Текст книги "Строптивая джинни для тёмного властелина (СИ)"

Автор книги: Ксения Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– И ты считаешь хорошей идеей готовить его сейчас, когда в тебе всего пятнадцать сантиметров роста?

Горан даже не пытался скрыть своего возмущения.

– Какой ты зануда, – фыркнула я. – Если тебе так не нравится мой рост, помоги мне исправить его!

Горан растерянно моргнул.

– Как я могу это сделать? – после короткой паузы спросил он. – Это ведь не уменьшающие чары или что-то такое.

– Ты прав, это не уменьшающие чары, – кивнула я. – Просто моё тело подстроилось под количество имеющейся у меня магической силы. И что из этого следует?

– Для того чтобы вырасти, тебе нужно восстановить свою магию? – предположил Горан.

– Правильно. Но естественным путём я буду восстанавливаться не один день.

На лице Горана отразилось непонимание.

– Я могу сварить тебе восстанавливающее зелье, – предложил он. – Правда не уверен, как оно подействует на джинна.

– Восстанавливающее зелье применяется только при небольшой растрате магии, – возразила я. – В случае же серьёзных магических потерь оно бесполезно. Это всё равно что в пустой колодец вылить флягу с водой и рассчитывать, что он от этого наполнится.

– Как же тогда быть?

Я тяжело вздохнула.

– Теория, теория и ещё раз теория, – назидательно проговорила я, вскинув вверх указательный палец. – Ты разве не знаешь,  что магией можно обмениваться?

– Я читал об этом, но никогда не практиковал, – смущённо признался Горан. – Мне это показалось крайне опасным. Ведь магия – не вино в кувшине, которое спокойно можно перелить в стакан, а потом вернуть обратно.

– Всё правильно, – кивнула я. – Для того чтобы поделиться магией с кем-то, нужно иметь определённую сноровку.

– И у тебя она есть?

– В определённом смысле.

Взгляд Горана, направленный на меня, наполнился подозрением.

– Это как? – требовательно спросил он.

– Моя наставница практиковала сомнительные ритуалы по отъёму как чужой магии, так и жизненной силы.

– Она воровала магию? – глаза Горана широко распахнулись в изумлении.

– То есть тот факт, что она убивала людей, тебя не смущает? – насмешливо уточнила я.

– Это практикует большинство тёмных магов, – отмахнулся он. – А вот про воровство магии я слышу впервые.

– Потому что эта процедура, во-первых, довольно сложная, а во-вторых, разрушительная не только для того, у кого забирают магию, но и для самого вора.

– Но при этом ты всё равно собираешься её повторить.

– С чего ты сделал такие выводы? – возмутилась я. – Вот не надо на меня наговаривать! Я – честная ведьма, а ни какая-то разбойница с большой дороги.

– Так, я запутался, – Горан нахмурился. – Из твоих намёков я сделал вывод, что для того, чтобы быстрее восстановиться, тебе нужна чужая магическая сила. Так?

– Так.

– Тогда чего ты возмущаешься?

– А того! Я не собираюсь красть ничью магию, а всего лишь хочу, чтобы кто-то добровольно мне её отдал. И не всю, а лишь чуть-чуть, чтобы я могла вернуть себе изначальный вид и поддерживать его в течение пары часов.

– Зачем?

– Свидание у меня! – эмоционально воскликнула я, всплеснув руками. – Не могу же я на нём присутствовать в виде птички-невелички.

– Ты поэтому хотела остаться? – до Горана похоже, наконец-то, начало доходить. – Тебе нужна моя магия?

– Да.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился он. – Как мы это будем делать?

– Возьми меня на руки и поднеси к своему лицу, – велела я, а поймав недоумевающий взгляд ученика, пояснила: – Магию, как и жизненную силу, проще всего поглощать через дыхание. Так что ты откроешь рот и выдохнешь, а я в этот момент поглощу часть твоей силы.

Горан кивнул, показывая, что всё понял.

Он подставил мне ладонь, на которую я ловко забралась, после чего поднёс её к своему лицу и открыл рот.

– Что это вы тут делаете?!!

Джафар желает увидеть процесс передачи магии

Я от неожиданности чуть не упала с ладони Горана, благо успела вовремя ухватиться за большой палец, чем уберегла себя от близкого знакомства с полом.

– Джафар! – я повернула голову в сторону неожиданно свидетеля и с улыбкой бодро сообщила: – Я тут нагло эксплуатирую своего наивного и безотказного ученика. А ты разве не должен сидеть с детьми?

Судя по нехорошему блеску в глазах, мой ответ Джафара не только не успокоил, но ещё сильнее раздраконил.

– И на что же согласился твой безотказный ученик? – с явной угрозой в голосе спросил Джафар, делая шаг в нашу сторону.

Меня искренне позабавило, что всё его внимание было сосредоточенно исключительно на мне, а в сторону Горана он даже не смотрел.

Горан, судя по всему, это тоже заметил. И ему данное обстоятельство не понравилось.

– Я, вообще-то, тоже здесь, – напомнил он недовольным тоном. – И что бы мы ни делали с моей наставницей, тебя, Джафар, это точно не касается.

– Ну, вы ещё подеритесь! – рассмеялась я.

«Ну, в самом деле, как дети малые!» – подумала я. А затем сказала примирительно, обращаясь к Джафару: – Я просто собиралась показать Горану одну из техник передачи магических сил. Если хочешь, можешь остаться и посмотреть.

– А мне будет это дозволено? – ехидно уточнил Джафар, с вызовом посмотрев на Горана.

– Если Айна не возражает, – в тон ему ответил тот.

– Мальчики, в чём у вас проблема? – я строго посмотрел сначала на Горана, потом на Джафара. – Вы ведёте себя как малыши, которые не могут поделить любимую игрушку. Нет, мне, конечно, приятно быть в центре вашего внимания, но всему же есть предел!

Оба мужчины синхронно отвели взгляд, из чего можно было сделать вывод, что они знают, в чём их проблема, но не признаются в этом мне даже под пытками.

«Очень похоже на банальную ревность, – подумала я. – Только с чего бы им меня ревновать? Джафар – мой без пяти минут любовник, Горан – мой ученик. Это вообще несвязанные друг с другом понятия!»

– Ладно, можете не говорить, – милостиво разрешила я, решив, что поговорю с каждым по отдельности чуть позже. – Ну, так что? Я показываю мастер-класс или вы ещё не дозрели до освоения подобных навыков?

– Показывай, – не раздумывая ответил Горан.

Джафар встал в дверном проёме, сложив руки на груди, и всем своим видом показывал, что никуда уходить не собирается. Горан на это недовольно скривился, но замечаний делать не стал.

Бросив на Джафара многозначительный взгляд, Горан вновь поднёс меня к своему лицу и, открыв рот, медленно выдохнул. Я же сделала глубокий вдох, по крупицам вытягивая из Горана силу, тщательно контролируя процесс и внимательно прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы случайно не захватить лишнего.

– Достаточно, – чётко проговорила я спустя пару секунд.

– Ты уверена? – Горан не выглядел убежденным. – Я не чувствую особой магической потери.

– В этом весь смысл, – фыркнула я. После чего велела: – Поставь меня на пол.

Горан безмолвно подчинился. Я же, едва мои ноги коснулись пола, тут же воспользовалась изъятой магией и вернула себе человеческие размеры под изумлённый вздох обоих мужчин.

– Вот так вот, господа, – с улыбкой заявила я. – Вам до такого ещё расти и расти!

– Но ты ведь меня научишь? – с надеждой спросил Горан.

– Обязательно, – заверила я его. – Подобный навык однажды может спасти тебе жизнь.

Я заметила, как после этих слов нахмурился Джафар – ему явно не понравилось что-то из сказанного мной, только я пока не могла понять, что именно.

– Халиме просила принести сок, – неожиданно заявил он.

Отлипнув, наконец-то, от дверного косяка, Джафар аккуратно обошёл меня, подошёл к столу и взял стеклянный графин, после чего, не сказав больше ни слова, покинул кухню.

– Он обиделся, – заметил Горан со странным удовлетворением в голосе.

– На что?

Моему недоумению не было предела.

– Рискну предположить, что его сильно задевает тот факт, что ты взялась обучать меня и Вэйна, но при этом отказала ему самому.

– Он меня ни о чём не просил.

– Я предупредил его о том, чтобы не напрашивался к тебе в ученики и не ставил тебя в неловкое положение. Ты ведь ясно дала понять, что ни за что не заключишь с ним договор.

«А, так вот откуда ветер дует».

Я наградила Горана укоризненным взглядом.

– Ты специально это сделал, да? – уточнила я, уже догадываясь, каким будет ответ.

– Разумеется, специально, – Горан усмехнулся. – Меня раздражает, что он принимает твои знаки внимания, как должное. А ведь это он должен из кожи вон лезть, чтобы заслужить твое расположение!

Я лишь укоризненно покачала головой, но решила, что с этим засранцем разберусь позднее. Сейчас куда важнее было поймать Джафара и объясниться с ним.

Джинни желает объясниться

Джафар обнаружился на балконе второго этажа. С отрешённым выражением лица он смотрел куда-то вдаль и даже не отреагировал на звук моих шагов.

– Знаешь главную отличительную черту взрослого человека? – спросила я, встав возле Джафара, облокотившись на перила балкона.

– Я могу навскидку назвать их штук десять, – недовольно скривился он. – Однако предпочту услышать твою версию.

– Способность обсуждать проблемы словами через рот, – ответила я. – Вот сейчас, например, ты ведёшь себя как маленький ребёнок. Потому что вместо того, чтобы озвучить, что тебя беспокоит, обиженно надулся и ушёл любоваться пустыней.

– Не вижу смысла это обсуждать.

– Вот! – я пренебрежительно фыркнула. – Что и требовалось доказать.

Джафар повернулся и наградил меня недовольным взглядом.

– Проблема не рассосётся сама собой, если ты будешь её замалчивать, – заметила я. – А если ты её озвучишь, глядишь, окажется, что всё не так страшно, как ты себе нафантазировал.

– Ты отказалась брать меня в ученики.

– Ты не просился ко мне в ученики, – резонно возразила я. – Но ты прав, Горану я сказала, что не стану заключать с тобой ученический договор.

– И в чём разница? – Джафар нахмурился.

– В том, что если бы ты сразу обратился ко мне с этим вопросом, я бы тебе объяснила, почему не могу взять тебя в ученики.

– И почему же?

– Горан показывал тебе свой ученический договор? – в свою очередь спросила я. – Или, быть может, Вэйн?

– Нет, никто мне ничего не показывал.

– А вот если бы показали, и ты имел возможность ознакомиться с данным документом, все вопросы отпали бы сами собой.

Взмахнув рукой, я призвала свой экземпляр ученического договора с Гораном и протянула его Джафару.

– Пункт десять, – услужливо подсказала я, чтобы бедолаге не пришлось читать весь этот длиннющий свиток (в котором была целая сотня пунктов).

Джафару на то, чтобы прочитать и осознать написанное, потребовалось буквально несколько секунд.

– То есть ты не желаешь брать меня в ученики, потому что это поставит крест на твоих попытках залезть ко мне в постель? – недоверчиво уточнил он.

– Именно, – кивнула я. – Кроме того, у тебя уже есть наставник – Вэйн. Вот пусть он тебя и обучает.

– Ты сама сказала, что и ему, и Горану ещё учиться и учиться, – напомнил Джафар.

Хмурая складка у него между бровей разгладилась, а само лицо приобрело более благодушное выражение – похоже, мне удалось добиться желаемого, и Джафар если и не принял, то, по крайней мере, понял мою позицию в вопросе его обучения.

– Всё так, – подтвердила я. – Ну, и что с того? Ты куда-то сильно торопишься? – с усмешкой поинтересовалась я. – На завершение обучения у них уйдёт не так уж и много времени, лет пять-семь, не больше. А после этого вы с Вэйном заключите полноценный ученический договор. И он уже обучит тебя всему, что знает сам.

– А без ученического договора никак нельзя?

– Никак, – я в этом вопросе была категорична.

– А что насчёт процесса передачи магии? – Джафар, судя по всему, не собирался так легко сдаваться. – Хотя бы ему ты меня можешь научить? Сама же сказала, что это может быть жизненно важно.

– Ну, хорошо, – сдалась я. – Ты прав, этот навык может тебе пригодиться. Иди сюда.

Я положила руку на плечо Джафара и притянула к себе. Мне было даже интересно узнать, какова его магия на вкус.

– Открой рот и наклонись, – велела я.

Джафар покорно выполнил просьбу.

Я приоткрыла рот, собираясь из его дыхания выцедить крохи магии, но вместо того, чтобы просто выдохнуть воздух, Джафар впился в мои губы властным поцелуем.

Джафар желает

Я не собиралась отказываться от столь щедрого подарка, поэтому охотно ответила на поцелуй, обняв Джафара за шею. Ну, и магию немножко прикарманила, не без этого. А что такого? Он всё равно согласился. А уж каким способ произошло изъятие, это уже дело десятое.

– Решил сменить гнев на милость? – шутливо поинтересовалась я, стоило Джафару разорвать поцелуй.

Я слышала заполошный стук сердца моего визави, а также бедром ощущала всю силу его заинтересованности в происходящем.

– Скорее смирился с неизбежным, – в тон мне ответил Джафар и наклонился для нового поцелуя.

А затем вдруг замер, так и не соединив наши губы, явно к чему-то прислушиваясь.

– Ты забрала у меня магию? – изумлённо спросил он, недоверчиво посмотрев на меня.

– Ну, не пропадать же добру, – усмехнулась я. И добавила одобрительно: – А ты внимательней Горана, тот даже не почувствовал, что что-то изменилось.

– Я слишком дорожу своими силами, чтобы не заметить, что они, пусть и незначительно, но уменьшились.

– Похвальная бдительность, – хмыкнула я.

– Как ты это сделала? – между тем продолжил допытываться Джафар. – Я думал, магию отнимают через дыхание.

– Магию можно отнять множеством способов, – заверила я его. – Через дыхание – самый наглядный, в этом случае процесс изъятия могут контролировать обе стороны. Но есть и другие, более интересные способы.

Я усмехнулась и нежно провела пальцами по щеке Джафара, «слизывая» крупицы магии – глаза Великого визиря в изумлении расширились, как только он осознал, что именно я делаю.

– Ты можешь это сделать даже так? – его удивлению не было предела. – Просто прикоснувшись?

– Я очень старая ведьма, – напомнила я ему. – Я много чего умею.

Я прижалась теснее к Джафару и слегка потёрлась бедром о его восставшее желание, намекая на то, какие ещё свои умения могу продемонстрировать.

– Это намёк на ещё один способ передачи сил? – насмешливо уточнил он, на этот раз не пытаясь отодвинуться, напротив, уверенно прижимая меня к себе. – Или ты просто решила довести наше взаимодействие до логического финала?

– Одно другому не мешает, – весело фыркнула я.

– Что ж, я не против.

На этот раз уже я не позволила Джафару себя поцеловать, игриво вырвавшись из его объятий.

– Ты обещал Халиме и Имрану сказку, – напомнила я. – А у меня ещё остались дела на кухне. Так что иди, проведи немного времени с детьми.

На лице Джафара на мгновение отразилось недовольство, однако он не стал спорить. Лишь уточнил с лёгкой тревогой:

– Надолго тебе хватит полученной магии?

– Тебе интересно, сколько я ещё пробуду в облике человека нормальных размеров? – усмехнулась я. – Не волнуйся, часа на три-четыре ваших с Гораном сил хватит. А там дальше видно будет. – Я многозначительно шевельнула бровями. – Если что, ты ведь поделишься со мной ещё?

И медленно облизнулась, намекая на способ этого самого «поделишься».

– Да, – лаконично ответил Джафар. И решительно покинул балкон, направившись в сторону детской.

«Птичка попала в клетку, – с удовлетворением подумала я. – Осталось теперь лишь подрезать ей крылья».

Флиртовать с Джафаром было истинным наслаждением. Да и в постели, я не сомневаюсь, он покажет себя с лучшей стороны. Но дело в том, что мне не нужен просто очередной любовник. Пожалуй, я уже доросла до того, чтобы остепениться и сковать себя узами брака.

Осталось только убедить самого Джафара, что он и сам не прочь связать свою жизнь со столь неординарной личностью, как я.

Ну, и волшебную лампу пора уже забрать у Аладдина. Надеюсь, он готов загадать последнее желание.

Джинни желает показать себя хорошей хозяйкой

Когда я вернулась на кухню, Горана там уже не было.

Очевидно, он благоразумно решил временно не показываться мне на глаза – стратегия, прекрасно зарекомендовавшая себя в прошлом, когда Горан, будучи ребёнком, шкодничал, а потом пару дней играл со мной в прятки по всему замку, лишь бы отсрочить справедливое наказание.

Разумеется, я его находила. Но к тому моменту, как это происходило, гнев утихал, и справедливое наказание было не таким жестоким, как если бы Горан попался мне в руки сразу же.

Ну, и раз никто не мешается под ногами, я занялась готовкой, благо процесс этот был мне хорошо знаком, а в закромах у Назиры имелись все необходимые продукты.

Ничего особенно сложного я выдумывать не стала. В конце концов, я ведь не праздничный пир на весь мир готовлю, а всего лишь скромный ужин на двоих. Так что я аккуратно нарезала кубиками кусок свинины и обжарила на сковороде вместе с луком. Затем помыла и почистила картофель с морковью, нарезала их покрупнее, после чего вместе с мясом и луком сложила в небольшие глиняные горшочки, залила сливками и поставила в печку.

Пока же основное блюдо готовилось, я задумалась, что же подать на десерт. Заглянула в кладовую. Моё внимание привлекла большая сочная дыня, которая и сама по себе могла сойти за десерт, однако у меня в голове родилась интересная идея.

Захватив помимо дыни ещё и гроздь винограда и несколько персиков, я отправилась делать фруктовый салат. Что может быть проще и вкуснее! А главное сильно заморачиваться не надо, просто тщательно промыть все ингредиенты, дыню и персики нарезать кубиками, вместе с виноградинами сложить в глубокую миску  и перемешать, добавив в получившуюся смесь немного мёда.

К тому моменту, как на кухне показался Джафар, я уже успела сервировать стол на двоих: накрыла белоснежную скатерть, зажгла свечи и благовония, а также разлила по бокалам лёгкое персиковое вино.

– Дети спят, – сообщил Джафар, с нескрываемым интересом наблюдая за моими приготовлениями. – Горан чем-то шумит в лаборатории.

– Я обновила там защиту, так что пусть шумит, сколько его душе угодно, – заверила я его. – Ты пока садись. Ужин будет готов буквально через пять минут.

Я поставила на стол миску с салатом и тут же оказалась в плену крепких рук Великого визиря.

– Ты решила исполнить моё желание? – поинтересовался Джафар, притянув меня к себе на колени.

– Я ведь обещала, – с улыбкой ответила я, чуть откинув голову назад, позволяя ему проложить цепочку поцелуев от мочки уха до ключицы. – Кроме того, мне хочется показать тебе, что я не только сильная и умелая ведьма, но и неплохая хозяйка.

Джафар весело хмыкнул на это замечание и нежно поцеловал меня в уголок губ.

– Звучит так, словно ты пытаешься меня очаровать и женить на себе, – заметил он насмешливо.

– А что, не получается? – весело фыркнула я. – Как по мне, мы сейчас как раз находимся на пути к свадьбе.

– Неужели? – в глазах Джафара сверкали задорные искорки. – А если я не хочу жениться?

– Это дело поправимое, – заверила я его. – Ты до этого и моим любовником быть не хотел. А вот гляди-ка, обнимаешь меня и целуешь, словно имеешь на это все права.

– Моё мнение в данном вопросе имеет какое-то значение?

– Разумеется, имеет. Потому что если бы не имело, я бы просто опоила тебя чем-нибудь забористым и женила силой. А так я просто ставлю тебя в известность: я что-то засиделась в девках и уже готова стать твоей женой.

– Именно моей? – уточнил Джафар. – Других бедолаг на эту роль ты не рассматриваешь? У нас вон Хамед вдовствует давно…

– О, нет, такое чудо мне и задаром не нужно! – коротко рассмеялась я. – Да и не такой я человек, чтобы менять коней на переправе. Так что либо я стану твоей женой, либо ничьей.

– Твоя целеустремлённость меня немного пугает, – признался Джафар.

При этом хоть сколько-нибудь испуганным он не выглядел, напротив, его взгляд был полон предвкушения.

– Впрочем, – Джафар усмехнулся. – Так даже интересней. Мне любопытно посмотреть, как ты будешь уговаривать меня на тебе жениться.

– Я? Уговаривать? – я вновь рассмеялась. – Ну, что ты, душа моя, это ты в скором времени потеряешь покой и будешь стремиться сделать меня своей женой. А я, так и быть, милостиво тебе это позволю.

На лице Джафара отразилось сомнение, которое практически сразу сменилось лисьей улыбкой и хитрым блеском в глазах.

– Пари? – предложил он. – Если ты ошибаешься, и я не предложу тебе стать моей женой, скажем, в течение пяти лет, ты поможешь мне стать султаном Аграбы. А если ты окажешься права, и я сделаю тебе предложение раньше указанного срока, тогда…

– Тогда ты откажешься от идеи стать султаном и останешься Великим визирем, – закончила я за него.

Джафар на секунду задумался, но, очевидно, будучи полностью уверенным в своей победе, кивнул, принимая мои условия.

Я же предпочла не заострять внимание на том факте, что он не отрицает самой возможности заключения брака между нами, а лишь оговаривает конкретные сроки.

А это значит, что он совсем не против, чтобы я стала его женой. Просто, как истинный тёмный маг, пытается выторговать себе как можно больше бонусов.

«Это мы ещё посмотрим, кто кого», – подумала я, мысленно предвкушающе потирая руки.

Даже без оглядки на пари, сами наши романтические отношения обещали быть крайне занимательными.

Дети желают оставить себе нового питомца

Ужином Джафар остался доволен и чуть позже весьма активно отблагодарил меня за него в постели.

Что ж, в своей предварительной оценке умений Великого визиря я не ошиблась: Джафар был весьма чутким и нежным, а главное крайне выносливым любовником. Только вот ночь оказалась слишком короткой, и уже на следующее утро, буквально с первыми лучами солнца, Джафар вернулся во дворец.

Если он надеялся, что после совместной страстной ночи я буду бегать за ним хвостиком, то сильно ошибся: я осознанно взяла паузу в наших «брачных играх» и с головой ушла в рутину.

Во-первых, Халиме и Имран нуждались в присмотре. Да, у них была ещё Назира и Горан, но детям было необходимо внимание всех взрослых, которых они считали своей семьёй. И поскольку Аладдин и Вэйн временно отсутствовали, развлекать малышей пришлось мне. Тем более что мой внешний вид и размеры позволяли выполнять роль этакой живой куклы.

Во-вторых, за Гораном нужен был глаз да глаз. Если к Вэйну у меня особых претензий не было – он всегда отличался серьёзностью, сдержанностью и собранностью, – то мой ученик, казалось, всё ещё не вышел из подросткового возраста и продолжал создавать проблемы буквально на пустом месте.

Не прошло и трёх дней с момента моего возвращения в приют, как из лаборатории, где в этот момент работал Горан, донёсся глухой хлопок. Звук был недостаточно громким, да и защитные чары предупредили бы меня, если бы это был взрыв, поэтому я спокойно продолжила играть с детьми во дворе в пятнашки.

Каково же было моё удивление, когда окно в лаборатории со звоном разлетелось в мелкое крошево, и наружу вылетел чешуйчатый монстр, напоминающий огромную крылатую ящерицу.

К этому моменту сама я успела восстановить лишь треть своего магического потенциала и теперь ростом была со своих маленьких подопечных, что делало меня не очень достойным противником для чудища ростом в пару метров.

Что самое неприятное, монстр и не подумал улетать в далёкую даль, а приземлился во дворе прямо напротив меня и детей.

Поскольку мне было неизвестно, на что эта тварь способна (мало ли, вдруг она агрессивная и ядовитая), я осторожно задвинула Имрана и Халиме себе за спину, а сама, не сводя со зверюги пристального взгляда, вытянула вперёд руку, выпустив немного своей магии, чтобы её успокоить, а в идеале усыпить.

– Все целы? – в этот момент из окна высунулась всклокоченная голова Горана.

– Пока да, – мрачно откликнулась я. – Иди, забирай свою тварюшку, пока она нам тут головы не пооткусывала.

– Не волнуйся, она травоядная, – заявил Горан. А затем, после короткой паузы, неуверенно добавил: – Ну, во всяком случае, я так думаю.

Сконцентрировав на кончиках пальцев небольшой разряд молнии, я метко швырнула его прямо в лоб распоясавшемуся ученику.

– Неделю будешь мыть дом, – вдогонку крикнула я. – Без применения магии!

Мой крик заставил монстра издать забавный писк – от громкости которого вполне могли лопнуть барабанные перепонки, – и испуганно отшатнуться от меня, как будто это я была здесь огромным крылатым чудовищем, а не он.

– Ну-ну, это я не на тебя кричала, – тут же ласково проговорила я, сообразив, что тварюшка совершенно неагрессивная и боится меня даже больше, чем я её.

Я сделала неуверенный шаг вперёд, продолжая держать руку перед собой. Монстр опасливо покосился на меня, и весь его вид говорил о том, что он в любой момент готов дать стрекача. Но при этом в чёрных глазах светилось любопытство, которое, в конечном итоге, перевесило, и чудовище доверчиво ткнулось носом мне в ладонь, выпрашивая ласку.

– Какая он лапочка! – тут же воодушевлённо воскликнула Халиме. – А можно мы с Имраном тоже его прогладим?

– Можно, – разрешила я.

Чудище к повышенному вниманию к своей персоне отнеслось весьма благосклонно, и даже довольно заурчало под ласковыми детскими ладонями, чешущими ему бока. А я с замиранием сердца ждала момента, когда Халиме или Имран посмотрят на меня своими щенячьими глазами и попросят оставить эту громадину в качестве домашнего питомца.

– Тётушка Айна…

Ну, вот, пожалуйста! Не успела подумать, и вот Халиме уже с мольбой смотрит на меня своими огромными глазами.

– Хочешь оставить его? – обречённо спросила я, уже прекрасно понимая, что проиграла и, конечно что, соглашусь на что угодно, только бы дети были счастливы.

– А можно?

И столько надежды в глазах… Ну, как можно отказать?

– Только после того, как я лично изучу это чудовище и удостоверюсь, что оно не представляет для нас опасности, – ответила я.

«А заодно устрою очередную встречу задницы Горана с розгами, – мысленно добавила я. – Чтобы неповадно было создавать всяких монстров без моего ведома, да ещё и в доме, где живут дети».

Джинни желает вправить своим ученикам мозги

Вечером того же дня в приют совершенно неожиданно и без предупреждения нагрянул Джафар, да не один, а в компании с Аладдином и Вэйном.

Едва войдя в гостиную, все трое замерли в изумлении.

– Это ещё что такое? – спросил Вэйн, ошеломлённо разглядывая весьма занимательную картину, представшую перед ним.

На мягком ковре перед разожженным камином развалилась огромная крылатая ящерица и мирно спала, пока Имран старательно мокрой тряпочкой протирал ей лапы, а Халиме завязывала разноцветные атласные ленточки на хвосте.

– Это Печенька, – ответила я максимально равнодушным голосом, хотя меня так и порывало неэлегантно заржать. Всё-таки выражение лиц Вэйна и его спутников были весьма комичные. – И теперь она живёт с нами.

– Печенька… – повторил Вэйн, с явным трудом пытаясь осмыслить услышанное. – А откуда она здесь вообще взялась?

– Все вопросы к твоему условно разумному дружку.

Горан в этот момент медленно, с тяжёлым пыхтением отжимался от пола. А я сидела прямо у него на спине и периодически шлёпала ладошкой по заднице, если он слишком высоко её задирал.

– А можно погладить? – в глазах Аладдина при виде крылатого монстра зажёгся неподдельный восторг.

– Можно, – разрешила я ему. – Печенька добрая и очень любит, когда её гладят.

Аладдин тут же присоединился к детям на ковре, а Вэйн уселся на диван, в то время как Джафар встал позади него, словно верный слуга.

– Почему Печенька? – спросил Вэйн, теперь уже с интересом поглядывая на нашего питомца.

– Это я придумала! – радостно сообщила ему Халиме. – Правда, красивое имя?

– Очень, – с тёплой улыбкой заверил её Вэйн. После чего снова перевёл взгляд на меня. – А вы с Гораном что делаете?

– Горан наказан, – спокойно объяснила я. – Он разжалован из учеников в слуги. И теперь я, как любой другой уважающий себя самодур, его тираню.

В глазах Вэйна тут же вспыхнуло беспокойство, в то время как Джафар лишь усмехнулся, явно оценив полёт моей фантазии.

– А за что он наказан? – спросил Вэйн, даже не пытаясь скрыть тревогу.

– Печенька – его рук дело, – ответила я. – Он, видите ли, начитался старинных легенд и решил создать дракона. За основу взял обычную ящерицу и начал над ней экспериментировать. Результат его трудов перед вами.

– Разве это плохо? – осторожно уточнил Вэйн.

– Назови имя мастера-химеролога, который его обучал, – потребовала я.

– Какого мастера? – удивился Вэйн. – Насколько мне известно, ты – его единственный наставник.

– Вот именно, – мрачно кивнула я. – А я ни разу не химеролог. Что из этого следует?

– Что Горан талантливый самоучка? – предположил Вэйн.

Я одной рукой опёрлась на плечо Горана, чтобы не свалиться, а вторую протянула к столику, на котором стояла ваза с фруктами. Взяв из неё небольшое яблоко, я с силой метнула его в Вэйна – тот не успел вовремя среагировать, и яблоко ударило его точно в лоб, заставив болезненно вскрикнуть.

– Аладдин, – я повернулась к молодёжи на ковре. – Отведи Халиме и Имрана к ним в комнату, поиграйте там во что-нибудь. Мне нужно серьёзно поговорить с моими учениками.

Повторять дважды не пришлось. Дети тут же поднялись и покинули комнату вместе с Аладдином. Печенька, лишившись внимания, недовольно что-то проворчала и последовала за ними.

– Господа колдуны-самоучки, – полыхая праведным негодованием, обратилась я к Горану и Вэйну, – у вас что, мозг один на двоих, да и тот с прямыми извилинами? Как вам вообще пришло в голову ставить эксперименты в области, в которой вы ничего не смыслите?

Горан, в очередной раз опустившийся к полу, попытался выпрямить руки, но не смог и рухнул грудью на ковёр.

– Мы читали книги, – вместо него попытался оправдаться Вэйн.

– Невозможно приобрести практические навыки по книгам, – категорично отрезала я. – Во-первых, не все авторы книг хорошо разбираются в теме, которую описывают. Во-вторых, даже идеально зная теорию, можно наворотить таких дел, что мало не покажется. История с проклятьем, превратившим целую страну в пустыню, вас ничему не научила?

– Это же всего лишь магически созданные зверюшки, – ершисто возразил Горан. – Даже если что-то пойдёт не так, их всегда можно просто уничтожить.

Я, не сдержавшись, отвесила ему подзатыльник.

– А если бы эта тварь, созданная тобой, оказалась агрессивной и набросилась на тебя? – мрачно спросила я. – Ладно на тебя, ты – большой мальчик, да ещё и колдун, смог бы отбиться. А если бы жертвой стали Халиме с Имраном или Назира? И не говори мне, что такого не может быть, Печенька легко смогла сбежать из твоей лаборатории, и слава Всевышнему, что она оказалась миролюбивой.

– Я усилю охранные чары.

– Нет! – отрезала я. – Никаких экспериментов. Я запрещаю тебе.

– Но Вэйну же ты разрешаешь! – тут же возмутился Горан.

– Потому что Вэйн экспериментирует с зельями, в них чуть сложнее напортачить с летальными последствиями для себя и окружающих.

Я соизволила наконец-то подняться на ноги и освободила Горана от своего пусть и небольшого, но всё же веса.