Текст книги "Опер. Капкан для мёртвых (СИ)"

Автор книги: Лан Дремич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Опер. Капкан для мёртвых

Глава 1

От оплывающей ледяной статуи шел легкий пар, от стола несло рыбой.

Кит бросил взгляд в зал, официанта с подносом не нашел, отвернулся и сделал вид, что выбирает из предложенного. Галстук душил, рубашка под пиджаком окончательно прилипла к спине, и наплечная кобура положения ничуть не облегчала.

– Попробуйте устрицы, – властно предложили сзади.

Вообще-то, Кит готов был поклясться, что еще секунду назад Аделаида Богдановна беседовала с Шугариным – начальником местной полиции и по совместительству шефом самого Кита. Цветовое пятно платья на фоне потных лысин еще хранилось в кратковременной памяти.

– Спасибо, но… – один вид морского гада, разложенный на тарелках в виде розочек, вызывал отвращение. Не говоря уж про запах. – Но у меня аллергия, – почти не соврал он.

Рыбу и морепродукты Кит ненавидел до рвотного рефлекса – по сути, та же аллергия, просто без анафилактического шока.

– Тогда вино.

Аделаида Богдановна не спрашивала, она утверждала. Метр с кепкой, затянутый во что-то бордовое, закрытое и явно очень дорогое, прямые каштановые волосы средней длины «только что из салона», нарисованные брови, кроваво-красные губы и такие же яркие ногти, стиснутые на втором – протянутом Киту – бокале. Местные жители между собой называли ее Царицей, коллеги и недовольные – Крокодилицей.

– Только не вздумайте сказать, что не пьете, потому что всегда на службе, – предупредила она. – Черноглазым красавцам разрешаю сегодня расслабиться.

Прозвучало угрожающе.

Кит механически кивнул и принял бокал, одновременно завидуя и сочувствуя мужику, рискнувшему с такой связаться. «Черноглазого красавца» он сразу пропустил мимо ушей – рисовалось, конечно, привлекательно, но на деле все не так. Ну да, не урод. Только вот глаза совсем не черные, а обычные карие. Черты лица, симметричные, волосы каштановые, почти короткие, стричься пора. Особые приметы в виде шрамов, татуировок и родинок на виду отсутствуют. Рост средний, возраст средний, телосложение спортивное. Короче, даже составителям словесных портретов зацепиться особо не за что. Значит, предполагался разнос. Да еще после свеженького разговора с начальством.

В голове тоскливой вереницей замаршировали все недавние залеты и промахи. Как свои, так и личного состава.

– Подтекает, – недовольно бросила Аделаида Богдановна, указав бокалом в сторону мокрых останков статуи. – Выйдем на террасу, а то мне уже начинает казаться, что здесь попахивает.

Идущий следом Кит отметил, что каблуки красных туфель Царицы-Крокодилицы при случае вполне могли послужить в качестве колюще-режущего. Злые языки поговаривали, что лет ей уже чуть ли не за семьдесят, однако глядя на бодрое дефиле, Кит окончательно уверился, что сплетники преувеличивают. Раза в два, не меньше.

– Как я уже сказала Павлу Сергеевичу, следующие два дня вы вплотную займетесь охраной Нижнеморска, – едва выйдя из душного зала, Аделаида Богдановна резко шагнула в сторону и развернулась к Киту.

– Охраной? – переспросил Кит, постаравшись нечему не удивляться.

Расслабиться, говорите?

– По моим сведениям, сюда опять направляются черные копатели, – с места в карьер сообщила Аделаида Богдановна и отвернулась в сторону моря. Профиль у нее оказался под стать манерам – четкий, хоть и угловатый. – Каждый год одно и то же, – досадливо бросила она. – Давно пора самим здесь все освоить, но где взять денег? Бюджет не резиновый. Просто представьте, сколько стоит хотя бы один сапер. А одним тут точно не обойтись.

Кит мысленно выдохнул. Очевидно, песочить группу захвата за труп насильника никто не собирался. Вывихнутая рука заезжего воришки – тут он сам случайно перестарался – тоже оставалась без последствий. Может еще и стажера под шумок спихнуть удастся?

В отдаленный шум моря вплелись крики чаек, и солнце на террасе больше не жгло, а пригревало по-вечернему ласково.

– Сделаем, Аделаида Богдановна, – заверил Кит, ничуть не сомневаясь, что с компашкой гастролеров он управится без особых усилий.

– Надо же, как легко, – не повышая голоса, взъярилась та, даже не взглянув на Кита. Словно сама с собой спорила. Помолчала, постукивая кровавыми ногтями по бокалу. – Это не шутки, это… У них может быть огнестрельное оружие. У них будет огнестрельное оружие! – с силой добавила она, выделив голосом злосчастное «будет».

– У меня закончилась индульгенция? – наудачу поинтересовался Кит, намекнув заодно на недавнее громкое дело, неожиданно превратившееся из залета в достоинство.

– Мертвый урод, буквально снятый с девчушки – это одно. Совсем другое… Надо чтобы тихо, понимаешь? – Аделаида Богдановна намек явно оценила. Повернулась и посмотрела Киту в глаза. – Они опасны для жителей города, у них оружие, они преступники. А у меня нет возможности заставить их передумать.

Странный выбор слов. Словно остальные уроды действовали исключительно по договоренности с высоким начальством.

Ладно, здесь все понятно – есть опасность, есть риски, даже возможный сопутствующий ущерб присутствует. Вот только с чего бы Царице настолько заморачиваться, чтобы с предполагаемым кандидатом в замы лично беседовать? Да еще собственноручно бокальчик вина предлагать и на балкон для разговора тет-а-тет зазывать? На флирт, кстати, совсем не похоже. Вон как бесится, даром, что голос негромкий, зато вот-вот пар из ушей повалит.

– Источник надежный? – уточнил Кит.

– Надежнее некуда, – мрачно откликнулась Царица. Снова отвернулась к морю, явно всем видом намекая, что выпытывать подробности не стоит.

– Это хорошо, – понятливо кивнул Кит. – Сколько народу ожидается?

На ответ он не слишком рассчитывал, но Царица не поскупилась:

– Двое. Скорее всего.

Блин. Женщины. Что с них взять?

– Двое, я понял, – вместо рвущегося с языка «да вы издеваетесь!» кивнул Кит.

Четыре хорошо спланированных ограбления, два убийства, несколько грабежей, сеть наркоторговцев и курировавшая все это местная банда с корнями на самом верху – вот это были проблемы. А два чучела, промышляющих незаконными раскопками древнего оружия – просто детский сад. Особенно, по сравнению с уже проделанным.

– Они не должны попасть в город, – продолжила мысль Аделаида Богдановна. – Здесь дети. Люди уже привыкли к безопасности, по ночам, вон, в море купаются.

Прозвучало так, словно в Кита она не слишком верила, но особого выбора не имела.

– Значит… прижмем, – вместо «подстрелим», – на подлете, – подытожил Кит то, что понял и с первого раза.

Разговор по кругу начал утомлять. Гости, оружие, люди. Опасность. Третий раз точно станет лишним. Сказано – сделано, что тут лясы точить? Есть подробности – выкладывай, а не разводи пропаганду на тему мирного населения с детьми. Еще бы котиков вспомнила, для пущей надежности. Кстати, о котиках…

– Скажите, Никита Романович, а как вы относитесь к эзотерике? – неожиданно поинтересовалась Царица, спугнув неоформившуюся мысль.

По террасе прошелся свежий ветерок.

– К чему? – Кит попробовал поймать беглянку, но пауза слишком затянулась. Пришлось включаться в праздную болтовню.

– Ну да, к мистике, ко всяким предчувствиям, к привидениям?

– Да никак не отношусь, – Кит позволил себе небольшую усмешку. – Предчувствия – это интуиция, то есть накопленный опыт, стоит прислушаться, но полностью полагаться точно нельзя, – он пожал плечами и пригубил из бокала, выиграв себе еще одну паузу.

– А к призракам там всяким? Паранормальным явлениям? Не может быть, чтобы с вами ничего такого не случалось, – Аделаида Богдановна смотрела с искренним интересом. Глаза в глаза, причем снизу вверх, чего Кит раньше не замечал.

– Да нет, не припомню, – он снова отпил вина и непроизвольно расправил плечи.

Нет, что, действительно какие-то знаки подает? Обычно Крокодилица, при всем ее неприметном росте, на людей предпочитала взирать свысока, и получалось у нее отменно. Упаси Боже от такого внимания. Приятно, конечно, но ведь сожрет и не подавится. Плюс, в данном случае и безотказное начальство ничем помочь не сможет.

– А что такое? Эти черные копатели, случаем, не сатанисты? – наудачу бухнул Кит, переводя разговор в деловое русло.

Лучше показаться идиотом и разозлить, чем стать объектом нежного внимания Царицы-Крокодилицы.

– А если и так? – не дрогнув, парировала Аделаида Богдановна.

– Вот оно что… – протянул Кит, наконец, почувствовав себя в своей стихии. – Что-то еще известно? Может, слухи какие-то, домыслы – тут ведь любая мелочь важна. Факты, разумеется, в первую очередь, но их, как я понимаю, негусто.

– Так вот, значит, как вы проводите допросы, – усмехнулась Царица. – Не зря я вас замом рекомендовала, ой, не зря.

Кит буквально физически почувствовал, как ее отпускает. Молча кивнул, поощряя, чтобы случайно не сбить – ни жестом, ни интонацией.

– В общем, по слухам, – Аделаида Богдановна явно решилась. – Я в них не верю, учтите, – Кит снова коротко кивнул. – По слухам, когда они где-то появляются, там начинает твориться чертовщина. Может, голоса какие-то, может, что-то вроде призрака появляется. Жуть, как глупо звучит, особенно, когда сама такую чушь несешь, – раздраженной скороговоркой выдала она без пауз.

На террасе посвежело – Кит сперва и не почувствовал, просто заметил, как Царица слегка дрогнула.

– Никакой мистики, – привычно успокоил он. – Есть масса способов увидеть невидимое и услышать ерунду. Препараты, встроенные камеры, нанятые люди, – теперь, когда Царица заговорила, отпускать он ее не собирался. И холод, кстати, играл ему на руку. – Это только навскидку, приемов много.

– Вы абсолютно правы, – легко подтвердила Аделаида Богдановна. Слишком легко, на взгляд Кита. – Тут ведь главное – не реагировать? Помнить, что это все ненастоящее. Правильно?

– Угу, – протянул Кит, нутром чуя, что дело-то, очевидно, мутнее, чем показалось поначалу. – Да, конечно, – спохватился он. – Еще?

– Все, – отрезала Царица, снова замкнувшись. – Могу еще раз факты уточнить, – почти издевательски добавила она. – У них вполне реальное оружие, которым они не постесняются воспользоваться. Этого хватит, чтобы вы серьезно отнеслись к поручению?

– Вполне. Если позволите, займусь прямо сейчас, – Кит резко кивнул. Сойдет и за извинение, и за озабоченность. – Но сначала позвольте проводить вас в зал, здесь становится свежо, – галантно предложил он, не в состоянии без потерь вырваться из навязанной обстоятельствами роли.

Действительно, начинало вечереть, и стоило учитывать, что сумерки здесь далеко не северные. Кит никак не мог привыкнуть к резкому переходу от дня к непроглядной ночи. Вроде бы, только-только закат начался, и вдруг – бац! за пределами аллеи с фонарями ни черта не видно.

Значит, пробить по базам, покалякать с коллегами и закинуть удочку к осведомителям.

– Провожайте, раз напросились, – напомнила о себе Аделаида Богдановна.

Кит внезапно обнаружил, что пялится в будущий закат, снова пытаясь поймать ускользающую мысль. Чайки орали, как резаные, причем крики отчетливо складывались в «эй! Эй!»

– Прошу, – Кит великосветски повел рукой, пропуская Царицу вперед.

«Эй! Эй, мужик!»

Ну вот и обещанная чертовщина началась. Кит мысленно усмехнулся и шагнул вслед за дамой в душный зал.

Человеческий мозг – штука одновременно и простая, и сложная. По молодости Кит не раз наблюдал, как опытные коллеги раскручивают свидетелей. Тут намек, там немного подправить. Глядишь – и человек то ли вспомнил, то ли всерьез поверил, что было именно так, как он сейчас рассказывает. Да что греха таить, сам порой поначалу в ту же яму попадал – видел то, что на поверку совершенно по-другому толковалось. К счастью, с развитием науки и техники, а точнее, с внедрением камер и диктофонов, работать стало гораздо легче. У электроники свои мозги, их так легко не запудришь.

Ладно, сначала базы, коллеги и осведомители.

– Привет, Михалыч.

Выбравшись из тусовки, Кит сбежал по ступеням и замахал подъехавшему УАЗику. Смешно. Двадцать первый век на дворе, техника в кабинетах – на грани фантастики, а нормальных машин от МВД как не было, так и нет. То есть, выделяют, конечно, и суперкрутые иномарки выделяют, но не рабочим лошадкам, вроде Кита, а всяким мифологическим существам типа интендантов. Их в кабинетах-то никто не видел, не говоря уж о реальной службе. Но, наверное, им нужнее. Тещу там по магазинам отвезти или ребенка в садик.

– Привет, Романыч, – эхом откликнулся Петр Михайлович с водительского сиденья. Старая гвардия: седина до белизны, «шоферский» загар до черноты, вечная кепка, ленинский прищур и жгучая ненависть к любой оптике. – Что, уже закончили? Или рылом не вышел – выперли?

Под мелкое хихиканье Кит помахал рукой, разгоняя едкий выхлоп, и полез в машину.

– А скажи мне, Михалыч, зачем тебе навигатор? – задал он давно мучавший вопрос.

В самом деле: Нижнеморск – городок небольшой, пешком за пару часов насквозь пройти можно. Центр, конечно, отстроили – стараниями Царицы в основном, а в частном секторе сам черт ногу сломит, без навигатора гораздо проще.

– А как иначе! – возмутился Михалыч. Дал газу, крутанул рулем и под веселый рев мотора пояснил: – А поговорить с кем тогда? А поспорить?

Кит привычно ухватился за сиденье и рассмеялся – он потому и спрашивал, что постоянно наблюдал одну и ту же картину:

– Через двадцать метров поверните направо, – это навигатор.

– Через двадцать метров я в чужой забор въеду, чурка ты американская! – это Михалыч.

– Маршрут перестроен. Через десять метров поверните налево.

– Через десять метров вообще поворота нет. А нет, есть. Только нам не туда.

– Маршрут перестроен. Через двадцать метров… Маршрут перестроен.

– Ага, съел? Я сорок лет за рулем, город, как свои пять пальцев знаю! Прямо нам, пря-мо.

Под знакомый бубнеж Кит на минуту прикрыл глаза, а когда снова попытался открыть, вокруг царила тьма кромешная. Рядом сидела крепкая старуха и голосом Царицы уговаривала съесть «еще ложечку». То, что она при этом пыталась запихнуть ему в рот, отличалось редкостной мерзостью и пахло чем-то средним между просроченными медикаментами и ведьмовским травяным отваром.

Руки-ноги, как и положено во сне, слушались плохо, но Киту удалось отмахнуться и выбить ложку из рук карги. Жижа, пролившаяся на грудь, на удивление не зашипела и даже пузырями не пошла, хоть и завоняла еще отвратнее.

– Романыч, эй, Романыч, – перегнувшись через спинку своего сиденья, Михалыч пытался дотянуться до плеча Кита. – Что за сивуху вам там разливали? – возмутился он. – Пошли, до дома провожу.

– А? – мерзкий привкус пополам с вонью все еще ощущался во рту. Руку свело, кобура нещадно вдавилась в ребра. – Не сивуха, – Кит поправил пистолет и покрутил головой. В плечах захрустело. – Моллюсками потчевать изволили, вином и устрицами, – выдавил он. – Спасибо, Михалыч, сам дойду, устал просто.

– Ну гляди, – Михалыч покачал головой. – Топай, я прослежу.

Кит усмехнулся и полез из машины. Вот к чему приводят настойчивые попытки угостить несъедобным – потом кошмары снятся.

– А правда, что ли, что там статуя из льда была? – высунувшись в окно, с любопытством спросил Михалыч.

Вспомнив оплывшего монстра, Кит снова усмехнулся, бросив на ходу:

– Ага, была.

– В прошлый раз, говорят, фонтан какой-то построили из шампанского. Только они что-то там не рассчитали, и вся башня порушилась. Сам понимаешь, лужа, осколки… Ой, Аделаида Богдановна потом ругалась… – в голосе Михалыча послышалось злорадство.

У Кита мелькнула мысль пригласить его на чай с кофе, но дела не ждали.

– В этот раз тоже будет, – заговорщицки понизил он голос, оглянувшись напоследок. – Не знаю, что за лед они взяли, но лужа и осколки под конец там точно обеспечены. Давай, – махнул рукой и зашагал по гулко отозвавшейся плитке.

Глава 2

Михалыч не шутил – отъехал лишь когда Кит вошел под арку и двинул через двор. Почти квартал, как мэрия в лице Царицы крутую недвижимость за особые заслуги пожаловала, а привыкнуть к выданной роскоши ему так толком и не удалось. Широкое мощеное пространство, с фонтанчиком посередине – работающим, блин! – язык «двором» назвать не поворачивался. Сам дом в два этажа с мансардой (до которой руки никак не доходили) и все это чистое, просторное, ни лишней мебелью не загроможденное, ни чужими вещами.

Киту, в свое время помаявшемуся по общежитиям и съемным комнатам в коммуналках, поначалу постоянно казалось, что он занимает чужое место. Сам он сюда только спать приходил, и то нечасто. Смешно – кухней стеснялся пользоваться. Потом, как водится, девушки появляться начали. Ни одна, правда, надолго не задержалась, но к дому немного приучили. Хотя все равно неуютно было, пока все стекла в дверях и в окнах в пол на бронебойные не додумался заменить. И плевать, что смотрели на него, как на параноика – с пониманием и сочувствием. А кто с такой работой нормальным останется? После засад с покушениями, угроз и открытого шантажа. У Кита и сейчас целый арсенал всевозможных полулегальных примочек собрался. Жаль, прошлый пришлось на севере оставить.

Большие площади имели как свои плюсы, так и свои минусы. Кухня с гостиной, по плану, располагались на первом этаже, а спальня и рабочий кабинет с библиотекой – на втором. После некоторых происшествий по лестнице взбираться тупо не хватало ни сил, ни желания, поэтому Кит приспособил под временную спальню один из диванов в прихожей, который про себя называл «пришел и рухнул».

Сегодня верному диванчику достался лишь унылый взгляд.

Скинув пиджак и пижонские выходные туфли, Кит с удовольствием протопал по лестнице в одних носках. Сонная дурь после дорожного кошмара не до конца отпустила – мысли расплывались, никак не удавалось сообразить, кто из коллег сталкивался с копательской напастью. Википедия про черных археологов знала мало, непосредственно «трофейщикам» – тем, кто ищет оружие, уделила всего один абзац. Плюс неожиданно померещилось, что одна из бывших пассий – Тамара, кажется – снова затеяла уборку в мансарде. Точно, Тамара. Красивая девчонка, только полностью двинутая на гороскопах и прочей нумерологии. Из-за этого и расстались, какая-то там несовместимость по каким-то домам или годам или еще чему-то. Расстались мирно, до сих пор от нее СМСки приходят с фотками смешных собачек. Некоторые действительно прикольные, хотя Кит всегда предпочитал котиков.

Кстати, о котиках…

Из мансарды вновь послышался звук – вполне отчетливый и совершенно не похожий на возню грызунов, которых здесь отродясь не наблюдалось. Одурь как рукой сняло. Выдернув из кобуры пистолет, Кит передернул затвор и прислонился к стене, выцеливая широкий прямоугольник входа в углу потолка. Позиция на редкость невыгодная: плоскость второго этажа из мансарды свободно простреливалась сектором метров в десять, а то и пятнадцать. До мансардной лестницы не меньше трех шагов, там три ступеньки, разворот, и дальше еще восемь – до входа.

– У меня оружие, встаньте по центру и оставайтесь на месте до приезда полиции, – громко предложил Кит в проем, готовясь выстрелить при малейшем несоблюдении условий.

Голос разнесся эхом, в глубине мансарды что-то рухнуло и мягко разлетелось. Прикинув, что звук идет от дальнего окна, Кит в два присеста взлетел по лестнице, пригнулся, рухнул на пол, перекатился в сторону, уже отметив, что в помещении пусто. Все еще готовый нажать на спуск, Кит дулом прокинул более темные углы, мысленно ругнулся и опустил пистолет.

Разгром в мансарде царил качественный.

Все, что стояло, лежало и пылилось на полках, в нишах и в подвесных шкафчиках, было вытряхнуто на пол по центру помещения. Куча получилась бы внушительная, но ее разворошили и сдвинули, соорудив нечто вроде Уральского хребта.

Кит обошел бардак и остановился, пристраивая пистолет обратно в кобуру. За хребтом из старых книг, одежды и игрушек на свободном месте лежала спиритическая доска – предпоследнее приобретение подвинутой на мистике Тамары. Кажется, она эту фиговину через интернет заказывала. Точно. Еще ждала долго, а когда получила, долго возмущалась, что буквы латинские. Мол, как русскоговорящим духам такой пользоваться? Кит тогда в шутку предложил духов помоложе вызывать, чтобы транслитерацию использовать, как в старых телефонах, на что Тамара страшно обиделась.

Выходило, что какая-то зараза влезла к нему в дом, чтобы устроить спиритический сеанс. Совсем обнаглели.

Треугольная стрелка поверх доски внезапно задрожала и сдвинулась. У Кита на миг перехватило дыхание, но отмеченные буквы все равно машинально фиксировались:

«…ey»

В мозгу промелькнула лихорадочная мысль, что где-то это «эй» он уже слышал.

«u…b…ey»

Убей?

Стрелка задвигалась быстрее.

«seb…ya»

– Об стену? – злобно предположил Кит, от души пнув злосчастную доску. Та с грохотом отлетела в сторону, стрелка отвалилась по дороге. Зараза, тяжелая оказалась – настоящее дерево. А Кит даже тапочки не надел.

Боль в ушибленном пальце слегка отрезвила.

Кит выцепил взглядом стрелку, затем нагнулся и поднял. Никакой нитки или магнита к ней не прилагалось – обычный деревянный треугольник с дыркой.

Ну что, началось? Как-то подозрительно быстро – сразу после мутного разговора с Царицей. И после поднесенного бокала, из которого Кит сделал максимум пару глотков. И кошмар по дороге домой качественный привиделся – может, умный организм сам понял, что его травят, и просигнализировал подобным образом?

Проверка какая-то? Тогда зачем предупреждать? Может, чтобы мысли в определенное русло направить? Как с магией вуду: пока не знаешь, не подействует.

Кит на всякий случай проверил оба окна и выход на балкон – заперто, естественно. Сам запирал. Затем вернулся и пошевелил бардачный хребет. Вполне реально и довольно устойчиво, хоть и плохо видно в надвигающихся сумерках. Стопка старых книг советских времен – похоже, еще с ценой на обложке; набитый игрушками пакет – тоже прошлого века, слишком плотный полиэтилен без рисунка, сейчас таких не делают; хорошо сохранившаяся шахматная доска-чемоданчик. Все очень даже твердое и осязаемое. Пара потрепанных хоккейных коньков, доска с роликами – явно подросток жил. Кошачья миска…

Стоп. Дом совсем новый, не больше десяти лет назад построен. Бывшие жильцы, конечно, могли сюда с собой весь скарб перетащить, но зачем устраивать склад в детской?

Ловя ускользающую мысль, Кит машинально нащупал в пакете дырку и дернул, надорвав. Он точно видел такое раньше – у отца. Тот тоже хранил пластмассовых солдатиков в похожем пакете. Правда, не в мансарде, а на чердаке старенькой дачи.

На глаза снова попалась кошачья миска. Мысль почти оформилась.

– Наша служба и опасна, и трудна, – грянуло из кармана.

Кит достал телефон:

– На связи.

Давно пора назад мелодию поменять. Шутники, блин, гаражные.

– Никита Романович, у нас труп! – радостно отрапортовал стажер. – Едем к вам, медика уже захватили. Сейчас будем.

– Кому медик, а кому Аркадий Соломонович, – недовольно пробубнило на заднем плане.

– Уже подъезжаем, выходите! – захлебнулся стажер плохо сдерживаемым восторгом.

– Понял, отбой.

В таком состоянии только на труп и выезжать. Вечер пятницы, чтоб его. А ведь казалось, что самая большая на сегодня неприятность – банкет с высоким начальством – уже позади.

Кит сунул телефон обратно в карман и обеими ладонями растер лицо. Вроде, полегчало. По крайней мере настолько, чтобы сообразить, что нужно проверить, не пропало ли что. Брать в доме, кроме ноутбука и недавно полученных майорских звездочек с медалькой, нечего, разве что кухонный комбайн с кофе-машиной. Но все равно тогда к хулиганке прибавлялось воровство и – как следствие – необходимость заводить дело. И переодеться еще успеть: в парадно-выходной одежде рядом с криминалистом делать нечего. Начнет свой порошок сыпать – проще выбросить, чем отстирать.

Настоящие мужики не мерзнут. Тем более – пришедшие с севера. Кит все эти заблуждения старательно поддерживал, постоянно оговариваясь, что разгрузку надевает, исключительно прикрыть наплечную кобуру. На самом деле демонстрация оружия его никогда не смущала, а вот спину по ночному холодку прикрыть – милое дело. Как застудил однажды в засаде, так до сих пор периодически аукалось.

Из-под арки Кит вышел в ночь как раз к подъезжающему УАЗику. Успел и дом проверить – все на месте, как и ожидал – и переодеться, и даже пару примочек захватил – посмотреть по дороге, кто такой умный нашелся, к нему в дом лезть и злые шутки шутить.

Шутить Кит и сам умел.

– Михалыч, – отметился он, утрамбовываясь в машину. – Здравствуйте, Аркадий Соломонович. Привет, стажер.

Имени очередного присланного набираться опыта он не помнил, хоть тресни. Алик? Толик? Павлик? Помнил лишь, что ни один из череды «…иков» нормально сразу представиться не смог. Зато все, как один, демонстрировали нешуточный энтузиазм и редкостную тупость. Особенно в работе с уликами. Один деятель умудрился на бытовухе пепельницу с окурками в мусорное ведро вытряхнуть, другой вообще на труп наручники нацепил. Очевидно, чтобы тот не скрылся с места преступления. После пятого или шестого Кит вообще перестал их в расчет брать, следил только, чтобы на расстояние протянутой руки ни к чему не подходили.

– Устроился? – Михалыч вдавил педаль в пол и рванул с места. – Недолго же тебе отдыхалось.

– Через двадцать метров поворот…

– Да замолчи ты уже, у нас тут серьезное дело. Убийство. Вот.

Кит насторожился, крутя в руке приготовленную к просмотру флешку. Настолько серьезное, чтобы Михалыч навигатор вырубил? Да они под такие же веселые перебранки грабителя в банк брать ехали. А там всех посетителей положить могли, вместе с обслуживающим персоналом.

– Разрешите доложить? – заподпрыгивал на сиденье стажер.

– Позже. Михалыч, что там?

– А я почем знаю? Мне не докладывают.

Ага, как же. Чтобы Михалыч – и ничего не знал. Во всех подробностях.

– Люди что говорят? – продолжал настаивать Кит, воюя с ремнем безопасности – явно бюджет осваивали, в старых УАЗах никакой безопасности не предусматривалось. Однако, нашли, куда средства потратить, озаботились, ремни, вон, прилепили. Не рабочие, ни черта.

Стажер – круглолицый и лопоухий – обиженно отвернулся и уставился в окно. Михалыч раздулся от чувства собственной значимости.

– Не то, чтобы говорят, так, языками молотят, – паузу ему выдержать удалось плохо, слишком мало. – Маньяк, говорят, у нас завелся. Баб режет. Или душит. Вот что говорят.

У Кита неприятно бухнуло в груди.

– Душит, – сорвался на фальцет стажер, забыв про обиду. Кашлянул и не спрашивая разрешения продолжил: – Труп молодой девушки, предположительно задушенный, найден в частном секторе, оцепление выставлено, следственная группа из района в составе следователя, криминалиста и кинолога, следуют к месту происшествия, – воздуха стажеру не хватило, он стукнул себя кулаком в грудь, вдохнул и закончил: – Свидетелей нет.

Энтузиазм из него буквально выплескивался. «Задушенный труп» Кит даже поправлять не стал.

– Еще что-нибудь? Знаки, символы – почему решили, что маньяк?

– Ой, да хватит вам уже, Никита Романович, – не отрываясь от читалки, внезапно подал голос Аркадий Соломонович. – Что вы, в самом деле, наконец, хотите от мальчика. У него там труп задушенный, а вы про подробности интересуетесь.

Ага, тоже не понравилось. Профессионал старой закалки, интеллигент до мозга костей, Аркадий Соломонович в своем деле был отменным специалистом, дотошным и кропотливым до занудливости. Имел два чудачества: любил изобразить классический «адесский» говор и на выездах читал исключительно беллетристику.

Кит нехотя глянул в читалку. «Дар. Легенда Дар» гласила обложка с вооруженной красоткой на переднем плане.

Бонд. Джеймс Бонд. Автор, убей себя.

– Таки захватывающее действие, – проследив взгляд Кита, поделился Аркадий Соломонович. – Тут девушка, она слегка с приветом, работает полицейским в необычном мире.

Ну да, чтобы работать полицейским в обычном мире, надо быть «с приветом» не слегка, а прочно и целиком.

Кстати, о приветах.

– Аркадий Соломонович, – вопрос формулировался косо, слова не подбирались. Вот так и проникнешься сочувствием к Царице-Крокодилице. – Какое вещество может вызвать легкие галлюцинации?

– Ну вы спросили, – от возмущения медик даже забыл изобразить акцент. – Их тысячи!

– Без ярко выраженного вкуса, без запаха, легко растворяются в жидкости, – принялся навскидку перечислять Кит. – Осадка не оставляет, координации не нарушает. Действует очень быстро… или не очень, – уточнил он, сообразив, что еще весь день пил кофе из автомата.

В желудке моментально образовалась черная дыра – стоило лишь вспомнить, что с самого утра ничего не ел.

– Он издевается, – картинно развел руками Аркадий Соломонович. – Несите на анализ, тогда и скажу.

– Что нести? – не понял Кит.

– Вещество свое несите и не пудрите мне мозги.

Михалыч, наблюдавший за беседой в зеркало заднего вида, удовлетворенно крякнул. Стажер заржал, подавился и закашлялся.

– Так нет вещества, – настойчиво уточнил Кит, видя, что медик снова намеревается окунуться в мир «приветливой» девицы. – Выпито. Или съедено, не знаю.

– Тогда кровь несите, – Аркадий Соломонович укоризненно посмотрел поверх очков. – Только учтите, что большинство таких веществ в организме разлагается очень быстро.

– Так, – решился Кит. – Берите прямо сейчас, – сунул флешку в первый подвернувшийся карман разгрузки и вытянул обе руки, предлагая вены.

У стажера глаза на лоб полезли. Михалыч вцепился в руль – УАЗик, как назло, затрясло больше обычного.

– Останови, – принял решение Аркадий Соломонович. И полез в походный чемоданчик.

– Это… мне? – светски осведомился Кит при виде пластиковой баночки.

Аркадий Соломонович на миг замер, чуть склонил голову и внушительно посмотрел поверх очков.

– Вообще, велели скорее, – напомнил Михалыч. Явно больше для порядка, не возмущаясь, потому что притормозил аккуратно, проследив, чтобы пассажиров не помяло.

– Понял, – Кит сцапал баночку и выпрыгнул в ближайшие кусты.

– Труп уже никуда не убежит, – донесся до него голос Аркадия Соломоновича. – А эти, из района, всю ночь будут ехать.

Когда Кит влез обратно, в кабине уже горел свет. На сиденье лежала газетка, на газетке – одноразовое полотенце.

– На результат особо не рассчитывайте, – предупредил Аркадий Соломонович, педантично раскладывая поверх свои пыточные принадлежности. – Рукав… Можно не закатывать, хотя лучше закатать, – кивнул он на футболку. Подождал: – И кулаком поработай.

Кит поморщился, когда игла проткнула кожу. Причем, скорее по привычке, чем от ощущения – профессионализма медику было не занимать. Стажер, как-то быстро позеленевший, внезапно дернул ручку дверцы и выкатился туда, откуда минутой раньше вылез Кит. Машину слегка качнуло, к счастью, игла не дернулась.