Текст книги "Сумерки Зеркал (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

– Я не могу отдать тебе ни одного из них.

–Ну зачем так сразу? Я же была справедлива,– интриганка надула губки,– Мне всегда нравились совершенные, прекрасные вещи. А то, что мне нравится, я привыкла получать.

–Попробуй забери,– невозмутимо ответила Сакра. Поднеся палец к губам, она легко подула на него, а затем коснулась медальона. Неистовый ветер ворвался в зал. Взметнулись в диком танце волосы Алин и Лауры, Мистрал отступил на два шага, заслонившись от песка, вихрями закружившемся между Сакрой и неторопливо спускавшейся по ступенькам женщины. И тот час же, повинуясь ее незаметному знаку, те, кто стояли по периметру зала пришли в движение. Они двинулись вперед, выставив руки и бессмысленно глядя в никуда. Их ноги двигались так, точно они разучились ходить.

– Не дайте себя обмануть, они просто куклы,– предупредила Сакра.

–А как же мой отец?! – Лаура обратила к Сакре искаженное болью лицо.

Сестра Мистрала покачала головой.

– Нет... он не умер,– в неверии произнесла принцесса,– он не стал одной из этих кукол. Что ты с ним сделала?!

– Назад!

Однако, невзирая на крик Сакры, Лаура уже бросилась вперед, на бегу вынимая зеркальце и направляя его на Изанну, в удивлении застывшую на полушаге. Все, чему она успела научиться за это время, Лаура обратила против нее.

– Надо же, ты могла бы достичь много большего, если бы с самого начала была со мной,– взгляд женщины не отрывался от радужных лент, спиралями завихрившимися над ладонью принцессы. – Ну это еще не поздно исправить.

– Назад! – повторила Сакра.– Если коснешься ее, на себе испытаешь боль вдвое большую.

Ошеломленная девушка позволила Мистралу и Алин оттащить себя. Между тем свободное пространство вокруг них неумолимо сжималось. Теперь, когда "марионетки" подошли совсем близко, они еще меньше стали похожими на живых людей, скорее на тени.

– Затененные,– прошептала Алин,– она полностью управляет их сознанием.

– Но мой отец?

– Теперь он один из них, его не вернуть.

–Не может быть. Я не верю,– взгляд Лауры заметался в поисках фигуры короля.

–Все встаньте вокруг меня!– приказала Сакра. Когда она снова подула на сей раз на сам зеркальный медальон, вихрь разделился на несколько своих подобий, один из которых окружил их,– а остальные устремились в сторону наступающих затененных, раскидав их точно щепки. Но в следующий миг сквозь него прорвалась мужская фигура с мечом.

– Отец...

– Лаура, отвернись! – девушка отшатнулась, когда Мистрал потянул ее на себя так, что принцесса почти упала ему на грудь. Но юноша успел увидеть, как пальцы Сакры быстро коснулись висков мужчины, и тут же отдернулись, точно обжегшись. Король упал как подкошенный, а меч, занесенный над головой дочери, выскользнул из рук.

– Что вы сделали? Вы убили его?! – в ужасе воскликнула Лаура.

– Нет, жив он, жив...– Мистрал пытался успокоить ее, надеясь, что они могут довериться Сакре.

– Отец!

– Как всегда впечатляет, моя дорогая,– сквозь вой вихря донесся мелодичный голос,– но ты ведь не думаешь, что сможешь забрать их?

Ветер внезапно стих, а в следующий миг их разбросала невидимая сила. Когда Мистрал смог сесть, держась за голову, они оказались в совершенно в незнакомой комнате. Рядом с ним пыталась подняться на локтях Лаура.

Алин с проклятиями опустилась на пол, растирая голень.

Даже от безмятежности Сакры не осталось и следа. Она обернулась к принцессе, так и не поднявшей голову.

– Я перенесла нас в наиболее безопасное место, вот только я не знаю, где мы находимся.

–Перенесли? Я слышала, что на такое были способны величайшие Де-меи в древние времена.

– Я не претендую на это звание,– рассеянно отозвалась Сакра.

– Мой отец... что вы с ним сделали?!– принцесса вскинула голову, и в ее глазах стояли слезы, сердце Мистрала дрогнуло.

– Просто погрузила в глубокий сон, который продлится несколько дней.

"Погрузила в сон?"

– Мы все еще во дворце,– заметил он, разглядывая выполненное с тонким вкусом убранство комнаты. Апартаменты были разделены на две части тремя ступеньками Здесь не было той тяжелой лепнины, что они видели в других частях дворца. На стенах лишь два-три нейтральных вышитых панно в цветочным стиле. Небольшой камин с фигурками морских обитателей, расставленных на полке и зеркало над ним. Плетеный из лозы столик и такие же стулья. Декоративные деревца росли по обе стороны широкого балкона, выходившего на озеро.

По сравнению с первой комнатой, вторая выглядела как номер в не самой презентабельной гостинице. По стенам развешаны разнообразные модели луков и арбалетов Перед кроватью – ковер со сценой охоты на кита, а рядом туалетный столик.

– Должно быть, эта комната принадлежит не слишком знатной даме,– заметил Мистрал.

– Это моя комната,– устало произнесла Лаура.

–Твоя?

– Отец разрешил устроить здесь все так, как мне захочется. Раньше он был совсем другим. Жаль, что вы не знали его,– голос Лауры упал до слабого шепота. Мистрал впервые видел принцессу в таком состоянии.

–...

Дверь приоткрылась и в комнату заглянула круглолицая женщина. При виде принцессы, на ее лице появилась улыбка облегчения.

– Вы здесь? Слава зеркалу! Видела, как вы исчезли,– интересный фокус. Я догадывалась, что вы переместились куда-то неподалеку, но не знала куда именно.

– Де-меи,– прошептал Мистрал.

Бегло взглянув на него, женщина нахмурилась, но тут же с беспокойством оглянувшись в коридор, поспешно скользнула внутрь, тихо прикрыв за собой дверь.

– Нет, но я немного обучалась у одной из них, из желтой Деи.

– Тетя... Луция,– прошептала Лаура, недоверчиво глядя на полноватую женщину.– Тетя, но как... я же видела тебя в той зале. Ты была одной из них. Как это возможно? – девушка все еще сомневалась.

Мистрал бы никогда не признал в этой полноватой, улыбчивой женщине средних лет, кого-то из правящего дома. Она могла быть хозяйкой какой-нибудь белошвейной мастерской или главной поварихой в знатном доме. Простое темно-бордовое бархатное платье стягивало ее талию до невозможности. Ни намека на вырез. Высокий воротник доходил до самого подбородка, темно-русые волосы уложены на висках двумя валиками и позади убраны в высокий пучок. Единственным украшением была длинная золотая шпилька с инкрустированной рубинами фигуркой орла на ней.

– Главное правило – делай как все, и достигнешь много. Интриги, подражание,– то, что тебе так не нравилось, помогло мне остаться самой собой. Она ничего не заметила.– Неожиданно Луция ощутила что-то, зябко передернув плечами. Она обернулась к Сакре, смотрящей на нее через сложенные треугольником пальцы рук.

– Пожалуйста, вы думаете, я одна из них? Что мое зеркало души стало темным?

– Я не вижу ничего,– Сакра качнула головой.-Что это значит? Где вы этому научились?

– Пусть это останется моей маленькой тайной, если можно.

Некоторое время Сакра находилась в раздумьях, но затем опустила руки.

– Хорошо, пусть так. Вы сказали, что учились у Де-меи? Вам известно, где находится Сильвия Сайрам?

– Увы, остается только догадываться, что за судьба постигла ее,– Луция печально покачала головой. – Однажды поутру ее просто не обнаружили в покоях. Это случилось на третий день после того, как появилась леди Изанна.

– Никакая она не леди,– возмутилась Лаура. Мистрал с беспокойством уловил в голосе девушки несвойственную ей горечь. Раньше он никогда не видел ее такой. Сжав кулачки, она стояла опустив голову.– Как это случилось, ты знаешь, Луция? Расскажи мне. Я должна знать.

Глава 29: Зеркальный коридор

Часть 1

– Тебе не кажется, что мы свернули куда-то не туда?– Лентин оглушительно чихнул.– Точно считал повороты?

– Да, я уверен, что до этого мы шли правильно, по крайней мере, до сих пор не натолкнулись на тех, кто ищет нас,– Мистрал с отвращением стряхнул паутину, налипшую на одежду.

– Еще два поворота и прямо, пока не упремся в обитую металлическими полосками дверь.

Мистрал считал шаги, замечая как эхо гулко отдается в темноте и тишине под низким потолком. Что-то холодное упало на лоб. Вода? Кажется, потолок больше не был каменным.

Юноши остановились перед полуразвалившейся аркой с фигурами дельфинов, смотрящих в разные стороны. Как сказала Луция, никто не помнил, откуда взялся этот знак. Как и сам коридор, он пришел из времен более древних, чем королевский дворец Идоры, и, пожалуй, был старше, самой Идоры.

Часть 2

– Болван, ты можешь не наступать мне на ноги всякий раз, как я останавливаюсь?– прорычала Алин, гневно оборачиваясь к Рейтану, идущему точно по ее следам.

– Легко сказать, у тебя единственный источник света в виде моего, позволь заметить, талисмана для просветления мыслей. Если растратишь весь, потом его нужно целый день держать на солнце.

– Заткнись, сказала, ты мешаешь мне считать,– оборвала его причитания девушка, продолжая методично мерить путь.– Твоим мозгам уже ничто не поможет.

– Эй, сколько можно учить меня? Я же пытался спасти наши шкуры, тот тип в увешанных драгоценностями мундире, генерал что ли какой или военный министр, бросился на тебя с кинжалом.

– Если бы он только подобрался ближе, то познакомился бы с этим,– пальцы Алин похлопали по булаве за спиной.

– У тебя нет ни капли благодарности, ведь это я оглушил его тем приемом, которому ты меня научила.

– Да, и перед этим его крик согнал в тот коридор всех сомнамбул, бывших поблизости. Видел их глаза?– девушка передернула плечами, хмыкнув.– Думать надо, а потом делать. И когда ты научишься уже? А!!!!– заорала Алин.

Рейтан взвился волчком, вглядываясь назад, вверх, вниз,– все едино там было темно. Но ему тут же начало чудиться, что он слышит топот десятков ног.

– Что такое? – немного успокоившись, спросил он, явной опасности не углядев.

– Мы заблудились,– мертвенным голосом прошептала Алин.

– Не может быть,– Рейтан покрылся потом.

–Это все из-за тебя. Говорили же тебе, если заблудишься здесь, никогда не найдешь дорогу обратно. Если умрем здесь от голода и жажды, и попадем за Зеркало вместе, я буду вечность мучить тебя.

– Алин...

В следующее мгновение девушка расхохоталась:

– Ну и лицо , ты словно уже видишь эту картину,– выдохнула она.– Шутка, это чтобы снять напряжение. Ну как, полегчало?

– Да уж,– буркнул Рейтан. Ну, у Алин иногда такие странности случаются.

Часть 3

–Нам туда,– Арда уверенно шагнула налево от развилки. Над ее ладонью слабо помигивал будто сотканный из красной светящейся сети конус.

– Нет, туда,– Сакра, даже не останавливаясь, свернула в другой коридор, но замерла, так, как сразу же натолкнулась на стену кромешной темноты. – Арда, мне нужен свет,– напомнила она.

– Иди сюда. Я считала точно.

– Я думаю иначе. А если хочешь завести меня в тупик, а потом вернуться одна?

– Я даже не...– вспыхнула Арда.

– Конечно, разумеется,– голос Сакры звучал устало. Стены давили на нее. Здесь в подземелье, вдали от неба, она почти не ощущала Алин. И что хуже всего, эти стены полностью блокировали возможность воспользоваться их связью в случае чего.

– Дверь? – в удивлении Арда нащупала твердую поверхность.– Но здесь не должно быть двери, я уверена.

– Толкни ее и узнаем правду.

– Нет, мы двигались по кругу, и снова в главном зале, только с другой стороны от перекрестка.

– Нечто пытается спутать наши шаги,– Сакра бегло скользнула взглядом по окружающему пространству.– Что-то здесь удерживает нас на месте. Но что?

– Но тогда и остальных тоже. И это твой идеальный план? – глаза Де-меи гневно сверкнули.

– Пока я не понимаю,– тихо отозвалась Сакра.

И в этот миг:

– Вот ты где. Ну как же я могла отпустить тебя, не поговорив, ведь мы не виделись столько лет, сестричка,– из-за статуи изображавшую девушку с двумя блюдами в поднятых руках, вышла красавица в красном платье.

– Изуам!– Сакра отступила на шаг, пригнув голову.– Ты все равно не сможешь остановить то, что уже начато. Если я не появлюсь у начала галереи совсем скоро, они уйдут без нас. Так мы договорились.

– И что с того?– Мореан лениво прислонилась к стене, обмахиваясь веером. За ней в коридоре Сакра заметила с десяток человек, державших растянутую сеть. В узлах ее посверкивали жемчужины, а сама она была сплетена из серебряных нитей.– Это уже не важно, сбегут они или нет, на том конце их будет ждать ОН.

– И все же я рискну,– Сакра легко улыбнулась.

Арда выступила вперед

– Неужели перед нами и в самом деле одна из Теней? Не думала, что ты появишься так скоро.

С легким интересом Мореан оглядела Де-меи.

– А, это ты привела сюда давно потерянного братика, – после этих слов Мореан утратила к женщине всякий интерес, вновь повернувшись к Сакре.

–Видишь это? – пальцем с длинным, покрытым темно-бордовым лаком ногтем, Мореан указала на сеть. В руке она вертела небольшое зеркальце в дорогой оправе из лепестков роз. -Знаешь, что это значит? Тебе давно пора вернуться назад, сестричка. Наш господин скучает без тебя. Следует проявлять больше почтения к тому, кому ты служишь.

– Я не приносила никаких клятв,– возразила Сакра.– Я не слуга ему. И брата не отдам ни тебе, ни ему.

– Ну что ж, я думала, мы сможем договориться. Мне очень жаль, что так получилось,– надув губки, Мореан сделала знак мужчинам за своей спиной. Сеть взлетела в воздух. Сакра вскинула руки, точно защищаясь, но перед ней скользнула Арда. Серебряная вспышка сопровождалась мелодичным "дзинь", и нити, извиваясь, точно живые, стекали на пол. Де-меи медленно опустила небольшой кинжал, с острия которого все еще осыпались красные искры.

– Что ты делаешь? – изумилась Сакра.

– Если я знаю достаточно, тебе не защититься от того, что свито из твоей собственной сути. Это ведь сеть миража?

– Откуда ты...

–Хмм, а, ты как раз подойдешь,– проворковала Мореан,– взмах веера в ее руке родил четыре розовых бутона, каждый из них лег точно вокруг Де-меи, образовав фигуру в виде ромба. Крик сорвался с губ Арды, одновременно ее фигура словно поплыла, подернувшись рябью.

–Зачем ты это делаешь? – спросила Сакра, медленно подходя к границе периметра, не сводя глаз с улыбающееся женщины.– Она здесь ни при чем, Это касается только тебя и меня.

– Теперь ты так говоришь, а совсем недавно все было иначе,– игриво заметила Мореан, щелкнув пальцами. Теперь крики женщины раздавались будто из-под толщи воды.– Не волнуйся так, сейчас она не испытывает боли. Скорее наоборот. Ты же не забыла, что я изобрела все эти штучки тысячи лет назад?

– Не забыла, – Сакра опустила голову.

– Ну тогда, ты же не хочешь, чтобы она умерла от того экстаза, который испытывает? Если нет, тогда идем со мной. Я отведу тебя к высокому повелителю. И она будет жить.

–Я тебе не верю,– прошептала Сакра.– Даже сейчас ты лжешь.

– Мне она не нужна, не в моем вкусе. Хотя с женщинами иногда бывает намного интереснее, утонченнее я бы сказала, Мореан расхохоталась, увидев лицо Сакры.– Итак, что ты решила? Мне становится скучно.

Сакра молчала,

На хорошеньком личике Мореан появилось капризное выражение.

– Мне это надоело. Похоже, мне придется доказать тебе серьезность моих намерений.

В следующий миг она, тщательно прицелившись, занесла веер. Концы его замерцали алыми каплями. Женщина небрежно повела веером. Точно рой жалящих насекомых брызги устремились к Арде.

– Остановись!– закричала Сакра.

Но до Арды капли так и не долетели. Перед ней возник вогнутый фиолетовый щит. Разбившись о него, капли стекли на плиты пола. Послышалось шипение, когда кислота разъела камень и просочилась куда-то ниже.

– Разве это достойно той, кому когда-то поклонялся весь мир, брать в заложники людей?

Этот голос, этот насмешливый голос мог принадлежать только... Сакра в неверии завертела головой. Щит рассыпался на чешуйки, делая видимым его владельца. Герда Граас! Подняв палец, он резонно покачал головой.– Невежливо, сестричка.

– Ты?! – прекрасное лицо Мореан исказилось гримасой гнева.– Паршивец, ты снова хочешь помешать мне?! Но в этот раз тебе не отвертеться. Ты заодно с ней, я знала это.

Концом трости, даже не оборачиваясь, Герда легко разбил барьер, сковывающий Арду. Де-меи без сил опустилась на колени.

– Гнев не добавит тебе красоты, прекрасная Изуам,– промурлыкал Герда, погрозив пальцем.

– Взять их! Не дайте им уйти,-приказала Мореан людям, переминавшимся за ее спиной.

– Не стоит,– священник погрозил пальцем.– Лучше ступайте в свои комнаты, да выспитесь как следует. Она совсем затуманила ваш разум, не так ли, Изуам? – спросил Герда, видя как та в гневе топнула ножкой. – Госпожа Арда, госпожа Сакра, вы можете идти, куда направлялись. А нам с сестричкой Изуам нужно обсудить девичьи секреты. Конец посоха Герды вспыхнул фиолетовым, и таким же светом замерцали его глаза. Вокруг Мореан разлилась малиновая аура.

Часть 4

– Вы задержались,-заметил Рейтан.

Но Алин сразу поняла, что случилось.

– Что произошло, госпожа Сакра? – взволнованная девушка подбежала к приближающейся женщине. Чуть позади нее держалась Де-меи, на лице которой застыло столь несвойственное для нее мучительное сомнение. Она то и дело поглядывала на свою спутницу.

– Встретили старую знакомую,– отвлеченно заметила Сакра,– В любом случае, теперь это уже не имеет значения.

– Мы попали в ловушку Мореан,– лаконично ответила Арда. Судя по лицу Сакры она не хотела, чтобы это было произнесено.

Оглушительное молчание установилось под сводами пещеры. Казалось все просто перестали дышать.

– Мореан?! – первым очнулся Рейтан, но Алин моментально захлопнула ему рот ладонью.

– Тема закрыта, прими все как есть, бежать уже поздно.

–Но...

Лентин устало потер лоб. Но выскользнув, словно угорь, Рейтан замахал руками:

– Одна из Теней? Здесь? Сейчас? Как это случилось? Ведь мы добирались самым безопасным маршрутом, – он едва не кричал.

– Не важно, нам помогли,– с расстановкой произнесла Сакра, выразительно взглянув на Арду.

–Помог, но кто? Кто мог справиться с Тенью? – задумчиво спросил Лентин.

Губы Арды сжались, но потом она произнесла:

– Не знаю, я потеряла сознание.

"Арда потеряла сознание? Да то же там произошло, во имя Зеркала?" – содрогнувшись подумал Мистрал.

–Вы потеряли сознание, тогда что же ждет нас? – Рейтан нервно вгляделся во тьму за пределами маленького островка света.

–Ты совсем разбаловала их,– заметила Арда – шпилька в сторону Сакры.-

– Лишняя паника ничем не не поможет, просто прими как факт, что за нами, за мной, за тобой по пятам идет одна из древнейших сил этого мира, и чем быстрее ты увеличишь расстояние между вами, тем больше шанс выйти из этой истории живым. Ты понял меня?

– Не дурак ведь,– буркнул он.– После всей чертовщины, что я увидел, я поверю и в ожившую Тень из легенд.

Все с сомнением оглядели главного смутьяна, но потом Арда обратила внимание на дверь.

– Значит, вот она.

– Неужели за ней и правда начинается галерея зеркал? – Лентин подошел к простой, массивной двери, постучав по ней кулаком. Плотное, разбухшее дерево отозвалось глухим гулом. Юноша в удивлении отпрянул.– Там, за ней большое пространство.

Отстранив пялившегося на дверь Рейтана, Сакра тоже подошла к ней.

– Эта дверь,– единственное, что как я полагаю, осталось от того времени, почти три тысячи лет назад. Как же давно это было.

–Да, теперь я догадываюсь, что могло быть на этом месте в то время,– на ладони Арды вспыхнул небольшой язычок кроваво– красного пламени.– Одно время я работала с хрониками, и мне попался один из редчайших экземпляров Коды Ардалии, где в конце записана хронология событий тех лет. Если верить ей, на том месте где сейчас расположено озеро Утренней зари, и части Гревены, находился Критиан,– город, поддерживаемый в воздухе тончайшей сетью. Когда в войну падения Изуам, войну Опалового кольца, он был разрушен, часть сети упала. На том месте из земли забили ключи. И эта вода помогла сохранить одно из сокровищ древнего мира, которым теперь владеет королевская династия Идоры – Зеркальную галерею.

–Ты много знаешь.

– Красная дея должна интересоваться историей мира. Не зная прошлого, как можно управлять настоящим? – ответила Арда.– Еще мне известно о той опасности, которой это знание грозит не подготовленному человеку. Ты решила испытать судьбу, которая их хранит? – требовательно спросила Де-меи, взглянув в глаза Сакры.

– Там, внутри, каждый из вас встретится со своим зеркалом души, вторым "я", если хотите. У каждого человека оно есть. Для одних оно прекрасно, для других ужасно. Для меня или Сакры это не будет загадкой. Но вам предстоит встретить свои страхи и заглянуть в сердце. И только "он" или "она" сможет вывести вас из Галереи. Если оттолкнете или отвергнете их, навсегда останетесь блуждать мимо бесчисленных отражений.

– Не может быть,– Рейтан в ужасе переглянулся с не менее напуганным Лентином. Мистрал только слегка нахмурился.

– Да-да, так и есть.

Все отпрянули, когда прямо в воздухе между ними образовалось призрачное зеркало в человеческий рост и из него, улыбаясь самой безмятежной улыбкой, шагнул Герда, держа трость наперевес. Зеркало растворилось, когда его нога ступила на землю.

–Герда? Как ты нашел нас? – Мистрал выразил всеобщую мысль.

– Да, действительно, было нелегко. Но не так, как сестричке. Теперь ей придется сделать себе хорошую прическу и новое платье. Она по-настоящему разозлилась на вас. А я так, просто проходил мимо,– безмятежно улыбнулся Герда.

– Снова хочешь все испортить?– Сакра сделала шаг вперед, наставив на священника указательный палец. Глаза ее гневно сверкали.– Мне известно, что ты ничего не делаешь просто так. Если тоже пришел за моим братом, я его не отдам! – рука Сакры так вцепилась в плечо Мистрала, что чуть не вывихнула.

– Ну он такой же брат тебе, как и мне,– смутившись, произнес Герда. -Неужели я не заслуживаю никакой благодарности? Иногда коготки Изуам бывают весьма опасны.

– Так это вы справились с Тенью?! – Рейтан попятился, видимо раздумывая, насколько опасен сам Герда.

Но Сакра загородила рукой всех ребят, словно пытаясь защитить их от священника.

"Справился с Мореан? Как раньше играючи разделался с теми тварями на корабле и в Мелуе" – размышлял Мистрал.– "С кем же на самом деле мы путешествовали?".

– Тебе нельзя доверять, ты всегда встаешь на ту сторону, на которой чуешь выгоду, обманщик и лжец!

Неужели Сакра была настолько выведена из себя, что даже не замечала, что почти кричит на малость сконфуженного Герду.

– Ох, ну пожалуйста, неужели я и в самом деле такой мерзавец? Я пришел помочь, действительно помочь. Позвольте ка,– концом трости отодвинув Сакру в сторону, Герда оказался у двери. Положив на нее ладонь, он провел ей слева на право.– Полагаю, с тобой, госпожой Де-меи и господином О'Мели трудностей не возникнет. Но вот вы двое,– Герда по очереди оглядел Лентина и Мистрала, – не знаете, кто ваши отражения. Это сделает ваше путешествие полностью невозможным,– категорически закончил священник, но в его голосе звучало лукавство.– Неужели на этот раз ты что-то упустила? – он полуобернулся к Сакре.

– Мне не нужна помощь от тебя в этом деле.

– Да, неужели? Ну тогда попробуйте войти. А я подожду здесь, посмотрю, если не возражаете,– Герда так и сделал, усевшись, скрестив ноги прямо на пол.

– Забавный тип,– присвистнул Лентин.

– Мне он не нравится,– пробормотал Рейтан.

Сакра упрямо развернулась к двери. Ее ладонь легла на шершавую поверхность. Было заметно, как дрожат от напряжения руки. Через некоторое время она разочарованно отстранилась.

–Даже если это и так, не смей напоминать мне, что я ошиблась. Я все положила на то, чтобы быть у зеркала Верселлейн сегодня. И ты поможешь мне, я не прошу, запомни это, ты сам предложил.

– О,– Герда загородился ладонями,– конечно, я же сказал, что просто хочу помочь. Согласно Книги Белого Отражения Коды Ордалии, третьему стиху: "да вернется к тебе все добро, что ты сделал, и да поразит тебя все зло, что ты причинил или только пожелал".

–Нам сейчас меньше всего нужна твоя философия. Если можешь что-то делать – делай,– напомнила Сакра.

– Ты не похожа на себя. Вы знакомы? – с деланной отстраненностью поинтересовалась Арда.

– Это не имеет зна...– начала, было, Сакра.

– Да, мы уже давно знаем друг друга, не так ли? Помнится раньше мы отлично ладили,– ухмыльнулся Герда. – Как известно, в галерее нужно, чтобы рядом с человеком было его отражение или он очень отчетливо представлял себе его присутствие рядом. Еще один вариант...

– Чтобы кто-то рядом с очень сильной волей поддерживал его сознание,– перебила Арда. Герда так и застыл с поднятым пальцем.

– Остается только двое: господин Мистрал и господин Лентин,– продолжил он после паузы.– Но вот беда, я могу взять с собой только одного из вас. Иного пути нет,– Герда пожал плечами.

"Сильная воля?"

– Эй, а ты не забыл про кое-кого еще? – встрял Рейтан.– Я то ничего не знаю ни о каком проклятом отражении. Мне-то что делать?

–Господин О|'Мели, кажется вам не стоит беспокоиться об этом,– убежденно кивнул Герда.

– Это еще почему? – подозрительно спросил юноша.

– Скажем так, мне и госпоже Сакре известна причина этого. Я прав? – Герда с улыбкой взглянул на женщину.

Сакра уже успела взять себя в руки,– снова невозмутимая и подтянутая до кончиков ногтей. И хотя сама мысль о том, чтобы согласиться с Гердой даже в таких мелочах явно доставляла ей мучение, она резко кивнула.

– Да, это правда,– со вздохом признала она.– Мистрал, ты обязан быть там. Все события, что произошли сегодня – для тебя и ради тебя,– тихо закончила она.

–Теперь мне уже как-то не хочется знать, что в тебе такого особенного Мист, – сочувственно произнес Рейтан.

Сердце Мистрала сжалось, но сам он не ожидал, что воспримет все так спокойно. Ему бы закричать, возмутиться, вытрясти из Сакры и Арды всю правду. Почему он? Почему какое-то Зеркало Верселлейн, это неправильно! Все инстинкты самосохранения буквально кричали об этом. Но одновременно он чувствовал, что есть в этом некая логика, и что повернуть назад он уже не может.

– Я понимаю,– поколебавшись, Лентин выступил вперед.– Если из нас двоих должен идти Мистрал – ступай, дружище,– юноша хлопнул друга по спине.– Но что мне делать?

–Лен, ты не должен! Мы не должны разделяться,– начал, было, Рейтан. Но Герда погрозил пальцем так, что тот сразу заткнулся.

– Я полагаю господину Лентину имеет смысл выбраться из дворца и заглянуть в ту гостиницу, где вы останавливались с госпожой Сакрой. Девушки и мастер Аэртрин все еще там.

– Откуда ты знаешь?– уставился на него Рейтан.

– Тайна,– Герда приложил палец к губам с таинственной усмешкой.

– И что потом? Мне следует вернуться домой, в Клеатис? – уточнил Лентин.

–А ты хочешь этого?– спросил Герда.

Сакра попыталась что-то сказать, но жестом священник остановил ее.

– Я не знаю, столько всего произошло. По правде говоря, теперь я не уверен, смогу ли жить как раньше. Наверно, было бы неплохо хоть одним глазком взглянуть на остров Вещания. А потом, кто знает?

–Лентин, ты сможешь вернуться тем же путем? – спросила Арда.

–Конечно, я запомнил его как свои пять пальцев.

– Вот, возьми свечу, она почти догорела, но тебе на обратный путь хватит, если будешь двигаться быстро,– Мистрал вручил другу половину свечи.

– И мою тоже,– предложил Рейтан. -Ты увидишь Собор, ух и завидую же я тебе,– вздохнул он.

– Не переживай так, у тебя еще все впереди.

–Но потом все равно вернешься в Клеатис?

– Конечно вернусь. Уверен, вы будете там раньше меня,– Лентин заключил друзей в крепкие объятия. Мистрал чуть не задохнулся. Руки у друга были крепкие, настоящие руки моряка.

–Мы еще построим настоящий корабль вместо лодки, вот увидишь,– подхватил Рейтан.– Ну, дружище, будь осторожен, не давай Эльвейс тобой командовать. И с принцессой не заигрывай. Она же положила глаз на Мистрала.

Рейтан согнулся, когда Мистрал ткнул его в бок.

– Скажешь не правда? – прохрипел тот, смеясь.

– Да ну тебя.

– Долго вы там еще? – прикрикнула на них Алин, буквально оттащив упирающегося Рейтана.

–Отпусти, я уже не ребенок!

– Вот достану розги, тогда посмотрим, какой ты не ребенок,– пообещала Алин.

– Кажется, Рей, это тебе нужно быть поосторожнее,– заметил Лентин и повернулся к Мистралу.

–Удачи тебе, скоро увидимся в Клеатисе.

– Конечно,– кивнул юноша.

Лентин резко развернулся, и, не оглядываясь растворился в темноте. Вслушиваясь в эхо удаляющихся шагов, Мистрал ощутил, как сжалось сердце. Возможно, они увидятся не так скоро, как хотели. И что-то ему подсказало, что и в Клеатис они вернутся не скоро.

–Ну, кто первым желает испытать судьбу?– с широкой улыбкой Герда театральным жестом развел руками.

Рейтан покачал головой

–Что, прямо через закрытую дверь?

– Ты уверен, что мы выйдем в одном и том же месте? – Де-меи пристально взглянула на Герду.

– А вы разве нет? – удивился священник.

–Я беспокоюсь не за себя,– отрезала она. И ни на кого не взглянув, гордо вскинув подбородок, ступила прямо сквозь деревянную поверхность. Она пошла волнами, и вот уже волны сомкнулись за спиной женщины.

Рейтан сглотнул.

– Что-то мне не хочется идти туда,– промямлил он.

– А ну хватит ныть,– тщательно примерившись, Алин дала ему хорошего пинка, так что тот буквально влетел внутрь. Кивнув Сакре, ответившей ей долгим взглядом, Алин отправилась следом. Не колеблясь, Сакра последовала за ними.

– Ну, господин Мистрал, остались только мы. Я уверен, вам понравится наше путешествие.

Неуверенно кивнув, Мистрал позволил священнику провести себя через портал.

Часть 5

В первые мгновения юноша мог только смотреть широко раскрытыми глазами на разбросанные в низкой, тянущейся вдаль пещере, массивные колонны из гладкого блестящего черного камня. Такими же были пол и потолок. Стен он так и не разглядел. Куда ни падал взгляд, он упирался лишь в беспорядочно разбросанные колонны. На каждой из них было закреплено зеркало в глянцевито – черной оправе. Но среди них не было ни одного правильной формы. Их контуры оплыли, при этом в них самих не отражались те, кто проходил мимо. Однако, взгляд в каждое из них вызывал ощущение невероятной глубины.

В пещере не было абсолютной темноты, невзирая на явное отсутствие единого источника света. Удивительно ясно здесь звучало эхо. Звук шагов казался оглушающим. Хотя, по большей части, Мистрал слышал именно свою поступь, а у Герды, казалось, даже трость не стучала. Тени от вечно изменчивого источника света делали лицо священника похожим на злобную маску маленького хищного зверька, водившегося в прибрежных дюнах к северо-западу от Клеатиса – "моренги".

– Герда, скажи, почему ты решил пойти со мной? Ты мог бы выбрать Рейтана, он ведь тоже не знает, кто его отражение?

– А как вы сами думаете, господин Мистрал? Вы нравитесь мне,– доверительно сообщил ему священник, чуть повернув голову. Легкая улыбка зазмеилась в уголках его губ.– Кроме того, все равно сестра ни за что не опустила бы вас одного. Нужно же было пойти с вами тому, кто знает путь.