Текст книги "Наш друг Нещечко (СИ)"

Автор книги: Лариса Львова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

   – Неправда, – возмутилась задетая Дарья. – Магия есть. И она очень сильна.

   – Неужели? – иронично спросил внучок. – Если бы магия была сильна, мои приборы не отправили бы Пиковую и Бубновую дам в космос. А плазмоуловитель не затянул бы невоспитанных лиц женского пола. Правда, он сломался после этого. Но я его усовершенствовал.

   Во время разговора Нещечко, не знавший иностранных языков, очень нервничал. Кукушка то и дело выскакивала из часов, включался телевизор, вешалка стучала в стену, на чердаке заводилась циркулярка.

   – Вот послушай, – коварно сказала Дарья. – Чем ты можешь объяснить эти звуки? Они магической природы.

   – Без приборов мне это не удастся сделать, – сказал внучок. – Сюда их доставить проблемно. Мы продолжим этот разговор, а сейчас давайте займёмся технической лексикой.

   – В технике я не сильна, – призналась Дарья. – Мне нужны словари, а их нет.

   – Тогда спасибо за занятия, вы мне очень помогли. Без вас я бы запутался в грамматике. Далее я сам справлюсь при помощи он-лайн словарей, – сказал внучок и позвал бабку домой.

   В голове Дарьи засела пока что плохо оформившаяся мысль. Ибо наполовину ведьм не бывает. Они всегда верны своей природе.

   – А можно я завтра к вам в гости приду? Для опыта с магическим существом? – спросила Дарья.

   – Конечно, – ответил внучок. – Всегда рад продемонстрировать превосходство техники.

   2

   Ночью со двора в направлении к городу стартовала метла.

   Катюшка и Юленька видели третий сон, когда все вещи в квартире потомственных ведьм заходили ходуном. Обереги вспыхнули синим пламенем, амулеты зазвенели.

   – Что творится? – подскочила с дивана Катюшка и вбежала в комнату Юленьки.

   – Ой, наверное, снова землетрясение! – испугалась ведьмочка, ибо против стихий заклинания бессильны.

   Катюшка приложила руку к сердцу:

   – Мне кажется, случилась какая-то беда. Сердце чует. Оно так же ныло, когда бабуля умирала.

   А переполох среди магических вещей нарастал.

   – Юля, позови Нещечко! – взмолилась Катюшка.

   – А ты почему не можешь? А, это не твой дом... Ну хорошо: Нещечко, иди ко мне в дом!

   Тут же они увидели испуганную лопоухую рожу.

   – Что случилось, дорогой Нещечко? Какая беда? Что-нибудь с домом? – засыпала вопросами духа Катюшка.

   Нещечко, который, оказывается, мог всё запоминать не хуже юного гения Вениамина, зачастил на трёх языках, не понимая того, что произносит.

   Девчонки замахали руками – ничего не разбираем.

   Тогда Нещечко рассказал о педагогических опытах Дарьи.

   – Учил-приучал её, и всё бесполезно, – добавил он. – Как бы Дарья не использовала этого Веника в своих кознях. Тревожно мне, Катюшка.

   – Так, где у меня размобильник? В инструкции написано, как с Веником связаться. Вот номер. Разговаривай, Катя, – сказала Юленька.

   – Слушаю... – раздался недовольный голос внучка. – Нужно соблюдать режим сна и отдыха...

   – Дорогой Вениамин, – сказала Катюшка. – Извини за нарушение режима. Но мне стало известно, что твой репетитор Дарья хочет навредить мне и моим друзьям. Ты не мог бы перестать с ней общаться?

   – Нет, не смог бы, – сурово ответил внучок. – Это крайне невежливо и недостойно воспитанного человека.

   И отключился.

   – Собирайся, Катька, – сказала ведьмочка. – Хозяин точно полиглот. Он переведёт нам разговоры этих двоих.

   – Хозяин подземного города? – оживился Нещечко. – А мы все думали, что он исчез. Где же он сейчас?

   – В нашем медучилище. Работает наглядным пособием, скелетом то есть, – сообщила Юленька.

   – Эко куда его занесло, – приуныл Нещечко. – Тогда идите, я за вами.

   Девчонки собрались, прихватили ключ и вышли из дома. Над ними летела метла. Два раза она опустилась, чтобы двинуть по ушам любителей приставать к одиноким девушкам.

   На крыльце училища Юленька, сверкая зелёными глазами, сказала:

   – Катя, поднимайся к скелету с Нещечко. А я посторожу открытые двери.

   И достала из кармана перчатки, такие старые, что выбросить не жалко.

   – Это перчатки-душители, бабушкин трофей в борьбе с одной ведьмой.

   И ещё она крикнула:

   – Эй, Белая Невеста! Дело есть!

   Тут же появилось босоногое создание в кружевном платье.

   – Привет, чикулиты. Кого нынче гоняем? – сказала Белая Невеста.

   – Возможных грабителей, – ответила Юленька.

   – А нафига вам метла? – поинтересовалась Невеста.

   Метла обернулась рожей.

   – Какой красавец! Мачо! – восхитилась Невеста. – А где у него всё остальное?

   – Не приставай к Катюшкиному знакомому, – засмеялась ведьмочка. – А вы идите быстрее.

   Катюшка прошла по лестницам, давая краткие распоряжения, как вести себя с Хозяином. Нещечко улыбался и насвистывал.

   Встреча старых знакомых прошла дипломатично.

   – Здравствуй, Нещечко, – сказал скелет. – До сих пор вспоминаю твою службу в момент трагической гибели моей юной жены Настеньки Головиной.

   – А зачем прогнали? Почему советов не слушали? Я сразу сказал, что Кровавый Князь очень коварен и можно ожидать подлостей даже от его смерти, – ответил Нещечко.

   – Я под землю ушел жить. На свою беду, – ответил Хозяин.

   – Наслышаны, – отозвался Нещечко.

   – С какой нуждой ко мне? – поинтересовался скелет.

   – Перевести нужно с какого-то языка, – ответил Нещечко и выдал всё, что услышал.

   – Это французский язык, – сказал скелет. – Суть такова: женщина подначивает мальчика заманить тебя в его дом и там уничтожить с помощью приборов. Юнец в магию не верит. Только в знания. Я вам скажу, что знания без жизненного опыта – страшная вещь, обладающая разрушительной силой.

   – Эта женщина – ведьма Матильда, которую я взялся воспитывать. И не преуспел, – признался Нещечко.

   – Вот как? – сказал скелет и сверкнул багровым светом из глазниц.

   – Что же мне делать? – спросил Нещечко.

   – Не знаю, верный друг и старый слуга. Разве что напасть первым, – ответил Хозяин. – Но я помогу. Только подумай обо мне, и я явлюсь. У меня к Матильде претензии. Ну а сейчас идите своей дорогой. Я тренируюсь винты от штатива самостоятельно откручивать.

   Катюшка и Нещечко пошли прочь.

   Во дворе Юленька и Белая Невеста заливались смехом, видя попытки отодрать перчатки от шеи одной личностью грабительского вида.

   Катюшка с грустью заметила, что ведьмовское начало берёт в подруге верх.

   – Ну, прощайте, красавицы. Я полетел нападать первым, – сказал Нещечко.

   И метла со свистом взвилась в воздух.

   – А пригласите-ка меня в гости, – попросилась Белая Невеста. – Сроду по лестнице и через дверь ни у кого не появлялась.

   – Пойдём, – хором откликнулись подруги.

   Однако у дома с Невестой что-то произошло. Она всхлипнула, залилась слезами и пошла в сторону дороги возле скверика.

   Катюшка хотела схватить её, но Юленька помешала:

   – Тихо, она работает.

   Как раз у скверика стояли восемь байкеров, готовых совершить ночной полёт на мотоциклах за городом. Дорога уже обледенела, и, похоже, пора было загонять байки в гаражи на зиму.

   Кто-то из них сказал:

   – Ну, в последний раз в этом году...

   Это был двадцатилетний Годзилла, отважный парень, но, как говорится, без царя в голове.

   Невеста завыла в голос:

   – Любимый, дорогой, куда же ты? Не оставляй меня одну...

   И кинулась на шею Годзилле.

   Кто-то усмехался, кто-то вытаращил глаза, а кто-то, знавший новую городскую легенду, напрягся. Годзилла был не из тех, кто верит легендам. Он сказал:

   – А я тебя и не оставлю.

   Подхватил Невесту и посадил на заднее сиденье. Компания пришла в хорошее настроение и рванула по ночной улице. Невеста обняла Годзиллу и впилась зубами ему в ухо. Байкер остановился, чтобы сбросить сумасшедшую. Но в это время прямо на ватагу байкеров, умчавшихся вперёд, вылетели любители подрифтовать на своих недешёвых машинах.

   Раздались звуки бьющегося металла, визг шин.

   Годзилла отодрал Невесту от уха и понял, что ему очень повезло.

   – Так ты реально Белая Невеста, которая спасает от аварий? – спросил он.

   – А ты реально козёл, – сказала Невеста и пошла прочь.

   – Постой! – крикнул Годзилла. – Я всё равно найду тебя!

   – Твой номер триста двадцатый, – ответила Невеста и скрылась во тьме.

   Одним верящим в легенды в городе стало больше. Годзилла бросил свой байк и побежал рассматривать масштабы бедствия.

   3

   Утром раздался звонок в квартиру ведьмочки. Юленька, собиравшаяся на первую пару, открыла. Это был Годзилла с букетом цветов. Ведьмочка осмотрела его на предмет магии – уж очень скоро он нашёл тех, кто стоял рядом с Белой Невестой, и не обнаружила ничего, кроме сильных эмоций, привычки рубить с плеча и не особо большого интеллекта.

   – Вам, наверное, нужна Белая Невеста? – спросила она. – Увы, она призрак и здесь не появляется. Ищите её на трассе.

   – Нет, на трассу я ни ногой, – сказал Годзилла и впал в кручину. – Трое наших травмированы. А один того...

   – А мы при чём? – спросила Юленька.

   – Ну как при чём? Цветы подарить, поговорить, – растерялся Годзилла.

   – Мы на учёбу собираемся, – отрезала Юленька и уже хотела захлопнуть дверь.

   Подошла Катюшка, встав на цыпочки, осмотрела ухо Годзиллы, похожее на жёваный вареник.

   – Давайте-ка я вам ухо обработаю, – сказала она.

   Годзилла, пока Катюшка мазала ухо йодом и заклеивала пластырем, смотрел на неё не отрываясь. Взгляд голубых серьёзных и очень добрых глаз проник ему в сердце.

   – Хрящи целые, раны поверхностные, – сообщила Катюшка. – Но всё равно нужно обратиться к врачу.

   Годзилла вручил ей букет и вдруг неожиданно сказал:

   – А давайте вечером в кафе сходим?

   Катюшка глянула на ухмылявшуюся Юленьку и отказалась, мол, заниматься нужно.

   – А можно я всё равно приду? – спросил Годзилла.

   – Зачем? – хором спросили девчонки.

   – Вы будете заниматься, а я в кресле сидеть. Краны починить могу, наладить что-нибудь, мебель перетянуть, люстру перевесить – вон. Она у вас криво висит, – сказал Годзилла.

   Люстра покривилась после того, как на ней повисел Присоска.

   – А приходите! – весело сказала Юленька.

   Она владела заклятием вечного рабства, а тут без всякой магии человек был готов служить им. И ей было интересно полюбоваться на то, что будет.

   – Ну вот. Мы на пару опоздали, – огорчилась Катюшка.

   – Ничего! – обрадовался Годзилла. – Я вас на такси отвезу.

   У ворот училища он крикнул им в спины:

   – Вечером приду!

   Катюшка спросила подругу:

   – Уж не использовала ли ты заклятие?

   Юля серьёзно сказала:

   – Это предательство – заклятие против лучшей подруги, можно сказать, сестры.

   – При чём тут я? Он к нам обеим привязался. Если что, прости за вопрос, – возразила Катюшка.

   Юленька загадочно улыбнулась.

   После занятий девчонки возвращались поздно вечером: состоялся товарищеский матч по волейболу между училищем и технологическим колледжем. Из встретила всезнающая и всевидящая соседка. Она спросила:

   – Это не ваш ли кавалер четыре часа на лавке сидит?

   Да, это был Годзилла с тортом. Он честно выполнял своё обещание.

   Пришлось пригласить его. Когда поднимались по лестнице, в Годзиллином пакете звякнули бутылки.

   – В нашем доме нет места алкоголю! – строго сказала Юленька.

   – Светлое пивко и шампанское – не алкоголь, так, просто забава, – попытался оправдаться Годзилла.

   – Со спиртным в дом ходу нет! – отрезала Юленька.

   Как известно, для магии спирт и соль – это сильнейшие яды.

   Годзилла с готовностью поставил пакет в угол лестничной площадки.

   Следом поднималась соседка, и пакет, естественно, исчез.

   Так Годзилла, которого звали по-настоящему Сергей, стал вроде детали интерьера в квартире подруг. И эта деталь хотела принадлежать только Катюшке, которой даже иногда бывало скучно, когда Сергей был занят в автомастерской. Но скуку скрашивали бесперебойные звонки воздыхателя.

   У Юленьки тоже была личная жизнь. Катюшка занималась в спортивных секциях, а на танцевальные вечера ходить отказывалась.

   – Чему я там научусь? Что это мне даст? – говорила она.

   – Расслабишься, – отвечала ей ведьмочка.

   – А я не чувствую никакого напряжения, – противилась Катюшка.

   И правда, умориться деревенской девчонке, привыкшей к тяжёлому труду и зубрёжке, было практически невозможно.

   Задолго до текущих событий Юленька поучаствовала в празднике по поводу Хэллоуина и натворила там дел. А ещё к ней пристал юноша, красивый, длинноволосый, студент непонятно какого вуза, который именовал себя Алексом Норрисом. Юленька различила слабый след магии. Вероятно, какая-нибудь его родственница была ведьмой. Алекс Норрис точно прикипел к ведьмочке. Он чувствовал её силу. К тому же девушка была потрясающе красива.

   Но пристать к Юленьке, как банный лист или Сергей-Годзилла к Катюшке, ему не удалось. С ведьмами шутки плохи, они погасят на раз-два любые душевные и недушевные порывы.

   Алекс Норрис однажды пригласил Юленьку на свидание – на старое городское кладбище. Ведьма заинтересовалась. Какая же колдунья откажется побывать в месте упокоения душ? Юленька рассказала о свидании Катюшке. Подруга посоветовалась с Сергеем.

   – Он чо, дурак? – удивился Сергей. – Ну, кафе там, боулинг клуб, танцы-кино, это ладно. Думаю, Юльке нечего делать на погосте с этим волосатиком. Запрети ей.

   – Не могу и не хочу, – ответила Катюшка. – Запрет означает неуважение. А вот посмотреть на это свидание хотелось бы.

   – Ну так пошли! То есть поехали! – сказал Сергей, способный к быстрой мобилизации.

   Как только спортивная машина Алекса Норриса с рёвом унеслась со двора, Сергей вызвал такси. У кладбища ребят не было, стояла машина, а вокруг погоста возвышался забор из чугунных пик.

   – Где-то есть дыра, – догадался Сергей.

   И ребята отправились на поиски входа. Одна из пик была выломана, и Катюшка легко проникла внутрь. Годзилла застрял.

   – А ты стой здесь, сторожи. Я закричу, если что, – велела она Сергею. – Тогда вызывай полицию.

   Он, конечно, послушался, но потом стал грызть себя за то, что отпустил девушку одну.

   Катюшка нашла следы Алекса Норриса и Юленьки и тихонько пошла по ним.

   А в это время Алекс подвёл ведьмочку к прямоугольной плите, возвышавшейся над снегом на метр.

   – Наш фамильный склеп, – с гордостью сказал он.

   Семейная усыпальница выглядела полуразрушенной, надпись на ней была сбита, так что было невозможно ничего прочесть. Но только не для Юленьки. Она вытащила из сумочки круглые очки и проговорила:

   – Здесь написано: склеп купцов третьей гильдии Простаковых.

   – Ну да... – смутился Алекс Норрис. – Псевдонимы никто ещё не отменял. А на самом деле я Алексей Простаков.

   – И что мы тут станем делать? – усмехнулась ведьмочка. – Вызывать дух твоих предков?

   – Не-не... – отмахнулся Алексей и даже тихонько сплюнул за левое плечо. – Мы просто скрепим свою дружбу. Ты крови боишься?

   – Я-то? захохотала Юленька, но потом осеклась, желая сохранить вид достойной барышни. – Я в жизни много крови видела.

   Алекс достал из кармана футляр, из футляра – нож, зажмурился, побледнел, прикусил губу и... порезал себе ладонь.

   – Теперь ты, – сказал он, дрожа.

   И затрясся ещё больше, когда увидел, что Юленька облизнула нож, сверкая зелёными глазами и улыбаясь, разрезала свою ладонь.

   – Дальше-то что? – спросила она и сплюнула.

   – Давай возьмёмся за руки, чтобы наша кровь слилась воедино, – ответил Алексей.

   – Что-то ты задумал интересное, – произнесла ведьмочка. – Похоже и на клятву влюблённых, и на воинское братание, и на символ взаимовыручки. Чего ты хочешь?

   Алексей потупился, так что стало понятно: он просто хотел привязать к себе красивую девушку страстной любовью.

   – Хорошо, пусть кровь сливается воедино, только потом не пожалей, – сказала ведьмочка и что-то прошептала. А потом добавила: – А кто это пожаловал?

   Алесей обернулся и увидел бродяг-гопников, которые торопились к ним.

   Рядом с ведьмочкой возникла Белая Невеста. Её ноги утопали в снегу по колено. Она спросила деловито:

   – Кого сегодня гоняем?

   Юлечка ответила:

   – Похоже, гоняют нас. Алексей, разбегаемся в разные стороны!

   Гопники, которые в одном из склепов устроили хранилище краденого, сегодня вернулись на кладбище трезвые и злые. А тут хорошо одетый фраер, наверное, с денежками и машиной за оградой да девки. Одна полураздетая. Вечер обещал быть удачным!

   – А ну стоять! – заорал гопник. – Пристрелю на месте.

   И действительно, в его руке был обрез. Алесей Простаков заслонил собой Юленьку, картинно раскинув руки.

   Катюшка вышла из-за заснеженной сирени и вскрикнула от неожиданности. Сергей услыхал девичий крик, раздвинул пики, пробрался в дыру, подобрал какой-то дрын и бросился на голос Катюшки.

   Она была не из пугливых и постоять за себя умела. Но в руке одного нападающего было огнестрельное оружие! Времени на размышления не оказалось. И Катюшка повернула кольцо на пальце. Раздался хлопок, с каким на реке трескается лёд, но это лопнула земля. Взвился фонтан снега, и из ямы показались «ковши» Драло-Копало старшего.

   –Чужой! – завопили гопники и хлопнулись в обморок. То же самое сделал Алексей. Белая Невеста спряталась в каком-то склепе. И только Сергей опустил дрын с пониманием того, что в схватке с такой громадной уродиной всё бессильно. Он просто обнял Катюшку.

   – Спасибо за своевременную помощь, милый, любимый Драло-Копало! – крикнула Юленька, и жвала муравья покраснели от смущения.

   – Спасибо и простите за беспокойство! – сказала Катюшка. – Просто я побоялась, что нас могут убить или ранить.

   – Кто?!! – взревел муравей.

   Девушки указали на гопников.

   Драло-Копало подхватил их четырьмя конечностями и скрылся в снегу. Может, личинкам отнёс, может, бросил где-нибудь под землёй.

   А Катюшка, Юленька и молодые люди стали дружить вчетвером. К ним присоединились Белая Невеста и Присоска, который уже почти нарастил вторую половину. Компания оказалась разношёрстной, но весёлой.

   Глава восьмая

   1

   Когда Нещечко в виде метлы долетел до Черемховки, он уже знал, что по совету бывшего Хозяина подземного города нападёт именно первым и каким будет его удар.

   Утром Дарья, накормив Дружка и цыплят, сказала:

   – Нещечко, иди сюда. Пожалуйста!

   Перед ней тут же появилась лопоухая рожа.

   – Ты так быстро появился, что можно подумать, будто ты слушаешься меня, – кокетливо произнесла хитрющая ведьма.

   – Я всегда слушаюсь хозяев, – спокойно ответил Нещечко.

   – А если тебя кто-нибудь позовёт жить к себе, ты тоже послушаешься? – продолжила выведывать сведения Дарья.

   – Обязательно, – ответила рожа и подмигнула.

   – А я схожу к новому ученику. Денежки нужны, ведь Катюшка на Новый год приедет, – сказала Дарья. Может, задержусь.

   У Нещечко раскосые глаза сверкнули зелёными огнями. На Дарью он всегда смотрел или багровым, или жёлтым взглядом. Это означало либо ярость, либо досаду. Зелёные искры Дарья приняла за послушание или, по крайней мере, смирение.

   Ох, как она ошиблась! Но где же ей, потерявшей почти всю магию в этом проклятом доме, проявить догадливость! Наоборот, счастливая от своего коварства, она поспешила в дом Мамедовых.

   Внучок с утра проснулся сердитым. Во-первых, его разбудили посреди ночи. Во-вторых, он оказался недовольным Катюшкой. Вообще-то он её очень любил. Катюшка всегда защищала его от собак, гусей, старших ребят, которые дразнили его за кривые ноги и неумение разговаривать. А ещё она часто тайком совала ему шоколадку или конфетку. Это приходилось скрывать, потому что когда Катюшка дала ему пачку печенья в магазине, то Ритка тут же отобрала её со словами: «На закусь пойдёт».

   С другой стороны, в моральные принципы Вениамина не укладывалось, как можно не общаться с преподавателем и не быть благодарным ему. Впервые он не знал, как поступить.

   И тут к ним заявилась Дарья. «Дорогой Вениамин!» – бросилась она к внучку с объятиями.

   – Здравствуйте, тётя Дарья, – отстранился он.

   – Ты же хочешь увидеть магию? – восторженно спросила она.

   – Не хочу, – ответил внучок.

   – Но ведь ты можешь доказать мне превосходство техники, поймав магическое существо в один из своих приборов? – коварно спросила Дарья.

   Внучок заинтересовался:

   – Почему бы и нет? Можно испытать вот эту модифицированную коробку.

   Коробочку с леденцами ему подарили в садике, и он ею дорожил. В конце концов, существо потом он просто выпустит.

   – Тогда скажи: «Нещечко, иди ко мне жить», – захлёбываясь от удовольствия расправиться с избяным духом, сказала Дарья.

   – Нещечко, иди во мне жить, – послушно повторил внучок.

   В ту же минуту запор в сенях слетел с гвоздей, и в избу покатились банки с краской, плюхнулось ведро с побелкой, влетели скребок и малярная кисть, а также пачка стирального порошка. Следом вплыла лопоухая рожа, открыла рот с лукошко размером и заорала на внучка:

   – Почему вещи и детали разбросаны? Почему пластик вперемешку с железом? Почему валяются инструменты? А ну быстро всё рассортировать и разложить по целям использования!

   Руки Вениамина начали раскладывать вещи по кучкам сами собой.

   – В принципе, порядок навести нужно было давно, – сказал он. – А то уже работать трудно стало.

   Бабка тряслась от страха, а Дарья от злости на саму себя. Проклятый дух нанёс удар первым!

   – А вы чего встали? Ну-ка побелку обдирать, потолок и печка сто лет небеленые, краску на стенах тоже обдирать, белить, красить. Быстро-быстро!

   Во дворе завизжала пила, застучал молоток, и вскоре в избу вплыли шесть объёмистых ящиков.

   – Разложи всё по ящикам и подпиши, что в каком находится! – обратился к внучку Нещечко.

   – Рационально, – отозвался Вениамин.

   – Что это за железяка ржавая на крыше? – спросил Нещечко.

   – Плазмоуловитель для НЛО, – ответил внучок, не отрываясь от работы.

   – И много отловил НЛО? – поинтересовался Нещечко.

   – НЛО – ни одного, – ответил Вениамин.

   – Вот-вот! – воскликнул Нещечко. – Во всех лабораториях чистота безмикробная, а у тебя эта штука в ржавчине и даже бетоном заляпана. Надраишь прибор песком, чтобы блестел!

   – Логично, – откликнулся внучок.

   К вечеру бабка и Дарья лежали на полу без сил.

   – С первыми лучами солнца работу продолжите! – приказал Нещечко.

   Внучок, надраив плазмоуловитель, уснул у печки. Его подняли невидимые руки и перенесли на кровать.

   – Послушай! – шепнул ему Нещечко. – Скажи мне: иди к себе в дом жить до конца света!

   Сонный внучок сказал требуемое.

   У бабки шевелилась только бионическая рука, державшая веник. Дарья молча плакала. А нечего было интриги плести! С сознанием выполненного долга Нещечко отправился домой – отсыпаться на вешалке. Тем более что утром его должен был навестить сердечный друг – Витёк Святов.

   Витёк не хотел заходить в дом, пока в нём обитала Дарья.

   Он явился спозаранку и заорал:

   – Эй, Нещечко! Здравствуй, конечно. Но лучше бы нам пропасть.

   – Что случилось? – спросила кукушка.

   – Нещечко, перестань предметами представляться. Выходи, разговор важный, нужно лицом к лицу беседовать.

   Выплыла рожа. Даже лопоухие уши были заспанными, с отпечатавшейся решёткой вешалки.

   – Не пугай меня, Витёк. С Катюшкой что-нибудь случилось? – спросил Нещечко.

   – Вот именно! Мы ж с ней созваниваемся, переписываемся. И вот тебе новость: у неё и этой Юльки появились женихи!

   Нещечко побагровел:

   – Какие ещё женихи? Я недавно у неё был, из мужиков только скелет видел, которому триста лет.

   – А вот такие: Серёжка-Годзилла и Алекс Норрис, а на самом деле Алёшка Простаков, – сообщил Витёк. – Ух, я бы им навешал звездюлей!

   Из глаз Нещечко хлынули слёзы, как у матери, отдающей замуж дочь.

   – Когда свадьбы назначены? – спросил он. – Может, ещё есть время помешать? Слетаю до Горовика.

   – Ты о чём, Нещечко? Какие нафиг свадьбы? Как я должен был выразиться –девчонки бойфрендов нашли, парней подцепили? И ты бы понял? – воскликнул Витёк.

   – Да лучше бы уж не понял, чем так испугаться, – с облегчением выдохнул Нещечко. – Ну, мы этих бойфрендов уделаем. На раз-два. А почему ты сказал – чтоб нам пропасть?

   – А потому, что они все сюда на Новый год едут. Вшестером! – выкрикнул Витёк.

   Нещечко долго морщил лоб, потом сказал обидчиво:

   – Ты опять меня путаешь! Вчетвером, наверное? Или у девочек по два жениха, так сказать? Ну нет, такого я не допущу.

   – Нещечко, тебе вредно при этой Дарье находиться. Остроту ума теряешь. Катька с Годзиллой, Юлька с Простаковым, Белая невеста с Присоской, –объяснил Витёк.

   – То есть с друзья с ними прибудут? Так бы и сказал сразу. Странные у друзей имена-то... – сказал Нещечко.

   – А у меня и фотки есть, Катюшка скинула! Посмотри! – сказал Витёк и протянул Нещечко телефон.

   На лопоухой роже отразилась целая гамма чувств – от недоверчивости до умиления.

   – Невеста-то с Присоской где? – спросил Нещечко, когда налюбовался фотографиями.

   – А они призраки! – воскликнул Витёк. – Их сроду никто не может сфоткать.

   – Ещё не лучше! – пришёл в ужас Нещечко. – Зачем я только отпустил Катюшку с Юлькой. Подумал, что ведьма стала человечнее. А теперь моя воспитанница, завещанная мне Клавдией, ещё и с призраками связалась! Горе мне!

   – Да не парься, Нещечко! Катюшка писала, что Белая Невеста сейчас не губит людей, наоборот, спасает. А упырь Присоска подсел на газировку и леденцы. Всё будет путём. Если, конечно, эти бойфренды – неплохие люди. Вот проверить бы их. Взять на «слабо».

   – Не сомневайся, проверю. Ты ступай домой, собирай сведения от Катюшки. А я... есть у меня знакомые. Уметуха, Забуранко и Морозко такое «слабо» могут устроить! Всё, некогда мне.

   – Есть собрать сведения! – сказал Витёк и убежал.

   К вечеру в дом приползла Дарья, вымотанная, как мочалка и униженная очередным крахом своих козней. На печке была живая надпись: «Гости через полмесяца приедут Новый год встречать. Делай ремонт, готовь дом. За тобой наблюдают».

   Дарья пришла в ужас от наблюдателей: это были опасные чёрные осы вместо привычных мух. Как только составленная ими запись была прочитана, они закружились над её головой с нехорошим вниманием.

   И Дарья сразу обрела второе дыхание и новые силы. У неё была аллергия на яды насекомых, пчёл и ос в особенности.

   А метла со свистом помчалась в самое сердце густого леса, где не ступала нога человека. Сверху заснеженные деревья напоминали облака, над которыми приходилось летать Нещечко. И так в этих краях было морозно, что звонко трещали стволы деревьев.

   Метла, растопырив прутья для пущей эхолокации, прислушалась: где-то недалеко раздавались ритмичные удары. Она рванула к незамерзающему ручью, питавшему летом пруд. А теперь он был сплошным куском льда.

   Великанского роста человек в одном кафтане рубил лёд, изготавливая из него полупрозрачные брёвна.

   – Привет, Морозко! – сказала метла, вонзившись в сугроб. – Готовишься матушкин терем подновлять?

   – А как же? – выпрямился великан с белыми кудрями на непокрытой голове и такими же белыми усами и бородой. – Каждый год подновляю, за лето-то он подтаивает.

   – Здорова ли матушка? – поинтересовался вежливый Нещечко.

   – А чего ей сделается? Спит себе в тереме, – ответил Морозко.

   – Просыпаться не собирается?

   – Ты же знаешь, что тогда настанет Ледниковый период. Пока что он не предвидится, – откликнулся Морозко.

   – Это хорошо, – сказал Нещечко. – Мне этот мир нравится.

   – Ты по нужде какой или просто навестить? – поинтересовался Морозко.

   – По нужде, старый друг. Помнишь, я тебе рассказывал про девочку Катюшку, которую мне Клавдия поручила? – спросил Нещечко.

   – Я всё помню. Уважительная, трудолюбивая девочка, – ответил Морозко.

   – Жениха нашла! – всхлипнул Нещечко и горько заплакал.

   – И что? – удивился слезам Морозко. – Дело молодое.

   – Проверить бы, хорош ли женишок-то... – намекнул Нещечко.

   – Проверим тщательно, – успокоил его друг. – Коли плох, ледяным бревном станет. Коли хорош, кольца на свадьбу подарю.

   – А сам-то ты как? – спросил Нещечко. – Один по-прежнему?

   – Один, – вздохнул Морозко. – Никто не хочет в алмазной карете ездить, землю серебром покрывать.

   – А ты кому-нибудь предлагал?

   – Вот ещё, – возмутился Морозко. – Моя невеста ко мне по своей воле должна прийти. Сама! По зову сердца!

   – Ну, договорились, – заключил Нещечко. – Слушай мой свист. Проверяй жениха. Привет матушке-Зиме!

   – До встречи, – сказал великан и снова занялся рубкой льда.

   Далее метла начала беспорядочно шнырять в морозном воздухе, выискивая кого-то. Шныряла до усталости, пока не воткнулась в сугроб отдохнуть.

   – Эй, Нещечко, ты чего мою крышу дырявишь? – раздался голос из сугроба.

   – Будь здорова, тётка Уметуха! -обрадовался Нещечко. – Спасибо за прошлую помощь, прошу новой.

   – Да только свистни, Нещечко! Скучно мне, веселья хочу. Или уж работы какой-нибудь, – прозвучало из сугроба.

   – Скоро будет тебе и веселье, и работёнка, – пообещал Нещечко.

   – Жду! А сейчас не мешай спать!

   Метла снова стала носиться меж деревьев, но только на поле обнаружила крутившийся вихрь снега. В нём были различимы стоявшие дыбом волосы, выпученные бешеные глаза и широко открытый рот. Звуки, которые вырывались из этого рта, можно было сравнить с рёвом чудовища.

   Метла несколько раз пыталась подлететь к вихрю. Но её отбрасывало потоками воздуха.

   – Ох уж этот неугомонный Забуранко, – сказала метла и воткнулась в сугроб – ждать, пока неистовый ветер не утихомирится.

   Наконец Зауранко набушевался и опустился рядом.

   – Привет, Нещечко. Покружимся, поорём вместе? – спросил снежный ураган.

   – Нет, некогда мне. Гостей из города жду. Ты не мог бы кое-кого из них однажды отнести к терему матушки-Зимы и вернуть обратно? – спросил Нещечко.

   – А то! Только пожелай! – ответил ветер и с воплем помчался дальше.

   Выстуженная метла полетела домой.

   2

   Девчонки много занимались, зубрили, отрабатывали практические занятия и сдали досрочно первую сессию на одни пятёрки. Их друзья играли роль частей интерьера Юлиной квартиры, иногда были курьерами, иногда – психотерапевтами, особенно когда у девчонок что-то не получалось.

   Белая Невеста и Присоска оказывали самую важную помощь – не мешали.

   Приближался день отъезда. Катюшка волновалась как никогда. Войти в дом, который стал ей родным, увидеть старых друзей, пообщаться с Нещечко... Её сердце начинало биться сильнее, когда она думала об этом.

   Юленька волновалась по другому поводу. Она готовилась к встрече с Матильдой-Дарьей и не хотела, чтобы встреча переросла в бой или побудила старую ведьму к козням. Ведьмы, как известно, природу свою не теряют никогда. Даже она сама, вдохновлённая подружкой, отказавшаяся от магии в учёбе и быту, нет-нет, да и поколдовывала.