Текст книги "Сумерки Зеркал (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Глава 32: Зеркало Верселлейн

Тьма сгущалась. Исчез мир за пределами огненного круга, исчезли насыпь и Зеркало, земля под ногами, фигуры сражающихся. Лицами призраков остались Девиган и Самель, застывшие друг напротив друга. Рейтан споткнулся, выругавшись. Где-то во тьме застонала Алин.

– Ты и в самом деле считаешь себя хозяйкой ночи, сестрица?– прозвучал искаженный голос Самеля, будто он произносил эти слова за толстой стеной. Рука Мистрала нащупала пояс. Если он сможет воспользоваться тьмой, то есть шанс связать Рейтана, а потом подумать, как привести друга в чувство. На окраине сознания мелькнула мысль: Арда! Он совсем забыл о ней. Ранена ли она, и если да, как тяжело? На ощупь, Мистрал поднялся. Казалось, тьма проникала даже сквозь землю, сделав почву вязкой.

– Ах ты стерва! Я убью тебя, я тебя убью!

Не может быть, чтобы это кричал Рейтан. Он никогда не был таким, даже голос изменился. Послышалось клацанье металла о камень и вслед за тем женский крик:

–Остановись, болван, не позволяй ему управлять собой! Ты – как я, и можешь выбирать. Без твоей помощи у него не будет возможности свободно применять силу ин-син.

– Замолчи! – крик Рейтана растворился во тьме, как и все остальные звуки. Не осталось ничего. Тьма и собственное дыхание, а потом не стало даже его. Это все устроила Сакра?

Мистрал замер. Пелену разорвал теплый колеблющийся свет. Он все усиливался. Юноша отступил, прикрывая глаза рукавом.

– Ты стала слабее, Девиган. Неуверенность и привязанность к соответственному отражению ослабила тебя. Боишься использовать свою силу в полной мере, чтобы девчонка не погибла, и в то же время не связываешь ее с собой. Это ловушка из которой нет выхода,– произнес Самель.

И, будто кто-то отдернул невидимый занавес, тьма исчезла, разлетаясь в клочья. Мистрал увидел заслонившуюся руками Сакру.

– Вот ты где! – раскручивая в пальцах кинжалы, Рейтан отвел руки назад, готовясь к броску. В трех метрах от него, пошатываясь и держась за голову, стояла Алин. Из-под пальцев девушки стекала струйка крови. На лице Рейтана появилась нехорошая усмешка, когда он сделал выпад.

– Стой! – Мистрал крикнул это в надежде, что тот замешкается, но этого не случилось.

Самель продолжал свой издевательский разговор:

– А насчет твоего брата я передумал. Не стану убивать его, пожалуй преподнесу в качестве подарка Мореан, пусть развлекает ее,– он усмехнулся при виде того, как боль исказила лицо Сакры. В ее глазах плескалось никогда не виданное Мистралом отчаяние.-Но прежде, я избавлю тебя от страданий и сомнений,– Самель сжал пальцы в кулак, пристально глядя на сестру. Она тихо вскрикнула, когда серебряный медальон на ее груди стал менять форму. Мгновенно расплавившись, он стек на землю. – Сейчас твое дорогое отражение умрет. Но прежде я разберусь с Де-меи,– взгляд Самеля нашел поднявшуюся на колени Арду, одежда которой уже начала дымиться. Небрежно, с высокомерием глядя на женщину, Самель поднял руку.– Мелкое насекомое,– сквозь зубы проговорил он, в его ладони заплясало пламя.

– Стой, не смей! – закричал Мистрал, хотя понимал, что его крик ничего изменить не в силах.

– Не стоит, Мистрал,– тихий голос Сакры был едва слышим, но в нем проскользнуло что-то, заставившее замешкаться Рейтана, а Самеля со слабым интересом повернуться к ней. – Ты не понял меня,– мягко проговорила она.– Я беспокоюсь о них, и этим я отличаюсь от тебя. Эта слабость не помешает мне.

– Что ты задумала?– лениво протянул Самель.

– Мистрал, когда скажу, ударь по его поясу.

– О чем ты, он не способен контролировать свою силу?

– Запомни, по моему сигналу,– Сакра не обратила на Самеля никакого внимания.– Что бы ты ни увидел, не медли, обещай мне.

– Девиган... – Самель начал терять терпение.

– Обещай мне.

– Да, сестра,– неуверенно кивнул Мистрал.

– Если сможешь, ты поймешь, что это было единственно правильным решением.

На самом деле Мистрал не понял ни слова. Нагнувшись, Сакра подобрала с земли застывшие капли серебра. На ее ладони они приняли форму маленького кинжальчика. А потом все произошло очень быстро. Размахнувшись, она направила его себе в сердце и нанесла удар.

–Сакраааа!!! -Мистрал попытался броситься к ней, но рука упавшей Алин вцепилась в его лодыжку, так, что он растянулся рядом. Сакра упала на колени, ее тело окружил фонтан серебряных брызг, полностью скрыв сестру за собой. А когда они осели, за ними никого не было. Исчезла... как такое возможно?

Самель с досадой скривился:

–Какая жалость, и глупость, к тому же. Она убила себя, лишив вас поддержки, когда вы так беспомощны. Теперь мне ничего не помешает. Все– таки ее погубила собственная слабость.

– А тебя погубит самонадеянность...

Взгляд Мистрала, расплывавшийся от слез, заметался вокруг.

– Мой господин, осторожнее, сзади! – с криком Рейтан прыгнул, с явным намерением остановить поток смертоносных красных цепей, похожих на струи крови, что сорвались с пальцев Арды. Она стояла на половине пути к вершине насыпи.

"...когда скажу, ударь по его поясу" – вспомнил Мистрал слова сестры. Это ли был сигнал? Она выиграла для него время с помощью атаки Арды? Но тогда она должна была знать, что Арда поступит именно так.

– Вода, стань едина со мной, превратись в лед, -прошептал Мистрал. В руках у него появилось невесомое ледяное копье. Почти не целясь, Мистрал метнул его в сторону Самеля, но отчего-то знал, что не промахнется. С каждым разом использовать эту силу становилось все легче. Пугающе просто. Копье скользнуло всего в дюйме от головы Рейтана и ударилось о металлическую пряжку на поясе Тени. Но вначале Мистралу показалось, что оно лишь скользнуло по ней, разлетевшись на осколки. В первые мгновения действительно ничего не происходило. Покореженная пряжка, упала на землю.

Но Рейтан схватился за голову, лицо его исказила боль, из груди исторгся беззвучный крик. Глаза юноши закатились и он потерял сознание. В последний миг Алин успела подхватить бесчувственное тело.

– Что с ним, Алин?

Девушка качнула головой.

–Не время, Мистрал, ты слышал, то сказала госпожа Сакра? Или ты хочешь, чтобы ее жертва была напрасной? Беги, ты должен достигнуть зеркала прежде Самеля.

– Беги! -выкрикнула Арда, выбрасывая красную сеть, сплетенную из ин-син.

Хотя Самель небрежно отмахнулся от нее, его лицо исказил гнев.

–Все никак не можешь понять, где твое место?

Вокруг Арды взметнулись языки огня, но она успела отпрыгнуть в сторону, и не останавливаясь, выпустила новую сеть.

– Но я смогла отвлечь тебя,– красные молнии обрушились на Самеля и теперь били не переставая. Арда выбрала правильную тактику. Она понимала, что ей не победить Тень, но и Самель не мог отвлечься.

"Беги... Мистрал..."

– Сакра? – голос сестры прозвучал прямо в его голове. Мистрал взглянул на небо, затянутое дымом от огненной завесы. Она все еще здесь? Он больше не колебался. Развернувшись, юноша бросился туда, где в последний раз видел насыпь с Зеркалом. Не раз он оступался и падал, ноги проваливались в огненные каверны. Острые камешки больно царапали кожу ладоней, но он упорно карабкался вверх. Какая же эта насыпь высокая. Дыхание судорожно вырывалось из груди. Впереди свет отразился от чего-то блестящего. И уже через несколько метров Мистрал увидел зеркало Верселлейн. Дым как будто не касался его, плотным кольцом окутывая чистое пространство вокруг. Никогда прежде последние шаги не давались с таким трудом. Пять, четыре, три... рука дрогнула и потянулась к Зеркалу.

– Ты ведь не думал, что это будет так просто?

Мистрал отшатнулся, когда воздух перед ним заколебался и задрожал от марева. Самель с отвращением оторвал кусок подпаленного рукава. Значит Арда не сумела остановить Тень.

– Признаюсь, под конец ей почти удалось удивить меня. Де-меи все-таки достала меня смешением желтой силы Эфорил и своей красной.

– Ты убил ее?! – Мистралу хотелось сделать с ним то же самое, но он понимал, что лишь зря потратит силы, не умея толком их контролировать. В этом отношении у Самеля было явное преимущество.

А ты растратил ин-син попусту. Как теперь собираешься коснуться Зеркала? Разве сестра и Де-меи не сказали тебе, что для этого потребуются все твои силы, и даже больше? Похоже, не посчитали нужным предупредить, до последнего оставляя в неведении. Так тобой проще управлять.

– Я... уже сказал... нет,– с трудом проговорил Мистрал. Тебе не переманить меня на сторону Сумеречного. Хотя теперь я уже не знаю, кто я такой.

– А...– на лице Самеля появилась понимающая усмешка,– а вот это уже интересно. Может быть ты попробуешь пройти мимо меня, чтобы узнать наверняка, и это усилие будет стоить тебе жизни? Тогда миру придется ждать еще несколько тысяч лет твоего нового рождения. Или мы вместе переместимся к Истинному Зеркалу, и всего этого удастся избежать. А ты даже выиграешь. Кто знает, может повезет и ты сумеешь сбежать оттуда, получив знание. Или... даже уничтожить Сумеречного.

Время замерло, слова Самеля все еще звучали в голове. Уничтожить Сумеречного?

– Безумие! Сейчас это не под силу никому. Это может решить только сам Создатель! – жарко воскликнул юноша.

– А что если Создатель решил действовать через тебя? Ты не думал о такой возможности? – Самель все рассчитал точно, это был последний удар, и Мистрал со всей отчетливостью понял, что больше козырей в рукаве у Тени нет.

– Нет.

– Так думал или не думал?– уточнил Самель, скрестив руки на груди. Однако, ответил ему совсем другой голос.

– Отойди Эссаэль, у меня нет настроения убивать тебя сегодня.

Глаза Тени расширились, а голова завертелась.

– Кстати, пока у тебя еще есть время подумать и выбрать правильно, на чьей ты стороне. И с кем будешь в конце.

– Замолчи, я уже давно выбрал! – голос Тени впервые наполнился страхом.

–Что с тобой, Эссаэль, неужели ты боишься? Или не думал, что пророчество когда-то сбудется? – бесплотный голос по прежнему плавал в пространстве.

Заткнись, мерзавец!!! – Самель наотмашь рубанул воздух ладонью.

По щеке Мистрала полоснуло что-то острое, затем еще раз по ноге, и еще. Воздух наполнился десятком невидимых кинжалов. "Самель бьет вслепую?"

В этот момент юноша заметил, как вокруг сапог Тени обвилась сияющая фиолетовым цепь, затянувшаяся в петлю. Теперь Мистрал понял, кому мог принадлежать этот голос.

–Герда!

– Господин Мистрал, можете делать, что должны,– наполненный весельем голос священника прозвучал над ухом, но юноша подавил искушение обернуться.

– Паршивец, хочешь помешать мне?!

– Всегда мечтал об этом,– захихикал Герда где-то в дыму. У Самеля хватило времени только на самое короткое из проклятий, когда петля внезапно рванулась назад, и он рухнул лицом вниз.

– Давайте, господин Мистрал, коснитесь Зеркала, мне не терпится это увидеть.

Зеркальная гладь заволновалась, словно на самом деле ждала прикосновения.

– Нет! Я тебя не пущу!

Мистрал начал разворачиваться, когда огненно-золотая Тень метнулась к нему. Неловко он отступил всего на шаг, и, вопя, Самель упал в Зеркало. Как и Тант в зале с зеркалами. Словно то была на самом деле вода, поверхность поглотила самое последнее из его проклятий.

Мистрал с опаской отступил на шаг. И он должен коснуться такого "чудовища"?

– Ну, давайте же, господин Мистрал, смелее, для вас это безопасно. И не волнуйтесь, я позабочусь об остальных,– заверил его голос Герды. Мистрал облизнул пересохшие губы, все еще не решаясь.

Герда, ты ведь...

Улыбающееся отражение Герды показалось на вновь успокоившейся поверхности Зеркала.

– Можете звать меня настоящим именем,– отражение хитро подмигнуло ему.

– Твоим настоящим? Ах да,– рассеянно припомнил Мистрал. Какие-то кусочки мозаики, составляющие его дырявую память, внезапно встали на свои места. -Ты как и Сакра...

– Всегда легко угадываю, на чьей стороне окажется победа. Раз мне это выгодно, можете рассчитывать на мою помощь.

– Спасибо...– Мистрал поморщился от такой прямоты.– Вальграс.

Легкая усмешка появилась на губах священника.– Идемте, господин Мистрал,– из Зеркала протянулась рука, словно приглашая юношу.

Глубоко вздохнув, Мистрал положил ладонь на поверхность Зеркала, и та свободно прошла внутрь. Ощущение прохлады наполнило пальцы. Закрыв глаза, юноша решительно шагнул вперед.

... темно, и как много света. Свет исходил из расположенных в строгом порядке линий, пересекавшихся где-то над головой. Хотя, слова «над» или «под» плохо походили к этому месту, где не было ни верха, ни низа.

... -Ближе, подойдите ближе. Вы, те, кто станете моими посланниками в новый мир.

От каждой линии отделилось по смутной фигуре, окутанной собственным светом. Мистрал насчитал восемь. Девятый, тот, кому принадлежал голос, так и остался бесплотным. Но этот голос Мистрал не раз слышал в своих снах, которые каждый раз забывал, проснувшись поутру. Создатель! А эти восемь, должно быть, Элью. Зеркало вернуло его в изначальные дни.

– Эссаэль, я даю тебе дар созидания от земли, все ее богатства будут тебе подвластны, научи людей использовать их бережно.

Золотая фигура склонила голову, приняв золотую искру, упавшую на его ладони.

– Обещаю.

– Ты, Деон, я предвижу, что люди станут очень неспокойными созданиями. А потому, чтобы защитить их от самих себя, ты научишь их искусству войны.

Самая темная фигура коснулась груди в знак согласия.

– Как прикажете.

– Велиана,– твоей миссией будет исцеление душ и тел людей. Я вижу, этих ран будет немало.

– Я позабочусь о них,– на этот раз голос принадлежал женщине. Но, конечно, никто из них не был человеком.

– Изуам, прекрасная Изуам, вдохни искру любви и надежды в сердца людей, пусть она падает на зеркала их душ, как вода на землю.

– Я уже люблю их,– отозвалась та, кого назвали Изуам.

– Мудрость и порядок понесешь им ты, Альмарила.

– Выполню, как вы пожелаете,– красная вспышка была ответом.

– Девиган. Девиган?– голосу пришлось повторить дважды.

– Я? – серебристая фигурка вздрогнула.

–Ты боишься? Почему?

– Не знаю, слишком совершенен будет этот мир, но люди непостоянны и они могут совершить ошибку, даже не поняв это. Ночью, они будут особенно уязвимы.

– Но ты наполнишь их души надеждой, сон – твой дар всем им. Ничего не бойся, как можно вселять надежду, когда твоя душа неспокойна?

– Я постараюсь,– тихо ответила Девиган.

– Вальграс...

– Знаю, знаю, мне все известно, господин,– не оставалось сомнений, это был Герда. Хотя черт лица, как и у остальных Мистрал не различил, этот немного насмешливый голос он узнал.– Мне кажется, люди могут немного отвлечься от вашего истинного замысла. И моей задачей станет напомнить им об этом. Ох, ну серьезные же у всех вас лица, пожалуй здесь не обойтись без хорошей шутки.

– Думаю, тебе следует подождать с этим.

– Как скажете,– пожал плечами фиолетовый силуэт.

–И последнее,– голос Создателя немного дрогнул при этих словах. Мистрал насторожился. Осталась еще одна фигура, стоящая чуть впереди остальных. Она отливала ясным изумрудным огнем.– Треллигард, тебе предстоит стать старшим. Я думал, какую миссию поручить тебе. Она будет тяжелее и ответственнее, чем у других. Остальные станут твоими верными помощниками. Я наделю тебя частью своей силы,

– Невозможно!

Мистралу показалось, что это сказал Самель или Деон.

– Отличная шутка,– заметил Вальграс.

– Это не шутка,– повторил Создатель. Линии налились силой и вспыхнули с удвоенной яркостью, так, что даже Элью вынуждены были отвернуться. -Тот знак, что я ношу на груди, станет источником ин-син и для людей. Как пользоваться ей, ты научишь их, Треллигард.

– Это будет нелегко,– покачал головой изумрудный Элью. Мистралу вновь показалось, что он слышал этот голос прежде. Неужели уже тогда кто-то из этих чудесных Элью думал о том, чтобы присоединится к Сумеречному? Существовал ли он сам? И как выглядел мир?

– А теперь, время идти, отправляйтесь немедленно. Я дарую вам свое благословение. Но помните, великая сила таит в себе великую ответственность. Будьте достойны той роли, что я отвел вам.

– Прощайте, господин, – одна за другой таяли радужные фигуры.

– Каким он будет, этот новый мир?

Мистрал вздрогнул, когда понял, что услышал в голосе Создателя усталость. Кому был адресован этот вопрос? Или он разговаривал сам с собой?

– Я все еще не уверен, что все задумал правильно. Должно быть еще что-то, инструмент, ключ, способный, если настанет нужда, повернуть ход истории. Сила, способная присматривать за всеми ними и миром. Что-то вроде этого...

Синий свет вспыхнул посреди святилища.

– Вот ты какой,– за сиянием Мистрал не мог различить даже силуэта того, с кем говорил Создатель.– Когда понадобишься, ты будешь знать, что делать. Хотя, надеюсь, такая нужна возникнет не скоро.

В этот миг Мистрал ощутил, как его неудержимо тянет куда-то вверх сквозь чистый белый свет, сквозь тысячелетия. К концу времен.

...Он выжил еще младенцем, когда родители исчезли в объятиях моря. После самого сильного шторма на берег выкинуло одинокую лодку. С ужасом и удивлением жители узнали в ней лодку четы О'Рени. На дне ее обнаружили завернутого в отрез дорогой парчи младенца, месяцев трех от роду. Никто не выразил вслух терзавшую всех ужасную мысль. Что море, поглотившее родителей малыша, чудом сохранило мальчику жизнь.

...Мистрал смотрел на море, сидя на самой высокой скале, и свежий бриз трепал его волосы, закрадываясь под рубашку. Каким-то образом он вновь оказался в Клеатисе. Сзади к нему подошла Сакра. Живая, почти настоящая.

– Сестра, почему я здесь? Это ведь не просто сон или видение?

–Это было единственное место, где я могу сказать тебе нечто важное. Ты видел все?

– Я видел...– юноша осекся,– видел, как все начиналось,– прошептал он. Вновь обратившись к морю, он вглядывался в лазурную синеву неба, в воду, ставшую небесной синью. Вот так бы и остаться здесь. Он не хотел возвращаться в мир, вся правда о котором, что он знал всю жизнь, оказалась ложью.

–Скажи, мама и папа были моими настоящими родителями?

– Это правда, они и с самом деле твои родители,– Сакра склонилась и участливо коснулась плеча брата.– Времени почти не осталось. Я ухожу в Анвин.

–Анвин?! Нет, ты не умерла. Элью не могут умереть. Они такие... – Мистрал не мог подобрать нужных слов. -Ты не можешь умереть.

Времена изменились, и наши силы с войнами падения ослабли. Я не приняла сторону остальных, а потому оказалась слишком слабой, чтобы бороться. Но для тебя я сделала то, что должна.

–Сделала? Но я не понимаю, зачем ты убила себя? Ради чего?

–На это есть причина,– туманно отозвалась сестра.-Я дала обещание...

– Обещание? Но мне ты ничего не обещала,– Мистрал упрямо тряхнул головой.– Поэтому, я не оставлю тебя там. Как я могу помочь тебе?

– Помочь? Никто еще не находил путь из Анвина. В этом месте, между жизнью и смертью время бесконечно, как река Тай, текущая туда.

– Где мне найти ее? Я смогу спасти тебя, сестра.

– Сестра... Ты по-прежнему называешь меня так?

– Ты была и остаешься моей сестрой, – упрямо возразил Мистрал.

Она благодарно улыбнулась.

– Я не могу отвлекать тебя от долга.

– Ты пожертвовала собой ради меня. О каком долге идет речь?!

О твоем долге перед этим миром.

Мистрал помотал головой:

– Нет, сначала я найду тебя.

– Ты все тот же упрямый мальчишка, которого я заставляла отрабатывать не выученные уроки в школе. Осознание происхождения не изменило тебя,– в голосе Сакры послышалась усталость. Ее силуэт начал таять.

–Где находится Анвин, где это место, ответь мне! – Мистрал протягивал руку ускользающему видению.

– Это все, что я могу сказать тебе. Не позволяй привязанности брать верх над долгом. Это погубит тебя. Ты слишком заботишься о других, когда должен думать о всем мире.

– Я освобожу тебя, сестра, и это не помешает мне выполнить долг, каким бы он ни был.

– Об этом можешь не беспокоиться, у тебя есть надежные советчики. Но запомни, Мистрал, прежде всего верь тому, что подсказывает тебе сердце.

– Сакра! – руки Мистрала схватили пустоту, голос сестры растворился в волнах. Небо потемнело, в ветер теперь подул с моря, гоня перед собой волны, их брызги доставали даже до этой высоты. На горизонте появилось нечто огромное,– самая большая волна, и она направлялась к нему.

"... слушай свое сердце, оно знает, что делать. Слушай..."

Мистрал закрыл глаза, и как в детстве прислушался к шуму моря. Через глухой ропот прорвались мелодичные звуки. Волны пели в предвкушении торжества над миром.

"Он будет не из их числа. Тот, кто уничтожит всех, не достойных воли Создателя"

–Почему именно я?! – крик Мистрала потонул в вое ветра и ярости приближающейся волны. Она была готова обрушиться на берег, стерев с лица земли все, что встанет на ее пути.

"Уничтожить... всех, кто не будет достоин..."

Волна была совсем рядом...

"Топи Ортей,– здесь дремлет древнее зло. Уничтожить их", – пела она. На миг волна нависла над скалой, заполняя собой все в обе стороны горизонта.

–Нет, я запрещаю тебе!!! – эхо собственного крика, растворилось в обрушившейся на него стихии. Мистрал понял, что падает вместе с волной. А потом вся эта ярость ударила по хрупкой поверхности Зеркала. Осколки брызнули в разные стороны и стихия вырвалась на свободу. От Зеркала Верселлейн не осталось и следа. Ушла под воду насыпь, словно угольки были погребены под волнами оставшиеся саламандры Самеля. Растерянные и обессилившие Рейтан, Арда и Алин едва державшаяся на ногах, не двигались, когда поток словно живой просто обогнул их, не причинив вреда.

В страхе и удивлении жители деревушки прижимали к груди то, что удалось спасти: матери – детей, мужчины – немногочисленное оружие. Старая Ханла покачала головой, отдернув ладонь от стены воды, кольцом огибающую их группу из десяти человек. Такие же кольца образовались вокруг других сбившихся в кучки людей. От деревни не осталось и следа, но ни один человек не пострадал.

– Мальчику удалось, но это та плата, что мы должны внести,– она посмотрела на стоявшего рядом с ней мужчину в красном. – Сегодня он показал свою силу миру и она едва подчинилась ему. Если он не научится контролировать ее, мир получит не судью, а безумного демона разрушения.

– Но у него хорошие учителя. Я не могу помогать ему, никто не способен до конца понять такую силу. Вода... Она везде и ее слишком мало. Но как я не догадался сразу, что это будет именно вода.

– Ты поможешь ему?

– Буду присматривать на ним. Я не могу действовать открыто. Девиган мы уже потеряли, остался лишь наш шутник-философ.

– Ты позволишь ему направлять мальчика?

– Никто не мог понять мотивы поступков Фиолетового Элью, но не думаю, что он желает зла ему.

– Тебе виднее.

– Похоже, мне придется присматривать за ними обоими.

– Ты вмешаешься, если что-то пойдет не так?

– Думаю, стоит подготовить тех, кто сделает это за меня. У мальчика должны быть те, кому он доверяет, ему нельзя замыкаться в себе, только не сейчас, когда его разом оставили почти все те, кто был с ним рядом эти годы.

– Вот это и пугает меня, – пробормотала старуха.

–Меня тоже, меня... тоже,– тихо отозвался мужчина.

– Он жив?

– Конечно, не волнуйтесь так, госпожа Арда.

– Что ты делаешь, интересно знать?

–Один фокус, которому я научился очень давно,– отозвался беззаботный голос, принадлежавший священнику.

Свет солнца, пробивавшийся сквозь сомкнутые веки, стал тусклее, когда кто-то склонился над ним. Мистрал вдохнул напитанный влагой воздух, и в этот миг воспоминания настигли его. Застонав, он приложил ладони к нестерпимо болевшим вискам. Мягко, но настойчиво его руки были отведены в стороны, и на лоб легло что-то холодное. Боль тот час же отступила, и юноша рискнул открыть глаза. На него смотрело чуть более серьезное чем обычно лицо Герды. По другую сторону Арда перебирала в пальцах камешки, бормоча под нос нечто невразумительное.

–Может снова усыпить его? – не глядя на юношу, священник обратился к Де-меи.

– Спасибо, мне уже лучше,– поспешно замерил Мистрал, хотя на самом деле чувствовал себя отвратительно. Мутило так, слоно он полдня болтался по волнам на одной доске.

Арда с сомнением покачала головой, оглядев своего пациента.

– На вид ты действительно здоров, ни царапинки, ни синяка, после того, что довелось пережить. И это-то меня беспокоит.

– Ну, на мой взгляд с господином Мистралом все хорошо. Что с ним могла сделать его же стихия? – он хитро подмигнул юноше. Арда недовольно поджала губы, но, казалось, это замечание не удивило Де-меи.

– Что с Рэем и Алин? – внезапно вспомнил Мистрал. Арда указала рукой. повернув голову, он увидел, что лежит на чем-то вроде болотной кочки, на еще одной сидела Арда, и третью занимал Герда. На подобии тростникового плотика, привязанного к одной из кочек обрывком материи, валетом лежали Рейтан и Алин.

Не шевелись, камни должны подействовать,– предупредила Арда, придержав два, съехавшие со лба Мистрала.

– Давно вы не пользовались ими,– заметил Мистрал.

– Я еще некоторое время не смогу применять ин-син. То, что ты совершил, исказило все силовые линии по крайней мере на сто миль в округе.

– Но что я сделал?– Мистрал испытывающее взглянул на Арду.

– Дайте ка я попробую,– опередил ее Герда, заставив Де-меи нахмуриться. -Думаю сейчас Топи Ортей отступили по меньшей мере миль на триста к северу, чувствуете?

– Что? – не понял Мистрал. Герда макнул палец в воду и лизнул. Юноша осторожно сделал то же самое.– Соленая!

– Ага,– кивнул священник.– Теперь мы находимся в лимане, океан затопил всю территорию от западной границы и, боюсь, до самого Оловена.

– Откуда ты все это знаешь? – пораженно проговорил Мистрал.

–У меня было время оглядеться вокруг,– уклончиво отозвался тот.

– Ерунда,– отмахнулась Арда.

– Разумеется, но только правде вы не поверите.

– А ты откроешь ее нам?

– Сейчас не самый подходящий момент.

– Жаль, что у меня нет времени выбивать ее из тебя,– досада Арды вызвала еще одну усмешку Герды.

– Обещаю, вы все узнаете в свое время. Пока достаточно того, что мы на одной стороне. И как всегда, я буду помогать вам.

– Помогать в чем? – встрепенулся Мистрал. Его взгляд искал на водной глади хотя бы какой-то ориентир, но она простиралась до горизонта. "Неужели это все моих рук дело? – Самель уничтожен, я глядел в зеркало Верселлейн, чего еще вы от меня хотите, Арда?

На этот раз Де-меи и Герда обменялись почти одинаковыми взглядами.

– Хватит обращаться со мной как с ребенком!– разозлился юноша.– Если я чего-то не знаю, то это потому, что все это время вы и Сакра вели меня вслепую. Но если считали меня кем-то большим, чем я есть, то вы ошиблись. Все уже закончилось, я выполнил то, что от меня требовалось, правда? И теперь я свободен, да? Мы все свободны? – с надеждой спросил он.

– Мистрал, ты должен кое-что понять, – голос Арды был тих, но он заставил юношу поежиться. Откашлявшись, Де-меи процитировала:

"Его цель – исцелить раны земли, избавить мир от следов искажения – затемненных. Как вода смывает грязь, так он очистит сердца и души людей". Это дословный перевод. Вот, что сказано в Коде Ордалии,– уверенно кивнула она.

– Прошу прощения, но у господина Мистрала есть другая цель: "И уничтожит он всех наследников, если они не будут достойны воли Создателя..." Разве не так? – обезоруживающе улыбнулся Герда.

– Где это сказано?– сухо осведомилась Арда.

–В коде Ордалии,-вздохнул Герда,– вам ли не знать.

– Там нет таких строк,– упрямо повторила Арда.

– Показать?

– Не надо,– отрезала Арда. Герда ходил по лезвию ножа.

Итак, господин Мистрал, что вы выберете? Последуете ли за леди Де-меи или присоединитесь ко мне?

Мистрал собрался с силами:

– Ни то, ни другое. Прежде всего, у меня другая цель,– юноша порадовался, что хотя бы голос его не дрожал. Но Кода, пророчества, Тени и затемненные подождут. Сестра пожертвовала ради меня всем, но я так и не понял зачем,– сказала Мистрал. – И чтобы разобраться, я хочу вернуть Сакру. Мир подождет.

–Это невозможно! – начала, Арда, гневно уперев руки в бока.

Греда молчал. Положив подбородок на набалдашник трости, он исподлобья наблюдал за юношей.

– Только я не знаю, где ее искать,– Мистрал почти умоляюще развел руками.– Все, что мне известно – она находится в месте под названием Анвин.

– Анвин?! – в голос воскликнули оба.

– Вы знаете где оно находится?– обрадовался Мистрал.

–Это пространство между миром живых и мертвых. Пропасть, где находятся те, кто не может уйти за грань. Сакра попала туда? – Арда покачала головой.– Откуда ты знаешь?

– Она сама так сказала.

– Анвин? Ах да... – Герда преувеличенно тщательно начал вытирать грязь с конца трости о подол накидки.

– Герда, скажи мне, я же виду, ты не в первый раз слышишь это название.

– Конечно нет, просто... я думаю, куда еще заглянуть по дороге и чем запастись в путь.

– Значит ты покажешь мне путь?

– Ну, похоже, мне не остается ничего иного. Быть рядом с вами сейчас безопаснее, чем где-то еще. А путь до гор Вейхеллейн не близкий.

– В Кенторе? Анвин находится там? До этой страны пол мира,– растерянно произнес Мистрал. -И все же я пойду,– Мистрал постарался придать голосу немного больше уверенности.

Лицо Арды приняло решительно выражение

–Я отправляюсь с тобой, не позволительно бесцельно тратить время, которого у нас и так мало. Ты должен следовать указаниям Коды Ордалии.

Взгляд юноши нашел Алин и Рейтана. Оба лежали на небольшом возвышении неподалеку. Мистрал лишь мог надеяться, что друзья просто без сознания. "Они пострадали, потому, что последовали за мной. Сакра погибла, потому, что вела меня. Сколько еще будет жертв для того, чтобы я стал... кем?"

– Кто я для вас теперь? -устало спросил Мистрал.

– Ты врачеватель мира, для всех душ людей,– без запинки произнесла Арда.

–Ты – судья, решающий, кто должен остаться, а кто умереть,– поддакнул Герда.

Клинки взглядов – пронзительного Де-меи и насмешливо– хитрого священника скрестились, едва не высекая искры.

Мистрал подавил тяжелый вздох:

– Я так устал, хотя еще ничего не сделал. -Взгляд его блуждал вдоль горизонта, а мысли были на другом конце света. Анвин... Вейхеллейн... понадобятся недели, а то и месяцы, чтобы добраться туда.

Эпилог

Зачарованная Эльвейс смотрела на заполненную судами гавань Острова Вещания. Сюда свозились товары со всех концов света. Большинство кораблей принадлежало Народу залива. Девушка с интересом разглядывала необычно одетых, смуглых людей. Они совершенно не использовали ткани в одежде. Как женщины, так и мужчины носили обтягивающие костюмы, сшитые из серебристой кожи морского волка. На поясе каждого висел нож, выточенный из клыка мантикоры,– предмет особой гордости.

– Скучаешь по дому?– Лаура оказалась рядом. Она уже успела переодеться так, как посоветовал им Максан, который на корме судна о чем-то беседовал с капитаном. Хозяйкой судна была высокая, стройная женщина. Костюм подчеркивал каждый изгиб ее сильного тела. Выбеленные почти до прозрачности волосы, были коротко подстрижены, но все равно она умудрилась переплести их кожаной лентой. Белый ее цвет означал знак высокого положения. Все это Эльвейс узнала из кротких бесед с не слишком разговорчивой командой.