Текст книги "Вторая жизнь. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Ксения Чудаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Глава 24

Вышли мы на светящейся в темноте позднего вечера лужайке прямо перед началом жилого сектора и тут же до моего дома переместились прыжком. Хэлмираш вошел в дом, поднялся на второй этаж. Отпустил меня только уже у кровати, на которую я и рухнула, стоило только ногам коснуться пола. Сил вообще никаких не осталось. Выжата, как лимон, что снаружи, что изнутри.

– Вымыться сможешь только завтра. Сейчас главное – чтобы раны зажили, – проговорил страж, глядя на меня сверху.

Я кивнула, послушно сворачиваясь клубочком, закрывая глаза и отворачиваясь. Почувствовала, как меня сверху укрыли одеялом. И даже была в какой-то мере благодарна этой дикой слабости, охватившей все тело – потому что иначе заснуть после событий этого сумасшедшего дня не было бы никакой возможности. Что, правда, все равно не гарантировало мне нормального сна: подсознание подкидывало картинки, одна другой краше. Снилось, что меня огромным ножом расчленяет Даамар, и пусть его лицо было скрыто под черной плотной дымкой, я точно знала, что это именно он. Демон безжалостно отрубал мне конечности. Боль во сне не чувствовалась, но промораживающий до основания ужас сковывал и не давал дышать… Когда все-таки смогла вырваться из этого кошмара, на меня тотчас навалился следующий. Мое тело мне не принадлежало, я могла только наблюдать за тем, как мои собственные руки, держащие меч, протыкают им доверчиво вышедшего ко мне из темноты Даарена, как я перерезаю ножом глотку повернувшегося спиной Трига, как стреляю из лука в грудь появившемуся рядом Хэлмирашу…

На этот раз смогла вырваться в реальность, рывком села на кровати, тяжело дыша. Судя по саднящему горлу, я довольно громко кричала во сне. Вспомнила последний кошмар и зашлась в хриплом хохоте.

– Да я себе льщу, – проговорила вслух, чтобы наступившая тишина не разрывала голову.

Потому что даже пьяному ежику понятно, что ни Хэлмираша, ни Трига и уж тем более ни Даарена я бы даже ранить не смогла, слишком большая разница в боевых навыках между мной и этими тремя. Но, несмотря на мое бахвальство, ложиться обратно на кровать и закрывать глаза было банально страшно. Я не хотела снова очутиться в любом из этих снов. Или в еще каком другом кошмаре, который сможет придумать моя богатая фантазия, а возможностей для создания ужастиков у нее сейчас хоть отбавляй. Поэтому немного посидела, потаращилась в темное окно, чтобы мозг сменил направленность картинок в голове. Поморщилась: все тело саднило, кожа под бинтами зудела. Но прикасаться к повязкам я не решилась, мало ли, растревожу, опять кровь пойдет. Однако усталость брала свое, держать веки поднятыми становилось все труднее. И все равно, возвращалась в горизонтально положение с опаской. Но, видимо, на этот раз подсознание решило меня пожалеть и дало проспать оставшуюся часть ночи без сновидений.

Наступившее утро было одним из самых паршивых в моей жизни. Во-первых, меня вчера чуть не убили, что давило на психику, как бы я этому ни противилась, во-вторых, я сейчас выглядела как пародия на мумию Тутанхамона.

Кривясь, размотала бинты на правой руке, внимательно осмотрела вчерашние порезы: то ли это моя регенерация столь хороша, то ли раны были все-таки не так глубоки, то ли мазь волшебная помогла, но сейчас на предплечье и запястье все ранения были затянуты светлой нежной кожей. Со вздохами и кряхтением я избавилась ото всех повязок, доползла до душа, с наслаждением смывая с себя водой, близкой по температуре к кипятку, грязь и горя желанием смыть с себя весь вчерашний день. Распаренная и довольная выбралась из ванной, замоталась в халат. Урчание в животе напомнило, что последний раз ела я непростительно давно. Да и пить очень хотелось.

Спустилась вниз, замерла у дивана в холле. Потому что на нем лежала подушка из комнаты Трига и одеяло оттуда же. Так, кто-то меня охранял ночью? И кто же? В мой дом без моего разрешения может входить не так уж и много народу, поэтому самыми очевидными напрашивались два варианта: Орм и Хэл. Но Орм никогда бы не оставил кровать не убранной за собой. Вывод: Хэлмираш. Не факт, конечно, но вероятность высока.

Мысленно отметив данный момент, прошлепала босыми ногами на кухню до холодильника. В нем меня встретила одиноко стоявшая тарелка с куском позавчерашнего мяса. Я бросила его разогреваться, обнаружила в шкафу вазочку с парой печенек того же срока давности. Заварила чай, быстро довела до нужной температуры мясо и упала на стул напитываться. Жажда все не отпускала, даже после трех влитых в себя кружек чая. Решительно разыскала фляжку, перелила туда остатки заварки, разбавила водой и положила в холле, чтобы не забыть.

После завтрака, почувствовав себя вновь ожившей, переоделась и собралась выбраться за территорию дома. С сожалением посмотрела на плащ Хэлмираша, но на улице уже было слишком холодно для него, так что накинула меховой, приспособила фляжку на пояс под ним. Открыла дверь и тут же уперлась изумленным взглядом в сидевшего на крыльце незнакомого мужчину в костюме стража.

– А вы кто? – выдала первое, что пришло на ум.

Мужчина обернулся, окинул меня внимательным взглядом зеленых глаз.

– Страж. Бралис, – и отвернулся.

Очень содержательно.

– А Хэлмираш где? – решила уточнить.

– Разбирается с делами.

Еще содержательнее. Что-то мне такая манера общения не нравится. Вышла из дома, прикрыла дверь и уселась на крыльцо рядом со стражем. Протянула правую руку:

– Ноат.

Мужчина перевел взгляд на руку, затем на меня, подумал несколько секунд, но ладонь мою все-таки пожал.

– Так с чем разбирается Хэлмираш? – нет, за назначенную охрану я ему благодарна даже, потому что сейчас хочешь-не хочешь, а от каждого встречного буду вздрагивать, если пойду куда-нибудь одна. Но все-таки, хотелось бы знать, что происходит в общем.

– Со способом похищения адептки с территории Академии. Но я до сих пор думаю, что это невозможно, мы не могли пропустить такого.

– И правильно думаете, меня не с территории Академии похитили, если речь обо мне.

– То есть как, не с территории Академии? – резко повернулся ко мне всем корпусом Бралис.

– Ну так, меня вызвали за ворота, я вышла, а потом уже в портал попала, – я скривилась, вспоминая этот момент.

– Та-ак, – протянул страж, на секунду замирая, только глаза забегали по ступенькам крыльца. – Давай-ка со мной, надо Хэлу сказать, пока он всю систему защиты перебирать не начал.

Меня привычно схватили за руку, я успела только зажмуриться, а вставала из положения «сидя» уже перед каким-то незнакомым мне приземистым одноэтажным зданием. Около главных дверей, рядом с которыми мы оказались, стояло двое мужчин в легких кожаных доспехах. Никакого видимого оружия при них не было, но что-то мне подсказывало, что оно им не особенно-то и нужно. Так любого умотают.

– Нам надо в подвалы, – несколько нервно сообщил им Бралис.

После этой таинственной фразы нас пропустили внутрь. Из маленького холла, в который мы попали, в стороны расходилось два коридора, и прямо по центру вниз вела широкая лестница. Именно по ней мы и спустились на подземный этаж. Откуда-то еле ощутимо потянуло сыростью. От лестницы шел широкий коридор с множеством отходящих от него ответвлений. На освещении тут явно экономили, так как редкие светильники горели в пол силы, оставляя коридор в полумраке. Страж летел на всех парах, вынуждая меня практически бежать за ним, как вдруг наперерез нам из очередного ответвления выскочила женщина, заставив меня дернуться от неожиданности.

– Брал, ты мне срочно нужен! Там команда на разбор внешнего слоя пришла! – выпалила она. – Ты же знаешь, он со всей Академии сразу сняться может! А доступ только у тебя!

– Огонь небесный! – выругался страж, выпуская мою ладонь, до этого сжимаемую в руке. – Да не нужно ничего разбирать! Ладно, я все решу, пока не запустили процесс, а ты адептку доставь к Хэлмирашу, – и мужчина устремился дальше по боковому коридору.

Мы с женщиной переглянулись, ее глаза приобрели какое-то беспомощное выражение:

– То есть, как это, не нужно ничего разбирать? А я диагностику третьего слоя запустила на разбор… Слушай, – она схватила меня за плечо. – Иди дальше по коридору, четвертый поворот налево. Там до упора. В конце будет дверь, главный страж сейчас там. Найдешь сама, ладно? – и с этими словами женщина поспешила вслед за Бралисом.

Я же несколько секунд банально стояла и моргала, мало что поняв из их диалога и за пару мгновений оставшись без обоих провожатых. Затем пожала плечами и пошла дальше. Все-таки по прямой четыре поворота как-нибудь отсчитаю, не заблужусь. Только вот, повернув в четвертое ответвление и пройдя по нему довольно далеко, я в своих арифметических способностях начала сомневаться. Потому что цвет светильников приобрел какой-то красноватый оттенок, их общее количество уменьшилось, делая коридор декорацией к фильму ужасов. По спине аж мурашки забегали, вызывая какое-то внезапное чувство страха. И, как будто этого было мало, вдоль стены потянулись клетки. Железные, кое-где тронутые ржавчиной решетки с дверями, разделенные кирпичными стенками. Я, сглотнув, решила все-таки продолжить движение, чтобы дойти до конца по сузившемуся ходу и убедиться точно, что ошиблась коридором. Или наоборот. С опаской заглядывала в клетки, проходя мимо, но все они были пустыми. Кроме одной. Дойдя до нее, я вздрогнула и замерла на месте. Потом выдохнула сквозь сжатые зубы и приблизилась к решетке, присела на корточки. Передо мной, по ту сторону решетки, привалившись спиной к стене, сидел изможденный старик Пинт. Нет, на его теле не было ран, никто не выдирал ему ногти, телесных следов пыток я не видела. Но его глаза, обращенные на меня, были залиты кровью из лопнувших капилляров, губы искусаны. Видимо, дознанием занимались оракулы. Особой жалости к старику я не испытывала. Его маги крови, конечно, меня старались не мучить, однако это не отменяет того факта, что они собирались меня убить. Но и ненависти как таковой не было, он просто пытался спасти от уничтожения свой народ. Правда, за мой счет. Однако, при всем этом у меня был перед ним должок. Чисто символический, конечно, но раз уж я тут… Потянулась, отстегивая фляжку от пояса, протянула руку и поставила ее рядом с решеткой со стороны пленника.

– Жертва не должна испытывать жажду, – проскрипел старик как будто пересушенным горлом, растягивая израненные губы в подобии улыбки и беря фляжку скрюченными пальцами.

– Лишить боли не могу, – криво усмехнулась в ответ. – Да и не хочу.

Старик кивнул, открыл фляжку, жадно припал к горлышку. Закашлялся, удивленно посмотрел на меня.

– Для себя готовила, – пожала плечами. – Уж простите, что без сахара.

Что я несу? Вздохнула, опустила глаза, покачала головой. Надо уходить отсюда. Мне вообще-то поручили сказать Хэлмирашу важную информацию. Хотя, странно, что они собрались перебирать защитную систему даже после допроса старика. Или они так и не смогли из него ничего вытащить? Да ладно, в Академии же свой архимаг-оракул есть. Тогда почему?

Рефлекторно подняла глаза на раздавшийся звук – это Пинт шаркнул фляжкой по стене, поднимаясь. Его серые глаза цепко смотрели на меня.

– Спасибо, – проговорил он уже гораздо более бодрым голосом. И добавил, приближаясь к решетке, – это не принесет тебе боли.

Я непонимающе посмотрела на мага, поднимаясь. Сделала шаг назад, собираясь бежать, если увижу хоть сантиметр красной дымки. Но ведь он может управлять мной, только если у меня контакт с его подготовленной кровью, так ведь? Или не так?..

– Пламя Хараша! – выругалась, понимая, что в глазах темнеет. – Ой, дура-а!

Попыталась бороться, на этот раз у меня не отключился мозг, я отчаянно пыталась сражаться с темнотой, но совсем не чувствовала тела. Однако, прошло совсем немного времени, как снова появилось изображение. Отчаянно моргая, смогла понять, что сижу на траве и даже могу нормально двигаться, никакой боли не ощущая. Облегченно выдохнула. Надеюсь, на этот раз ничего страшного не произошло, и меня никто не будет убивать. В том числе и Хэлмираш, за безмозглость. Попыталась подняться, но ноги не удержали, я удивленно рухнула обратно. Решительно повторила попытку, скребя пальцами и чувствуя, как земля забивается под ногти, но смогла лишь приподнять непослушное тело. Руки не выдержали, подогнулись, на этот раз в траву я уперлась лицом, не сумев даже отвернуться. Хотела повернуть голову, только вдруг стало сложно дышать, диафрагма как будто не хотела двигаться. Сначала окатило страхом, но потом в сознании вспыхнул один единственный вопрос, странным образом вытесняя все остальные мысли: а нужно ли мне дышать? Еще через секунду появился четкий ответ: нет, не нужно. В этом нет необходимости. Незачем… Темнота вновь обступила. Сознание окончательно потеряло связь с реальностью, создалось ощущение, что меня качают волны, в которых я просто растворяюсь, переставая существовать…

– Дыши!

Голос… Рядом… Но волны уносили меня все дальше, делая его все тише.

– Ноат!.. маги… кровь… дыши… снова…

Весь этот набор слов не имел смысла и доносился до меня, как сквозь толщу воды.

– Дыши… снова… дыши!.. не потеряю… смысл жизни…

Что-то царапнуло память. Сверкнуло в окружающей темноте. Зазудело, заставляя шевелиться. Любопытство… С чем-то из сказанного было связано любопытство и… удивление. Уже поплывшее сознание с трудом возвращалось к более конкретным мыслям, но воспоминания были растревожены, волны лишились покоя. И через несколько мгновений сосредоточения память услужливо выдала, на что именно среагировала. «Смысл жизни». В этом мире это не просто расхожее выражение, обладающее сугубо философским содержанием. У него есть конкретная расшифровка. Память подтолкнула сознание к обратному процессу конденсации из темноты и возвращению личности, заставляя меня вновь начать осознавать себя чем-то целым. Так это кто там рядом со мной потерю смысла жизни обсуждает? Это я-то – чей-то смысл жизни? Да ну, бред какой-то. Но я слишком любопытна, чтобы уйти, не узнав ответа. Однако, чтобы получить ответ, надо задать вопрос. А для этого нужно вдохнуть…

– Она дышит!

– Ставьте купол!

– Разойдитесь! Живее!

– Пламя Хараша!

– Следите за ней!

А я провалилась в статичную, но живую темноту.

Ненавижу. Чертов. Больничный. Потолок! Пламя Хараша! Но опять созерцаю его перед своими кое-как продранными глазами. Медленно повернула голову, уже примерно зная, что увижу. И несколько раз удивленно моргнула. Потому что на этот раз декорации были другими. Ожидала увидеть, как обычно, сидящего на соседней кровати хмурого Хэлмираша, но на этот раз все пошло не так. Потому что на кровати спал Триг, неловко поджав длинные ноги и положив сложенные ладони под рогатую голову.

Села, мельком оглядела себя: одежды на мне толком не было, только какие-то рваные ошметки. В совершенном непонимании ситуации замоталась в простыню. Перевела взгляд и наткнулась на внимательные синие глаза. Триг потянулся, молча сел на кровати напротив меня. И что-то его молчание и мрачное выражение лица начало меня нервировать.

– Триг, – подала голос. – Я тебя, конечно, рада видеть, но что ты тут делаешь?

– Слежу за одной тупоголовой демонессой, – не особо добро отозвался брат.

Я на несколько секунд опустила голову, понимая, что очередной раз крупно накосячила.

– Ты хоть понимаешь, что сделала? – сощурился Триг.

– Ну ступила, бывает, – огрызнулась, отворачиваясь. – Я не знала, что он сможет управлять мной и без прямого контакта с его кровью. Ну так жива же, ничего страшного.

– Жива ты только чудом. И, Таши, ты его выпустила.

– Что⁈ – вскинула голову, ошарашено уставившись на брата. – О чем ты⁈ У меня же ни ключа, ни еще чего не было!

– Для демонической собаки во второй ипостаси ключи не нужны, – выдохнул демон, он явно пытался сдерживаться, но все-таки перешел на громкий рык. – Пламя Хараша, какого зорга ты ему воды принесла, кшора недоношенная⁈

– Да я… – таким взбешенным я брата еще не видела и слегка растерялась. Да и сложно вот так быстро объяснить что-то вроде нашего двустороннего ритуала со стариком и чертовой фляжкой воды. – Когда меня забрали, там было очень жарко, и этот старик…

– Его специально держали обезвоженным! Чтобы он не мог тебе навредить даже несмотря на не полностью вышедшую кровь. Она не выводится за ночь, тупая твоя голова, даром, что рога есть! Тебя в подвалах и не охранял никто, потому что Пинт в том состоянии был неопасен! А ты сама приперлась к нему, да еще и напоила! К нему же даже охраны не приставили, потому что угрозы от его магии никакой нет для других рас, кроме нас! Да и не могли никого приставить, здесь из посвященных только Хэлмираш да Дориарх, его видеть больше никому нельзя было! А знать о магах крови никому, кроме демонов, за редким исключением, не положено, за это убивают, Таши! Я бы первым и убил, реши Хэл кому-нибудь рассказать! К тебе даже стража приставили, чтобы не таскалась, куда ни попадя! Там и защиту какую-то оракульскую на коридор ставили, чтобы не забрел никто посторонний, да на тебя же все действует через…

– Да откуда я знала⁈ – взвилась на ноги, зло смотря на брата. – Мне кто-нибудь что-нибудь объяснил⁈

– Ты какого зорга туда вообще поплелась⁈ Приключений на задницу захотелось⁈ – Триг тут же поднялся, снова смотря на меня сверху вниз. Из его синих глаз разве что молнии не летели.

– Да меня стражи туда послали, я коридоры перепутала! И ничего не искала, просто напоила изможденного старика, который до этого не пожалел воды мне! Только и всего! Не собиралась никого освобождать, тем более, моего потенциального убийцу, я ж не мазохистка! Я вообще про этих магов только вчера узнала, так что иди к Харашу со своими наездами! – рявкнула, тут же садясь на кровать и отворачиваясь. Я, может, и поступила, как идиотка, но и у моих действий есть объяснения!

Почувствовала, как моя кровать прогнулась под дополнительным весом. На плечо легла тяжелая рука.

– Пинт дал тебе воды? – тихо спросил брат.

Судорожно втянула воздух сквозь зубы.

– Да. Там, где меня держали, было очень жарко. Не знаю, почему, но мне было очень плохо. И страшно хотелось пить. Этот старик тогда принес мне фляжку воды. Только не говори мне, что это была часть их ритуала.

Почувствовала, как Триг покачал головой.

– Нет, для ритуала кровавого камня вода не нужна. Пинт никогда не был живодером, поэтому, наверное, и прожил так долго. Только Маалар его преследовал, как проклятый, но там, говорят, что-то личное.

– Вот поэтому, я его когда увидела… понимаешь, я же знала, что он буквально через несколько часов умрет… и не хотела, чтобы были какие-то долги, даже такие… а фляжка с водой у меня была…

– А он за это решил тебя убить самым милосердным способом из арсенала магов крови. Пинт сказал твоему телу, что воздух ему не нужен.

Я поперхнулась, на пару секунд снова забыв, как дышать.

– Ты серьезно? – обернулась к брату. – Как это вообще возможно? Но зачем ему меня убивать?

– Абсолютно серьезно, – кивнул он, поднял руку, погладил меня по голове. – Чтобы отвлечь внимание и сбежать. А, может, еще для чего, не знаю, что было у него на уме. Когда мы с Даамаром перенеслись, ты уже не дышала. Рядом с тобой было много магов, они пытались с тобой говорить, пытались спасти. И у кого-то, видимо, получилось. Потому что в таком состоянии демона разбудить сложно, но все-таки возможно. Когда маг крови полностью захватывает тело, то разум почти свободен. И до него можно достучаться. Но именно при таком способе смерти, как у тебя, на это отводится слишком мало времени, без воздуха долго обходиться не может никто.

Я вытянула руки, прижалась к груди брата, прячась от всего того, что он только что вывалил на меня.

– Теперь я понимаю, почему их убивают, – прошептала.

Триг кивнул:

– Мы против них беспомощны. Поэтому мы и не можем позволить им существовать. Даже если маг крови не будет воспитан в ненависти к демонам, он все равно будет стремиться убить хотя бы одного из нас, чтобы добыть кровавый камень. Так уж они устроены. Я надеялся, что ты никогда не узнаешь о их существовании.

– Я бы тоже не хотела ничего о них знать. И вообще, все вопросы о моем просвещении – это к Маалару. Именно этот упырь виноват в том, что маги крови нашли меня.

Триг вздохнул. И вдруг спросил:

– А кто такой упырь?

– Упырь – это Маалар! – ответила уверенно.

Глава 25

Посидела какое-то время в кольце рук брата, но молчать не было сил, слишком много вопросов крутилось в голове.

– Хэлмираш сильно разозлился, когда узнал? – уточнила тихо.

– Он был в ярости. Зрелище не для слабонервных, скажу я тебе. Даже ярость Даамара меркла рядом с ним.

– Даамар сейчас еще сильнее меня убить хочет, да?

– Ему сейчас нельзя тебя убивать, он же Защитник, – хмыкнул Триг.

– Но хотеть-то ему этот факт не мешает.

– Не мешает.

Я наконец набралась смелости и задала самый болезненный вопрос:

– А с Пинтом что?

– Его ловят. Вызваны Гончие.

Вздохнула:

– Хэл обещал вернуть его Маалару через день.

Триг только пожал плечами. Да, поймать того, кого Советник ловит десятилетиями, наверное, будет очень непросто. Опять же, раньше Гончие и не ловили его никогда, так что, кто знает, может, и поймают. Лучше бы поймали, а то у Хэлмираша из-за меня могут быть большие проблемы.

– Что тебя смогло вытащить? – спросил вдруг брат, а я почувствовала, как дрогнули, а затем еще крепче обняли меня его руки.

– Не поверишь, – хмыкнула. – Любопытство.

– Ты сейчас серьезно?

Я услышала зарождающийся в груди демона смешок.

– Абсолютно.

– Расскажешь, что такого любопытного услышала?

– Только если ты расскажешь, с кем ты тут романтику закрутил, – подняла голову, с улыбкой посмотрела на обиженное лицо брата.

– Это шантаж!

– Именно! – скорчила рожицу.

Тут раздался робкий стук в дверь. Я вздрогнула. Да, нервы теперь ни к черту, как ни храбрись.

– Войдите, – разрешил Триг.

– Извините, там… адептку Инс-Наур просят, – молоденькая медсестра смотрела на демона во все глаза.

– Кто и куда? – нахмурился брат.

А у меня по внутренностям холодная волна пробежала.

– Здесь, ко входу в лазарет, один из наших учеников.

– Хорошо, спасибо, – брат отпустил медсестру взмахом руки.

Встал, вернулся к своей кровати, бросил мне сверток, который оказался одеждой.

– Ну так что, ты мне расскажешь, кто твоя дама сердца? – спросила чуть нервно, быстро одеваясь.

– Я подумаю, – хмыкнул брат. Взгляд, которым он посмотрел на дверь, был настороженным.

Мы вместе прошли по коридорам, вышли из лазарета. Я огляделась. Недалеко от входа стоял Орм в компании смутно знакомых мне людей.

– Эй, – я помахала рукой.

Орм тут же оглянулся на мой голос, устремился ко мне.

– Ноат, ты в порядке? – он подбежал, окинул взглядом.

Но что-то мне в его движениях не понравилось. Вот прям сразу привлекло внимание. Суетливые лишние жесты, дерганный голос. Я заглянула ему в лицо, всматриваясь в глаза. Те лихорадочно блестели, зрачки были максимально расширены, несмотря на довольно солнечный день.

– Орм, что с тобой? – попыталась заставить его замереть на месте, но парень вырвался.

– Он больше тебе не навредит! Он больше никому не навредит! – с несвойственной ему горячностью заявил полуорк, схватив меня за плечи.

Почувствовала, как больно его пальцы впиваются в кожу. Парень встряхнул меня, как тряпичную куклу.

– Что случилось? – я перевела взгляд ему за спину, внимательно оглядывая людей, от которых отошел Орм. И поняла, почему они казались мне знакомыми: среди прочих там стояли Минг и Одри.

– Я убил его! Я поймал и убил его для тебя! – выдохнул полуорк, его глаза засверкали. – Его голову отправили тому демону, что заявил на нее права!

Вот если честно, судьба старика Пинта меня интересовала куда меньше, чем состояние Орма. Я решительно сбросила его руки со своих плеч и широким шагом устремилась к Гончим.

– Чем вы его накачали⁈ – рыкнула, без капли страха подходя сразу к Мингу и смотря ему в глаза с высоты собственного роста. Пусть он и Гончая, но за детей и курица – орел. И пусть Орм – не мой ребенок, но он – мой младший друг.

– Ты бешеная что ли? – на меня с недоумением посмотрела Одри. – А не та ли это синяя девица, что выпустила старого мага?

– Ноат, они мне помогли! – Орм уже стоял рядом и закрывал Одри от меня, но я не с ней разговаривала.

– Зачем надо было заставлять его убивать? – спросила зло.

– Правило Гончих – кто догнал, тот и убивает, – Минг совершенно спокойно пожал плечами.

– Но он – не Гончая! – ткнула пальцем в полуорка.

– Но хочет ею стать, – мужчина сложил руки на груди.

– Вот когда станет, тогда и будете распространять на него свои правила! А сейчас – противоядие к тому, что ты ему дал! – рявкнула, протягивая руку и не обращая внимание на настойчивое желание Орма отодвинуть меня подальше от Минга.

– Демон, убери эту истеричную… – начала Одри, переводя взгляд на Трига у меня за спиной.

– Да о чем ты, обычный орочий боевой транс! И он в норме, только… – но вот мужчина резко оборвал слова, схватил полуорка за подбородок и повернул к себе. Присмотрелся к глазам. – Ты обряд посвящения проходил в детстве?

Орм покачал головой, даже не пытаясь вырваться из хватки Минга.

– Вот задница Тургора! Одри, тащи веревку, у него скоро уже пена пойдет.

Но Орм вдруг налившимися кровью глазами посмотрел на мужчину, утробно зарычал.

– Можешь не торопиться, Одри, уже поздно!

Я с оторопью смотрела, как невысокий Минг в одно мгновение заломал на голову возвышающегося над ним Орма, зафиксировал ему руки и ноги своими конечностями.

– В зубы ему что-нибудь вставь, чтобы язык себе не откусил! – скомандовал он мне.

Я не нашла ничего лучше, как выдернуть из собственных брюк ремень. Сложила в несколько слоев, но Орм настолько плотно сжал зубы, что просунуть я его не смогла.

Видя тщетность моих действий, Минг выкрутил парню руки, полуорк сначала молча краснел, но все-таки не выдержал и закричал, в этот момент я и всунула ему ремень между челюстями.

Через несколько секунд полуорка затрясло, глаза закатились изо рта пошла белая пузырящаяся пена. У него был настоящий приступ эпилепсии, я в ужасе заметалась, не зная, что предпринять.

– Да сядь ты уже! – рявкнул Минг, красный от натуги.

Упала на пятую точку там же, где стояла.

– Вот, уже лучше, – хмыкнул мужчина. – Молодец, что сказала.

Я непонимающе посмотрела на него. А Минг мне улыбнулся. Пусть и побелевшими от напряжения губами, но продолжая удерживать Орма.

– Это, – он указал подбородком на трясущегося в припадке парня. – Нормально для молодых орков. У них всегда по юности один приступ проходит, только его обычно специально вызывают на обряде посвящения, чтобы потом бойца не потерять в бою. А раз Орм – полуорк, то я как-то и не подумал, что у него может быть что-то похожее. Это не опасно, если контролировать, – после этих слов Минг резко поменял захват на более удобный. – А ты его все же лучше знаешь, поняла. Правильно все сделала.

Только и смогла, что кивнуть. Почувствовала, как меня погладили по голове, подняла глаза на Трига.

– Я свихнусь так с этим всем, – выдохнула, замечая, как неприятно дрогнул голос.

– А я – с тобой, – усмехнулся брат.

Приступ длился недолго, минуты еще три, наверное. Вдруг Орм обмяк, глаза закрылись. Минг тут же прощупал пульс у парня на мокрой шее, кивнул, отпуская.

– Все, закончилось. Мы его сейчас отнесем в ваш лазарет, пусть проспится. Теперь он полноценный орк по традиции их племени. Но он не принадлежит ни к одному из кланов, за ним могут прийти, – мужчина подозвал жестами двух Гончих, отдал приказ на транспортировку Орма и снова посмотрел на меня. – Ему может понадобиться клан, если орки заявят на него свое право.

Я со вздохом посмотрела на мужчину. И, видимо, в моем взгляде все читалось очень отчетливо.

– Да, мы – не клан. Гончие не подойдут. Ему нужен якорь. Постарайся его ему дать.

Порадовало, что он все хорошо понял. Серьезно кивнула. Потом криво улыбнулась:

– Прости, что…

Минг усмехнулся, похлопал меня по руке:

– Да нормально все. Ты только водой больше магов крови не угощай.

Я с ответным смешком потупила глаза.

– Орм проснется только завтра. Но лучше бы, чтобы кто-нибудь был с ним рядом.

– Я поняла, спасибо.

– Бывай, – Минг развернулся и пошел догонять уже ушедших членов стаи.

Проводила его взглядом.

– Пойдем. Тебе еще к Хэлмирашу надо зайти, – проговорил брат у меня над плечом.

– А, может, не надо? – состроила рожицу. Но внутри действительно все сжалось: я не хотела видеть сейчас злость и разочарование в глазах стража.

– Надо. Он просил привести тебя, как очнешься.

Пришлось вставать с земли и топать следом за Тригом к башне Хэлмираша. Только вот подниматься наверх он меня отправил одну, сказав, что у самого еще дела есть, а постоянно со мной передвигаться по территории не обязательно. Попросил только пока за ворота Академии не высовываться без него. Что я, конечно, ему горячо пообещала.

Поднималась по ступенькам башни с неохотой, но перед дверью собрала себя в кучку. Хватит уже вести себя как ребенок, да, накосячила. Да, по незнанию. Но незнание законов не освобождает от ответственности. Толкнула дверь и испытала очередное чувство дежавю. Потому что Хэлмираш снова чертил что-то мелом на полу, сидя на корточках спиной ко мне.

– Подожди немного, – проговорил он, не поворачиваясь.

Я вздохнула, сделала пару шагов и присела на скамейку. Сжала ладони между коленями: руки еще немного подрагивали после припадка Орма.

– В чем дело?

Я удивленно посмотрела на спину стража.

– О чем ты? – решила-таки уточнить.

– Трясешься, – коротко ответил Хэлмираш.

– У меня что, так громко зубы стучат? – нервно хмыкнула. Вздохнула. – У Орма был припадок.

Хэлмираш обернулся ко мне, нахмурился. Пришлось добавить:

– Он убил Пинта.

Страж кивнул, вернулся к рисунку.

– Зачем ты его отправил с Гончими? – да, наезжать на него сейчас было неразумно, да и не в моем положении, но все-таки.

– Это было его желание.

И весь ответ. Но, в любом случае, спорить о чем-либо уже поздно. Выдохнула, собралась с мыслями.

– Прости, Хэл. Я не думала, что так получится.

– Не думала. Это точно, – страж поднялся, отбросил мел в угол, отряхнул руки. – Вставай в круг.

– Хэл, я…

– В круг вставай.

Пришлось подняться, сделать несколько шагов и оказаться внутри мелового рисунка. Подняла голову, встретилась взглядом с темными глазами. В них не было недовольства или злости. Обычное сосредоточенное выражение.

– Я не хотела, – все-таки сложившаяся ситуация слишком сильно меня угнетала, чтобы оставить эту тему без разговора.

– Я знаю, – страж задрал рукав рубашки, сдергивая с правого запястья широкий черный браслет.

Тут же дернулась к нему, но была остановлена резким: