Текст книги "Вторая жизнь. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Ксения Чудаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

– Не двигайся!

Застыла, уже сама сердито глядя на мужчину. Потому что под этим браслетом, который, очевидно, был связан как-то с моим заклинанием защиты, краснел свежий сильный ожог.

– Сначала дело. Все остальное потом, – коротко проговорил Хэлмираш, кладя браслет на очерченный на столе круг и начиная выговаривать заклинание на древнем языке. Моих очень скромных познаний в этом вопросе не хватало, чтобы понять, к какому языковому семейству он относится.

Формула на этот раз засветилась очень ярко, настолько, что мне пришлось зажмуриться. Но даже сквозь закрытые веки пробилась яркая вспышка.

– Все, можешь открывать глаза.

Последовала совету, промаргиваясь и прогоняя из глаз искры.

– Я его преобразовал, – проговорил Хэлмираш, беря в руки браслет. – Теперь ни один портал вне стен Академии тебя не примет.

– Погоди, – я подошла к стражу, перехватила браслет. – Сначала надо обработать рану. У тебя здесь есть чем?

– Я сам.

– Хэл, – поморщилась. – А давай ты тут геройствовать не будешь? Неси аптечку.

Страж несколько секунд смотрел на меня, затем все-таки сходил в комнату за сумкой, вернулся и положил ее передо мной на стол. Что ж, после нескольких месяцев обучения мне уже не нужны были подсказки для банальных вещей. Так что я быстро нашла знакомую синеватую жидкость, смочила в ней вату, быстро закатала стражу правый рукав и осторожно прошлась ваткой по широкой полосе ожога. Быстро смазала заживляющей мазью, хотела забинтовать, но страж не дал, отдернув руку.

– Нужен контакт с кожей, – он кивнул на браслет.

– Слушай, я же никуда сейчас из Академии не денусь, да и Триг рядом, ничего со мной не будет, а ты пока…

– Нет.

И широкая металлическая полоса снова легла на запястье.

– Но не заживет же!

– Все нормально.

Я только покачала головой.

– У тебя будут проблемы с Мааларом? – спросила, ощущая тяжесть вины.

Но страж меня удивил.

– Нет, никаких.

– Но ты же не сможешь передать ему Пинта, – что-то я не поняла.

– Ему не сам Пинт нужен, а факт его смерти. Документу от Гончих и мертвой голове он верит, так что я ему больше ничего не должен.

Выдохнула. Хоть тут проблем не будет. Глянула на стража: тот смотрел куда-то в стену, как будто не желая встречаться со мной взглядом лишний раз. Вдруг мужчина поднял голову:

– Но идея прибить рога Маалара над воротами Академии мне понравилась.

А я улыбнулась. Шагнула ближе, обнимая стража. И пусть ответных объятий не ощутила, сейчас это было неважно.

– Спасибо тебе. Что пришел и спас, – прошептала, закрывая глаза.

– Я почти опоздал.

– Главное, что в итоге успел.

Отстранилась, страж кивнул.

– Пока за порог Академии ни ногой, – напутствовал он.

– Знаешь, мне хватило на много дней вперед, – криво усмехнулась.

Хэлмираш промолчал в ответ, вернулся к своему столу. Я, решив больше стражу не мешать, спустилась вниз. Вышла из башни и вздрогнула от первого же проходящего мимо адепта.

– Пламя Хараша! – выругалась сквозь зубы. – Поздравляю, теперь я еще и параноик! – надеюсь, в списке известных Исайе настоек есть что-нибудь, что лечит нервы⁈

Почти бегом добралась до дома, залетела внутрь, захлопнула дверь, пытаясь успокоить скачущее сердце. Прижалась к двери спиной, уперлась затылком. Не выдержала, соскользнула на пол, пряча голову в руках. Да чтоб вас! Мне же на занятия завтра, как я в таком состоянии что-то учить буду⁈ Так, стоп, никаких занятий. Попрошу отгул, мне надо посидеть с Ормом. Мало ли что там в головах у орков происходит после этого их первого приступа. Да и Минг просил не оставлять парня одного, а уж он поболе меня знает об орках. Надо подниматься. По-хорошему, надо бы поесть, но вот сейчас мне точно кусок в горло не полезет. Первую попытку магов крови убить меня я как-то спокойнее пережила. Наверное, потому, что все-таки настолько близко ко мне смерть не подступила, ее спугнули Маалар и компания. А вот сейчас, если бы не… Кстати. Я подняла голову, сощурилась, разглядывая противоположную стену.

– А благодаря кому я все еще жива? – спросила сама у себя. Ведь кто-то же смог меня тогда выловить и вытащить обратно, пока мозг не умер от недостатка кислорода. И кто же? Хороший вопрос. И у меня на него даже есть хороший ответ. Ладно, ответ был не совсем на этот вопрос, но он сейчас точно решит мою проблему с нервами.

Я встала с пола, поднялась к себе, сунулась в шкаф. Своротив с вешалки мантию, все-таки вытащила корзинку, приятно звякнувшую тремя бутылками. Спустилась с ней в холл, поставила около столика, ушла на кухню. В холодильнике мышь повесилась, так что искать закуску смысла не было. Да и не хотела я есть. Поэтому прихватила из шкафа коробку с бокалами, плюхнула ее на пол у столика, стекло жалобно звякнуло. Вынула себе один бокал, водрузила на столешницу. Да, пить в одиночестве – так себе вариант. От слова совсем. Но и трястись под одеялом тоже не блистательный способ существования. Поэтому вынула бутылку, посмотрела на этикетку. Ага, толку-то. Знать бы еще, что такое «хэдра крепкая». Ну, так химик я или где? Пойдем по пути старой школы, все неизвестное будем исследовать эмпирическим путем.

– Надеюсь, я не повторю участь того мужика, открывшего синильную кислоту, – хмыкнула, пальцами вынимая пробку. После глухого чпока из горлышка вырвалась струйка дыма. Я поднесла бутылку к носу: а ничего, пахнет вполне себе.

Налила в бокал вязкую темно-красную жидкость, поболтала. Не, сомелье из меня так себе, так что, не мудрствуя лукаво, сделала глоток. Оценивающе кивнула: на вкус было очень даже неплохо, напоминало чуть перебродившее вишневое варенье. И только через несколько секунд после первого глотка меня окатило горячей волной, в голову ударило так, что я покачнулась в кресле.

– Ого, – хохотнула, с невольным уважением смотря на бутылку.

Запрокинув голову, вылила в себя все, что было в бокале. С блаженством ощутила, как теряют значение все мои проблемы, холодный ком в животе распался, теперь там поселилось тепло. Да, это именно то, что мне сейчас надо. Второй бокал последовал вслед за первым. В третий я наливала, уже придерживая бутылку двумя руками, ибо непослушная стеклянная посудина все норовила от меня убежать.

Скрипнула дверь, в холл шагнул Триг. Я помахала ему рукой, улыбаясь во все челюсти.

– Опа, а я-то тогда все думал, и как в меня все шесть бутылок влезли. А их-таки было три, – хмыкнул старший братец. – И чего меня не дождалась?

– Прис-соединяйся, – я тут же вынула еще один бокал из коробки, поставила, снова устремилась в бой с бутылкой, чтобы наполнить тару.

– Э-как тебя развезло-то, – Триг покачал головой. Но протянутый бокал принял, чокнулся со мной, отпил. – За что пьем?

– За жизнь! – провозгласила я пафосный тост.

– Отличный повод, – брат опрокинул бокал одним махом, отобрал у меня бутылку, налил, звякнул своим бокалом по моему. – За жизнь!

Две бутылки на двоих натощак хватило на то, чтобы упить нас обоих в зюзю. Мы мерно покачивались в разных креслах, время от времени перебрасываясь ничего не значащими репликами. Но тут я нашла прекрасный повод, за что еще можно выпить. Потянулась к третьей бутылке, но потом присмотрелась к нашим бокалам: в них еще было. Так что взяла пузатую посудину непослушными пальцами, подняла. Брат повторил мой маневр, ожидая слов.

– За т-того, чьим смыс-слом жизни я, возм-можно, яв-вляюс-сь! – язык заплетался, буквы двоились.

– О, как, – Триг склонил голову. – И к-кто ж этот нес-счастн-ный? – братец говорил не лучше.

Хотела ткнуть вредного демона в плечо, но глянула на свой бокал и передумала. Глотнула вишневой жидкости.

– А в д-душе не чаю! – расхохоталась, падая на подлокотник. – Я его так и не ув-видела!

– Дел-а, – икнул Триг. – И как м-мы его ис-скать будем?

– Не знаю, – вздохнула. – Но буд-дем!

Брат поддержал, открыл третью бутылку. А я пьяно сощурилась.

– А ты мне с-скажешь, с-собака с-синяя, с кем встречаешься?

Триг, усмехнулся, качнулся, но кивнул:

– Завтра скажу.

– Об-бещаешь?

Демон порывисто ударил себя кулаком в грудь.

– Да чтоб мне Рорха мам-мой величать!

Я заржала конем с такой странной фразы, но гарантии обещания приняла.

– А твой с-смысл жизни надо ис-скать! – вернул разговор ко мне Триг.

– Не мой, – я покачала указательным пальцем перед носом брата. – Это я – с-смысл жизни. И р-раз магич-ческим учен-ик-ком я быть не могу, то кому-то я нарав-влюсь, – сказала и сама же захихикала. – Бре-ед.

– С пос-следним не с-соглашусь! – замотал рогатой головой Триг.

Тут дверь скрипнула повторно, и на этот раз на пороге замер Хэлмираш. Причем мокрый, с его куртки на пол капала вода.

– Дождь? – я переглянулась с братом. – Хэл, с-садись!

Страж молча окинул нас взглядом, скинул куртку на вешалку и присел на диван. Я тут же добавила на стол еще один бокал, Триг наполнил и подтолкнул мужчине. Хэлмираш взял бокал, посмотрел на содержимое.

– Распитие спиртных напитков адептами на территории Академии запрещено, – выдал он вдруг.

Триг поморщился, а моя память тут же нашла, что стражу ответить, количество выпитого ей не мешало.

– Мы на, ик, терр-ритории Южной Цит-тадели! Так что вс-се можно! – наставительно задрала указательный палец вверх, смотря на Хэлмираша.

– Точно! – поддержал меня брат. – Даар же в-выкупил эту зем-млю!

Хэлмираш в ответ усмехнулся, пригубил напиток. Кивнул.

– Так в честь чего вы глушите? – он попеременно посмотрел на нас с Тригом.

– В че-сть того, что я кому-то здесь нр-равлюсь, – выдала я, подставляя брату бокал, чтобы наполнил. – Кто-то сказал, что пот-теря меня будет рав-на потере см-ысла жизни.

К моему бокалу на столе присоединился еще один пустой, я проводила взглядом руку с блеснувшим на запястье широким браслетом. Триг щедро разлил хэдру по бокалам. Выпили, молча и не чокаясь.

– Я с-считаю, что надо его вы-числить! – брат решительно ударил тяжелым кулаком по подлокотнику кресла.

– И как? – усмехнулась.

– П-придумаем!

Я повернулась к Хэлмирашу, собираясь попросить стража урезонить Трига, но лишь пронаблюдала, как он залпом осушает бокал, после чего снова по столешнице посылает его демону. И получает обратно уже полный. И снова та же картина. Только после четвертого страж остановился, начав пить уже как мы – маленькими глотками. Ну и приобрел такую же амплитуду покачиваний. Быстро, однако, эта штука пьянит. Или это потому, что Хэл – человек?

– Что-нибудь уже придумал? – спросил он, поднимая мутные глаза на Трига.

– Пока нет. Под-скажешь?

Хэлмираш как-то хищно усмехнулся.

– Нет.

– Тогда с-сам прид-умаю, – отмахнулся от него брат.

А меня стало немилосердно тянуть в сон. Кажется, я даже какую-то часть их неспешного диалога пропустила, если они вообще разговаривали. Вздрагивала всем телом, открывала каким-то образом закрывшиеся глаза, обводила этих двоих взглядом и снова уплывала. В какой-то из таких моментов уловила, как Хэлмираш поднялся и, пошатываясь, побрел к дверям.

– Триг, – позвала я брата заплетающимся языком. – А чего он п-риход-дил-то?

Демон только пожал плечами. Из оставшегося помню лишь, что меня, вроде бы, перетащили на диван и чем-то укрыли.

Глава 26

– Все, я в глухой завязке! – это была первая мысль, озвученная вслух по утру. – Чтоб я еще раз…

Потому что, кажется, так плохо мне даже после опьянения энергией не было. Причем ощущения не были похожи на похмелье в привычном его понимании. Нет, головная боль присутствовала, но проблема была не в ней. А в том, что болело абсолютно все тело. Мышцы ломило так, как будто у меня температура под сорок. Не удивительно, что Триг тогда с похмелья не захотел со мной разговаривать. Я вот вообще не то что говорить, лишний вдох делать не желала.

Послышались шаги, в моем поле зрения появились ноги в широких штанах. С горестным вздохом подняла глаза. Триг выглядел довольно помятым, но все-таки явно бодрее меня.

– Вот поэтому я не стал тебя останавливать. Лучше один раз прочувствовать, чем три услышать, – усмехнулся брат.

– Чем сто раз услышать, – поправила из вредности. Хотя, конечно этот мир имел право на свою собственную формулировку. – Можно я просто сдохну? Что мы вообще вчера пили?

– Нельзя, – Триг развернулся и пошел на кухню. – Демонов мало что берет из спиртовых настоев в принципе. Так что хэдра была создана под нас. Но последствия именно такие. Раз ты травишься сознательно, то и вытерпеть наказание должна.

Простонала пару матов в ответ. Нет, все логично, но мне-то от этого не легче. Триг вернулся к дивану, протянул кружку. Приподнялась, села, взяла. Доверчиво отхлебнула, зажмурилась от удовольствия: это было что-то вроде газированного рассола. Прелесть!

– Станет немного лучше.

– Спасибо, – благодарно пожала руку брата.

– Собирайся, провожу тебя до медпункта.

Вздохнула, допила чудодейственное средство до конца, поплелась к себе. По пути обматерила лестницу. Такое ощущение, что по мне белаз проехал. Но кое-как сконцентрировавшись, посмотрела в зеркало… Да-а… Как в том анекдоте про лучшее средство от морщин и три литра пива на ночь. Не выгодно, однако, демонам пьянствовать.

Оделась, спустилась. Брат у меня просто золотой, так как ждал меня с новой кружкой рассола. И сам потягивал то же самое. Осушив вторую, почувствовала себя чуть отличной от зомби, выдохнула. Ну хоть тошноты и светобоязни нет, спасибо и на том.

Пока шли до медпункта, Триг объяснил, почему он все еще здесь, а не вернулся в Цитадель. Даарен переслал ему несколько документов, которые надо будет обсудить с главой Дориархом, чем брат и собирался сегодня заниматься. Я же сообщила заодно про письмо с предложением от Тобиаша. Договорились, что я кину его брату в сумку, а он, как вернется в Цитадель, передаст его Даарену. Триг довел меня до лазарета и ушел. Я со вздохом толкнула дверь, спросила у дежурной медсестры, куда положили полуорка, выдержала сочувствующие взгляды при созерцании моей опухшей физиономии. Добралась до палаты, вошла. В двухместной комнате Орм сейчас был один. Подошла к его кровати: полуорк лежал, съежившись, накрывшись одеялом с головой. Вот так и не поймешь, спит он или нет. Вдохнула побольше воздуха, решительно забралась на кровать, села в ногах парня, опираясь спиной о стену. И стала ждать. Наверное, прошел целый час, но Орм даже не шевельнулся, только грудная клетка вздымалась. Однако, я могла быть довольно терпеливым созданием, тем более, что мое заявление об отгуле Триг должен был по пути занести в учебную часть, так что торопиться было некуда. И мое терпение было вознаграждено бледной серой ладонью, показавшейся из-под одеяла. Я зверем среагировала на нее, тут же вцепилась и сжала. Серые пальцы ответили тем же, пришлось даже зубы стиснуть, чтобы не вскрикнуть от боли, настолько сильно сдавил мою ладонь Орм. Он как будто за последнюю опору хватался. Я накрыла его пальцы второй рукой, грея холодную кожу полуорка. Из-под одеяла раздался какой-то хрип.

– Я здесь, слышишь? – не выдержала молчания. – Все будет хорошо!

В ответ Орм наконец ослабил хватку, дав крови снова бежать по моим рукам.

– Все в порядке, – осторожно погладила его пальцы.

Голова под одеялом шевельнулась, кивая. Так мы и продолжали сидеть. Точнее, сидела только я, а Орм лежал, не двигаясь. Но больше, чем часа на полтора, меня не хватило.

– Эй, ты там в порядке? – я легонько дернула руку полуорка.

Одеяло шевельнулось, Орм стянул его с головы, открывая мне помятое сонное лицо.

– Так ты тут дрыхнешь? – в возмущении хлопнула его по руке. – Я тут сижу переживаю, а он спит!

Полуорк сверкнул зелеными глазами, губы дрогнули в ухмылке.

– Я только это время, что ты здесь, и мог спать, – хрипло проговорил Орм. – Все остальное… – он мотнул головой, прикрывая глаза. – Спасибо.

– Я всегда буду рядом, когда понадоблюсь, – абсолютно серьезно проговорила я. Пусть и звучало немного пафосно и по-дурацки, но это была моя правда. – Я могу сходить и позвать Руш, хочешь?

– Нет, – Орм дернулся. Вздохнул. – Не сейчас.

– Хорошо.

– Посидишь со мной? Я посплю хоть немного, – попросил он вдруг, смотря в стену.

– Конечно. С тобой все будет в порядке? – черт его знает, как орков после ритуала лечат.

– Со мной уже все в порядке. Только надо поспать. Правда, – Орм криво улыбнулся, переведя взгляд на меня.

– Хорошо. Тогда спи, – я погладила его по руке.

Парень кивнул, снова накрылся одеялом с головой и затих. И как он умудряется там дышать? Я вот с детства не могла провести больше пары минут под одеялом – задыхалась. А этому хоть бы хны – вон, уже и слышно, как сопит, если прислушаться.

Я оперлась затылком о стену, прикрыла глаза. Надо было хоть книжку какую с собой захватить, но кто ж об этом думал. Однако, в принципе, я тоже подремать не против. Правда, сон все не шел, пришлось несколько часов промаяться, чтобы найти удобное положение.

Только вот для меня все было не так просто, стоило провалиться в царство Морфея, как времени нормальному сну отводилось очень мало, а потом приходили кошмары. Я, дернулась, просыпаясь, зашипела от боли, потирая ударенный о стену затылок и открывая глаза. За окнами уже наступили серые сумерки. Что ж, хоть сколько-то проспала без помощи хэдры – уже неплохо. Повернула голову к Орму: полуорк все спал, сжимая во сне мою ладно.

Тут за дверьми раздались голоса. Я узнала оба: дежурная медсестра и Хэлмираш. Кажется, страж тоже пришел проверить Орма. Дверь тихо отворилась, я встретилась глазами с Хэлмирашем. Тот, замерев на несколько секунд, указал на полуорка. Я улыбнулась. Страж кивнул в ответ и закрыл дверь.

Снова перевела взгляд на Орма, звуки, видимо, разбудили его, потому что парень зашевелился, из-под одеяла показалась лохматая голова. Полуорк выпустил мою руку, потянулся, широко зевнул. Присмотрелся ко мне.

– Тебя что, пчелы покусали? – спросил он, сощурившись.

Я усмехнулась.

– Нет, экспериментировала с местными напитками.

– Хэдра? – понимающе кивнул Орм.

Хмыкнула в ответ. Полуорк вздохнул, глянул на окно.

– Можешь… позвать Руш?

– Уже иду, – я поднялась с кровати, разминая затекшее тело.

Кажется, наши голодные животы заурчали одновременно. Мы с Ормом переглянулись.

Руш я нашла в фойе медпункта, девушка вся извелась, бегая уже практически по потолку. Кое-как ее успокоив и сообщив о необходимости кормежки парня, выбралась из медпункта. Глубоко вдохнула вечерний воздух. Хараш бы побрал этих магов крови, мало того, что мне жизнь попортили, так еще и этим двоим проблем доставили! Передернула плечами, уверенно направилась по дорожке к дому. Но по пути свернула на свою спортивную площадку. Размялась и побежала по кругу. Сегодня еще и тренировку у Дармина пропустила… Представляю, что он послезавтра со мной сделает. На фарш пустит. Это будет моя показательная казнь. Ну да ладно, жизнь и здоровье Орма важнее всех этих глупостей. На пятом кругу ко мне внезапно присоединился Триг. Побежали на перегонки. Кто стал победителем – ответ очевидный. Не я.

– Все свои дела решил? – спросила у брата, когда наши стопы направились к дому.

– На согласование направил. Ваш глава помог правильно форму составить. Так что еще пару дней тут пробуду, подожду ответа, пока они там все рассмотрят.

– Да здравствует бюрократия, – фыркнула я.

Триг насмешливо потрепал меня по голове. Когда вернулись домой, с удовольствием понаблюдала, как брат суетится на кухне, готовя нам ужин. Оказалось, он настолько тут привык готовить, пока был со мной, что даже соскучился по этому делу, питаясь в столовой Цитадели. А кто я такая, чтобы мешать демону властвовать на кухне? Наелись от пуза, спать не хотелось обоим. Так что решили заняться письмом: Триг практически уже освоил русский язык, но писал все еще как та курица лапой. Я решила его немного потренировать, хотя и у самой пальцы уже отвыкли от родной письменности. Этим и занимались половину ночи, после чего все-таки разошлись по комнатам. Я со вздохом посмотрела на свою кровать. Но все-таки переборола себя, легла, закуталась в одеяло и закрыла глаза.

Мне что, теперь, вообще лучше не спать? Да сколько можно-то⁈ Я понимаю, что у меня жизнь в последние несколько дней могла прерваться несколько раз, но это ж не повод! Пламя Хараша, вообще закрывать глаза стала бояться. Потому что подсознание просто изматывало меня кошмарами. Я задыхалась, просыпалась с хрипами и криками. Радовалась только одному – Триг спал достаточно крепко и за последующие два дня ни разу ко мне не зашел ночью. Еще не хватало, мешать ему делами заниматься. Но это я думала, на третий день поняла, что все не так. Потому что, стоило мне ночью после очередного «радужного» пробуждения спуститься в холл, как мне навстречу с дивана поднялся хмурый брат. Причем одетый не в домашнее, а в выходную одежду.

– Собирайся, пошли, – проговорил он с сосредоточенным лицом.

– Куда? – потерла заспанные глаза. – Куда ты ночью собрался? Время видел?

– Ничего, он сейчас не спит. Одевайся.

Спросонья я соображала плохо, так что спорить не стала, просто вернулась в свою комнату, оделась и спустилась. Триг за руку отволок меня в библиотеку, быстро договорился с местным крайне заспанным хранителем порталов, активировал один из них и шагнул в марево, таща меня за собой.

Мы оказались в уже знакомом мне портальном зале Цитадели. Но останавливаться в нем брат не стал, сразу же рванул в боковой коридор на неприметную винтовую лестницу. Сколько мы по ней кругов сделали – не знаю, сбилась на четвертом, запнувшись о высокую ступеньку. Триг удержал, не дав исследовать подбородком всю лестницу. Но вот мы поднялись на самый верх, где маленькая лестничная площадка упиралась в дверь. Триг постучал:

– Можно?

– Входите.

Брат открыл дверь, потянул меня за собой. Я зашла, огляделась: мы оказались в небольшом круглом помещении. Чем-то оно мне напоминало кабинет Дориарха, только без такого количества окон. Наверное, потому что тут тоже кругом были разнообразные стойки со свитками. А за высоким столом сидел Энсаадар. Я во все глаза смотрела на шамана. Не знаю, сколько я ему тогда отдала энергии, когда он возвращал меня из собачьего вида, но сейчас передо мной был даже не пожилой демон, а просто демон в летах, на его голове красовалась шапка густых черных волос с вкраплениями седины. Карие глаза внимательно смотрели на меня.

– Хорошо выглядите, – честно выдала.

Триг хмыкнул в кулак, Энсаадар сдержано улыбнулся, встал из-за стола, и мои глаза широко распахнулись. Потому что демон больше не был перекорежен, шаман расправил широченные плечи и на полголовы возвысился над Тригом. Ну и махина же! Вот так посмотришь и поверишь, что этот демон обладал силой, близкой к Правителю, но все-таки немного не дотянул до преемника.

– Так в чем дело, Триг? – Энсаадар приблизился к нам.

Брат почему-то опустил взгляд, только после этого как-то глухо проговорил:

– Ее дважды пытались убить маги крови.

Шаман сощурил темные глаза, перевел взгляд на меня.

– Не досмотрели, – бросил он Тригу, тот как будто съежился от этих слов. – Пойдем, дитя.

Энсаадар направился к одной из внутренних дверей, я сделала несколько шагов вперед, вопросительно оглянулась на замершего брата. Но Триг только качнул головой. Пришлось пожать плечами и торопливо догнать шамана.

Демон привел меня в маленькую комнатку. В ней не было окон, источником света служила только стойка со свечами. Странными такими, красными, мощными, диаметром сантиметров семь. Под стойкой стоял единственный стул, на который меня и усадили. Шаман какое-то время сосредоточенно смотрел на пламя свечей, после чего перевел взгляд на меня.

– Плохо спишь?

Кивнула.

– Кого-то обвиняешь в своих бедах?

Я нахмурилась, подняла глаза на Энсаадара. Странный какой-то вопрос.

– Разве что Маалара. Тот еще… интриган, – решила формулировку все-таки смягчить, самому Советнику высказала бы все, что о нем думаю, но не шаману же это говорить.

– Не считаешь, что магов крови надо уничтожать?

Лицо у Энсаадара при этом было странным, как будто замершим, неживым.

Я пожала плечами. Вопрос сложный, да и не мне на него отвечать. Но что-то сказать все-таки придется.

– Они опасны, – вздохнула. – Очень.

– Они не должны были появиться.

Кивнула. Именно так. Их не должно быть. Но ведь дети не виноваты в том, что сделали предки.

– Это не их вина.

– Именно поэтому их надо истребить сейчас, чтобы следующие поколения не страдали. Их просто не будет.

Логика демонов… Да уж. Хотя, смысл, конечно, в словах шамана был.

– Маалар в своем праве. Защита от магов крови приоритетна для нашей расы.

– Да кто ж спорит, – поморщилась. – Просто очень неприятно быть наживкой. Тем более, для магов крови. Но я ж не говорю, что не понимаю, зачем он это сделал. Другой вопрос, что любить его за это не собираюсь.

Энсаадар вдруг усмехнулся, разбивая каменную маску, которой все это время было его лицо.

– Я от тебя этого и не прошу, дитя. Подними голову.

Задрала подбородок, демон положил ладони мне на лоб, закрыл глаза, что-то прошептал. Как я не старалась, никакой дымки, от него исходящей, увидеть не смогла. Но сердце вдруг стало биться гораздо медленнее, веки стали тяжелыми, я не удержалась и зевнула.

– Все будет хорошо. Темные дни прошли, не стоит ими омрачать будущие ночи, – проговорил Энсаадар, погладив меня по голове.

– Спасибо, – сонно улыбнулась.

Пока возвращались к Тригу, казалось, что я челюсть вывихну. Однако во время очередного зевка так и застыла с открытым ртом, вылупившись на забежавшую в комнату демонессу. А я ведь ее уже видела. На ритуале объединения цвета Даарена и Зарры. Сейчас передо мной была та самая Шинари – единственная видимая мною блондинка-демонесса. Но челюсть у меня отвисла не из-за того, что я ее увидела, а потому, что Шинари проскользнула мимо Трига, добежала до Энсаадара, коротко чмокнула его в губы, для чего, правда, демону пришлось наклониться.

– Спасибо, что предупредил, – проговорила она, взмахом руки поправив волосы шамана. И тут же обернулась ко мне, блеснув улыбкой. – Ноат, как я рада тебя видеть. Пойдем, у меня для тебя подарок заготовлен. Ты оценишь, я уверена!

Я только и успела, что челюсть подобрать, как меня схватили за локоть и потащили вниз по лестнице. Позади расслышала ехидное хмыканье Трига. А между тем меня буквально приволокли на жилой этаж.

– Понимаю, что ты торопишься, но я сейчас! – с этими словами Шинари исчезла за дверью одной из комнат.

Я только и могла, что беспомощно перевести глаза на Трига.

– Что происходит? – прошептала.

Но ответить брат не успел, потому как дверь снова распахнулась, и мне в руки сунули стазис-сферу с большим красным цветком внутри. Широкие лепестки раскинулись по сфере, открывая желтую, в черную крапинку сердцевину. Несколько секунд хватило, чтобы понять, что за подарок мне сделали. Это же индигин! Одно из довольно редких растений, которое можно найти на равнинах. Причем, больше всего любит те равнины, где проливалась демоническая кровь…

– Спасибо! – я совершенно искренне обняла блондинку. – Это просто шикарный подарок!

– Вот! Знала, что ты оценишь! – с улыбкой сложила руки за спиной Шинари.

– Все, демисы, потом наобщаетесь, Ноат обязательно приедет к нам на каникулы, – вторгся между нами Триг. – А сейчас нас там портал ждет.

Я широко улыбнулась демонессе на прощание, та помахала мне рукой. Мы с Тригом быстро вернулись к порталу. Шаг – и вот мы снова на светящейся траве.

– И что это было? – тут же вцепилась я в брата.

– Дома, – со значением проговорил Триг.

Пришлось терпеть, да наглаживать теплую сферу с индигином. Вот удача! Из него столько всего можно было приготовить! Его даже продавали по лепесткам, а тут целый цветок! Надо будет пару лепестков Исайе дать.

– А что за обращение такое – демис?

– Что-то вроде человеческого «девушка», – пожал плечами демон. – Менее официальное обращение, чем демонесса.

Кивнула, запоминая. Дома не отпустила Трига в комнату, сразу же потребовав объяснений.

– С чего вдруг ко мне такое отношение Шинари? Нет, я рада получить такой подарок, но в чем причина? – пытливо уставилась на брата.

Тот как-то особенно хитро улыбнулся.

– С того, что ты подарила ей то, что не мог дать никто. И она тебе должна до остывания лавы Хараша.

Это местное «по гроб жизни», что ли?

– Да с чего вдруг? Не помню, чтобы вообще что-то ей давала.

– Ты дала ей Энсаадара, – меня, как маленького глупого ребенка, потрепали по волосам.

– Ничего не поняла! – дернула головой.

– Шири сохла по Энсаадару еще тогда, когда он был не шаманом, а только Предводителем Восточной равнины. Его тень внезапно начала прогрессировать, шаманы накладывали на него всё новые и новые татуировки, давали ему более высокий доступ, и он каждый раз доказывал, что достоин этого. И в конце предложили сдать экзамен на преемника. Энсаадар его даже прошел, но он был равен по силе нынешнему Правителю. А ведь Правитель еще не дошел до своего предела. В отличие от самого Энсаадара. И ему предложили место шамана. Я не знаю, чем он руководствовался, когда соглашался. Но обучение посту сделало его таким, каким ты его видела на ритуале объединения цвета. Шири не хотела вмешиваться в его дела с тенью и дала себе зарок, что признается, когда Энсаадар определится. Только вот она не ожидала, да и никто не ожидал, что звание шамана сотворит с ним такое. Далеко не все шаманы выглядят столь плачевно. Но эта взбалмошная демис не захотела останавливаться. Она призналась Энсаадару в своих чувствах, даже несмотря на его обезображенное лицо. Но тут уже шаман не мог так поступить с ней, не мог связать ее жизнь с таким, каким его сделала тень. И все усилия Шири разбивались об его решимость и отстраненность. Ничего бы у них не получилось, но ты дала Энсаадару тень. Много тени. С таким ее количеством шаман даже сможет завести нормальную семью, иметь потомство. То есть снова станет полноценным демоном. И Энсаадар дал Шири согласие. У шаманов нет ритуала объединения цвета, нет знака пары. Но семьи некоторые из них имеют. И только благодаря тебе у Шири появилась такая возможность. Поэтому не удивляйся, что время от времени тебе будут доставлять от нее какие-нибудь подарки. Это наш способ высказать свою благодарность – дарить что-нибудь полезное взамен.

Я широко улыбнулась. За шамана и Шири была очень рада.

– Было бы преступлением похоронить такую генетику, как у Энсаадара, – хмыкнула я, а Триг расхохотался в голос.