Текст книги "Кукла (СИ)"
Автор книги: Лариса Васильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Глава 12
Пока Элеонора мучилась сомнениями относительно возможного светлого будущего, Лина была абсолютно уверена, что счастливое будущее ей не светит. Сидя перед зеркалом, она с мрачным видом изучала вновь зарастающее щетиной лицо Маркуса.
Поспать ей почти не удалось, а стоило заснуть, как приснился самый страшный кошмар, после которого вообще глаз не сомкнуть.
Расчесав длинные волосы мага, Лина раздумывала было изменить прическу, но, поразмыслив, решила оставить все как есть. Собрав их в высокий хвост на затылке, она напоминала английскую поп звезду. Магией убрав щетину с подбородка Маркуса, Лина оказалась вполне довольна собственной внешностью.
Темный маг высок и худощав. И если с высоким ростом она готова смириться, то с лишним весом извольте. Если 6 Маркус оказался толстяком, со вчерашнего дня ему пришлось бы сесть на строгую диету.
– О чем думаешь? – поинтересовался темный маг.
Задумавшись, она и не заметила, как Маркус проснулся. После сна королева выглядела крайне непривлекательно, что Лина в который раз удивилась, что он нашел такого особенного в Элеоноре.
– Любуюсь, – призналась она.
– Кем? – удивился Маркус.
– Мной! – уверенным голосом заявила Лина.
– То есть мной, – для чего-то уточнил маг.
– Какая разница, – отмахнулась Лина, – в любом случае я очень хороша.
– То есть я хорош, – уточнил маг.
– Мне сложно судить, – пожала плечами Лина, – продолжая рассматривать новую себя в зеркале. – У нас мужчины другие.
– Какие интересно знать? – выбравшись из постели, Маркус первым делом с помощью магии привел в порядок длинные волосы королевы и сменил наряд. Наколдовав самое закрытое из платьев, он подошел к зеркалу и опустился в кресло рядом с Линой.
– По внешности самые разные. С дредами или просто длинными волосами, лысые или модно стриженые, они просто другие. Более уверенные в себе, современные, модные, отвязные. Они крутые, понимаешь?
Маркус отрицательно покачал головой.
– Вот поэтому королева тебе и не дает, – заявила Лина, и Маркус вздрогнул от такой бесстыдной откровенности, а она продолжила: – Сам подумай, внешность у тебя так себе, богатства нет, титула тоже. Только магия, но на ней далеко не уедешь.
– А что я должен был делать? – нахмурился темный маг, оскорбленный до глубины души жестокими словами. – Если бы хоть раз намекнул королеве, что неравнодушен, меня бы арестовали.
– И казнили.
– Не исключено, – вздохнул темный маг.
– И как ты дожил до своих лет? – возмутилась Лина. – У вас казнят людей направо и налево.
– Сам удивляюсь, – улыбнулся Маркус, – наверное, потому что осторожен. А какие тебя нравятся мужчины? – хитро поинтересовался маг.
– Даже не знаю, – Лина пожала плечами, – я редко оцениваю внешность мужчины, обычно его качества. Чтобы был добрый и не жадный. Не навязчивый, но и не зависал в социальных сетях, – Маркус приподнял бровь, но Лина не видела смысла объяснять, что такое социальные сети. – В любом случае идеальных мужчин не бывает, как и идеальных женщин. Взять хотя бы Элеонору. Для тебя она идеал, а на самом деле красотой не блещет, добротой тоже. Даже не способна проявить ответные чувства. Уверена, она знала, что ты сходишь от нее с ума, но не проявила должной настойчивости, чтобы корректно отказать.
– А если не знала? – предположил Маркус, на что Лина только рассмеялась.
Элеонора, конечно же, догадывалась о болезненной страсти Маркуса. Его страстные, томные взгляды порой бесили и доводили до исступления. Поначалу королеве хотелось, чтобы темный маг проявил настойчивость и несмотря на запреты, сорвал поцелуй с ее губ. Но Маркус всегда был предельно вежлив и держался на расстоянии, не позволяя себе приблизиться к Элеоноре.
Королеву это забавляло, но на смену игривости пришел гнев. Она уже не хотела знаков внимания от недогадливого мага. Теперь Элеоноре нравилось мучить его, держа на расстоянии на коротком поводке. Словно верного раба.
Когда-нибудь она попросит расстаться с жизнью ради нее и посмотрит, как Маркус справится с этой задачей.
– Королева не отказывала, потому что знала, какую боль и страдание принесет ее признание, – возразил Маркус, но Лина снова фыркнула:
– Она не отказывала, потому что ей было плевать на твои чувства.
– Зачем ты мне это говоришь? – отойдя к окну, Маркус сделал вид, что глубоко оскорблен. Скрестив руки на груди, он уставился в мутное стекло. – Мало того, что моя возлюбленная исчезла в неизвестном направлении, так в ее тело пробралась наглая беспринципная особа. А теперь я принял облик своей возлюбленной.
– Можешь меня поцеловать, – миролюбиво предложила Лина, заставив Маркуса с удивлением посмотреть на нее. – Ты королева, я темный маг. Можем осуществить твои мечты. Жаль только селфи не сделать, чтобы ты друзьям хвастался пикантными фото.
– Не хочется, – надул губы темный маг.
– Ну и ладно, – сгримасничала Лина, – с Лией поцелуюсь.
– Зачем? – Маркус в недоумении наблюдал за странным поведением самого себя.
– Чтобы доставить тебе проблем. Представляешь, мы с тобой поменяемся, а влюбленная девушка останется. Целоваться к тебе полезет. Может, ночку с ней проведешь и забудешь свою королеву.
– Ты не посмеешь! – глаза темного мага сверкнули праведным огнем.
– Еще как посмею!
Лина приняла вызывающую позу, заставив Маркуса поверить в искренность ее
слов.
– В таком случае, – он рассеянно обернулся по сторонам, не зная, что бы такое придумать, – я сейчас позову слуг, и тебя немедленно арестуют.
– Только когда окажешься в тюрьме, снова поменявшись со мной местами, не плачь и не проси пощады.
Она загнала его в тупик. Маркусу даже возразить было нечего. Скользнув по Лине сердитым взглядом, он снова повернулся к окну.
Лина поняла, что на сей раз перегнула палку. Маркус на самом деле расстроен и сердит. Хотя больше расстроен. Неужели он настолько помешан на своей королеве, что любую колкую фразу принимает близко к сердцу?
– Не злись, – примирительно произнесла Лина и подошла к окну. Темный маг стоял спиной и даже не обернулся. Обижен не на шутку. – Я не со зла, просто вижу ситуацию несколько с иной стороны. Возможно, все совсем не так. Элеонора такая же стеснительная, как и ты и просто боится показать свои истинные чувства.
Лина осторожно погладила Маркуса по спине, но маг повел плечами, пытаясь сбросить руку.
– Не надо меня утешать, – сжав зубы, выдавил он, – сам чувствую, что ты права. Просто не надо каждый наш разговор сводить к Элеоноре. Не хочу, чтобы мне лишний раз напоминали о том насколько я наивный.
– Хорошо, – и не слушая больше возражений, Лина обняла Маркуса за спину.
Со стороны картина выглядела совсем по-другому. Маркус обнял королеву, прижавшись грудью к ее спине.
В этот самой момент к замочной скважине прильнул любопытный глаз главного министра. Его взгляду открылось прелюбопытнейшая картина. Маркус, этот паршивец сумел таки очаровать ее величество! И бесстыдно обнимал в лучах утреннего солнца.
Никак колдовство, заказанное алхимикам, подействовало? Королева стала мягкосердечной и обратила внимание на влюбленного в нее подданного.
– Срочно жениха, – пробормотал он еле слышно и, развернувшись, удалился, размышляя, что прежняя королева нравилась ему гораздо больше.
– Я хочу есть, – между тем жалобно протянула Лина. Голодный желудок урчал и требовал немедленного пиршества.
– Я тоже, – признался Маркус и тут же добавил, – королеве нельзя садиться за один стол с темным магом.
– Прикажи принести еду сюда, – подсказала Лина, но Маркус покачал головой.
– Не хочу.
– Вот значит как! Продолжаешь обижаться? – оттолкнув Маркуса, Лина собралась было выскочить за дверь, чтобы самостоятельно раздобыть себе еды, но вовремя опомнилась.
Без соответствующих указаний королевы ее, пожалуй, арестуют, и проблем потом не оберешься. В отличие от жадного Маркуса она думала за двоих.
– Да, я стерва! Я этого и не скрываю! – Пожар в душе загорелся так неожиданно, что она и не подумала его унять. – Злая, мстительная и расчетливая. Но я, по крайней мере, не живу в мире грез, где все подается на блюдечке с голубой каемочкой.
Маркус видел, что Лина завелась с пол оборота, но даже и не подумал ее остановить. Пусть выскажет, что чувствует. Так он будет хотя бы знать, с кем имеет дело.
– Твои страдания не стоят и выеденного яйца, но ты упорно продолжаешь ходить с прискорбным видом, сетуя на то, что не любим королевой. Уверена, тебе даже не приходится думать о еде. Она всегда найдется в замке, – Лина истерично рассмеялась. – Тебе не нужно ради пропитания днями вкалывать на тяжелой работе.
А вернувшись домой понимать, что теперь и рад бы поесть, но устал настолько, что кусок в горло не лезет.
– Если у тебя столь тяжелая жизнь, это только твоя вина, – деланно равнодушно пожал плечами Маркус, хотя его задело замечание Лины.
Он действительно всю свою жизнь провел в замке и никоим образом не заботился о пропитании. Это было нечто само собой разумеющееся. И уж, конечно, он никогда не рассматривал свою жизнь с такой стороны.
– Конечно! Мне всю жизнь твердили, что это моя вина, и я в это верю. Разумом понимаю, что это не так, но подсознание не дает освободиться.
Лина вздохнула, успокаивая себя, что Маркус всю жизнь проживший в замке на всем готовом не сможет понять ее страданий.
– Знаешь что такое страх? – вкрадчиво поинтересовалась Лина. – Это не страх быть непонятым или казненным от неосторожного слова. Нет. Это когда приходишь домой и понимаешь, что каждую минуту жизни боишься этой самой жизни. Когда кредиторы досаждают, требуя расплатиться с долгами. И подкараулив в темной подворотне начинают избивать. Когда не знаешь, чем закончится эта схватка, но точно уверена, что не в твою пользу. Потому что силы не равны. Или когда твою сестру похищают и, требуя возврата денег, обещают убить.
– С сестрой все в порядке? – хмуро поинтересовался Маркус, понимая, что совершенно не знает Лину.
– Все хорошо. Мы выстояли и продолжаем жить, – твердо произнесла девушка. – И мы переживем еще много неприятностей. На этом фоне твое упрямство принести мне еды выглядит смешно и по-детски.
Маркус сжал кулаки. Эта заносчивая девчонка смеет насмехаться над ним, заставляя поверить в собственную никчемность. Маркус почувствовал силу собственного раздражения и обиды.
– А сейчас я выйду из комнаты, – бессовестно заявила Лина, – и мне будет совершенно наплевать, если на меня накинутся слуги ее величества.
– Маркус человек свободный. Может перемещаться, где пожелает, – темный маг отвернулся и махнул рукой, мол, аудиенция закончена.
– Вот паршивец! – сквозь зубы процедила Лина и, схватив со столика ключ, подлетела к двери и попыталась засунуть его в замочную скважину. От злости и негодования у нее тряслись руки.
С третьего раза ей это удалось, но противный ключ не желал поворачиваться в замке и Лина еще больше занервничала.
– Никчемная девчонка! – негромко пробормотав, Маркус отодвинул ее в сторону и попытался отпереть сам.
– Отойди, сама разберусь! – Лина вмешалась, но темный маг, не смотря на то, что был женщиной, оказался проворней. Отстранив Лину, он без труда повернул ключ.
– Выметайся! – прошептал он, кивнув в сторону выхода.
– Прекрасно! Я уйду. Только потом не рыдай в одиночестве, когда захочешь меня вернуть.
– Не захочу! – Маркус сжал зубы. – Через несколько дней мы поменяемся местами, и я приложу все усилия, чтобы вернуть тебя обратно. Нет сил выносить столь безобразное поведение.
Он говорил тихо, стараясь не привлекать внимание стоящих за дверью слуг.
– Аналогично, – фыркнула Лина, поморщившись, словно лицо королевы было похоже на перезрелый плод. – С удовольствием вернусь в свой мир, потому что твое нытье уже в печенках.
С достоинством подняв голову, Лина, то есть темный маг, покинула королевские покои. Ее не остановили и не задержали. Просто придворные посмотрели вначале на темного мага, потом на королеву и поспешно опустили глаза, чтобы не нарваться на немилость.
Всему замку было известно, что эту ночь ее величество провела не одна.
Лина ушла, но гнев, который она поселила в душе остался. Маркус яростно сжимал кулаки, пытаясь справиться с собой и не натворить глупостей. И как девчонке несколькими колкими фразами удалось выбесить настолько, что Маркус потерял самообладание?
Истеричная особа, уверенная, что лучше всех знает жизнь!
Но долго злиться темному магу не удалось. Через четверть часа двери покоев распахнулись, и на пороге возникла толпа людей в темных плащах с капюшонами на голове.
Сердце темного мага мгновенно ухнуло вниз.
– Что вы хотите? – тоном королевы важно поинтересовался он, хотя сердце его трепетало.
– Ваше величество провела ночь не одна, – вперед выступила незнакомка. Сбросив капюшон, Маркус увидел, что перед ним стоит пожилая придворная дама. – Мы присланы к вам оценить масштабы бедствия.
Масштабы бедствия? Маркус не понимал, но на всякий случай отступил.
А придворная дама властно кивнула головой, и двери покоев бесшумно заперли.
– Что вы от меня хотите? – темный маг в беспокойстве оглядывался по сторонам в поисках поддержки, но встречал только лица под темными капюшонами.
– Ничего особенного ваше величество. Просто должны быть уверены, что репутация королевства не пала из-за вашей слабости.
Придворная дама распоряжалась, как хотела. Под ее строгими взглядами слуги приблизились к королеве, заставив ладони Маркуса запылать огнем.
– Усмирите гнев, Элеонора! – жестко распорядилась дама. – В ваших же интересах опровергнуть подозрения.
Хоть убей, но Маркус не понимал, чего от него хотят. И только когда незнакомцы кинулись и повалили королеву на кровать, он все понял. Попытался вырваться, но было уже поздно. Руки крепко держали, не позволяя даже пошевелиться, не то чтобы сотворить волшебство.
– Вам лучше расслабиться, тогда будет не так больно, – со знанием дела посоветовала пожилая дама.
Присев на кровать у ног королевы, она медленно, словно издеваясь, приподняла ее юбки. Маркус попытался брыкаться, но ноги тотчас же зажали. У него мало силы, очень мало. Сообрази он вовремя, что с ним хотят сделать, давно бы уже всех разметал.
– Мы просто проверим, – увещевала пожилая дама, а сама проворно стягивала панталоны с нежных ножек королевы.
Маркус закатил глаза. Большего унижения он не испытывал. Его ноги приподняли и раздвинули в коленях, заставив еще яростней сопротивляться. Между тем шаловливые пальчики пожилой дамы проникли в него, заставив темного мага расширить глаза от ужаса.
– Королева девственна! – громко огласила придворная дама и, отерев пальцы белоснежным платком, встала.
Маркуса тотчас же отпустили. Незнакомцы в темных плащах, ровно, как и сама дама, исчезли из покоев, а Маркус все еще продолжал истерично хохотать.
Выбравшись из кровати, он заметался по комнате. Руки у Маркуса тряслись от бесцеремонного надругательства над его личностью. Как они посмели!
– Нужно срочно что-нибудь выпить, – начав от волнения разговаривать сам с собой, – темный маг выскочил за дверь.
Он знал, где у него в темной башне припрятана бутылочка хорошего вина.
Пока Маркус широкими шагами пересекал один коридор замка за другим, Лина неспешно прогуливалась по саду. Желудок буквально сводило от голода, но просить несносного Маркуса об одолжении было выше ее сил. Живут же люди без еды тридцать дней, и она проживет. Подумаешь испытание!
Лина прикинула, когда ела в последний раз, и по подсчетам вышло, что достаточно давно. Пару дней, может больше. Ничего, Маркусу не помешает сесть на диету.
Сад, к слову сказать, был великолепен. Буйство красок потрясало воображение. Идеальный газон, такого, наверное, не встретишь даже в Лондоне, поражал ярко– зеленой сочной травой. Кусты роз, посаженных в хаотичном беспорядке, вперемежку с гортензиями и клематисами придавали саду непринужденности и чувства единения с дикой природой. Не хватало только качелей, чтобы парить над этой красотой.
Удивительная красота на фоне жестокости и бессердечности.
– Темный маг кажется таким неприступным…
Женские голоса ворвались в сознание Лины, и она невольно повернула голову. Страстные взгляды трех девушек буквально пригвоздили ее к земле. Само собой разумеется, они смотрели на Маркуса, не догадываясь, что в ближайшие несколько дней темный маг будет сам не свой.
А Маркус пользуется популярностью! Интересно, почему он не замечает, что волнует женские сердца? Вся вина на королеве или дело вовсе не в ней?
Решив вернуться в темную башню и отыскать кухню, позволяющую питаться темным магам, Лина поспешила в замок. И от озабоченных девиц заодно не мешало избавиться.
Интересно, как там Лукас поживает? В последнюю их встречу, он не выглядел обиженным или голодным. Возможно, он в курсе, где можно раздобыть еды.
Маркус в силу своего положения мог беспрепятственно бродить по замку. Его никто не беспокоил и не останавливал. Придворным было не до него, а стражников отпугивал грозный вид и возможный намек на магию.
Миновав поворот в королевские покои, Лина направилась прямиком в темную башню. Еще немного и она окажется возле заветных ступенек.
– Позвольте помочь вашему величеству! – впереди за поворотом раздался густой бас стражников, и Лина насторожилась. Неужели вход в темную башню под охраной?
– Посторонитесь! – мелодичный голос королевы заставил Лину улыбнуться.
Маркус! Вот паршивец! Заскучал и пришел просить прощения?
Попытка засчитана, он прощен. Продолжая широко улыбаться, Лина выплыла из– за поворота.
Стражники отпрянули от не в меру раздраженной королевы и поспешили склонить головы, а Маркус гордо прошествовал мимо них. Но вот беда, немного не рассчитал и зацепился краем платья, или просто запутался в длинных юбках.
Еще секунда и случилось бы непоправимое. К счастью, Лина оказалась как нельзя кстати. Легко подхватив королеву, она помогла ей вернуться в вертикальное положение.
Продолжая обнимать растерянного Маркуса, Лина попыталась рассмотреть потери платья. Слышно же было, как треснула тонкая ткань. К сожалению, при тусклом свете факелов на стенах замка это было сделать невозможно.
– Как вы, ваше величество? – ухмыльнувшись, Лина недвусмысленно прижала Маркуса к своей широкой груди.
– Отвратительно! – Маркус попытался освободиться, но физическая сила была на стороне Лины. – Отпусти меня, иначе я за себя не ручаюсь, – сквозь зубы процедил темный маг.
Лина заметила, как ладони королевы начали светиться вначале тусклым светом, затем с каждой минутой он стал разгораться ярче.
Маркус взбешен не на шутку, только непонятно из-за чего на этот раз.
– Что с тобой? – обеспокоенно прошептала Лина, но хватку ослабла.
– Есть повод злиться, – освободившись из объятий Лины, Маркус с гордо поднятой головой прошествовал к ступенькам.
– Да ты никак освоился в новом образе? – в несколько шагов Лина догнала королеву. Удивительно, какие у Маркуса широкие шаги.
– А разве мы с тобой снова разговариваем? – буркнул Маркус, в душе обрадованный неожиданному появлению на горизонте самого себя.
Ступеньки узкие, а платье такое неудобное. Скорей бы уже обратный обмен. Этот урок он выучит на всю жизнь. Женщинам, а тем более королевам, живется гораздо тяжелее мужчин.
– Я оценила твой благородный жест и приняла извинения, – важно заявила Лина.
Маг не стал уточнять, что за жест он совершил, но исход дела пришелся ему по душе. Не сердится и замечательно. Неужели в другом мире все женщины такие отходчивые?
– Что собираешься делать в темной башне? – уточнила Лина, когда, поднявшись на один уровень, Маркус застыл возле узкого запыленного окна.
– Собираюсь напиться, – кивнул он и, подобрав юбки, продолжил подниматься.
– Ничего себе! – восхитилась Лина, перескакивая следом за ним через две ступеньки. – А можно присоединиться?
– Можно, – снисходительно позволил Маркус. Он уже начал вживаться в эгоистичный образ Элеоноры.
– А Лукасу?
– Ты перегибаешь палку! – возмутился темный маг.
– А если я попрошу пригласить в замок всю его семью? – осторожно предложила Лина. – Возмутившись и вычитав Лину в отношении простолюдинов, Маркус, тем не менее, обещал подумать. – А что случилось? У тебя такой встревоженный вид.
Поднявшись на второй уровень, они бодро зашагали по каменному тускло освещенному коридору к покоям Маркуса.
– Меня недавно оскорбили настолько, что разум мой кричит и возмущается. Хочется отыскать одну мерзавку и отрубить ее грязные пальчики!
Маркус грязно выругался, и в его ладонях засверкали молнии.
– Нельзя! – ужаснулась Лина, и, не узнав в чем собственно дело, сразу встала на сторону придворной дамы. – Даже думать о таком не смей!
Остановившись сама, она остановила Маркуса и, повернув его к себе лицом, заглянула в глаза.
– Запятнать себя убийством все равно, что изваляться в грязи. Потом не отмоешься! – яростно убеждала она, и Маркус не мог не поверить. – Что бы ужасного эта женщина не сделала, она может лишь заслуживать хорошей взбучки, хотя это тоже принесет ей физические страдания.
Маркус лишь раздраженно пожал плечами и решительно двинулся вперед. Для узких коридоров темной башни платье королевы было слишком пышным и приходилось его постоянно придерживать.
– Она посмела усомниться в невинности ее величества, – перед дверью в собственные покой прошептал Маркус, обернувшись к Лине. – Ненавижу эту женщину и обязательно прикажу ее отыскать, когда вернусь на свою половину.
– Кстати, почему ты без свиты? – удивилась Лина, только сейчас осознав, что королева совершенно одна.
– Они испугались следовать за мной! – сверкнул глазами Маркус и рывком распахнул дверь.
– Господин учитель! – тут же раздался возглас Лукаса, но столкнувшись взглядом с королевой, простолюдин радостно улыбнулся. – Ваше величество, и вы здесь!
– Здесь я здесь, – закатил глаза Маркус даже не пытаясь изобразить радость, – как же он меня раздражает, – прошептал он Лине.
Пока Лина убеждала Лукаса, что королева рада его видеть, просто сказывается усталость, темный маг прошел через маленькую комнату к длинному книжному шкафу во всю стену. Нажал на какой-то рычаг и дверь распахнулась.
– Потайная комната! – одновременно восхитились Лукас и Лина, и как дети, обрадованные новой игрушкой, кинулись к проему в стене.
– Это не для всех. Только вот вам показал, – захватив свечу из комнаты, темный маг вошел внутрь. Лина и Лукас воодушевленно последовали за ним.
Внутри оказалось сыро и темно. Поставив на свечу стеклянный купол, наподобие масляной лампы, Маркус осветил небольшую комнату и запер дверь. Маленький столик, два кресла, напротив наружного ряда книжных полок такой же ряд винных бутылок.
При свете свечи даже самый незамысловатый интерьер кажется сказочным и невероятным.
– Ничего себе! – присвистнул Лукас, с интересом осматривая запасы темного
мага.
– Не рассчитывай, – цыкнул Маркус, влезая на небольшой табурет и извлекая бутылочку неплохого вина. – Держи! – он протянул бутылку Лине, а та в свою очередь Лукасу.
– Открывай, – распорядилась она, и Лукас принялся откупоривать пробку.
В ящике стола обнаружилась пара высоких стеклянных кубков. Достав пыльные кубки, Маркус, без сожаления, протер их дорогой тканью собственного платья.
– Система водоснабжения в королевстве хромает, – заметила Лина, брезгливо оглядывая запыленное стекло.
Пить из грязной посуды. Что может быть хуже!
– С питьевой водой действительно огромная проблема, – согласился Маркус, извлекая из ящика еще один кубок поменьше для Лукаса. – Для нужд замка воду доставляют за десятки миль. О крестьянах вообще молчу. Их колодцы засорены сточными водами, так что болезни в любом случае обеспечены.
– Не проще ли выкопать скважину? – Лина задумалась, оценивая перспективы задуманного.
– Скважину? – изумился Маркус. – Это как?
– Длинный узкий колодец, внутри которого вставлена труба. Если выкопать достаточно глубоко, можно добраться до артезианской воды.
Темный маг недоверчиво посмотрел на Лину, но сразу отметать ее идею не решился. Того гляди опять впадет в истерику.
В это время Лукас справился с бутылкой и протянул ее темному магу. Лина, а именно она приняла бутылку, разлила красную жидкость по кубкам.
– Ваше здоровье! – она подняла резной бокал.
Маркус медлил, с удивлением поглядывая на действия иномирянки, Лукас же, воодушевившись тостом, охотно поднял бокал.
– Здоровье так здоровье, – согласился Маркус и тоже поднял кубок.
Вино было густым и сладким. Горячей рекой разлившись по венам, оно позволит расслабиться и отвлечься от текущих забот.
– А где взять длинную трубу, и каким образом вставить ее в землю? – идея с глубинной водой взволновала Маркуса, хотя он и не представлял, как заставить ее течь наружу.
– А как же магические способности? – подсказала Лина. – Ты не сумеешь наколдовать трубу?
Темный маг пожал плечами, не предполагая границы собственных возможностей.
– Не знаю, – он нахмурился, – никогда не пробовал. А как вода будет подниматься вверх по трубе?
– Вначале под давлением, в дальнейшем нужен насос, – прикусила губу Лина, чем ужасно позабавила Лукаса. Никогда он еще не видел, чтобы темный маг столь забавно морщил нос и кусал губы. Прямо как девчонка!
– Механические насосы у нас имеются, – воодушевился темный маг.
Выпив еще вина, все трое почувствовали, как груз забот потихоньку отпускает, и напряжение спадает. Лина с Маркусом расположились в старых скрипучих креслах, Лукас занял низкий табурет возле стеллажей.
– Все-таки мы плохие правители, – вздохнула Лина, подперев щеку ладонью. – Я в принципе не способна к политической деятельности. Ты слишком мягкий.
– Я стараюсь, – кивнул Маркус, с опаской поглядывая на Лукаса, но густое вино уже ударило крестьянину в голову. Лукас с мечтательным видом и улыбкой на губах размышлял о чем-то личном.
Они немного поболтали о текущих проблемах королевства, а в конце Маркус добавил:
– Я понимаю, что своими решениями не дотягиваю до особы королевских кровей.
– Да ладно, ты молодец! – подбодрила Лина, припоминая, как темный маг выручил ее с советом.
Он пошел на такие жертвы ради нее. Ни один мужчина в ее мире не сделал и малой доли того, что сделал для нее Маркус.
– Молодец? – ее слова не на шутку удивили темного мага. Несколько секунд переваривая информацию, он в конечном итоге лишь пожал плечами.
– Тебе никогда не говорили что ты молодец? – удивилась Лина, наливая им двоим еще вина и отправляя бутылку на столик.
– Не припомню такого, – губы темного мага скривились в горькой усмешке.
После пережитого стресса ему как никому другому требовалось выпить вина и расслабиться. Но это не значит, что он забыл о поисках бесцеремонной придворной дамы.
– Я красивая? – невпопад спросила Лина, сама удивившись неожиданному вопросу.
Раньше ее такие мелочи не интересовали. Мужчины в жизни Лины занимали особое положение, обозначаемое скупым словом "работа". А после работы она обычно возвращалась домой.
– Красивая, – не секунды не мешкая с ответом, согласился Маркус.
– Ты это всем женщинам говоришь? – надула губы Лина, готовая вот-вот обидеться.
– Никому. Даже королеве не говорил, – вздохнул Маркус, наслаждаясь прекрасным напитком.
От Лины не укрылся тот факт, что темный маг даже не назвал Элеонору по имени. Просто королева.
– А мне, почему сказал? – не унималась Лина.
Вино ударило в голову, и хотелось слышать комплименты не только о внешности, но и о ранимой душе.
– Не знаю, – Маркус улыбнулся, – ты спросила, я ответил. Непривычно слышать такие слова от самого себя.
– А целовать самого себя? – Лина понимала, что переходит все границы, но остановиться было выше ее сил. Маркус заинтересованно перехватил ее горящий взгляд. – Ты хочешь меня поцеловать? – прямо без обиняков спросила Лина.
– Хочу, – согласился Маркус, не видя смысла кривить душой.
Рядом с этой женщиной он вообще становился другим человеком. Темный маг сам не мог понять, почему его тянуло к Лине. С самой первой встречи. Когда он увидел знакомую незнакомку в королевских покоях. Просто взглянул на Элеонору и осознал, что с королевой что-то не так. Элеонору хотелось не просто созерцать. К ней вдруг захотелось прикоснуться.
Эти ощущения с каждым днем лишь усиливалось. Редкие поцелуи, сорванные с ее губ, уверили Маркуса, что он не ошибается. Лина оказалась той женщиной, к которой у Маркуса неожиданно проснулась страсть. Пока еще не осознанная, спрятанная в уголке подсознания. Но все же это была страсть.
– Но не сейчас, – Маркус покачал головой. – Когда мы снова вернемся на свои места.
– Тогда ты меня поцелуешь? – зачем-то уточнила Лина, словно одного признания было недостаточно.
– Поцелую, – ответил темный маг, не сводя с нее взгляда.
– Куда?
Куда? Его сознание заметалось в поисках достойного ответа. Маркус не мог припомнить, когда он так волновался, просто беседуя с женщиной.
– Куда пожелаешь, – выдохнул он, понимая, что только что признал сам факт желания.
