Текст книги "Найди свой путь"

Автор книги: Ксения Герцик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Часть 8

Оксана.

Ребята улеглись быстро, кутаясь в плащи. Ночью, особенно недалеко от воды, было прохладно. Я сидела в полной темноте, прислонившись спиной к наваленным парнями валунам вокруг стоянки. Костер давно прогорел, лишь изредка потрескивали тлеющие ветки.

Джунгли продолжали жить своей громкой жизнью, оглушая стрекотом местных сверчков.

Я подняла голову к звездам. Красиво. Ни облачка на небе и ни одного знакомого созвездия. Глупо было думать, что мы чудом перенеслись в мой мир. Этого никогда не случится. Я навсегда останусь тут. Ни в одной книге не было упоминания о перемещениях. Как же я тут оказалась? Как сюда попала та девушка? Может, стоит попытаться найти записи в свитках темных? Если у классической магии нет возможности проходить между мирами, то, возможно обряды на это способны? Ведь, как говорят, у обрядов нет ограничений, лишь количество вложенной силы определяет границы. В голове явственно послышался назидательный голос Калистара: «Вопреки заблуждениям обывателей, темные не обладают магией как таковой. Темные – обрядники. Те, кто имеют склонность использовать силы природы и мира для достижения своих целей с помощью определенных ритуальных действий. Магией в истинном ее понимании они не обладают и берут ее взаймы у мира. Чем и вызваны определенные изменения фона в местах проведения обрядов. Земля отдает свою силу на воплощение цели, становясь практически мертвой. Другим способом получения силы является умерщвление живых существ, в том числе людей. Совмещенные ритуалы – самые сильные и действенные. Чем больше силы вложено в обряд, тем сильнее действие. Именно поэтому обряды с большим количеством вложенной силы запрещены. Они ведут к необратимым изменениям в структуре мира. Яркий пример тому – Покинутые земли, где ничего живого практически не осталось».

Возможно ли, что меня сюда вытащили с помощью обряда? Но зачем? Что бы я достала Черный бриллиант? И что дальше? Ведь он не может служить кому-то другому, кроме хозяина. А если меня убьют, то не факт, что он примет в качестве хозяина одного из темных. Тогда в чем смысл? Что-то явно от меня ускользает. Не хватает какой-то маленькой детали, которая сложит все воедино. Чего добиваются темные? И спросить не у кого.

Видимо от переживаний, сердце мое стало биться в странном, рваном ритме. Три удара – тишина. Потом опять три удара и снова тишина. Я приложила руку к груди. Странно, но сердце билось ровно, как всегда. Нахмурилась, вслушиваясь в окружающую тишину. Со мной явно что-то не так. Тишина резала слух. Пропал стрекот насекомых, смолкли далекие крики неизвестных хищников. Даже ветер больше не тревожил крупные листья лиан.

Я распахнула глаза, сердце учащенно заколотилось в груди. Перебивая его стук, над джунглями пронесся низкий гул «Бум – Бум – Бум» и вновь тишина. Глаза непроизвольно перешли на ночное зрение. Я медленно, стараясь не шуметь, поднялась, оглядываясь по сторонам. Мир окрасился во все оттенки зелени, вода мерцала голубым. Пропали яркие точки светляков в листве. Мир будто вымер.

– Бум! Бум! Бум! – загрохотало откуда-то сверху. Я вздрогнула и подняла голову, вглядываясь в неровный край скалы.

– Ребята! – стараясь не кричать, но достаточно громко позвала я.

– Ууу, – протянул кто-то из-за камней.

– Вставайте, – еще громче позвала я.

– Ууу, – отрицательное мычание.

– Тревога! – гаркнула я, заметив, что край скалы светлеет и как будто подрагивает. Кто-то приближался к краю водопада наверху и у этого кого-то были факелы.

– Бум! Бум! Бум! – подтвердил мою догадку неведомый барабанщик.

– Что это? – спросил Сай. Ребята немедленно повскакивали со своих мест, хватаясь за оружие.

– Не знаю, но оно приближается. – Кивнула в сторону водопада.

– Гриня, ты можешь что-нибудь узнать? – повернулся к зеленому Сай.

– Что, например? – натягивая рубашку, поинтересовался тот.

– Хотя бы спросить у зарослей кто там! Не знаю я, что ты там умеешь! – пожал плечами принц.

– Нет, я же говорил, что слишком слабый. – Раздраженно отозвался Гриня, запихивая вещи в мешок. Тролль, уже собранный, тщательно закапывал костер и раскидывал камни от нашей импровизированной стены.

– Бум! Бум! Бум! – мне показалось, что даже земля подрагивает от этого звука. По спине побежали мурашки. Мы застыли, глядя наверх, где уже явственно метались яркие огни факелов. Я огляделась вокруг, изучая безжизненные джунгли и напрягая зрение до предела.

– Чего встал!? – дернул меня за рукав Сай. – Уходим быстрее. – И потащил в сторону джунглей. Прочь от света факелов и грохота барабанов.

– Стоять! – скомандовала я, когда мы скрылись в зарослях. Впереди, среди ровного зеленого света растений угадывались разноцветные движущиеся пятна. – Назад, блин, назад! – зашипела я, утягивая ребят за собой обратно к озеру.

– Что? – послушно выполняя команду, одновременно зашипели ребята.

– Там кто-то есть впереди. Они идут сюда. – До рези в глазах всматриваюсь в приближающиеся пятна.

– Демоны, – сплюнул Тролль. – Что делаем?

– Давайте в воду! – скомандовал Гриня. Мы не задумываясь побежали в озеру. Спрятаться в водопаде не такая уж плохая идея. – Да не топайте вы так! Назад по своим следам идите! – зашипел зеленый. – А то сами себя в ловушку загоним!

Мы, шипя сквозь зубы, стали пятиться, стараясь попасть в свои следы, чтобы никто не догадался о том, что мы скрылись в воде. Зверь, получив команду, просто совершил гигантский прыжок, оказавшись почти по брюхо в воде. Мне бы так прыгать. Сердце бешено колотилось. Ноги тряслись и норовили промазать мимо собственных следов. Мне казалось, что вот сейчас нас заметят и со всех сторон посыплются отравленные стрелы, как во многих фильмах про диких островных аборигенов.

– Не торопимся, осторожно, – словно заклинание приговаривал тихо Сай, глядя под ноги. – У нас еще есть немного времени. Все будет хорошо. Мы молодцы. Пусть эти папуасы подавятся.

– Конечно, – кивнул Гриня. – Тобой точно подавятся, да еще и отравятся к тому же.

– Тебе хорошо, они, небось, мясо любят, а траву вроде тебя жрать не станут, – зашипел Сай.

– Они близко, – прерываю я нервную перепалку парней. До воды пара метров. Мы, не сговариваясь, ускорились. Когда ноги провалились, я развернулась и бросилась в сторону водопада. Вскоре уже не доставала до дна и пришлось плыть. Я задыхалась и захлебывалась. Плавать я люблю, но не в полном снаряжении в сапогах, при оружии и с тяжеленым мешком. До стены у водопада еле добралась. В глазах поплыли темные пятна. Я дышала, как загнанная лошадь. Ребята рядом уцепились за выступ скалы.

– Дальше что? – прохрипел Тролль.

– Давайте под сам водопад, – махнул рукой Гриня.

– Нас там потоком удавит, – с сомнением протянул Сай. – Может, тут задержимся? Свет сюда не достанет.

– Рискнешь торчать на виду? – фыркнул Гриня.

Мы двинулись в сторону водопада. Между бурлящей водой и скалой оставалось небольшое пространство, где вполне можно было спрятаться. Я оглянулась не берег. Со всех сторон к пляжу стекались ручейки ярких огней. Издалека угадывались лишь неясные человеческие фигуры с факелами в руках. Сколько же их там?

Сильный поток воды замедлял наше продвижение. Зверя сносило в сторону. Я ухватила его за ошейник в попытке удержать. Нас потащило прочь от скалы к центру озера. В последней попытке хоть за что-нибудь удержаться я ухватилась за рубашку Тролля. Он успел схватить меня за руку и подтянуть обратно к скале. Я уцепилась за острый край, сдирая кожу.

– Не теряйся, малой, – перехватил меня за пояс Тролль и, как на буксире, потащил дальше, уверенно рассекая своим крупным телом волны.

Мы прижались к скале за водопадом. За сплошной стеной темной воды ничего не было видно. Оставалось лишь надеяться, что нас никто не заметил. Сильные волны норовили накрыть с головой и утащить под воду, мелкие брызги больно жалили лицо, застилая глаза. Я отплевывалась и постоянно кашляла, цепляясь за Тролля и удерживая Зверя. Не стоило тащить его в воду. Он прекрасно спрятался бы в джунглях. Но умные мысли слишком поздно приходят в глупую голову. Меня накрыла очередная волна, больно ударив головой о скалу. Ошейник Зверя выскользнул из пальцев. Я отцепилась от Тролля и слепо зашарила вокруг, пытаясь найти собаку. Меня тут же затянуло в водоворот водопада и утащило под воду. Я закричала, захлебываясь водой. Мир смешался в калейдоскоп бурлящей воды и яркого света факелов с берега, который проникал глубоко в прозрачную воду.

Я вынырнула с другой стороны от ребят, цепляясь за скалу. Легкие горели огнем. Мешок с вещами пропал где-то в озере. Зверя так же было не видно. Я послала ему сигнал, боясь не услышать ответ. Но он пришел. Зверь радостными образами сообщил, что за водопадом есть пещера, до которой мы не дошли буквально пару метров. Я, повисела на скале еще пару минут, оглядывая все пребывающих людей на берегу и поползла в сторону водопада, искать вход в пещеру. Друзей видно не было. Надо сначала убедить в безопасности обнаруженного укрытия, а потом позвать ребят.

Вход в пещеру обнаружился внезапно, когда руки провалились в никуда. В темноте его видно не было, а после попытки моего утопления суперзрение работать отказалось. Я упала на твердые камни, раскинув руки в стороны, и вдыхала влажный воздух. Рядом тут же появился Зверь и, радостно посвистывая, стал вылизывать лицо.

– Уйди, противно же! – фыркнула я, отталкивая его морду. – Ты молодец. Хорошее место нашел. Теперь бы сюда ребят как-то затащить.

Я поднялась, ощупывая неровную стену пещеры. Темно. Лишь сверкает водопад, давая намек на выход. Я перевела дыхание и пошла обратно в воду, наказав Зверю не лезть за мной. Стоило только соскользнуть в воду, как меня снова ударило о скалу волной. Я зашипела, выравниваясь, и поползла по стеночке в сторону ребят.

– Ты хоть не дергайся! – перекрикивая шум водопада, послышалось рычание Тролля.

– Пусти меня! – голосил Гриня.

– Куда тебя пустить, зеленый?! – Сай вмешался. – Тоже утонуть решил!?

– Нет! Она не утонула! – истерично заявляет Гриня. Я закатила глаза. Вот что за дурак!

– А вы тут меня хороните? – уцепилась я за вздрогнувшего от неожиданности Тролля.

– Фей? – удивился он, пытаясь рассмотреть меня в темноте.

– Нет, утопленник! – фыркнула я. – Давайте за мной, тут пещера есть. – И потянула его за рукав еще глубже за водопад.

Через пять минут мы валялись в ставшем узким проходе и пялились в темноту потолка, отплевываясь от воды.

– Ты жива! – внезапно сильно сжал мои ребра в объятиях Гриня. Я вяло сопротивлялась. Сил нет.

– Что это у вас за ролевые игры? – фыркнул Сай. – Гриня, у тебя мозги повредились?

– Это у тебя все повредилось! – зашипел он. – Не слушай его, – заявляет мне, еще сильнее прижимая к груди. – И не делай так больше. Никакая собака не стоит твоей жизни! Я же чуть не умер!

– Прекращая, Гринь, – наконец удалось оттолкнуть его от себя. – Со мной все хорошо.

– У кого-нибудь есть светляк? – деловито поинтересовался Тролль. Он уже стоял и оглядывал коридор, в котором мы валялись.

– У меня все вещи утонули, – вздохнула я.

– Что за бестолочи у меня в команде. – Заворчал Сай. По глазам резанул свет. Я зажмурилась. – Знал бы, ни за что не пошел с вами на Испытание. И что меня вообще дернуло?

– С нами весело, – оскалился Тролль, забирая из его рук светляк.

– Не поспоришь, – вздохнул он, садясь и тоже оглядываясь.

Мы сидели в довольно узком коридоре, который уходил вглубь скалы. Неровные стены явно природного происхождения с островками мха и плесени.

– Не нравится мне этот коридор. – Нахмурился Тролль.

– Почему? – Я поднялась, отряхивая грязь с порванных штанов. И когда только умудрилась? На обеих коленках по огромной дыре, да еще и шов сбоку разошелся от щиколотки до самого бедра.

– А ты на пол посмотри. – Я опустила глаза. Пол, как пол. Подняла вопросительный взгляд на Тролля. – А теперь на стены глянь. – Вздохнул он. Ну да, мох, плесень. И что?

– Хочешь сказать, что тут кто-то довольно часто ходит? – догадался Гриня.

– Именно. – Кивнул северянин.

– И что? – вздохнул Сай, пытаясь распутать волосы, которые теперь были больше похожи на мочалку.

– А кто тут может часто ходить? – пропел Гриня.

– Только местные, – выдохнула я, оборачиваясь на плотную стену водопада, закрывающую вход.

– Бум-бум-буууум! – сообщили барабаны, сменив ритм, словно оповещая о конце сборов.

– Приплыли, – нервно откинул за спину волосы Сай и поднялся.

Мы двинулась вглубь тоннеля. Зверь сообщил, что впереди никого нет и опасности он не видит. Первым шел Тролль, освещая дорогу, следом Гриня, я и замыкал шествие, постоянно оборачиваясь, Сай. Коридор оказался прямым, как стрела и длинным. Мы шли порядка десяти минут быстрым шагом, боясь, что нас заметят. Все же оставалась надежда, что местные жители сюда не пойдут.

Огромный диск луны освещал круглый зал мертвенно-бледным светом через неровное отверстие в потолке. Видимо когда-то часть скалы обрушилась внутрь пещеры, открывая вид на небо. Образовавшийся постамент высотой три-четыре метра располагался в середине зала. На огромном камне были высечены грубые ступени, поднимающиеся по спирали на самый верх, к плоской верхушке, будто срезанной мечом.

Я подняла голову наверх. Огромная полная луна почти полностью закрывала природное отверстие, оставляя лишь тонкую полоску темного неба, которая с каждой секундой уменьшалась. Красиво.

– Фей, ты чего? Мы там нашли, где скрыться. – Потянул меня за собой Гриня. Я мотнула головой, отбрасывая ненужные сейчас мысли.

На противоположной от входа стене обнаружились глубокие борозды, словно застывшие камнем волны. Мы забрались на самый последний импровизированный балкон и затаились за каменной грядой. В этот момент со стороны входа послышался шум. Я осторожно высунулась, разглядывая светлеющий коридор. Множество людей. Их лица были закрыты выкрашенными в красное масками с темными, вытянутыми к подбородку прорезями для глаз. Из одежды непонятные лохмотья, прикрытые плащами из больших листьев пальмы. Они шли ровным потоком по двое рядом, неся подрагивающие факелы и напевая странный мотив. Это пение заполнило пещеру, превращаясь в мерный гул, похожий на работу трансформаторной будки.

Людей в зале становилось все больше, гул нарастал, заставляя все тело вибрировать. Я обхватила себя руками и поежилась. Неприятное ощущение.

На вершину обрушенной скалы взошел мужчина. Он был единственным, чье лицо не закрывала маска, но черты лица было не рассмотреть из-за странных черных узоров, покрывавших кожу. Абсолютно лысая голова поблескивала в свете луны. Он торжественно провел рукой, вытянутой в сторону толпы, заглушая пение. Наступившая тишина была не менее пугающей, чем гулкое пение.

Главный абориген постоял, вслушиваясь в наступившую тишину, а затем воздел руки к луне, что уже почти полностью занимала отверстие в потолке и поднял к ней лицо, гортанно выкрикивая непонятные слова. Огромный красный глаз, очень реалистично нарисованный на его макушке, уставился прямо на меня. Рядом нервно икнул Сай. Да уж, угораздило же нас попасть на какой-то остров, населенный обрядниками. Интересно, они настоящие обряды проводят или это просто дань традициям и религии? Если так, то должна быть жертва.

Будто услышав мои мысли, лысый закончил пение и снова замахал руками теперь уже в сторону входа в зал. Оттуда появились четверо в масках, которые споро потащили что-то темное в сторону валуна.

Я высунулась больше нужного, пытаясь рассмотреть, кого или что будут приносить в жертву. Тролль дернул меня обратно за гребень, одарив строгим взглядом. Я, дав себе зарок быть осторожней, вновь прижалась к камню, разглядывая освещенный сотней огней зал.

Наконец, жертву затащили на вершину скалы и положили у ног лысого, приковав к полу позвякивающими цепями. Некто был по-прежнему накрыт темной тканью так, что не понять, кого или что там прячут. Главные дождался, пока конвоиры покинут постамент и займут места в зале. По его команде факелы в зале стали гаснуть, по спирали, словно кто-то стирает рисунок на листке. Я завороженно следила за тем, как световой рисунок затухает, погружая зал в темноту. Единственным источником света осталась луна над обрушенной скалой, ровным потоком опуская свой мертвенно-бледный луч на жертвенную площадку. В полнейшей темноте и тишине пещеры, словно гром, ударили барабаны. Я вздрогнула, вцепившись в неровный край каменной волны.

– Бум! – вместе со мной вздрагивает жрец.

– Бум-Бум! – кружась, обходит неподвижную жертву, скидывает плащ из листьев. Все его тело, как и лицо, покрыто черно-красными узорами. Из одежды только красная повязка на бедрах. На руках позвякивает множество серебристых браслетов.

– Бум! – замирает, поднимая руки над головой и, словно, звонкое эхо от гулкого удара барабана, гремит металлическими браслетами.

– Бум-Бум! – напоминают о себе барабаны, с каждой секундой все увеличивая ритм. Лысый крутиться на небольшой площадке словно юла, исполняя ломаный рисунок танца. В какой-то момент он сдергивает темное покрывало с жертвы. Сияющие серебром в свете луны белые волосы, раскинутые в стороны, прикованные к полу руки. Человек. Сердце сбилось с ритма, навязанного барабанами.

Я, забыв об осторожности, снова подалась вперед, всем телом опираясь на невысокий каменный парапет. Что-то знакомое было в этой фигуре и белых волосах, но из-за бешеной пляски лысого разглядеть, никак не удавалось.

– Бум-бум-бум! – уже знакомо завершили свою песню барабаны. Жрец упал на колени в изголовье жертвы, занеся над его грудью неизвестно откуда взявшийся кинжал.

– Не может быть, – громко выдохнула я, глядя на мужчину, что неподвижно лежал под ножом. Узкое лицо с едва заметным издали шрамом, широко раскрытые глаза, которые безразлично смотрят на огромную луну. Беловолосый. Тот, кто так и не назвал своего имени.

– Фей, – зашипел Гриня, зажимая мне рот рукой. – С ума сошел?!

– Ммм, – замычала я, пытаясь вырваться. Хорошо, что местные снова затянули свою странную песню, переходящую в гул, перекрывая звук нашей возни.

Я громко засопела и со всей силы укусила зеленого за руку. От неожиданности он отдернул ладонь и отпустил меня. Я закрутила головой в поисках решения. Как можно спасти человека, над которым в паре десятков сантиметров висит нож, а вокруг больше сотни ненормальных фанатиков?

– Мы ничего не можем сделать, – схватил меня за руку Сай. – В прошлый раз нам повезло. В этот – помощи не будет, понимаешь?

– Фей, не вздумай, – покачал головой Тролль, сжимая рукоять своего здоровенного меча. – Их тут целая толпа, а нас четверо и собака. Умрет и он и мы. Я всегда за хорошую драку, но это – самоубийство.

– Его же убьют, – зашептала я, схватившись за голову. Гул становился все громче. Жрец прикрыл глаза и теперь раскачивался над телом, позвякивая браслетами. Луна полностью закрыла дыру в потолке, очертив ровный круг жертвенного постамента.

– Мы ничем не можем ему помочь, – твердо сказал Тролль.

– Амулеты, – вспомнила я. – У нас же есть амулеты экстренной телепортации, да? – обернулась я к нему.

– Их всего пять. Ровно на количество отправленных, – покачал головой Тролль. – Сам знаешь принцип их работы. Или решил вместо него тут остаться?

– Дай мне этот чертов амулет! – зашипела я. Тролль секунду всматривался в мое лицо, а затем со вздохом достал пять цепочек с мутными камнями, раздал их каждому.

– Для перемещения необходимо быть максимально близко к объекту, кроме того при большой нагрузке направление может сбиться, – напомнил он, одевая амулет на шею спокойно сидящего рядом Зверя. – Нас может занести, демон знает куда.

– Почему нас? – накинула я цепочку.

– Они завязаны на команду. Если переместимся, то вместе. – Ответил Сай. – Ты же вроде отличник, а голова дырявая.

Я остановилась. Вот об этом забыла. От моих действий зависит судьба всех нас, а не только моя. В прошлый раз я подвергла всех смертельной опасности, но у них был выбор. Они могли не идти за мной в зараженный район, теперь же… Я решала за всех. В отчаянии окинула гудящий зал взглядом, посмотрела на серьезные, бледные лица друзей и опустилась обратно за гребень, прикрыв глаза.

– Бум! – грохнули барабаны, обрывая песню людей. Я подскочила, поворачиваясь к залу. Лысый занес кинжал над головой, звякнули браслеты.

– Эх, – громко пронеслось по замершему в предвкушении залу, – Тут человека убивать собираются, а мы сидим и смотрим, как трусы. Мы Наблюдающие или где? – Тролль поднялся во весь свой немалый рост, разминая плечи. Я подняла на него глаза. Обрядники такого поворота не ожидали. По толпе пробежал шепот. Все присутствующие, включая жреца, повернулись в нашу сторону.

– Амал каиш! – воскликнул жрец, взмахнув руками. Все присутствующие повернулись в нашу сторону, доставая из-под лиственных плащей разнообразное оружие.

– Слышали? Нам тут рады, – усмехнулся Тролль и спрыгнул вниз с парапета. Дружно чертыхнувшись, за ним последовали Сай и Гриня, доставая по пути мечи.

– Зверь, – повернула я к себе его длинную морду и отстегнула ошейник, – давай немного напугаем местных, а? Подаришь нам минуту форы?

Зверь сверкнул глазами и засвистел. Мы спрыгнули вниз. Точнее Зверь спрыгнул, а я сползла. Так прыгать, еще не научилась. Наша четверка стояла напротив приближающихся дикарей, ощетинившись железом. Когда нас разделял всего десяток метров вперед, гордо вышагивая, вышел Зверь. Черная шкура отливала алым, сверкая в свете зажженных нападающими факелов. Глаза вспыхнули серебром. Удлиненные когти заскребли по каменному полу, высекая искры. По залу пролетело шипение. Гибкий длинный хвост хлестал по бокам, выдавая степень злости Черной смерти. Аборигены замерли, глядя на жуткое существо.

– Голос, – тихо шепнула я, подходя к Зверю, готовясь сорваться с места. Нужно успеть добраться до беловолосого, что все так же неподвижно лежал на камне, грудь его мерно вздымалась от дыхания, сообщая, что он еще жив.

Пещеру заполнил леденящий душу вой. У меня, привыкшей к этому звуку, волоски на теле встали дыбом. Я сорвалась с места, огибая нестройные ряды застывших от магического голоса людей. Пару раз кто-то пытался противиться магии Черной смерти и мне пришлось уворачиваться от слабых и неточных ударов копий. Я пулей взлетела на постамент.

Жрец каким-то образом избавился от воздействия голоса Зверя и преградил мне путь, умело сжимая в руках кинжал. Я в последний момент успела вытащить лист Стального леса и отбить выпад. По-женски пнула, не ожидавшего такой подлянки лысого, в голень, потом под коленку и проскочила мимо, всем телом налетая на прикованного беловолосого. Срываю с шеи цепочку с амулет и со всей силы сжимаю в кулак. Яркий свет отрывающего перехода озаряет пещеру. Кинувшийся было ко мне жрец, отпрянул, закрывая лицо рукой. Я прижалась к неподвижному телу беловолосого и зажмурилась, чувствуя, как опять падаю в никуда, словно на американских горках.

Яркий свет резко погас, пропало ощущение падения. Я распахнула глаза. Темно. Я села, усиленно тряся головой. Подо мной что-то зашевелилось. От неожиданности вновь переключилась на суперзрение и посмотрела вниз. Беловолосый послужил мне мягкой подушкой. Я сидела на его животе.

– Вы как? – я отползла в сторону и посмотрела в льдистые глаза. – Живы?

– Да, – непослушными губами прошептал он.

– Что с вами? – достала кинжал и начала отковыривать заглушки на оковах. Они никак не хотели поддаваться.

– Они меня чем-то напоили. Тело почти не слушается, – тихий голос. Мне удалось освободить от оков одну руку. Осталась вторая и еще ноги. Долго тут провожусь.

– Ребята, есть кто? – крикнула я, вспомнив, что переместиться мы должны были вместе.

– Тут мы. – Отозвался приглушенный голос Сая. – Ты свою зверушку-то забери, а то я шаг сделать боюсь. Он так смотрит, что не по себе.

– Зверь! – спохватилась я. Как теперь все это ребятам объяснять буду. Зверь тут же оказался рядом, прижимаясь ко мне. Я застегнула на нем ошейник, возвращая привычную иллюзию на место.

– Все-таки это ты, – тихо выдохнул рядом беловолосый.

– Что? – повернулась я.

– Ничего, – криво улыбнулся он.

– Фей, – позвал откуда-то снизу Тролль.

– М? – отозвалась я, приступив к освобождению второй руки пленника.

– А вот ты скажи, зачем было с собой еще и этот булыжник тащить? – задумчивый голос Тролля.

– Какой булыжник? – не поняла я.

– Жертвенный, – услужливо подсказал Сай. – Удивительно, как нас по коридору не размазало с таким грузом. Ты зачем вместе с пленником еще и скалу обнимал, а?

– Я боялся, что не получится беловолосого захватить, – огляделась вокруг. Действительно, вместе с нами телепортировался кусок скалы. Удивительно, что жреца с собой не прихватили.

– А где мы хоть? – рядом сел Гриня, помогая в войне с оковами.

– Понятия не имею, – пожал плечами Тролль, легко открывая кандалы на ногах дворника. Я огляделась, использую свое суперзрение, пока не пропало.

– Ребят, – протянула я, рассматривая ближайшую пальму с баклажанными бананами, – мне кажется, что мы не далеко ушли.

– Почему? – удивился Гриня.

– Ну, в корпусе, да и вообще где-то на материках вряд ли растут пальмы с синими бананами, – заметила я.

– А они тут при чем? – не понял зеленый.

– А при том, что мы под ними как раз и сидим. Даже достать с этого камня парочку можно, – кивнула я наверх и протянула руку, срывая себе гроздь. Сай зажег светляк и зашипел сквозь зубы. Не знаю, что он там сказал, но явно ничего хорошего. В особенности про меня.

– Так Сай говорил, что таких островов тут почти сотня. – Напомнил Гриня. – Кто знает, на какой из них мы попали.

– Мощности амулетов не хватило бы на далекое расстояние с таким грузом, – покачал головой Сай.

– Ты просто очень негативно смотришь на жизнь, – отмахнулся Гриня.

– Бум! Бум! Бум! – содрогнулась земля от гулких ударов барабана, смолк стрекот ночных насекомых.

– Да что ты говоришь!? – зашипел Сай, сверкая глазами на притихшего зеленого. – Конечно же, ты прав и мы на другом острове, и я один сейчас слышал эти барабаны!

– Заканчиваем ругаться, – нахмурился Тролль. – Встать сможешь? – повернулся к беловолосому.

– Постараюсь, – кивнул он, садясь с моей помощью. Тролль одним рывком поставил его на ноги. Дворник корпуса хоть и покачивался, но стоять без помощи мог. А вот идти нет. Тролль взял его под руку, поддерживая. Мы спустились с жертвенного камня и огляделись вокруг.

– Откуда там барабаны стучали? – нахмурился Сай.

– Зверь? – я повернулась к нему. Он, не задумываясь, повернулся в сторону, откуда по его мнению шел звук. – Спасибо, – кивнула я.

– Тебе предстоит нам многое рассказать, – кивнул на Зверя Сай.

– Если доживем, – хмуро огрызнулась я.

– За гранью тебя достану, – в тон мне ответил блондин.

– Уходим, – кивнул нам Тролль, поднимая светляк повыше, чтобы мы не споткнулись о торчащие из земли узловатые корни.

Мы молча скрылись с места преступления. Аборигены нас не простят. Мало того, что обряд нарушили, жертву украли, так еще алтарь напополам разделили и утащили на другой край острова. Бегать нам придется долго. Хорошо, если раньше нас найдут Наблюдающие. А то долго мы не протянем.

Я шла первой, выбирая дорогу. Суперзрение исправно работало, и в свете я не нуждалась. Следом двигался Тролль с беловолосым, который подволакивал ноги и практически висел на северянине. Замыкали процессию, о чем-то шепчась, Сай с Гриней. Чувствую, что опять грызутся.

– Как ты тут оказался? – вздрогнула я от голоса Тролля.

– Я увидел странные искры от арки. Пошел к магам, что бы предупредить, но неудачно споткнулся и нырнул в коридор следом за вами, – запинаясь, ответил беловолосый. Слова ему давались с трудом. Тело его все еще плохо слушалось.

– Упал, потерял сознание, очнулся – гипс, – пробормотала я себе под нос, стараясь представить себе картину попадания беловолосого в арку.

– Чего? – переспросил Тролль.

– Да я сам с собой, – отмахнулась я. – Осторожно, тут корней много, – кивнула под ноги.

– Да вижу я, – отмахнулся Тролль, приподнимая волочащиеся ноги беловолосого.

– Как вас зовут? – спросила я, поворачиваясь к нашему спасенному. Тролль резко затормозил в последнюю секунду так, что лицо беловолосого оказалось прямо напротив меня.

– Можете звать меня Сант и на «ты», – не отводя взгляда, ответил он. Я сощурилась, глядя в его лицо. Все такое же спокойное. Голос ровный, глаза холодные. Будто и не в джунглях бродим, скрываясь от местных папуасов. И не его недавно пытались зарезать.

– Удивительная у тебя выдержка, Сант, – хмыкнула я.

– Какая есть, – он попытался пожать непослушными плечами.

– Фей, двигай, давай, – поторопил меня Тролль. – Потом разговоры разговаривать будем.

Я кивнула и пошла дальше, внимательно оглядывая местность. Редкие удары барабанов за спиной становились с каждым шагом все тише. Нас ищут в другом направлении. Это хорошо. Есть время найти укрытие и хоть что-то придумать.

Мы шли до самого рассвета. У меня ноги заплетались не хуже, чем у парализованного Санта в начале пути. В отличие от уставших нас он, наконец, обрел контроль над телом и теперь бодро шагал рядом со мной, забрав светляк и вещи уставшего Тролля. Сигнал Зверя заставил меня остановиться. Море. Я явственно ощутила дуновение ветра, соленые брызги. Мы совсем рядом с морем. Я прислушалась, пытаясь разобрать шум волн. Но пока еще не слышно. Невольно ускорилась. Частичка воспоминаний Каири проснулась и теперь очень хотела увидеть глубокую синеву родной стихии.

– Впереди какой-то шум, – сообщил Гриня.

– Море, – кивнула я.

– Откуда знаешь? – удивился зеленый.

– Зверь сказал, – пожала плечами. Смысл теперь что-то скрывать.

Постепенно джунгли редели, мы шли сначала по жухлой траве среди пальм, а затем под ногами зашуршал песок. Мое суперзрение с первыми лучами солнца отключилось. Я долго привыкала к обычному зрению, пару раз падала, спотыкаясь. Вскоре и редкие пальмы закончились. Мы вышли на широкую ленту пляжа. Солнце медленно выползало из-за кромки воды.

– Вот и первый день прошел, – тихо сказа Гриня, когда мы все остановились у воды.

– Как думаете, нас уже ищут? Или только если не вернемся через три дня спохватятся? – спросил Сай, глядя на восход.

– Вот через три дня и узнаем, – вздохнул Тролль, потирая щетину.

– А что потом? – обвел всех взглядом Гриня. – Если нас не найдут?

– Не знаю, – вздохнул Тролль.

– Как-нибудь выберемся, – упрямо мотнула я головой. – Обязательно.

– И что ты там про мой оптимизм говорил? – фыркнул Гриня, глядя на Сая. – Вот у кого учиться надо.

– Вот уж спасибо, – усмехнулся принц. – Я предпочитаю готовиться к худшему.

– Куда уж хуже-то? – опустился на песок Тролль. Он устал больше всех. Почти всю ночь тащил на себе Санта, да еще свой мешок.