Текст книги "Предложение (ЛП)"

Автор книги: Л. Стил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

13





– Ты мог бы предупредить меня заранее. – Она складывает руки на груди.

– Если бы я это сделал, ты бы скорее согласилась сесть со мной в самолет?

Она поджимает губы.

– Именно так я и думал.

После завтрака я дал ей ровно столько времени, чтобы она взяла свою сумочку, прежде чем вывести ее из дома и усадить в свою машину. Я отказался говорить ей, куда мы направляемся, но когда мы добрались до частной взлетно-посадочной полосы, ей стало ясно, что мы покидаем город. Когда она отказалась садиться в самолет, я напомнил ей о нашей договоренности. Она сердито посмотрела на меня, но в конце концов уступила. К моему облегчению.

Теперь она выглядывает в окно, затем поворачивает голову в мою сторону.

– А как насчет моей одежды? Мои аксессуары, мои…

– Лекарства?

Черты ее лица бледнеют.

– Откуда ты знаешь о…

Я бросаю взгляд на сумочку, которую она бросила рядом со своим сиденьем. Из отверстия выглядывает пузырек с таблетками. Она засовывает его обратно внутрь, затем выпячивает подбородок.

– Это витамины. Они нужны мне для поддержания моего энергетического уровня.

Я поднимаю руки.

– Что ты принимаешь – это твое дело, я не спрашиваю.

Она фыркает, затем оглядывает шикарные кожаные сиденья, пушистый ковер, сверкающие светильники, не говоря уже о бокалах шампанского, которые стюардесса подала нам, как только мы поднялись на борт. Она фыркает:

– Если ты пытаешься произвести на меня впечатление, то должна тебе сказать, что я много раз летала частным самолетом.

– Если бы я пытался произвести на тебя впечатление, ты была бы настолько сбита с толку, что лишилась бы дара речи. Наконец-то.

Мой телефон вибрирует, как и ее. Мы смотрим друг на друга, затем достаем наши устройства.

– Мама, – отвечаю я на звонок.

– Я слышала, что ты забираешь Айлу и уезжаешь на остров перед свадьбой?

– Я прямо сейчас в самолете.

– Хорошо. Я надеюсь, ты используешь это время, чтобы превратить эту свадьбу в нечто настоящее.

– Ничего подобного не произойдет. Как ты сказала, это единственный способ для тебя обзавестись наследником, так что ты должна быть благодарна за это.

– Лиам, – ругает меня мама, – это было не очень мило с твоей стороны.

– Ты права. – Я сжимаю переносицу. – Послушай, я подумал, что нам лучше выехать пораньше и быть под на месте, чтобы сделать последние приготовления. Таким образом, когда вы все приедете, – я вздрагиваю, – все пройдет гладко.

– Я на это ни капельки не купилась, но это было почти убедительно.

Я потираю затылок.

– Почему, разговаривая с тобой, я всегда чувствую себя так, словно мне пять лет?

– Потому что, сколько бы тебе ни исполнилось, ты всегда будешь моим малышом.

Пусть и дальше продолжает приуменьшать меня.

– Увидимся через несколько дней, ма. – Я отключаюсь одновременно с Айлой.

– Это была…?

– Моя мать. – Она хмурится. – Как странно, что они обе позвонили в одно и то же время.

– Зная наших родителей, они, вероятно, прямо сейчас вместе и уже наметили наше потомство и их имена.

Настала ее очередь поморщиться.

– Я знала, что это была плохая идея познакомить наших мама. И еще… – Она напрягается. – Как работают наши телефоны во время полета?

– По Wi-Fi.

– Ах, конечно.

– Что означает, – черты ее лица просветлели. – У меня есть доступ к социальным сетям. – Ее пальцы начинают порхать по телефону, и я выхватываю его у нее.

– Эй, это нечестно. Мне нужно поговорить со всеми поставщиками и убедиться, что все приготовления к свадьбе…

– О них позаботятся.

– Вот именно. Как я, по-твоему, могу что-то сделать, если ты не разрешаешь мне пользоваться телефоном?

– В этом нет необходимости.

– Что ты имеешь в виду?

– Я поручил одному из лучших людей в моей команде взять на себя подготовку.

– Подожди, что? – Она садится прямо. – Что ты сделал?

– Убедился, что все организационные хлопоты ложатся на кого-то другого, чтобы ты могла насладиться своей собственной свадьбой.

Она открывает и закрывает рот, но не произносит ни слова.

– Я полагаю, ты должна меня поблагодарить?

– Ублюдок. – Она возится с ремнем безопасности и вскакивает на ноги так быстро, что бокал шампанского, стоящий рядом с ней, опрокидывается. Я хватаю его, поправляю и поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы ее ладонь коснулась моей щеки.

Боль пронзает меня, как только я чувствую удар.

Она стоит там, грудь вздымается, румянец разгорается, а глаза горят с такой силой, что удивительно, как самолет не загорелся. Она великолепна, эта женщина. И горячая, и великолепная в своем гневе. Мое сердце колотится о грудную клетку. Горячее ощущение скручивается у меня в груди. Мои яйца напрягаются.

– Как ты смеешь отбирать мою работу? – она выплевывает.

– Я не отбираю ничего; я просто выделяю тебе достаточно ресурсов, чтобы гарантировать, что церемония пройдет без сучка и задоринки.

Она снова поднимает руку.

Я смотрю на ее руку, потом на нее.

– На твоем месте я бы этого не делал.

– И представь, если бы я сделала то же самое с тобой и выделила «дополнительные ресурсы», чтобы помочь тебе в одном из твоих ключевых проектов – ничего тебе не сказав. Как бы ты к этому отнесся?

– Этого никогда бы не случилось.

– Почему нет?

– Я спланировал все настолько наперед, что никогда бы не представился случай, когда мне понадобились бы дополнительные ресурсы. С другой стороны, ты слишком долго руководила своей организацией в одиночку. Это неустойчиво, не говоря уже о том, что невероятно глупо.

Ее взгляд сужается.

– Невероятно глупо, да?

– Что произойдет, если ты по какой-то причине недоступна или плохо себя чувствуешь? Кто тебя заменит?

– Этого никогда не случится. Знаешь? Не у всех из нас достаточно денег, чтобы нанять множество людей в помощь. И мне действительно помогают сторонние поставщики.

– Это не одно и то же.

– У меня есть помощница…

– Если ты имеешь в виду секретаршу в приемной, которая отвечает на твои телефонные звонки и выполняет твою административную работу, мы оба знаем, что этого недостаточно. Тебе нужен кто-то более опытный. Заместитель, который может взять на себя часть работы и подменить тебя в нужное время, чтобы ты не тратила все свое время на беспокойство о своих проектах. Тебе нужен перерыв, чтобы восстановить силы и восполнить свою энергию. Даже такой трудоголик, как я, знает, когда нужно остановиться.

– А я нет, – говорит она ровным голосом.

– Ты нет. Учитывая характер твоей работы и необходимость быть в курсе событий в социальных сетях, я понимаю почему, но в долгосрочной перспективе это тебе не поможет. Если ты не будешь разумно распоряжаться своим временем, ты перегоришь.

– И ты тот человек, который собирается помешать этому случиться, я полагаю?

– Как твой будущий муж…

– Фальшивый муж.

– …Фальшивый муж, это правильно, что я помогаю там, где могу.

– Захватив мой бизнес?

– Протягивая тебе руку помощи.

Она вздергивает подбородок.

– А если я откажусь принять предложение?

– Ты отказываешься принять?

Она наклоняется и тычет пальцем мне в грудь.

Ощущения испепеляют в точке соприкосновения. Кажется, моя кровь быстрее бежит по венам, большая ее часть стекает в промежность. Я мгновенно становлюсь твердым.

– Я категорически, безоговорочно отказываюсь, ты, эгоистичный, с раздутой головой бабуин переросток.

Ее взгляд встречается с моим и приковывает его. В ее нежно-голубых глазах мерцают серебряные искры, как капли дождя на поверхности озера. Такие великолепные глаза, с той призрачной глубиной, которая зовет меня.

Я никогда не мог устоять перед головоломками. И эта женщина, с ее колючим отношением и независимым характером, не говоря уже о ее явном отвращении ко мне – хотя я ее тоже привлекаю – вызывает у меня такой интерес, как ничто за долгое время. Я не успокоюсь, пока не найду способ докопаться до сути того, что она от меня скрывает. Я хватаю ее за запястье и тяну; она теряет равновесие и падает мне на колени, затем обвивает руками мою шею, чтобы не упасть.

Она открывает рот, чтобы заговорить, и я так устал слышать, как она говорит «нет», что затыкаю ей рот единственным способом, который приходит мне в голову. Я целую ее. Я наклоняюсь к ее губам и прикусываю нижнюю губу. Она ахает, и я просовываю свой язык ей в рот. Я крепко целую ее, посасываю ее язык, наслаждаюсь ею, и она целует меня в ответ. Она раскрывается, прижимается ближе, так что ее грудь прижимаются к моей. Вся кровь приливает к моему паху, и мой член напрягается. Я запускаю пальцы в ее волосы, наматываю пряди на пальцы и тяну. Она стонет, притягивается ко мне и прижимается еще теснее, затем все ее тело напрягается.

– Отпусти меня. – Она отстраняется от меня так внезапно, что я отпускаю ее. Она соскальзывает с меня и падает на пол.

– Айла, ты в порядке? – Я протягиваю руку, чтобы помочь ей, но она вскакивает на ноги.

– Держись от меня подальше, придурок.

Она приглаживает волосы, хватает свою сумочку, встает и протягивает руку.

Я перевожу взгляд с ее протянутой ладони на нее саму.

Ее брови опускаются.

– Верни мне мой телефон.

Я колеблюсь.

– Просто дай этому еще немного времени. Пусть все уляжется, прежде чем ты проверишь…

– Не указывай мне, как делать мою чертову работу. Дай мне мой телефон. Прямо сейчас, Лиам.

Блять. Я достаю ее телефон и вкладываю ей в руку. Она поворачивается и направляется к креслу в дальнем конце самолета. Тому, которое находится дальше всего от меня.

Оставшуюся часть полета она поглощена своим устройством. Даже на таком расстоянии я могу сказать, что она напряжена. Ее щеки бледны, плечи напряжены. Конечно, она это заслужила, учитывая, как она испортила все мои планы. Но будь я проклят, если я не злюсь из-за того, что она так расстроена.

Она тычет пальцем в экран своего телефона, качает головой. Снова тычет пальцем в экран, затем сердито смотрит на меня.

– Ты удалил мои приложения с социальными сетями, и я не могу их загрузить.

– Верно.

Она хмурится еще сильнее и возвращается к игре со своим телефоном на несколько минут, затем сжимает устройство так сильно, что кожа на костяшках пальцев белеет.

– У меня нет доступа ни к моей электронной почте, ни к Интернету, ни к телефонным номерам кого-либо из моих поставщиков.

– Ты получаешь десять баллов из десяти за внимательность. – Я ухмыляюсь.

Она вскакивает на ноги, поднимает руку, словно собираясь швырнуть в меня своим телефоном, но потом передумывает.

– Но моя мать смогла дозвониться до меня.

– Как и твои близкие друзья и семья. Их номера не были заблокированы.

– Что? – Она бросает взгляд на свой телефон, затем снова на меня. – Как ты это сделал? Все это время телефон был у меня с собой.

Я наклоняю голову. Она выдерживает мой пристальный взгляд, затем ее челюсть твердеет.

– Я вижу, тебе не нужен физический доступ к моему телефону, чтобы использовать его.

– Ты сегодня отлично справляешься со всеми тестами, Божья коровка.

Черты ее лица вспыхивают, а глаза искрятся.

– Все это неправильно. То, что ты делаешь, незаконно.

– Нет, когда это касается психического здоровья моей невесты.

– Фальшивой невесты, – огрызается она.

– Настоящей невесты в сознании всех тех, кто видел видео, которое мы опубликовали.

Ее плечи резко расправляются.

– Я требую, чтобы у меня была возможность получить доступ к Интернету и всем моим платформам социальных сетей. Мне нужно посмотреть, что происходит. Мне нужно быть в курсе событий.

– Есть люди, которые сделают это за тебя. Как только мы преодолеем этот медиа-шторм, я обещаю, ты снова получишь доступ ко всему.

– И когда мы переломим ход этой… этой медиа-катастрофы?

– Это не катастрофа. – Нет, если я имею к этому какое-то отношение.

– У этого есть все предпосылки для катастрофы таких масштабов, что я не смогу ничего исправить, даже если семь поколений подряд будут убеждать всех вокруг в обратном.

Я хихикаю.

– У тебя живое воображение, я должен отдать тебе должное.

– Разверни этот самолет. Прямо сейчас, – визжит она.

– Прости, детка, этого не произойдет. С таким же успехом ты можешь пристегнуться и наслаждаться поездкой.

– А-а-а! – Она издает горловой звук, затем разворачивается и уходит в направлении туалета. Я почти поднимаюсь на ноги, чтобы последовать за ней, но затем опускаюсь обратно. Лучше всего дать ей немного времени остыть.

Кроме того, она права. Без сомнения, каналы социальных сетей сошли с ума со времени последнего поста. Меня это ни капельки не беспокоит, но очевидно, что она принимает это более близко к сердцу, чем я. Однако такова природа зверя; именно так работают медиа-циклы. Мы будем главной новостью момента, пока не произойдет следующее важное событие, и тогда они двинутся дальше. Я знаю, что ей гораздо труднее смотреть на это беспристрастно. И она права – скорее всего, они представят ее в худшем свете, чем меня. Мне нужно что-то с этим сделать… Конечно, без того, чтобы было очевидно, что за этим стою я. Что-то, что поможет справиться с этим шквалом сплетен, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. Я достаю свой мобильник и набираю знакомый номер.

– Алло? – На связи Карина Бошамп. Она владеет охранным агентством и замужем за одним из Семерых – а это значит, что ей можно доверять. Кроме того, ее брат – глава Братвы, так что она и глазом не моргнет, когда я расскажу ей о своих намерениях.

– Мне нужна твоя помощь.

14





– Ты где? – Зара визжит.

У нее так широко раскрыты глаза, что я уверена, они вот-вот вывалятся из орбит.

– Тсс! – я бросаю взгляд на дверь туалета, в котором заперлась. Ванные комнаты в частных самолетах достаточно велики, чтобы соперничать с моей спальней в квартире. – Я же говорила тебе, я на самолете этого самца – я имею в виду, на частном самолете этого засранца.

– Самца, да? – Она прищуривается, глядя на меня.

– Засранца, я имела в виду засранца, – огрызаюсь я.

– И он увозит тебя на остров недалеко от Венеции, где должна состояться свадьба?

– Он говорит, что хочет, чтобы я держалась подальше от шума в СМИ из-за нашего последнего поста. Он хочет, чтобы я расслабилась перед важным днем.

– Возможно, в этом он прав.

– Эй, на чьей ты стороне? Его или моей?

– Конечно, твоей, милая. Это просто… Я беспокоюсь о тебе.

Я моргаю.

– Ты беспокоишься?

– Тебе сейчас через многое приходится проходить. Выходить за него замуж так внезапно и при обстоятельствах, далеких от идеальных. Ты уверена, что он не принуждает тебя к этому?

Я усмехаюсь.

– Ты думаешь, меня можно к чему-то принудить?

– В чем-то ты права. И все же, выходить за него замуж так быстро после того, как его предыдущая невеста бросила его? Вы двое не могли бы отложить свадьбу?

– Э-э, он не хотел этого, и я тоже, честно говоря.

– Теперь ты собираешься сказать мне, что вы двое так влюблены друг в друга, что не захотели ждать?

– Что-то в этом роде, – соглашаюсь я.

Она всматривается в мои черты.

– Ты уверена, что это все, что нужно? Есть еще что-то, что ты хочешь мне сказать?

– Конечно, нет. – Я бросаю взгляд на свое отражение в зеркале, чтобы убедиться, что мои волосы на месте.

– И ты определенно собираешься ему рассказать?

Я отвожу взгляд, затем снова смотрю на нее.

– Я сделаю это… В конце концов.

– В этом нет ничего постыдного, Айла. Это то, кто ты есть. Если он любит тебя, он примет всю тебя.

– А средства массовой информации, примут ли они меня такими, какая я есть? Особенно теперь, когда я собираюсь выйти замуж за мужчину, который выглядит как он?

– Ты самая красивая, самая мужественная женщина, которую я знаю. И любой, кто думает иначе, должен быть привлечен к ответственности и четвертован. Если они осудят тебя за то, кто ты есть, то это плохо отразится на них, а не на тебе.

Тепло наполняет мой желудок. У меня такое чувство, что моя грудь вот-вот разорвется. Давление нарастает у меня перед глазами и… Нет, нет, нет, я не собираюсь плакать. Не сейчас. Я шмыгаю носом, и Зара выглядит обеспокоенной.

– О, милая, я сказала это не для того, чтобы расстроить тебя.

– Ты меня не расстроила. Хотела бы я обладать твоей силой убеждения. Жаль, что я не могу игнорировать средства массовой информации так, как это делаешь ты.

– О, у меня просто было больше практики. Как и у Лиама. Вот почему он поступил мудро, увезя тебя из Лондона куда-нибудь достаточно далеко, чтобы папарацци не смогли тебя выследить.

Я напрягаюсь.

– Так это они… Они что, следили за моим домом?

Она пристально смотрит на меня.

– Черт возьми, почему я об этом не подумала? Конечно, теперь, когда видео вышло, они знают, кто я и где живу. И если бы я был там, они бы следили за каждым моим шагом в Лондоне.

Она кивает.

– Вот почему то, что он делает, очень мудро. И я полагаю, ты переедешь к нему, когда вернешься.

К несчастью.

– Да.

– Что ж, тогда это хорошо. Его охрана обеспечит тебе безопасность.

– По крайней мере, ты подходишь к этому с практической точки зрения. Боюсь, я слишком близко воспринимаю произошедшее.

Раздается стук в дверь, затем я слышу его голос:

– Айла, ты в порядке?

– Черт, это Лиам. Мне пора идти.

– Береги себя, и увидимся. – Зара отключается.

Я отключаю звонок, затем плещу водой себе в лицо.

– Айла? – Его стуки стали более настойчивыми. – Если ты не ответишь, я выломаю дверь.

– Я в порядке. – Я вытираю лицо, бросаю телефон в сумку и направляюсь к двери. Распахиваю ее и обнаруживаю Лиама, стоящего там с хмурым выражением на лице.

Он изучает мои черты.

– Все в порядке?

– А почему не должно? – Я протискиваюсь мимо него в главный салон самолета, затем направляюсь к самому дальнему от него креслу. К моему раздражению, он подходит и садится напротив меня.

– На случай, если ты не заметил, на этом самолете есть много других свободных мест, – фыркаю я.

– Мне это ужасно нравится. – Он откидывается назад и вытягивает ноги так, что они касаются моих.

Я притягиваю ноги к себе и сердито смотрю на него.

Он соединяет кончики пальцев и изучает меня.

– Я завидую тем людям, которые никогда тебя не встречали, – кисло говорю я.

– А ты недостаточно хорошенькая, чтобы быть настолько глупой.

Я таращусь на него, затем плотно сжимаю губы.

– Ты… Ты – подгоревшая пицца на объедках мира.

Он ухмыляется.

– Когда-нибудь ты далеко пойдешь; я просто надеюсь, что ты останешься там, куда доберешься.

Что за…

– Не могу поверить, что ты был тем сперматозоидом, который победил, – огрызаюсь я.

– Похоже, что проблема в тебе, – растягивает он слова.

Я хмурюсь.

– Надейся, потому что ты отстой.

Он смеется спонтанным, утробным смехом, который вырывается откуда-то из глубины души. Это так горячо, такой сексуальный звук; у меня поджимаются пальцы на ногах, а в животе происходит сальто. Жар разливается по моим венам, и я не могу оторвать взгляда от его черт. Что-то меняется в воздухе, и его смех затихает. Он смотрит на меня, затем наклоняется вперед. Напряжение между нами, кажется, усиливается.

– Я бы согласился с тобой, но тогда мы оба были бы неправы, – говорит он тихим голосом.

Жар под моей кожей, кажется, становится еще сильнее. Дрожь пробегает у меня по спине. Я облизываю губы, и его взгляд опускается на мой рот. Он сжимает челюсть, и на виске у него бьется пульс. Он смотрит на меня так, словно я лакомый кусочек, который ему не терпится съесть.

Я заставляю клетки своего мозга включиться, формировать необходимые слова, послать импульсы своему языку, чтобы он подчинялся их указаниям.

– Возможно, именно из-за тебя в первую очередь и был изобретен средний палец, – шепчу я.

Его губы изгибаются. Ямочка на его подбородке становится глубже. Он протягивает руку и проводит костяшками пальцев по моей ладони.

– Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал. – Его теплый голос течет по моим венам, как мед.

Я крепко сжимаю веки.

– Ты же не имеешь это в виду.

– Ты можешь доверять мне, Айла.

Я резко открываю веки.

– Извини?

– Что бы ты ни скрывала, ты можешь сказать мне. Я не буду тебя осуждать.

Я вглядываюсь в его черты, но нахожу там только сочувствие. Его прикосновение ко мне обжигает, как будто кто-то провел сверлом по моей руке. Мой желудок сжимается, и что-то внутри побуждает меня признаться во всем. Скажи ему, что это отличная возможность. Просто покончи с этим. Я открываю рот, но с языка срывается только:

– Ты уже навел обо мне справки, так что тебе все известно.

Он наклоняет голову, и на его лице мелькает выражение разочарования, прежде чем он стирает его.

– Я знаю основные факты твоей жизни. Чего я не знаю, так это шрамов, которые ты носишь внутри. Я хочу, чтобы ты поделилась со мной своими страхами, своими надеждами, своими мечтами, Айла. Что заставляет тебя вставать с постели по утрам? Что заставляет тебя постоянно отстраняться, несмотря на то, что я тебя так привлекаю? Ты можешь рассказать мне.