Текст книги "Невеста для министра обороны"
Автор книги: Ксения Светлая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Больше не медля ни секунды, Дейран понёс меня куда-то. Правда к медикам? Не знаю, я не запомнила дороги. Я то теряла сознание, то приходила в себя. Всё было словно в жутком водовороте, где я захлёбывалась, выныривала на поверхность, жадно хватала воздух, и меня снова затягивало назад. Вот она – детективная доля. Стоит разок залезть куда не просят, проблем не оберёшься. Хорошо, что хоть миссис Гекли в порядке.
Дальше были травы, куча людей в белых и серых халатах, какие-то снадобья, зелья, чьи-то голоса, ноющая боль в рёбрах, ругань Фауста, Сакрахара, разборки, злые выкрики, и много непонятных сумбурных отрывков. В конце концов, я пришла в себя окончательно.
В дверях больничной палаты стоял Кровавый канцлер.
–Тебе очень повезло. – произнёс мужчина, загадочно улыбаясь, и не двигаясь с места. Застыл как статуя.
–О чём вы? – я с трудом собирала в кучку мысли и воспоминания прошедших событий. Руки были перебинтованы, но особо не болели. На щеке я нащупала какую-то приклеенную тряпочку. Она была влажной, и пальцы после неё пахли ментолом.
–Ты выжила. – Сакрахар пожал плечами. – Да ещё благодаря кому! Чудесный спаситель, наверное, уже едва поспевает за тобой. – улыбка стала нехорошей. – А ты всё не уймёшься.
–Я расследую…
Теффан грубо меня перебил.
–У Сильвии Гусец, которой в горло засадили стрелу под городом, нашли увесистый мешочек драконьей валюты. И не простой, а настоящей янтарной. Вперемешку, правда, с серебром, ведь девочка уже успела в последний раз потратить деньги, и разменять их. На эту сумму можно было бы построить королю неплохой трёхэтажный дворец.
–Зачем вы мне это рассказываете? – я настороженно посмотрела на Канцлера, сделавшего несколько шагов в мою комнату.
–Ну ты же расследуешь. – мужчина усмехнулся. – Я просто делюсь информацией, вдруг будет полезно.
–Что значит вдруг? Конечно же она полезна. Ведь это значит, что в деле наверняка замешан род Дракон, а значит и клан Дарг. – я больше ни секунды не сомневалась в выводах. Янтарная валюта крайне редко выходит за пределы Хиллериума, и такое достоинство обычно находилось у высокопоставленных лиц. А чтобы выдать кому-то целый мешочек стоимостью с дворец…
–Ага. – как-то несерьёзно согласился со мной начальник тайной канцелярии. – Кстати, отбор закончен. – я недоумённо изогнула бровь, но Сакрахар продолжил. – Досрочно, как понимаешь. Все участницы взяты под арест. – пауза, в течение которой мужчина прищурившись вглядывается в моё лицо. – Вы с миссис Гекли тоже.
Я подавила первую волну возмущения, после чего как можно спокойнее поинтересовалась:
–А по какой причине арестовали нас? Мы ведь не участницы.
Канцлер улыбнулся ещё шире, обнажая острые белые зубы. Хмыкнул, покачал головой, и кинул мне на кровать… мои сломанные очки.
Мне показалось, что у меня дыхание остановилось от паники. А сердце наоборот – зачастило так, что вот-вот последует за дыханием. Если я сейчас всё правильно понимаю… хотя я надеюсь, что неправильно, но всё же. Если это так – мои глаза остались без маскировки, вернув истинный карий оттенок. Быстрый взгляд на волосы дал понять, что они под воздействием огня, или даже чьей-то магии приняли свой прежний блондинистый цвет, и распрямились, став такими, какими им положено было быть.
Посмотрев на дрожащие, руки, туда, где не было бинтов, я поняла, что и природная бледность тоже вернулась. А это значит, что, либо я очень долго провалялась без сознания, и зелье загара прекратило действие, либо, опять же, чья-то злая рука постаралась.
Вернуть взгляд на Сакрахара стоило мне титанических усилий. Я боялась. Хотя теперь уже было поздно. На удивление, канцлер вернул вполне спокойное самодовольное выражение лица.
–Мне просто интересно, а как к этому отнесётся Фауст? – иронично вопросил мужчина.
–Это была вынужденная мера. – не своим голосом ответила я. Мне казалось, что я оледенела, не могла пошевелить и пальцем от паники. – Меня давно ищут.
–Софи… А, ну или не София, и не Лейн. Да, я знаю твоё настоящее имя, хоть ты и хорошо спряталась когда-то. На самом деле мне ты совершенно не интересна, и ваши мелкие разборки останутся при вас. Но как же виртуозно ты обвела Фауста вокруг пальца.
–Я никого не обводила вокруг пальца.
–Ну да. – он мне не поверил?
Лорд Теффан подошёл к моей кровати, взял с полки стакан, и отхлебнул мой морс. Я до сих боялась шевельнуться, чтобы не навлечь ещё большую беду. Хоть я и чувствовала отголосок возмущения, что он практически хозяйничает в моей палате. Ну хотя бы на моей тумбе.
–Слушай, а как ты познакомилась с Фаустом? – Сакрахар облокотился о стену рядом с кроватью. – В самом начале. Туда мне не удалось докопать… Что-то не так?
Я удивлённо похлопала глазами. С носа у мужчины начинала идти кровь, а он будто и не замечал.
–У вас кровь, кажется. – а может правда кажется? Почему-то она такая тёмная, почти чёрная.
Канцлер недоумённо нахмурился и вытер кровавую дорожку. Посмотрел на свою руку, пошатнулся. Затем взглянул на меня, будто не в силах сфокусировать взгляд. Стакан с морсом выпал из рук Кровавого канцлера.
Я бросилась на помощь, даже поймала падающее тело, но удержать такой вес не смогла. Только приняла удар о тумбу на себя, чтобы Сакрахар не расшиб голову. И в очередной раз мне пришлось выбираться из-под тела бессознательного мужчины.
–Лорд Теффан! – я понимаю, что он меня уже не слышит, но должна была попытаться. Паника била в висок, мешая сосредоточиться. Надо повернуть его на бок, чтобы не захлебнулся в крови.
Да чтоб тебя, она уже изо рта полилась. Я сама, кажется, испачкалась в этой тёмно-бордовой жидкости. Его отравили. Лучше бы я выпила этот гхарнов морс, Сакрахар бы хотя бы знал, что делать в такой ситуации. А я не представляю, как его спасти.
Ну очнись же, помоги мне хоть как-нибудь!
Так, нельзя паниковать, нельзя паниковать! Нужно найти лекаря, я же в больничной палате. Тут обязательно должен быть кто-то, кто сможет его спасти.
Кое-как повернув бездыханное тело набок, я бросилась к выходу из палаты. Вся ночнушка перепачкана кровью, руки и бинты на них тоже вымокли. Надеюсь хоть яд не просочиться в раны, если они под бинтами. Но вроде пока не помираю, значит должна искать помощи дальше.
В тёмном жутком здании городской лечебницы не было ни одного работника. Более того, тут даже больных не было. Все фонари погашены, двери наглухо закрыты, окна завешаны шторами. Выглянув в одно из них, я осознала, что эта лечебница находится на окраине Эхиона, она одна из наименее популярных. Зато находится очень близко к академии. Этим, скорее всего, и руководствовался Фауст, когда искал для меня лекарей. Вот только теперь я их почему-то найти не могу. Ни одного.
Оббежав всё проклятое здание, я так и не встретила ни единой живой души. А вернувшись в палату, поняла, что и Сакрахар, кажется, уже мёртв. И у меня возникло чувство, что я тоже сейчас лягу рядом с ним и тихонечко скончаюсь от происходящего. Просто не выдержит сердце, чего всегда так боялась Миранда.
Я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула, не в силах отвести взгляд от трупа Кровавого канцлера. Грозу всей Сельмии просто взяли и отравили. И то нечаянно. Небось вся преступность королевства будет плясать от счастья, узнав новость. Неужели мне никак его не откачать?
Проделав ещё несколько подходов успокаивающего дыхания, я подошла к телу, и проверила пульс. Мёртв. Я не помогу, даже если очень захочу. Я не умею воскрешать мёртвых.
–О Превеликие, зачем вы так со мной? – я понимаю, что нельзя во всём винить Титанов, но сейчас очень хотелось найти того, на кого можно было бы сбросить груз ответственности. Лучше бы я выпила этот морс, в который раз думаю об этом. Зачем Канцлер вообще взял его? Хотел показать какой он непринуждённый и сильный, что доминирует даже в больничной палате? Покичиться тем, что он раскусил мою маскировку и теперь празднует триумф? Ну не ценой же своей жизни.
Ладно, ему уже не помочь. Что можно сделать сейчас? Правильно, надо найти Фауста и рассказать ему обо всём. Пусть решает, как поступить. Не вызывать же стражу на труп Сакрахара? Они первым делом повяжут меня, и разбираться будут очень нескоро. Значит я должна найти министра обороны. Он точно будет судить непредвзято. Со скидкой на мою внешность, конечно.
А стоит ли его искать? Или может всё бросить, бежать, как когда-то, снова замаскироваться? Может быть никто не узнает? Выпить снова зелье, чтобы даже под пытками не смогла рассказать кем была и где жила? Это будет лучше, чем то, как отнесётся ко мне Фауст, узнав правду?
Но тогда я брошу всех. И миссис Гекли, и девушек, которых надо спасти от ложного расследования, и всё дело, которое вела столько дней, не раз подвергая свою жизнь опасности. И ведь Фауст мне точно не простит этого побега. И какого тогда он будет обо мне мнения? Уж лучше лично приду и всё расскажу, а там будь что будет. Снова сбегать не получится.
Полная решимости, я начала быстро собираться. В тумбе нашлась моя одежда. Постиранная, но погоревшая где только можно. В целом носить её ещё можно, хоть и стыдно. Но какая вообще разница в такой ситуации?
Глава 14.2
Я наскоро умылась, стянула с рук окровавленные бинты, не заметив под ними практически никаких следов ранений. И уже в полной боевой готовности, я вскрыла почему-то запертую входную дверь лечебницы, и спустилась по разбитым каменным ступенькам. Вечерело, но пока ещё было достаточно светло, чтобы мои «обноски» можно было хорошо разглядеть. Ну что ж, сойду за бездомную. Маскировки больше нет, так что вряд ли кто-то узнает сразу.
Сладковатый летний воздух начинал понемногу холодеть. Было чувство, что вот-вот должен сорваться дождик, но с неба так и не упало ни капли. Из-за этого было как-то душновато, словно в теплице. Я надеялась, что успею встретиться с Фаустом до сильного похолодания, и до того, как кто-то самостоятельно обнаружит труп Кровавого канцлера.
Первым делом я направилась в академию. Она была ближе всего, и мне почему-то казалось, что министр должен быть там. Но как бы ни так.
Всю территорию учебного заведения вместе с общежитиями оцепили. Вокруг дежурили патрульные, много стражи, даже королевские гвардейцы. За оцеплениями я заметила и людей из тайной канцелярии, что меня огорчило ещё больше.
Решив не попадаться представителям власти на глаза, я ещё на подходе завернула за угол, и притаилась в переулке. Оглядевшись на предмет любопытных жителей в окнах, и не заметив их, я присела, облокотившись спиной о стену, и стала размышлять. В академию лезть – себе дороже. Возможно, стоит поискать его в других местах, где он мог бы находиться. А если не найду, тогда уже и стражам в руки можно лезть. Хотя, конечно, не желательно.
Ещё интересно где сейчас миссис Гекли. Судя по тому, что её «арестовали» как и меня, она должна находиться в безопасности под охраной. Но, как я уже успела убедиться, эта так называемая безопасность – очень условная вещь.
В любом случае, сначала ищу минобра, затем разбираюсь с образовавшимся комком неприятностей. Фаусту я хотя бы могу доверять.
Следующим пунктом назначения стал королевский дворец. Меня ожидаемо не пустили внутрь, да ещё и обругали нехорошими словечками. Весь периметр дворца тоже находился под усиленным наблюдением – не пролезть.
Тайная канцелярия вообще оказалась закрыта для посещений, так как время работы закончилось. Вполне возможно, потому что пока я бегала, время близилось к ночи.
–А чего тебе надо то? – не совсем вежливо спросил меня один из работников, выходивший из здания в момент моей беседы с охраной. Видимо, следователь, но я в их внутренних регалиях не разбираюсь.
–Я ищу лорда Фауста Дейрана. Он знает меня, дело срочное. – не думала, что мне поверят, ведь выгляжу я как погорелая оборванка. Но мужчина в служебной форме скептически поднял бровь, задумался, и отправил меня в академию.
Выходит, возвращаюсь туда, откуда начала.
Пройдя ещё полгорода, и уже начав замерзать, я наконец дотащилась до ворот окружённой стражей обители знаний. Студенты, наверняка, будут байки потом рассказывать.
–Стой! – я аж вздрогнула от неожиданности, когда меня за рукав втянули в открытую дверь какого-то здания недалеко от академии. Почему-то отбиваться мысли не возникло. Тем более, что голос был мне знаком.
–О Превеликие, Меральда… – я не понимала, что здесь делала бывшая куратор первой группы, но вид у неё был потрёпаный. – Вас разве не арестовали? – не знаю зачем я это ляпнула, но слова Сакрахара о задержании всех участниц почему-то противоречили тому, что я вижу.
Меральда Теос поморщилась и отмахнулась.
–Ну ты же гуляешь тут. И давай на «ты», так проще. – светловолосая северянка воровато выглянула из-за двери тёмной проходной. Наверное, это какой-то жилой дом, хоть и не сильно похож.
–Так тебя арестовывали или нет? – а вдруг она одна из заговорщиков, из тех, кто хотел меня отравить?
–Глупый вопрос. Под стражей все. Но я сбежала, если так можно сказать.
–Зачем тебе это? И для чего ты мне это рассказываешь? – я сделала несколько шажков назад. Сомнения не давали мне покоя. Но девушка смотрела на меня как на дуру.
–Я так понимаю, что я тоже под подозрением. – констатировала факт Меральда. – Ну и глупо. Я просто не хочу умирать в темницах вместе со всеми. А мне кажется, что за ними придут рано или поздно.
–Хорошо, – я всё ещё не верила, но диалог решила развивать. – а зачем ты меня перехватила? У меня есть дело в академии.
–Если ты ищешь министра, то он уже побывал в твоей комнате, затем помчался скорее всего к тебе домой. По крайней мере, так он сказал стражникам.
–А ты подслушивала? И что ты тут вообще делаешь?
Меральда тяжело вздохнула и снова выглянула на улицу. Там по-прежнему было тихо.
–Я хочу забрать свою вещь из общежития. – нехотя произнесла девушка.
–Что за вещь? – я понимаю, что веду себя как на допросе, но поделать ничего не могу. Ситуация очень напряжённая, мне важна каждая мелочь.
–Фамильный артефакт. Ты вряд ли слышала про наш род, но у нас есть то, что помогает скрыться с чужих глаз на некоторый долгий срок. Если эта штука попадёт к убийцам, то страшно представить, что произойдёт дальше.
–Его наверняка уже нашли при обыске. – я тоже опасливо выглянула наружу. Обстановка не изменилась.
–В том то и дело, что не нашли. И я очень боюсь, что найдут.
–Итак, ты хочешь, чтобы я тебе помогла? – я решила сразу спросить прямо, чтобы не было этих намёков. И чтобы сразу отказать, потому что я должна спешить. Но ответ оказался неожиданным.
–Мне твоя помощь, как собаке пятая нога. Я буду выжидать здесь столько, сколько потребуется, чтобы пробраться в комнату и забрать артефакт. А тебя я просто решила предупредить, чтобы не лезла туда. – не могу сказать, что тон девушки показался мне грубым, но было в нём что-то, выдававшее не то отчаяние, не то угасающую надежду, из-за которой решимость становится почти безрассудной. Меральда смотрела куда-то сквозь меня почти весь разговор. Скорее всего она действительно сейчас сфокусирована именно на артефакте, а прочие разборки её больше не волнуют. Возможно из темницы она сбежала именно поэтому.
–Говоришь, Фауст поехал ко мне в комнату? – звучит как приманка, но вдруг это правда?
–Возможно он оттуда уже уехал. Это было почти час назад. Я не ручаюсь.
–Ясно. – я задумалась, потирая руками область вокруг рта и носа. Меральда тем временем, снова проверила что происходит у академии. Это уже начинало нервировать.
–Стражники куда-то уходят. – почти с вибрацией в голосе проговорила девушка. И сама будто вытянулась, силясь увидеть, что там за забором. – Я пошла. Пожелай мне удачи. И я тебе желаю удачи в поисках. И… – Меральда положила мне руку на плечо, крепко сжав. – … береги себя, детектив.
В следующий момент блондинка юркнула между домами и помчалась по не освещённой полосе к воротам. Я проводила её взглядом, и бросила вслед тихое «Удачи». Надеюсь, она ей поможет.
А мне нужно отправляться за Фаустом. Вероятность застать его в съёмной комнате критически мала, но если даже министра обороны там не будет, я хотя бы смогу переодеться в приличную одежду, и дальше искать его, спрашивая соседей.
Я не могла полностью верить бывшему куратору первой группы, но ловить мне её пока нечем и не за что. А если она и правда потеряла такой опасный артефакт, я искренне надеюсь, что она доберётся до него раньше, чем заговорщики. Если они вообще о нём в курсе. Я вот, например, не знала.
Идти было далеко и долго, и я постоянно ёжилась от холода, вглядывалась в темноту, опасаясь встретить там отблеск стрелы, или взгляд очередного маньяка с сонным зельем. То и дело оборачивалась, каждую секунду ожидая какой-то погони. Но сейчас всё было тихо, город постепенно погружался в ночь. Наша банда часто выходила на дело в такое время. Но с меня сейчас брать нечего – я сама похожа не бездомную попрошайку.
У порога дома мне стало немножко неспокойно. Вроде бы всё как всегда, даже соседские дети уже не топчут грядки, не ломают ветки с кустов. Знакомая стая из трёх разномастных псин копается в отходах, которые каждый вечер появляются за углом. В окнах привычно горит свет от тусклых свечей и каминов. На магические светильники не каждый житель этого дома мог разориться. И на их подзарядку тратилось много магии, а она всегда уходила на бытовые нужды, под вечер и не оставалось.
Я поднималась по знакомым ступенькам, смутно чувствуя запах цитруса и пряностей. Он был очень слабым, будто уже развеивался. И я бы поверила, что Фауст уже ушёл, но дверь моей комнаты оказалась приоткрыта, и у самого порога запах стал сильнее, а в луче света, падающего из помещения на пол, мелькнула тень.
Решившись, я зашла домой. И конечно, там я встретила его.
–Прекрасно выглядишь. – не скрывая иронии выдал Дейран. И тон его был до неузнаваемости холодным, жёстким. – Я почему-то так и думал, что ты придёшь сюда после беготни по городу.
–Как вы узнали… – Фауст перебил меня.
–Я всё знаю, Сохира. – мужчина хотел ухмыльнуться, но вместо этого его губа дёрнулась от ярости, и получилась не ухмылка, а жутковатый оскал. И… моё имя…
–Меня зовут София. – я с трудом проглотила ком, вставший в горле. Фауст немигающе смотрел на меня рубиновыми глазами с вертикальным зрачком. Волосы пылали красным.
–Я помню, как тебя зовут. – с нажимом выдохнул министр, делая рваный шаг ко мне. Я отступила, и ударилась спиной о косяк. – Я всё помню, приёмыш.
По спине пробежали мурашки. Было жутко. Я вовсе забыла что хотела сказать, зачем вообще явилась сюда, в лапы к этому жестокому монстру, который преследовал меня до самого дома городской ведьмы, спасшей меня тогда. В тот день на нас случилась облава. Я была уверена, что Фауст хотел убить меня, чтобы я не смогла сдать банду следствию. Я тоже не хотела этого, и вообще больше ничего не хотела, ведь на моих глазах убили приёмного отца, которого я всё же любила. Как мне тогда казалось. И я хотела просто всё забыть. Навсегда. Спрятаться от всех, и от себя тоже. Потому что ночные кошмары преследовали меня, и мне казалось, что меня всё ещё ищут, что погоня идёт до сих пор.
До этих самых пор…
–Угадай в чьей комнате, Сохира, мы нашли разряженный артефакт взрыва. – мужчина сделал ещё один шаг. Он как будто сдерживался, чтобы не спалить меня на месте. И мне было очень страшно. До того страшно, что на невольный зов откликнулся виноград, оплетавший моё окно, и в этот момент целенаправленно ползущий к моим ногам. Наверное, в надежде защитить. Но почему же так медленно. – Ты так хорошо замаскировалась, чтобы подобраться к королю! Я поражён твоему умению учиться у подонка-отца. Его верная, натасканная шавка. Я надеялся, что сбежав ты никогда не вернёшься ни сюда, ни к его поганым делам. Но корысть оказалась сильнее.
–Да что ты такое несёшь!? – но мой голос прозвучал мышиным писком. Я сжималась в комок, не зная куда деться. – Я никогда больше не видела никого из банды, и даже не помнила большинство всего до момента взрыва.
–Заткнись! – рявкнул Дейран, рывком оказываясь рядом, и за грудки вырывая из объятия лиан, чтобы потом швырнуть на полуразвалившееся кресло. – Ни единому слову не верю! – казалось, ярости министра не было предела. – Я благодарен Эмилии, что она помогла найти настоящую лазутчицу, втёршуюся в доверие! Играла моими чувствами, пользовалась тем, что я тебе всё рассказываю. Даже Сакрахара обвела вокруг пальца.
Я хотела сказать что-то в своё оправдание, но обезумевший огненный демон зажал мне рот рукой, коленом упираясь в кресло. Я замерла, надеясь, что у него есть ещё хоть капелька самоконтроля, чтобы не сжечь нас вместе с домом. Оказалось, есть.
Мужчина быстро взял себя в руки, а заодно и меня за шиворот потащил из съёмной комнаты. Вниз по лестнице, где на выходе стояла эта самая Эмилия. С-с-суккубиха.
Она смотрела на меня так надменно-презрительно, что стало тошно. Но ещё на её лице было разочарование. Не знаю из-за чего. Возможно тварь надеялась, что я всё-таки наглоталась яду, и не приду сюда. За спиной у «великой спасительницы короля» стоял целый конвой. Видимо, для меня. Не знаю как остальным, но для меня очевидно, где тут корень зла.
–Сакрахара отравили! – прежде чем меня сковала цепями стража, я успела вцепиться в Фауста, и заглянуть ему в глаза. – Ему нужна помощь!
Мужчина взял меня за подбородок, и сквозь зубы произнёс:
–Я тебе не верю.
–Можешь не верить, проверь место, куда меня отдал после взрыва! – уже вырываясь из рук стражников, запихивающих меня в арестантскую кибитку, прокричала я. Эмилия недобро сверкнула на меня глазами, проводя рукой с длинными ногтями по груди мужчины. Но тот продолжал смотреть на меня, и нехотя послал таки людей проверить лечебницу. После этого я смогла выдохнуть хоть немножко спокойнее.
Канцлера уже не спасти, но хотя бы пройти по горячим следам, это будет многого стоить.
Что ж, меня тут ждали. Скорее всего поняли, что я сбежала из лечебницы, и мыкалась по городу в поисках министра. Проще всего найти меня в моём же доме. Либо в детективной конторе, но даже я думала о ней в последнюю очередь. Хотя Эмилия явно была огорчена моим появлением вживую. Интересно, что же такого эта гадюка наплела Фаусту, что у него так сорвало крышу? Неужели версия с тем, что я лазутчица и убийца кажется ему правдоподобной?
Ну да, оглядываясь назад, я могла бы и сама себя заподозрить. Слишком уж заметно себя вела, лезла на глаза, появилась вот непонятно откуда. Наверняка он проверил кто был настоящим куратором, и понял подлог. Как же всё неудачно сложилось. Я сама себе вставила палки в колёса. Но как бы то ни было, я даже после этого не отступлю. Ведь Меральда как-то сбежала из темницы? Надеюсь меня везут в ту же самую. Ведь смогла она, смогу и я.
Глава 15.1
Заснуть я не могла долго. И даже после того как я всё-таки сделала это, и проспала явно не меньше десяти часов, было чувство, что они пролетели за час. Ещё бы, в этой душной мерзкой клетке с каменными стенами и ледяным полом особо не выспишься. Я надеюсь, что хоть миссис Гекли предоставили лучшие условия. Ведь она далеко не молодая. Должна же быть хоть какая-то человечность у правоохранителей.
В камере было темно, холодно, мало кислорода, и на улицу не выходило ни одного окна, ведь меня пихнули под землю. Было неприятное ощущение, что закопали живьём. Здесь было место на одного человека, но пару крыс за людей не считали, так что их никто не спешил прогнать. Особенно ту жирную, что спала у меня под боком.
И когда я проснулась и с визгом подскочила с лежанки, наверняка устроив грызуну немалый стресс, никто даже не пришёл проверить что это там такое происходит. Всем было просто плевать. И прутья решётки находились настолько близко друг к другу, что я едва могла высунуть между ними руку, не то что посмотреть что там за углом.
Интересно, на какой срок меня сюда запихали? Ну, и сколько мне понадобится времени, чтобы сбежать? А ещё знать бы как с этой задачей справилась Меральда. Я вчера весь вечер ломала над этим голову. Ничего дельного так и не придумала. Надо было сразу её спросить. Хотя вряд ли девушка бы мне ответила.
И ещё я почему-то очень переживала за Сакрахара. Я ведь знаю, что он мёртв, сама в этом убедилась, но верить не хотела. В груди разливалась такая горечь от воспоминаний о нём. Особенно последние минуты, когда я так отчаянно хотела его спасти, хоть как-то помочь. Не могу перестать корить себя за то, что не я выпила тот морс. Канцлер ведь наверняка бы меня спас. А если и нет, то хотя бы сам остался в живых. Ну а мне… Какая была бы разница? Знала бы, что Фауст стал такого мнения обо мне, так и не жалела бы. Ведь он мне верил…
Губы предательски задрожали, я сжала их плотно-плотно, но сдержать первый всхлип не смогла. Схватила себя за плечи, кусая то щёки, то губы, в надежде так привести себя в чувство. Вчера это всё воспринималось с первым шоком, словно происходило не со мной. Ведь Фауст не мог так на меня злиться. Не мог возненавидеть за один вечер. Если бы только знал, что это всё неправда, и я не предавала его, не играла его чувствами.
Не хочу верить в гибель Сакрахара, не хочу верить, что Фауст даже не стал разбираться, не хочу верить, что вся моя борьба за справедливость заканчивается здесь. Это всё неправда, так не бывает!
Я кричала это про себя точно так же, как когда-то в детстве. В день погони и облавы. И оттого что в тот раз мой мир рушился независимо от моей веры в это, сейчас надежда угасала куда быстрее. Я была научена горьким опытом.
Рыдала куда-то в себя, глуша всхлипы, делая глубокие вдохи в спёртом воздухе, отчего становилось ещё хуже. И даже на помощь звать некого. Не придёт добрая женщина-ведьма, не спрячет меня у себя, не накормит и не поможет найти дом в развалинах, чтобы никто другой туда не добрался.
Вечером принесли еду.
Суровый стражник в доспехах сунул в отверстие в полу плошку с похлёбкой и глиняную чашку воды. Я лишь успела спросить сколько времени, не надеясь на ответ, но мужчина всё же сказал, что солнце уже зашло. Этим ограничился, и исчез из поля зрения.
Есть не хотелось, несмотря на очень долгий голод. Но я буквально заставила себя давиться этой кашей непонятно из чего, чтобы не упасть уже завтра без сил. Я столько не продержусь. А плана побега у меня до сих пор нет. Осмотрела всю камеру, здесь некуда бежать.
Через какое-то время после ужина по решётке кто-то постучал. Тихонько так, привлекая только моё внимание. И то – не с первого раза. К своему ужасу, удивлению, и облегчению, я увидела по ту сторону немножко потрёпанную, но целую и невредимую старушку.
–Вы что тут делаете!? – я схватилась за прутья, припадая к ним. Появилась сильная тревога.
–Без лишних вопросов, держи. – женщина протянула мне две очень хорошие отмычки. – Подарок от блондинки-куратора.
Я не сразу сообразила про кого говорит миссис Гекли, и зачем она суёт мне отмычки. Но как только до меня дошло, руки сами начали вскрывать замок темницы.
–Твой чокнутый благоверный женится. – тем временем сообщила Миранда, подсвечивая мне место взлома слабым белым пульсаром.
–Благоверный? – не поняла я.
–Чем тебя тут поили, что ты не соображаешь ничерта? – женщина тоже нервничала, то и дело оглядываясь куда-то влево, на коридор, ведущий к выходу. – Фауст Дейран женится. На этой длинноногой гадюке. – я тут же представила описанный силуэт, и мотнула головой, чтобы не отвлекаться на всякие сюрреалистичные вещи. Я и так тут с ума понемногу схожу, без чужой помощи. – Я после взрыва влезла в её комнату. И ты не поверишь. – замок поддавался с трудом, отмычка то и дело соскакивала не туда, вынуждая начинать всё заново. – Наша бесстыжая извращенка почти в открытую переписывается угадай с кем? С Асхалом Дарг. С главой клана Дарг, понимаешь!? И будь он неладен этот лорд, он действительно хочет захватить Сельмию. И не только он. На наши алмазные рудники и производство магических кристаллов покусились сразу и Лейд, владыка Хиллериума, и империя Мердан. Нас просто хотят съесть, да ещё как!
–Она не успела его спрятать что ли? – я наконец справилась, и раздался заветный щелчок, после чего решётка со скрипом открылась. Я сжалась в комок, желая чтобы этот скрип, явно призывающий стражу, звучал хоть капельку тише.
–Письмо то? Я думаю да, она ведь вовсю глазела как тебя давит камнями рухнувшего общежития. Чуть не облизывалась.
–И теперь она невеста для министра обороны… – я скрипнула зубами от досады. – Отбор увенчался успехом. Только не для лорда Дейрана, как я понимаю.
–Правильно понимаешь. – подтвердила мои догадки миссис Гекли. – А теперь пошли отсюда. На входе была смена караула, я проникла под заклинанием для отвода глаз. Назад так же вряд ли получится уйти.
–Так себе у них охрана. – я последовала за старушкой, ведущей меня к лестнице на первый этаж. Мы переговаривались шёпотом, и старались создать поменьше шума. – Какой теперь план?
–Выпилиться в окно. – выдала Миранда, ведя меня в дальний конец коридора первого этажа. Здесь не было вообще никого.
Хотя нет, один был. В отключке за поворотом. Спрашивать, как миссис Гекли это сделала – я не стала. В нос бил едва заметный запах сонной зелья. Рядом со стражником валялся треногий стул. Его высоты как раз хватило, чтобы я дотянулась до небольшого окна шириной может быть чуть больше полуметра. Но там было два номинальных железных прута. Один я вытащила буквально с цементом, чуть его расшатав. Второй так легко не поддался. А ширины проёма для того чтобы пролезть мне не хватало.
–Пили. – миссис Гекли протянула мне массивный зубастый напильник и встала на страже, постоянно выглядывая за угол. Я принялась за работу немедленно. Звук был громкий, но в темницах практически никого не было. А те, кто был, не спешили бить тревогу. Возможно отдалённо надеялись, что мы захватим их с собой. А может быть они просто уже не ни что не надеялись…
Пилила я в самом низу, потому что выше не дотягивалась. Метал поддавался очень легко, почти рассыпаясь под инструментом. Вот что значит экономия на материалах. Наверняка думали, что тут всегда будет сидеть или стоять дополнительный стражник, так что часть денег на строительстве можно сберечь для себя любимого. Тяга наших людей на постах к золоту однажды могла бы обернуться трагедией, но в данный момент была мне очень даже на руку.
Но вот загремели латы.
–Шухер! – в полголоса крикнула старушка, когда к нам кто-то направился. Я отчаянно начала ковырять напильником цемент в верхней части окошка, и оказалась права. Он так же легко поддавался. Несколько долгих секунд, в которые моё сердце наверняка сделало полный круг кровообращения, и зашло на новый.
