Текст книги "Спасающие Мир"

Автор книги: Лариса Кривова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

– Привет. – Макс улыбнулся и пояснил

– Две половинки в твоей голове, которые постоянно спорят. Кого из них ты слушаешь сегодня?

– Ты опять подслушиваешь?

– Из трех клиентов ресторана только твои мысли заслуживают хоть какого-то внимания. Остальные думают о выпивке. Это с утра? – решил отшутиться юноша и, взяв с тарелки бутерброд, с наслаждением его съел.

– Ты не ответила? – он пристально посмотрел на Машу.

– Ты же знаешь! – она была уверена, что последние мысли так же были ему известны.

– Хочу слышать! – хитрые искорки в голубых глазах весело заиграли.

– Самовлюбленный эгоист! Ты же знаешь, что не все, о чем я думаю, можно позволить высказать вслух.

– Во-первых, влюбленный, а не самовлюбленный. Во-вторых, последние твои мысли вполне приличны. Я же не прошу озвучить все твои фантазии….

– Ты знаешь, что мне сниться? – девушка покраснела, и готова была растерзать Макса.

– Эти видения занимают большую часть твоего сознания. Прости, – невинным голосом произнес мужчина.

– Но, признаюсь, мне они нравятся… – договорить он не успел. Зазвучала знакомая мелодия, и он протянул Маше телефон, который держал в руке.

– Мама звонит, а телефон ты у меня забыла.

– Ты взял трубку? – с ужасом в голосе спросила девушка. Макс покачал головой.

– Мама? Привет…

– Все отлично!..

– Я не слышала звонка, была в ванной…

– Лиза еще спит….

– Я уже завтракаю…

– Нет. Пока не знаю.

– Правда! А домой когда вернетесь?

– А тебе?

– Ну, давай. – Маша сделала круглые глаза и покачала головой.

– Привет, сестренка!

– Ну не скучай. Отдохни от меня. Зато у бабушки ты сегодня будешь любимая внучка!

– Нормально. Маме помогай.

– Куплю. Все пока.

Мария нажала кнопку и вздохнула.

– Мы так и не выбрались с Лизой за подарком для Ксюши.

– Разберемся, – спокойно ответил Макс, словно для него это не представляло проблемы. Он торопливо пил чай, которым подали, пока Маша разговаривала по телефону.

– Заканчивай завтрак и пора собираться. Дорога дальняя.

– Значит едем?! – Мария до сих пор сомневалась в достоверности предложения юноши.

– Я же обещал! Пойдем.

Молодые люди поднимались наверх.

– Едем всего на пару дней. Много вещей не бери. Извини, звонят – Макс достал из кармана телефон,

– Да, Марк, привет… – выражение лица Макса мгновенно изменилось, и он показал жестом, что просит девушку войти в комнату, а сам поспешно пошел вперед.

Когда Мария вошла в номер, мужчина уже сидел за компьютером и что-то искал. Разговор шел на английском языке. По интонации Мария поняла, что кое-то случилось.

На экране монитора мелькали горы, снежные вершины и глубокие ущелья.

– Съемка со спутника, – подумала девушка.

Макс закончил разговор и задумался.

– Прости, детка – произнес он, наконец, убитым голосом.

– Проблемы?

– Я должен уехать.

– Когда? – внутри у девушки все оборвалось.

– Когда? – Макс вдруг повеселел. – Сейчас посмотрим.

Его пальцы опять забегали по клавиатуре. На экране открылось какое-то расписание.

– Вылетаем из Парижа… Минутку… билеты заказаны на утро второго января! – Он облегченно вздохнул и повернулся к девушке.

– У нас с тобой ещё целых 24 часа. Я мечтал о более длинном свидании, но что поделаешь, служба.

Юноша встал со стула и торопливо пошел в спальню.

– Я сюда уже не вернусь, так, что собираю все чемоданы, а тебя я завтра привезу обратно.

– Я здесь без тебя не останусь, – отрешенным голосом произнесла Маша. Девушка была очень расстроена, отъездом любимого человека.

– Одной мне здесь нечего делать, – ещё более уверенно повторила она.

– Отвезти тебя завтра домой?

– Лучше домой….

– Договорились. Беги, собирайся. Времени совсем мало. Подожди, а Лизу как ты одну оставишь?

– Кажется, до меня ей теперь дела нет. Они с Игорем встречают Новый год у родственников. Моя подружка в восторге от новых знакомых. Но все-таки сообщить об отъезде ей нужно.

– Ну да, – согласился Макс.

XIX.

Через полчаса они уже ехали по заснеженной трассе, с каждой минутой удаляясь от пансионата.

– Мы ехали по другой дороге, – заметила Мария.

– Нужно купить продукты – пояснил мужчина.

Машина остановилась около небольшого магазина в ближайшем городке.

– Я скоро, – кратко бросил Макс, выходя из авто. Через десять минут он уже загружал сумки с продуктами в багажник.

– Это для тебя! – юноша положил на колени девушке букет роз.

– Живые цветы, зимой! Ты с ума сошел! Спасибо огромное! – Маша поцеловала юношу. Он в ответ улыбнулся и тихо произнес.

– Когда-нибудь у тебя в комнате каждый день будут стоять живые цветы, поверь мне…

Машина резко рванула с места и помчалась вперед. Маша очень хотела потребовать объяснений на последнюю фразу мужчины. Он тот был сосредоточен на дороге, и девушка не стала отвлекать. Она любовалась букетом и мечтательно вспоминала корзину шикарных цветов, которую ей подарил Макс в Нарексе.

– Какие цветы ты любишь? – в голосе Макса прозвучало любопытство.

– Я не избалована цветами, и потом, если посмотреть на них, они все до того совершенны и прекрасны!

– Фантазерка! – засмеялся юноша.

– Куда ты должен уехать? – осторожно спросила Мария, сомневаясь, что получит правдивый ответ. Но Макс уверенно произнес.

– В Гималаях семейство Йети находится в большой опасности. Браконьеры решили заработать и готовят ловушки. Нам необходимо предотвратить это нападение.

– Йети? Снежный человек? Они что, существуют? – Маша была удивлена объяснением молодого человека.

– Конечно! – засмеялся Макс, – я с ними хорошо знаком.

– Что значит, знаком? – не совсем поняла Мария.

– Семья, которая живет в пещерах Гималаев – их я знаю около восьмидесяти лет. Глава – рослый и сильный Леонардо, его спутница – красавица Аделаида и десять отпрысков разных возрастов. Так было, во всяком случае, во время последней нашей встречи. Теперь их может быть и больше. Аделаида любит детей.

– Я не верю!

Макс слегка покачал головой и постарался объяснить.

– Знаешь, сколько в мире необычного и невероятного, во что с трудом верится! А Йети на самом деле существуют. Они очень мирные существа. Стараются не попадаться на глаза людям. Правда, это не всегда удается. В начале двадцатого века была открыта настоящая охота на снежного человека. Несколько экспедиций предпринимали попытки найти их места обитания. Тогда-то мы и помогали Леонардо.

– Они говорят?

– Мы с ними общаемся на мыслительном уровне.

– Читаете мысли друг друга?

– Да.

– Как странно. – Маша задумалась, пытаясь представить снежного человека.

– Когда вернешься, расскажешь?

– Обещаю, – Макс улыбнулся. – Страшные сказки тебе ещё не надоели?

– Нет, – девушка смутилась. – Я что, похожа на вредного ребенка?

– Совсем чуть-чуть, – нежно произнес Макс, – хотя у меня маловато опыта общения с детьми. Поспи немного, дорога дальняя. Ещё часа три. Он включил тихую музыку и переложил цветы на заднее сиденье.

– Чтобы не укололась, – назидательно произнес он.

Девушка устроилась поудобней на сиденье, которое мужчина немного откинул назад, и закрыла глаза.

– Не смотри на меня спящую, – строго предупредила она.

– Почему? Ты очень привлекательная во сне.

– Откуда знаешь?

– Была возможность понаблюдать, – уклончиво ответил Макс, но Маша и сама уже вспомнила, что именно он перенес её на диван в первый день их знакомства.

– И вообще, ты почти никогда не закрываешь дверь на ночь. – С легким упреком напомнил мужчина.

– Прекрати, – девушка замолчала и попыталась заснуть. Юноша взял её ладонь в свою теплую руку. Маша почувствовала спокойствие, исходившее от молодого человека. Сонное забытье, навалившееся на неё, было спокойным и безмятежным.

Маша проснулась от легкого хлопка. Автомобиль не двигался. Макса в кабине не было. Девушка испуганно огляделась, но быстро успокоилась. Машина стояла на поляне, окруженной со всех сторон лесом. А впереди девушка увидела знакомый особняк.

– Приехали! – девушка вышла из машины и радостно потянулась, чтобы размяться.

– Макс, ты где? – позвала она юношу.

– Минутку, – приглушенный голос раздался из-за угла.

Макс вернулся очень быстро.

– Включал главный генератор, – объяснил он девушке свое отсутствие, – и отключил сигнализацию. Пойдем.

Они поднялись на крыльцо. Дверь бесшумно открылась и Макс с Машей вошли внутрь. Макс блаженно снял тяжеловатую куртку и спросил.

– Устала?

– Я проспала всю дорогу.

Мужчина чмокнул Марию в щечку и улыбнулся.

– Хорошо дома, правда?

– Мне очень спокойно у вас, – согласилась Маша.

– Поможешь с сумками, – Макс двинулся к выходу,

– Я подъеду к задней двери, – пояснил он

Маша помогала заносить продукты и удивлялась, – зачем столько? Мы же на один день.

Вопрос остался без ответа.

– А это что? – Макс занес огромную коробку розового цвета, и поставил её стены.

– Подарок для твоей сестры.

– Точно. Я совсем забыла. Она бы на меня очень обиделась.

– Кажется, Ксюша будет рада, – юноша повернул коробку. Через прозрачный верх на девушку смотрели умные глаза огромного белого медведя.

– Он с неё ростом! Чудо просто. Как ты догадался, его купить, – восхищению девушки не было предела.

– Удивил?

– Еще как!

– Значит и она удивится, – удовлетворенно произнес мужчина. Он занес свои вещи.

– Твои чемоданы трогать не будем. Все, что может потребоваться у тебя в комнате, – это прозвучало не как вопрос, а как констатация факта. Маша поразмыслила и согласилась.

– Цветы?! – девушка побежала за розами. Скоро букет уже стоял в холле, распространяя вокруг себя дурманящий аромат.

– Все, – Макс спустился вниз и удовлетворенно развалился на диване. – Если честно, не очень люблю поездки и путешествия. Утомительно.

– Может, есть хочешь? – спросила Маша. Юноша отрицательно покачал головой, – чай приготовишь?

– Сейчас, – девушка поспешила на кухню, и включила чайник.

– Пока греется вода, разберу сумки, – решила она и зашуршала пакетами.

– Столько всего. Это очень предусмотрительно, иметь два огромных холодильника.

Когда девушка вернулась в холл, Макс лежал на диване и смотрел телевизор.

– Осторожно, горячий, – предупредила Маша, – и печенье.

– Спасибо, радость моя. – Макс благодарно улыбнулся и закрыл глаза, вдыхая аромат чая.

– Маша, – попросил он, отставляя, пустую чашку, – свой телефон дай мне, пожалуйста. Нужно настройки изменить, а то ты до дома не сможешь дозвониться.

Несколько минут юноша нажимал кнопки, потом разговаривал с оператором.

– Ну вот, теперь можешь поговорить, поздравить с Новым годом. Кстати, время у нас немножко отличается от вашего.

– Не замечала, – девушка взглянула на дисплей телефона и на настенные часы.

– В самом деле, – разница один час сорок минут.

Маша унесла посуду на кухню и вернулась. Юноша вновь прилег.

– Давай немножко отдохнем, – предложил Макс, – А потом я буду готовить для тебя праздничный ужин.

– Я помогу,

– Ни за что. Я сам. Как ты относишься – он начал загибать пальцы, перечисляя запланированное меню, – будет фруктовый салат, утка в ананасах, и мороженое… хочешь шампанское? В подвале у Марка большой запас вин.

– Нет, шампанского не нужно. Все остальное, с огромным удовольствием.

– Договорились.

Девушка присела на диван рядом с Максом. Он нежно целовал её руку, поглядывая на девушку спокойными, немного уставшими глазами. Мария взяла на себя смелость и дотронулась до волос. Мягкие локоны хаотично рассыпались по диванной подушке. Девушка не торопясь, перебирала их, наслаждаясь ароматом туалетной воды Макса. Он закрыл глаза и мечтательно произнес.

– Мама любила расчесывать мои волосы. Наверное, она мечтала о девочке, которую можно было бы залетать, наряжать, любить…

– Твоя мама очень любила тебя. Тебя не возможно не любить.

Не открывая глаз, юноша поднес руку Марии к своим губам и горячо поцеловал каждый пальчик.

– Спасибо, что ты появилась в моей жизни.

Через минуту Макс уже крепко спал, безмятежно посапывая и улыбаясь во сне. Маша осторожно встала с дивана, чтобы не разбудить спящего.

– Пускай поспит. Пойду, приберу на кухне. Если судить по рассказам Макса, в доме никого нет уже около недели. Нужно навести порядок, пыль протереть.

Под лестницей в небольшой кладовке девушка нашла все необходимое. Она набрала ведро воды и принялась за уборку. Время прошло незаметно.

Через три часа, когда Макс проснулся и тревожно окликнул девушку, та отозвалась из коридора второго этажа.

– Я пол решила помыть, – сообщила девушка, выглянув через перила вниз.

Юноша вошел на кухню.

– Да уж, сразу видно, женщина в доме.

Уезжая одновременно, все четверо оставили в доме небольшой беспорядок. А теперь все было убрано и помыто. Макс выглянул из кухни. Мария уже протирала ступеньки нижнего пролета лестницы.

– Хозяйка, – невольно вырвалось у него, но юноша тут же спрятался за дверью, чтобы не попасть под горячую руку девушки, – Тихо.

– Ладно, а я займусь ужином.

Макс любил готовить. В эти минуты он острее чувствовал себя частью семьи, для которой старался сделать что-то приятное и полезное. А сейчас он готовил для самого дорогого человека на свете. Осознание этого добавляло полета и без того буйной фантазии мужчины. Сильные руки ловко разобрались с тушкой утки,

– Пусть маринуется, – решил Макс, положив мясо в соус и щедро посыпая его пряностями.

– А я пока займусь начинкой. Парочки ананасов должно хватить.

Скоро фрукты были почищены и порезаны на кусочки. Юноша разложил мясо и фрукты в горшочки и поставил их в духовку. Выставил программу и нажал кнопку.

– Все. Через пару часов ужин будет готов, – довольно сообщим он вошедшей девушке, споласкивая грязную посуду.

– Отлично, – Маша удивилась скорости приготовления утки.

– Ты в каждом уголке навела чистоту? – поинтересовался Макс.

– Только там, где было открыто, – ответила девушка, но сразу же поправилась.

– В твою комнату не заходила. – Макс почувствовал себя неловко.

– Я не об этом. Просто подумал, убрать весь дом, огромный труд. Линда для этого всех подключает. Целый день порядок наводим.

– Как она смогла вас заставить? У вас никогда не было прислуги?

Маша была немного удивлена, что Макс замялся с ответом на простой вопрос.

– Несколько раз предпринимались попытки нанять прислугу. Всякий раз это заканчивалось плачевно.

– Почему?

– Потом как-нибудь расскажу, не сейчас. Хорошо?

– Ладно, – Маша не стала настаивать.

– Пойду, переоденусь. И душ приму.

– Сначала проверь, есть ли горячая вода. Электричества в доме неделю не было, – крикнул ей вслед Макс.

Девушка вошла в свою комнату. Все, как и было. Какое-то невероятное спокойствие исходило от каждого предмета, находившегося здесь. Проверила воду – горячая…

Прошло не меньше часа, прежде чем девушка спустилась вниз. Мария надела скромное, но очень эффектное платье для вечера. Голубой цвет гармонировал с цветом глаз, а глубокое декольте девушка прикрыла газовым шарфом.

– Ты очаровательна! – восхищенно промолвил юноша, занимавшийся сервировкой стола в холле. Он уже переоделся, только пиджак не надел. Полупрозрачная белая рубашка очерчивала стройный силуэт парня. Ароматические свечи, расположенные по периметру комнаты слабо горели, наполняя помещение дурманящим запахом.

– Присаживайся. – Макс пригласил девушку и строго заметил.

– Этот праздник для тебя, отдыхай. Я все сделаю сам.

Он исчез в кухне, а Мария откинулась на спинку дивана и замечталась, утопая в звуках таинственной мелодии, наполнявшей комнату.

Макс появился так же внезапно, как и исчез. Огромное блюдо с фруктами заняло свое место на столе.

– Пока ты ничем не занята, милая, может, позвонишь родителям.

– Ой, ты вечно будешь напоминать мне об этом! – девушка огляделась в поисках телефона.

– А ещё я его для тебя вечно искать буду, – Макс засмеялся и подал девушке мобильник. Девушка набрала номер.

– Никто не берет трубку, – встревожилась Маша. – Наверное, мама забыла дома телефон. Попробую позвонить папе… Папа? Привет, вы где?..

– Отлично! Кого еще бабушка пригласила?

– У меня все хорошо, мы идем в гости к соседям… – девушка сморщилась, не желая лгать отцу. Макс с укоризной покачал головой. Девушка только раздраженно махнула рукой и отвернулась.

– Папа, я хочу вас поздравить с наступающим Новым годом. Позже будет не дозвониться, привет всем передавай. Поцелуй всех за меня…

– Да, обязательно передам. Пока.

– Что?

– Папа передал всем присутствующим привет и поздравления.

– Спасибо, – напыщенно ответил юноша и не торопясь, удалился на кухню.

– Гордец! – прокричала ему вслед девушка и услышала громкий веселый смех.

– Ничего, завтра я познакомлюсь с твоими родителями, – успокоил девушку Макс, когда вновь вернулся в холл, – и тебе больше не придется им лгать.

– Чувствуешь, какой запах? – торжественно спросил он.

– Да уж, аромат притягательный.

– Через полчасика будет готово. Как будем встречать по-нашему времени, или, по-вашему?

– По-вашему, это раньше.

Макс взглянул на часы.

– Тогда, кажется, пора, – юноша торжественно взглянул на девушку и промолвил

– Машенька, милая, у меня для тебя кое-что есть, – из ближайшего шкафа он вынул небольшую бархатную коробочку.

– Год, который подарил мне тебя, заканчивается. Я верю, что и в следующем мы с тобой будем вместе. К сожалению, постоянно быть рядом я пока не могу. Это выше моих возможностей. Поэтому, прими от меня вот это…

Одно ловкое движение – и коробочка распахнулась, открывая взору девушки то, что находилось внутри. Мария увидела две золотых цепочки с кулонами-медальонами. Макс взял одну и открыл медальон. Внутри находилось две фотографии.

– Смотри, вот эта женщина – моя мама. Этот кулон я хранил много лет. Он находился в шкатулке с мамиными драгоценностями. А рядом – твоя фотография. Теперь ты всегда будешь со мной.

Мужчина надел на шею цепочку на себя и поправил медальон на груди.

– А вот этот – точная копия. Я заказал его для тебя. – Макс открыл медальон. Внутри девушка увидела фотографию юноши, веселого и улыбающегося. Юноша снял шарф с девушки и помог надеть цепочку.

– Теперь я тоже всегда буду с тобой. Когда заскучаешь, открой медальон, и я тебе улыбнусь.

– Спасибо, – от волнения у девушки сбилось дыхание, и слезы выступили на глаза.

– Мне нечего тебе подарить, – с сожалением произнесла она.

– Ты, мой самый главный подарок. Большего я у судьбы и просить не мог, – молодой человек осторожно прикоснулся к губам Марии, ощущая нежность и тепло её дыхания.

– Это ещё не все, – из кармана Макс достал ещё одну коробочку, медленно открыл её, глядя в глаза девушке.

– Это кольцо. Я его купил для тебя. Что касается меня, я хотел бы надеть его тебе уже сейчас. Но я просто задаю вопрос, Мария, согласна ли ты быть моей девушкой, моей невестой или как это правильно сказать по-русски?

– Макс, – Маша растерялась, не зная, что ответить. А юноша продолжал.

– Прежде, чем говорить с твоими родителями, я хочу слышать ответ от тебя, – мужчина ждал ответа.

– Любовь моя. – Маша замялась с ответом, – мне только семнадцать…

– Это не важно для меня. Я буду ждать, сколько скажешь.

– Тогда я отвечаю, да, я согласна быть твоей… девушкой. – Макс молниеносно отреагировал и страстно обнял Марию.

– Люблю тебя! Счастье мое! – долгий поцелуй вывел девушку из состояния равновесия. Мысли смешались, и она прильнула к телу мужчины, пытаясь обнять его за талию.

– Стоп, – резко отреагировал Макс. – для помолвки нежного поцелуя достаточно. Пока.

– Я еще не все тебе сказала, – Маша боялась расстроить юношу.

– Что?

– Пускай пока кольцо побудет у тебя. Я не могу его носить. Понимаешь? – виноватый взгляд сказал мужчине намного больше, чем слова.

– Хорошо, – он хотел захлопнуть коробочку, но девушка остановила.

– Подожди. Можно мне примерить?

– Конечно, – Макс был счастлив. Он опустился на одно колено и торжественно надел кольцо на палец Маше. Небольшое колечко, с маленьким блестящим камешком было очень красивым. Мария засмотрелась на таинственный блеск.

– Это бриллианты?

– Всего один и совсем дешевенький, – с напускным безразличием ответил Макс.

– Врешь, – девушка нехотя сняла колечко и положила назад в коробочку.

– Я отдаю тебе СВОЕ кольцо на хранение. Понятно?

– Конечно, леди, – через секунду коробочка исчезла.

Мужчина взглянул на часы.

– Сейчас будет горячее.

Маша чиркнула спичкой и зажгла свечи, на столе. Вошел Макс, неся блюдо с горшочками, от которых исходил притягательный аромат.

– Все готово. Что будем пить? Сок? Я даже согласен на яблочный.

Мужчина быстро наполнил бокалы и протянул один Марии.

– Через минуту пробьют часы. С новым годом любимая! – звон хрусталя добавил мгновению торжественности и сказочности.

– С новым годом! С новым счастьем! – пожелала девушка и пригубила сок.

– За счастье стоит выпить до дна! – Макс одним залпом опустошил свой бокал и взглянул на Марию.

– Вообще не любишь яблочный сок? – полюбопытствовала девушка.

– Яблоки не ем в принципе.

– Это поступок! – оценила подвиг юноши Маша и весело засмеялась.

Макс положил перед девушкой салфетку и вежливо предложил.

– Что желает леди?

– Милый. Прошу тебя, давай по-простому.

– Согласен. Только одно условие – оцени мои кулинарные способности правдиво.

– Обязательно! – девушка взяла в руки вилку и принялась за утку….

– ….уже половина второго ночи, – как бы между прочим произнес Макс, поглядывая на часы.

– Ну и что? – Мария танцевала с Максом под медленную музыку, положив голову на плечо мужчины.

– Кажется, тебе пора отдыхать.

– Не хочу с тобой расставаться. Страшно подумать, что завтра ты опять исчезнешь.

– Совсем ненадолго. Пойдем, солнышко, я тебя провожу.

Они поднялись наверх и вошли в комнату девушки.

– Иди умойся и переоденься. Пижама в ванной.

Едва передвигая ноги, Маша вошла в ванную. Когда спустя пять минут, она не вернулась, Макс постучал в дверь – тишина. Он приоткрыл дверь и увидел Машу, мирно спящую на стуле.

– Ребенок! – мужчина вздохнул и перенес девушку на кровать. Он осторожно накрыл её одеялом и поцеловал на прощание.

– Макс, – сквозь сон прошептала девушка. – Не уходи.

– Хорошо, – юноша присел рядом и погладил девушку по голове.

– Я не сплю, – медленно проговорила Маша, – просто устала очень. Не уходи. Уже скучаю по тебе.

– Я здесь, спи.

Через мгновение Маша заснула глубоким и спокойным сном ребенка. Мужчина с сожалением покинул комнату девушки.

– Мне тоже нужно выспаться. Завтрашний день будет очень тяжелым.

Комната Макса была рядом. Он машинально снял одежду и нырнул под одеяло.

– Как хорошо, уснуть, наконец, в своей постели!

– Спокойной ночи, детка! – Макс взглянул на портрет девушки, стоящий на тумбочке у кровати…

XX.

Когда Мария спустилась вниз, юноша укладывал вещи.

– Привет. – Маша поцеловала Макса. – Чем занимаешься?

– Теплые вещи собираю для всех. В Гималаях, знаешь ли, холодно. И снаряжение альпинистское. В общем, много чего.

– Завтракать сейчас будем?

– Через десять минут. Разогреешь?

Девушка заторопилась на кухню. Макс уже навел порядок после вчерашнего ужина.

– Какой молодец! – девушка разогрела бутерброды и приготовила чай.

– Мороженое ещё осталось! – Маша достала для себя порцию.

Завтрак был очень непродолжительным. Макс был поглощен собственными мыслями, и говорил мало.

– Ты чем-то расстроен? – осмелилась спросить девушка.

– Нет, – Мужчина взял Машину руку и нежно сжал. – Просто чувство какое-то необъяснимое. Грустно.

– Мы совсем ненадолго расстаемся.

– Да, конечно, – юноша улыбнулся уголками губ и тяжело вздохнул.

– Все, пора. Ты готова?

– Да.

– Ну тогда, в путь! – Макс торопливо встал и направился к дверям.

– Я пока машину выгоню из гаража, а ты собирайся.

Девушка помыла после завтрака посуду и оглянулась ещё разок в дверях кухни.

– Все убрано. Следующий раз здесь появятся люди не скоро.

Куртка со вчерашнего дна ждала её на комоде под лестницей. Маша надела её и обхватила руками огромную коробку с подарком для сестры.

– Главное не забудь! – засмеялся Макс, встретив её у задней двери, – подожди, медведя мы положил на заднее сиденье, а в багажник – наши вещи.

Девушка помогала грузить тяжелые сумки и удивлялась.

– Тебя пропустят в самолет с таким багажом?

– В аэропорт к самолету приедут все наши. Так что эти вещи разделим на четверых.

Макс отключил генератор и в доме погас свет. Одно нажатие кнопки на пульте, и дверь гаража бесшумно закрылась.

– Ну, вот и все, – тихо произнес юноша.

– Давай посидим на дорожку.

Они присели на ближайшей скамейке и минутку помолчали.

– Пора, – Макс подал девушке руку и помог подняться.

– Давно хотела тебя спросить, – первой нарушила молчание Мария, когда машина мягко вырулила на трассу.

– Откуда ты так хорошо знаешь русский язык? Обычаи, приметы…

Юноша задумался, будто вспоминал что-то.

– Какое-то время назад с нами работал один русский… Алексей – так его звали. Он был в составе группы французов. Отличный парень! Ребята рассказывали, что нашли его умирающего в центре Сахары. Насколько помню, он был членом российской экспедиции, разыскивавшей следы потерянных городов древнего Мира. Все погибли один за другим от какой-то болезни. Он тоже был при смерти, но крепкий организм боролся. Ребята случайно наткнулись на его бездыханное тело. После выздоровления Алексей решил какое-то время пожить во Франции, чтобы получше узнать обычаи. Постепенно присоединился к деятельности нашего ордена. – На лице юноши появилось непонятное выражение нежности.

– Знаешь, милая, он почему-то мне нравился. Такой был веселый и жизнерадостный. Алексей неплохо говорил по-французски, но русские выражения, которые он часто при разговоре, казались мне тогда такими необычными и красивыми… В общем, я попросил его научить меня.

– Трудно было? – поинтересовалась девушка.

– Первое время – довольно сложно. Но потом понемногу втянулся. Он учил меня разговорным выражениям, это не так сложно, как грамматика в русском языке. В общем, через пару лет я уже довольно сносно говорил по-русски и даже читал Пушкина в подлиннике.

– Пушкина?

– Не только. Толстого, Лермонтова. А Гоголь вообще меня, как это сказать по-русски – прикалывает. – Макс засмеялся и шутливо подмигнул девушке.

– А почему ты говоришь о нем в прошедшем времени? Что случилось с Алексеем?

– Он пропал – немного растерянно произнес мужчина. Маша молчала. Ожидая продолжения. Макс занервничал и прибавил скорость. Деревья за окном замелькали, убегая вдаль все быстрее и быстрее.

– Милый, успокойся, пожалуйста, – горячая ладонь девушки опустилась на руку юноши, и он отвлекся от мрачных мыслей.

– Ждешь продолжения?

– Если пожелаешь рассказывать, – девушка не хотела настаивать.

– Алексей исчез во время одной операции. Мы перемещались в третий временной слой, чтобы спасти местных жителей от тяжелой эпидемии. Питер смог вывести вакцину и создал лекарство. Мы некоторое время прожили там. Казалось, все в порядке, но неожиданно произошло землетрясение. Жутко вспоминать. Нет, местные успели переместиться в безопасное место. Они были легкокрылыми существами. А вот наши жизни оказались под угрозой. Вход в пещеру, где находился портал, оказался почти заваленным камнями. Мы долго разбирали завал… Пошли на перемещение… А когда возвратились назад, оказалось, что Алексей пропал.

– Что могло произойти?

– Никто так и не понял. Питер возвращался назад, искал. Никто его там не видел. Возможно, он ошибся в выборе шифра и потерялся в пространстве… Страшно, да?

– Жутко…

– Это было почти восемьдесят лет назад, – грустно закончил Макс. Маша молчала.

– А потом я стал заниматься русским языком самостоятельно. Это оказалось соблазнительно. Подключились все мои друзья. А что из этого получилось, тебе судить. – Мужчина взглянул на девушку, ожидая ответа.

– Вы прекрасно говорите по-русски! – Восхищенно ответила Мария.

– Стоп, подожди минутку, – Макс обратил внимание девушки на зеленую кнопку, которая загорелась на панели.

– Пора. – Над панелью появился сенсорный экран с множеством надписей. Макс выбрал нужную и коснулся рукой.

– На всякий случай, закрой глаза, – попросил он. Маша зажмурилась.

– Открывай! – вокруг было белым-бело от снега.

– Опять дома, – печально констатировала девушка.

– Дома будешь через полчаса. Ещё есть время. Расскажи мне о своих родителях.

– Волнуешься?

– Это для меня впервые, – напомнил юноша.

– Мой папа, приятный добродушный мужчина. Он – владелец небольшой ремонтной мастерской. Автомобили ремонтирует.

– Сам?

– Несколько лет назад один работал. Теперь у него трое помощников. Но все равно на работе все дни напролет пропадает. Трудяга.

– А мама?

– Мама – это особая история. У неё маленькое кафе и кондитерский цех. Просто бредит изобретением новых рецептов пирожных и сладостей. А все вначале пытается проверить на домашних. Так что, сладостями мы не обделены.

– Так ты в неё такая хозяйственная?! – улыбнулся юноша.

– Прекрати! – девушка немного надула губы, но быстро передумала.

– Моя сестра – любимица всей семьи. Когда познакомится с тобой поближе, постарается заставить выполнять её желания, будь осторожен.

– Ты обожаешь свою сестру, – добродушно констатировал Макс.

– Она у меня одна.

– Тебе очень повезло.

– Брось, теперь ты тоже член нашей семьи.

– Почти. Они об этом пока даже не подозревают. Кстати, они уже вернулись домой?

Девушка посмотрела на дисплей телефона.

– Папа, скорее всего уже на работе. А мама позволяет себе иногда выходные.

– Значит, познакомимся с мамой. Говори, куда ехать.

– Поверни налево перед городом.

– Ты за городом живешь? – Макс был немного удивлен.

– В пригороде, если выразиться точнее. Наш дом очень старый. Его еще мой дедушка строил. Говорят, что он был первоклассным плотником.

– Не понял?

– Профессия такая, специалист по дереву. Он дом своими руками строил. Позже немного обновляли, но основа осталась прежней. Он умер несколько лет назад. – Мария помрачнела, вспоминая дедушку, и задумчиво сказала.

– Он всегда говорил, что я очень похожа на его маму – мою прабабушку.

– Значит, она была красавица!

– Не отвлекайся, почти подъехали. Поворачивай к дому.

XXI.

Автомобиль остановился около большого дома, обнесенного невысоким забором. Миниатюрная калитка была открыта.

– Пойдем, – поддержала Мария оробевшего юношу. – Не волнуйся, я сама боюсь.

– Успокоила, – ехидно ответил юноша. – Ладно, пойдем.

Девушка уверенно шла по дорожке к дому, не выпуская руки юноши из своей.

Дверь в дом была не заперта.

– Это у вас семейное, – заметил Макс. Девушка только строго глянула на него и ничего не сказала.

– Мама, я дома! – громко сказала Маша, снимая куртку и сапоги.

– Пошли, – она помогла юноше раздеться и поддержала его улыбкой.

– Мама! – повторила она.

Послышались шаги, и в коридор вышла стройная молодая женщина с белокурыми локонами, небрежно собранными сзади на голове.

– Машенька, ты уже вернулась? – женщина увидела незнакомого юношу и замялась.

– Мамочка, привет! – девушка подбежала к женщине и поцеловала её в щеку.