Текст книги "Сумерки Зеркал (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Глава 21: Снежные драконы

Часть 1

Весь этот день они все выше забирались в горы. Сосновые рощицы постепенно сменились отдельными деревьями, а затем остались только ели. Время от времени леса перемежались залитыми солнцем высокогорными лугами. Их путь мог неожиданно пресечь быстрый ручеек. А однажды они переправились через настоящую горную реку. Крюк с веревкой, привязанной к нему, был уверено брошен Алин и вонзился в дерево на другой стороне. Но, когда, держа лошадь на поводу, Рейтан тщательно выбирал куда сделать следующий шаг на скользких камнях, эта веревка уже не казалась такой уж надежной.

Так они и двигались по довольно широкой дорожке, петляющей меж валунов да серебристых елей-великанов. Но вскоре и она сменилась тропой, а после и вовсе затерялась среди деревьев.

–Госпожа Сакра, дальше на лошадях нам не проехать,– Алин подошла к женщине, ведя коня на поводу. Время от времени девушка отделялась от отряда, уезжая на разведку. Тогда она непременно приносила с собой какой-нибудь охотничий трофей, вроде зайца или тетерева. Но на этот раз она вернулась ни с чем.

–Хорошо, дальше будем двигаться пешком,– просто кивнула Сакра.

–Что? Как пешком? – Рейтан выступил вперед, требовательно взглянув на женщину.

–Не волнуйся, они найдут обратную дорогу,– ответила Алин и начала невозмутимо разнуздывать свою лошадь. Переметные сумки она просто закинула за плечи.

–Что значит – не волнуйся?! – взвился Рейтан.– До Севирато еще много дней пути. Мы все ноги сотрем!

–Конечно, для такого неженки как ты это будет непросто,– поддела его девушка. Но под взглядом Сакры осеклась.

–Это кто здесь неженка? – на этот раз Рейтан не собирался уступать. Это решение противоречило всякой логике.

– Я с самого начала так планировала,– Сакра положила конец перепалке. – Именно так поступают те, кто пересекают Агды.

–И как же много таких безумцев вы знали?

–Помолчи ка, язык прикусишь,– Алин так наступила ему на ногу, что тот запрыгал на другой.

–Как только спустимся в долину Метанни, в первом же селении возьмем новых лошадей,– спокойно ответила Сакра на невысказанный вопрос Рейтана.– А пока думаю, можно остановиться здесь. Возможно, завтра у нас уже не будет такой возможности.

–Почему – наконец, Рейтан сумел выпрямиться.

– Выше начинаются ледники. Там даже ручей будет редкостью, не говоря уж о том, чтобы пополнить наши запасы провизии.

–Пойду попытаю удачу,– быстрее всех оказался Лентин. Отвязав свой тюк, он закинул сеть на плечо и оглянулся по сторонам.

– Раз такое дело, придется помочь,– вздохнув с видом мученика, Рейтан потянулся за своими ножами. Но Сакра окликнула его.

– Рейтан, постой!

Так он и знал. Тон Сакры заставил его живо вспомнить о том, как она вызывала его отвечать уроки в школе. Как же давно это было. Уж лучше бы он вновь оказался там. Хотя бы знаешь, что даже эти ужасные уроки когда-нибудь да закончатся. А этому путешествию с завязанными глазами не было видно ни конца, ни края.

–Для вас с Алин у меня есть другое задание,– вынесла приговор Сакра.

–Что?! Почему с ней?

– Справлюсь и так,– в один голос ответили оба. Они взглянули друг на друга и, вздернув подбородки, отвернулись.

–Возьмите бурдюки, нужно набрать воды,– Сакра на них и дважды не взглянула. Вот так было всегда. Своим шелковым голосом она просто говорила, что ей нужно сделать и все бросались выполнять задание, точно прислужники. Рейтан открыл рот, но, вспомнив, что было в предыдущие разы, когда он осмеливался спорить с сестрой Мистрала, передумал.

–Позже я присоединюсь к вам, если понадобится помощь,– голос Сакры стал глухим. Она что-то увлеченно искала в дорожной сумке. Рейтан с тоской посмотрел вслед убегающим лошадям. Но, даже если захочет, обратной дороги ему не найти.

–Идем, или так и собираешься спать с открытыми глазами? -Алин в нетерпении постукивала ногой. На плечах ее повисло не меньше десятка бурдюков.

–Может еще и рыбы наловить на обед? – Рейтан подкинул в руке несколько кинжальчиков, -там должна водиться форель,– пояснил он.

Резко развернувшись, Алин направилась на далекий шум воды.

Пока Рейтан шел за девушкой, мысли одна мрачнее другой роились в его голове. Похоже Сакра специально все это время заставляла их работать вместе. Вот только для чего ей это нужно? Так он до старости поседеет, если долго пробудет с этой белобрысой девчонкой. Да она просто дикая, совсем не в его вкусе и делает что в голову взбредет. Правда, при одном взгляде Сакры бросается выполнять ее поручения. Но уж сам Рейтан ни за что не собирается быть на побегушках у сестры Мистрала. Но, как с горечью признавал юноша, все смелые мысли вроде этой быстро теряли свою силу рядом с Сакрой.

Когда он, наконец, вышел в горной речушке, Алин уже разложила на берегу бурдюки и наполняла третий из них.

–Рыбак,– как и следовало ожидать, начало было жестким,– если мне снова придется терпеть такое из-за тебя, ночью я задушу тебя твоими же побрякушками,– прошипела девушка, продолжая методично набирать воду.

Ну вот, так он и знал, теперь добра не жди. Еще чего доброго не станет ждать ночи и спишет все на несчастный случай. На всякий случай он, примерившись и разбежавшись как следует, перемахнул на другой берег речушки. Нога лишь чуть задела воду. Оглянувшись, он с улыбкой отмерил приличное расстояние, которое преодолел.

–Ты скачешь словно рыжий суслик, и ума у тебя ровно столько же,– с этими словами связка бурдюков, саданула его точно в грудь, вышибив весь воздух.

–Благодарю, ты очень любезна,– хитро улыбнувшись, Рейтан проигнорировал жгучий взгляд, которым наградила его Алин.– Но это подождет. – Склонившись и держась за еловую лапу, Рейтан вгляделся в воду. Там плавали серебристые рыбины. Ну и здоровенные же. В образовавшейся заводи, рыба грелась в скудных лучах осеннего солнца, пробивающегося сквозь ветви деревьев. Ловко зажав два кинжала меж пальцами правой руки, он начал внимательно сделать за движениями серебристых теней. Сверкнула сталь, раздался всплеск и вслед за этим отборные ругательства девушки. Надо же, он не слышал такого даже от команды господина Тамицу.

–Ты болван! Тебя никто не учил, что надо предупреждать прежде чем что-то сделать?

Рейтан едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. Должно быть, один из кинжалов отскочил от подводного камня и пустил струю воды точно в лицо Алин.

–Да тебя и на милю нельзя подпускать к сетям. Любой деревенский мальчишка наловит больше. Тоже мне, рыбак,– хмыкнула девушка.

–Конечно, у тебя наверняка получится лучше,– подобрав бурдюки, Рейтан вернулся на другой берег.

–Может и получится,– невозмутимо ответила она.– Здесь нужна хитрость, а не сила. Ты же не китов ловишь. Звуки в воде распространяются совсем не так, как на воздухе. Поэтому, если оглушить рыбу, вот так! – со всего размаху девушка опустила свою булаву.

Рейтан с воплем отскочил. Похоже, она даже не смотрела куда била. Она могла и голову ему снести и не заметить. В это время Алин внимательно разглядывала что-то под водой. Но ничегошеньки там не было.

–Нашла что-то интересное? – не удержавшись, спросил Рейтан, заглядывая девушке через плечо.– Думаешь, рыба насколько глупа, что решит всплыть прямо тебе в руки?

–Отстань,– огрызнулась Алин. Было очевидно, что ее первая попытка тоже оказалась неудачной. Вот уж действительно похоже на ловлю кита. С помощью гигантского колокола, создающего звуковые волны огромной силы, этих морских обитателей легко оглушали.

–Вижу у вас возникли трудности.

При звуке этого голоса Рейтан вздрогнул, а Алин взвилась в воздух, торопливо сунув булаву за спину. К ним спускалась Сакра. Она ступала не глядя по опасным камням, но при этом ни разу не оступилась.

–Никаких трудностей,– начал, было, Рейтан, а Алин резко кивнула. Но Сакра уже опустилась на колени на берегу. Некоторое время она просто сидела, глядя в воду, солнечные зайчики пробегали по ее лицу. Это продолжалось довольно долго. И что она там увидела? Наконец, Сакра улыбнулась, и рука ее коснулась медальона на груди. Она сняла зеркальце с шеи, и, поймав солнечные лучи, начала попеременно наклонять его, отражая на поверхность воды.

–Рыба любит солнце. Если сделать его ярче...– солнечная дорожка разлилась по воде. Рейтан заморгал. Рука Сакры медленно погрузилась в воду, а затем также медленно поднялась. Рот Алин распахнулся не хуже чем у него самого. В руках женщины трепыхалась жирнющая форель.

–Как вам это удалось?!– воскликнул юноша.

–Рот закрой, а то форель потом не прожуешь,– проворчала Алин. Но было видно, что она смущена. Ее попытка оказалась не удачнее его.

–Держите еще. Вторая, третья...– меньше чем за десять минут на берегу лежала внушительных размеров горка форели. Наконец, Сакра поднялась, оправляя платье. – Алин, приготовишь нам рыбу на прутьях, как ты умеешь? – в голосе женщины слышалось искреннее веселье.

–Здесь только еловые ветки,– быстро проговорила Алин, собирая бурдюки. Взглядом с Рейтаном она встречаться не желала.

–Тогда это будет что-то особенное,– улыбнулась Сакра.– Рейтан, не захватишь наш обед?

–Да, я еще хотел грибов набрать,– кисло отозвался тот.

– Не задерживайся, тебе еще рыбу чистить предстоит.

– Да-да,– конечно,– не приходилось надеяться, что этим Сакра займется лично.

Рейтан с отвращением стряхнул тяжелые капли влаги, пропитавшей его одежду. Складывалось ощущение, что этот туман был вечен.

–Сколько нам еще ползти через эту гадость? – собственный голос показался ему приглушенным. Даже крикнуть нельзя как следует.

–Мы поднялись выше облаков,– пояснила Сакра.– И если тебе станет легче, -это последний перевал. Пройдем ледники и начнется спуск.

–Да уж, звучит обнадеживающе,– Рейтан буравил взглядом спину Сакры. Значит, они прошли только половину.

Они двигались цепочкой. Рейтан едва не наступал на пятки Лентину. А уж Алин раз десять приложила его своим кованным сапожком. Говорила что случайно, но Рейтан не верил.

В это время край чего-то ослепительного вынырнул из мокрой пелены. Свет оказался закатным солнцем. Неужели они пол дня пробирались через облака? Оглянувшись, Рейтан разинул рот. В нескольких метрах позади себя он не обнаружил ничего. Склон горы просто обрывался, обрезанный белой пеленой. Алин как раз выходила из этого "моря". Заметив, что он смотрит на нее, девушка гордо тряхнула волосами и прошла мимо. Дальше простирался лишь белый океан, среди которого остроконечными островами плыли вершины гор. И над всем этим великолепием садилось солнце. Лучи его скользили по поверхности облачного океана, окрашивая его в фантастические оттенки.

Покачав головой, Рейтан поспешил за остальными. Теперь им предстояло обогнуть эту гору, чтобы спуститься вновь, но уже по другой стороне. Юноша обратил внимание на ее необычную форму. На вершине гора как бы распадалась на пять совершенно одинаковых пиков.

– Ты тоже это заметил? – к нему подошел Лентин, кивая в ту сторону.

–Да, и их цвет совсем не такой, как у остальных, серебристый что ли,– парень прищурился, стараясь разглядеть подробнее.

– Вы двое, поторопитесь, впереди снова спуск. Если потеряетесь, искать мы вас не будем.

–Алин,– напомнила Сакра не оглядываясь. Засмотревшись, он все же не удержал равновесие и растянулся на склоне. Под действием солнечных лучшей снег превратился в наст. Очень скользкий наст. Но Алин со своими подкованными сапогами не испытывала с этим никаких неудобств. Закатив глаза она повернулась, чтобы помочь ему подняться или снова отвесить хорошего пинка. Этого он так и не узнал. Потому, как к одной сверкающей вершине добавилось посверкивание на соседней. А третья шевельнулась, выгнулась и наклонилась вперед. И в следующий миг снежные шапки на них задрожали и ринулись вниз. Все это произошло в абсолютной тишине. А когда пронзительный свист разорвал тишину, он показался оглушающим.

–Что... что это такое? – начал, было, Рейтан, но Алин оттолкнула его, рука ее застыла за спиной, готовая выхватить булаву.

–Снежные драконы! – она в ужасе обернулась к Сакре.

–Что?! – закричал Рейтан. Но думать было некогда. К ним неслись пять тварей, о которых Рейтан в жизни не слышал. Если то были драконы, то раза в три крупнее тех, о которых он знал из сказок. Каждое крыло зверюг было никак не меньше двенадцати футов.

–Все вниз! – крик Сакры почти слился с кличем вожака драконов. Алин буквально сбила Рейтана на землю.

– Дурак, жить надоело? И в этот самый миг волна пронизывающего холода полоснула его спину, когда один из драконов выпустил из пасти струю белого тумана. Вроде драконы должны огнем дышать. Но как там назвала их Сакра? Снежные? Мысли заскакали в голове.

–Пригнись! – рука Алин вновь вдавила его голову в снег. Острые льдинки больно резанули щеку.

– Эй, ты что? Я ничего не вижу.

– Здесь нечего видеть и слышать. Они могут превратить тебя в ледышку одним дыханием.

– Откуда взялись эти твари?

– Тебе лучше не знать,– прошипела Алин.

– Мне нечем дышать.

–Поднимешь голову – будет и незачем. Они разворачиваются. Проклятье! – прорычала девушка.– госпожа Сакра!

Рейтан решился поднять голову. В двух шагах от него Лентин скривившись потирал руку, весь рукав его был белее белого. Видно его задело. А вот Сакра... Женщина стояла в спокойной и даже расслабленной позе, глядя как медленно и грациозно разворачиваются драконы, готовясь к новой атаке. Но надо признать, зрелище завораживало.

Серебристые перья покрывали их крылья, каждое не меньше двух ладоней в длину. А на головах перья образовывали подобие высокого гребня. Только длинные как у ящериц хвосты остались совершенно голыми, зато были покрыты чешуйками, которые переливались всеми цветами радуги. Глаза – пронзительно голубые и умные, в которых плескались древняя мудрость и желание убивать.

Вновь раздался клич вожака. Пять серебристых, полной смертоносной грации тварей устремились к группке людей, замерших на склоне. Абсолютно голом и незащищенном. Взгляд Рейтана заметался в поисках какого-то укрытия. Но ничего подходящего, кроме небольшой расщелины в толще скалы он не увидел. Сакра выпрямилась, готовая встретить врага лицом к лицу.

– Что вы делаете?! – закричал Рейтан, но Алин вновь потянула его за рукав.

– Не вмешивайся! – ответила девушка.

– Песок, мне нужен песок! – воскликнула Сакра. И, обернувшись к ним двоим, застывшим точно статуи, всплеснула руками.– Ну что же вы, хотите всех нас погубить?! Что это? – Сакра наставила указательный палец в грудь Рейтана. Опустив взгляд, он увидел, что тот точно указывает на один из его талисманов. Выполненный в виде восьмиконечного колеса, спицы и обод которого были выполнены из обожженной и глазурованной красной глины Родэ.

–Талисман удачного завершения начатого дела...– начал он.

–Это подойдет,– оборвала его Сакра и, не дожидаясь продолжения, сорвала шнурок с его шеи. -Алин, давай,– приказала она. Положив медальон на плоский камень, она отступила на шаг. Булава в руках девушки поднялась и обрушилась на камень.

–Но это же...– попытался протестовать Рейтан. Послышался отчетливый крошащийся звук, когда вместе с талисманом в пыль превратилась и часть камня.

–Все в пещеру!

У Рейтана ушла целая вечность, чтобы понять, что Сакра имела в виду ту расщелину в склоне. Зачерпнув полную ладонь красной пыли, она пристально посмотрела на нее.

–Но Сакра! – в ужасе Рейтан видел, как стая голодных созданий неумолимо приближается. Древний и ужасный клич исторгся из пасти вожака, когда он увидел свою добычу так близко.

– Она же совершенно беспомощна,– Рейтан в отчаянии повернулся в Алин, потянувшей его за руку.

Рейтан хотел закричать, когда ветер, рожденный взмахами огромных крыльев, бросил ему в лицо взметнувшийся снег. И в этот миг Сакра улыбнулась. И от ее улыбки Рейтан задрожал. То была улыбка урагана, перед тем, как он сокрушит вековечный дуб, улыбка шторма, перед тем, как обрушится на берег сметающая все на своем пути волна. Так могла бы улыбаться неуправляемая и ужасная стихия. Губы ее приоткрылись, и легко и неощутимо она подула на красную пыль на своей ладони. Пыль взлетела в закатное небо невесомо и легко, закружившись в восходящем потоке воздуха.

–Прячьтесь, немедленно ! – от этого крика Сакры, Рейтан буквально скатился в каверну, хотя этому в немалой степени поспособствовала Алин, схватившая его за шиворот. Рейтан надеялся, что Лентин уже был там.

Лишь когда за целых два удара сердца на него больше ничего не упало и катиться он перестал, Рейтан осмелился открыть глаза. Только для того, чтобы увидеть темноту, сквозь которую неясно угадывались очертания свернувшейся рядом с ним девушки. Она все еще не шевельнулась. Где-то рядом послышался хриплый шепот Лентина: "Ненавижу пещеры".

– Как ты?

Рейтан ощутил, как друг коснулся его локтя.

–Ерунда, пара царапин. Но что-то с Алин.

Голова девушки бессильно откинулась на его руку, когда осторожно, стараясь не тревожить ее, Рейтан приподнял безвольное тело. Другой рукой он захватил валявшуюся рядом булаву. Похоже, дело плохо. Кожа ее щеки показалась ледяной под пальцами, и лишь немногим теплее было ее слабое дыхание, как у спящей. Но это не было сном. Как и та картина, что он увидел, когда первым выглянул из весьма расширившегося теперь входа в пещеру. Снег, еще недавно лежащий плотным настом был весь взрыхлен. Нога Рейтана тут же провалилась по щиколотку. Ледник, выше по склону, просто исчез. Точно в центре протаявшей снежной воронки стояла, глядя на закат, Сакра. Лица ее Рейтан не видел.

–С ней все будет в порядке. Это просто потрясение от того, что ей пришлось испытать. Но цель достигнута. – обернувшись, Сакра склонила голову.

– И это все, все что вы можете нам сказать? Да забери ее Сумеречный, вашу цель!– взорвался Рейтан, мягко опуская голову девушки на собственную скатанную куртку. Выпрямившись, он с вызовом, который слегка удивил даже его самого, встретил озадаченный взгляд Сакры. Она же продолжала просто стоять, сложив ладони внизу, не сделав и шага по направлению к девушке.

А потом все произошло слишком быстро. Он не успел ни отступить, ни отвернуться, когда она неожиданно оказалась рядом с ним, коснувшись указательным пальцем середины лба.

–Нет, мне только показалось,– покачала головой Сакра, отступая. – Но на миг...– она замолчала, отвернувшись от всех них, полностью погрузившись в свои думы.

–О чем вы говорите? Все это не имеет ни малейшего значения. Алин не ранена, но едва дышат, быть может она умирает! Сделайте что-нибудь. Вы же все знаете! – с жесткой горечью крикнул он.

– Ты не слышал ни слова, сказанного мной,– печально сказала Сакра. Приподняв край платья, она так, будто он был неодушевленной скалой, просто обошла его, направившись к девушке. Мягко отстранив Лентина, сестра Мистрала опустилась прямо на снег рядом с Алин. Словно в зеркале повторяющаяся сцена из предыдущих дней. Только теперь в глазах Сакры не была слез. Они были сухи, словно снег в горах Айтам.

Помотав головой, Рейтан упрямо продолжил:

–Что-то из того, что вы сделали, причинило ей боль. Что это было Сакра? Это не могла быть...– юноша осекся, так и не смог выговорить единственное слово.

–Сила Октограммы? Ты это имел виду? – голос Сакры звучал устало.

–Нет,– помотал головой юноша.– Но я видел то, что видел,– упрямо закончил он.

–И что же ты видел? – пальцы ее быстро коснулись тела девушки в трех точках. В центре груди, правого века и шеи слева. Рейтан сморгнул набежавшую слезу, возможно из-за попавшей в глаз песчинки. Но между ладонью Сакры и телом девушки будто проскользнули три серебряные молнии.

–Я видел,– запнулся Рейтан. Потом покачал головой, отгоняя наваждение. – Я видел вашу ладонь и то, что в ней. Пыль на ветру. Затем взрыв отбросил меня и Алин вглубь пещеры и...

–Ты видел пыль, свет и ветер. Но это лишь иллюзия,– Сакра вновь склонилась над девушкой.

–Но этой иллюзией вы уничтожили тех тварей.

–Именно так,– промолвила Сакра.

–Иллюзией,– повторил Рейтан с ударением.

Часть 2

–Так, так, интересно. Ты стоишь перед зеркалом, а значит снова потерпел поражение.

Высокие резные двери, что вели в комнату, распахнулись от невидимого порыва ветра, и в них вступила Мореан как королева в тронный зал.

– О, прости, что не предупредила. Я решила дать тебе возможность подготовиться. Судя по двум нашим предыдущим встречам, можно подумать, что ты боишься меня.

– Ты прошла через весь палаццо, вот так открыто? Я же ясно дал понять, что хотел бы оставить наши встречи тайными.

–Ты дал понять? – брови Морен взметнулись вверх, а потом она улыбнулась улыбкой, за которую в войны падения тысячи сложили свои жизни.– Ну что ты, я хотела войти как полагается, как это делают люди.

–Ты прошла мимо моей стражи? – легким взмахом ладони, Самель заставил исчезнуть картину в зеркале. – И твои щенки тоже здесь?

– Ну, я сказала им, что ты мой старый друг, и что хочу сделать тебе сюрприз. Вот и все,– не дожидаясь приглашения, Мореан налила себе бокал вина, подойдя к окну, словно любуясь открывающимся на город видом. – Мои мальчики умеют вести себя в приличном месте. Кстати, мне понравилось. Элитный квартал и вид из окна впечатляет, не так, как из моего, но этот воздух... Я всегда любила море.

–Держи своих прихвостней подальше от моего дворца. Если кто-то увидит их здесь...

–Ну что ты, они не интересуются мужчинами, хотя могут быть очень страстными. Все, о чем они мечтают – хотя бы раз поймать мою улыбку. Иногда я удостаиваю одного из них этой чести. Жаль, что после этого он не долго у меня задерживается. Мои мальчики очень ревнивы, – Мореан приподняла бокал словно провозглашая тост.

Задернув зеркало портьерой, поколебавшись, Самель подошел к креслу, на котором сидела женщина:

– Странно видеть тебя здесь. Кажется сегодня день очередной войны между Товарой и Генджилией. Тебе ведь всегда нравилось это зрелище.

–Скорее я находила его возбуждающим. Да, как забавно иногда развлекаются эти люди. Но даже это может наскучить.

Глубоко вдохнув запах моря, веявший из открытого окна, Мореан повернулась к Самелю, и неожиданно обвила ладонями его шею. Ее изумительные глаза, в которых плескалась бездна тщеславия оказались опасно близко. Резче, чем хотел Самель сбросил ее руки.

–О, ну нельзя быть таким серьезным,– обидчивым тоном проворковала золотоволосая обольстительница.

–Я же предупреждал, не использовать свои штучки на мне. Сейчас мне не до развлечений.

–А, значит в будущем у меня будет шанс,– обольстительно усмехнулась Мореан. Поднявшись, она проплыла через комнату к зеркалу. – А можно мне взглянуть на нашу сестричку?– не оборачиваясь спросила она. Я так давно не видела этого нежного создания.

–Значит, ты уже все знаешь? Тогда ты должна знать и то, что эта стерва уничтожила абсолютно не таясь всю стаю.

–Нехорошо так говорить о ней,– Мореан погрозила пальчиком, обернувшись к мужчине. – Ну не ждал же ты в самом деле, что каких-то драконов достанет, чтобы заставить упрямицу повернуть назад?

–Ах да, тебе конечно известно, что она вновь соединилась со своим отражением.

–Нет, я об этом не знала,– прекрасные глаза Мореан потемнели, доставив Самелю немалое удовольствие. Значит есть все же что-то, что может раздражать даже ее. И этим чем-то у Мореан всегда была ревность ко всему и вся, что она считала своим или желала однажды сделать своим. Вызывало немалое отвращение, что она, похоже, не делала различий в званиях и рангах, руководствуясь лишь своими желаниями.

–Так значит это правда. Кто она? – глаза Мореан полыхали огнем ненависти, который по сравнению с чувствами Самеля к той, о ком шла речь, показались бы невинным развлечением.

–Почему ты решила, что это она? – Самель "оживил" зеркало, наслаждаясь тем, как по мере того, как в нем мелькали события и лица, ее губы растягивались в хищном оскале.

–Эта девчонка, эта белобрысая фурия, как она посмела соединиться с ней?!

–Кажется, это произошло уже давно,– осторожно заметил Самель.

–Заткнись, замолчи, я сказала! – в бессилии Мореан оттолкнула зеркальце. В последний миг Самель заставил его мягко опуститься на ковер, окутав отраженным ветром.

–Но какие у нее чудные волосы,– со слезами на глазах проговорила женщина. Мореан в гневе – страшна. Но Мореан в слезах, – на всякий случай Самель создал вокруг себя зеркальную сеть, способную отразить все, разве что кроме силы Эрманара.

–Я считаю, игра стала намного интереснее и запутаннее, теперь, когда все игроки открыли свои карты,– Самель все еще краем глаза наблюдая за собеседницей, позволил себе опуститься в кресло, вынуждая ее либо последовать ее примеру, либо разговаривать с его спиной.

–Говори за себя. Она знает, кто открыл на нее сезон охоты. Не завидую тебе, если однажды, ты встретишься с Девиган на границе сна. Ведь это всегда были ее владения. Теперь тебе следует быть осторожнее,– сказала, словно кинжал вонзила. Мореан не любила, когда кто-то был свидетелем ее слабости.

Самель криво усмехнулся.

– Неужели ты думаешь, что можешь остаться в стороне? Или, да, ну конечно,– огонь прозрения загорелся в глазах Самеля,– или ты уже знаешь кто он, один из трех?

–Если бы знала, зачем мне нужен был ты? Высокий господин отдал бы мне все, что ни пожелаю, за такое знание.

–Да, но тогда тебе бы пришлось все время держать наготове сеть для душ. Все мы стали бы твоими врагами.

–Хватит, довольно, Эссаэль,– за эти три слова ее голос из яростного опустился до мягкого шепота. Он не переставал изумляться самообладанию этой женщины. -Я вижу, наконец-то ты пришел в нужный мне настрой. Теперь поговорим о том, зачем я здесь.

–Значит все это было лишь для того, чтобы у меня появилось нужное тебе настроение? – Самель качнул головой,– меж его пальцев засверкали золотые нити. – Тогда может быть я заключу тебя в золотую клетку, и мы еще подождем, пока и ты не станешь видеть все по моему? Давай попробуем, твои чары против власти золота? – сеть взвилась в воздух, разрастаясь, пока не начало казаться, что она застилает все пространство комнаты.

С миг Мореан без всякого выражения разглядывала ее, а затем проворковала, безмятежно, словно все это ее не впечатлило:

–Ладно, я поняла, оставим на следующий раз. Хотя это могло быть интригующе. Я – твоя птичка в клетке, а ты можешь делать со мной все, что захочешь. Как -то раз один мальчик научил меня похожей игре, но я уверена, ты мог бы сделать ее намного интереснее.

–Мы возвращаемся к тому, с чего начали. Не трать мое время понапрасну. Я начинаю терять интерес,– Самель позволил золотым нитям раствориться. Оба они стоили друг друга.

–Ты ведь понимаешь о чем я? – вкрадчиво проговорила Мореан, водя пальчиком по краю бокала, заставляя Самеля вглядеться в темную жидкость. В нем не отражалось ни самой Мореан, ни комнаты вокруг. Только лицо девушки, почти ребенка. Она была довольно привлекательна. Но взгляд Самеля задержался на гербе, нашитом на нежно голубой шелк ее платья, изображавшего изогнувшегося в прыжке дельфина. Королевский герб Идоры! Глаза его слегка расширились и это не укрылось от внимания Мореан. Хрустальный смех заиграл на поверхности изображения, стирая его.

В неверии Самель покачал головой:

–Мне следовало догадаться, что ты не просто так решила навестить меня. Я много мог ожидать от тебя, но такое. Крон принцесса Идоры. – твое зеркальное отражение, кто бы мог подумать?

–Что ты имеешь в виду? – голос Мореан звучал ровно, но в нем послышались ледяные нотки. Тщеславие, скорее уместное для Самери.

–Я просто не могу поверить, что ты решилась на это. Неужели эта девчонка, что странствует с сестрой так повлияла на тебя, что ты решила играть в ту же игру? Ты не боишься...– начал, было, Самель, но потом покачал головой, – хотя, судя по всему, нет. Но что может это еще сущее дитя, даже сделай ты ее королевой? Ты же знаешь, что станешь тогда столь же уязвима, как и сестра. Что помешает Девиган применить против тебя твои же методы?

–Самель, ты меня разочаровываешь. Ты ничего не понял,– отрезала Мореан, ее губки скривились в очаровательной гримаске.– Я лишь хотела показать, где проходят границы моего доверия тебе.

– Значит, девочка уже знает о судьбе которую унаследовала?

–Ничего это не значит. И почему тебе трудно понять очевидные вещи?

–Ну так просвети меня! -голос Самеля звенел от ярости и уязвленного тщеславия. Ей, к сожалению, были известны его слабые стороны, на которых она не уставала играть.

– Нет нужды раньше времени разбивать девочке сердце. Она еще так юна и чиста,– почти с нежностью произнесла Мореан, поигрывая цветком орхидеи, вынутым из вазы, стоявшей рядом.

–Тогда чего ты хотела этим добиться?

– Самель, ты никогда не был силен в интригах, и именно поэтому, отчасти я выбрала тебя.

–Отчасти? – нахмурился мужчина.

– Ну, другую причину ты уже слышал,– кончиком пальца Мореан коснулась по очереди сначала губ, а потом сердца. – неужели ты думаешь, я так легко смогу расстаться с тобой? Теперь, когда ты знаешь кто мое отражение, а сам не раскрыл свою тайну.

–И чего же ты хочешь от меня в этом случае?

–Просто покажи мне своего мальчика,– с нетерпением, смешанным с жадным предвкушением Мореан подалась вперед.

Рассмеявшись раскатистым смехом Самель отвесил Мореан изысканный поклон.

–Браво, прекрасно разыгранная партия, Мореан. Ты была уверена, что раз оказалась настолько глупа, я последую твоему примеру? Ты недооценила меня,– свысока разглядывая невозмутимое лицо собеседницы, Самель откинулся назад. "Почему она так уверена в себе?" – гадал он.

– Что же, кажется, я действительно недооценила тебя... всю степень твоей недальновидности,– изрекла Мореан. – Я знаю, как ты ленив, Эссаэль. Ты бы даже к Истинному зеркалу посылал клевретов вместо себя, если бы осмелился. Неужели ты рассчитывал до самого конца остаться в стороне? Но скажи, сколько времени осталось у нас, пока сестра не приведет его или ее к Зеркалу Верселлейн? И как долго ты проживешь, когда Высокий господин узнает об этом?

–Ты не можешь этого знать, не можешь!– пораженный Самель уставился на Мореан.

–Назови мне хотя бы одну причину, почему я не могу этого? – она триумфально сверкнула глазами. – А если найдется еще кое-что, что тебе неизвестно, и это что-то окажется жизненно важно для тебя? Скажи, Эссаэль, почему я все еще здесь, все еще готовая остаться с тобой, поверяя тайны, за которые от Деона или к примеру, Самери могла бы получить гораздо больше. А знаешь, – продолжила она, когда ответа не последовало, – а может мне стоит заинтриговать нашего шутника – философа? Вдруг я сумею его заинтересовать настолько, что он откажется о своего очередного развлечения в виде помощи заведомо проигрышному делу?

–Ты не посмеешь,– сумрачно откликнулся Самель. – ты сама призналась, что теперь я знаю твою тайну и могу...