стоит бросаться на врага с такими чувствами. Борьба за правое – дело сложное. Чтобы одержать победу, нужно иметь здравый рассудок и холодную голову. Иначе, ты погибнешь в первые же минуты боя. Пока ты ещё не готов взять в руки оружие.

– Я хотел, было возразить, но он не дал мне сказать и слова, а продолжил дальше.

– Но ты можешь помочь нам по-другому. Пойдем. Никто, лучше тебя не может знать местность и схему помещений вашего поместья. Сможешь нарисовать подробный план?

– Такого мне ещё делать не приходилось. На минуту я замешкался с ответом и растерялся. Но мужчина подбодрил меня.

– Я помогу, не бойся.

– Мы с Марком пошли в библиотеку. Мужчина положил на стол огромным лист пергамента и взял в руки перо.

– Ты подробно расскажи мне обо всех строениях в вашем поместье, а я переведу твои слова на бумагу.

Очень долго мы с ним работами над планом местности. Конечным итогом этого стал чертеж, изображающий мой дом и близлежащую местность в виде странных значков и указателей. Но Марк был доволен изготовленным планом и улыбнулся мне, стараясь подбодрить.

– Вот и отлично. Ты очень помог нам, мой мальчик…

Макс замолчал, нервно постукивая пальцами по подлокотнику дивана. Воспоминания, навалившиеся на юношу, бередили душу и заставляли нервничать. Но он продолжил.

– Я не видел самого сражения. Предусмотрительный Марк запер меня в келье, чтобы я не смог убежать, а значит погибнуть. Но мой приятель, Рауль – сын местного кузнеца, рассказывал мне позже о прошедшей битве.

– Это было ужасающее зрелище! – с широко раскрытыми глазами шептал мальчишка.

– Люди, в вашей усадьбе, они оказались страшными монстрами! Когда пришли падре Франсуа и его помощники, что началось! – Рауль, размахивая руками, пересказывал приятелю события прошлой ночи.

– Эти чудовища летали по небу, размахивая руками, и жутко хохотали. А воины – они так героически сражались! У них мечи! Знаешь, какие у них были мечи! Представь Макси, они светятся в темноте! Одним ударом воины разрубали пополам страшилищ.

– Где был ты, во время боя? – с завистью поинтересовался я. Мальчик немного замялся, но потом все же ответил.

– Я сидел на дереве. А когда все началось, я хотел сбежать, но запутался в ветвях дерева, – парнишка сник, стыдясь своей трусости. – а потом уже поздно было. Если бы я попытался спрыгнуть, оказался бы в центре битвы.

– Долго они сражались? – я завидовал Раулю. Мне он казался героем, не меньше, чем Линда, Марк и их друзья.

– Бой продолжался до рассвета. Трое воинов погибли. Но чужих, уничтожили всех, – мальчишка оглянулся по сторонам, и придвинулся поближе.

– Представляешь, перед смертью чудища становились совсем не похожими на людей. Они превращались в огромных монстров, изрыгающих страшное пламя. Здоровые, почти как дом, – Рауль развел руками, пытаясь показать размер страшилища.

– Падре и его друзья боролись отважно, не думая о собственной безопасности…

– Рауль ещё долго рассказывал о событиях прошлой ночи, красочно описывая все подробности боя, вероятно немного приукрашивая. Я слушал его, затаив дыхание. Мое воображение ребенка ясно рисовало события, описываемые другом.

– Хотел бы я тоже быть рядом с тобой там вчера, – признался я. Но Рауль думал немного иначе.

– Можешь показать их? – шепотом попросил мальчик.

– Кого? – не совсем понял я

– Воинов, которые сражались вчера.

Мы осторожно пробрались на территорию прихода и влезли в окно. Тихо, чтобы не привлекать внимание, я провел его по темному коридору к кельям, где отдыхали после битвы ребята. Рауль через небольшую щелку в двери с любопытством рассматривал спящих и их доспехи.

– Крутые ребята! – восхищению мальчика не было предела.

Нас приняли в свою компанию. Я и Рауль проводили в обществе сильных и смелых мужчин долгие вечера, слушая старинные легенды и рассказы о подвигах великих воинов прошлого. Эти чудные истории сильно тронули мое сердце. Тогда я впервые думал, что посвятить свою жизнь борьбе с врагом – вот что нужно настоящему мужчине…

Спустя несколько дней все разъехались, а я остался жить при приходе. Идти мне было не куда. Падре Франсуа занимался моим обучением. Я много читал, переписывал книги. Но душевная рана не утихала. По ночам мне часто снилась моя мама. Один и тот же сон. Она приходила, садилась рядом на кровать, и нежно гладила меня по голове. В этот момент все вокруг озарялось ярким свечением, в душе наступало благоденствие и покой. Я просыпался со светлыми чувствами и улыбкой на лице. Но, оглядываясь вокруг себя, я понимал, что сон закончился, и пришло утро, такое же, как и сотни других. И так было всегда. Волна горя и одиночества накатывала с новой силой. Через какое-то время, когда все немного утихло, и местные жители стали забывать о битве, я пробрался к развалинам поместья, чтобы проститься с детством и воспоминаниями о маме и папе. На руинах дома я нашел несколько вещей, напоминавших о прошлой жизни. Чудом сохранилась шкатулка с мамиными драгоценностями и несколько книг из библиотеки отца. Тайком, я перенес все это в свою комнату и спрятал. Иногда, когда тоска по родителям становилась невыносимой, я доставал мамину шкатулку и перебирал её украшения, вспоминая её, молодую и красивую…

– Ты плачешь? – Юноша услышал негромкие всхлипывания, которые Маша пыталась сдержать, но безуспешно.

– Боже мой, сколько горя тебе пришлось пережить, – слезы покатились из глаз, и девушка уже не могла удержать своих эмоций. Молодой человек побежал в ванную за водой, ругая себя за слишком подробный и правдивый рассказ.

Маша с трудом пила воду, принесенную Максом, держа стакан дрожащими руками.

– Все, – решительно сказал мужчина, – Больше разговоров о моей жизни не будет.

– Что ты! Нет, продолжай, прошу тебя. – Маша секунду подбирала подходящие слова, чтобы уговорить юношу продолжить рассказ. – К тому же, лучше я переплачу сейчас, чем плакать каждый раз, когда ты будешь об этом рассказывать.

– Никогда не буду рассказывать. – Макс был серьезен и решителен.

– Макс, миленький. Тебе же тоже нужно выговориться. А я ведь не отстану, пока не расскажешь все.

Глаза девушки были полны мольбы. Мужчина не выдержал. Он нервно заходил по комнате, борясь со своими чувствами. Мария терпеливо ждала, не отводя глаз от мужчины.

– Ну, хорошо, – наконец согласился он – Тем более, что самое грустное уже позади.

– Иди сюда, – девушка вернула Макс на диван, и уткнулась мокрыми от слез глазами в его плечо.

Юноша погладил её по голове, стараясь успокоить. Он некоторое время молчал, прислушиваясь к прерывистому дыханию девушки.

– Успокоилась?

– Да. Больше не буду, обещаю. Продолжай.

– Через пару месяцев в церковь неожиданно приехала Линда. Она долго говорила с отцом Франсуа. А затем пригласили меня.

– Сын мой, – заботливо заговорил священник, – тебе знакома эта женщина? Дело в том, что Линда решила принять участие в твоей судьбе, и хотела бы пригласить тебя к себе жить. Если ты не протии, конечно. Я очень рад видеть тебя в стенах своего прихода. Но, ты ещё слишком молод. Для ребенка было бы лучше жить в семье, где бы его любили и оберегали от проблем и болезней…

Он не был способен заставить меня уехать из прихода. Но Линда мне нравилась. Конечно, надеяться, что она сможет заменить мне мать, я не мог. Но мечта, жить в семье, вспыхнула вдруг с новой силой. Я смотрел на женщину. Лицо её было спокойным и доброжелательным. Глаза источали нежную любовь и радость… Я согласился. Сборы не заняли много времени. Мой скудный скарб поместился в одном мешке. Правда, книги, которые я мечтал взять с собой, были довольно объемными и тяжелыми. Пришлось открыть тайну своих сокровищ женщине. Но Линда была совсем не против такой драгоценной для меня поклажи.